Vol. 21, N 01, jan.jun.

/2002
Razes
1. A SUSTENTABILIDADE DESDE A ECO-92
H tempos que a sustentabilidade tem existido sem-
pre entre aspas. O poder desse conceito parece estar mais
nos discursos que o cercam do que em qualquer valor heu-
rstico ou substantivo partilhado que possa ter. Faz senti-
do, portanto, examinar esses discursos mais detalhadamen-
te. A tese que defendemos neste trabalho a de que a idia
de sustentabilidade ainda til, mas que no deve se as-
sociar unicamente natureza exterior. As mudanas nas
comunicaes globais e na gentica tm alterado to subs-
tancialmente nossas relaes com o meio ambiente, que
seria pouco produtivo inscrev-las fora da natureza que
descrevemos como sustentvel. No sculo XXI, faz sen-
tido considerar-nos como parte do discurso da sustenta-
bilidade.
A re-emergncia da economia de mercado e das polti-
cas neoliberais nos anos 80 do sculo passado, com a qual
PS-SUSTENTABILIDADE
E OS NOVOS DISCURSOS DE SUSTENTABILIDADE
Michael R. Redclift
1
Professor do Kings College, Londres Inglaterra.
Traduo: Lemuel Guerra
2
RESUMO
A idia central deste artigo a de que neste momento no qual os discursos de sustentabilidade atingiram o centro da poltica ambiental internacional, hora de
dar uma pausa e examinar mais detalhadamente a agenda poltica e intelectual que eles propem. Com este objetivo, examinamos neste trabalho os discursos
atravs dos quais a sustentabilidade, e os direitos natureza e os direitos da natureza, so expressos, sugerindo que a sustentabilidade, como um conceito
estabelecido, tem freqentemente disfarado, em vestimentas mais novas, alguns velhos conflitos do passado. Defendemos tambm que a sustentabilidade tem,
at agora, sido uma propriedade de diferentes discursos que estavam em luta. Somente a exposio dos pressupostos e concluses desses discursos pode nos
ajudar a clarear as escolhas e compromissos que envolvem a poltica ambiental e a abordagem das cincias sociais ambientais.
Palavras-chaves: Desenvolvimento Sustentvel; Engenharia Gentica; Sociedade de Rede.
ABSTRACT
In this article we argue that at this moment in which sustainability discourses reached the center of international environmental policy, it is time to examine
more deeply the political and intellectual agenda proposed by those discourses. In this work we examine the discourses through which sustainability and the
rights to nature and the rights of nature have been expressed, suggesting that sustainability has often masked, by using new dresses, some old conflicts. We
argue as well that sustainability has been until now a property of different and contradictory discourses. We think that only exposing premises and outcomes of
those discourses we can understand choices and commitments involved in environmental policies and the approach that social sciences have done on the
environmental questions.
Key words: Sustainable Development; Genetic Engineering; Network Society.
1
Michael Redclift tem-se destacado pela sua voz dissonante no campo do debate sobre o Desenvol-
vimento Sustentvel. J no seu livro de 1984, significativamente intitulado Desenvolvimento Sus-
tentvel: explorando as contradies, o autor chamava a ateno para a necessidade de pensar os
problemas ambientais em articulao com o sistema econmico global e com as estruturas polti-
cas. Mais recentemente, tem proposto o conceito de ps-sustentabilidade, como uma contribuio
para a reflexo sobre os limites do modelo de Desenvolvimento Sustentvel, que ficam gradual-
mente mais evidentes.
2
Professor do Programa de Ps-Graduao em Sociologia, UFPB/UFCG.
(e-mail: lenksguerra@yahoo.com).
E n s a i o
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a discusso sobre a sustentabilidade associada, um claro
divisor de guas para a poltica ambiental. De maneira
cada vez mais freqente, a sustentabilidade foi se sepa-
rando do meio ambiente e foi confundida com as ques-
tes mais amplas da eqidade, governabilidade e justia
social, o que serviu para transferir a discusso poltica para
diferentes lugares. A sustentabilidade foi, ento, usada
como um sufixo para quase todas as coisas julgadas dese-
jveis.
As primeiras discusses sobre a sustentabilidade e
sobre o desenvolvimento sustentvel se preocupavam de
modo particular e no exclusivo com as necessidades hu-
manas. A partir de 1980, o debate sobre a temtica da sus-
tentabilidade se fortaleceu, sendo muito influenciado pela
economia neoclssica, o que se refletiu na tentativa de tra-
duzir escolhas ambientais por preferncias de mercado,
seguindo a ortodoxia neoliberal. A crescente ateno de-
dicada construo de sistemas de medio capazes de
avaliar a situao das variveis ambientais foi um corol-
rio necessrio dessa tendncia, emergindo uma busca acen-
tuada de maneiras prticas pelas quais a sustentabilidade
pudesse ser construda, atravs da insero da preocupa-
o ecolgica no mbito das polticas e nos planejamen-
tos estatais. A disseminao dos sistemas de medio aci-
ma mencionados ampliou o uso de que foi objeto o termo
sustentabilidade, e abriu um novo discurso sobre desen-
volvimento, com um grande apelo aos tecnocratas e aos
empresrios.
Talvez em resposta incorporao da economia am-
biental s polticas mais centrais ou para compensar o ne-
gligenciamento, muito da discusso sobre a sustentabi-
lidade como um processo poltico foi feito por outras
disciplinas que no a economia ambiental. Uma conse-
qncia disso foi o distanciamento, quase imperceptvel,
da discusso mencionada em relao ao tpico das ne-
cessidades humanas, que foi a preocupao original da
Comisso Brundtland, e sua aproximao do tpico dos
direitos. A nfase tanto nos direitos humanos como nos
direitos no-humanos, por sua vez, dirigiu a discusso
referente sustentabilidade para outras preocupaes
mais ortodoxas das cincias sociais: as questes do po-
der, da distribuio e da eqidade.
Neste artigo, argumentamos que as ligaes entre o
meio ambiente, a justia social e a governabilidade tm se
tornado crescentemente vagas em alguns discursos de sus-
tentabilidade, e que as relaes estruturais entre o poder,
a conscincia e o meio ambiente tm sido, gradualmente,
obscurecidas. Temos tambm observado que, na busca de
uma viso mais inclusiva da sustentabilidade, a retrica
poltica tem, freqentemente, secundarizado a discusso
sobre as questes ambientais.
A principal corrente do debate sobre a sustentabilidade
originou-se nos grupos ambientalistas, caracterizados por se
distanciarem das solues neoliberais para os problemas
ambientais e sociais. Todavia, argumentaremos no sentido
de que os discursos ambientais que reivindicam a precedn-
cia dos direitos, e que so conduzidos em altos nveis de
abstrao e de agregao geogrfica, esto, em seus funda-
mentos, apenas frouxamente ligados s escolhas culturais e
decises polticas. Ao mesmo tempo, a crtica economia
de mercado, que tem caracterizado as Organizaes No-
Governamentais (ONGs) internacionais, apresenta proble-
mas em si mesma. A oposio ao neoliberalismo mais efe-
tiva quando vai alm da crtica s instituies, incluindo as
novas redes de comunicaes globais. Isso ficou evidente na
oposio virtual, mas muito clara e efetiva, Organiza-
o Mundial do Comrcio (OMC), manifestada na confe-
rncia de Seattle, em 1999, e nos protestos de rua em Wa-
shington, Praga e na Holanda, em 2000.
