El espacio plstico

Consideraciones sobre la dimensin significativa del espacio

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I. El espacio en general
1. INTRODUCCIN. La sociedad de principios de siglo pasado, especialmente la rural, aunque en buena
medida tambin la urbana, es todava una sociedad asociada a la larga duracin. El tiempo de vida se
proyecta, de generacin en generacin, sobre un espacio nico, de dimensiones reducidas, a la escala
del contacto biolgico entre el hombre y el entorno, medido en distancias de vista, de camino, de
trabajo, de relacin social. Funcionalmente, es un espacio global que asegura la vida material porque es
el que proporciona los materiales utilizados para la construccin de la habitacin y la fabricacin del
equipo alimentario. Socialmente, es un espacio cerrado, el de la existencia de un pequeo nmero de
unidades familiares integradas a usos de vida comn, que implica solidaridad ya sea peridica (los
trabajos agrcolas estacionales en comn) o episdica. Es un espacio cerrado, el de la aldea, de la
parroquia, con sus instituciones propias escuela, iglesia sus costumbres sociales, fiestas, veladas,
pero se abre sobre otros espacios homlogos pero exteriores, a escala de acontecimientos individuales,
especialmente los matrimonios, que es de relacin ms extenso, pero relativamente limitado.
Este espacio de vecindad es portador de signos calificativos que distinguen las aldeas tradicionalmente
rivales de las aliadas. La unidad espacial est consagrada por formas de comunicacin y de creencias,
la lengua, la religin y un fondo local de leyendas y supersticiones integradas que alimentan una
tradicin oral. Cada regin tiene sus juegos, ocasin de confrontacin entre comunidades vecinas y que
se insertan en el patrimonio local. El entorno no es nunca neutro sino que est definido en la conciencia
y en el inconsciente cultural; est encadenado por una estructura social, que es una estructura de
propiedad y de servicios, de relaciones de dependencia, el espacio de una sociedad de dueos de la
tierra, que es su materializacin sobre el plano econmico. Por debajo, una rejilla institucional asocia la
formalizacin jurdica de un patrimonio de costumbres con las instituciones del Estado.
Este espacio cerrado est integrado a estructuras mayores, pero stas no interfieren con aqul ms que
ocasionalmente. Los intercambios estacionales que ritman las etapas del trabajo agrcola lo asocian a
los lugares a los que se desplaza: mercados, ferias, donde se encuentran con los de otros pueblos o
donde ciertas manifestaciones ldicas aportan ecos de espacios e!tra"os y desconocidos. La percepci#n
del espacio es tanto ms fina cuanto ms limitado sea, espacio que se recorre al ritmo del paso del
$ombre o del paso del caballo. %ada rinc#n tiene su funci#n y encuentra su lugar en el imaginario
cotidiano y de los recuerdos& su sentido respecto al tiempo 'i'ido cambia en el curso del a"o.
Las dimensiones del espacio 'i'ido 'aran segn la condici#n social. El espacio del propietario
desborda el de la masa rural y se dilata o se contrae segn los perodos de la 'ida. (ero este espacio,
aunque cerrado, no est limitado: sus fronteras se transgreden tanto por obligaciones como por la
imaginaci#n. Entre las primeras est el ser'icio militar, que integra la sociedad local a la sociedad
nacional. La conciencia de estar en'uelto por un espacio desconocido despierta curiosidades que no
pueden ser satisfec$as por la obser'aci#n y por las relaci#n personales. El espacio conocido, que es el
'i'ido, se asocia con un espacio imaginario, alimentado por 'iajeros ocasionales, como los 'endedores.
Entre los espacios imaginarios, el ms s#lidamente integrado en la representaci#n tradicional es el
religioso. La liturgia propone el espacio del mundo cristiano, del cual uno de los sincretismos ms
comunes es la e'ocaci#n estacional de los lugares santos.
No s#lo la aldea tradicional est cerrada sobre ella misma, sino que en s misma es un agregado de
colecti'idades aut#nomas, parroquias, corporaciones, profesiones, con sus barrios, sus c#digos, sus
usos, su endogamia. El barrio es el espacio que asegura la protecci#n y coincide con la parroquia& es
portador de signos, los de pertenencia a un grupo. El tiempo est puntuado por las fiestas, los das de
mercado, que son una bre'e apertura $acia el mundo e!terior. Los siglos pasan, las estructuras polticas
cambian, pero el espacio de base, el 'i'ido, permanece como una constante que desafa el tiempo.
El ad'enimiento de la re'oluci#n industrial respet# la unidad de lugar de la 'ida, al menos en los
primeros tiempos, aunque transform# profundamente los datos y las condiciones. El punto de enlace
fue la transferencia de la estructura patronal de tipo familiar a las primeras industrias. La diferencia en
este caso es de orden cuantitati'o en lo que concierne al nmero de familias reunidas en una misma
colecti'idad de trabajo y de modo de e!istencia. (ero en cuanto al entorno, es de orden cualitati'o,
pues las formas de trabajo y ritmos del tiempo 'i'ido escapan a las leyes de la naturaleza para obedecer
a los contratos de trabajo. La unidad de lugar se conser'a, pero a$ora esta unidad est en los complejos
constituidos alrededor del centro de empleo y de producci#n. (ara e'itar la mo'ilidad de la mano de
obra, sacada bruscamente del campo y perdida en un uni'erso e!tra"o, se crea un espacio capaz de fijar
y de reestructurar una poblaci#n que debe encontrar un impacto espacial a su 'ida fuera del tiempo de
trabajo. Los tiempos 'i'idos son modelados no ya sobre los ritmos estacionales del trabajo de la tierra,
sino sobre los de la fbrica o la mina, puntuados por los llamados de silbatos y sirenas, como era antes,
de manera ms la!a, con el toque de las campanas. )odo queda encerrado en un medio que es el
uni'erso de trabajo, un decorado que recuerda y confunde todas las fases de la 'ida.
El espacio urbano $a desbordado el espacio de la aldea preindustrial y se opone a sta por su
$eterogeneidad morfol#gica, funcional y social. No subsiste identidad entre $bitat y trabajo ms que
para una peque"a minora compuesta de peque"os comerciantes. El espacio urbano es un espacio
compuesto, cuyo 'alor depende de los usos a los que est destinado y ya no de sus potencialidades
producti'as como el espacio rural y agrcola, sino de su calidad de ser'icio en beneficio de acti'idades
de mayor rentabilidad. El 'alor diferencial del espacio y de las necesidades de segregaci#n de
funciones de 'ecindad incompatible, como la industria, la residencia o de las acti'idades de gesti#n y
de distracci#n, resulta una e!plosi#n del tiempo 'i'ido entre porciones discontinuas de espacios
$eterogneos, $eterogeneidad que se da en dos ni'eles, funcional y social. Las relaciones entre los
tiempos y el espacio 'i'idos son reguladas por los ritmos propios de las acti'idades industriales y las
acti'idades inducidas, es decir, las secundarias y terciarias.
El asiento espacial de la 'ida indi'idual y familiar no s#lo es fragmentado segn los eslabones de la
cadena del tiempo 'i'ido en la jornada o la semana, sino que es inestable. * diferencia de la asociaci#n
espacio+tiempo estable en la escala de una 'ida en las sociedades preindustriales, las relaciones con el
espacio son cambiantes a corto plazo. La mo'ilidad residencial es uno de los datos banales de la 'ida
en la ciudad: por modificaciones en la dimensi#n de la familia, porque el empleo es cada 'ez menos
fijo, por cercana con el lugar de trabajo o para escapar a las limitaciones del 'ecindario. No $ay ms
asociaci#n durable y sentimiento de ,estar en algn lugar- al grado que, por necesidad de referencia a
un lugar, el $ombre de la ciudad se remite a su pro'incia, a las generaciones anteriores para darse un
cierto grado de nobleza. .rente a e!igencias y limitaciones de la 'ida en un espacio indiferente u $ostil,
se busca una compensaci#n en la e'asi#n peri#dica $acia lo imaginario, el mito de las 'acaciones.
/. EL E0(*%12 02%1*L. 0i es posible indicar algunas generalidades 3como las anteriores4 acerca del
espacio tradicional de las aldeas preindustriales, no es tan fcil $ablar de el de sociedades ms cercanos
a nosotros. %uando se emprende un trabajo como ste, la primera conclusi#n es que no puede abordarse
de la noci#n de espacio de manera separada de otras tales como las de lugar, territorio, frontera,
'ecindario, comunidad, regi#n, naci#n, entre otras, y este camino conduce a la compleja noci#n de
identidad. 0i se puede asociar el espacio con nociones tan lejanas como la de la identidad, tambin es
posible enfocarlo desde mltiples puntos de 'ista y disciplinas.
5uc$as personas, desde la teora social o la filosofa, por ejemplo, $an reconocido que el espacio es
una idea bsica para la e!periencia y el ejercicio de la imaginaci#n& por otro lado, antrop#logos,
ge#grafos, $istoriadores del arte, etc., sin mencionar aqu a quienes lo usan o, tal 'ez puede decirse, a
quienes lo construyen, como es el caso de los urbanistas, arquitectos y dise"adores en general, todos
ellos, se interesan en mayor o menor medida en las di'ersas facetas del espacio. No es, pues, e!tra"o
que, desde distintas escuelas te#ricas y perspecti'as, tambin los estudiosos de la significaci#n intenten
apro!imarse a esta omnipresente entidad.
*unque desde perspecti'as y supuestos di'ersos, una gran cantidad de autores que tratan la escurridiza
noci#n de espacio concuerdan, sea que se asuma como una condici#n, sea como un resultado, en que el
espacio es construido y que la concepci#n que tienen quienes lo $abitan es $ist#rica& es decir, que la
idea del espacio no permanece igual en el transcurso del tiempo. )ambin coinciden en que esa noci#n
no permanece neutral respecto al poder& de $ec$o, se dice que es por su mediaci#n como los poderes se
ejercen sobre los indi'iduos y contribuye a su conformaci#n. 2tra idea ms en que casi todos
concuerdan es que el espacio de algn modo se relaciona con la identidad, sea indi'idual o colecti'a.
(or tanto, todas ellas: espacio, territorio, poder e identidad, configuran una entidad difcil de analizar y
comprender si se siguen considerando de manera separada, especialmente en nuestro mundo moderno.
6amos a esbozar algunas refle!iones sobre estos temas antes de llegar al 'erdadero tema de este
trabajo, el espacio plstico, que se abordar en la segunda parte.
La primera pregunta que surge en este caso es qu es el espacio, la cual remite ine'itablemente a otra
cuesti#n fundamental asociada con ella, a la del tiempo, y de all surgen otras: 7son el espacio y el
tiempo cosas o ideas8& 7son formas del mundo real o son ms bien categoras del entendimiento8& 7son
el reflejo de las propiedades de lo real o manifiestan las relaciones entre los seres $umanos y la
realidad8 9esde la antig:edad, espacio y tiempo $an sido temas constantes de refle!i#n& y en todas las
pocas encontramos intentos de respuesta, desde los fil#sofos presocrticos, aunque de manera ms
sistemtica a partir (lat#n, $asta la fsica contempornea.
Las preguntas por el espacio y por el tiempo no pueden e'itar inter'enciones de la filosofa y, sobre
todo, de las ciencias fsicas& no importa desde d#nde se planteen, tarde o temprano tiene lugar el
enfrentamiento tanto con la primera como con las segundas& sin embargo, el estudioso, por medio de un
replanteamiento del problema se puede permitir al menos posponer este abordaje cientfico o filos#fico.
;ste consistira en asumir que lo que se quiere in'estigar no es tanto el espacio en s mismo, sino lo que
produce en nosotros, los sentidos que genera& es decir, no el fsico o la e!tensi#n, sino el espacio
'i'ido, el representado& en otros trminos, el espacio construido o producido, ms simplemente, el
espacio social.
*s, si se aborda no el espacio en general sino las representaciones del espacio, sobre todo la noci#n de
espacio construido culturalmente, rpidamente se comprueba que las diferentes pocas y culturas
poseen distintos modos de concebirlo, maneras distintas de construirlo y representarlo. (or ello las
respuestas acerca de su naturaleza no se pueden encontrar solamente en la especulaci#n filos#fica o en
el acercamiento cientfico sino en relaci#n con las acciones $umanas, con eso que algunos autores
llaman 3o llamaban4 la prctica social. No es posible plantear el espacio como un a priori o como un
absoluto sino que aparece como una relaci#n entre sujetos y objetos, y e!iste porque tales sujetos y
objetos se relacionan.
<
9e all que el problema pertinente sea por qu distintas prcticas sociales
producen distintas concepciones del espacio, o de preguntar por qu cada poca o cada cultura tiene su
propia noci#n de espacio y produce sus propias formas, sean arquitect#nicas, de objetos cotidianos o de
cualquier otro tipo. Este cambio en la manera de plantear el problema permitira dejar de lado ciertos
supuestos del sentido comn, como los que 'en el espacio como una realidad neutra, pre'iamente dada,
en la cual se inscriben realidades de otro orden, como las relaciones o los acontecimientos.
