CREENCIAS Y SUPERSTICIONES

EN EL MUNDO CLSICO Y MEDIEVAL

XIV JORNADAS DE ESTUDIOS CLSICOS
DE CASTILLA Y LEN
Manuel-Antonio Marcos Casquero
Coordinador
Universidad deValladolid
8000231163 7
Universidad de Len
Secretariado de Publicaciones
2000
Luciano y la creencia en los orculos
LUCIANO Y LA CREENCIA EN LOS ORCULOS
Carmen BARRI GN
Universidad de Valladolid
Sin duda, el autor ms original e importante de! llamado movimiento sofstico que
floreci a finales del siglo I d.C. fue Luciano de Samsata
1
. La vida de Luciano transcurre
prcticamente a lo largo de todo el siglo II d.C., puesto que nace hacia el ao 125 y muere
en torno al ao 192, ya que sobrevivi al emperador Cmodo (180-192 d.C.).
Para entender la vida y la obra de nuestro autor conviene trazar las lneas maestras
de este perodo histrico que presenta aspectos muy interesantes y tambin opuestos. El
siglo II est determinado por la dinasta de los Antoninos
2
, que representa para Roma y su
Imperio, un dilatado perodo de buena administracin y paz en el terreno poltico, de
esplendor en el mbito cultural
3
y de cierta prosperidad econmica, sobre todo, para las
ciudades griegas de Asia Menor
4
.
Desde el punto de vista espiritual, todos los investigadores han sido unnimes al
caracterizar a toda la poca imperial y al siglo II en particular: este perodo presenta
rasgos de una sociedad cansada y sumergida en una profunda crisis de valores. Efectiva-
mente, frente al antiguo ciudadano de la polis, el griego de poca imperial se encuentra
perdido y aislado dentro del conj unt o de territorios aglutinados por el Imperio Romano, y
* Este trabajo se enmarca dentro del Proyecto de Investigacin PB97-0403 subvencionado
por la DGICYT con el ttulo Adivinacin, magia y religin en la Grecia Helenstica e Imperial
1
Ciudad de la regin semtica de la Comagene que haba entrado en la rbita del Imperio
romano a partir del ao 65 a.C. Siria lleg a ser uno de los centros ms importantes del Imperio.
Ciudades como Antioqua, Palmira o Petra son buena muestra de ello. Aport tambin al mbito
literario relevantes figuras adems de la de Luciano, como por ejemplo, Alcifrn, Jmblico, Juan
Crisstomo, Mximo de Tiro, Porfirio, etc.
2
Nerva (96-98) y Trajano (98-117) haban superado la crisis que sigui a la muerte de Do-
miciano (81-96), preocupndose por mantener la paz, el orden pblico y la buena administracin.
Cuando Luciano nace es emperador Adriano (117-138), continuador de la poltica iniciada por
Trajano. Antonino Po (138-161) centrar su atencin en el bienestar de las provincias y adoptar
una postura tolerante con la doctrina cristiana. Marco Aurelio (161-180) a pesar de tener que hacer
frente a dos guerras, se esforz por continuar la buena poltica de sus antecesores. Sin embargo,
con su hijo Cmodo (180-192) lleg el declive, ya que entregado a todo tipo de placeres y de vicios
se despreocup por los problemas polticos. Esto condujo a una profunda anarqua a la que
intentar ponerle freno la dinasta de los Severos. Cf. S. Follet, "Lucien et l'Athnes des Antonins",
1994, 131-139. El panorama histrico general aparece muy bien descrito por J. Alsina en su
introduccin a la traduccin de las obras de Luciano, tomo I de Gredos, Madrid 1981, 7-11.
3
Cf Perry (1955), Groningen (1965). Bowersock (1969), Bowie (1970), Reardon (1971),
Giner (1981), Jones (1986), 6-32 y 149-159.
4
Las fuentes clsicas nos ofrecen un vasto panorama del estado en que se encontraban Gre-
cia y sus colonias orientales. Cf Plutarco (de defectu orac. 414,ss), Pausanias, Estrabn (IX 403),
Din Crisstomo (Euboico VII 34). Din de Prusa (XXX 14), etc. La bibliografa tambin es muy
abundante, pero en este sentido nos aportan interesantes datos Boulanger (1923), J. Trencsnyi-
Waldapfel, "Lucan. Orient and Occident in the Second Century", OA, 1945, 130-135; D. Magie,
Romn rule in Asia Minor, Princeton 1950; R. Klein, Die Romrede des Aelius Aristides.
Einfbrung, Darmstadt 1981.
23
Carmen Barrign
en opinin de M. Perry
5
al perder su identidad como polites se vuelve "un vagabundo
espiritual" que camina a la bsqueda de cosas nuevas. Ello hace que se muestre proclive a
todo tipo de concepciones y exteriorice un deseo desmesurado por lo inaudito, lo
prodigioso y lo extico. J. Alsina
6
matiza ms y aprecia en este perodo una cierta
"esquizofrenia religiosa". No carece de fundament o dicha opinin, ya que por una parte
se observa, sobre todo en las masas populares, una exacerbacin del sentimiento
religioso, que alcanza cotas tales que llega a la supersticin, y por la otra, existe entre los
intelectuales -y Luciano sera un caso tpico-, un racionalismo a ultranza que conduce al
atesmo y al ms completo agnosticismo. As pues, en uno de los extremos de esta
dicotoma del sentimiento religioso tenemos un fenmeno muy importante en esta poca:
la supersticin, que no es un fenmeno especfico de una determinada etapa temporal,
pero que en el perodo que nos ocupa, esta supersticin se basa en unos principios que
podramos calificar de cientficos. En el otro extremo de la cadena, adems del raciona-
lismo al que hemos aludido hay que situar una diversidad de corrientes filosficas.
Veamos brevemente los postulados de cada una de estas escuelas filosficas en
relacin con las creencias religiosas. Las escuelas filosficas platnica y estoica elaboran,
en el siglo II, las bases de una concepcin de Dios como un ser inefable, no alcanzable
por las vas de la razn, sino del misticismo. El platonismo va a creer en una divinidad
vigilante que gua a los hombres, pero sucumbe al atractivo de lo maravilloso y misterioso
y esto le hace ser indulgente con la supersticin
7
. El estoicismo cree en el poder de una
divinidad que se acerca al hombre y da a conocer su voluntad mediante orculos, y no
niega a sus adeptos la inclinacin a lo maravilloso y el asentimiento crdulo a prcticas
supersticiosas
8
. El epicureismo conocer un importante renacimiento difundiendo sus
crticas despectivas contra los orculos, las supersticiones y las creencias de todo tipo. Va
a combatir con acritud lo que estima falsas creencias, y su postura antirreligiosa consigue,
en muchos casos, la repulsa popular y la animadversin de las autoridades
9
. El neopitago-
rismo, que haba conocido una esplndida resurreccin en la poca anterior, conocer
ahora otro momento de brillantez y saldrn a la luz curiosos personajes como Apolonio
de Tiana, cuya vida escribir Filstrato y de quien ser discpulo el famoso Alejandro, el
5
(1955), 295-298.
6
Introduccin a su traduccin de Luciano, Obras, Barcelona 1962, XXIII e Introduccin a
la traduccin de A. Espinosa Alarcn de Luciano, Obras, I, (Edit. Credos), Madrid 1981, 7-19. Cf.
R. Renn, Marc-Aurle et la fin du monde antique, Paris 1882, 467; F. Cumont (1929
4
); A. Tovar,
"Notas sobre el siglo II", En el primer giro, Madrid 1941; . P. Nilsson, Geschichie der
griechische Religin, II, Mnchen 1950, 295-300; A. J. Festugire, Personal Religin among lhe
Greeks, Berkeley 1954, 53-59; J. Beaujeu, La religin romaine a l'apoge de l'empire, Paris 1955.
7
Es lo que se ha llamado Platonismo Medio con figuras tan relevantes como Albino, M-
ximo de Tiro o Numenio. Cf. J. Puiggali, tude sur les dialexis de Maximus de Tyr, Lille 1983; M.
B. Trapp. Maximus ofTyr. The Philosophical Orations, Oxford 1997.
8
Cf. A. Cresson, Marc-Aurle: sa vie son oeuvre, Paris 1962; A. R. Birley, Marcus Aure-
lius, London 1966; G. Puente Ojea, Ideologa e historia: el fenmeno estoico en la sociedad
antigua, Madrid 1979; A. A. Long, La filosofa helenstica: estoicos, epicreos, escpticos, trad.
esp., Madrid 1987; J. M. Rist, La filosofa de los estoicos, trad. esp., Barcelona 1995.
9
Cf. E. Bignone, L 'Aristotele perduto e la formazione filosfica di Epicuro, 2 vols., Firen-
ze 1973
2
; G. Rodis-Lewis, picure et son cole, Paris 1975; M. Gigante, Scetticismo e Epicureis-
mo, Napoli 1981; A. J. Festugire, picure et ses dieux, Paris 1985
3
.
