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A Ag go os st to o d de e 2 20 00 05 5

Para comenzar a plantear el debate entre las ventajas y desventajas de dirigir la poltica social a la
lucha contra la pobreza, es importante aclarar que la poltica social entendida como proteccin social
es hija del capitalismo y aparece cuando se hace evidente que la mercantilizacin de la fuerza de
trabajo, no es garanta en si misma de bienestar y aumento de la calidad de vida de las personas.

Al remontarnos al S. XVIII, poca en la que el mercantilismo comenz a tener auge y la pobreza
empez a diseminarse como una plaga que amenazaba la estabilidad y la expansin del capitalismo,
podemos encontrar que ante esta amenaza, se hizo necesario disear una estrategia que le
devolviera estabilidad al sistema y garantizara que la mano de obra pudiera insertarse
adecuadamente en las grandes fbricas. Dicha estrategia estuvo en un comienzo en manos de la
Iglesia a travs de las parroquias barriales y de las comunidades laicas. Sin embargo, cuando la
situacin se sali de control, el Estado se vio obligado a asumir esta responsabilidad desde la figura
de la asistencia, que no era otra distinta a la de la caridad.

En estos momentos es claro que la proteccin no era entendida como un derecho universal, sino
como un favor para unos pocos, aquellos que estaban excluidos del sistema. Lo que implicaba que
para poder recibir la ayuda del Estado era indispensable hacer parte de la categora de excluidos.

Polanyi plantea en su libro La gran transformacin (1992) que la Ley de Speenhamland en
Inglaterra, condujo a una degradacin humana y social inexplicable, en la medida en que atrajo el
pauperismo; pues, si el mercantilismo no permita vivir dignamente, el ser pobre, mendigo o
desvalido, por lo menos garantizaba la supervivencia, ya que las personas se hacan meritorias de la
caridad estatal.

En consecuencia, resulta llamativo cmo estos primeros vestigios de poltica social (no denominada
todava de esta forma) si bien emergen como una alternativa de lucha contra la pobreza, no logran
ser eficaces en su objetivo y por el contrario, terminan produciendo un efecto de pauperizacin en la
poblacin y una profundizacin en la divisin de clases sociales: Los burgueses dueos del capital, el
proletariado inserto en las fbricas y los mendigos o pobres excluidos del sistema.
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En ese sentido, podemos empezar a concluir que desde esta poca ya se esboza el boceto de lo que
sera el fracaso de una poltica social dirigida a la lucha contra la pobreza.

Reconocer tan funesto resultado implic un largo proceso, producto del fortalecimiento paulatino del
proletariado, quien reclamaba para si mejores condiciones laborales y amenazaba fuertemente la
estabilidad del capitalismo como sistema hegemnico. En ese contexto, aparece en escenario
nuevamente la poltica social como un instrumento del rgimen dominante para calmar los nimos y
retornar al statu quo, demostrando que desde el modelo capitalista poda proporcionarse bienestar
por lo menos a los que estaban insertos dentro del mercado, es decir, a los trabajadores.

Este modelo de aseguramiento de mediados del S. XIX liderado por Bizmarck en Alemania y
reproducido en el resto de Europa a comienzos del S. XX, proporcionaba un sistema de proteccin a
los trabajadores, a partir de las contribuciones tripartitas del Estado, el trabajador y el empleador;
pero no resolva el problema de la pobreza, pues quedaba exento de proteccin el resto de la
poblacin. Esto llevaba a que el Estado siguiera conservando su carcter asistencialista con los
sectores ms deprimidos de la sociedad.

El esquema del Estado de Bienestar de mediados del S. XX surge bajo la coyuntura de la culminacin
de la Segunda Guerra Mundial, periodo en el que no se puede hablar de sectores pobres y sectores
privilegiados, pues toda Europa se encuentra en condiciones de profunda vulnerabilidad. Bajo ese
contexto, y la preocupacin por restaurar el mundo afectado por la guerra, Keynes propone que la
nica manera de producir una reactivacin de la economa es asumiendo una poltica de activismo
fiscal, que contradice el modelo de disciplina fiscal imperante hasta el momento. Esta poltica
econmica implica desde lo social con las propuestas de Beveridge, la posibilidad de brindar una
cobertura universal para la proteccin social a la poblacin de una nacin, como responsabilidad
directa del Estado.