*lgunas disciplinas sociales, tales como la geografa o la economa, asumen en parte la tarea de
estudiar el espacio& sin embargo, en general lo consideran como pree!istente, como dado de antemano&
ambas lo 'en de una manera fundamentalmente emprica: la geografa lo reduce a un conjunto de datos
acerca de la naturaleza sin realizar el trabajo te#rico necesario para su construcci#n conceptual& la
economa, por su parte, 'e lo 'e tambin como algo dado pre'iamente, como un ,espacio $omogneo e
isotr#pico, neutro, en el cual se desarrollan los $ec$os econ#micos-.
/
Este empirismo respecto a las maneras tradicionales de entender el espacio 'a paralelo con la
concepci#n del mismo por parte del sentido comn, que, igual que el tiempo, es considerado como una
realidad neutra, pre'iamente dada, en la cual se inscriben otro tipo de realidades 3relaciones sociales y
acontecimientos4. )oda realidad material posee tanto una dimensi#n temporal como una dimensi#n
espacial& igualmente las relaciones sociales, las cuales, al tener forma material de e!istencia, poseen
esas dos dimensiones. La concepci#n empirista del tiempo $a sido estudiada y criticada por muc$os
autores& tal 'ez el primero $aya sido *lt$usser, quien desde $ace casi medio siglo, critic# sobre todo su
'ersi#n $egeliana y concluy# que ya no era ,posible pensar el mismo tiempo $ist#rico el proceso de
desarrollo de los diferentes ni'eles del todo =...> a cada ni'el debemos asignarle un tiempo propio-.
Esos diferentes tiempos tienen una especificidad diferencial ,puesto que est fundada sobre las
relaciones diferenciales e!istentes en el todo entre los diferentes ni'eles-.
?
)ambin la concepci#n
< 9a'id @ar'ey, Urbanismo y desigualdad social, p. A.
/ *lain Lipietz, El capital y su espacio, p. <B.
? Louis *lt$usser, Para leer El capital, p. <CD y <<C.
empirista del espacio $a sido estudiada sobre todo por estudiosos del urbanismo como Lefe'bre y sus
continuadores. La noci#n de espacio $a preocupado a los fil#sofos de todas las pocas, desde los
presocrticos y los pitag#ricos, pero obtiene una precisa formulaci#n en uno de los ltimos dilogos de
(lat#n: el Timeo, que pregunta por el origen del mundo.
No 'amos a recorrer el camino de (lat#n, pues su idea de espacio es muy abstracta, concebible s#lo
dentro de una refle!i#n cosmol#gica y que se apre$ende por medio de un razonamiento matemtico&
pero aun as, su formulaci#n se $ace a partir de la e!periencia de las formas del $abitar, y en este
aspecto son muy importantes las formas de construcci#n o las formas de la arquitectura puesto que,
desde las pocas ms remotas, en todas las sociedades $umanas $a sido fundamental la cuesti#n del
refugio, de la seguridad, del $ogar. Los productos resultantes de la acti'idad constructi'a o de la
arquitectura constituyen uno de los primeros ejemplos de espacio construido.
En la concepci#n de (lat#n, materia y e!tensi#n o lugar es lo mismo, pero *rist#teles $ace del lugar la
en'ol'ente del cuerpo y no el cuerpo mismo& esa en'ol'ente tiene un lugar definido en el mundo
inmutable, mientras que los cuerpos se mue'en y cambian de lugar. Las ideas de *rist#teles
permanecieron incuestionada $asta que 9escartes postula que no puede e!istir el lugar sin la sustancia
y que la e!tensi#n 3longitud, altura y profundidad4 no puede tener e!istencia ms que como parte de
una sustancia material. 0pinoza concuerda con este punto de 'ista pero distingue dos e!tensiones: la
que se da a los sentidos y se representa a la imaginaci#n y la que se percibe por el entendimiento& la
primera es di'isible e indefinida como los cuerpos son infinitamente numerosos, la segunda es
indi'isible y plenamente infinita, y constituye de $ec$o la propiedad esencial del ser.
NeEton, sin embargo, no asume la primera noci#n de e!tensi#n, es decir, el espacio de las cualidades
sensibles y mensurables, sino que para l el espacio es un absoluto Fas como el tiempoF es algo que
e!iste en s, independiente de la materia, y que funciona como marco de referencia inmutable para toda
la escena del mundo y de los acontecimientos fsicos que en l se desarrollan, sin relaci#n con las cosas
e!teriores. Es cierto que para l $ay una representaci#n sensible del espacio, la posici#n relati'a de los
cuerpos, unos respecto de los otros, y las formas de los cuerpos s#lidos, pero sta no se confunde con el
espacio inm#'il. 0#lo as puede construir una descripci#n del mo'imiento y relacionar los mo'imientos
con causas llamadas fuerzas bajo la forma de enunciados o de ecuaciones entre 'ectores del espacio
euclidiano. %uando quiere justificar la e!istencia del espacio absoluto o del tiempo, independientes de
lo material, NeEton dice que stos no pueden pree!istir al $ombre y a la materia ms que ligados a
9ios& o sea, que espacio y tiempo son atributos di'inos, consecuencia necesaria de su omnipresencia y
su eternidad. *s, el problema epistemol#gico se sustituye por un postulado metafsico.
Gant tiene como programa delimitar los dominios del saber y la fe y, con ello, fundar una teora del
conocimiento sin apelar a prstamos metafsicos& por ello no puede aceptar el acercamiento de NeEton.
(ara Gant, espacio y tiempo no necesitan pree!istir a la materia o al ser $umano sino que basta
entender que e!isten a partir de una relaci#n recproca de las cosas y los $ombres. La cosa en s, dice,
que se distingue de las cosas que se perciben, no est ni en el espacio ni en el tiempo& el espritu
$umano, en el acto de la percepci#n, asume las categoras de espacio y tiempo como propias y sin ellas
la percepci#n no sera posible& no son ideas puras, sino que se imponen al espritu $umano en un
contacto emprico con la naturaleza& por tanto, no son tampoco arbitrarias. Las cosas en s 3los
noumena4 constituyen el mundo real& los fen#menos, nicos objetos de conocimiento, constituyen el
mundo mediado por el espacio y el tiempo, formas a priori de la sensibilidad. *l no estar ni en el
espacio ni en el tiempo, las cosas en s no estn sometidas al determinismo de la mecnica. (or tanto, el
espacio y el tiempo estn en algn lugar entre los noumena y los fen#menos, o entre las cosas y la
mirada que se apropia de ellos en el acto de percepci#n& ms cerca del $ombre, ciertamente, que de las
cosas. (ero en su mirada sobre los fen#menos, el $ombre puede 'er las estructuras o figuras puras, que
en su pureza no le pertenecen, y que no puede atribuir ms que al espacio mismo, lo que e!plica que
este ltimo parezca prefigurar los objetos: tal es el caso de la geometra& por ello la matemtica es, a
ojos de Gant, la ms pura de las ciencias.
Los desarrollos de la mecnica ponen en segundo plano las especulaciones filos#ficas sobre la
naturaleza del espacio y del tiempo. Las objeciones de 9escartes, Leibniz y 0pinoza se solucionan,
segn los fsicos, por las respuestas de Gant, pero, a fines del siglo H1H, 5ac$ re'el# el carcter
dogmtico de la posici#n Iantiana, sobre todo a partir de que la noci#n de espacio absoluto se $aba
consolidado y sustancializado bajo la forma de ter, un concepto til para admitir filos#ficamente las
acciones a distancia y para $acer comprensibles 'arios fen#menos, como la propagaci#n de la luz y las
acciones elctrica y magntica, entre otras.
Einstein se dio cuenta que en la teora fsica se requera de un concepto de espacio contrario al del
espacio Iantiano y propone considerar que el espacio y el tiempo son creaciones de la inteligencia
$umana, instrumentos del pensamiento que deben ser'ir para establecer una liga entre las e!periencias.
Es cierto que esas construcciones del espritu se apoyan, como es el caso de muc$os conceptos, en un
sustrato emprico, pero las nociones de tiempo absoluto y de espacio ordenado segn la geometra
euclidiana se re'elan como e!trapolaciones injustificadas sobre la base de ese sustrato emprico. 9e all
que intente remplazar la fsica de NeEton y sus conceptos fundamentales 3espacio y tiempo absoluto,
fuerza de gra'edad, etc.4 por una geometra, de tal modo que las leyes de la naturaleza se e!presen en
proposiciones simples de naturaleza geomtrica. La posici#n de la fsica relati'ista es que el espacio y
el tiempo, tal como se utilizan por la teora, son productos de la inteligencia $umana para describir
ciertas propiedades, ciertas relaciones dinmicas entre los objetos, propiedades o relaciones cuya
realidad objeti'a no puede ser puesta en duda.
(ero, sin entrar por a$ora en mayores detalles,
J
incluso sin definir el espacio fsico, podemos entender
que e!isten estrec$as relaciones entre ste y el espacio social, que es siempre una producci#n, el
espacio percibido y representado. Es la sociedad la que produce el espacio social a tra's de la
apropiaci#n de la naturaleza, la di'isi#n del trabajo y la diferenciaci#n, puesto que las representaciones
del espacio fsico son construcciones sociales operadas por los di'ersos grupos sociales& la misma
noci#n de espacio fsico o natural es una construcci#n del imaginario indi'idual y colecti'o. El
concepto de espacio social se usa en el campo de las disciplinas sociol#gicos sobre todo para designar
el campo de interrelaciones sociales& todo el sistema de relaciones se inscribe en un espacio en el que se
asocian el lugar, lo social y lo cultural. 0egn Kourdieu, la sociologa puede pensarse como una
,topologa social- en la medida en que representa ,el mundo social en forma de un espacio 3de 'arias
dimensiones4 construido sobre la base de principios de diferenciaci#n o de distribuci#n constituidos por
el conjunto de las propiedades que actan en el uni'erso social considerado-.
A
El espacio social es
entendido, en esta perspecti'a, como un campo de fuerzas donde los agentes sociales se definen por sus
posiciones relati'as& as, el mundo $umano se 'uel'e un espacio de relaciones construido de acuerdo
con los lugares que ocupan los actores sociales y con la e'aluaci#n que $acen de ellos mismos.
Las ms profundas estructuras de una sociedad son las que corresponden a las del espacio y del tiempo
pues la 'ida $umana se desarrolla en el marco de coordenadas espacio+temporales. Espacio y tiempo
son factores determinantes de la constituci#n y desarrollo de los grupos sociales y a este proceso estn
ligadas tanto la producci#n de cultura y de ci'ilizaci#n como la constituci#n del medio ambiente. 9e
$ec$o, no e!iste estrictamente una naturaleza bruta& por tanto, el anlisis del espacio social tiene como
condici#n considerar que la naturaleza misma es moldeada por la acti'idad colecti'a.
En general, la refle!i#n sobre el espacio nos lle'a a destacar dos ideas fundamentales subyacentes a la
concepci#n misma del espacio. La primera es que la producci#n de nuestro entorno y nuestra propia
realizaci#n como seres $umanos constituyen dos caras del mismo proceso.
L
La segunda es que el
J 6eremos con un poco ms de detalle la posici#n de Einstein en la segunda parte.
A (ierre Kourdieu, Langage et pouvoir symbolique. El concepto de espacio social fue inicialmente postulado por Meorg
0immel en <NCB en Sociologa y utilizado posteriormente por Oaymond Ledrut en Lespace social de la ville,<NLB.
L No obstante, el modo particular como la conciencia asume la realidad espacial tiene una influencia decisi'a en la
configuraci#n de esa realidad& de all que ese proceso, que no puede sino considerarse como un factor de realizaci#n,
puede ser tambin un factor de alienaci#n.
espacio, entendido como espacio social, no e!iste pre'iamente a la inter'enci#n de los agentes
$umanos sino que se constituye a tra's de su propia acci#n& es decir, que es un producto del $acer
$umano. Estos dos postulados tienen incidencia sobre todo en la acci#n de los profesionales de la
producci#n del espacio, ya que todas las formas espaciales que son construidas y dise"adas tienen un
carcter no arbitrario. La producci#n del espacio as entendido requiere de una materia prima, que sera
el territorio, la e!tensi#n territorial, o sea un PlugarQ con caractersticas geogrficas o topogrficas, pero
que, en tanto que PlugarQ, esas caractersticas son solamente el soporte de una trama de relaciones
sociales. 0on esas relaciones sociales las que configuran el espacio. 0i es as, entonces todo espacio
construido ser portador de una cierta 'isi#n de mundo, de una cierta manera de 'er y entender la
realidad que nos rodea& y no s#lo es portador sino que una de sus funciones es la de inculcar esa 'isi#n,
ense"ar o imponer esa manera de 'er& en suma, educar a los dems.