24
Luciano y la creencia en los orculos
"falso profeta", que desatar las iras de Luciano por sus pretendidos milagros
10
. Al lado
de este renacer de la filosofa, el siglo II conocer el momento culminante de las
corrientes gnsticas" y, en su recta final, un inusitado auge del escepticismo, bien
representado por Sexto Emprico. La corriente escptica ser la comprensible reaccin
contra ese excesivo pietismo y tendr su mximo exponente en Luciano, sobre todo en el
Hermotimus, cuya doctrina se puede sintetizar diciendo que la vida humana es demasiado
breve para llegar a conocer todos sus sistemas, imponindose la mxima "s sensato y
aprende a dudar' "
2
. Finalmente, dentro del aspecto religioso no podemos olvidar que el
siglo II es un moment o de afianzamiento del cristianismo, que representa un elemento
nuevo dentro del panorama espiritual de la poca
13
.
Vemos cmo la religiosidad del siglo II impresiona por su multiplicidad, su rique-
za de matices y su profundi dad. Este ambiente trae consigo, pues, un amplio florecimiento
del misticismo, de la teosofa y de la magia, que ahora tiene tanta fuerza como la fe
religiosa; un renacimiento de las distintas escuelas filosficas, una culminacin de las
creencias astrolgicas y un desarrollo significativo de la oniromancia como modelo de
adivinacin de mayor arraigo popular. En el pueblo se mezclan y conviven todas las
religiones, las devociones arcaicas, la adoracin a los dioses olmpicos e infinitos y
variados cultos locales.
Una de las devociones que cuentan con mayor nmero de adeptos es la manifesta-
da a los dioses sanadores y salvadores, que revelan sus prescripciones y muestran su
proteccin hacindose visibles, dando a conocer su voluntad con mensajes hablados o
apareciendo en sueos a sus adeptos, para manifestar sus consejos y revelar su voluntad,
claramente o por medio de smbolos que necesitan ulterior aclaracin, lograda en caso
extremo por medio de intrpretes profesionales. En ningn momento de la antigedad ha
decado la creencia en las manifestaciones divinas contenidas en los orculos y los
sueos
14
. La adivinacin proftica es, pues, uno de los rasgos ms sobresalientes del
sentimiento religioso en el siglo II, porque no ha disminuido, en absoluto, el ferviente
deseo humano de conocer con antelacin el futuro, y esta pasin por los orculos es, en
10
Cf. A. Bernab, Introduccin a su traduccin de Filstrato, Vida de Apolonio de Tiana.
(Gredos), Madrid 1979, 7-57.
11
Cf. . H. Schmitt, Die Gnosis, 2 vols., Leipzig 1903 (reimp. Dusseldorf 1968); G. Quis-
pel, "L'homme gnostique", Eranos-Jb XVI. 1948, 89-90; A. D. Nock, -'Gnosticism", HThR 57,
1964. 255-279 (= Essays on Religin and the Ancient World, II, Oxford 1972, 940-959); U.
Bianchi (ed.). Le origini dello Gnosticismo, Leiden 1967; R. M. Grant. Gnosticism, London 1961;
J. Alsina, "La religin y la filosofa en la poca romana", B1EH VII 1, 1973, 11-20; W. Foerster,
Gnosis, Oxford 1974.
12
Hermotimus ( "Hermtimo o sobre las sectas") es un dilogo en el que Luciano bajo el
personaje de Licino y teniendo a Hermtimo como interlocutor ataca y rebate los argumentos de
todas las escuelas filosficas, lo mismo que hace en Vitarum Auctio ("Subasta de Vidas") y
Piscator ("El pescador").
n
Cf. P. De Labriolle, La raction paenne: Elude sur la polmique antichrtienne du Ier
au Vle sicle, Pars 1948; H. D. Betz, "Lukian von Samosata und das Christentum", Novum
Testamentum 3, 1959, 226-237; W. Jaeger, Early Christianity and Greek Paideia, Cambridge
1962; E. R. Dodds (1965); R. Joly, Christianisme et Philosophie, Bruxelles 1973.
14
Cf M. A. Vinagre Lobo, La literatura onirocrtica griega anterior a Artemidoro Dal-
diano, 2 vols., Tesis doctoral, Universidad de Sevilla 1992; M. C. Barrign, Introduccin a la
traduccin de Artemidoro de Daldis, El libro de la interpretacin de los sueos, AKAL, Madrid
1999, 13-62, donde se aporta una exhaustiva bibliografa sobre los sueos.
25
Carmen Barrign
suma, la traduccin, en actos, de la fe en la Provindencia
15
. Despus de una momentnea
decadencia de los centros oraculares griegos y en concreto del orculo dlfico, asistimos a
una verdadera fiebre adivinatoria y proftica. Los santuarios oraculares como Delfos,
Claros, Ddima, Lebadea, Dodona, Ammn, Malo, importante centro incubatorio, etc.,
conocen en este perodo una renovada popularidad y siguen funcionando a gran escala,
manteniendo el xito y esplendor de pocas pasadas
16
.
En la poca de Luciano funcionan dos tipos de orculos: los "orculos de consul-
ta" y las "colecciones de orculos" que circulaban en el siglo II d.C., como los Orculos
Sibilinos, coleccin nacida en el seno de la comunidad j ud a egipcia en el siglo II a.C., y
los orculos de Bacis, que Luciano en De Morte Peregrini va a cont raponer". Respecto a
los primeros, los orculos de esta poca fueron fundamentalmente "curadores". Las
cuestiones de salud fueron, como en etapas anteriores, uno de los motivos de consulta
habituales, mucho ms frecuentes sin duda de lo que la relativa escasez de nuestra
documentacin podra suponer. Estas consultas se hacan a ttulo particular o mediante
delegaciones oficiales cuando se trataba de la salud pblica, por ejemplo, en perodos de
epidemias. Por ello la actividad oracular de Asclepio, Serapis e Isis es frentica. Los
temas sobre los que se consultaba frecuentemente tenan que ver con la peste, catstrofes
naturales, como sequas o terremotos, incursiones de bandidos, etc. La clientela de los
centros oraculares era muy diversa, la masa popular era asidua, pero tambin los
15
Cf. Caster (1937), 225-227.
16
Plutarco ha dedicado a este problema uno de sus dilogos pticos, el De defectu oraculo-
rum analizado por A. Rescigno, Plutarco. L'ecclissi degli oracoli, Napoli 1995, quien, adems,
ofrece un examen detallado de las investigaciones ms recientes sobre este tema; cf. S. Levin, "The
Od Greek Oracles in Decline", ANRWW, 18.2, 1989, 1599-1649. Sobre el centro oracular apolneo
dlfico existen importantes contribuciones entre las que hay que destacar, P. Amandry (1950); J.
Defradas, Les thmes de la propagande delphique, Paris 1954 (1972
2
); M. Delcourt, L 'oracle de
Delphes, Paris 1955 (reimp. 1981); Parke-Wormell (1956); G. Roux, Delphes, son oracle et ses
dieux, Pars 1976; F. Fontenrose, The Delphic Oracle. Its Responses and Operations, with a
Catalogue of Responses, Berkeley-Los Angeles-London 1978 y la recopilacin bibliogrfica
recientemente elaborada por E. Surez de la Torre, "Orculos de Apolo en Grecia Antigua.
Bibliografa clasificada", Ilu. Revista de ciencias de las religiones 4, 1999, 371-386, que contiene,
adems, trabajos sobre la adivinacin en general y sobre centros oraculares no dlfcos. Para el
culto a Asclepio en los centros de Epidauro y Prgamo cf. E. J. L. Edelstein, Asclepius. A
Collection and Interpretation of the Testimonies, 2 vols., Baltimore 1944-1945 (reimpr. 1998); S.
B. Aleshire. Asklepios at Athens. Epigraphic and Prosopographic Essays on the Athenian Healing
Cults, Amsterdam 1991. Para los santuarios no deficos son de gran inters J. Fontenrose, Didyma.
Apollo's Oracle. Cult, and Companions, Berkeley-Los Angeles-London 1988 y J. Rodrguez
Somolinos (1991).
17
Vid nota 39. Cf J. Geffken, Die Oracula Sibyllina, New York 1979; L. Breglia Pulci,
Oracoli Sibillini tra rituali e propaganda, Napoli 1983; J. J. Collins, "Sibylline Oracles (Second
Century B.C.- Seventh Century A.D.)", en J. H. Charlesworth, Apocalyptic Literature and
Testaments, vol. I, New York 1983, 317-472; E. Surez de la Torre, "Orculos Sibilinos" en A.
Diez Macho (ed.), Apcrifos del Antiguo Testamento, Madrid 1982, 241-263 y "Sibylles, mantique
inspire et collections oraculaires", Kernos 7, 1994, 179-205; J. J. Caerols, Los libros Sibilinos en
la historiografa latina, Madrid 1989; I. Chirassi Colombo-T. Seppelli (eds.), Sibille e linguaggi
oracolari, Atti del Convegno Macerata-Norcia, setiembre 1994, Macerata 1998; L. Prandi,
"Considerazioni su Bacide e le raccolte oracolari greche", en M. Sordi (ed.), La profezia nel mondo
antico, Milano 1993, 51-62; D. Asheri, "Erodoto e Bacide", en M. Sordi (1993), 63-76.