En este periodo que oscil entre los aos 50s y 70s y que los historiadores como Hobsbawm (1994)
coinciden en denominar los aos dorados por el incremento en el bienestar de la calidad de vida de
la poblacin; el criterio que garantizaba la proteccin social no era la pertenencia a uno u otro sector
de la sociedad, ni la situacin de mayor vulnerabilidad dentro de la vulnerabilidad, sino la condicin de
ciudadana.
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Podemos decir entonces, que este es el nico momento en la historia de la poltica social en el que
en lugar de orientarse hacia los sectores ms desfavorecidos, privilegi los intereses de toda la
poblacin, en la medida en que se logr una integracin y conexin con la poltica econmica, que
persegua los mismos fines.

Sin embargo, este progreso en la concepcin amplia de los derechos sociales no dur mucho tiempo,
porque como sabemos, se produjo una crisis fiscal de tal magnitud en los pases ms endeudados
(entre los cuales no puede contarse a Colombia) que condujo a que los principales exponentes del
neoliberalismo propusieran como nica o por lo menos la mejor alternativa de solucin, el retorno a
las polticas de disciplina fiscal y con ello la reduccin del gasto social y la disminucin del papel
proteccionista e interventor del Estado.

Bajo este contexto naci el nuevo modelo de proteccin social en el que los lineamientos
provenientes de la Banca Multilateral y el Fondo Monetario Internacional determinaron con carcter
de obligatoriedad e imposicin, a partir del mal llamado Consenso de Washington, que los Estados
deban dirigir sus polticas sociales a la lucha contra la pobreza. Es decir, a proporcionar subsidios a
todos aquellos que estuvieran por fuera de la dinmica del mercado y que no pudieran costearse por
cuenta propia el acceso a la proteccin.

Por lo tanto no desapareci el modelo de aseguramiento, aunque si se vio transformado, pues los
servicios de proteccin que anteriormente prestaba el Estado, pasaron a manos de la empresa
privada quien asumi tal labor ms que como un servicio, como un negocio, que deba pelearse
dentro del esquema de la competitividad.

Pero es aqu donde nuevamente comienzan a surgir los problemas y cobran vigencia riesgos que ya
tienen historia.

Si la prestacin de los bienes sociales como la salud o la seguridad social deja de ser responsabilidad
exclusiva del Estado y pasa a ser una responsabilidad compartida con el sector privado, en donde el
Estado se hace cargo nicamente de los pobres a travs del subsidio a la demanda y el sector
privado acta como asegurador de los trabajadores; es decir, de aquellos que hacen su contribucin
a travs de las cotizaciones; se corre el riesgo de que esta medida en el hipottico caso de que
alcanzara la pretensin de universalidad en la prestacin de estos bienes (situacin que no ha
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ocurrido en Colombia), lo hiciera bajo un criterio de inequidad, pues las personas en situacin de
pobreza, que son las que requieren mayor atencin por las condiciones de vulnerabilidad y
desigualdad en las que encuentran, son las que menos reciben, tanto en cantidad como en calidad.

Ello se debe en gran parte a que el presupuesto destinado por el Estado a esta labor, debe estirarse
como un caucho para cubrir a la poblacin pobre que va en aumento. As, ante la imposibilidad de
lograr una mayor cobertura desde el aseguramiento, producto de las condiciones de flexibilidad
laboral vigentes y del auge del trabajo informal como mecanismo de supervivencia
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, el Estado con un
mismo presupuesto debe garantizar esta cobertura en detrimento de la calidad.

Ejemplo de ello es lo que actualmente est ocurriendo con la propuesta de reforma al Sistema
General de Seguridad Social de la Ley 100 de 1993. El proyecto de Ley 052 de 2004 presentado
como la propuesta unificada de reforma, propone aumentar la cobertura a los mal llamados
vinculados, brindando un servicio que correspondera a la mitad de lo que en la actualidad reciben
los beneficiarios del rgimen subsidiado, quienes a su vez reciben la mitad de los beneficios que
tienen los beneficiarios del rgimen contributivo. Esta alternativa de solucin ratifica un modelo de
proteccin social que desde un sistema capitalista de corte liberal o neoliberal tiende a proteger y a
beneficiar principalmente a aquellos que estn insertos en la lgica hegemnica del mercado y no a la
poblacin pobre, excluida del mercado. Para estos ltimos, pareciera que no quedara otro camino
que aceptar la caridad.

A partir de estas conclusiones es posible afirmar que la poltica social desde un modelo de
neoaseguramiento tampoco puede pensarse como una alternativa real de lucha contra la pobreza. Es
decir como una alternativa que un Estado comprometido en la erradicacin, o por lo menos en la
disminucin de una pobreza del 65% de su poblacin, deba asumir como bandera dentro de sus
estrategias de poltica social.

