INGENIERIA QUIMICA

100
- Penacho fuertemente visible ba-
jo ciertas condiciones atmosfricas,
por el contenido en vapor de agua.
Se resea seguidamente una bre-
ve descripcin, acompaada de las
caractersticas ms significativas,
para lavadores tpicos comerciales.
3.1. Lavadores c ic lnic os
(Fig. 1)

- Descripcin: Similar al deno-

minado como cicln, dentro de la
categora de los colectores iner-
ciales o mecnicos secos, com-
plementado ahora con boquillas
de pulverizacin de gotas de lava-
do. Tienen caractersticas estruc-
turales que comunican a los gases
el efecto de la fuerza centrfuga,
inducida mediante una entrada
tangencial de los gases, forzndo-
los a travs de paletas o labes, o
hacindolos pasar a travs de c-
maras donde describan una tra-
yectoria espiral.
- Tamao ptimo de PS (m):
mayor de 10.
- Concentracin ptima de PS
(mg/m
3
) a la entrada: mayor de
2000.
- Limitaciones de temperaturas
(C): 5 a 350.
- Consumo de agua (l/m
3
de ga-
ses): 0,4-0,7.
- Velocidad de los gases (m/s):
10-20; a la entrada.
- Prdida de carga (mm c.a.):
mayor de 50.
- Espacio requerido: importante.
- Rendimiento global (%, en pe-
so): menor de 80.
3. Tipos de lavadores
Se denomina como lavado la se-
paracin de partculas (PS) presen-
tes en emisiones de gases median-
te su impacto con gotas o lminas
de agua. Al mismo tiempo se pue-
de producir la absorcin en el agua
de ciertos componentes gaseosos.
Aun cuando el concepto de lavado
a menudo es de adopcin general
para ambos conceptos, se emplea-
rn los trminos: a) lavado y lava-
dor para separacin de PS; y b) ab-
sorcin y absorbedor para el caso
de la separacin de gases.
Los lavadores para depuracin de
PS tienen, pues, la virtud de poder
absorber los gases contaminantes al
mismo tiempo que eliminan las par-
tculas. Ayudan a enfriar y limpiar
gases que, a alta temperatura, llevan
un alto contenido de humedad; los
gases corrosivos y las nieblas o va-
pores pueden recogerse y neutrali-
zarse. Tienen poco riesgo de explo-
sin y su rendimiento es variado.
Como limitaciones o inconve-
nientes generales se podran citar:
- Problemas de erosin y corro-
sin.
- Coste aadido por tratamiento
de agua residual y su recirculacin.
- Bajos rendimientos para PS
submicrnicas.
- Problemas de congelacin con
tiempo fro.
- Reduccin en la sobreeleva-
cin del penacho de humos al dis-
minuir la temperatura de los gases.
2. Ventajas e
inc onvenientes de los
lavadores
1. Lavado de partc ulas
Lavadores de gases (I)
Tipos y mec anismos de separac in
de partc ulas
. Feal Veira
Consultor
Se entienden por lavadores
aquellos equipos que depuran los
gases de su contenido en
partculas (PS), aun cuando
tambin en su caso lo puedan
hacer de otros contaminantes
presentes en forma lquida o
gaseosa, mediante lavado con un
lquido, habitualmente agua, que
se pulveriza o roca sobre la
corriente gaseosa. Esta
depuracin de PS ser objeto de
una serie de artculos del que
este primero atiende a: tipos de
lavadores y sus caractersticas
ms significativas, principales
mecanismos que intervienen en
la coleccin de PS y
aproximaciones tericas de tipo
ms general.
Control de Emisiones
Ingeni era Qumi ca
www.al ci on.es
Control de Emisiones
101
marzo 03
3.2. Lavadores de impac to
o c hoque (Fig. 2)

- Descripcin: Se produce el la-

vado mediante impacto contra pan-
tallas hmedas. Los lavadores de pe-
lcula de lquido ponen en contacto
el gas con una pelcula lquida que
discurre sobre las superficies colec-
toras. Adems de la coleccin que
resulta de la humidificacin produci-
da, el lquido sirve para mantener la
superficie colectora libre de PS y
prevenir que sean retomadas stas
(reentramiento) por el flujo gaseoso.
- Tamao ptimo de PS (m):
mayor de 5.
- Concentracin ptima de PS
(mg/m
3
) a la entrada: mayor de
2000.
- Limitaciones de temperaturas
(C): 5 a 350.
- Consumo de agua (l/m
3
de ga-
ses): 0,1-0,7.
- Velocidad de los gases (m/s):
15-30; en la zona de impacto.
- Prdida de carga (mm c.a.):
mayor de 50; 150, tpica.
- Espacio requerido: importante.
- Rendimiento global (%, en pe-
so): menor de 80; tpico.
3.3. Lavadores dinmic os
(Fig. 3)