26
Luciano y la creencia en los orculos
frecuentaban filsofos, literatos, mdicos, etc., como muy bien nos lo cuenta Elio
Aristides en sus Discursos Sagrados.
Tras esta breve introduccin, pasamos a analizar lo que nos transmite Luciano a
travs de sus escritos en relacin con el sentimiento religioso. La obra de Luciano es
amplia, variada y original
18
. Quizs estamos ante el autor ms original de todos los
escritores sofistas de su tiempo. Cuando se trata de abordar las ideas de Luciano t opamos
con la cuestin lucianesca y, aunque no adquiera las proporciones de la cuestin
homrica o tucididea, ofrece ciertas dificultades a la hora de resolver el problema de si
nuestro autor perteneci realmente a alguna corriente filosfica o si son irreales sus
insinuaciones. Esto ha provocado que no haya unanimidad a la hora encasillarlo en una
determinada corriente o escuela filosfica. De su obra parece desprenderse que siente
simpata por los epicreos, pero en sus manifestaciones no se siente comprometido con
las doctrinas de ninguna escuela. De todos modos, demuestra estar informado de las
distintas posturas religiosas de la filosofa de su poca y a veces en sus escritos le gusta
enfrentar a los representantes de distintas escuel as" o simplemente tener como interlocu-
tor a un miembro de una de ellas para ir rebatiendo sus argumentos.
Hoy es unnimemente aceptado que a travs de su extenso corpus descubrimos a
un autor que nunca sinti una verdadera preocupacin por cuestiones vitales de su poca,
en lo que atae a la filosofa o a la vida del espritu. Su vocacin es atacar, satirizar, poner
al descubierto las debilidades de la sociedad de su tiempo
20
. Respecto a su actitud ante la
sociedad del siglo II hay que decir que Luciano es un debelador de los vicios de su poca,
aunque con frecuencia sita la accin de sus escenas en pocas pasadas. No duda en
poner de manifiesto su incredulidad ante manifestaciones prodigiosas o fantsticas, y
cuando Ecrates en el Philoseudeis, a propsito de la supersticin ( ), le
pregunta a Tiquades
21
lo que opina de este tema, especifica exactamente lo que entiende
l por supersticin: "me refiero -dice- a orculos, profecas o gritos de quienes estn
posedos por la divinidad o que se escuchan provenientes de los santuarios o de una
doncella que dej ando oir su voz en verso profetiza el futuro"
22
, y l mismo da la
respuesta: "es evidente que t ampoco crees en esas cosas". Por ello encontramos en
Luciano una crtica hostil contra la religiosidad viva de su tiempo, contra la creencia en la
astrologa, la necia credulidad prestada a lo absurdo, la fe en la providencia y en los
orculos. En todo moment o fustiga la fe en la magia, la supersticin, la bsqueda de la
riqueza y la falta de coherencia moral.
En lo que atae a la adivinacin hay que decir que el corpus lucianesco contiene
muchas pginas de discusin sobre este tema concreto y son abundantes las alusiones
18
Para nuestro anlisis seguimos los textos de MaCleod y Bompaire que aparecen especifi-
cados en la resea bibliogrfica.
19
Por ejemplo, en El aficinado a la mentira enfrenta a un estoico, un pitagrico y un peri-
pattico.
20
Sin embargo, a veces nos da detalles que ilustran la vida de la ciudad griega en su poca.
Por ejemplo en De morte Peregrini (14-15), cuando regresa a Pari despus de haber pasado un
tiempo en Palestina, ofrece detalles sobre la donacin de la hacienda, el reparto de las rentas, la
aclamacin del pueblo como consecuencia de su avidez, todo ello adornado con una interesante
fraseologa: filsofo nico, nico amante de la patria, el nico imitador de Digenes y Crates.
21
Posiblemente el pseudnimo bajo el que se expresa el punto de vista de Luciano.
22
Seguimos la traduccin de J. L. Navarro, t. II de la Edit. Gredos, Madrid 1988.
27
Carmen Barrign
sobre los orculos de su tiempo, con la utilizacin de un rico y extenso lxico. Trminos
como:
?, , , ?, , , ?, ?,
, , , , , ?,
, ?, , , , ,
?, etc. son algunos de los vocablos ms habituales
2
' . Luciano caracteriza la
situacin de los orculos dentro de la situacin especial del siglo II y no habla de su
flexin durante los aos precedentes ni la regresin que sufri el centro oracular de
Delfos. Sus discusiones tericas sobre adivinacin se encuentran, sobre todo, en el
Hesiodus, Iuppiter confutatus y luppiter tragoedus, pero para ejemplificar estas
23
La bibliografa sobre el lxico de la adivinacin es muy abundante, pero cabe destacar
entre las obras de carcter general que analizan el sentido de los vocablos ms usados: Bouche-
Leclerq, 1879-1882 (reimp. Darmstad 1978); W. R. Halliday. Greek Divination, a Study of its
Methods and Principies, Chicago 1913 (reimp. London 1967); A. D. Nock, Essays on Religin and
the Ancient World, Cambridge (Mass.) 1972, II, "Religous attitudes of the Ancient Greek", 534-
550 (=Proc.Amer.Philos. Soc., 85, 1942, 472-482) R. Flacelire. Devins et oracles Crees, Paris
1961 (1972
3
); J. P. Vernant. "Parole et signes muets", en A. Caquot-M. Leibovici, La divination, I
Paris 1968, 9-25; J. Defradas, "La divination en Grce", en La divination,I Paris 1968, 157-195: G.
Luck, Arcana Mundi. Magic and the Occult in the Greek and Romn Worlds, Baltimore-London
1985. 229-305; A. Motte (ed.), Oracles et mantique en Crece ancienne, Actes du colloque de
Lige (mars 1989), Lige 1990 (Kernos 3); L. Couloubaritsis, "L'art divinatoire et la question de la
vent"', en A. Motte (ed.), Oracles et mantique, 113-122; B. C. Dietrich. "Oracles and divine
inspiration", en Motte (ed.), Oracles et mantique, 157-174; C. Milani (1993). 31-49. Sobre el
trmino mantis cf. A. W. Argyle, " and ", CR 84, 1970. 139, donde concluye
que los fueron intrpretes de signos dotados de placet estatal, mientras los
eran intrpretes no oficiales de signos y profecas; L. Giangrande, "A Note on the Roots Ma(-n)-.
Mna-, and Men-", Classical Bulletin 63, 1987-1988, 87-100; P. Roth, "The Etymology of the term
mntis in Ancient Greek", en Homage to E. C. Knowton, Jr. Honolul, Univ. of Hawait 1988. 237-
245; M. Casevitz, "MANTIS: le vrai sens", REG 105, 1992, 1-18. Sobre cf. G. Redard,
Recherches sur , . Etude smantique, Paris 1953, 92-93; G. J. P. O' Daly, "Clytem-
nestra and the elders: dramatic technique in Aeschilus, Agamemnon 1372-1576", MH 42, 1985.
18-19; L. Papini, "Osservazioni sulla terminologa delle domande oracolari in greco", en M.
Capasso et alii (eds.), Miscellanea Papyrologica in occasione de! Bicentenario dell' edizione del/a
Charta Borgiana, II, Firenze 1990, 465. Sobre tambin existe una extensa bibliografa,
pero desde el punto de vista del sentido son interesantes los siguientes trabajos: E. Fascher,
, eine sprach- und religionsgeschichtlehre Untersuchung, Giessen 1927; K. L. Schmidt,
"Le ministre et les ministres dans 1' glise du Nouveau Testament", RHPhR, 1937. 313-336; C. J.
M. Bartelink, Lexicologisch-Semantische Studie over de Taal van de Apostolische Vaders.
Bijarage tot de Studie van de Groeptaal der Griekse Christenen, Nijmegen 1952, 147-148; M.
Mertens, "Pourquoi Isis est-elle appele ?". CE 64, 1989, 260-266; T. Haegg, "Titles and
Honorific Epithets in Nubian Greek Texts", SO 65, 1990, 164-165; J. Ysebaert, Die Amtstermino-
logie im Neuen Testament und der alten Kirche, Breda 1994, 29-59. Para cf. E.
Schwyzer, "Deutungsversuche griechischer, bersonders homerischer Worter", Glotta 12. 1922-
1923, 9-10; B. C. Dietrich, Death, Fate and the Gods. The Development of a religious Idea in
Greek Popular belief and in Homer, London 1965; A. Moreschini, "Problemi relativi alia serie di
composti omerici col primo elemento -", SSL 13, 1973, 200-201; L. Lupas, "Greek lexicogra-
phical Notes", StudClas 19, 1980, 85; . P. Hamp, "Notes on Greek noun Formation", MSS 43,
1984, 49-53. Junto a todos estos trabajos son imprescindibles para la etimologa de este lxico, G.