En los ltimos aos, el Banco Mundial ha tenido que reconocer el fracaso en sus orientaciones, por
eso desde 1999 viene haciendo algunos ajustes a los lineamientos de poltica en donde comienza por
visualizar el problema de la pobreza como un asunto que trasciende la carencia de alimentos y de
servicios pblicos y sociales. El estudio La voz de los pobres (1999) realizado con personas pobres
de diferentes regiones del mundo, da cuenta de ello.

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El trabajo informal ha sido considerado por el DANE (2004) como la cualidad que define el trabajo urbano en Colombia.
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All el Banco Mundial visibiliza la situacin de exclusin social a la que ha sido sometida la poblacin
pobre, la cual no ha sido escuchada en sus necesidades, ni se le ha invitado a hacer parte de las
alternativas de solucin a su situacin. Adems ha sido vctima de maltratos y abusos por parte de las
Instituciones pblicas y privadas que les prestan los servicios. Reconoce a su vez que las ayudas
proporcionadas por el Estado, las ONGs y los organismos internacionales siguen siendo insuficientes
para resolver el problema y que muchas veces estn condicionadas por otro tipo de intereses.

En ese sentido considero, que trascender la mirada economicista y estadstica de la problemtica de
la pobreza ha sido un aspecto positivo, ya que por lo menos pone sobre el tapete la importancia de
ver a la poblacin pobre como sujetos, como seres humanos, y no como simples cifras u objetos de
intervencin, que al ser reducidos, demostrarn el xito de un modelo econmico que se preocupa
por los menos favorecidos.

De igual forma, pienso que abrir espacios de participacin para las personas pobres puedan hacer
parte de la toma de decisiones y la elaboracin de propuestas, puede conducir a llevar a cabo
procesos sostenibles en el tiempo, que proporcionen beneficios reales para la poblacin. Sin
embargo, focalizar la poltica social nicamente hacia el empoderamiento y el liderazgo comunitario
puede traer como riesgo el que la calidad de los servicios de proteccin a los que tienen derecho los
pobres est condicionada al grado de exigencia o veedura ciudadana que ejerzan, y no se
proporcione como una obligacin que adquiere cualquier entidad privada o pblica que se
compromete a prestar un servicio social.

De otra parte, si bien ha habido cambios en los lineamientos del Banco Mundial, es importante
entender que las estrategias propuestas siguen validando como modelo de desarrollo el capitalismo
neoliberal que ha demostrado ser funesto para los pases de tercer mundo, los cuales no se
encuentran, ni se encontrarn jams en condiciones de igualdad para competir con las grandes
economas mundiales. Es decir, las polticas vigentes orientadas a la lucha contra la pobreza, no
formulan cambios ESTRUCTURALES, sino paliativos que pretenden aminorar el impacto de la
pobreza dentro de un modelo que cada da exacerba y promueve la exclusin social.

Prueba de ello es el papel tangencial que se otorga a los pases industrializados en la lucha contra la
pobreza, el cual queda limitado a la caridad. Los pases ricos otorgan donaciones a sus hermanitos
pobres, pero bajo condiciones especficas, lo cual hace que la autonoma de estos pases se vea
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cada vez ms fracturada y amenazada. Un compromiso real implicara adoptar una poltica no slo
para disminuir la pobreza, sino para erradicarla, para lo cual sera indispensable que los pases
condonaran la deuda externa o por lo menos la redujeran significativamente; pues cada prstamo que
otorga el Banco Mundial y los dems agentes financiadores, deber ser pagado en algn momento
de la historia.

En conclusin, son sin duda mayores las desventajas que las ventajas para una sociedad, orientar
sus polticas sociales a la lucha contra la pobreza desde un modelo capitalista, en el sentido de que
mientras exista este modelo de desarrollo, la pobreza seguir producindose inevitablemente y pese
a cualquier esfuerzo o buena intencin.


Bibliografa
BANCO MUNDIAL. La voz de los pobres, 1999
BANCO MUNDIAL. Informe sobre el desarrollo mundial 2000 / 2001
GIRALDO, C. Origen de la proteccin social, Bogot, 2004
HOBSBAWM, E. Historia del Siglo XX. Grijalbo, Barcelona, 1994
LEY 100 de 1993
POLANYI, K. La gran transformacin. Los orgenes polticos y econmicos de nuestro tiempo. Fondo
de Cultura econmica. Mexico, 1992.
PROYECTO DE LEY 052 de 2004, Senado. Colombia.