Ingeniera civil

Ingeniera civil
Ingeniera de Caminos, Canales y
Puertos
Ingeniera de Obras Pblicas

Puente de Ting Kau en Hong Kong. Los
ingenieros civiles se dedican a las
construcciones que alteran el medio en el que
vivimos. Su actividad es vital para la
economa de cualquier pas.
reas del
saber
Matemticas, mecnica
del medio continuo y
ciencia de materiales,
especialmente siderurgia y
disciplinas relacionadas
con el hormign
Campo de
aplicacin
Construccin,
infraestructuras, obras
hidrulicas e
infraestructura energtica
(hidroelctricas y
centrales trmicas), vas y
transporte, asesora y
consultora, urbanismo,
ordenacin del territorio,
cooperativas y gestoras de
viviendas, sector de la
energa, seguridad e
higiene, impacto
ambiental

La Rueda de Falkirk en Escocia.
La ingeniera civil es la disciplina de la ingeniera profesional que emplea conocimientos
de clculo, mecnica, hidrulica y fsica para encargarse del diseo, construccin y
mantenimiento de las infraestructuras emplazadas en el entorno, incluyendo carreteras,
ferrocarriles, puentes, canales, presas, puertos, aeropuertos, diques y otras construcciones
relacionadas.
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La ingeniera civil es la ms antigua despus de la ingeniera militar,
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de
ah su nombre para distinguir las actividades no militares con las militares.
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Tradicionalmente ha sido dividida en varias subdisciplinas incluyendo ingeniera ambiental,
ingeniera sanitaria, ingeniera geotcnica, geofsica, geodesia, ingeniera de control,
ingeniera estructural, mecnica, ingeniera del transporte, ciencias de la Tierra, ingeniera
del urbanismo, ingeniera del territorio, ingeniera hidrulica, ingeniera de los materiales,
ingeniera de costas,
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agrimensura, e ingeniera de la construccin.
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Los ingenieros civiles
ocupan puestos en prcticamente todos los niveles: en el sector pblico desde el mbito
municipal al gubernamental y en el mbito privado desde los pequeos consultores
autnomos que trabajan en casa hasta los contratados en grandes compaas
internacionales.
ndice
1 Historia de la ingeniera civil
2 Formacin acadmica
o 2.1 Espaa
o 2.2 En Centroamrica y Sudamrica
3 Ramas de la ingeniera civil
o 3.1 Ingeniera estructural
o 3.2 Ingeniera geotcnica
o 3.3 Ingeniera hidrulica
o 3.4 Ingeniera del transporte
o 3.5 Ingeniera de materiales
o 3.6 Infraestructura vial y pavimentos
o 3.7 Urbanismo y ordenacin del territorio
o 3.8 Ingeniera de minas
o 3.9 Ingeniera sanitaria
4 Materias necesarias para un ingeniero civil
5 Campos de aplicacin
6 Praxis de la ingeniera civil
7 Vase tambin
8 Referencias
9 Enlaces externos
Historia de la ingeniera civil
La ingeniera ha sido un aspecto de la vida desde el inicio de la existencia humana. Las
prcticas ms tempranas de la ingeniera civil podran haber comenzado entre el 4000 y el
2000 a. C. en el Antiguo Egipto y Mesopotamia cuando los humanos comenzaron a
abandonar la existencia nmada, creando la necesidad de un cobijo. Durante este tiempo el
transporte empez a incrementar su importancia, lo que llev al desarrollo de la rueda y de
la navegacin.
Hasta la Edad Contempornea no hay una distincin clara entre ingeniera civil y
arquitectura, y el trmino ingeniero y arquitecto sufri variaciones refirindose a la misma
persona, incluso intercambindose.
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La construccin de las Pirmides de Egipto entre el
2700 y el 2500 a.C. podra considerarse las primeras muestras de construcciones de gran
tamao. Otras construcciones histricas incluyen el sistema de gestin de aguas de Qanat,
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el Partenn por Ictino en la Grecia Antigua (447-438 a. C.), la va Apia por los ingenieros
Romanos o la Gran Muralla China en el 220 a.C, o los trabajos de irrigacin en
Anuradhapura. De todas las civilizaciones antiguas quizs la ms desarrollada en ingeniera
civil fueron los romanos que fueron pioneros en la construccin de una red de calzadas,
acueductos, puertos, puentes, presas y alcantarillados.