Curtius, Grunzge der griechischen Etymologie, Leipzig 1879
5
; E. Boisacq, Dictionnaire
tymologique de la langue grecque, Heidelberg-Paris 1950
4
; H. Frisk, Griechisches Etymologis-
ches Wrterbuch, Heidelberg 1954-1972; P. Chantraine, Dictionnaire tymologique de la langue
grecque. Histoire des mots, Paris 1968-1980.
28
Luciano y la creencia en los orculos
cuestiones voy a referirme a dos obras que tienen como tema una realidad, unos
personajes que Luciano conoci, un mundo de deas que le era familiar: De morte
Peregrini y Alexander, en las que descubrimos en Luciano un apasionamiento vivo, una
extraordinaria agresividad a la hora de j uzgar y condenar sentimientos de la religiosidad
de su tiempo. En ambas el autor no se muestra como un testigo imparcial. Las dos son
"cartas-panfleto" que tienen un destinatario, aunque no sabemos con certeza si hubo un
comitente, segn l mismo dice un tal Celso es quien le encomienda la tarea de escribir un
libro sobre la vida de Alejandro, aunque tambin puede ser un mero recurso para iniciar
la obra.
En la primera de estas obras, dirigida a Cronio
24
, el tema central de su stira es la
muerte de Peregrino, o mej or dicho, su autoinmolacin, anunciada ya en los Juegos
Olmpicos del ao 161. Seguramente esta era una cuestin sometida a debate en la poca
de Luciano, lo que provocara la eleccin del tema. Tras un breve y rpido sumario donde
Luciano anticipa el contenido de la obra, comienza la narracin detallada de los hechos y
las principales motivaciones que conduj eron a Peregrino de Pari a semejante fin. Como
oponente tendr a un cnico Tegenes de Patras, defensor de la ideologa del personaj e
inmolado. Los espacios geogrficos donde se desarrolla la accin son Elide y Olimpia.
Peregrino es un individuo que busca satisfaccin a unos anhelos religiosos insatisfechos.
Su escasa estimacin de los bienes terrenos, el desdn por el dolor en las prcticas
ascticas, su despreocupacin por los convencionalismos sociales y el desprecio a la
muerte, son actitudes que llevan la marca de la corriente filosfica cnica. Pero parece que
esto no colmaba su exaltacin religiosa, de modo que durante su j uvent ud se pas por
algn tiempo al cristianismo. Tampoco esta doctrina le deja satisfecho y vuelve otra vez
al seno de la corriente cnica y en su vejez viaja a Egipto y entra en contacto con
neopitagricos y grupos religiosos indios, cuyo misticismo le atrajo poderosamente
25
.
Puso fin a su vida de una forma expectacular ante un nutrido pblico, en Olimpia, en los
Juegos del ao 165, introducindose en una hoguera como haba hecho Clano en Susa en
presencia de Alejandro Magno y Zarmaro en Atenas despus de ser iniciado en los
misterios, ante Augusto
26
. Su muerte no es extraa a los ideales cnicos, el profesor L. Gil
en su artculo sobre "El cinismo y la remodelacin de los arquetipos culturales griegos"
dice as: ". . . cuando por los achaques de la edad, las enfermedades o las circunstancias
externas, el sabio cnico no poda continuar viviendo con las exigencias de la virtud y de
la naturaleza, el suicidio vena a ser el acto supremo de libertad que culminaba una
vida"
27
. El desprecio a la muerte, y aun el deseo de morir, no es extrao a los cnicos, ni
tampoco a los cristianos
28
.
24
Parece tratarse de un miembro poco conocido de la escuela platnica, mencionado por
otros personajes posteriores pertenecientes a la misma escuela. Cf. Bernays (1879), 3-4; Jones
(1986), 20 n.77.
25
Son creencias neopitagricas, la reencarnacin y la posibilidad de convertirse al morir en
demon, incluso en dios, con poderes en este mundo.
26
Sobre estas muertes cf. Str. 15.170; Plu. Alex. 69.8; Cass. Dio 54.9.10. Los estudios ms
destacables sobre De morte Peregrini son: Zeller (1877), 154-188; Cumont (1887), 1-54; Hornsby
(1933), 65-84; Caster (1937), 237-255; Pack (1946), 334-345; Bompaire (1958), 477-479;
Schwartz (1963
2
); Anderson (1976), 72-76; Jones (1986), 117-132.
27
RUC 1, (1981), 43-58, especialmente 53.
28
El desprecio por la muerte es admitido incluso por los ms acrrimos enemigos del cris-
tianismo como Justino (Apol. II 4,1) y Tertuliano (Ad. Scap. 5). Cf. Bernays (1879), M. Croiset,
29
Carmen Barrign
Luciano escribe este opsculo sobre Peregrino porque se estaba desarrollando un
nuevo orculo, en el que Peregrino mut ado en demon profetizaba y sanaba enfermos. En
su ciudad natal se le haba erigido una estatua que reciba culto, no mucho despus de la
apoteosis que sigui a su muerte. Incluso D. R. Dudley (1937) piensa que muy bien pudo
existir en Pari un templo oracular y un cuerpo de sacerdotes que llevasen a cabo una
serie de ceremonias msticas. Segn Luciano, la motivacin de Peregrino era ensear a los
hombres a "despreciar la muerte y ser constante en los infortunios", invocando a Heracles
como modelo y gua, ya que ste es el hroe por excelencia de los cnicos
29
. Luciano en
esta obra critica a los cnicos porque "vociferan trivialidades sobre la virtud e injurian a
todo el mundo por igual"
30
, pero esto no es decir mucho sobre esta corriente filosfica,
porque su stira va dirigida contra un cnico concreto, que se exhibe en Olimpia y
presenta unas caractersticas concretas.
La aversin que Luciano siente por este personaje y lo que representa la pone de
manifiesto en repetidas ocasiones y queda patente en la forma que tiene de describirlo,
similar a la que utilizar para Alejandro: adltero, corruptor de menores, parricida,
ansioso de notoriedad y deseoso de fama, ambicioso en extremo
31
. Efectivamente, el
relato de Luciano nos muestra a un personaje que siempre habl y actu en funcin de la
fama y el aplauso del vulgo. Su deseo de popularidad se pone de manifiesto cuando
despus de estrangular a su padre, porque no soportaba su ancianidad, huye a Palestina,
en torno al 140, y entra en contacto con los cristianos. El resultado de este acercamiento
trajo consigo el que Peregrino se convirtiera en gua de sus actos religiosos, en el j efe de
la sinagoga, en el prophetes, el que interpretaba y explicaba los libros sagrados, y por tal
motivo fue reverenciado por ellos como si se tratara de su propio dios
32
hasta el punto de
asignarle el apelativo de "nuevo Scrates", dado que en esta poca se empezaba a
comparar a Cristo con Scrates
33
.
Todo lo que hace este personaje parece perseguir un fin, incluso cuando cambia de
nombre en dos ocasiones. En las Olimpiadas del 161 adopta el nombre mtico de Proteo
34
,
lo cual tiene varias connotaciones, porque sta es una divinidad marina que puede
metamorfosearse en cualquier cosa, animal o elemento como agua o f uego", pero adems
Proteo haba llegado a ser considerado como un dios o daimn, con lo cual esta adopcin
era intencionada. Despus de su contacto con el misticismo indio vuelve a cambiar su
Peregrinos Prote, un ascte pa'ien, Montpellier 1880; Cumont (1922), 202-210; Hornsby (1933),
73-77 y 81-84; Pack (1946), 334-345; Bagnani (1955), 107-112: Bompaire (1958), 478, n.2; Hall
(1981), 178-181; Fox (1986), 168-260.
29
Peregr 4, 24, 25, 33, 36.
3,1
Peregr. 3.
31
Peregr. 7-10.
32
Peregr. 11-13.
33
Otros autores tambin utilizan esta expresin: Athenag. Leg. 31.2; Just. Apol. 1.5.3,
1.46.3, 2.10.4-8. Cf. H. D. Betz, "Lukian von Samosata und das Christentum", MT 3, 1959, 226-
237, sobre todo 231; K. Doring, Exemplum Socratis: Studien :ur Socratesnachwirkung in der
Kynischen-stoischen Populrphilosophie der frhen Kaiserzeit und im frhen Christentum,
Wiesbaden 1979, 146-147; Bompaire (1958), 479, lo cataloga como "clich trange".
34
Peregr. 1-5.
35
Cf. Od. IV 478. . M. C. Forbes Irving, Metamorphosis in Greek Myths , Oxford 1990.
30
Luciano y la creencia en los orculos
nombre por el de Fnix, que tambin es elocuente, puesto que evocaba no slo la
sabidura india, sino tambin la destruccin por el fuego y la regeneracin mstica
36
.