Esses discursos oposicionistas de inspirao ambien-
talista representam a comunicabilidade de diferentes c-
digos, mas freqentemente dependem da mesma termino-
logia formal que cerca a sustentabilidade. Eles marcam
prticas de comunicao que carregam, em si mesmas, sig-
nificados simblicos e polticos referncias a um poder
democrtico, autonomizao, justia natural ,
vistos pelos seus defensores como uma alternativa faln-
cia da democracia representativa (ESTEVA, 1999). As re-
ferncias acima citadas, centrais nos novos discursos de
sustentabilidade, tm uma ligao pouco consistente com
os desdobramentos da poltica ambiental. Todavia, desde
a ECO-92, esses novos discursos ambientais refletem as
mudanas da globalizao, na gentica e nas comunica-
es, e demonstram, vivamente, a importncia das novas
desigualdades espaciais. Nesse sentido, eles podem ser
definidos como discursos da ps-sustentabilidade.
H outras fontes de inquietao no terreno da susten-
tabilidade: a chave para entender os novos discursos ela-
borados sobre essa temtica est em seus significados sim-
blicos, mas tambm nos avanos tecnolgicos na rea das
comunicaes. O principal exemplo, que discutiremos
posteriormente neste trabalho, o da INTERNET. Ou-
tro exemplo o da recente revoluo observada tanto na
gentica humana quanto na gentica em geral. Ao mes-
mo tempo em que as comunicaes globais esto sendo
revolucionadas, mudanas radicais tm ocorrido na na-
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tureza. As fronteiras entre espcies tm sido subvertidas
e a nova biologia, aliada revoluo nas tecnologias da
informao, est alterando a definio tradicional de in-
divduo e de sua participao nas sociedades civis.
O desafio formal representado pela Conferncia da Ter-
ra (RIO-92) no passou de um acordo, envolvendo o sis-
tema de governo global, a respeito de novos princpios de
sustentabilidade, que pressupunha um meio ambiente glo-
bal e um conjunto de instituies que o exploravam e o
administravam. Porm, durante a ltima dcada, o siste-
ma global alargou-se e se reconstituiu. Instituies como
a Organizao do Comrcio Mundial, o Projeto Genoma
Humano e a WEB, foram a ele integradas, sendo to glo-
bais quanto a Organizao das Naes Unidas.
Nesse novo sistema global de territorialidade, a propri-
edade do meio ambiental no mais necessria, mas ape-
nas uma marca condicional. No mais apenas um terri-
trio comum, que mantm as pessoas juntas, no qual
reivindicaes de direitos universais so feitas para todos.
As persistentes reivindicaes de que os direitos naturais
sejam protegidos, e de uma melhor governabilidade do
meio ambiente, precisam ser localizadas em um novo con-
texto, no qual tanto as escalas da justia tm se alargado,
quanto a sustentabilidade demonstra ser uma proprie-
dade de discursos diferentes e opostos. Neste trabalho, ar-
gumentamos que, antes de podermos explicar completa-
mente muitas das questes que cercam a sustentabilidade,
devemos desvendar alguns dos discursos que tm modifi-
cado seu sentido. Inicialmente, vejamos os relacionados
globalizao.
2. DISCURSOS DA GLOBALIZAO
De acordo com Castells (2000), a globalizao est li-
gada a um novo paradigma tecnolgico, cujas razes es-
tariam na microeletrnica, nas novas tecnologias infor-
macionais de comunicao e na engenharia gentica. Os
dois elementos-chaves desse paradigma seriam, para este
autor, a comunicao interativa... e a criao e a manipu-
lao de organismos vivos, incluindo partes do corpo hu-
mano (Castells, 2000: 10). Essas mudanas esto desti-
nadas a penetrar todos os domnios do nosso sistema
eco-social, atravs do desenvolvimento de cdigos instru-
mentais e correntes culturais includos na articulao glo-
bal, os quais constituem o que Castells chama de socie-
dade de redes. A nova economia , de acordo com esse
autor, informacional, globalizada e em rede.
As transformaes s quais Castells se refere, colocam
o meio ambiente no centro da globalizao, j que, de um
lado, a natureza material manipulada e modificada,
e, por outro lado, a natureza simblica interativa, lo-
cal e universalmente comunicada. O estabelecimento dos
regimes ambientais, desde a Conferncia da Terra em
1992, prov exemplos de ambos os processos citados.
A Declarao do Rio/92 a Agenda 21 refletiu uma
crescente preocupao com as questes ambientais, a qual
levou ao estabelecimento de um conjunto de mecanismos
institucionais internacionais
3
a fim de assegurar que os
problemas do meio ambiente fossem tratados de maneira
mais eficiente. Por trs dessa preocupao estavam alguns
pressupostos. O primeiro pressuposto foi o de que os pro-
blemas ambientais internacionais notadamente a mu-
dana climtica e a perda da biodiversidade eram ano-
malias das relaes existentes entre poltica e cincia e da
capacidade destas de lidar com os problemas ecolgicos
(BECKER, JAHN & STEIS, 1999: 284, itlico de Red-
clift).
O segundo pressuposto, que orientou a Conferncia da
Terra, de 1992, foi o de que os pases do Norte e os do
Sul tm um interesse comum de assegurar que o desen-
volvimento econmico futuro no seja prejudicial ao meio
ambiente. Num determinado nvel, essa abordagem nor-
mativa foi muito atraente, pois ela marcou a superao de
divises antigas, especialmente ps-1945, e um reconhe-
cimento da vulnerabilidade do planeta. Essa abordagem
do consenso liberal ainda representa o discurso domi-
nante em torno de conceitos chaves, tais como os de de-
senvolvimento sustentvel, segurana humana e mu-
dana ambiental global.
Segundo Law & Barnet (2000: 55), a globalizao
constri o presente como um momento que parte de
uma transformao histrica fundamental e tem se torna-
do a grande narrativa que justifica o fim de qualquer ou-
tra referente mudana social. A globalizao, portanto,
toma sobre si o manto da modernidade, que alude, simul-
taneamente, tanto viagem quanto ao destino por ela de-
sencadeados.
Na perspectiva do novo sculo, os discursos polticos
desse tipo so suportes ideolgicos essenciais para uma
3
Os problemas ambientais tm aludido ao sistema internacional, j que no foram previstos (pelo menos
os principais) e foram de difcil controle atravs dos instrumentos das instituies financeiras.
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ao articulada por governos nacionais e organizaes in-
ternacionais (BAUMANN, 1998). Esses discursos tradu-
zem idias tais como a de sustentabilidade, para o ter-
reno lingstico, gerando uma sintaxe que normalmente
no se encontra na diplomacia internacional. Eles tambm
abrem oportunidades para diferentes atores e grupos se
mobilizarem em torno de polticas e, durante o processo,
lhes darem legitimidade. Os diferentes atores so tambm
capazes de elaborar e articular esses discursos, criando
maneiras de refin-los ou de modific-los. Essas narrati-
vas discursivas so, de um lado, a matria-prima da atual
poltica ambiental internacional, e, por outro lado, so
negociadas e trocadas em distintos nveis espaciais.