Leonhard Euler desarroll la teora de flexin de vigas.
En el siglo XVIII el trmino ingeniera civil fue acuado para incorporar toda la ingeniera
para usos civiles en oposicin de la ingeniera militar (artillera, balstica, construccin de
defensas...). En 1747 se crea la escuela de ingeniera civil ms antigua del mundo, la cole
nationale des ponts et chausses en Pars, que an hoy perdura. El primer ingeniero civil
autoproclamado fue John Smeaton que construy el faro de Eddystone.
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En 1771 Smeaton
y algunos colegas formaron la Smeatonian Society of Civil Engineers, un grupo de
profesionales que se reunan diariamente para debatir sobre su profesin. A travs de estos
encuentros se formaron las sociedades profesionales que conocemos hoy en da.
En Espaa se consider la necesidad de crear un cuerpo de ingenieros especfico que se
encargara de las obras pblicas, por eso se funda la Escuela Oficial del Cuerpo de
Ingenieros de Caminos dirigida por Agustn de Betancourt en 1802. Por aquel entonces
Mxico ya haba establecido el primer instituto de investigacin especializado en la
ingeniera civil
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y en 1857 se instituyen las enseanzas de ingeniero civil en la Academia
de San Carlos basndose en los planes de estudios europeos.
Formacin acadmica
Artculo principal: Ingeniero civil

Sede de la Asociacin de Ingenieros Civiles Britnicos en Londres.
Los ingenieros civiles cuentan con un ttulo acadmico en ingeniera civil. El tiempo de
estudio es de 4 aos para el ttulo de grado en ingeniera (bachelor de ingeniera en los
pases anglosajones), que es necesario para poder cursar estudios de posgrado (ttulos de
mster en ingeniera y doctor en ingeniera).
En la mayora de los pases, el ttulo universitario representa el primer paso a la
certificacin profesional y el programa de la titulacin en si mismo est certificado por un
colegio profesional. Despus de completar un programa de titulacin certificada el
ingeniero debe satisfacer una serie de requerimientos (incluyendo experiencia laboral y un
examen) antes de ser certificado. Una vez certificado, el ingeniero es designado con el
ttulo de ingeniero profesional (en Estados Unidos, Canad y Sudfrica), o ingeniero
colegiado (en la mayora de los pases de la Commonwealth), ingeniero profesional
colegiado (en Australia y Nueva Zelanda) o ingeniero europeo (para algunos pases de la
Unin Europea). Existen acuerdos internacionales entre colegios de ingenieros que
permiten a ingenieros de otros pases ejercer fuera de sus fronteras. En Espaa cualquier
persona que completa la carrera puede ejercer y colegiarse, sin ningn otro requisito
adicional como experiencia o examen.
Las ventajas de la certificacin varan dependiendo del sitio. Por ejemplo, en Estados
Unidos y Canad slo un ingeniero profesional licenciado puede preparar, firmar y sellar,
y entregar un proyecto de ingeniera a una autoridad pblica para su aprobacin, o sello
para clientes pblicos o privados.
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En el estado de Quebec, en Canad, esto es as. En
Reino Unido no existe una legislacin tan restrictiva ni en Espaa si bien existen colegios
que pueden expulsar a sus miembros por mala praxis y as no poder ejercer. Se supone que
todos los ingenieros deben respetar un cdigo tico y que si no lo cumplen se les puede
culpar por negligencia.
Espaa
En Espaa, actualmente existen el Grado en Ingeniera Civil (de 4 aos y 240 ECTS),
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as
como el Mster Universitario en Ingeniera de Caminos, Canales y Puertos (de entre 1 y 2
aos ms y 66 a 120 ECTS), que han relevado a las titulaciones oficiales de Ingeniero
Tcnico de Obras Pblicas e Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos mientras se
promulga una nueva regulacin de los servicios profesionales. Las titulaciones
generalmente incluyen unidades que cubren fsica, matemticas, gestin de proyectos,
diseo y temas especficos de la ingeniera civil. Inicialmente todas esas asignaturas cubren
la mayora, si no todas, de las subdisciplinas de la ingeniera civil. Los estudiantes entonces
eligen especializarse en una o ms subdisciplinas en vistas a terminar sus titulaciones.
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Adems del Mster Universitario en Ingeniera de Caminos, Canales y Puertos, que
atribuye las competencias especficas de dicha profesin hasta ahora regulada, las
universidades generalmente ofrecen adems otros msteres diferentes para mejorar la
especializacin del ingeniero civil en un rea de particular inters dentro de la ingeniera
civil.
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En Centroamrica y Sudamrica
Actualmente se estudia 5 aos para el grado en ingeniera civil, el cual es necesario para
cursar estudios de postgrado, como mster en ingeniera de las estructuras, hidrulica,
mtodos numricos, despus el doctorado, y posteriormente el PHD, las materias
necesarias para la obtencin del grado de ingeniero civil se clasifican entre matemticas y
ciencias bsicas, y materias dirigidas ya a la ingeniera civil como Ciencia
[cita requerida]
.
Ramas de la ingeniera civil
Existen varias especialidades y subdisciplinas dentro de la carrera de ingeniero civil y la
mayor parte de los ingenieros civiles trabaja centrado en alguna especialidad. Todas tienen
en comn la necesidad de conocimientos matemticos y fsicos avanzados y la capacidad
de resolver problemas de forma ptima.
Ingeniera estructural
Artculo principal: Ingeniera estructural

