Educacin secundaria y universidad:

La fractura metdica
Marcial Rubio C.
El desfase entre la educacin secundaria y la universidad hace que quienes acceden
a esta ltima carezcan de las herramientas metodolgicas y hasta de los hbitos
adecuados para estudiar. Pero el problema va ms all del sistema educativo formal
y demanda una voluntad de cambio en diversas instituciones.
La educacin secundaria cumple tericamente dos funciones, una independiente de la
educacin superior y otra vinculada a ella.
La primera estriba en darle consistencia a la personalidad del estudiante: valores morales,
condicin ciudadana, madurez emocional, aprendizaje de ciertas cosas que no puede dejar
de saber en el mundo moderno. Eso puede servir para que vaya a la universidad o a
cualquier otro sitio.
En cuanto a la segunda, la educacin secundaria debera brindar una formacin
metodolgica en el arte de estudiar.
Es aqu donde se presentan una serie de problemas -unos que provienen de la educacin
secundaria y otros de la universidad- que impiden que eso ocurra. s, el estudiante llega a
la universidad sin tener una base metodolgica para seguir estudios superiores.
!or un lado -problema de la universidad-, el e"amen de ingreso desfavorece la preparacin
metodolgica y alienta m#s bien el estudio memorstico y el adiestramiento en t$cnicas de
resolucin de preguntas.
!or otro lado -problema de la secundaria-, la formacin que se imparte pretende ser
enciclop$dica y no atiende bien a las necesidades actuales del conocimiento.
Los contenidos est#n atrasados, probablemente varios a%os o decenios en relacin a lo que
se debe saber& en el '() de los colegios del !er* los m$todos andan posiblemente por el
siglo +,+& asimismo, -ay colegios donde los profesores no -an tenido la oportunidad de
capacitarse y carecen no slo de bibliotecas sino inclusive de libros de te"to. La suma de
estas carencias y limitaciones impide que la educacin secundaria cumpla con su cometido.
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Saber estudiar
.ay unos pocos colegios que proporcionan a los estudiantes la formacin necesaria para
avanzar en la vida universitaria porque tienen profesores calificados, cuentan con la
posibilidad de invertir en bibliotecas y computadoras, y pueden ofrecer un programa
diversificado que adem#s del desarrollo de los currculos normales incluye la realizacin de
actividades complementarias.
!ero la inmensa mayora de estudiantes -tanto de colegios estatales como privados- slo
son buenos repetidores. En la universidad se topan con el pensamiento crtico, se enfrentan
a un sistema de evaluacin que califica la capacidad de razonar y las lecturas que tienen que
-acer. /e encuentran con temas que no contienen una verdad indubitable sino que son
controvertibles. Es entonces cuando el alumno que aprendi a repetir, se enfrenta al
problema de que no sabe estudiar: tratar# de memorizar, pero le ir# p$simo porque lo que
tiene que -acer es entender.
.ay estudiantes que ni siquiera saben leer, que no saben usar los signos de puntuacin y
que, por lo tanto, no entienden lo que leen.
En cambio, quienes llegan a la universidad con el -#bito de la lectura -que est#n
acostumbrados a leer, no por obligacin sino por propia iniciativa- constituyen una minora.
La regla general, que conoce e"cepciones, es que la secundaria no ense%a a los estudiantes
a razonar, ni los dota de las -erramientas metodolgicas para estudiar.
0rente a eso la universidad, en primer lugar, selecciona. En el !er* -ay unos 1 millones de
estudiantes en la secundaria. 2ada a%o ingresan al sistema universitario unos '( mil
alumnos. !robablemente el n*mero de estudiantes que acaban una carrera en los plazos que
la universidad -a prescrito para el desarrollo del respectivo currculo, no llegan ni al 3( por
ciento. La mayora se demora un semestre, un a%o o un a%o y medio m#s.
En segundo lugar, posiblemente un 4( por ciento de los estudiantes que inician una carrera
nunca la acaban. Ello por diversas razones, una de las cuales es porque les va
acad$micamente mal. Eso tambi$n constituye una forma de seleccin.
En tercer lugar, -ay universidades con distintos niveles de calidad, de la a la 5. 6e ese
modo, algunos universitarios pueden transitar de una universidad a otra o de una carrera a
otra -asta encontrar aqu$lla que calza con su capacidad. !orque tambi$n en el sistema
universitario -ay instituciones que no ense%an a pensar, que contin*an el modelo
memorstico tan difundido en la escuela secundaria. 7 son la mayora.
Las universidades que cuentan con una biblioteca razonable no pasan de una docena.
8azonable significa que cuente con los te"tos esenciales y que alcancen para todos los
estudiantes que necesitan leer.
2uando no es $se el caso, entonces la ense%anza est# organizada de modo tal que los
alumnos puedan pasar los cursos sin mayores e"igencias de lectura. El resultado es m#s que
mediocre.