Para citar um exemplo comum: dentro da conservao
internacional do meio ambiente, a palavra natureza
usada para expressar os interesses sociais, econmicos e
ambientais. Os conservacionistas a usam significando um
objeto, tal como um habitat, um campo, uma floresta,
um pntano ou um conjunto de corais. Grupos ambien-
talistas, todavia, tambm tm adotado a palavra nature-
za, para expressar identidades locais e seu prprio meio
ambiente (natural) legtimo. Finalmente, natureza usa-
da em discursos polticos para expressar um julgamento
profissional sobre o tipo ou valor de um recurso capi-
tal natural crtico, nichos de biodiversidade, cadeia de
recursos, bacias naturais, dentre outros. Cada uma des-
sas definies de natureza prov significados diferencia-
dos para diferentes grupos de pessoas e reflete seus dife-
rentes interesses.
De modo semelhante, no caso do gerenciamento de flo-
restas tropicais, podemos identificar discursos e alianas
muito contrastantes, atravs dos quais a natureza carac-
terizada e os objetivos de conservao so expressos, de
maneira que os interesses dos grupos envolvidos sejam, de
um modo ou de outro, contemplados. Proteger a natu-
reza torna-se sinnimo de proteger o meio ambiente, os
sistemas ecolgicos em risco, bem como as populaes
indgenas e locais que habitam esses ambientes. Tambm
no totalmente claro em que esses interesses se sobre-
pem ou divergem.
H outra faceta dos novos discursos em torno da na-
tureza qual pouca ateno tem sido dada. Sob a globa-
lizao, os discursos narrativos freqentemente obscure-
cem os processos sociais espacializados, que removem e
redirecionam recursos biolgicos de um lugar para outro.
As florestas tropicais se tornam, literalmente, um recurso
global, para ser explorado por vrios agentes, no interesse
da cincia, bem como no do mercado. Antes da mer-
cantilizao dos benefcios da biodiversidade, eles preci-
sam ser, primeiramente, privatizados, e sua propriedade
claramente estabelecida. Este o importante e altamente
contestado domnio dos direitos da propriedade intelectu-
al, o qual, de acordo com McAfee (1999), construdo
sobre areias movedias. Ao contrrio da premissa do pa-
radigma econmico global, no pode haver uma medida
internacional para comparar e trocar valores reais da na-
tureza entre diferentes grupos de diferentes culturas, e com
amplos e tambm diferentes graus de poder econmico e
poltico (op. cit.: 133).
As mudanas scio-econmico-polticas atualmente em
curso acarretam claras conseqncias em termos de rela-
es de poder em nvel mundial. Os processos, atravs dos
quais a globalizao ocorre e os acordos ambientais so
firmados, envolvem sistemas de informao e de capital
altamente desiguais, aos quais grupos de pessoas e gover-
nos tm um acesso altamente desigual. Vogler um dos
exemplos de como alguns autores denunciam as estrutu-
ras desproporcionais de poder, em cujos mbitos so de-
cididos os rumos da constituio de uma economia e de
um meio ambiente globalizados: Na maioria dos regimes
ambientais vigentes h uma clara evidncia da maneira
pela qual as normas e regras emanadas das prticas e le-
gislaes dos Estados Unidos so traduzidas para o nvel
internacional (VOGLER, 2000: 209).
um paradoxo da globalizao o fato de que as deli-
beraes que acompanham as decises de explorao de
material biogentico, por exemplo, serem raramente de
carter pblico, no sentido em que eram as decises pol-
ticas no passado. Isso tem gerado um certo desconforto e
produzido, por sua vez, novas formas sociais de protestos,
bem como novas prticas de legitimao.
3. REGIMES AMBIENTAIS INTERNACIONAIS
Dentro da tradio realista das relaes internacionais,
podemos distinguir outras prticas discursivas. Depois de
1992, novos regimes ambientais internacionais foram esta-
belecidos para ajudar a implementar os princpios do De-
senvolvimento Sustentvel (op. cit.). Esses regimes so pro-
cessos legais, institucionais e polticos, funcionando como
garantia para a natureza ubqua dos discursos de alianas.
Atualmente, existem centenas de regimes ambientais, pro-
curando regular, ou controlar, virtualmente, todas as face-
tas do ambiente natural, a fim de favorecer os objetivos e
interesses de diferentes coalizes de grupos sociais.
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Todavia, a efetividade dos novos regimes ambientais
depende, em grande medida, da maneira pela qual esses
so percebidos por uma grande variedade de grupos inte-
ressados. Vogler argumenta nesse sentido:
... observando o processo de expanso dos regimes comuns, uma hi-
ptese parece prover a melhor explicao para a incidncia de insti-
tuies eficientes e bem-desenvolvidas. H uma clara relao entre a
vulnerabilidade mtua, a interdependncia e a efetividade dos regimes
ambientais (op. cit.: 208).
Para ajudar na aceitao e legitimao dos regimes
ambientais, um conjunto de medidas tomado para
prover incentivos e obstculos para a implantao dos
regimes. Essas medidas incluem o perdo de dvidas ex-
ternas, a transferncia de tecnologia e trocas interna-
cionais, tais como incentivos fiscais ou o reflorestamen-
to. Tais medidas constroem uma armadura de leis
suaves, adotadas para compensar distores globais
e a desigualdade tanto entre naes quanto dentro de-
las. Como sugerido antes, as medidas mencionadas so
uma concluso lgica da viso de que as desigualdades
globais so distores, aberraes do sistema glo-
bal, e no conseqncias deste.
A existncia de regimes ambientais internacionais
tambm serve para obscurecer algumas marcas-chaves da
nova poltica ambiental global. Por trs da fachada dos
acordos ambientais mundializados, existem as questes
fundamentais da justia e da eqidade, que os regimes em
si mesmos no abordam. O que constitui um nvel jus-
to de emisso de carbono? Deveriam os cortes nos nveis
de emisso ser iguais, em todos os lugares do planeta?
Deveriam eles estar ligados varivel do desenvolvimen-
to econmico?
H uma falha ainda maior nos regimes ambientais in-
ternacionais que surgiram durante a ltima dcada. Em-
bora argumente-se que a lei suave, instituda atravs
desses regimes, contribui para uma pedagogia social, en-
gajando todos no processo, instaura-se o risco de que se
enfraqueam as obrigaes internacionais existentes, par-
ticularmente aquelas referentes ao mundo industrializa-
do. Quanto mais a consulta para que se assinem acor-
dos e se estabeleam convenes conduz no aceitao
por parte de alguns pases, menos as sanes legalmente
institudas so aplicadas. A iluso da negociao e a le-
gitimao do expediente da aceitao asseguram que
a distribuio de poder existente no sistema global no
seja nem confrontada nem desafiada.