Si bien los rascacielos son edificios diseados por arquitectos, el estudio estructural suele
venir de un ingeniero de estructuras que es un rea de la ingeniera civil.

Vista del Puerto de Rterdam de noche. Los ingenieros civiles tambin intervienen en la
construccin, diseo y gestin de reas portuarias.
La ingeniera estructural se encarga de estimar la resistencia mxima de elementos
sometidos a cargas variables, cargas permanentes y cargas eventuales (sismos, vientos,
nieve, etc.) lo que ha generado a su vez varias subdisciplinas: ingeniera ssmica, ingeniera
del viento... El objetivo es crear una estructura segura dentro de unos costos ptimos y que
cumpla con su cometido.
Ingeniera geotcnica
Artculo principal: Ingeniera geotcnica
La ingeniera geotcnica se encarga de estimar la resistencia entre partculas de la corteza
terrestre de distinta naturaleza, granulometra, humedad, cohesin, y de las propiedades de
los suelos en general, con el fin de asegurar la interaccin del suelo con la estructura.
Adems realiza el diseo de la cimentacin o soporte para edificios, puentes, etc
Ingeniera hidrulica
Artculo principal: Ingeniera hidrulica

Adems del estudio de presas, en la ingeniera hidrulica se estudian tuberas, canales,
fenmenos martimos y cualquier estructura que tenga que se vea afectada por el agua.
La ingeniera hidrulica (tambin conocida como ingeniera de recursos de agua) es una de
las ramas ms antiguas de la ingeniera civil, ya que est presente desde los romanos
tradicionales. Se ocupa de la proyeccin y ejecucin de obras relacionadas con el agua, sea
para su uso, como en la obtencin de energa hidrulica, la irrigacin, canalizacin u otras,
sea para la construccin de estructuras en mares, ros, lagos, o entornos similares,
incluyendo, por ejemplo, diques, represas, canales, puertos, muelles, rompeolas, entre otras
construcciones. Tambin hace referencia a las mquinas hidrulicas.
Ingeniera del transporte