%on respecto a algunas construcciones que se $an identificado y reconocido a lo largo de la $istoria,
formas arquitect#nicas tales como el templo en la cultura griega, la pirmide, el dolmen, el minarete,
etc., Millo 9orfles se pregunta por qu estos objetos tu'ieron ,aquellas formas precisamente, que no
eran, desde luego, las ms simples ni las ms comunes-.
D
R podemos e!tenderla no solamente a esas
formas particulares sino a todas las que podamos reconocer& 7por qu $an estado configuradas as y no
de otra manera8& aunque a$ora nos resultan familiares, no son ni ob'ias ni simples ni comunes. Esa
pregunta puede ser'ir aqu para plantear otra ms general y abstracta, que es acerca de las relaciones
entre una forma y la funci#n que desempe"a, o entre la forma y el sentido del que es 'e$culo.
Los estudiosos de la arquitectura y las artes plsticas reconocen desde $ace muc$o tiempo la dificultad
de $ablar del espacio& dice un especialista en esos temas que cuando se $abla acerca del espacio no se
$ace referencia ,a la realidad objeti'a, definida, como una estructura estable, sino a un concepto, es
decir, a una idea que tiene un desarrollo $ist#rico propio y cuyas transformaciones son e!presadas o en
parte, por las formas arquitect#nicas en particular y por las formas artsticas en general-.
B
(or tanto, en
el anlisis de este concepto FcontinaF se tendran que buscar las partes que lo constituyen, y ,un
componente esencial de este concepto es la concepci#n del mundo, de la naturaleza en su relaci#n con
el indi'iduo y con la sociedad-.
0e trata, pues, de un problema complejo que requiere un tratamiento ms profundo. Lo primero que se
comprueba cuando se empieza a pensar acerca del espacio es que de l s#lo podemos percibir sus
contenidos: acontecimientos, objetos, personas pero no el espacio en s mismo. Los griegos postularon
D Millo 9orfles, Del significado a las opciones, p. /?L.
B Miulio %arlo *rgan, El concepto de espacio arquitectnico desde el barroco a nuestros das, p. <?.
una 'isi#n abstracta de la naturaleza y sus formas, que es la geometra como una manera de percibir el
espacio. El nacimiento de la geometra es parte de la concepci#n racional del conocimiento, cuyo
resultado es la sustituci#n de un sistema mtico de representaciones por otro donde las matemticas y el
nmero ocupan un lugar central.
N
.ueron ellos quienes, ms all de las nociones mticas del lugar
3topos4 y de la casa Fprimero de la casa $abitaci#n y luego de la del soberano $asta llegar al templo, la
de los diosesF acu"aron la idea de espacio, la cual se con'irti# en una de las mayores categoras del
pensamiento occidental.
<C
La idea de espacio requiere de la acti'idad configuradora de la mente
racional y matemtica& s#lo con esa base $a sido posible la e!istencia de los usos literarios, plsticos o
musicales Fes decir, estticosF de esa acti'idad intelectual.
La transformaci#n en la concepci#n del espacio 3as como la del tiempo4 $a sido muc$o ms notoria en
nuestra poca, la llamada modernidad& de $ec$o es la separaci#n del espacio y el tiempo, caracterstica
de esta poca, el mecanismo responsable por su dinamismo, es decir, ese estilo, costumbre de 'ida o de
organizaci#n social que se impuso en Europa a partir del siglo H61 y que tu'o influencia en todo el
mundo. El soci#logo ingls *nt$ony Middens postula la tesis de que lo que proporciona dinamismo al
mundo moderno es precisamente la separaci#n entre tiempo y espacio y su posterior recombinaci#n en
formas que permiten el recorte espaciotemporal de la 'ida social.
*ntes de esta poca, $aba muc$a mayor 'inculaci#n entre tiempo y espacio. *ntes de la difusi#n del
reloj mecnico a fines del siglo H6111, las maneras imprecisas y 'ariables de medir el tiempo siempre se
'inculaban con el lugar: era imposible decir la $ora del da sin $acer referencia a ciertos marcadores
espaciales: el ,cundo- estaba casi uni'ersalmente conectado con el ,d#nde-& $asta que se uniform# la
medici#n del tiempo por medio del reloj, el tiempo estu'o conectado con el espacio y con el lugar, lo
cual coincide con la e!pansi#n y la consolidaci#n de la modernidad en el siglo HH. El uso del reloj
,e!presaba una dimensi#n uniforme del tiempo P'acoQ cuantificado de manera tal que permita la
designaci#n precisa de PzonasQ del da, como por ejemplo de la jornada de trabajo-.
<<
La e!istencia de ese tiempo 'aco, propiciada por el reloj, es condici#n para la aparici#n de un espacio
'aco, que puede comprenderse por la separaci#n entre espacio y lugar, entendido ste como el
escenario fsico de la acti'idad social. En las sociedades anteriores a la modernidad, espacio y lugar
coinciden en la medida en que las dimensiones espaciales de la 'ida social estaban determinadas por la
presencia& es decir, las acti'idades estaban localizadas: la modernidad, por el contrario, separa el
espacio del lugar y fomenta las relaciones entre otros ,ausentes-, localmente distantes de la interacci#n
N Sna estimulante 'isi#n de esto est en el bello libro de 5ic$el 0erres, Los orgenes de la geometra.
<C %sar Monzlez 2c$oa, La polis Ensayo sobre el concepto de ciudad en !recia antigua.
<< *nt$ony Middens, T"e consequences of modernity, p. /<.
cara a cara& es decir, el lugar se $ace cada 'ez ms fantasmag#rico pues es penetrado y moldeado por
influencias sociales distantes.
El carcter dinmico de la poca moderna es producto de la separaci#n entre el espacio y el tiempo y a
su formaci#n en dimensiones estandarizadas ,'acas- las cuales cortan las cone!iones entre la acti'idad
social y su inserci#n en las particularidades del conte!to de presencia. Las instituciones modernas
aumentan la distancia entre tiempo y espacio, separaci#n que proporciona los mecanismos de engranaje
para la organizaci#n racionalizada, rasgo distinti'o de la moderna 'ida social. Las organizaciones de la
sociedad 3entre las cuales estn los estados modernos4 tienen un efecto transformador pues pueden
conectar lo local y lo global y con ello afectan las 'idas de grandes grupos de personas. *dems, la
$istoricidad asociada con la modernidad depende de ciertos modos de inserci#n en el espacio y en el
tiempo que no e!istan en el pasado.
El espacio y el tiempo no son solamente temas de constante especulaci#n por parte de la ciencia, de la
filosofa o del sentido comn, sino que tambin, dada su estrec$a relaci#n con la construcci#n de la
noci#n de lugar, son factores fundamentales en la definici#n que indi'iduos y colecti'idades $acen de
ellos mismos. No sorprende entonces que tales conceptos se encuentren en el ncleo mismo de las
discusiones acerca de la identidad pues $ablar de sta es $ablar de quines somos y de d#nde 'enimos.
9ice )aylor: ,%omo tal, constituye el trasfondo en el que nuestros gustos y deseos, y opiniones y
aspiraciones, cobran sentido. 0i algunas de las cosas a las que doy ms 'alor me son accesibles s#lo en
relaci#n a la persona que amo, entonces esa persona se con'ierte en algo interior a mi identidad-.
</
En otro lugar, el mismo autor dice que la cuesti#n de la identidad est asociada con los espacios que
$abitamos, a los cuales asignamos significado& son los lugares con los que nos identificamos: ,9efino
quien soy al definir desde d#nde $ablo, en el rbol familiar, en el espacio social, en la geografa de los
estatus sociales y funciones, en mi ntima relaci#n con los que amo, y tambin crucialmente dentro de
los cuales defino y 'i'o mis ms importantes relaciones-.
<?
El pas, entonces, no es algo inerte sino una
entidad 'i'a, autorrefle!i'a y consciente& algo que se suma y se e!tiende $acia el futuro y $acia el
pasado, con un mo'imiento propio, que es la $istoria. Es un ser en parte conocido y en parte misterioso.
9onde quiera que $aya un compatriota, e!iste el pas, pero se necesita alguna manifestaci#n para que se
pueda sentir su concreci#n. Lo mismo ocurre con las sociedades: estamos $abituados a conocer las
sociedades, especialmente la nuestra, por medio de sus manifestaciones ms nobles.
9e all que no sea tan lejano asociar el espacio con la noci#n de pas, incluso con la casa. Ooberto
</ %$arles )aylor, La #tica de la autenticidad, p. DC.
<? %$arles )aylor, T"e sources of t"e self$ t"e ma%ing of t"e modern identity, p. ?A.
9amatta, antrop#logo brasile"o, $a refle!ionado sobre este tema y dice que el pas est en todas partes,
el las leyes, en la poltica, la economa, pero tambin en la comida que comemos, en la ropa que
'estimos, en la casa que 'i'imos. (uede encontrarse en los rituales de los palacios de justicia, en las
cmaras y los juzgados, donde la letra clara de la ley define sus instituciones ms importantes, pero
tambin en las maneras de $acer trampa, en la religi#n que no necesita curas ni te#logos en las leyes no
escritas de la amistad y el parentesco, que actan por las emociones del dar y el recibir, y dentro de las
casas acogedoras de la 'ida de todos los das.
<J
5ientras algunos crticos de la sociedad, como Middens o .oucault, reconocen como primaria la noci#n
de espacio para la e!periencia y la acci#n, otros estudiosos, sobre todo los ge#grafos, ponen ms
nfasis en la noci#n de lugar& en general, se mantienen ms alejados de la de espacio o las relaciones
espaciales y se inclinan por la asociaci#n de lugares. 9e $ec$o, ellos in'ierten la concepci#n comn
entre las ciencias $umanas de pensar el espacio como un lugar al cual se $a asociado un o unos
significados. En ese sentido, tratan de entender la espacialidad de la 'ida social en el conte!to de los
diferentes lugares y c#mo, desde all, aparece la noci#n de identidad: no son los espacios los que dotan
de identidad sino los lugares. 0egn se sugiere en un estudio de la identidad desde la perspecti'a del
lugar, se produce o genera una identidad cuando las personas se comprometen en la construcci#n de
ste, es decir en la forma en que los seres $umanos transforman los lugares en que se encuentran en
lugares en los que 'i'en.
<A
El lugar se construye dentro de realidades particulares, socialmente
construidas y en escalas espaciales diferentes: espacio de alojamiento, de la comunidad y de la naci#n.
9e acuerdo con estas consideraciones, la primera pregunta que cada uno se plantea no es la de quin
soy sino la de d#nde estoy, y s#lo a partir de sta se puede plantear aqulla. En este paso del d#nde
estoy al quin soy se encuentran marcos de referencia que posibilitan el apego al lugar que crean
fronteras de di'ersos tipos, las cuales dibujan territorios que se 'uel'en indispensables para la
super'i'encia tanto fsica como psquica. La fortaleza o 'ulnerabilidad de las fronteras que separan el
grupo del ,nosotros- del grupo de ,los otros- es la condici#n para dic$a super'i'encia. Las diferentes
fronteras, sean socioecon#micas, geopolticas o psicol#gicas, segn sugiere Tiddis, desempe"an un
importante papel en la construcci#n de la identidad ya que representan fuerzas estructurales opuestas,
puesto que, por un lado, dan unidad a un pas pero, por el otro, lo impulsan en diferentes direcciones&
aun cuando tales fuerzas son contradictorias, son las responsables por la creaci#n de un pas.
<L
Lugar e
identidad son interdependientes y ambos se definen por fronteras.
<J Ooberto 9amatta, & casa e a rua, p. /J ss.
<A L. 0c$neeIlot$ y O. 0$ibley, Placema%ing$ t"e art and practice of building communities.
<L Oandy Tilliam Tiddis, ,Korders, borderlands and canadian identity: a canadian perspecti'e-.
*s, pues, la construcci#n del lugar y la construcci#n de la identidad estn relacionados, y esa
asociaci#n produce el territorio& por tanto, el espacio y el comportamiento se fundamentan en la
territorialidad. Esta noci#n, entendida como la e!presi#n geogrfica bsica, es la que eslabona la
sociedad, el espacio y el tiempo. El territorio, que es una construcci#n social, siempre posee lmites,
fronteras, que pueden ser ya sea sociales, econ#micas, geogrficas, religiosas, tnicas, etc. Nort$rop
.rye, uno de mayores estudiosos de la cultura canadiense, in'estig# tambin las cuestiones relati'as a
la identidad del ser canadiense y una de sus conclusiones es que, en un pas tan grande y di'erso, la
identidad no se refiere tanto a lo nacional como a lo regional: ,la identidad es local y regional,
enraizada en la imaginaci#n y en palabras de cultura& la unidad es nacional en referencia, internacional
en perspecti'a, y con races en el sentimiento poltico-.
<D
.rye plantea que la tensi#n entre unidad
nacional e identidad regional $ace que la cuesti#n importante para los canadienses no sea ,7quin
soy8- sino ms bien 7,d#nde es aqu8-, y esa pregunta da dimensi#n geogrfica a la cuesti#n de la
identidad, anclada en la e!periencia territorial.