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9na universidad que quiere que sus alumnos lean invierte cientos de miles de dlares
anuales en su biblioteca.
Estudios Generales
!ara suplir las deficiencias que traen los alumnos de la secundaria, algunas universidades
cuentan con los denominados Estudios :enerales, previos al ingreso del alumno a la
especialidad propiamente dic-a. 6ependiendo de las universidades, duran uno o dos a%os.
Los Estudios :enerales ofrecen las siguientes ventajas:
;. <rindan al estudiante la formacin global que casi no tuvo en la secundaria y le permiten
conocer ciertas disciplinas - por lo menos en t$rminos generales- que despu$s le van a ser
*tiles en su formacin personal: siempre es mejor un ingeniero que puede -ablar bien que
uno que no sabe -ablar& siempre es mejor un abogado que sabe matem#ticas que uno que no
las sabe y que de pronto, en el ejercicio de su carrera, se encuentra con que tiene que -acer
un c#lculo de beneficios sociales y no sabe por dnde empezar.
3. El ingreso a la universidad se produce entre los ;1 y los ;= a%os. /i el estudiante entra
directamente a una carrera se encasilla en un #mbito de especializacin y despu$s le va a
resultar difcil cambiar de especialidad porque va a perder muc-os cursos. En cambio, si
ingresa a Estudios :enerales, desde donde podr# acceder a seis o siete carreras, tendr# dos
a%os de una educacin muc-o m#s libre, rica y profunda, al cabo de los cuales contar# con
mayor aplomo y madurez para tomar sus decisiones vocacionales.
4. Los Estudios :enerales pueden complementar las deficiencias metodolgicas de
aprendizaje que el estudiante trae de la secundaria. ll recibir# cursos que contribuir#n a su
formacin, que lo dotar#n de las estructuras tericas y metodolgicas con las que podr#
despu$s abordar adecuadamente su carrera y entenderla mejor.
ctualmente el profesional tiene que estudiar su carrera tres o cuatro veces a lo largo de su
vida. La permanente renovacin del conocimiento lo obliga a una constante actualizacin.
!ara eso tiene que saber estudiar. Es por ello que una buena formacin metodolgica le
permitir# ser un buen profesional no slo inmediatamente despu$s de -aber salido de la
universidad, sino a lo largo de toda su carrera.
Recurso del mtodo
2uando la mayora de los estudiantes se enfrentan al curso de metodologa en la
universidad, sienten que les est#n ense%ando c-ino. Eso, porque nunca -an refle"ionado
metdicamente sobre lo que ven y oyen todos los das, no -an aprendido a -acer una
sntesis, a relacionar, a inducir, a deducir. El entorno tendra que proporcionarles los
par#metros de conducta metodolgica que luego -abr#n de procesar tericamente, del
mismo modo como se aprende un idioma: -ay que aprender la gram#tica en la vida como
paso previo a comprenderla en la teora. s como no se puede entender la gram#tica del
#rabe si no se sabe #rabe, igualmente no se puede aprender metodologa si no se -a
trabajado metdicamente.
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$ste es un problema cuya solucin abarcar# varias generaciones, pero -ay que comenzar
-oy mismo para que de aqu a unos cuarenta a%os el -errero trabaje el fierro metdicamente
y el qumico estudie qumica metdicamente.
Este desafo se enfrenta con un problema. La cultura actual es predominantemente visual.
/u medio emblem#tico es la televisin, que ofrece al televidente informacin en la que todo
est# aparentemente resuelto y que no fomenta una actitud crtica, no promueve un
pensamiento metdico y estructurado.
En realidad, el esfuerzo por cambiar nuestros modos de pensar, de plantearnos los
problemas, de abordar las cosas, abarca a un conjunto de instituciones: desde la familia
-asta el Estado, pasando por la escuela y los medios de comunicacin.
Cambios necesarios
.ay que comenzar por dotar a la gente con los m$todos y -erramientas para estudiar.
>En cu#ntos -ogares -ay un libro que valga la pena? 6ebera -y podra- -acerse algo que se
-izo antes, cuando el pas era aun m#s pobre: ediciones populares y masivas. - est#n las
e"periencias de !opulibros, del 0estival del Libro !eruano. -ora eso probablemente sera
m#s barato.
La familia peruana quiere que sus -ijos mejoren y -ace todos los sacrificios para que eso
ocurra. .ay que saber cmo se -ace. Ense%$mosle a la madre de familia cmo debera
preparar a su -ijo:
- !odra ense%arle a jugar con su lenguaje, a que encuentre, por ejemplo, las distintas
acepciones que tiene una misma palabra: llama es fuego, es un animal y el acto de llamar.