4. A SEGURANA HUMANA E O MEIO AMBIENTE
Ao lado dos discursos da globalizao e dos regimes
ambientais internacionais, o interesse pela segurana hu-
mana tem ampliado a abrangncia do discurso do desen-
volvimento sustentvel, provendo o suporte tico necess-
rio s polticas ambientais globais. Muitos dos smbolos
desse discurso so exemplificados pelo ento Vice-Presi-
dente dos EUA, Al Gore, ao defender o Plano Marshall
Global: ... a tarefa de restaurar o equilbrio natural do
sistema ecolgico da Terra... pode ser vista como uma nova
misso do interesse na justia social, na democracia e na
liberdade de mercado da Amrica... (GORE, 1992: 270).
Como vemos, essas palavras significam que o meio ambi-
ente se transforma num instrumento para atingir outros
objetivos, de natureza social e poltica (a democracia li-
beral). A defesa do cuidado e da proteo do ecossistema
da Terra alude a propriedades universais (que ele chama
de equilbrio natural), ao invs de mencionar os valores
polticos que lhe subjazem.
H seis pontos principais no Plano Marshall de
Gore: a estabilizao da populao mundial; o desen-
volvimento de tecnologias apropriadas; as tcnicas da
avaliao ecolgica; o melhoramento de esquemas re-
gulatrios; a reeducao da populao global sobre as
necessidades ambientais e o estabelecimento de mode-
los de desenvolvimento sustentvel. Os crticos de sua
abordagem argumentam que
... produzir discursos ecolgicos, articular planos de desenvolvimento
sustentvel e propagar definies literrias de meio ambiente para os
indivduos contemporneos, simplesmente adiciona novos reforos ao
padro muito especfico de formao do estado,... a matriz moderna
da individualizao (LUKE, 1999:149).
Todavia, o significado poltico dos discursos da globa-
lizao no se confina no nvel individual. O meio ambi-
ente, visto como um recurso estratgico, pode ser gerenci-
ado da mesma maneira como foi o status de no-aliado,
durante a Guerra Fria. Para aumentar a segurana huma-
na, organizaes supranacionais podem ser vistas como
operando favoravelmente ao interesse global, j que a
estabilidade ambiental percebida como um problema
compartilhado tanto pelos pases do Norte quanto pe-
los do Sul. O discurso da segurana do planeta, ou da se-
gurana humana, um dos mais qualificados suportes
para intervenes, apresentadas como necessrias para re-
duzir as vulnerabilidades ambientais, na medida em que
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nele obnubilada a natureza poltica dessas intervenes.
Um princpio do novo ambientalismo global , ento, o
papel atribudo aos Estados e a instituies supranacionais.
Sob essa perspectiva, categorias como as de sistema eco-
lgico e de meio ambiente, deixam o domnio moral,
e se transformam em coisas que instituies supra-estatais
devem administrar, observando-se um distanciamento do
que se conhecia como o princpio da soberania nacional,
defendido pelos tericos da tradio realista das relaes
internacionais.
Concomitantemente, o novo paradigma no campo do
ambientalismo global advoga uma diviso da responsabi-
lidade pelo meio ambiente. As ideologias da parceria
enfatizam os benefcios de um melhor gerenciamento dos
recursos naturais, tanto para populaes em risco quanto
para os ecossistemas. Finalmente, embora o discurso da
segurana ambiental parta, aparentemente, da lgica do
Estado Nacional, defendida pela escola realista, constru-
do diferentemente, a partir do consenso liberal do ps-
guerra, proporcionando um tipo de neo-keynesianismo
para o meio ambiente, baseado no planejamento e na in-
terveno internacional. Termos tais como uso racional,
gesto ambiental e direitos soberanos de propriedade
fazem os princpios da ecologia ressoarem apropriadamen-
te para pblicos especficos, particularmente aqueles da
Amrica do Norte, sendo tambm defendidos como apli-
cveis para todo o mundo.
Antes de examinar algumas das maneiras pelas quais
a materialidade e a conscincia esto mudando os discur-
sos e as polticas globais, nos dedicaremos a analisar em
que medida o peso do meio ambiente e, em particu-
lar, do gerenciamento da natureza afetado, quando
relacionado com outros fatores.
5. O GERENCIAMENTO DA NATUREZA
E A JUSTIA AMBIENTAL
Uma das propostas afirmadas nos acordos internacio-
nais ps-RIO/92 a de que a avaliao cientfica leva-
ria constituio de um melhor perfil de reas e espcies
protegidas. A Agenda 21 registra que ... fortalecendo a
base cientfica do gerenciamento sustentvel e melhoran-
do o conhecimento cientfico... estaria se constituindo uma
capacitao e capacidade cientficas (AGENDA 21, 1992).
Isso, por sua vez, tem levado a crescentes esforos para
proteger o meio ambiente atravs de acordos firmados no
nvel internacional. Um exemplo disso a Declarao
Universal das Responsabilidades Humanas, preparada
pela 53
a
. Assemblia Geral das Naes Unidas, em con-
juno com a comemorao dos 50 anos do aniversrio da
Declarao dos Direitos Humanos das Naes Unidas.
Dois dos 19 princpios da Declarao Universal das Res-
ponsabilidades Humanas, referem-se particularmente ao
meio ambiente:
Artigo 7: Todos os povos tm a responsabilidade de proteger o ar, a
gua e o solo da Terra para o bem das geraes presentes e futuras;
Artigo 9: Todos os povos devem promover o desenvolvimento susten-
tvel em todo o mundo, para assegurar dignidade, liberdade, segurana
e justia para todos.
Westing (1999) argumenta que a Declarao Universal
das Responsabilidades Humanas das Naes Unidas de-
veria ser uma
... conveno obrigatria em muito menos que os 18 anos levados pela
Declarao dos Direitos Humanos das Naes Unidas (1948-1966), e
que o Tratado Mundial pela Natureza (1982) deveria ser transforma-
do numa... conveno obrigatria, com garantias explcitas para os di-
reitos apropriados da natureza per se (op. cit.: 157).
Na verdade, ambas as questes a base cientfica do
discurso da sustentabilidade e o uso desse discurso a fa-
vor dos direitos naturais requerem uma maior aten-
o. Mal-entendidos, absolutamente centrais nessa rea,
tm espalhado uma significativa confuso.
6. A BASE CIENTFICA PARA O MANEJO DO MEIO AMBIENTE
A crena numa cincia global, implcita na Agenda
21, altamente contestada, no apenas por muitos cien-
tistas. O que tem sido proposto para solucionar os pro-
blemas globais uma combinao de tradies cientfi-
cas variadas e descontnuas, cujas razes se encontram em
diferentes corpos terico-disciplinares. Por exemplo, a
qumica ambiental usada para pesquisar a poluio, na
mesma medida em que o conhecimento de botnica
usado para identificar espcies em perigo de extino...
Essas tradies habitualmente insistem que esto escul-
pindo a natureza conjuntamente, embora obedecendo a
fronteiras que j existem no mundo natural.