0#lo para la modernidad la cuesti#n de la identidad es un problema ya que en las sociedades
tradicionales este problema prcticamente no e!iste, en particular el de la identidad indi'idual& como
)aylor lo $a $ec$o 'er, en esas sociedades, los indi'iduos, al menos la gran mayora, se pensaban como
miembros de un grupo& dice que la palabra misma identidad es un anacronismo en las culturas
premodernas.
<B
No solamente en lo pri'ado sino tambin en lo pblico, la identidad est relacionada
principalmente con la filiaci#n: la identidad depende del lugar que se atribuye a cada indi'iduo ya sea
por su nacimiento, por su linaje o por su pertenencia a un grupo. Es fcil entender por qu la cuesti#n
de la identidad como un problema aparece como una reacci#n a la disoluci#n de las redes sociales y al
des'anecimiento de los puntos de referencia tradicionales, que llega junto con la modernidad& adems,
en el mundo occidental, est directamente relacionada con la emergencia de la noci#n de indi'iduo.
En sntesis, la cuesti#n de la identidad es definiti'amente un fen#meno moderno& se desarroll# en el
siglo de las luces, sostenida por el indi'idualismo burgus que se origina en la 'aloraci#n cristiana del
alma, por el racionalismo cartesiano, por el pri'ilegio de la 'ida ordinaria y de la esfera pri'ada, y
finalmente por la teora de LocIe, que fa'orece el albedro indi'idual sobre las obligaciones sociales.
No nos es posible, por di'ersas razones, continuar con los argumentos acerca de la identidad ni
pretender agotarlo dentro de los lmites de un estudio sobre uno de los aspectos del espacio. * pesar de
que las pginas que 'ienen a continuaci#n $an sido pensados dentro del territorio que tradicionalmente
<D %fr. Nort$rop .rye, T"e bus" garden$ Essays on t"e canadian imagination.
<B %$arles )aylor, T"e sources of t"e self$ t"e ma%ing of t"e modern identity, p. LA.
se reconoce como el de la significaci#n, pensamos que el problema de las relaciones entre el espacio y
el sentido, entre el espacio y la significaci#n, rebasa ese marco tradicional para atra'esar el conjunto de
las ciencias $umanas y compartir terrenos con las ciencias fsicas.
II. El espacio plstico
<. EL (EN0*51EN)2 (LU0)1%2. El objeti'o central de este trabajo es la discusi#n de una faceta de la
relaci#n entre el espacio y la producci#n de sentido& es decir, de esa cualidad del espacio de estar
siempre cargado de significado. 0i acepta, al menos desde un punto de 'ista operati'o, que espacio y
sentido estn relacionados, la pregunta inmediata que surge es aquella que in'estiga el papel de la
$istoria: si el de'enir incide en el cambio o permanencia de tales significados, si los afecta de algn
modo& en otras palabras, si el sentido cambia a lo largo del tiempo o si permanece fijo& y, en el caso de
que la respuesta es que s cambia, se tratara de dilucidar la direcci#n en la que se orienta ese cambio.
(ero antes se impone un primer deslinde: no $ablaremos aqu tanto al espacio fsico sino del espacio
'i'ido, al representado, que es siempre una construcci#n $umana, puesto que es la sociedad la que lo
produce a tra's de di'ersos mecanismos. (or tanto, se asume como punto inicial que todas las
representaciones del espacio fsico son construcciones sociales realizadas por los di'ersos grupos
sociales& que incluso la misma noci#n de espacio fsico o natural es una construcci#n del imaginario
indi'idual o colecti'o.
6amos a tomar como gua las propuestas del estudioso francs (ierre .rancastel, para quien el espacio
es una e!periencia propiamente $umana y que sostiene que lo que llamamos realidad, el ltimo reducto
de la prctica $umana, es el conjunto total de sistemas del mundo percibido y representado. 9entro de
este conjunto est, con un papel destacado, el de las formas especficas del arte. Es sta la faceta de la
relaci#n entre espacio y significaci#n que nos interesa e!plorar.
9esde el punto de 'ista de .rancastel, ese conjunto de sistemas del mundo percibido y representado no
puede estudiarse separando sus componentes sino que, como l dice, debemos oponernos a la arraigada
tradici#n que interpreta las mltiples acti'idades $umanas como partes aisladas. Entre esas partes est
la $istoria, lo cual se muestra en sus di'ersos estudios, en los que recurre a un acercamiento desde
mltiples enfoques, de all que, al comparar el espacio percepti'o del Oenacimiento con el del arte
contemporneo 3con la etapa intermedia del espacio sensorial del impresionismo4, se ponga de
inmediato en e'idencia el carcter $ist#rico y socialmente condicionado de la e!presi#n simb#lica.
El autor no se refiere al espacio en general& tampoco $abla de espacio construido o espacio social sino
siempre de un ,espacio plstico-. Normalmente el adjeti'o QplsticoQ se asocia con las artes, y por artes
plsticas se entienden aquellas que producen o reproducen formas y 'olmenes para presentar yVo
representar conceptos, emociones y situaciones de carcter $umano por medio de elementos materiales
o 'irtuales, que puedan ser percibidos por los sentidos 3especialmente la 'ista4. Los factores principales
en el desarrollo de una obra artstica son la materia, el espacio y el tiempo, los cuales, combinados,
presentan al espectador una situaci#n de la cual pueda apropiarse e interpretar en su propio conte!to.
9esde $ace tiempo nos $emos liberado de una idea fuertemente establecida entre los estudiosos de la
significaci#n que es que su estudio necesita del concurso del lenguaje 'erbal y, por tanto, de que toda
l#gica debe estar fundamentada sobre un solo ni'el semntico& con ello se pierde de 'ista que toda
cultura, todo ni'el de ci'ilizaci#n, presupone siempre una cierta organizaci#n del espacio. *$ora
tenemos la certeza de que la relaci#n entre el pensamiento y la acci#n tambin se manifiesta en la
producci#n de los objetos que son parte del marco material de nuestra e!istencia. (or ello no es posible
determinar conductas s#lo a partir de enunciados o de discursos 'erbales sin tomar en consideraci#n los
objetos y todas las configuraciones de signos, entre ellos los musicales y los figurati'os. El modo
figurati'o de e!istir es tan natural y necesario a las sociedades como el modo 'erbal, el uso del
lenguaje 'erbal.
<N
La concepci#n griega del espacio, 'isto como una entidad abstracta, adems de que permite un
fundamento matemtico Fo geomtricoF de la 'isi#n del uni'erso, tiene otra funci#n importante en esa
cultura y es proporcionar unidad a todas las formas plsticas de representaci#n. No s#lo la arquitectura
sino tambin la escultura y la pintura participan tambin de esa ubicaci#n en un plano abstracto de
e!periencia, lo que $ace posible su autonoma y desarrollo. )odo productor de espacios recorta o
modela el sustrato abstracto de lo que (lat#n llama el receptculo de todas las formas y cosas y, con
ello, lo $ace 'isible& al darle un soporte sensible, al delimitar su forma, la obra se con'ierte en la
materializaci#n de esa idea abstracta del espacio. La 'isi#n geomtrica del espacio, el espacio
geomtrico, es diferente del espacio plstico pues ste se entiende como una imagen de aqul, al que
presupone, pero se localiza en un orden mental diferente, incluso en un orden de e!istencia diferente.
/C
<N ,)odo el mundo aprende a leer y todo el mundo se siente capaz de razonar ms o menos sobre $ec$os materiales o
sobre cifras. 5uc$os menos son los que se e!presan, al menos en la sociedad actual, por medio de trazos o de sonidos.
(ero eso no quiere decir que los trazos y los sonidos no sean signos tan capaces como las letras y las palabras de
e!presar las ideas y las sensaciones-. (ierre .rancastel, La realidad figurativa <. El marco imaginario de la e'presin
figurativa, p. JD.
/C En la teora semi#tica de la Escuela de (ars se utilizan estos conceptos pero no $ay coincidencia total con respecto a la
'isi#n que aqu se e!pone& en ese enfoque no se asimila lo plstico ni a lo pict#rico ni a lo 'isual, es decir, ni a una
tcnica de producci#n ni a un canal sensorial, sino que lo plstico tiene su especificidad: ,posee su propia forma,
realizable tambin por un juego de lneas y de colores como por el de 'olmenes y luces sobre un cuerpo en
mo'imiento o en el espacio construido-. 9e esta manera el estudio de la dimensi#n significante de lo plstico,
entendido como un dominio de in'estigaci#n, es producto de una 'oluntad de dar cuenta de la materialidad significante
9e all que .rancastel postule lo que, para nuestros prop#sitos, es lo ms importante: que en cada poca
se produce ,no la representaci#n del espacio sino el espacio mismo, es decir, la 'isi#n que los $ombres
tienen del mundo en un momento dado-. Este espacio producido, que es el espacio plstico, se
transforma al cambiar la sociedad: si un espacio plstico de algn modo es producto de las conductas
de los indi'iduos de una sociedad dada, de sus concepciones fsicas, geogrficas, matemticas, cuando
ya no tienen 'igencia las determinaciones de tipo intelectual o moral que $an producido y $an
mantenido operante una representaci#n del espacio durante un cierto tiempo, entonces cambia. En
consecuencia, y como dice en otro lugar, el espacio en s no e!iste, sino que son los indi'iduos,
miembros de una sociedad particular, los que crean el espacio donde se mue'en, o donde se e!presan&
esos espacios ,nacen y mueren, como las sociedades& 'i'en y tienen una $istoria-.
/<
Sna noci#n fundamental en la concepci#n del espacio plstico es la de forma: es el lugar de aparici#n
de las formas y stas, segn .rancastel, se oponen a la noci#n de .orma& la mayscula sir'e para
distingue entre lo que podramos denominar el modelo y la serie& ese modelo estara dado como un
,principio de organizaci#n, el modelo no concreto sino in'entado y organizado, el plano de lo
imaginario, constituti'o de modelos, de tipos que reproducen las obras de la serie-&
//
mientras que las
formas seran los miembros de una serie cualquiera de objetos o de cuadros. Las formas no poseen una
e!istencia aut#noma ni tienen un contenido determinado e inmutable, no remiten solamente a su propio
origen. Ninguna forma se identifica definiti'a y absolutamente con un sentido& la forma no es algo
constituido una 'ez para siempre. Las formas, por lo dems, no constituyen objetos o cosas y tienen
que distinguirse de los soportes materiales que utilizan.
/?
Sna forma es un esquema de pensamiento a
partir del cual se organizan diferentes materias& si las formas son innumerables, una .orma es una
in'enci#n: su producci#n no parte de algn modelo sino que se logra obligando a la materia a plegarse
no a un tipo dado de antemano, ,sino al solo prop#sito de in'entar un nue'o orden en el que se
impondr una cierta disposici#n de las partes tanto a los elementos materiales como a los imaginarios.
En una palabra, no s#lo realiza, tambin in'enta-.
/J
%omo ya dijo, todo lo relati'o a lo plstico tiene el espacio como su lugar de aparici#n& todas las artes
de imgenes y del espacio construido. *. FW. Mreimas y W. %ourts, Dictionnaire raison# de la t"#orie du langage, 'ol.
11, ,0miotique plastique-.
/< (. .rancastel, Sociologa del arte, p. <<C.
// La realidad figurativa. <. El marco imaginario de la e'presin figurativa, p. N<.
/? ,Lo que constituye la .orma de una obra no son los detalles, es el conjunto. La .orma no est ligada a los elementos,
stos son intercambiables en la mayora de los casos. =. . . > La .orma no es la suma de detalles integrantes en el
conjunto que constituye la obra, no pertenece al ni'el de los elementos y de los contenidos sino al ni'el de los
principios, es decir, de las estructuras. 0e identifica con el esquema de organizaci#n que sugiere la conjunci#n de los
elementos, elegidos como significati'os no por su conformidad con modelos $eter#clitos tomados de fuera, sino en
raz#n de su uni#n con las leyes propias del esquema organizador-. 31bid., p. </?4
/J 1bid., p. /<.
plsticas son artes del espacio, pero $ablar de la noci#n de forma no es referirse nicamente a las
formas espaciales, pues, adems de e!istir formas plsticas, $ay tambin formas musicales,
matemticas, literarias, etc.& sin embargo, no e!iste arte plstico fuera del espacio, y el pensamiento
$umano, cuando se e!presa en el espacio, toma necesariamente una forma plstica. El $ec$o de que se
puedan identificar formas 3musicales, matemticas, plsticas4 es porque, adems del pensamiento
'erbal, e!iste un pensamiento matemtico, un pensamiento musical y un pensamiento plstico, todos
ellos formas especficas de la acti'idad $umana, cada una con su especificidad pero todos reflejan una
misma actitud fundamental del espritu. R si se $abla de pensamiento plstico es porque ste no es la
e!presi#n o la simple transcripci#n de elementos ya e!istentes con otra materia, sino la integraci#n en
un sistema, tanto material como imaginario, de elementos con los cuales se crean nue'os objetos que
pueden ser reconocidos e interpretados& es decir, no se puede decir que el pensamiento 'erbal
proporciona los medios y el plstico s#lo los e!presa, pues ste nunca se limita a reutilizar materiales
ya elaborados. El pensamiento plstico es s#lo uno de los mltiples modos por los cuales el ser $umano
da forma al uni'erso que le rodea& pero los distintos tipos de pensamiento son inconmensurables y no
$ay equi'alencia entre ellos& por tanto, no es posible simplemente transferir significados de uno a otro,
ni reducir un tipo de pensamiento a otro puesto que lo que caracteriza una sociedad particular y orienta
las distintas formas de acti'idad es el conjunto de todos los tipos de pensamiento.
