A aquellos programas que son creados con el fin de daar computadoras se los conoce bajo el nombre de virus. Estos pequeos programas actan sin el consentimiento ni conocimiento de los usuarios y lo que hacen es modificar el funcionamiento de las mquinas, borrar informacin o arruinarla, consumir memoria, entre otras acciones. De acuerdo a los daos que causan en las computadoras, existen los siguientes tipos de virus: 3.1.1.- Worm o gusano informtico: es un malware que reside en la memoria de la computadora y se caracteriza por realizan copias de s mismos, alojndolas en diferentes ubicaciones del ordenador. El objetivo de este malware suele ser colapsar los ordenadores y las redes informticas, impidiendo as el trabajo a los usuarios. A diferencia de los virus, los gusanos no infectan archivos. Tambin consumen banda ancha o memoria del sistema en gran medida. 3.1.2.- Caballo de Troya: este virus se esconde en un programa legtimo que, al ejecutarlo, comienza a daar la computadora. Afecta a la seguridad de la PC, dejndola indefensa y tambin capta datos que enva a otros sitios, como por ejemplo contraseas. Generalmente los Caballos de Troya son utilizados para robar informacin, en casos extremos, obtener el control remoto de la computadora, de forma que el atacante consiga acceso de lectura y escritura a los archivos y datos privados almacenados, visualizaciones de las pantallas abiertas, activacin y desactivacin de procesos, control de los dispositivos y la conexin a determinados sitios de Internet desde la computadora afectada como los pornogrficos. 3.1.3.- Bombas lgicas o de tiempo: Se activan tras un hecho puntual, como por ejemplo con la combinacin de ciertas teclas o bien en una fecha especfica. Tienen por objetivo destruir los datos de un ordenador o causar otros daos de consideracin en l cuando se cumplen ciertas condiciones. Mientras este hecho no ocurre, nadie se percata de la presencia de la bomba lgica. Su accin puede llegar a ser tremendamente destructiva.
3.1.4.- Hoax: Carecen de la posibilidad de reproducirse por s mismos y no son verdaderos virus. Son mensajes cuyo contenido no es cierto y que incentivan a los usuarios a que los reenven a sus contactos. El objetivo de estos falsos virus es que se sobrecargue el flujo de informacin mediante el e-mail y las redes. Aquellos e-mails que hablan sobre la existencia de nuevos virus o la desaparicin de alguna persona suelen pertenecer a este tipo de mensajes. 3.1.5.- De enlace: Los virus de enlace o directorio alteran las direcciones que indican donde se almacenan los ficheros. De este modo, al intentar ejecutar un programa (fichero con extensin EXE o COM) infectado por un virus de enlace, lo que se hace en realidad es ejecutar el virus, ya que ste habr modificado la direccin donde se encontraba originalmente el programa, colocndose en su lugar. Una vez producida la infeccin, resulta imposible localizar y trabajar con los ficheros originales. 3.1.6.-De sobreescritura: Esta clase de virus genera la prdida del contenido de los archivos a los que ataca. Esto lo logra sobrescribiendo su interior. Pueden encontrarse virus de sobreescritura que adems son residentes y otros que no lo son. Aunque la desinfeccin es posible, no existe posibilidad de recuperar los archivos infectados, siendo la nica alternativa posible la eliminacin de stos. Este tipo de virus puede ser considerado como virus de archivo.Una caracterstica interesante es que los archivos infectados por virus de sobreescritura, no aumentan de tamao, a no ser que el virus ocupe ms espacio que el propio archivo infectado. Esto es debido a que dicho tipo de virus se coloca encima del contenido del archivo infectado, no se incluye de forma adicional en una seccin del mismo. 3.1.7.- Residente: Un virus residente es un virus informtico que se incrusta en la memoria en un ordenador, activndose cada vez que el sistema operativo realiza una funcin especfica de manera que pueda infectar a los ficheros en el equipo. Este mtodo de la infeccin viral se encuentra en contraste con un virus no residente, que busca activamente poder infectar archivos. Los virus residentes pueden ser muy perniciosos, ya que tienen la capacidad de propagarse a travs de un sistema tan profundamente que incluso afectan a los programas antivirus, infectando a las mismas cosas que escanean en busca de signos de infeccin viral.Algunos virus residentes son causantes de infecciones en movimiento rpido, atacando lo ms rpidamente posible a travs de un sistema con el objetivo de hacer el mayor dao. Otros se mueven ms lentamente. Los virus que se mueven rpidamente tienden a revelarse, ya que causan problemas en el rendimiento del sistema operativo. Los virus que se mueven lentamente pueden ser mejor posicionados para infectar a otros ordenadores o para permanecer ocultos durante un perodo prolongado.