- !odra emplear juguetes baratos y creativos. 6e papel, por ejemplo, un material
abundante, con el que se pueden -acer maravillas. !ero, >cu#ntos ni%os juegan con papel en
el !er*?
- @uc-as veces un ni%o tiene deficiencias de informacin porque cuando era peque%o no le
dejaban tirar cosas al piso: en un ni%o de dos a%os el tirar cosas no constituye una
malcriadez, sino una forma de e"perimentar cmo funcionan.
El sistema educativo debe promover la educacin inicial, que es la etapa m#s importante de
la formacin intelectual del ni%o. !ero todo el mundo cree que el nido es un sitio donde los
ni%os van para que los padres descansen o para que pierdan el tiempo jugando.
Aenemos que cambiar la escuela: cambiar todo lo que se ense%a, as como la mentalidad y
la formacin del maestro.
>Bu$ debe saber un estudiante cuando acaba la secundaria? >6ebe saberse los nombres de
los generales de Capolen y el n*mero de muertos en las batallas? >D debe saber que -ubo
un proceso de liberalizacin en la Europa del oc-ocientos donde Capolen jug un
determinado papel?
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/i algo de lo que -izo Capolen sirvi no fueron las batallas que gan, sino la
transformacin del mundo que produjo con sus leyes y sus economistas. Eso es lo que el
estudiante debe saber. s, lo que toma dos clases de informacin memorstica sobre las
batallas de Capolen y sus generales, podra reducirse a algunos minutos de una
e"plicacin jugosa del significado del proceso -istrico del que fue actor.
>6ebera el estudiante secundario aprender a arreglar un enc-ufe? fines del siglo ++, s.
!ero eso no ocurre. simismo, debera salir del colegio sabiendo emplear una computadora.
En las actuales condiciones esto parece un sue%o en el !er*. !ero tenemos que plantearnos
el objetivo, que, adem#s, no es imposible.
simismo, la educacin secundaria tendra que capacitar para el trabajo. su vez, el
mercado de trabajo tendra que ser regulado de tal manera que est$ en condiciones de
aceptar en buenos puestos a gente que carezca de un ttulo profesional universitario. Eso es
posible y deseable. cortara el tiempo de estudios de la gente, le permitira salir a trabajar
antes y descongestionara las universidades, que podran as dedicarse a -acer un trabajo
m#s serio que el que -acen a-ora.
En el !er* tenemos ingenieros que -an estudiado cinco a%os pero que, por ejemplo, est#n
contratados como soldadores porque no -ay buenos soldadores. Entonces, deberamos
producir soldadores que sean bien contratados como tales y menos y muy buenos
ingenieros. Eso es posible. !ara ello el Estado tiene que tomar la iniciativa y concertar con
el sector privado.
>2mo podran contribuir los medios de comunicacin a mejorar la forma de razonar de la
gente? >Est#n interesados en que sus consumidores piensen?
qu$llos de car#cter comercial, al parecer, no. !ero en todas partes del mundo e"isten
medios no comerciales, que gozan de la proteccin del Estado y de ciertas instituciones de
la sociedad. $stos no se encuentran en los primeros lugares del rating, y llegan a un
porcentaje relativamente peque%o de la poblacin. !ero su calidad no se mide por ese
criterio, sino por su aporte a la formacin de quienes m#s adelante ser#n los lderes
intelectuales y profesionales de su comunidad.
!or ejemplo, si se instalara un canal donde los maestros se actualizaran gratis,
probablemente $stos lo sintonizaran masivamente.
!odra -acerse un pacto vinculado a la educacin por el cual, al lado de la televisin
actualmente e"istente, se produjeran programas creativos que ense%aran a pensar
estructuradamente.
simismo, se podra llegar a un acuerdo para que, por ejemplo, entre las E y las 1 y 4( de la
noc-e no -aya una sola telenovela, para que no distraiga a los estudiantes. partir de las 1
y 4( y -asta las ;( de la noc-e, el llamado -orario estelar, cada canal podra poner lo que le
da la gana, pero por lo menos un canal, el canal cultural, mantendra una programacin
cultural sin la competencia de los dem#s.
Eso no sera atentar contra la libertad de prensa ni contra la libertad de empresa. @#s bien
constituira una colaboracin razonable de la televisin a la cultura de la poblacin.
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Aodo esto demanda un ejercicio de voluntad. .ay pueblos que cambiaron su manera de ser
porque quisieron ser distintos. Cosotros tambi$n podemos cambiar.
Sirven los e!menes de ingreso"
/e objeta que el tipo de e"amen de ingreso a la universidad podra impedir que, por razones
ajenas a lo estrictamente acad$mico, alumnos debidamente capacitados para seguir estudios
superiores no superen la prueba.