La 'oluntad de significar puede asumir como soporte cualquier forma de la acti'idad $umana& entre
estas mltiples formas de acti'idad est aquella que da forma al espacio, aquella que produce objetos,
edificios, es decir, la acti'idad plstica. *unque en cada cultura todos participamos en mayor o menor
medida en esta acti'idad, e!iste un grupo especializado de indi'iduos que son los encargados de
reno'ar lo que los etn#logos llaman los ,objetos de ci'ilizaci#n-, los cuales dan un carcter unitario a
la cultura. Estos indi'iduos son los productores de espacios, objetos e imgenes Farquitectos,
escultores, pintoresF los cuales, en el ejercicio de su acti'idad. $acen uso del pensamiento de la misma
manera que el matemtico o el fil#sofo pero, para transformar el producto de sus intuiciones, utilizan
un instrumento distinto al de aqullos. 0u obra no es el sustituto de otra cosa sino que ella en s misma
es producto de uno de los sistemas mediante los cuales los seres $umanos perciben, interpretan y
comunican el mundo. El productor de objetos y espacios, al tener como base el pensamiento plstico,
no necesita utilizar el 'e$culo de la lengua para e!presarse& esta forma de pensamiento constituye un
sistema co$erente, con su propio modo de e!presi#n, aunque tenga necesidad de ser traducido al
lenguaje 'erbal para aportar su contribuci#n al desarrollo te#rico del pensamiento colecti'o.
El pensamiento plstico y sus concreciones Fespacios, imgenes, objetosF se refieren a la organizaci#n
y a la descripci#n del campo de lo $umano, y esa organizaci#n es acti'a pues presupone no s#lo el
reconocimiento sino la producci#n de 'alores nue'os. Los objetos, las imgenes y los espacios son
siempre producidos por los grupos $umanos, as como crean los enunciados ling:sticos. )odas esas
producciones $umanas no son para traducir o para descifrar un uni'erso esttico, sino que su funci#n es
crear las formas y los significados.
El espacio no es un dato simple, comn a todos los indi'iduos o a todas las culturas, sino que responde
a nociones complejas que cambian con cada medio cultural y con cada grado de ci'ilizaci#n. 9e all
que se $able de un cierto modo de apre$ensi#n de lo plstico, el cual recibe el nombre de la dimensi#n
figurati'a& se trata de una dimensi#n que no se puede considerar como un simple reflejo del uni'erso
que normalmente se califica como ,objeti'o- puesto que no manifiesta una realidad, ya sea aquella que
se percibe de manera inmediata o aquella ya institucionalizada, sino que responde a los rasgos de las
sociedades: su estudio no da raz#n de las cualidades del mundo sino de las estructuras $ist#ricas de la
e!periencia& o, en otras palabras, el estudio de lo figurati'o, sea en lo que toca al espacio o al tiempo,
no remite a las estructuras del uni'erso fsico sino a las estructuras de lo imaginario. Sn estudio de este
tipo $ace posible desmenuzar lo real de acuerdo con las modalidades de percepci#n particulares.
* tra's de esta dimensi#n de lo figurati'o, los indi'iduos y las sociedades poseen un instrumento
apropiado para e!plorar ,el uni'erso sensible y el pensamiento y para traducir simultneamente, a
medida de su desarrollo, las obser'aciones $ec$as y las reglas $ipotticas de causalidad que acti'an
constantemente la doble tendencia paralela de comprensi#n y de manifestaci#n donde se materializa
una facultad siempre ms o menos presente en la $istoria-&
/A
es decir, pueden manifestar a tra's de
medios adecuados un conjunto de 'alores que s#lo se pueden apre$ender por medio de un sistema
aut#nomo de conocimiento y acti'idad que es precisamente esta dimensi#n figurati'a, la cual no es una
mera traducci#n de otros sistemas de smbolos. Esta dimensi#n, que es propiamente un lenguaje, el
lenguaje figurati'o, que posee sus propias leyes, las cuales 'aran segn la regi#n o la poca y es, como
dice *rgan, a la 'ez, un instrumento de informaci#n y del pensamiento, pero que es irreductible
cualquier otro, aunque las facultades que utiliza sean las comunes a todos los seres $umanos& es decir,
no es s#lo un sistema de e!presi#n de ideas o conocimientos adquiridos por otros medios, sino que es
otra forma de configurar el uni'erso $umano, donde se desarrolla la 'ida y la $istoria del $ombre.
/L
9e manera similar al signo 'erbal, todo signo figurati'o intenta dar un orden al uni'erso de acuerdo
con las finalidades particulares de una sociedad dada y en funci#n de su capacidad tcnica y de su
/A (. .rancastel, La realidad figurativa <. El marco imaginario de la e'presin figurativa, p. <<A.
/L Miulio %arlo *rgan, El concepto de espacio arquitectnico desde el barroco a nuestros das, pp. <J?+J.
conocimiento intelectual. Los signos figurati'os nos dicen menos cosas acerca de los acontecimientos y
del marco material de la 'ida de su productor 3del artista4 y de su entorno que sobre el modo de pensar
y de actuar de los miembros de un grupo social. En otras palabras, la capacidad de significaci#n de los
objetos figurati'os o de cualquier otro tipo de signo no reside en el $ec$o de que coinciden con lo real&
su coincidencia es con el conjunto de representaciones elaboradas en una sociedad determinada& el
destino del objeto figurati'o no es representar el uni'erso sino manifestar los 'alores de una cultura.
/. EL E0(*%12 (LU0)1%2 9EL OEN*%151EN)2 R 0S0 LX51)E0. El espacio construido, el
representado, el social, en fin, todas las denominaciones que aqu se $an dado para ese complejo de
ideas y significados acerca del marco de 'ida, no es siempre el mismo para las distintas pocas y
regiones& en el lmite, casi podra decirse que el espacio 'ara no s#lo para personas de pocas o
regiones diferentes sino de un indi'iduo a otro. Las personas no perciben un mundo eternamente dado&
tampoco una forma general del uni'erso con sus propias leyes, sino ms bien la facultad de imaginar y
representar sistemas que descansan sobre un in'entario limitado de acciones $umanas posibles, 'lidas
para un momento determinado y para una colecti'idad dada. *l poseer todo espacio una significaci#n
social al mismo tiempo que indi'idual, s#lo podemos comprender su estructura si reconocemos que es
simultneamente un conjunto de conocimientos acerca del mundo y un sistema abstracto de
representaci#n de los contenidos de acuerdo con el marco de leyes que gobiernan el mundo fsico.
9escribiremos aqu dos transformaciones del espacio plstico que corresponden a dos pocas: el paso
de una 'isi#n medie'al del mundo a la 'isi#n renacentista y el gran cambio que se origina entre finales
del siglo H1H y los principios del HH. 9ice *rgan que, al menos desde el siglo H61, en la idea de espacio
$a sido fundamental la contribuci#n de las ciencias:
si en el barroco y el rococ# asistimos en primer lugar a una dilataci#n, en segundo lugar a una disoluci#n y en
tercer lugar a una atomizaci#n del concepto de espacio, es indudable que esto no sucede independientemente
de las ideas de espacio que son contemporneamente elaboradas por la ciencia& obser'ando una obra de
Kramante o de Muarini no $ay duda que la arquitectura de Kramante es toda'a la arquitectura de un $ombre
que cree en el sistema tolemaico, y la arquitectura de Muarini es ya la de un copernicano.
/D
En esta poca aparece la noci#n de indi'iduo como agente producti'o, al mismo tiempo que surge la
idea de ciudad tambin con su funci#n producti'a. Las ciencias, especialmente la fsica, elaboran
conceptos que influyen y determinan la idea de espacio& de all que los arquitectos de fines del H611 y
principios del H6111 se $ayan 'isto obligados a manejar ideas y contenidos espaciales que pertenecen
s#lo al mundo e!terior.
)odo indica, por tanto, que para entender la noci#n de espacio construido sea necesario tratarlo desde la
/D 1bid., pp. <A/+?.
perspecti'a las ciencias fsicas, lo cual representa una dificultad suplementaria para quienes lo
abordamos desde las ciencias $umanas, pero es un reto que 'ale la pena pues implica superar un
prejuicio, uno de los mayores con respecto a las ciencias fsicas o naturales, que es el que asume una
diferencia profunda entre stas y las letras o las artes en general& en su 'ersi#n ms radical llega incluso
a asegurar que son incompatibles. La $istoria muestra que esta idea es falsa: como sabemos, la cultura
occidental naci# en Mrecia, donde artes y ciencias mutuamente se influyen y fertilizan& incluso es difcil
precisar si pensadores como (lat#n o *rist#teles estn en un campo o en otro. En el Oenacimiento,
Leonardo es un ejemplo de unidad del intelecto y del pensamiento uni'ersal. La Edad 5edia acentu# el
prejuicio de la diferencia entre artes y ciencias al separar las artes liberales de las artes mecnicas. (ero
las ciencias no son s#lo tcnicas sino que bsicamente constituyen otra rea de la cultura& por tanto, es
imprescindible para un estudioso de la cultura estar en posesi#n de al menos algunas nociones de ellas
pues no s#lo no pertenecen a un mbito particular sino que afectan toda nuestra 'ida cotidiana y
nuestros 'alores, adems de introducir ideas nue'as que llegan a transformar la base misma de la
cultura en su totalidad. 0i se quisiera plantear la cuesti#n desde la perspecti'a de los estudios del
discurso, se tratara de analizar el discurso de las ciencias, especialmente en su 'ersi#n actual, aunque
no est de ms entender tambin el discurso de las ciencias clsicas.
Las ciencias, desde su nacimiento, $an descansado en dos ideas centrales: orden y causalidad, las
cuales siempre $an estado presentes, aunque con contenidos cambiantes. La idea de orden, por ejemplo,
es fundamental en el pensamiento medie'al& para los $ombres de esta poca, todo el uni'erso est
ordenado y cada cosa ocupa el lugar que le corresponde naturalmente y debe desempe"ar las funciones
propias de esa posici#n. La sociedad misma est regida por un orden tambin natural.
En esta noci#n de orden estn presentes ideas que 'ienen de la antig:edad, especialmente de
*rist#teles, para quien la estructura del cosmos determina el lugar de los objetos: la tierra est en el
centro porque es pesada y todo lo pesado tiende al centro por naturaleza.
/B
0#lo en apariencia esta
concepci#n es simple o ingenua ya que presupone que ya e!iste la obser'aci#n y la generalizaci#n que
crea el concepto de clase de cosas: la naturaleza no nos ofrece las cosas clasificadas ni ordenadas sino
que somos nosotros quienes las ordenamos& as, el concepto de ,manzana- engloba objetos muy
di'ersos en color, tama"o, etc.& es un acto de la inteligencia que rene cosas semejantes, pero no
iguales, en un grupo o clase& el paso siguiente es ordenarlas por lo que tienen en comn. La capacidad
de ordenar por la semejanza o por la diferencia es una facultad ms ele'ada que consiste en introducir
/B (ara elaborar de estas ideas acerca del pensamiento cientfico en el Oenacimiento se utilizaron, entre otros, los te!tos de
*le!andre Goyr, Estudios de "istoria del pensamiento cientfico y Estudios galileanos, Wacob KronoEsIi, El sentido
com(n de la ciencia, @erbert Kutterfield, Los orgenes de la ciencia moderna.
en la naturaleza algo que no e!iste& la semejanza es un $ec$o cultural y cada cultura plantea su propio
concepto& ordenar las cosas por semejanza es algo que pertenece a la cultura. Es el mismo mecanismo
usado por NeEton para la teora de la gra'itaci#n al $acer semejante la cada de una manzana y el
mo'imiento de los cuerpos celestes.
El pensamiento medie'al, $eredero del aristotlico, orden# el uni'erso en categoras de acuerdo con la
teora de los cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego& las cosas terrestres pertenecen a la tierra, que
es su lugar natural& caen porque tienden $acia ella. La tierra misma flota por la luc$a entre los cuatro
elementos. *s, el uni'erso 'i'e por la tensi#n entre sus elementos, todos en busca de su propio centro&
y esto tiene una causa, que es algo como una especie de 'oluntad: los cuerpos quieren llegar al reposo
en la tierra, el aire quiere ir $acia arriba& es decir, la naturaleza se 'e como algo 'i'o, con intenci#n.