Ese anhelo de conseguir la fama le conduj o a maquinar una muerte impactante que
perdurara en el recuerdo de todos. Para Luciano es motivo de risa el que Peregrino
mismo se construyera la pira en la que iba a morir, y le parece una mofa este tipo de
muerte rpida, piensa que lo que tena que haber hecho era construir una pira con ramas
verdes de higuera y dejarse asfixiar por el humo, ya que esta forma de morir tambin es
propia de homicidas y sacrilegos, o bien si su deseo era imitar a los brahamanes, debera
haberse colocado inmvil al lado de la pira y dejarse quemar poco a poco y luego subirse
a ella para terminar de quemarse en posicin horizontal
37
.
Justo antes de las Olimpiadas del ao 165, Tegenes da a conocer un orculo Sibi-
lino descrito por Luciano en el que se predice su muerte y ascensin al Olimpo
38
. Para
indicar la fraudulencia de ste Luciano contrapone un orculo de Bacis, un oscuro profeta
ya parodiado por Aristfanes
35
. Tegenes tiene motivos para utilizar un orculo de la
Sibila, ya que los orculos son tradicionalmente usados para acreditar nuevos hroes o
cultos y en el perodo helenstico-imperial tambin se han utilizado como arma de
propaganda poltica y religiosa. La llegada de Alejandro a Abonutico igualmente aparece
vaticinada por la Sibila (Alex. 11). El orculo recordado por Tegenes presenta todos los
ingredientes de una maquinacin urdida por Peregrino y su discpulo, y por lo tanto, hay
36
Peregr. 27. Este es el testimonio ms antiguo sobre la creencia de que el ave Fnix muere
arrojndose al fuego y luego renace de sus cenizas. La noticia de que procede este ave de la India
slo se documenta desde el siglo II d.C. Cf. Elio Aristides XLV 107,6 II. As pues, el cambio de
nombre por parte de Peregrino es un deseo de pervivir en la fama despus de quemarse.
37
Peregr. 25.
38
Peregr. 29. El lenguaje empleado es oracular, pero en los versos se percibe una clara de-
pendencia del lenguaje homrico. Cf. O. Bouquiaux-Simon, Les lectures homriques de Lucien.
Acadmie Royale de Belgique, Classe des lettres, Bruxelles 1968, 337-351.
39
Peregr. 30. Despus de Herdoto (8, 20, 77; 9, 43), Aristfanes es el mejor testimonio de
la extensin que conocen los orculos atribuidos a Bacis, y el orculo de Luciano recuerda el del
comedigrafo (Eq. 197-201). La bibliografa sobre este personaje de perfil poco definido es
exhaustiva, as que citar los trabajos ms significativos: N. Frret, "Observations sur les recueils
de prdictions crites qui portent le nom de Muse, de Bacis et de la Sibylle", Mm. Acad. Irise. 23
1749. 187-212, C. Gttling, Commentatio de Bacide fatiloquo, Leipzig 1869, 198-295; O. Kern,
"Bakis", RE II, 1896, coll. 2801-1802; H. Panitz, Mythos und Orakel bei Herodot, Greifswald
1935; R. Crahay, La littrature oraculaire chez Hrodote, Paris 1956, 338-340; L. Bernab,
"Oracoli come messaggio. Erodoto testimone di una dimensione rale dei responsi oracolari",
BIFG 4, 1977-1978, 157-174; J. C. Carrire, "Oracles et prodiges de Salamine: Hrodote et
Athnes", DHA, 1988, 219-275; H. W. Parke, Sibyls and Sibylline Prophecy in Classical Antiquity,
London-New York 1988, 180-187; D. S. Potter, Prophecy and History in the Crisis of the Romn
Empire. A Historical Commentary on the Thirteenth Sibylline Oracle, Oxford 1990, 108-116, 284;
D. Asheri, "Erodoto e Bacide. Considerazioni sulla fede di Erodoto negli oracoli (Hdt. VIII 77)",
en M. Sordi (ed.), La profezia nel mondo antico, Milano 1993, 63-74; L. Prandi, "Considerzazioni
su Bacide e le raccolte oracolari greche", en M. Sordi (ed.), La profezia nel mondo antico, Milano
1993, 51-62; E. Surez de la Torre, "Observaciones sobre la presencia de la mntica en la comedia
griega", en J. A. Lpez Frez, La comedia griega y su influencia en la literatura espaola, Madrid
1998, 177-201. Este ltimo autor concluye que Bacis y la Sibila vienen a ser en Aristfanes
equivalentes; sin embargo, esta indefinicin de lmites entre ambos en Luciano desaparece al
contraponerlos.
31
Carmen Barrign
que considerarlo falso
40
. En l la Sibila exhorta a honrar a Peregrino como al "hroe
noctivago excelso, que comparte el trono con Hefesto y el soberano Heracles"
( /
). La asociacin con Hefesto y Heracles est j ust i fi cada por su relacin con el
fuego, su muerte y ascensin, pero la expresin vuktlttXov .... sugiere
una idea ms elaborada que guarda conexin con otros procederes de Peregrino y un
simbolismo asociado al mundo subterrneo. Luciano ya haba contado con anterioridad
que Peregrino recitaba viejos orculos segn los cuales l se convertira en

41
("espritu guardin de la noche") y, cuando detalla los
pormenores de su muerte, hace hincapi en que Peregrino no se acerc a la hoguera hasta
que la luna no apareci en el firmamento, "porque era obligado que tambin ella
contemplara el notabilsimo suceso"
42
. Existen otros detalles que sugieren idntico
simbolismo: el hecho de construir la pira sobre un foso
43
, que una vez quemado el
incienso pida a los daimones paternos y maternos que le reciban
44
y, finalmente, elegir
como embaj adores de la difusin de su culto a algunos de sus compaeros, a los que da el
nombre de necrangeloi y neterodromoi, es decir, "embaj adores de la muerte y mensaj eros
de las regiones infernales"
45
.
Para ridiculizar todo el ambiente de veneracin que se iba a crear en torno a esta
figura, Luciano -que expone sus ideas a travs de un personaje ficticio, se dedic a
informar a todos de lo sucedido, de manera concisa si sus interlocutores eran cultos y
entendidos, pero adornando el evento con otros elementos si stos eran "bobalicones". Y
como en esta poca los prodigios formaban parte de la vida cotidiana se le ocurri algo en
este sentido: "una vez que Peregrino se lanz a la hoguera, primero tuvo lugar un gran
temblor de tierra acompaado de gemidos y luego un buitre haba surgido de entre las
llamas y haba volado al cielo, diciendo con voz humana y muy alto: ' Dej la tierra, me
voy al Olimpo"
46
. Evidentemente con el buitre Luciano est nuevamente caracterizando a
Peregrino. Nuestro autor para demostrar lo absurdo de este tipo de creencias y que
afectaban a todo tipo de personas, dice que despus se dirigi a la asamblea donde se
encontr con un anciano de aspecto serio y que le inspiraba confianza que estaba
contando historias increbles acerca de Peregrino: que lo haba visto despus de arrojarse
a las llamas, vestido de blanco y que en esos momentos lo haba dej ado paseando
resplandeciente coronado con un ramo de olivo por el prtico de las siete voces
47
, luego
asombrado Luciano escuch la misma historia sobre el buitre que l haba inventado
momentos antes. Hay que pensar en el impacto que este tipo de relatos causaba en la masa
40
Jones (1986), 127 dice: "the oracle published by Theagenes may be regarded as a genui-
ne forgery, a real specimen of the religious propaganda mounted by Peregrinus and his disciples".
41
Peregr. 27.
42
Peregr. 35-36. Cf. Hall (1981), 179-180, donde el autor revisa el acercamiento de Pere-
grino a las doctrinas pitagricas y su creencia en el paraso lunar.
43
Peregr. 35.
44
Peregr. 36.
45
Peregr. 41. Cf. A. D. Nock, Essais on Religin and the Ancient World, II, Oxford 1972,
922-924 (= "Nymphs and Nereids", MUB 37, 1961, 301-304). Igualmente Alejandro de Abonutico
utilizar embajadores para difundir su orculo (Alex. 24, 36).
46
Peregr. 31-39.
47
Cfr. Evangelio S. Mateo 28.3, y de S. Lucas 24.4
32
Luciano y la creencia en los orculos
popular en la que la supersticin estaba muy arraigada. De modo que esto dara lugar
inmediatamente al inicio de un culto y se imaginaran en el lugar la presencia de abejas,
oiran cantar cigarras y veran sobrevolar cornejas
48
. La presencia de estos elementos
j unt o a la morada o t umba de alguien es una prueba de su naturaleza divina y Luciano a
toda costa lo quiere evitar
4
".