La adecuacin del e"amen de ingreso puede ser medida. 9no de los indicadores es el
rendimiento de los alumnos que ingresan a la universidad. !or ejemplo, puede dividirse a
los alumnos en cuatro grupos, que corresponden a la distinta ubicacin que lograron en el
orden de ingreso y -acerles un seguimiento a lo largo de su vida universitaria. /i al final de
la misma los que estaban en el primer grupo al ingresar se mantienen en el mismo y los que
estaban en el *ltimo siguen en ese lugar, eso significara a grandes rasgos que el e"amen de
ingreso filtr apropiadamente a los estudiantes seg*n su capacidad acad$mica. l contrario,
si al final los resultados en el e"amen de ingreso no tienen nada que ver con la posterior
-istoria universitaria de los alumnos, entonces o el instrumento de seleccin estuvo mal, o
la universidad est# funcionando mal.
/in embargo, muc-as universidades no establecen esa correlacin. !or lo tanto, no saben si
su e"amen de ingreso es bueno o malo.
#roblemas $or resolver
El gobierno anunci en alg*n momento su intencin de establecer un e"amen de ingreso
*nico, que se tomara simult#neamente en todas las universidades del pas. El asunto
plantea algunos problemas:
- /eg*n las estadsticas, en el !er* -ay anualmente 4(( mil postulantes para cubrir '( mil
vacantes. >2mo organizar un e"amen *nico para ese volumen de personas?
- >Bu$ garanta e"iste de que ese e"amen no se venda anticipadamente? F!regunta que no
es banal en el !er*.G
- >Bui$n va a -acer el e"amen: el @inisterio de Educacin, una universidad, el conjunto de
las universidades, profesores universitarios, profesores de secundaria de las diversas
regiones? Esto aparece -oy como un problema insalvable.
- !ara poder -acer bien un e"amen de ingreso el mismo da -abra que estar absolutamente
seguros de que todos los colegios acaban su labor oportunamente y de que todas las
universidades comienzan y acaban sus clases cuando deben. !ero eso no es as.
9n e"amen nacional *nico para el ingreso a las universidades es posible, pero a condicin
de algunos pasos previos:
- 8egularizar la vida escolar y universitaria, tanto respecto a cu#ndo comienza y cu#ndo
acaba el a%o acad$mico, como a la velocidad con la cual se entregan documentos como el
certificado de notas.
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- Dtro problema vinculado al anterior es la oportunidad en que se toma el e"amen. !or
ejemplo, si $ste se realiza el ;( de enero probablemente no podran participar aquellos
egresados de secundaria que tengan alg*n curso por subsanar, ya que los e"#menes de
aplazados probablemente se estaran tomando apenas la primera semana de enero.
- 8esolver la cuestin de la seguridad del e"amen, de modo que no -aya HfiltracionesI del
mismo antes de la prueba.
Lo m#s conveniente sera, tras resolver estos problemas, realizar pruebas piloto que
conduzcan, de aqu a trs o cuatro a%os, a un e"amen nacional *nico.
>Bu$ impacto tendra el e"amen *nico sobre la educacin secundaria?
/i el e"amen se toma en enero, ning*n reci$n egresado de la secundaria podra -acer un
ciclo de preparacin para el ingreso a la universidad. Lo que va a ocurrir es que los
estudiantes del *ltimo a%o de secundaria acudir#n a las academias, que les ofrecer#n esos
ciclos a partir de marzo o agosto. Eso desnaturalizar# a*n m#s el quinto de media, que los
estudiantes ya llevan mal.
% la curiosidad cient&fica"
En comparacin con el estudiante de antes de la d$cada del =(, el de los *ltimos diez o
quince a%os tiene un inter$s menor por la investigacin.
En eso probablemente tiene que ver el cambio que desde entonces -a e"perimentado el
mundo. -ora el conocimiento evoluciona m#s r#pido. El aprender las nuevas tecnologas
constituye algo importante. !ero tambi$n -ay un menor inter$s por el conocimiento
profundo. Eso se debe principalmente a que la gente est# cada vez m#s acostumbrada a
recibir informacin en peque%as HpastillasI. 6e ese modo pierde la capacidad de asombro:
se informa pero no se pregunta.
2asi nadie sale de los colegios capacitado para investigar, ni siquiera para e"poner
adecuadamente y de modo sistem#tico un tema. Los estudiantes generalmente no saben
cmo realizar un an#lisis o una sntesis& tampoco cmo plantearse y dise%ar los problemas,
y a veces ni siquiera cmo -acer una fic-a que identifique un libro. 2asi nadie trae ese
aprestamiento del colegio, y a casi nadie se lo ense%an en las universidades.
El problema de la investigacin es dram#tico y -a empeorado a-ora que no es necesaria la
presentacin de una tesis para obtener el bac-illerato. s, algunos de los nuevos
profesionales nunca tienen una e"periencia previa de investigacin& les basta aprobar todos
sus cursos para graduarse.
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