Muitas das diferentes disciplinas no tm nada a dizer
sobre essas questes-chave, corretamente identificadas na
Ps-sustentabilidade e os novos discursos de sustentabilidade
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Agenda 21 como ligaes entre o sistema ambiental hu-
mano e o natural, no sendo nem prescritivas nem predi-
tivas. A idia de sustentabilidade evocada em discur-
sos polticos que aludem ao mtodo objetivo cientfico,
sem as complicaes do julgamento humano. Na prtica,
isto rotineiramente usado como uma maneira de guiar
as aes humanas. A parte central da tradio cientfica,
que tem impulsionado progressivamente as fronteiras heu-
rsticas do conhecimento, tem imposto limites, categorias
e taxonomias natureza, usados para fazer julgamentos
que refletem as preocupaes humanas e interesses pol-
ticos.
O manejo da natureza e dos recursos naturais, ento,
ligado mais s questes das necessidades e valores hu-
manos do que a uma compreenso cientfica abstrata. s
vezes, de modo usual, afirmado por estrangeiros desin-
teressados que a comunidade local deveria ser a uni-
dade de manejo nas reas protegidas, j que esses grupos
se adequam s funes ecolgicas naturais. Por exem-
plo, os caboclos amaznicos so interpretados como um
ingrediente essencial para reconciliar a extrao e manejo
florestais, uma vez que esses grupos so habitantes natu-
rais da regio Amaznica.
Todavia, como uma recente abordagem de Browder
(1995) afirma, a respeito do desmatamento na Amrica
Latina, que os paradigmas globais devem ser usados para
analisar os problemas ambientais locais a partir das preo-
cupaes especificamente globais. O desmatamento
compreendido em termos das teorias genricas do de-
senvolvimento e do meio ambiente, quer sejam as neocls-
sicas, as neomalthuseanas ou as derivadas da economia po-
ltica. O autor conclui que ... til que as variaes do
local sejam pensadas sob a tica dos padres globais (op.
cit.: 135). Ao nosso ver, os discursos globais sobre o meio
ambiente e sobre a sustentabilidade so, desse modo, usa-
dos para obscurecer as evidncias e, devido dificuldade
do entendimento, tais discursos fornecem poucas dicas
para a compreenso e respeito dos significados variados da
degradao ambiental.
De maneira similar, muito da retrica que acompanha
a sustentabilidade falha em reconhecer que os objetivos
ambientais e sociais so, freqentemente, diferentes e, s
vezes, contraditrios. Essas contradies so expressas e
freqentemente formuladas por sees dos lobbies dos
financiadores, na viso de que o super consumo no Norte
responsvel pela maioria dos problemas ambientais
(REDCLIFT, 1996). Tal viso no considera as polticas
e tecnologias que encorajam o mau uso, a superproduo
de hidrocarbonos, a inabilidade para reciclar o lixo e a re-
cusa para contabilizar os custos ambientais externos. Por
outro lado, tambm h um perigo real inerente ausn-
cia de crtica quanto ao super consumo no Norte e relati-
vo falha em olhar por trs do comportamento consumis-
ta, no considerando desta forma o fato de que muitas
pessoas, no Sul como tambm no Norte, dificilmente le-
varo a srio o que vem apenas como uma prescrio
moral para se comportarem diferentemente. Culpar indi-
vduos pelos seus comportamentos de consumo sem ten-
tar compreend-los em seu contexto social como culpar
os jovens pela sua incapacidade de dizer no s drogas,
sem considerar a conjuntura em que os usos de drogas
emergem.
7. OS DIREITOS DA NATUREZA E O MEIO AMBIENTE
A temtica dos direitos da natureza permeia a crescen-
te literatura sobre direitos e o meio ambiente, como al-
guns comentadores tm notado (DOBSON, 1998; MIL-
LER, 1998). Atualmente, os direitos da natureza so,
usualmente, traduzidos como direitos humanos. A idia
de que a natureza nos dotou de direitos naturais e inalie-
nveis, dos quais os governos, em alguns casos, querem
nos privar, profundamente inspirada pela conscincia po-
ltica, estando j na Declarao Universal dos Direitos
Humanos da ONU, como temos visto, e tem uma hist-
ria que remete Declarao Francesa dos Direitos, de
1789, e Declarao de Independncia dos Estados Uni-
dos, do ano de 1776.
O problema, porm, que esse sentido dos direitos,
no contexto poltico, derivado da lei natural, rotineira-
mente confundida, nos discursos ambientais, com as leis
da natureza. Essas leis o cnone da cincia incluem
a crescentemente contestada idia de homeostase, tanto na
Biologia quanto na Ciberntica, e as leis da termodin-
mica, que expressam o princpio de que os processos fsi-
cos so irreversveis. Mais uma vez as leis so encaradas
como naturais, e como tais tendem a ser confundidas
com as implicaes polticas e sociais que se seguem sua
adoo (das leis). A sustentabilidade um desses casos.
Dobson (1998: 241) nota que as teorias de sustentabi-
lidade ... s vezes aparecem submetidas justia, mas fre-
qentemente observa-se o contrrio, e a justia fica sub-
missa sustentabilidade Essa posio subordinada da
justia em relao sustentabilidade dissimulada pela
linguagem da funcionalidade e somente vem tona
Michael R. Redclift
Razes, Campina Grande, vol. 21, n 01, p. 124-136, jan./jun. 2002
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quando a relao entre vencedores, comumente funda-
mentada em teorias do desenvolvimento sustentvel,
substituda por uma relao vencedores-perdedores. Ela
tambm vem luz quando so examinados casos, lugares
e comunidades atualmente existentes.
Dobson (op. cit.: 242) tambm observa que nem a sus-
tentabilidade nem a justia social tm significados fixos e
claros, ...o que abre caminho para que um dos termos se
legitime em relao ao outro.... Se a sustentabilidade
vista como sustentao de propriedades e de pessoas, en-
to a distribuio de recursos e de direitos entre eles cen-
tral para seus objetivos. Se, porm, a sustentabilidade
vista como proteo e conservao do meio ambiente, en-
to a justia consiste, primariamente, em assegurar que
o ecossistema continue a desempenhar suas funes eco-
lgicas vitais. Atualmente, no podemos saber se a justia
uma condio necessria ou suficiente para a sustenta-
bilidade ambiental.
No que concerne aos valores, ento, a discusso da sus-
tentabilidade e da justia social raramente aborda as com-
plexidades que cercam a questo. Analisando nove livros
sobre o meio ambiente e o desenvolvimento na Amrica
Latina, Silva (1998:26) escreve que ... esses autores an-
coram a interpretao do desenvolvimento sustentvel
numa concepo partilhada de justia social. Para esses
autores, a consecuo do desenvolvimento sustentvel est
indissoluvelmente ligada superao ampla da pobreza e
da notria desigualdade.
Neste contexto, o que se revela um caso srio do que
podemos chamar de discurso da disjuno, na medida em
que se aceita a afirmao de que as pessoas de todos os
lugares partilham a compreenso da justia social, da mes-
ma maneira como partilham a de sustentabilidade. Talvez
este no seja o caso.