La ingeniera del transporte se encarga del estudio de trficos, movilidad y transporte de las
poblaciones con el objetivo de aumentar el confort, disminuir el tiempo de recorrido y
aumentar la seguridad en los trayectos de personas.
Se entiende por ingeniera del transporte el conjunto de conocimientos, habilidades,
destrezas, prcticas profesionales, principios y valores, necesarios para satisfacer las
necesidades sociales sobre movilidad de personas y bienes. La ingeniera del transporte
es una especialidad de la profesin de ingeniera civil, basada en la aplicacin de las
ciencias fsicas, matemticas, la tcnica y en general el ingenio, en beneficio de la sociedad.
Hasta hace muy poco, el estudio del transporte urbano de personas se basaba
principalmente en el diseo, operacin y mantenimiento de vas para automviles. Las
problemticas contemporneas fundadas en la sostenibilidad (escasez de recursos naturales
como el petrleo, el calentamiento global y la calidad de vida en las ciudades) ha hecho que
esta disciplina cambie hacia una visin multidisciplinaria del transporte, donde el transporte
pblico y el transporte en modos activos (bicicletas y peatones) ha cobrado una inmensa
importancia.
Vase tambin: Ingeniera del transporte
Ingeniera de materiales
Uno de los aspectos ms importantes de la ingeniera civil es la ingeniera de materiales.
Esta rama de la ingeniera civil estudia las propiedades de los materiales utilizados en la
construccin de obras civiles como el concreto hidrulico, el concreto asfltico, el acero y
los polmero, entre muchos otros.
Infraestructura vial y pavimentos
Es el rea de la ingeniera civil encargada del diseo y mantenimiento de las vas y sus
estructuras. Un ingeniero especializado en Infraestructura vial y pavimentos debe tener
conocimientos en las siguientes reas:
Diseo geomtrico de vas
Diseo de pavimentos (tanto rgidos como flexibles) y su optimizacin.
Ingeniera de materiales
Vase tambin: Firme
Vase tambin: Pavimento
Urbanismo y ordenacin del territorio
El urbanismo es el conjunto de disciplinas que se encarga del estudio de los asentamientos
humanos para su diagnstico, comprensin e intervencin. El urbanismo utiliza a la
geografa urbana como herramienta fundamental, e intenta comprender los procesos
urbanos a fin de planificar las intervenciones para la cualificacin del espacio.
La urbanstica, es el conjunto de tcnicas que derivadas del urbanismo sirven para la
intervencin urbana, en ellas se sistematizan los procesos urbanos a fin de lograr una
eficacia de la intervencin urbana. Existen diversas corrientes del pensamiento urbanstico
a decir de: La planificacin estratgica, la planificacin urbana, la renovacin urbana, entre
otras.
De manera concreta es la accin de urbanizacin la que interviene en bsqueda de la
organizacin de la ciudad y el territorio.
Ingeniera de minas
La ingeniera de minas es la rama de la ingeniera que se ocupa de la extraccin de los
recursos minerales. Teniendo en cuenta la mayor especializacin que cada vez requiere la
sociedad. La ingeniera de minas centra sus esfuerzos en actividades como:
La extraccin mediante tcnicas y labores mineras de los recursos minerales. El
conocimiento y el uso en la ingeniera de explosivos.
Obtencin de licencias y ejecucin de planes de labores as como planificacin.
Ingeniero de operaciones en mina.
Un ingeniero en minas se especializa en dirigir los trabajos de desarrollo, preparacin y
explotacin de los minerales, adems de disear las minas para el ptimo aprovechamiento
de estos recursos naturales no renovables.
Ingeniera sanitaria
La ingeniera sanitaria, por su importancia, es considerada en muchos pases como una
carrera separada, en otros pases es considerada una especializacin de la ingeniera
hidrulica y la ingeniera civil. Se ocupa de disear, construir y operar:
Sistemas de abastecimiento de agua potable, en todos sus componentes, destinados
a la captacin, del agua desde ros o lagos, relacionndose aqu con la ingeniera
fluvial, hasta la distribucin del agua potabilizada a los usuarios.
Sistemas de alcantarillado sanitario y plantas de tratamiento de aguas servidas,
incluyendo las estructuras destinadas a la devolucin del agua ya tratada
adecuadamente al ambiente.
Sistemas de gestin integral de residuos slidos.
El ingeniero sanitario tiene slidos conocimientos de hidrulica, y adems domina los
procesos fsico qumicos y bacteriolgicos relacionados con el tratamiento del agua, tanto
para su potabilizacin, como para su des-contaminacin antes de ser devuelta al ambiente.
Materias necesarias para un ingeniero civil
Artculo principal: Anexo:Materias de la ingeniera civil
Campos de aplicacin

Puente de La Vicaria cerca de Yeste (Albacete).

Obra civil: construccin de un falso tnel en Burgos.