- Descripcin: Como tambin

ocurre para el caso de los correspon-
dientes colectores secos, su caracte-
rstica diferencial es la presencia de
elementos mecnicos mviles que
coadyuvan a la accin centrfuga.
Ahora adems con lavado mediante
pulverizacin de agua.
- Tamao ptimo de PS (m):
mayor de 10.
- Concentracin ptima de PS
(mg/m
3
): mayor de 2000.
- Limitaciones de temperaturas
(C): 5 a 350.
- Consumo de agua (l/m
3
de ga-
ses): 0,4-0,7.
- Consumo de energa (CV/1000
m
3
h
-1
): 1-3.
- Velocidad de los gases (m/s):
10-20; a la entrada.
- Prdida de carga (mm c.a.):
mayor de 200.
- Espacio requerido: pequeo.
- Rendimiento global (%, en pe-
so): menor de 80.
Fi gura 1.
Lavadores
ci cl ni cos
Fi gura 2.
Lavadores
de i mpact o
INGENIERIA QUIMICA
102
3.4. Torres de roc iado o de
pulverizac in (Fig. 4)

- Descripcin: Cmara provista

de boquillas de rociado de lquido
en la que entran los gases y salen
tras su lavado. Un ejemplo tpico
es la torre de relleno humedecido a
contracorriente de la circulacin de
gases, aun cuando hay que sealar
que el relleno se suele instalar
cuando, adems del lavado de PS,
se busca la absorcin de algn gas
contaminante. En la figura 4a se
muestra otro ejemplo, en este caso
con la pulverizacin lquida en la
misma direccin del flujo de gases.
- Tamao ptimo de PS (m):
mayor de 5.
- Concentracin ptima de PS
(mg/m
3
): mayor de 2000.
- Limitaciones de temperaturas
(C): 5 a 350.
- Consumo de agua (l/m
3
de ga-
ses): 0,4-2,7.
- Consumo de energa (CV/1000
m
3
h
-1
): 2-5.
- Velocidad de los gases (m/s):
10-20; en zona de relleno.
- Prdida de carga (mm c.a.):
mayor de 100; 150, tpica.
- Espacio requerido: importante.
- Rendimiento global (%, en pe-
so): menor de 90, tpico
3.5. Lavadores Venturi
(Figs. 5 y 6)

- Descripcin: Venturi con bo-

quillas de pulverizacin de lquido
en la garganta.
- Tamao ptimo de PS (m):
mayor de 2.
- Concentracin ptima de PS
(mg/m
3
): mayor de 2000.
- Limitaciones de temperaturas
(C): 5 a 350.
- Consumo de agua (l/m
3
de ga-
ses): 0,4-0,7.
- Velocidad de los gases (m/s):
60-120; en la garganta.
- Prdida de carga (mm c.a.):
mayor de 250.
- Espacio requerido: menor.
- Rendimiento global (%, en pe-
so): menor de 99. Resulta el equipo
de mejor eficacia dentro de los de la-
vado de PS, pudindose considerar
el prototipo de lavador de alto rendi-
miento en la depuracin de las mis-
Fi gura 3. Lavadores di nmi cos
Fi gura 4. Torres de roci ado (o de pul veri zaci n)
a) Co-corriente
b) Contracorriente
kg/cm
2
) y dimetro de la garganta
(1,5-3 pulgadas; segn se traten de
caudales entre 10- 100 m
3
/h).
- Espacio requerido: menor.
- Rendimiento global (%, en pe-
so): menor de 90.
La separacin de contaminantes
presentes en corrientes gaseosas
en forma de partculas slidas o l-
quidas se puede efectuar, segn se
ha indicado, mediante la mezcla
de un lquido de lavado con el gas
contaminado.
La mezcla o contacto ntimo de
las partculas con el lquido de la-
vado se realiza a travs de diversos
mecanismos, como son:
- Impacto (directo y de inercia)
de las partculas contra el lquido.
- Difusin browniana.
4. Mec anismos de
separac in por lavado
mas, tanto ms cuanto que las torres
se suelen emplear cuando se desea la
adicional absorcin de gases.
3.6. Lavadores de c horro
(Fig. 7)