Em uma anlise dos discursos sobre a floresta na fri-
ca, Fairhead & Leach (2000) comparam a viso ilumina-
da e ortodoxa do manejo florestal com as vises dos po-
vos do continente africano. Segundo a viso dos autores
citados acima, a floresta retratada como uma cobertura
original e natural, que vem sendo destruda progres-
sivamente pelo povoamento da terra e ... pela moderni-
dade, que transforma culturas anteriormente favorveis s
florestas (op. cit.: 43). Os autores citados contestam a vi-
so dominante, afirmando que ... a persistncia de tais
representaes, mesmo a despeito da existncia de contra-
interpretaes e de evidncias destas, sugere que uma certa
imposio est sendo exercida nos processos cientfico-
polticos (idem). Eles atribuem a dominncia da aborda-
gem cientifco-poltica a estruturas econmicas e adminis-
trativas, e aos mecanismos financeiros que operam den-
tro dos planos de desenvolvimento. O discurso global em
torno do desmatamento um exemplo do que se afirma
como um modelo de representao, do qual difcil de-
sembaraar os argumentos ou as evidncias. Em certas cir-
cunstncias polticas, esses discursos tm efeitos materi-
ais facilmente difundidos, sem que seus pressupostos
sejam submetidos a nenhuma anlise rigorosa.
essa questo da materialidade e da conscincia que
discutiremos a seguir. Dois processos podem ser identifi-
cados como transformadores da materialidade do mundo
e correspondentemente de nossa conscincia. Eles esto
produzindo tanto ambientes materialmente diferentes,
bem como maiores mudanas na maneira pela qual os
mesmos so socialmente construdos e representados.
8. O SUJEITO HUMANO CONSIDERADO EM TERMOS
DE GENES
O primeiro conjunto de mudanas est na Biologia, em
geral, e especificamente na Gentica. Num determinado
sentido, as questes de segurana tm se transformado
na direo da natureza, forando-nos a reconsiderar o
que temos significado tanto por sustentabilidade quan-
to por segurana. Por exemplo, a proteo da natureza
agora usada para legitimar a ao militar e, como temos
visto, afirmaes a respeito dos objetivos da gesto racio-
nal da natureza tm se cristalizado em leis suaves, pro-
mulgadas por governos.
A sustentabilidade no mais primariamente uma
questo de manter e aperfeioar os atuais recursos ambi-
entais: trata-se agora de criar outros recursos. A publica-
o dos primeiros resultados do Projeto GENOMA HU-
MANO marca o divisor de guas no terreno do tomado
como dado na Biologia, que d suporte maioria das
polticas ambientais: a responsabilizao individual, a ci-
dadania e a governabilidade. A nova gentica est alteran-
do o que se conhece como vnculo social e como partici-
pao na sociedade civil. A questo que se impe se refere
a como fazer para governar um sistema global que , na
verdade, crescentemente extraterritorial!
Em seu novo e provocativo livro, Experiencing the New
Genetics, Finkler (2000:199-200) escreve:
O Homem contemporneo no mais o poltico de Aristteles, o ra-
cional de Descartes ou o animal cultural dos antroplogos. Ele ape-
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nas um animal compreendendo especficas seqncias de DNA que
o distinguem dos outros animais por um arranjo molecular muito su-
ave... a viso cientfica e biomolecular dos humanos est indo na di-
reo de uma concepo de nosso ser como animais programados, in-
dependentes da cultura e da moralidade: a prioridade tem sido dada
mais herana gentica do que cultural... a ideologia da herana ge-
ntica priva a pessoa da propriedade de agente. A viso da gentica
a de que os genes pr-determinam as pessoas... uma pequena elite pode
ainda transmitir status, poder e riqueza para seus descendentes, mas
cada vez mais, na contemporaneidade, predomina a viso de que a
famlia e o parentesco mais determinado pela herana de DNA do
que por um senso de moralidade que se traduz em solidariedade, res-
ponsabilidade , obrigaes e afeto.
Essa passagem nos alerta para dois processos atravs
dos quais a nova Biologia est ganhando autoridade e
plausibilidade. O primeiro se refere ao fato de que a ge-
ntica atingiu um estgio que permite a recombinao dos
indivduos a partir dos componentes do corpo. Isto est
mudando o que conhecemos como ser humano, por
exemplo, pela diminuio das fronteiras entre animais ir-
racionais e os humanos. Conceitos que vemos como ine-
rentemente humanos, como os de identidade e de consci-
ncia, que do suporte aceitao dos direitos e das
responsabilidades, aparecem, pela primeira vez, como in-
finitamente maleveis. Os indivduos humanos esto se
tornando seres geneticamente planejveis.
O segundo processo digno de nota, tambm captura-
do do trecho de Finkler (op. cit.), supracitado, a ma-
neira pela qual o discurso pblico est sendo modifica-
do pela nova gentica. A disseminao do conhecimento
gentico e o reconhecimento do poder determinativo da
informao gentica adquirem legitimidade e primazia
no discurso poltico, antes reservadas aos direitos e obri-
gaes sociais, no que se refere teoria social. Em um
certo sentido, a Biologia se torna a teoria social. Os pro-
cessos tecnolgicos implicados na nova gentica tm ser-
vido para redefinir as relaes entre os indivduos e a so-
ciedade, sobretudo pela mudana no que entendemos
como indivduo e, potencialmente, pela alterao na sua
relao com a sociedade. No lugar da sociedade civil
como terreno da negociao social, da confiana e dos
direitos, podemos antecipar a alquimia dos indivduos,
o que seria a protognese em termos biolgicos da
prpria sociedade.
No seu livro Jamais fomos modernos, Latour destaca os
fenmenos que nunca foram nem fatos sociais, no senti-
do durkheimiano, nem objetos naturais, ... mas emergem
na intercesso das prticas sociais e nos processo naturais
como formas socialmente construdas de mediao entre
a sociedade e a natureza (LATOUR, 1993: 11). Latour
estava se referindo a fenmenos tais como a doena da
vaca louca ou ao esquentamento global, que so hbri-
dos, incorporando elementos materiais e socialmente cons-
trudos. No futuro, a gentica humana, junto com outros
processos sistmicos, pode ser equilibrada para mudar o
terreno, mesmo que posteriormente, na direo da medi-
ao entre natureza e sociedade, para o ponto no qual
o hbrido no ser nem mesmo percebido como poltica
pblica, tal como a questo do esquentamento global ou
a doena da vaca louca. O processo de mediao se com-
pletar quando fenmenos como estes forem menos reco-
nhecveis dentro do domnio pblico, ou do discurso p-
blico.
J vivemos numa sociedade global na qual a seleo de
um co-genitor pelas caractersticas genticas uma reali-
dade, sendo nela as mes de aluguel comumente encon-
tradas. A comunidade de pesquisa tem inserido a clona-
gem gentica de animais na agenda poltica e os polticos,
cautelosos com algo que eles no tinham pensado, tm
reagido hesitantemente. Por sua vez, as propostas de clo-
nar seres humanos a partir do DNA dos pais naturais tm
atrado uma controvrsia internacional na Europa. O pa-
tenteamento da natureza in vitro tem provocado respos-
tas contraditrias, j que isso parece dar s companhias
transnacionais uma carta branca para invadir e remover
materiais genticos de ambientes de outros povos. Mui-
tas das reaes so conseqncias do impasse criado pe-
los esforos para o manejo global pela Conveno da
Biodiversidade. Em outros setores, a manipulao genti-
ca defendida pelos pesquisadores mdicos que investi-
gam maneiras de corrigir as deficincias fsicas e que tra-
balham, inclusive, sobre uma crescente presso pblica.