Su campo de aplicacin es muy amplio. Estaran, por ejemplo, las infraestructuras del
transporte:
Aeropuertos
Autovas
Carreteras
Vas frreas
Puertos
Puentes
Redes de transporte urbano
Las obras hidrulicas:
Alcantarillado
Azudes
Canales para el transporte de agua potable o regado
Canales de navegacin
Canalizaciones de agua potable
Centrales hidroelctricas
Depuradoras
Diques
Esclusas
Muelles.
Presas
La intervencin sobre problemas de estabilidad del terreno.
Las estructuras que componen las obras anteriores:
Terraplenes
Desmontes
Obras de contencin de terreno
Tneles
Zapatas
Pilares
Vigas
Estribos de puentes
En general, las obras de ingeniera civil implican el trabajo una gran cantidad de personas
(en ocasiones cientos y hasta miles) a lo largo de lapsos que abarcan desde unas pocas
semanas o meses hasta varios aos.
Debido al elevado costo de los trabajos que se acometen (pinsese en el coste de una
autova o de una lnea de ferrocarril) buena parte de los trabajos que se realizan son para el
Estado, o bien para grandes compaas que pretenden la explotacin de una infraestructura
a largo plazo (autopistas y tneles de peaje, compaas de ferrocarril, etctera). Sin
embargo, sus tcnicas son tambin aplicadas para obras semejantes a las anteriores pero de
ms pequea escala, como podran ser:
La contencin de un terreno difcil en la excavacin para la cimentacin de un
edificio.
La ejecucin de la estructura de un edificio.
El diseo y ejecucin de los sistemas de distribucin de agua potable y
alcantarillado de una pequea poblacin (incluyendo las estaciones de tratamiento
de agua potable (ETAP), equipos de bombeo, estaciones de depuracin de aguas
residuales (EDAR), etc.
El diseo y urbanizacin de las calles de una pequea poblacin
Adems, son tambin competencia de un ingeniero civil:
La planificacin, diseo y control de los sistemas de transporte urbano, incluyendo
el diseo de intercambiadores y la creacin de nuevas lneas o modificacin de las
existentes.
Adopcin de nuevos sistemas de transporte que no existan en ese momento, como
lneas de metro o metro ligero (ms comnmente conocido como tranva).
La elaboracin de estudios y trabajos relacionados con el transporte y la logstica.
La elaboracin de estudios, planes y proyectos urbansticos, de ordenacin
territorial y medioambientales.
Planificacin, ejecucin y administracin de plantas de tratamiento o incineracin
de residuos y vertederos.
Labores auxiliares de ingeniera (control de calidad, ensayos de laboratorio,
supervisin de temas de seguridad y salud).
Mantenimiento de todas las anteriores
De esta forma, un ingeniero civil no se limita a las grandes obras de infraestructura, muy
raras debido a su elevado coste.
Praxis de la ingeniera civil

Obra civil: metro ligero en Bilbao.
El trabajo de un ingeniero civil comienza al advertirse una determinada necesidad (un
nuevo dique en un puerto, la ampliacin o construccin de una carretera, una presa que de
continuidad y estabilidad al caudal de un ro). En esta etapa de planificacin, los
ingenieros civiles trabajan en forma integrada con otros profesionales y autoridades
nacionales o locales con poder de decisin.
Entra entonces el trabajo de recopilacin de los datos necesarios para el diseo de una
solucin a dicha necesidad, datos que pueden ser topogrficos (medicin de la superficie
real del terreno), hidrolgicos (pluviometra de una cuenca, caudal de un ro, etc.),
estadsticos aforos de las carreteras o calles existentes, densidades de poblacin), etctera.
Para esta finalidad los diseos de las obras y sistemas ms complejos se hacen en varias
etapas. La primera etapa denominada de pre-factibilidad, se encarga de analizar el mayor
nmero de soluciones posibles. Es en esta etapa en la cual los organismos competentes
decidirn por ejemplo: el emplazamiento de un puerto, el trazado general de una carretera o
tomarn la decisin respecto a si construir una va frrea para transporte de minerales o un
mineroducto. Para la toma de decisiones se consideran, entre otros, los siguientes puntos de
vista: dificultad de la obra; costo de la obra; impacto ambiental producido por la obra. El
estudio de pre-factibilidad involucra un equipo multidisciplinario de tcnicos, donde
adems de ingenieros civiles participan ingenieros elctricos, mecnicos, gelogos,
economistas, socilogos, ecologistas. Como resultado de esta fase se escogen 2 o 3
soluciones para detallarlas en la etapa siguiente.
En la siguiente etapa, llamada factibilidad tcnico- econmica, ya se avanza mucho en los
detalles constructivos, en la determinacin de los costos, en el crono-grama de construccin
y en el flujo de caja necesario para la ejecucin de la obra. En esta etapa tienen mucho peso
las investigaciones de campo para detectar dificultades especficas relacionadas con la
geologa de las reas en las que se intervendr, y se detallarn los impactos ambientales,
incluyendo tanto la parte fsica como la abitica y la social. En general es en esta fase que
se escoge la solucin definitiva, que ser detallada en la etapa de diseo definitivo o
proyecto ejecutivo.