En el opsculo Alejandro o el falso profeta parece que por vez primera Luciano
habla por su propia boca sin necesidad de acudir a pseudnimos ni mscaras
5
". La obra se
inicia como carta dirigida y encomendada por un tal Celso
51
. Este trabajo le sirve a
Luciano para despacharse a gusto contra quien, al parecer, era enemigo suyo; efectiva-
mente el culto a una mentira y el hombre que la ha inventado (Alejandro) sern el blanco
de su stira. El personaje cuya biografa va a narrar inspira aversin desde el primer
momento, lo mismo que ocurra con Peregrino. Se trata de Alejandro, en quien debemos
ver retratado a un personaje-tipo, mitad sacerdote, mitad truhn, mitad milagrero, mitad
curandero, mitad hechicero, mitad adivino, tiene de todo un poco y no es ms que un
autntico producto de su poca. La invasin espiritual que va llegando a Grecia desde
Oriente ha hecho proliferar este tipo de personas, de quienes, al menos, debe admitirse
que tenan gancho y tirn popular. Asistimos a todo un resurgir de la mntica y de las
religiones mistricas, que irn dando al traste, poco a poco, con las creencias tradicionales
de la religin oficial
52
.
Alejandro, un personaj e real a quien Luciano haba conocido y visitado, era el
fundador de un orculo en una pequea ciudad de Bitinia, Abonutico, famoso y muy
visitado. Glicn, en calidad de , era el que responda a las consultas de
los visitantes. Pero esta serpiente como toda la complicada trama construida a su
alrededor era un absoluto engao inventado por Alejandro para su exclusivo medro
personal. Las creencias que Alejandro utiliza para atraer a los fieles proceden del
neopitagorismo: reencarnacin, fe en la providencia y sus manifestaciones oraculares,
misticismo, etc. De algn modo, Alejandro no se aleja de la figura de Apolonio de Tiana,
un pitagrico que se atrajo la admiracin y hasta la devocin en el siglo I.
411
Peregr. 40-41.
49
Otras referencias a Peregrino las encontramos en Paus. 6.8.4; Arr. Anab. 7.3.6; Philostr.
VS 71.10-22; Amm. Marc. 29.1.39, que cuenta como un filsofo llamado Simnides fue
condenado a las llamas, basndose en el caso de Peregrino.
30
En nuestra resea bibliogrfica aportamos todos los estudios significativos sobre Alejan-
dro de Abonutico y la serpiente Glycn, cuyos nombres dan lugar a los respectivos ttulos, pero
adems, cf. Bompaire (1958), 479-484; Anderson (1976); Robert (1980), sobre todo el captulo
titulado "Lucien en son temps", 393-421; B. Braham, "The Comic as Critic: Revenging Epicurus-a
Study of Lucian's Art of Comic Narrative". ClAnt 3, 1984, 143-163; Jones (1986), 133-148 y Fox
(1986), 168-260.
51
Cf. Jones (1986), 133, n.2. y 134, notas 3-4.
32
Desde el Renacimiento este opsculo fue muy conocido y comentado y desde finales del
siglo XIX es estudiado como testimonio vivo de determinados aspectos religiosos del mundo
greco-romano del siglo II d.C. G. Sfameni Gasparro, "La Sibilla voce del dio per pagani. ebrei e
cristiani", en 1. Chirassi Colombo - T. Seppelli (eds.), Sibille e linguaggi oracolari. Mito, Storia,
Tradizione, Atti del Convegno internazionale di studi Macerata-Norcia 20-24 setiembre 1994,
Roma-Macerata 1998, 513, dice en este sentido que "nella singolare vicenda del profeta de
Abonutico, di fatto, convergono elevare alia massima potenza le direttrici costitutive del panorama
divinatorio delle culture tradizionali del bacino mediterrneo".
33
Carmen Barrign
Luciano nos describe con todo detalle el aspecto fsico impecable de Alejandro y
su extraordinaria personalidad de la que destaca, la inteligencia, la perspicacia, la
sagacidad y la curiosidad inquisitiva
53
. Encontramos en la biografa de este personaje los
mismos elementos de la invectiva que hemos visto en Peregrino: Alejandro se prostituye
en su juventud por dinero, convirtindose en su principal amante la persona que le educ,
un mago, discpulo de Apolonio de Tiana "de esos que prometen hechicera, ensalmos
portentosos, xitos en las lides del amor o invocaciones de poderes infernales contra los
enemigos, hallazgos de tesoros y herencias de bienes" y que en pblico deca que era
mdico
54
. De adulto corrompe a los j venes y se hace amante de una rica macedonia a
cuyas expensas vive j unt o con su socio Coconas de Bizancio
55
.
Estos dos personaj es se dan cuenta que tanto el miedo como la esperanza rigen la
vida humana y que si ambos aspectos los saban manejar bien podan hacerse ricos, pues
tanto los que sienten una cosa como los que sienten otra desean conocer anticipadamente
el futuro. Conocan el prestigio y antigedad de los santuarios oraculares como Delfos,
Dlos, Claros o Ddima; as que tramaron el plan de crear una entidad religiosa con
funciones adivinatorias y oraculares. Eligieron Abonutico
56
porque sus habitantes eran
ricos y sobre todo supersticiosos. Pero previamente enterraron en el santuario de Apolo
de Calcedn
57
unas tablillas de bronce, cuyo texto inscrito deca que muy pronto Asclepio
y Apolo, su padre, se dirigiran al Ponto y se estableceran en Abonutico. Estas tablillas
fueron descubiertas oportunamente y enseguida los paflagonios erigieron un templo. En el
momento adecuado Al ej andro hizo su aparicin en el lugar rodeado de un gran aparato
escnico: indumentaria adecuada, cabellos largos y portando un sable curvo a la manera
de Perseo de quien se haca descender
58
, y apoyado por dos orculos, uno de ellos de la
Sibila que haba vaticinado su llegada a travs de un enigma aritmtico
59
.
Lo mismo que en Delfos era la Pitia la que daba las respuestas, Alejandro busc
para Abonutico la mej or manera de engaar a los visitantes, de modo que fabric una
53
Alex. 3-4. Respecto a su fsico dice que era alto y de bello aspecto, blanco de piel, barba
no muy espesa, la cabellera en parte propia y en parte postiza, ojos de brillo impresionante,
refulgentes, como los de un iluminado y la voz dulce y muy clara. Estos rasgos, junto a los de su
personalidad parecen los propios de un hombre de caractersticas divinas. Cf. L. Bieler,
ANHP: Das Bild des "gottlichen Menschen" in Spatantike und Frhchristentum, I-II.
Wien 1935-1936.
54
/ex 5.
55
Alex. 6-7. Para este nombre cf. L. Robert, Noms indignes dans l'Asie-Mineur grco-
romaine, premirepartie, Paris 1963, 138-139.
56
Pequea ciudad de Paflagonia, al sur del Mar Negro, en la costa de Asia Menor. Cf. Ro-
bert (1980), 395.
57
Para el santuario de Apolo en Calcedn, cf. Robert (1986), 395, n. 6.
58
Alex. 11, 58. Cf. Robert (1980), 411. No resulta extrao este parentesco con la divinidad,
tambin Apolonio de Tiana, segn cuenta Filstrato (VA 1,4) se hacia relacionar con la divinidad
marina Proteo. Cf. A. D. Nock, Essays on Religin and the Ancient World, II, Oxford 1972, 934-
935.
59
Alex. 8-11. El uso de la isosephia es universal y es utilizada en las profecas y en la inter-
pretacin de los sueos, como se puede apreciar en La interpretacin de los sueos de Artemidoro
de Daldis, II 70, III 28, 34, 45, Cf. en este sentido nuestra traduccin a estos libros de Artemidoro y
sus correspondientes notas, Akal, Madrid 1999. Para la isosephia en general resulta til el artculo
de L. Robert, "Dans une maison d'phese: Un serpent et un chiffre", CRA1 1982, 130-132.
34
Luciano y la creencia en los orculos
cabeza de serpiente con lienzo y le dio una cierta apariencia humana. Abra y cerraba la
boca por medio de crines de caballo y poda sacar una lengua negra y bfida, como la de
las serpientes, accionada tambin por crines. Por la noche fue a las excavaciones del
templo y enterr dentro de un huevo de oca
60
una serpiente recin nacida, y a la maana
siguiente hizo que se encontrara de manera fortuita
6
' . Cuando este acontecimiento se
difundi multitud de personas acudan a su casa para contemplar aquel prodigio, y lo que
vean era una enorme serpiente que se enroscaba al cuello de Alejandro. A este artilugio
le puso por nombre Glicn, pero lo anunci mendiante un orculo que Luciano adscribe
al propio Alejandro: "Yo soy Glicn, sangre tercera de Zeus, luz para los hombres"
62
.
Alejandro, pues, haba puesto las bases para establecer el orculo, que de forma paulatina
se fue difundiendo por Bitinia, Galacia y Tracia, y muy pronto la fama del orculo se
extendi por toda Jonia, Cilicia, Paflagonia e Italia, donde sobresali como principal
seguidor Publio Mummi us Sissena Rutiliano
63
. Alejandro se preocupaba de hacer
propaganda en el extranjero, mediante sus emisarios quienes contaban que haca
predicciones, encontraba esclavos, ladrones, forajidos, hallaba tesoros, curaba enfermos e
incluso resucitaba a muertos. De modo que venan en avalancha desde todas partes.