Cartes inteligentes, contendo impresses genticas vitais,
so previstos como equivalentes biolgicos dos atuais car-
tes de identidade. Como as criaturas imaginadas por Al-
dous Huxley, habitaremos, brevemente, em um admirvel
mundo novo, sem sequer realmente percebermos.
Como esse cenrio acima descrito influencia o meio
ambiente e os discursos polticos que governam seu geren-
ciamento? Assim como o sujeito humano est se transfor-
mando, as noes de cidadania, de democracia e de res-
ponsabilidade tambm estariam se modificando? No novo
mundo, a materialidade e a conscincia apresentam uma
crescentemente complexa relao entre si. Dada a dilui-
o das fronteiras entre as espcies e a determinao exer-
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cida pela escolha gentica sobre a poltica, o meio ambi-
ente e a sustentabilidade seriam mesmo ainda catego-
rias vlidas?
9. O SUJEITO HUMANO INFORMATIZADO
A segunda maior transformao na maneira atravs da
qual o meio ambiente global construdo, est associada
ao desenvolvimento da tecnologia da informao e, em
particular, s mudanas que esto sendo provocadas pela
Internet. Essas mudanas tm estendido a circulao da
informao para o centro da natureza da materialidade,
j que a realidade virtual comea a substituir, ou a com-
plementar a realidade material.
Quando Tim Berners-Lee inventou a Internet, ele ima-
ginou um mundo livre da regulao, no qual a informa-
o circularia sem impedimentos entre os vrios lugares,
como moedas num mercado aberto. Em certa medida, isto
tem dado origem ao mito que tem seu prprio poder o
de que a Internet anrquica e livre de foras con-
troladoras. De muitas maneiras, isso o oposto da reali-
dade, j que as foras que controlam a Internet so as
mesmas que controlam as sociedades humanas e o mer-
cado.
O tipo de regulao da Internet diferente das obser-
vados em outras instituies globais, Nestas, o controle
emergiu mais de baixo para cima do que de cima para
baixo. A comparao com as Naes Unidas ou com a
Organizao Mundial do Comrcio instrutiva. O que
distingue a comunicao global, via NET, que os pro-
cessos on-line comearam como processos globais, en-
quanto a maioria das instituies culminou na constru-
o de seu carter global. Como um resultado disso, foi
mais fcil costurar acordos para a regulao poltica da
Internet, o que desconhecido pela maioria dos seus usu-
rios.
O principal responsvel pelo policiamento dos pa-
dres de Internet o Consrcio World Wide Web (W3C).
Todavia, h um outro conjunto de instituies com in-
seres mais limitadas. A Internet Engineering Task Force
(ITEF) desenvolve padres tcnicos acordados, tais como
os protocolos de comunicao. A Internet Corporation for
Assigned Names and Numbers (ICANN) mantm trilhas
de nomes e nmeros (os doze dgitos que identificam ser-
vidores conectados a endereos da Internet) e supervisi-
ona o sistema do domnio de nomes, (tais como o .com
e o .org).
Todas essas empresas foram auto-criadas e so auto-
governadas. Elas so abertas em termos de membros e
amplamente baseadas no consenso no que se refere to-
mada de decises.
O precursor da Internet foi a Agncia de Projetos de
Pesquisa Avanada do Pentgono, no final da dcada de
60 do sculo XX. Essa iniciativa foi administrada de uma
maneira muito informal, o que possibilitou uma certa
igualdade entre participantes. Na direo do processo,
estavam, efetivamente, estudantes de graduao, o que
justificou a afirmao de que eles criaram ... um dos pri-
meiros processos legtimos de tomada de decises (The
Economist, 10 de Junho de 2000). Para pertencer a um
dos grupos planejadores das regras para a NET, era ne-
cessrio apenas subscrever uma lista de e-mails. As de-
cises eram tomadas por consenso simples dentro dos
Grupos de Trabalho. De modo semelhante, no desenvol-
vimento de softwares, os grupos eram formados (Gru-
pos-Fontes Abertos) on-line, recebendo crticas e suges-
tes via rede.
Diferentemente das organizaes off-line, as organiza-
es on-line so formadas por indivduos que pensam da
mesma maneira, que dividem uma cultura comum (com-
putacional) e interesses semelhantes. O que eles no par-
tilham, como os grupos off-line, o mesmo espao geo-
grfico. Defensores da abertura da comunicao on-line
argumentam que o critrio central do seu sucesso o fato
de militarem contra o segredo e a hierarquia. Segundo
eles, esses fatos dificultam a manipulao da tomada de
decises, j que todos podem ter acesso a todas as propos-
tas. No lugar das salas cheias de fumaa de cigarro, a
tomada de decises sobre as comunicaes virtuais acon-
tecem no ciberespao pblico.
A transparncia da tomada de decises sobre a Inter-
net no significa que todos aqueles que a usam esto no
nvel de jogar o jogo. J h evidncias de que as ques-
tes tcnicas podem estar sujeitas a presses comerciais.
Por exemplo, os proprietrios de marcas comerciais tm
se oposto criao de domnios comerciais de alto nvel,
tais como o .com. Tambm h evidncias do prevalecimen-
to de interesses polticos no formato da Internet. Dois
exemplos disso so: o desejo da Unio Europia de criar
um novo domnio .eu; e a composio do W3C, que foi
fundado em 1994, tendo agora 400 membros, cada um pa-
gando cinqenta mil dlares por ano para influenciar seus
destinos.
Nada disso muda o fato de que, com a Internet, te-
mos um novo tipo de organizao global que procura
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regular a si mesma, ao invs de uma empresa que existe
para regular outras organizaes. Ela expressa e cons-
cientemente livre da interferncia de governos nacionais.
Resta saber quo longe as prticas e as realidades do
mundo virtual iro influenciar aquelas do mundo real.
A Internet parece ser guiada pelo consenso, mas suas
mensagens (codificadas e no-codificadas) so sobre o
mercado e o sucesso material. Em nenhum sentido isso
pode ser politicamente, ou em termos de meio ambiente
neutro.
Os zapatistas, em Chiapas, foram um dos primeiros
grupos a usar a Internet para uma comunicao global,
superando o poder dos polticos e caciques locais. Alguns
comentaristas tm argumentado que essa possibilidade de
comunicao global tem servido para enfraquecer a hege-
monia do mercado global. Vejamos um exemplo:
... um novo internacionalismo est em processo de auto-construo.
Esse novo internacionalismo no uma adaptao idia pr-conce-
bida, a uma ideologia que serve como um fator de recomposio. Pelo
contrrio, a recomposio da diversidade de sujeitos sociais parece ori-
ginar a necessidade prtica de diferentes movimentos em suas intera-
es dentro do contexto da economia global e em suas lutas... (DE
ANGELIS, 2000: 10).