%on respecto a la idea de causalidad, el orden medie'al es jerrquico y e!iste un gran ordenador a cuya
'oluntad todo se subordina& se piensa que todo sigue los designios de ste $acia un orden, que todo se
dirige a su centro porque all es su lugar justo. El mundo es desorden y busca orden en ese estado de
perfecci#n que es cuando todo ocupa el lugar que le corresponde.
Este conjunto de ideas comienza a cambiar en el Oenacimiento, cuando se estudian los te!tos de la
*ntig:edad y se dan las condiciones para la re'oluci#n cientfica que se inicia en el siglo H61, as como
para el espritu cientfico, que tiene como condici#n la destrucci#n de la 'isi#n medie'al de mundo.
Nicols de %usa es uno de sus precursores al poner en el mismo plano la realidad de la tierra y la de los
cielos. El Oenacimiento se origina junto con el descubrimiento, en la .lorencia del siglo H6, de un
nue'o espacio plstico por parte de un peque"o grupo de artistas, entre ellos *lberti y Krunellesc$i,
,gracias a sus relaciones con matemticos =...> y al carcter tcnico y te#rico de sus especulaciones
apoyadas en la ciencia. Estos $ombres pusieron fin a la Edad 5edia al implantar el principio de una
organizaci#n del espacio fundada en la medida-.
/N
Entonces surge un nue'o esquema figurati'o, cuya comprensi#n no tiene como condici#n la bsqueda
del origen de sus componentes, sino los 'alores que asumen los signos en la sociedad europea de ese
tiempo. %omo es l#gico, ni entonces ni a$ora tales signos tienen como referencia la naturaleza, no
aluden directamente a lo real puesto que, aunque tienen a la realidad como su tel#n de fondo, estn
organizados dentro de sistemas con su propia co$erencia, y sta no se mide en trminos de e!actitud
con los elementos de la realidad. El Oenacimiento rec$az# el sistema medie'al en el cual el arte se basa
en la yu!taposici#n de imgenes ideogrficas y en su lugar us# otro en el que lo importante son las
relaciones de los objetos entre s& el resultado es el llamado principio de representaci#n co$esi'a del
/N (. .rancastel, La realidad figurativa <. El marco imaginario de la e'presin figurativa, p. <DN.
mundo. Este nue'o sistema aparece en *lberti con conceptos como ,pirmide 'isual-, ,'entana
abierta- al mundo y ,perspecti'a monocular-& se trata de la proyecci#n de la 'isi#n del mundo a partir
de un solo punto fijo y en un espacio cerrado y limitado& es una representaci#n basada en la medida y
en el 'alor significati'o de los signos.
9e acuerdo con la concepci#n medie'al del mundo, y toda'a $asta el siglo H6, todo estaba en 9ios y
el uni'erso tena una unidad intrnseca. El rasgo mayor de ese modo de representar es la yu!taposici#n:
no $ay distancias entre los objetos del mundo puesto que todo es atributo de 9ios, manifestaci#n
concreta de la esencia& sta era lo principal, mientras que las representaciones 'isuales, las imgenes,
pasaban a un segundo plano& de $ec$o, la imagen se toleraba s#lo en la medida en que constitua un
smbolo intelectual y en ella deba figurar todo en un plano nico, con lo cual se negaba la profundidad
y el resultado final era una pintura superficial y sin sombras.
La llegada del Oenacimiento $ace surgir un nue'o espacio plstico, construido de acuerdo con los datos
de los sentidos y no con los datos cualitati'os del espritu, y el uni'erso simb#lico de la Edad 5edia es
sustituido por otro, a$ora geomtrico, con nue'os 'alores asociados y en el cual lo que importa no es ya
la moral de los objetos o sus cualidades intrnsecas, sino s#lo su posici#n recproca en el espacio& es un
uni'erso plstico que 'a a contener el mundo de las apariencias. %on la oposici#n entre 9ios y la
naturaleza, el Oenacimiento crea la representaci#n de un uni'erso cerrado donde se desplazan $ombres
y objetos sobre los cuales 9ios ejerce su acci#n.
En el espacio plstico del Oenacimiento concurren dos aspectos centrales: la geometra euclidiana y el
nacimiento de la perspecti'a, que se manifiestan en la nue'a concepci#n de la arquitectura por parte de
Krunellesc$i: $ace a un lado la tradici#n medie'al de los maestros de obra, que ,acumulaban las
piedras para encerrar bajo sus b#'edas un cierto 'olumen de aire y de luz-, y comienza a usar los
planos, que aparecen ,como producto de una red de lneas de intersecci#n que unen entre s a las cosas,
tanto alejadas como pr#!imas. Sn plano es no s#lo una superficie, sino un PlugarQ donde las diferentes
distancias pueden ser proyectadas y reunidas, y donde las dimensiones infinitas del espacio 'isible
pueden reducirse a los lmites de un esquema lineal-.
?C
9esde tiempo atrs, la imagen se 'ea como la representaci#n de una porci#n de un espacio ilimitado,
como una 'entana que da acceso al mundo. En el Oenacimiento esta idea se $izo ms fuerte, cuando se
uni# con otra metfora, la de la pirmide 'isual, deri'ada sta a su 'ez de la noci#n de rayo luminoso
que se tena en la antig:edad. (ara los pitag#ricos y sus sucesores, era el ojo el que emita el $az de
rayos, el cual c$ocaba contra los objetos, y de este c$oque se produca la sensaci#n de la 'isi#n: as
?C (. .rancastel, Sociologa del arte, p. <<N.
como ,el ciego que a'anza por su uni'erso tocando los objetos con la mano, adi'inndolos con la
e!tremidad de su bast#n, as el ojo se desplaza PtocandoQ la realidad. %oncebido as, el ojo se con'ierte
en el 'rtice de una jaula c#nica, luego piramidal, de rayos tendidos para capturar, en'ol'er, adquirir
los objetos-.
?<
(oco a poco, esa imagen de la pirmide de rayos de luz emitidos por el ojo pasa a ser un
artificio e!plicati'o: lo que sale del ojo ya no son rayos luminosos sino lneas geomtricas. Este cambio
permite describir la 'isi#n en trminos de geometra euclidiana: ,los rayos, los reflejos, las refracciones
se con'ierten en lneas y segmentos unidos entre s por ngulos determinados y medibles-.
?/
La introducci#n de la concepci#n euclidiana en la pintura lle'a a una limitaci#n del espacio pues el
espacio geomtrico toma la forma de un cubo& en el interior de ese cubo imaginario, cada punto, a
condici#n de que se ajuste a las leyes de la geometra euclidiana, puede incorporarse al sistema lineal y
proyectarse en un espacio de dos dimensiones. 0e asume, adems, la e!istencia de un punto de 'ista
nico al considerar que las lneas de fuga se unen en un punto localizado al fondo del cuadro. 0e
asume, por otro lado, que la representaci#n de las formas por los 'alores y por la luz coincide con el
esquema lineal de representaci#n.
??
%on esto, la 'isi#n del espacio se $ace escenogrfica, lo cual se
refuerza con la representaci#n teatral. 9e este modo, en la idea de espacio del Oenacimiento est la
concepci#n del $ombre como actor en el escenario del mundo. 9e esta manera, los $ombres y mujeres
de esta poca se 'ieron a s mismos como actores en el teatro del mundo, dentro de un marco rgido,
ms o menos e!terno a ellos.
La geometra euclidiana y el uso de la perspecti'a con un punto de 'ista nico, ambos desarrollados por
Krunellesc$i y *lberti, son dos de las condiciones que $icieron posible el cambio en la concepci#n del
espacio. La geometra euclidiana, como es ob'io, era conocida y difundida desde muc$os siglos atrs&
tambin ya e!ista la noci#n de lnea de fuga& pero lo que stos logran es una nue'a interpretaci#n
plstica, la creaci#n de un nue'o lenguaje figurati'o, para el cual no basta la presencia de una
geometra o una cierta cantidad de conocimientos te#ricos. No $ay duda de que la perspecti'a fue
conocida en la *ntig:edad pues 6itru'io alude a ella cuando $abla de la escenografa, el arte de pintar
escenarios teatrales& sin embargo, $asta finales de la Edad 5edia no se 'ol'i# a representar la
tridimensionalidad. La formalizaci#n de la tcnica de la perspecti'a se debe a *lberti por sus
conocimientos de geometra y de #ptica. En su tratado De pictura describe las reglas de la geometra
?< Ouggero (ierantoni, El o)o y la idea *isiologa e "istoria de la visin, p. <L.
?/ 1bid., p. ??.
?? ,%oncebimos el cosmos sobre el modelo de una especie de espacio infinito en principio, pero de $ec$o reducido, en
'irtud de las leyes de las perspecti'a euclidiana, a la figura de un cubo, y que s#lo es proyectable sobre la pantalla
plstica bidimensional en funci#n de la doble regla de la unicidad del punto de fuga y de la conser'aci#n de las
relaciones de posici#n entre los objetos-. (. .rancastel, Sociologa del arte, p. <?C.
perspecti'a y con'ierte la e!periencia de Krunellesc$i en un modelo que al menos en su construcci#n
era geomtrico. * partir de entonces surgi# un nue'o conjunto de reglas para entender el espacio, las
cuales deban ser aprendidas& el artista poda usarlas, pero antes era necesario educar al obser'ador.
%uando *lberti define la perspecti'a como un proceso de construcci#n matemtica de la naturaleza y
considera el arte de su tiempo como un 'erdadero saber, una toma de conciencia de las leyes del
mundo, en oposici#n al arte medie'al basado en la imitaci#n emprica de las apariencias, da forma
sistemtica a la 'isi#n de Krunellesc$i& en ese momento se origina una nue'a noci#n de espacio& ,un
espacio compacto cuyos atributos esenciales son cualidades e!presi'as, es sustituida poco a poco por la
de un espacio te#ricamente infinito-.
?J
El predominio del punto de 'ista geomtrico es producto del predominio del pensamiento cientfico: en
el siglo H61 se iniciaba en Europa la re'oluci#n cientfica, con repercusiones en todos los campos de la
cultura que, entre otras, cosas produjo su propia noci#n de orden y su efecto fue una transformaci#n
radical en la relaci#n del $ombre con el mundo, el natural y el social. Esa re'oluci#n destruy# el orden
'igente para poner en su lugar la noci#n de causalidad. 9e un mundo de cosas ordenado segn sus
naturalezas ideales, pas# a un mundo de acontecimientos que se desarrollan de acuerdo con la l#gica
del antes y el despus.
*unque la re'oluci#n cientfica transform# todo el pensamiento de los siglos posteriores, no ocurri#
simultneamente en todas las reas. )odo comenz# en la astronoma, aunque el inters por esta ciencia
'iene de muy lejos pues siempre se $a sabido que el sol y los planetas se mue'en regularmente con
respecto a las llamadas estrellas fijas 3esa regularidad es la que permita pre'er comportamientos como
los eclipses4. Ra se saba en esta poca que sus #rbitas eran circulares pero a$ora fue posible
calcularlas. %oprnico rompe con el punto de 'ista aristotlico al cuestionar la tendencia natural de los
cuerpos de ir $acia el centro& adems, da a los astros el mismo tipo de mo'imiento y la misma materia
que a la tierra, con lo que destruye la jerarqua entre lo sublunar y lo supralunar. 9espus, Gepler
sostiene que el uni'erso entero est gobernado por las mismas leyes y que esas leyes tienen una
naturaleza matemtica. 0in embargo, para l, los astros son empujados por sus almas de acuerdo con
leyes matemticas& el uni'erso es como una armona ordenada por 9ios. Malileo, libre del pensamiento
mgico de Gepler, identifica el espacio fsico con el de la geometra y con ello formula el concepto de
mo'imiento como un estado estable, igual que el de reposo. )ambin introduce la idea de e!perimento,
entendido como una pregunta que se $ace a la naturaleza: no basta ya obser'ar lo que se ofrece a la
'ista sino que se requiere saber formular las preguntas y comprender las respuestas& es decir, contar con
?J 1bid., p. </L.
un lenguaje para ello, y ste es el de la geometra. 9e aqu en adelante, los instrumentos dejan de ser
simples prolongaciones de los sentidos para ser encarnaciones de la teora.
La re'oluci#n cientfica abandona la concepci#n del cosmos como unidad cerrada, como un todo
ordenado jerrquicamente, con sus partes sometidas a leyes distintas, y la sustituye por la de un
uni'erso abierto e indefinido, gobernado en todos sus puntos por las mismas leyes.
?A
Gepler mostr# que
las #rbitas de los planetas eran elpticas, con el sol en uno de sus focos, e intent# trazar esas #rbitas,
pero no se plante# la bsqueda de las causas de esos mo'imientos& Malileo comenz# a pensar una
e!plicaci#n para la atracci#n de los planetas por el sol, pero fue NeEton quien formul# el principio de
que cualquier cambio en el mo'imiento es producido por una fuerza, y que el mo'imiento de los
cuerpos, sea de una manzana o de un planeta, se debe a fuerzas de atracci#n, que son las que mantienen
a los planetas en mo'imiento en sus #rbitas y todo el uni'erso en funcionamiento. Nace as una noci#n
de causa que establece que, al obser'ar un fen#meno, se piensa en los fen#menos que le dieron origen.