El edificio Alto Ro, de 20 pisos, Concepcin, colaps producto del terremoto de Chile de
2010, tras uno de los sismos de mayor magnitud del mundo (8.8 MW).
Viene entonces el trabajo real sobre el terreno: acondicionar ste para que sea capaz de
soportar las estructuras que se van a construir sobre l (llegndose en ocasiones a sustituir
el terreno por otro de mayor capacidad portante si el existente no cumple las condiciones
necesarias), movimientos de tierras (desmontes y terraplenes), construccin de las
estructuras (pilotes, zapatas, pilares, estribos, vigas, muros de contencin).
Sin embargo, todos estos pasos rara vez se dan de forma fluida ni, mucho menos, competen
a un mismo equipo de ingeniera. As, a menudo son los ingenieros de la Administracin
correspondiente los que detectan la necesidad que se tratar de solventar, mientras que en
otras ocasiones la obra viene incluida dentro de un plan de actuacin poltico (no siempre
con una clara justificacin tcnica).
Si la obra a acometer es de gran envergadura la Administracin no la ejecuta, sino que sus
ingenieros elaboran un anteproyecto que es sacado a subasta pblica. Entonces son los
ingenieros de las diferentes empresas constructoras los que, a partir de las prescripciones
tcnicas del anteproyecto, elaboran diferentes alternativas. Las alternativas ofrecidas por las
constructoras pueden ser muy distintas al anteproyecto y entre s, pues cada empresa hace
uso de la maquinaria y procedimientos que le son ms conocidos, y la Administracin
elegir la ms barata de las opciones que cumplan las exigencias.
Los ingenieros que lleven a cabo la obra no tienen por qu ser (ni, generalmente, son) los
que la hayan diseado. La empresa constructora puede decidir tambin sub-contratar
diferentes trabajos a otras empresas, con lo que puede llegar a haber a diferentes empresas
para una misma obra (una ejecuta los movimientos de tierras, otra las estructuras de
hormign) cada una con su correspondiente departamento de ingeniera y su
correspondiente equipo de ingenieros en obra.
Muy a menudo, debido a lo imprevisible del terreno se producen problemas a pie de obra
que obligan a realizar modificaciones en el proyecto; en otras ocasiones la Administracin
puede decidir variar algunas condiciones o exigencias a medida que la obra se desarrolla y
se observan problemas o posibilidades que no se haban estudiado o que en el momento en
que se elabor el anteproyecto no se consideraron importantes. Puede ocurrir que una nueva
infraestructura obligue a hacer modificaciones o surja la posibilidad de que dos obras
diferentes, construidas por empresas diferentes (por supuesto con diferentes equipos de
ingenieros) sean ejecutadas en conjunto.
Todo esto puede dar idea de la gran cantidad de variables que afectan al trabajo de
ingeniera civil . Por suerte, las obras de gran envergadura son raras, y ms frecuentemente
el ingeniero civil se limita a la supervisin de la obra y a la toma de decisiones concretas en
problemas concretos que no afectan al desarrollo o presupuesto general de la obra. As,
trabajos como la contencin de un terreno de caractersticas habituales, la colocacin de
una viga pre tensada o la ejecucin de un firme, son trabajos rutinarios que no implican
cambios significativos en el proyecto.