Essa linha de argumentao foi usada mais persuasi-
vamente em relao aos protestos por ocasio das ltimas
reunies da Organizao Mundial do Comrcio. Enquan-
to a OMC debatia medidas para fazer avanar a liberali-
zao da economia, os manifestantes articulavam protes-
tos de rua via Internet. Muitos desses protestos foram
deliberativos, consensuais e politicamente articulados em
comum muito mais por Organizaes No Governamen-
tais (ONGs) do que por partidos polticos. Remetendo
outra vez argumentao de Esteva (2000), pensamos que
talvez esses protestos foram mais indicativos do impulso
democrtico nas massas do que da fora das instituies
democrticas, partidos, governos e organizaes interna-
cionais, com os quais as manifestaes estivesses compro-
metidas.
CONCLUSO
Esse artigo comeou afirmando que ao se reconhecer
que os discursos de sustentabilidade atingiram o centro
da poltica ambiental internacional, hora de dar uma
pausa e examinar mais detalhadamente a agenda poltica
e intelectual que eles propem. Desde que o termo de-
senvolvimento sustentvel foi popularizado pela Comis-
so Brundtland, em 1987, o ambiente natural tem estado
intimamente ligado satisfao das necessidades huma-
nas. Subseqentemente, a mudana na nfase sobre as
necessidades para a nfase nos direitos marcou um
deslocamento do poderoso paradigma keynesiano de re-
laes econmicas internacionais, no ps-2 Guerra Mun-
dial, para as certezas neoliberais do final da dcada de 80
e dos anos 90.
A imposio dos mercados econmicos sobre o meio
ambiente global tem tanto resultados paradigmticos
quanto prticos. O foco nas escolhas, de indivduos e
de grupos mais amplos, expressas nas preferncias de
mercado, levou ao crescimento das disparidades entre as
demandas polticas e sociais, e as alocaes do mercado.
A economia poltica internacional, na ortodoxia neolibe-
ral, significou o ajuste econmico que precisou ser feito
justamente nos pases em que havia poucas provises so-
ciais.
A proteo ambiental e os valores que as culturas atu-
almente existentes colocam em seus ambientes foram for-
malmente expressos em termos de mercado e de preos.
Paradoxalmente, foi a nfase nos interesses dos indivdu-
os e grupos que tem levado concentrao, principalmente
das ONGs, nos direitos, em sua oposio globaliza-
o.
Em seguida, examinamos os discursos atravs dos quais
a sustentabilidade, os direitos natureza e os direitos da
natureza so expressos. Sugeri que a sustentabilidade,
como um conceito estabelecido, tem freqentemente dis-
farado, em vestimentas mais novas, os conflitos entre
agendas do passado. Como Habermas afirma em Teoria e
Prtica (1971), a maneira pela qual entendemos a natu-
reza atualmente determinada pelo passado. Os novos
discursos da sustentabilidade tm se revestido de uma nova
linguagem a deliberao, a cidadania, at mesmo os di-
reitos das espcies mas escondem, ou marginalizam, as
desigualdades e as distines culturais que tm determi-
nado a agenda ambiental internacional. As questes am-
bientais se transformaram num objeto de polticas, sendo
elaboradas por diferentes atores polticos e coalizes de
discursos.
Afirmamos ainda que a inveno da necessidade de um
manejo global do meio ambiente se fundamenta, em par-
te, no pressuposto de que ele ajudaria a corrigir as ano-
malias da economia e da poltica comercial. Duas ques-
tes especficas foram identificadas como evidncia dos
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novos discursos em torno da sustentabilidade e da tenta-
tiva de incorporar nas preocupaes ambientais, as ques-
tes maiores da justia social, da governabilidade e da
eqidade.
A primeira questo est ligada ao mantra da globali-
zao. Muito da preocupao com o estabelecimento de
mecanismos de gerenciamento global do meio ambiente
tem tomado como seu leitmotiv o desenvolvimento de re-
gimes ambientais. Estes so convenes sociais frouxa-
mente organizadas, incluindo a assinatura de acordos, que
envolvem consentimento de gerenciamento ambiental glo-
bal, e que so fundamentados em princpios universais
previamente consensualizados. Os acordos internacionais
que assumem a responsabilidade pelo meio ambiente,
porm, no podem reverter os efeitos da economia e dos
processos sociais espacializados sobre os pobres, suas cul-
turas e seu meio ambiente. Incapacitando individualmente
os pases para administrar por si mesmos seu meio am-
biente, os acordos internacionais podem ajudar a confe-
rir maior legitimidade ao sistema, sem que fique claro se
isto mais justo ou melhor. tambm questionvel se os
mecanismos de mercado so apropriados, na medida em
que o objetivo seria atacar os efeitos distorsivos do merca-
do.
A segunda questo se refere maneira pela qual a ci-
ncia vem sendo utilizada para conferir legitimidade ao
nosso conhecimento sobre o que est acontecendo com o
meio ambiente. Essa tem sido uma marca central dos no-
vos discursos da sustentabilidade e tem dado origem a um
conjunto de coalizes polticas entre partes interessadas em
negociar. Muitos desses grupos, liderados pelas ONGs
(sem nem sempre conseguir), tm tentado se distanciar dos
efeitos das polticas neoliberais, promovendo vises da sus-
tentabilidade mais inclusivas, capazes de dar mais aten-
o eqidade, justia social e ao fortalecimento das
comunidades. Em alguns casos, essas coalizes tm invo-
cado a cincia, argumentando que o que bom em ter-
mos ambientais tambm mais justo e mais equnime. A
eliso desses dois fatores o cientificismo e o discurso
da justia natural tem tambm criado confuso. Am-
bos podem ajudar a legitimar polticas ambientais, mas
nem cincia nem justia representam verdades ob-
jetivas.
Finalmente, argumentamos que a natureza crescente-
mente discursiva da poltica ambiental internacional, em
suas tentativas para procurar, ou reivindicar legitimidade,
apresenta outros perigos. Ela esquece o fato de que o de-
bate natureza X cultura est sendo materialmente reescri-
to atravs da gentica e da informtica. As escalas de jus-
tia, com as quais as questes ambientais esto normal-
mente preocupadas, precisam considerar que o indivduo
humano cada vez mais (como outras espcies) visto
como um ser geneticamente modificvel. Os sistemas glo-
bais de informao, disponibilizados pela Internet, tm
transformado os sistemas de comunicao e a ordem sim-
blica, anunciando uma poltica nova e virtual, paralela
quela do mundo real. nesse sentido que os novos
discursos em torno da informtica e da gentica podem ser
vistos como discursos da ps-sustentabilidade.
O artigo comeou com a afirmao de que a susten-
tabilidade tem, at os dias atuais, sido uma proprieda-
de de diferentes discursos que tm se enfrentado na are-
na dos interesses internacionais. Para ns, somente a
exposio dos pressupostos e das concluses desses dis-
cursos pode nos ajudar a clarear as escolhas e compro-
missos que envolvem a poltica ambiental e a abordagem
das cincias sociais ambientais. Com as mudanas na
materialidade e na conscincia, comeamos a entrar num
mundo no qual a sustentabilidade significa novas rea-
lidades materiais, bem como novas posies epistemol-
gicas. O desafio das cincias sociais , portanto, identifi-
car as maneiras pelas quais as mudanas materiais no
meio ambiente fsico, nas tecnologias de informao e no
corpo humano requerem que refaamos a idia de sus-
tentabilidade. So essas mudanas que futuras pesqui-
sas devem focalizar.
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