El uni'erso se comienza a 'er como una mquina con la gra'edad como su fuente de mo'imiento. Esta
idea modela la noci#n actual de causa, entendida como una regla basada en la e!periencia del pasado y
en el modo como ocurren los acontecimientos futuros a partir de esa e!periencia. Esto rompe con la
noci#n escolstica de causa que se origina en *rist#teles y que es una noci#n l#gica. La idea a$ora es
que el presente influye en el futuro, lo determina& es decir, si desde una determinada configuraci#n de
la totalidad de las cosas materiales, se desarrolla cierto acontecimiento obser'able, al repetirse esa
misma configuraci#n se tendr el mismo acontecimiento. Esta nue'a noci#n de causa tu'o un papel
importante en el desarrollo de la ciencia e $izo que el uni'erso fuera diferente del medie'al& junto con
ella, NeEton desarroll# otro modo de $acer ciencia en el que no basta s#lo descubrir cosas o s#lo
pensar, sino que se requiere ambos procesos& lo emprico y lo racional no pueden separarse sino que
continuamente se pasa de uno a lo otro. La uni#n del e!perimento y la teora es una consecuencia de la
re'oluci#n cientfica. * la curiosidad emprica del Oenacimiento le $aca falta la l#gica cartesiana, la
bsqueda de un sistema y la confianza en la 'isi#n unitaria de la naturaleza, la cual estaba representada
en NeEton por la aplicabilidad uni'ersal de las matemticas.
En el periodo clsico 3como en toda poca4 es patente la intercone!i#n entre las ciencias y las artes. *
mediados del siglo H611, los pintores, sobre todo en @olanda, trabajan con el problema de la luz, lo cual
estimula la producci#n de mejores lentes y tambin mayores a'ances en la teora& se llega a dos
posturas acerca de la luz: la corpuscular de @uygens y la ondulatoria de NeEton& el prestigio de ste
$izo impuso la segunda, pero ambas se consolidan en una sola en el siglo HH. El progreso en estos
?A Sna muy buena e!plicaci#n de este cambio est en *le!andre Goyr, Del mundo cerrado al universo infinito.
campos del saber estimula cambios profundos en la concepci#n del espacio y de la representaci#n.
9e esta manera, el sistema figurati'o generado durante el Oenacimiento, producido en funci#n de una
cierta forma de ci'ilizaci#n, de un cierto ideal del pasado y de una cierta manera de pensar las ciencias,
se impuso en las sociedades occidentales y, con ello, otra manera de 'i'ir y de pensar. (ero llega un
momento en que la situaci#n cambia y surge un nue'o tipo de indi'iduo y de sociedad que define
nue'os esquemas de representaci#n del espacio y del tiempo, tanto indi'iduales como colecti'os. En el
ltimo tercio del siglo H1H la forma de representaci#n deja de responder a las necesidades de la
sociedad, cuando sta dio un paso decisi'o $acia nue'as aspiraciones econ#micas, sociales y tcnicas.
@asta entonces, los indi'iduos $abitaron un espacio sometido a unas leyes de la representaci#n, pero
ese sistema, basado en un cierto equilibrio entre ideas y signos figurati'os, se desmorona y los
creadores de espacios, bsicamente los artistas, se encontraron fuera del espacio plstico $asta entonces
'igente. 6eamos rpidamente algunas de las ideas en el campo de las ciencias fsicas que estn en
consonancia con la nue'a concepci#n del espacio.
Los puntos de 'ista que predominaron $asta el siglo H1H eran los de NeEton& su concepci#n del mundo
se puede resumir en ideas tales como: la materia, descompuesta en elementos puntuales dotados de
masa, se mue'e en un escenario 'aco& el espacio y el tiempo son absolutos, independientes de todo
mo'imiento material. Sn tiempo absoluto significa que todos los obser'adores lo perciben de manera
similar: el tiempo es el parmetro uni'ersal para describir los mo'imientos en cualquier lugar de
obser'aci#n y todo fen#meno se describe en trminos de mo'imientos en el marco del espacio y del
tiempo. Las leyes que regulan los mo'imientos de la materia, eternos e inmutables, se ejercen en todo
punto del espacio y en todo momento, nada puede escapar a ellas. 0u descubrimiento permite, una 'ez
conocidas las posiciones y las 'elocidades de las partculas en un tiempo inicial dado, pre'er la
e'oluci#n ulterior de un uni'erso sometido a un determinismo uni'ersal. Entre los puntos materiales
e!isten interacciones a distancia que obran de manera instantnea, es decir, que no se e!plican por la
acci#n mediadora de partculas intercambiadas, que se propagan a 'elocidad finita. Es el caso de la
fuerza de gra'itaci#n con las que NeEton describe el mo'imiento de los planetas alrededor del sol& el
carcter instantneo de la propagaci#n no perturba en nada la causalidad.
9urante el siglo H6111 la ciencia perdi# fuerza y se orient# $acia acti'idades prcticas y tcnicas, como
la soluci#n de problemas de producci#n, de construcci#n y de defensa. %on ello se consolidan los
conocimientos y aparece una nue'a pasi#n, que es la de coleccionar y ordenar, manifestada primero en
la botnica, donde Linneo estableci# un sistema de clasificaci#n por familias y especies, que es el que
toda'a se usa. @ay un afn por buscar un orden y encontrar la manera de definirlo, ya que no e!iste
una noci#n predeterminada de orden: se trata de una selecci#n de rasgos entre otros que se $ace
buscando tener una mayor idea de la realidad& esta selecci#n es algo impuesto, pero es una etapa
necesaria de toda ciencia: ordenar de acuerdo con datos e!perimentales. Lo mismo que se $izo en la
botnica aparece tambin en otras reas, como la medicina, aunque sta tena ya algunos desarrollos,
como la teora de los $umores, que analizaba enfermedades y temperamentos de acuerdo con los cuatro
tipos conocidos 3melanc#lico, flemtico, etc.4 La qumica descubre el orden de los elementos que
condujo a la tabla peri#dica. El H6111 es el siglo de clasificaci#n, de la regulaci#n, del orden, de la
bsqueda de lo racional en todas las reas& aparecen entonces las academias para regular la acti'idad de
cierta rea del saber. Los a'ances de la tcnica se basaron en los descubrimientos cientficos del siglo
anterior, pero no s#lo en ellos, pues la ciencia no pro'oc# la re'oluci#n industrial por s sola, pero s
despert# el inters, cambi# la 'isi#n del mundo, y ste no se pens# ms como algo fijo y terminado sino
como algo en proceso de construcci#n y de ordenaci#n donde los agentes eran los propios $ombres.
%on esa gran cantidad de datos obtenidos a partir de todo ese trabajo de clasificaci#n, los cientficos del
siglo H1H pudieron construir el cuerpo de las ciencias fsicas y biol#gicas& con ello les dieron unidad y
co$erencia. Esa unidad se cre# con la introducci#n del principio ordenador causa+efecto, que fue el
centro del mtodo de las ciencias& en la astronoma, por ejemplo, se pensaba que todo lo que ocurre en
el cielo estaba sometido a causas& los planetas estaban obligados a seguir sus #rbitas por la ley de la
gra'edad. Este mecanismo se e!tendi# a todas las ciencias pues en cada una deba $aber un mecanismo
causa+efecto. Los bi#logos, eran casi todos e'olucionistas, es decir, pensaban que las especies 'i'as se
asemejaban entre s porque tenan un origen comn, pero no encontraban un mecanismo de causalidad
que $ubiera producido las semejanzas y las diferencias. R sa fue la funci#n de 9arEin: no in'ent# la
teora pero s descubri# el mecanismo: la selecci#n natural, que e!plicaba la e'oluci#n en la que el
medio ambiente es la causa de que los mejor adaptados sobre'i'an.
La concepci#n del espacio renacentista cambia muy poco en todo este periodo& s#lo $asta el siglo H1H
aparecen transformaciones notorias& durante el periodo romntico se introducen muy pocas 'ariaciones
en esa concepci#n& tal 'ez la mayor $aya sido modificar el modo segn el cual todos los elementos
estn dispuestos en funci#n de un efecto total, por un modo epis#dico& es decir la presencia de un cierto
carcter narrati'o. (ero el espacio sigue siendo escenogrfico, con un punto de 'ista nico y con una
sola fuente de luz. Los cambios comienzan con el impresionismo, que plante# el problema de las
relaciones de la forma y la luz y el de la representaci#n polisensorial del espacio, aunque sin llegar a
modificar el esquema de composici#n. *unque fragmentario, el impresionismo es el inicio de ,una
nue'a manera de percibir el mundo e!terior mediante la 'ista, de analizar las sensaciones #pticas, de
proponer al espectador un campo de refle!i#n sensible y una problemtica nue'a de lo imaginario-.
?L
El ojo nico ya no se sita necesariamente a un metro del piso, segn la regla de *lberti, sino en
cualquier posici#n y cualquier altura& con ello se descubre que, al 'ariar la distancia y el ngulo de
'isi#n, el mundo adquiere un aspecto diferente. Esta corriente se considera como producto de una
poca que deja atrs la 'isi#n mecanicista de un uni'erso cuya forma cree conocer para elaborar una
concepci#n analtica de la naturaleza, donde el ojo penetra la materia& ms tarde su mundo dejar de ser
ese cubo abstracto, imagen euclidiana de un mundo inmutable y concreto.
?. EL NSE62 E0(*%12 (LU0)1%2. El $ombre de fines del H1H est ante la necesidad de una reno'aci#n
del espacio plstico puesto que su lugar en el mundo $a cambiado& por tanto, ese nue'o espacio no
poda construirse s#lo por medio de la introducci#n de temas nue'os o con la alteraci#n del orden de
los gneros. 9espus de las grandes transformaciones ocurridas a partir de la re'oluci#n francesa y
despus de la re'oluci#n industrial, el 'ocabulario plstico no puede permanecer igual. 0on los marcos
del pensamiento los que cambian, y estos marcos no se pueden separar de la noci#n de espacio y de las
relaciones del $ombre con el uni'erso y de los indi'iduos entre s. Ra no es posible pensar el $ombre
como un microcosmos que refleja mecnicamente el macrocosmos& el uni'erso no es ya un espectculo
ofrecido por un dios sino que aparece como un campo de fuerzas en continuo mo'imiento y nuestros
sentidos no registran ya simplemente las posiciones de conjunto o fragmentos aislados, sino ,el
continuo de'enir de la materia-.
?D
R en este cambio la e!periencia 'isual ya no se apoya en el
empirismo o en simbolismos $eredados, sino en el descubrimiento de que las realidades de la
conciencia no pueden separarse de la e!periencia sensible. %on ello cambia la acti'idad percepti'a y
figurati'a.
En la pintura de %zanne, la representaci#n del espacio cambia radicalmente de sentido pues ya no es
cuesti#n de proyectar una 'isi#n de un mundo iluminado de cierta manera y obser'ado desde un cierto
ngulo& ya no es cuesti#n de representar de modo palpable objetos y personas en un sistema de
relaciones dentro de una escenografa bajo la forma de un cubo. *$ora se postula un 'alor aut#nomo
para los objetos los cuales no estn ms regidos por una misma escala de 'alores y con ello se da la
posibilidad de que re'istan formas 'ariadas. En otras palabras, el espacio deja de ser un atributo estable
de la naturaleza para llegar a ser una cualidad la cual puede ser e!presada de mltiples maneras, como
por la lnea o por el color. 1ncluso la tridimensionalidad es s#lo una $ip#tesis puesto que ,se puede
representar un espacio bidimensional y perfectamente significati'o& se pueden sugerir las cualidades
?L (. .rancastel, La realidad figurativa <. El marco imaginario de la e'presin figurativa, p. /J?.
?D 1bid., p. /?/.
del espacio por diferentes medios, elecci#n o combinaciones de colores, especulando tanto sobre su
'alor simb#lico como sobre su 'alor fisiol#gico-.
?B
Lo que est detrs de lo que $ace %zanne
corresponde a ciertas intuiciones de los matemticos que lle'an a superar la geometra euclidiana y a
sustituirla por una topologa.