Para la cristalizacin del culto de la serpiente, adems de darle un nombre di fundi
pinturas, imgenes y tallas de bronce y plata con su efigie:
( , ,
, ) . La importancia de este culto queda
patente en los mltiples hallazgos arqueolgicos que confirman las palabras de Luciano.
Son numerosas las estatuas de Glicn labradas en bronce y mrmol de pequeo y gran
tamao, gemas, monedas en las que reza su nombre o aparece su efigie y, finalmente,
pequeas miniaturas de bronce destinadas a ser portadas como amuletos, prueba de una
devocin personal, que se pueden identificar con los de los que habla Luciano
64
.
Cuando lleg el moment o oportuno de dar y vaticinar orculos, t om como mo-
delo el orculo de Anf l oco en Cilicia, que cobraba dos bolos por vaticinio. Tal vez
Alejandro proyect en un primer moment o que la marioneta, fabricada para engaar a los
candorosos paflagonios, la serpiente Glicn, emitiera orculos sanadores, como
corresponda a su estirpe, pero la competencia hubiera sido grande porque el mismo
Asclepio tena importantes orculos en Asia Menor e Isis y Osiris tambin practicaban
mntica sanadora. As que ide un orculo, manifestacin de dios-providencia, atento a
todos los cuidados de los hombres, es decir, que respondera a cualquier pregunta
formulada, lo que fue recibido con gran alborozo por parte del pueblo. El sistema ideado
60
Estos huevos son los que figuran en las prescripciones de curativas de Asclepio.
61
Alex. 13-14.
62
Alex. 18. Estamos ante expresiones muy habituales en contextos religiosos, y el verso
puede ser una invencin de Luciano. Cf. Weinreich (1921), 145-146 (Ausg. Schr. 1.543-545);
Caster (1938), 35-36.
63
Alex. 18, 30, 34. Para Rutiliano Alex. 30-35. Cf. Robert (1981), 512-535 (= Opera Mino-
ra Selecta V, 1989, 747-769).
64
Cf. W. H. Roscher (ed.), Ausfhrliches Lexikon der griechischen und rmischen Mytho-
logie, Leipzig 1884-1936, s.v. Glycon; W. H. Waddington-E. Babelon-T. Reinach, Recueil gnr'al
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nos. 225-227; 562 nos. 353; 616 nos. 2; 623 nos. 54; Caster (1938), 98, A. Delatte-P. Derchain,
Les entailles magiques grco-gyptiennes, Paris 1964, 68, n.82; Robert (1980), 176-219, 395-402
y 0?//(1981), 513-535; Bordenache, LIMC IV 1-2, s.v. "Glycon".
35
Carmen Barrign
era escribir las preguntas en una tira de papiro y despus atarla y sellarla con cera, arcilla
u otro producto semejante. Luego Alejandro las introducira en el santuario y devolvera
la tira sellada, como estaba, y escribira debaj o la respuesta a la consulta
65
. Luciano cuenta
con todo detalle los distintos procedimientos que este promotor del orculo utilizaba para
leer cada pregunta y contestar como mejor le pareca
66
. A las preguntas de unos daba
respuestas ambiguas y equvocas, a las consultas de otros, palabras totalmente sin sentido,
porque esto le parece propio del arte proftico
67
. Dado que era buen conocedor de
remedios tiles para la salud, prescriba medicamentos y dietas, pero en lo tocante a
esperanzas, progresos y herencias de bienes, los aplazaba para otra ocasin.
Se rode de un grupo de colaboradores: sirvientes, heraldos, sacerdotes, redactores
de orculos, escribanos, selladores, encargados del archivo, investigadores, etc. Contaba
con una amplia infraestructura que deba mantener, por ello sus consultas eran muy caras:
un dracma y dos bolos
68
, pero aun as la gente presentaba sus peticiones de diez en diez
o de quince en quince
69
.
Luciano expone algunas tcnicas de Glicn en la emisin de orculos: respuestas
escritas, autofona y orculos nocturnos. A partir de la poca imperial los adivinos
ventrlocuos desempearon un papel esencial en la mntica. Luciano consciente de este
mtodo de adivinacin nos muestra a Alejandro realizando esta prctica gracias a un
sistema de tubos, a travs de los cuales una persona responda a las preguntas como si se
tratara de Glicn. A estos orculos los llam autfonos y slo se daban a los ricos y
generosos con el templo
70
. Como las respuestas eran ininteligibles y ambiguas a la salida
haba intrpretes que por un mdi co precio las descifraban.
Alejandro era inteligente, de modo que pens que esto no era suficiente y lo com-
plet con unos misterios de Glicn porque pens que ello satisfara el misticismo tan
extendido entre sus contemporneos. Instituy unos ritos de iniciacin con procesiones de
antorchas y hierofantes durante tres das consecutivos: el primer da conmemoraba el
nacimiento de Apolo y Asclepio, el segundo el de Glicn y el tercero el de Alejandro
71
.
Luciano nos aporta mltiples datos, corroborados por otras fuentes epigrficas, so-
bre el funcionamiento de los santuarios oraculares y en concreto el inventado por
Alejandro. En poca imperial exista una estrecha relacin entre santuarios oraculares,
como muy bien ha estudiado J. Rodrguez Somolinos
72
, lo que indica que exista una
especializacin oracular de estos santuarios y los fieles eran conscientes de ello. Hay
65
Alex. 19.
66
Alex. 20-21. Hiplito en su obra Refutacin de todas las herejas, IV 28-34, nos aporta
un curioso catlogo de todos los mtodos y trucos utilizados a tal fin. Cf. Caster (1938), 38-40.
67
Alex. 22, 53. IConf. 13-14, ITr. 30. Cf. Amandry (1950), 160 n. 5; Robert (1980) 415.
68
Alex. 23. El salario de un da en esta poca era de cuatro bolos, y un dracma tena seis
bolos. Cf R. P. Duncan-Jones, The Economy of the Romn Empire: Quantitative Studies,
Cambridge 1982
2
, 12 ss.
69
Alex. 24.
70
Alex. 26. Cf. Amandry (1950), 65 n.4, 150 n.5.
71
Alex. 38-40. Para los misterios en general durante este perodo cf. . P. Nilsson, Ges-
chichte der griechischen Religin 2: Die Hellenistische und Rmische Welt, Mnchen 1961
2
, 345-
372. Los misterios de Alejandro de Abonutico estn analizados por Weinreich (1921), 146-148,
Caster (1938). 61-64 y Nilsson, op. cit., 474.
72
Actas VIICEEC, vol. III, Madrid 1989, 287-293.
36
Luciano y la creencia en los orculos
ejemplos en los que Apolo Clario est remitiendo a sus consultantes a los cuidados de un
dios ms especializado en el tipo de cuestin que se plantea, como la peste. Tal debi ser
la intencin de Al ej andro cuando ocasionalmente remita a sus consultantes a los orculos
de Ddima, Claros y Malo, sin olvidar tambin el inters grande que tena el pseudomn-
tis por mantenerse en buenas relaciones con sus colegas oraculares. Luciano nos ha
conservado los orculos, presumiblemente preparados, con los que Alejandro enviaba a
sus consultantes a dichos santuarios: "Dirgete a Claros, para que escuches la voz de mi
padre", "Acrcate al santuario de los Brnquidas y escucha los orculos" o "Ve a Malo, al
orculo de Anfloco"
73
. Hay, pues, un cierto sentimiento de ' comunidad oracular bien
avenida' , un inters por un mutuo apoyo y la competencia leal entre los distintos
santuarios en esta poca de esplendor de su actividad. Este afn de mantenerse en buenas
relaciones con otros santuarios oraculares lo pone de manifiesto tambin Luciano cuando
nos transmite orculos que responden a una consulta relativa a orculos de otros
santuarios. As, refiere un dilogo de un tal Sacerdote, de la ciudad de Tieo en Bitinia,
con Glicon, que el propio Luciano pudo ver grabado en letras de oro en casa de
Sacerdote. En l, entre otras cosas, Sacerdote pregunta a Glicn, si en los orculos de
Ddima, Claros y Del fos es Apol o quien vaticina o si las respuestas son falsas. Glicn
responde evitando comprometerse
74
.
En pocas de catstrofes naturales, como la peste o terremotos, numerosas delega-
ciones de ciudades e individuos, a ttulo particular, aquejados por el mismo problema se
agolpaban ante el orculo en busca de ayuda. Luciano tambin nos describe este ambiente
de la multitud amontonndose en el santuario, ansioso por acceder a la revelacin
divina
75
.
Igualmente Luciano nos habla de la emisin espontnea de un orculo sin previa
consulta
76
. Esto lo haca Glicn con el propsito de asombrar a los necios con su supuesta
clarividencia y precisin potica. A ttulo de ej empl o cita un divertido orculo repleto de
detalles que supuestamente vena a satisfacer la curiosidad de un marido engaado por su
mujer, aunque el ej empl o parece que no est bien escogido porque esta respuesta no
parece espontnea, seguramente deba responder a una pregunta. Tambin ide los
orculos retardados para subsanar las predicciones equivocadas, por ej empl o cuando
anunciaba salud a enfermos a punto de morir
77
, asimismo Luciano recoge diferentes
predicciones contra la peste que fracasaron.
En relacin con las exigencias espirituales y religiosas del siglo II d.C. hay que
poner la serie de preguntas y respuestas de contenido teolgico presentes en el escenario
oracular de Alejandro. A la divinidad se le hacan consultas relativas al , pero como
ya puso de manifiesto Plutarco a propsito del orculo dlfico, no son las nicas, tambin
las haba pertenecientes al ?, a la esfera del mbito religioso
78
. Luciano achaca al
profeta de Abonutico intereses filosficos de marca pitagrica con varias alusiones a los
73
Alex. 29. Cf. Robert (1980), 403-405.
74
Alex. 43. Cf Caster (1938), 66; Robert (1980), 399-400.
75
Alex. 16, 24. 29.
76
Alex. 50.
11
Alex. 28.
78
De apud Delphos 1, 384 E-F. Cf. G. Sfameni Gasparro, "Plutarco e la religione deifica:
il dio 'filosofo' e il suo esegeta", en I. Gallo (ed.), Plutarco e la religione, Atti VI Convegno
Plutarcheo (Ravello 29-31 maggio 1995), Napoli 1996, 157-188.
37
Carmen Barrign
problemas del destino del alma y a la naturaleza y prerrogativas de la divinidad. En este
sentido Luciano recoge un orculo sobre la naturaleza del alma de Alejandro
79
. En el
desarrollo del compl ej o ritual mistrico instituido por l a imitacin del modelo eleusino,
Alejandro danzaba durante la procesin de antorchas delante de los fieles dej ando ver
intencionadamente su muslo desnudo baj o una tonalidad dorada, queriendo semejarse a
Pitgoras, quien segn una tradicin tena un muslo de oro
11
". A la pregunta de dos
filsofos de si Alejandro tena el alma de Pitgoras, Glicn respondi: "El alma de
Pitgoras, ora se extingue, ora crece de nuevo. La del profeta es flujo del espritu divino.
Su padre la envi para socorrer a los hombres honestos y a Zeus de nuevo volver
fulminada por el rayo de Zeus"
81
.
Indicio de prescripciones ticas rigurosas es el precepto de Alejandro de abstener-
se del contacto carnal con los mancebos y, sin embargo, l peda a las ciudades que le
enviaran bellos y sanos j venes para ejercer de sacerdotes por perodo de tres aos j unt o
a l, y luego los someta a todo tipo de vilezas
82
. Luciano tambin cuenta que Alejandro se
aprovechaba de la credulidad de la gente de Abonutico unindose a j venes y mujeres,
que vean en ello un gran honor: "y era cosa grande y deseable para todos que l pusiera
los ojos en sus mujeres. Y si la consideraba digna besos, cada cual pensaba que la buena
suerte afluira a raudales a su casa. Muchas, se jactaban de haber tenido un hijo suyo, y
sus maridos daban testimonio de que decan la verdad"
83
, hasta aqu llega el grado de
supersticin.
Existe abundante documentacin que acredita la realidad del orculo de Abonutico
y su duracin: inscripciones de consultantes agradecidos, piedras grabadas, monedas con
la imagen del dios y, especialmente, las medallas
84
. Las monedas son prueba tambin del
cambio de nombre de la ciudad que resea Luciano y la existencia en ella de un culto a
Asclepio antes de la llegada de Alejandro, que debi producirse en torno al ao 140 o un
poco ms tarde. Al ej andro ejerci su actividad unos 30 aos, entre los aos 150 y 170
aproximadamente, y se puede situar entre el 164-165 la visita y entrevista que Luciano
mantuvo con l y en la que nuestro autor le propin un mordisco en lugar de besarle la
mano
85
.
79
Alex. 40.
80
Plu. Num. 65. Cf I. Lvy, Reeherches sur les sourees de la lgende de Pythagore, Pars
1926, y La lgende de Pythagore de Grce en Palestine, Paris 1927.
81
Ya en una carta que Alejandro le haba enviado a Rutiliano (Alex. 4), deca ser similar a
Pitgoras. Cf. Cumont (1922), 202-210.
82
Alex. 41.
83
Alex. 42.
84
Cf. E. Babelon, "Le faux prophte Alexandre d'Abonuteichos", Revue Numismatique
1900, 1-10.
85
Cf. K. Burech, Klaros: Utersuchungen zum Orakelwesen des spteren Altertums, Leip-
zig 1889, 80; A. Stein, "Zu Lukians Alexandros", en Strena Buliciana, Zagred 1924, 257-265;
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38
Luciano y la creencia en los orculos
La Habilidad de la informacin de Luciano viene corroborada por la conservacin
de inscripciones que relatan algunos de los orculos que ste cita. Existe una inscripcin
lidia del siglo II d.C. de Cesarea-Troqueta que reza as: "Los habitantes de Cesarea
Troqueta consagraron una estatua de Apol o Salvador a los dioses Augustos conforme a
un orculo de Apolo Clario, habiendo dado el dinero para la estatua del dios y el pedestal
Mileto hijo de Glicn el paflagonio. . . "
86
. El dato ms sorprendente de esta introduccin al
orculo es la mencin de Mileto como "hi j o de Glicn el paglagonio". Sin duda, este
Glicn no es otro que el que cita Luciano y ataca en un tono de dura polmica antioracu-
lar y como denuncia de la estupidez y supersticin humana.
Con el tiempo, la superchera de Alejandro se va convirtiendo en una institucin
pblicamente reconocida y patrocinada por altas personalidades. Si en el caso de
Peregrino el orculo debi extinguirse rpidamente, el de Alejandro dur casi un siglo. Su
rea de difusin fue muy amplia as como numerosos los personajes clebres, entre los
que destaca Marco Aurelio, que consultaron el orculo ante peligrosos e importantes
acontecimientos. Luciano nos presenta el xito inenarrable de un fraude que l ve nacido
y alimentado de la supersticin y de la ciega pasin por lo sobrenatural. Expone todo lo
que pensaba a propsito de los orculos y su obra reposa sobre un fondo de ideas
generales que tienen como fin atacar el santuario de Abonutico. Pero Luciano no es el
nico autor que se muestra hostil a los orculos. Entre los filsofos encontramos
defensores y detractores, y eran los mismos que los adversarios o defensores de la
providencia. Escpticos, cnicos y epicreos son enemigos declarados, por el contrario,
estoicos, platnicos y pitagricos defensores a ultranza, y como siempre la actitud de los
peripatticos era de moderacin. En el siglo II d.C. un filsofo cnico, Enmao de
Gadara, escribi un divertido panfleto contra los orculos titulado , algo
as como "los charlatanes desenmascarados". Pretenda ser un alegato demoledor contra
la institucin oracular, estaba basado en la crtica de los antiguos orculos y motivado por
una frustrante experiencia que l mismo sufri cuando consult al orculo de Claros.
Tanto Luciano como Enmao son testigos hostiles. Ambos presentan a los orculos a
modo de documentos, para que sus lectores tomen buena nota del material de primera
mano. A menudo una fuente hostil o polmica tiene ms posibilidades de transmitir
documentos autnticos que una fuente favorable, a veces ms proclive a la falsificacin.
Hay que valorar que se trata de consultas privadas transmitidas por el autor de la consulta,
como tambin es el caso de Elio Aristides.
En el siglo II d.C., pues, coexisten el descreimiento y el misticismo, el atesmo y la
ciega credulidad, la supersticin y el espritu crtico, del cual Luciano es un claro
exponente.
86
La inscripcin ha sido editada por K. Burech, op. cit., n. 85, y ha sido analizada por J.
Keil- A. von Premarstein, "Bericht ber eine Reise in Lydien und der sdlichen Aiolis", Akademie
der Wissenschaften, Wien, Philos.-Hist. Kl., Denkschriften 53,2, Wien 1910, no. 16; IGRom
IV. 1498 . Cf. Caster (1938), 87; Robert (1980), 405-408; Rodrguez Somolinos (1991), 45-55.
Recordemos tambin que una inscripcin de Siria ha conservado uno de los orculos que Luciano
atribuye a Glicn, cf. Pedrizet, 1903, 62-66 y Robert (1980), 404-405. La inscripcin dice
[ ] , "Febo, el de larga cabellera, aleja una nube de
peste", que coincide con el orculo de Glicn en tiempos de peste transmitido por Luciano (Alex.
36), y este verso segn l se poda ver inscrito sobre las puertas, como proteccin contra la peste.
El haberlo encontrado en una inscripcin de Antioqua, demuestra no slo la extraordinaria
precisin del escritor, sino tambin la enorme difusin del culto a Glicn en Asia Menor.
39
Carmen Barrign
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