* partir del ltimo cuarto del siglo H1H, con el estmulo dado por la ciencia que le ayud# a entender las
complejas estructuras del uni'erso, la sociedad transform# los esquemas de representaci#n
tradicionales del espacio, con lo que se muestra que toda construcci#n y toda representaci#n plstica
del espacio no puede estar alejada de la apreciaci#n intelectual y social de los 'alores, pues las
relaciones entre el sujeto y los objetos, as como de los objetos entre s, se $an modificado al asumir
que los elementos del espacio no son datos de la naturaleza. * partir de este momento, la pintura se
interesa ms en el fragmento y no en los conjuntos o totalidades& en lugar de deducir los detalles a
partir de las leyes generales, su mo'imiento es de lo particular a lo global. Esto significa que el arte
sigue un camino paralelo al de las ciencias. R si la fsica deja de estar regida por leyes puramente
mecanicista, algo similar empieza a ocurrir en las ciencias sociales, que 'en las sociedades tambin
regidas por otras leyes. )odo ello lle'# a la transformaci#n del espacio renacentista junto con la
sustituci#n de los marcos sociales e intelectuales de la sociedad. Las mayores transformaciones en el
mundo de las ciencias ocurrieron entre los ltimos a"os del siglo H1H y los primeros del HH& tal 'ez por
estar alejado de la ciencia de su tiempo, .rancastel no les dedica muc$a atenci#n en sus trabajos& sin
embargo, esos cambios con toda certeza $an modificado an ms nuestra concepci#n del espacio.
6amos a $acer aqu una bre'e rese"a de las principales transformaciones en el campo de la fsica.
Los enciclopedistas crean en la predicci#n cientfica de acuerdo con el esquema de NeEton& es decir,
que, dada la situaci#n y la 'elocidad de todos los cuerpos celestes en un momento determinado, se
poda predecir toda situaci#n y todo mo'imiento en cualquier otro momento. Laplace llega a afirmar
que si se conocen los datos de todos los componentes del uni'erso, se puede predecir el destino de ste,
de sus molculas y $ombres, sus nebulosas y gala!ias, desde a$ora $asta cualquier momento, posterior
o anterior. La creencia en una causalidad total y uni'ersal poco a poco fue dejada atrs, y en el siglo !!
recibi# el tiro de gracia cuando Einstein cuestion# la ley de gra'edad, uno de sus soportes centrales.
9urante muc$o tiempo se consider# que el espacio y el tiempo eran entidades separadas, incluso en
?B 1bid., p. <N<. @asta entonces, el espacio se concibe como si fuera un recipiente que contiene objetos& por tanto, para
representarlo basta mostrar esos objetos que estn de modo simultneo en esa especie de marco& a partir de all se
presenta la posibilidad ,de sugerir un espacio a partir de la representaci#n de un detalle. *l $acerlo, se prepara
'erdaderamente el abandono del punto de 'ista tradicional. El espectador dejar de contemplar a tra's del marco un
espectculo ordenado& fijar su atenci#n en un punto de detalle que se transformar en el centro de irradiaci#n, por as
decirlo, de toda la 'isi#n-. 3Sociologa del arte, p. <LN4
ciertas concepciones aparecan como opuestas, pero desde los inicios del siglo HH se comienza a pensar
que ambos configuran una entidad nica que se apre$ende simultneamente. Este cambio de actitud $a
ocurrido, en primer lugar, por la difusi#n de las in'estigaciones matemticas y las de la teora de la
relati'idad de Einstein& pero tambin aqu se puede se"alar una tesis fundamental de .rancastel que
consiste en que ese cambio se debe a que ,$a sido ampliamente difundido por referencia a las
e!periencias y an ms a las teoras de los artistas, sobre todo de los pintores-.
?N
Los artistas del fines
del siglo H1H, con la conciencia de que su sociedad ya no se piensa situada en un uni'erso inmutable el
cual solamente puede e!plorar, sino que est ante un mundo en constante transformaci#n& saben que
ellos mismos tienen un papel acti'os y que 'i'en en un mundo nue'o, que ya $a salido del marco
euclidiano legado por el Oenacimiento por lo cual su tarea es buscar los elementos en el continuo
espaciotemporal e integrarlos en sistemas abiertos. El arte de esta poca rec$aza que sea concebible un
solo sistema de representaci#n del espacio, as como rec$aza el concepto de perspecti'a monocular y
de la cuadratura geomtrica simple del espacio para pasar a un espacio plural, con una multiplicidad, a
'eces simultaneidad de puntos de 'ista.
Los actuales constructores de espacios nos $an liberado de la noci#n de representaci#n como una
simple imitaci#n de una realidad e!terior y nos $acen cada 'ez ms sensibles a la presencia de lo
plstico& con ese gesto $an realizado algo equi'alente a los fsicos y matemticos, en particular,
Einstein, que transformaron nuestra concepci#n de espacio geomtrico. 9urante ms de tres siglos no
se dud# de la certeza de la ley de la gra'itaci#n y de la idea de causalidad deri'ada de ella. (ero
Einstein 'io que era s#lo una apro!imaci#n y que las causas estn en la naturaleza del espacio y en la
distorsi#n de ste pro'ocada por la presencia de la materia.
La teora de NeEton dice que espacio y tiempo estn dados pre'iamente y que son idnticos para todos
los obser'adores. * finales del siglo H1H se descubri# que las coordenadas de espacio y tiempo usadas
por dos obser'adores en mo'imiento uno respecto del otro parecan mezclarse, de lo que se concluy#
que la nica referencia era la 'elocidad de la luz, que era independiente de la 'elocidad de los
obser'adores. %on esta idea, Einstein derroc# en <NCA la idea de tiempo absoluto y la sustituy# por una
manera de 'er la realidad donde tiempo y espacio tienen otro significado. *l tener la certeza de que la
luz no 'iaja a una 'elocidad infinita 3lo que se saba al menos desde un siglo antes4, el paso siguiente
era pensar que los acontecimientos del uni'erso tenan tiempos diferentes. Einstein fue ms all al
mostrar que ni siquiera con la consideraci#n de la 'elocidad de la luz se mantiene esa idea pues las
mediciones del tiempo $ec$as por obser'adores en distintos estados de mo'imiento no coinciden.
?N 1bid., p. J<.
La relati'idad especial postul# dos $ec$os respecto a obser'adores en mo'imiento: a4 las leyes de la
fsica son las mismas en todas partes sin importar la 'elocidad del espectador, b4 la 'elocidad de la luz
es constante e independiente del mo'imiento de la fuente luminosa. *l 'er que los tiempos de dos
obser'adores en lugares diferentes no coinciden, se concluye que la simultaneidad no e!iste. 1ncluso en
el mundo neEtoniano, con una 'elocidad de la luz finita, nunca se puede 'er el mundo en el a$ora
porque no se puede percibir el acontecimiento en el momento e!acto sino siempre diferido. (ara
comparar el tiempo en dos lugares distintos es necesario en'iar una se"al de uno al otro, pero este
en'o no es instantneo sino que toma un tiempo determinado& por tanto, no $ay un a$ora uni'ersal
sino un a$ora para cada obser'ador& y lo mismo 'ale para el aqu, que tampoco es uni'ersal. )iempo y
espacio estn unidos indisolublemente, son dos aspectos de la misma realidad. Einstein 'io tambin que
la materia no estaba separada del espacio sino que la forma del espacio, su geometra, se origina por la
presencia misma de la materia& es decir, la naturaleza de la materia se e!presa por su estructura
asociada con la geometra del uni'erso, la cual es intrnseca e independiente de los obser'adores.
9iez a"os ms tarde postul# su teora general de la relati'idad donde $abla de la cur'atura del espacio
producida por la gra'edad. El grado de cur'atura est determinado por la distribuci#n de la materia: a
mayor densidad, mayor cur'atura del espacio& por ejemplo, el espacio es ms cur'o alrededor del sol
que de la tierra. En otras palabras, lo que llamamos gra'edad no es sino la geometra misma del
espacio+tiempo, con lo cual aqulla deja de ser una fuerza misteriosa que acta a distancia para
pensarse a$ora como el camino en el espacio+tiempo, deformado por la presencia de materia. Sn
cuerpo cae a la tierra porque rueda $acia el pozo local del espacio+tiempo creado por la tierra.
9esde la perspecti'a de la teora de la relati'idad, el tiempo no necesariamente es una secuencia
estricta de un antes y un despus uni'ersales& los $ec$os que ocurren en espacios diferentes pueden
aparecer a un obser'ador en un cierto orden pero en un orden diferente para otro espectador. 9e all que
la causalidad aparezca como problemtica, pues no se puede garantizar que la causa siempre aparezca
antes que el efecto& esto $ace que no sea algo simple relacionar un acontecimiento con los dems. (or
tanto, para Einstein, la materia, el espacio y el tiempo conser'an una realidad objeti'a. %omo la
'elocidad de la luz es siempre in'ariante, 'io que las distancias y los inter'alos de tiempo medidos
cambian realmente con el obser'ador.
%omo la 'elocidad de la luz es el lmite y no $ay nada ms rpido que ella, debe ser el 'erdadero
absoluto, lo que implica que las medidas de distancia y de inter'alo son relati'as al espectador. Las
distancias se acortan y el curso del tiempo se $ace ms lento cuando el obser'ador cambia la 'elocidad.
La e!istencia de una 'elocidad que no se puede sobrepasar significa que, si seguimos la $istoria de un
fen#meno cualquiera, su pasado y su futuro s#lo pueden ser localizados en dominios bien definidos de
espacio y de tiempo. Ello implica la e!istencia de un ,aqu- separado de ,lo dems- y de un ,a$ora-
separado de un ,antes- y un ,despus- por la 'elocidad finita de la luz. No $ay simultaneidad absoluta
en el tiempo, pues ste no e!iste ms que para un obser'ador dado.
Nada escapa a la causalidad en el uni'erso de Einstein. En una prolongaci#n del pensamiento clsico,
sostiene que las leyes que lo gobiernan constituyen un subconjunto inmutable objeti'o de la mquina
uni'ersal. La noci#n de espacio est empricamente ligada a la posibilidad de apropiaci#n separada
para todo obser'ador de realidades diferentes a la 'ez simultneas y distintas. La e!istencia del espacio
se deduce entonces, primero, de la posibilidad de preser'ar la identidad 3es decir, la permanencia en el
tiempo4 de objetos en un mo'imiento que los pone sucesi'amente en contacto con pares de fen#menos
diferentes percibidos simultneamente de forma distinta& y, segundo, de la obser'aci#n de que las
influencias recprocas de los cuerpos disminuyen con su ,des'iaci#n- o ,distancia-. Este concepto,
asociado al tiempo para recorrerla en condiciones fsicas dadas, ligadas a las dimensiones del espacio,
aparece como una propiedad intrnseca de los objetos materiales, aun si 'ara segn los obser'adores.
*dems de la teora de la relati'idad, la fsica cuntica $a introducido transformaciones profundas en
nuestra 'isi#n del mundo. 9esde principios del siglo HH se descubri# que la energa, igual que la
materia, no es continua sino que se transmite en paquetes 3quanta4, pero estos paquetes no se
comportan como elementos macrosc#picos en el marco de la causalidad en el sentido de que no se
puede describir su futuro en funci#n de su presente. 0egn la fsica clsica, una partcula tiene una
posici#n y una 'elocidad y ambos pueden medirse al mismo tiempo, pero esto no es cierto para la fsica
cuntica, como @eisenberg lo estableci# en <N/D en el llamado principio de incertidumbre que
establece que cuanto ms cuidadosamente se calcula la posici#n de una partcula, menos precisi#n se
tiene en su 'elocidad, y 'ice'ersa& con ello se muestra que toda concepci#n de la naturaleza contiene
una incertidumbre esencial puesto que, para analizar una partcula, se requiere saber tanto su posici#n
como la 'elocidad a la que se mue'e. Esto significa, a final de cuentas, que no se puede ni siquiera
establecer c#mo es su presente, y al no tener certeza de su presente, 7c#mo predecir su futuro8 @ay
siempre un margen de indeterminaci#n, de ambig:edad, y aunque sea probable, su futuro es incierto.
*unque el principio de incertidumbre se aplica a partculas subat#micas, no es insignificante, pues en
esos ni'eles ocurren los acontecimientos que se producen en el cerebro, en las molculas de los genes,
etc. (or ello, dio un 'uelco a todo lo establecido pues puso en e'idencia que la naturaleza no era un
rgido mecanismo de causas y efectos. No es que con ello se altere el mecanismo de las ciencias, que es
describir el uni'erso con un lenguaje que ayude a predecir lo posible de futuros comportamientos, pero
nos $ace alejar ms de una dinmica uni'ersal de causas y efectos o con cualquier otro mecanismo
similar. Laplace pensaba que si llegbamos a conocer absolutamente el presente podramos determinar
completamente el futuro& pero nunca llegaremos siquiera a conocer el presente. La teora de la
relati'idad muestra la dificultad de definir el instante presente en dos puntos separados en el espacio& la
fsica cuntica muestra que, incluso en un punto, el presente no puede definirse con e!actitud.
0era necesario un estudio detallado de los espacios que se producen actualmente por pintores, artistas
en general, dise"adores y arquitectos para 'er el alcance de estas consideraciones acerca de la fsica
cuntica 3y de desarrollos ms recientes en el campo de la fsica, como en la cromodinmica cuntica o
la teora de las cuerdas y de las membranas4. No tenemos ninguna certeza de las transformaciones
introducidas en el espacio figurati'o pero s podemos asegurar que esos cambios estn presentes.
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