- Descripcin: Bomba de cho-

rro activada por agua basada en el
mismo principio que el eyector o la
trompa de agua.
- Tamao ptimo de PS (m):
mayor de 5.
- Concentracin ptima de PS
(mg/m
3
): mayor de 2000.
- Limitaciones de temperaturas
(C): 5 a 350.
- Consumo de agua (l/m
3
de ga-
ses): 0,6-12.
- Velocidad de los gases (m/s):
10-15; a la entrada.
- Prdida de carga (mm c.a.):
Hay succin en vez de prdida de
carga. Rango tpico de este tiro
(mm c.a.): 100- 1500; segn sea la
presin del agua pulverizada (3- 10
Control de Emisiones
103
marzo 03
Fi gura 5. Lavador Vent uri con i nyecci n de l qui do en al gargant a (de
anchura vari abl e)
Fi gura 6. Ot ros l avadores Vent uri comerci al es
Fi gura 7. Lavador de chorro . Fuent e [5] y el aboraci n propi a
INGENIERIA QUIMICA
104
- Fenmeno de condensacin.
- Carga electrosttica de partculas.
El fenmeno ms importante
para la mayor parte de los polvos
producidos en los procesos indus-
triales es el de impacto (Fig. 8).
En la figura 9 se representa una
gota, supuesta esfrica, de dime-
tro D
c
, que ha sido lanzada dentro
de una corriente gaseosa. La intro-
duccin de la gota provoca una
desviacin hacia fuera de las lneas
de flujo del gas. Las partculas
contaminantes arrastradas por el
gas no siguen exactamente (efecto
de inercia) la desviacin de las l-
neas de corriente.
Cuanto ms pesada es la partcu-
la, siempre que no se d el efecto de
sedimentacin, y cuanto ms cerca
se halle del eje de flujo de la gota,
mayor es la probabilidad de que
choque con ella. Para tamaos ms
pequeos de gota, la deflexin de
las lneas de flujo es ms fuerte y la
probabilidad del impacto de inercia,
al no seguir la partcula las lneas de
flujo, se incrementa.
La segunda posibilidad apuntada
para el encuentro entre las partculas
de contaminante y las gotas de agua
es el fenmeno de difusin por el
movimiento browniano de las mol-
culas gaseosas, que chocan entre s
y transmiten su energa tambin a
los cuerpos o partculas presentes en
el gas. Cuando las partculas presen-
tes en el gas son muy pequeas, se
vern ms fcilmente afectadas por
este fenmeno.
Fi gura 8. Inf l uenci a de l os mecani smos de separaci n de part cul as en el rendi mi ent o de l os l avadores
respecto al objeto depurador (gota)
sea muy grande.
Se sabe que el tamao de gota dis-
minuye con el aumento de la veloci-
dad de inyeccin y, por el contrario,
aumenta cuando se incrementa la re-
lacin lquido/gas, la viscosidad del
gas o la tensin superficial.
En la figura 10 se muestran efica-
cias de lavado, segn el dimetro de
la gota y el tamao de la partcula, re-
gistradas en el caso particular de una
torre de rociado a contracorriente.
En este apartado se realiza una
recopilacin de aproximaciones te-
ricas generales para el lavado de PS,
5. Aproximac iones
teric as generales
Cuando el dimetro de partcula es menor
de 0,1 m, el grado de depuracin por difu-
sin empieza a exceder al rendimiento debido
al impacto, aun cuando la velocidad del gas
Fi gura 9. Esquema de ef ect os de una got a en un f l uj o de gases
Lmite de las lneas
de corriente de las que
son recogidas partculas
Trayectoria de las
partculas
Lneas de corriente
Control de Emisiones
105
marzo 03
1
v
t
= g D
2

18
despreciando el trmino de flota-
bilidad (>>
g
), que implica que

g
es aproximadamente igual
a , y donde v
t
sera la velocidad
de cada terminal de la gota y la
viscosidad de los gases.
5.3. Teora del impac to

Las ecuaciones del movimiento

de impacto de las PS se derivan a
menudo considerando como si stas
fuesen partculas puntuales (dime-
tro cero) aproximndose al obstcu-
lo. As, en forma adimensional para
flujo viscoso (regin de Stokes), se
han expresado de la forma:
d
2
x* dx*
2 + - v
x
* = 0
dt*
2
dt*
d
2
y* dy*
2 + - v
y
* = 0
dt*
2
dt*
donde:
: Parmetro de impacto
x*, y*: Coordenadas transforma-
das (x/ D
c
, y/ D
c
, respectivamente).
t*: Parmetro de tiempo =
= 2 v
0
t / D
c
.
v
0
: Velocidad de los gases res-
pecto al obstculo.
t: Tiempo.
D
c
: Dimetro del obstculo
v
x
*, v
y
*: Transformadas de veloci-
dad ( v
x
/ v
0
, v
y
/ v
0
, respectivamente)
El valor de es:
1
= C
p
D
p
2
v
0

18D
c
siendo
p
, D
p
: densidad y dimetro
de las partculas, respectivamente
(densidad de la partcula muy su-
perior a la de los gases) y C el fac-
tor de correccin de Cunningham
para partculas ms pequeas, de
dimetros del orden del recorrido li-
bre medio de las molculas gaseo-
sas [7], y el resto de variables como
acaban de sealarse.
Estas ecuaciones, para otras re-
giones distintas a las de flujo visco-
so, multiplicaran por la relacin
del nmero de Reynolds, R
e
, de la
regin de Stokes al correspondiente
R
e
para cada regin a considerar.
dejando el detalle especfico de los
casos de torres de rociado y lavado-
res Venturi para un artculo posterior.
5.1. Unidades de
transferenc ia

Una aproximacin simplificada

para el lavado en general es la que
se ha denominado teora del blan-
co, que expresa el rendimiento de
depuracin de PS en funcin de
las denominadas como unidades
de transferencia N
t
en la siguiente
forma:
= 1 q = 1 e
- N
t
N
t
= a P
b
L
P = 0,218 h + 2,19 10
3
p
L

G
donde las magnitudes expresadas
son:
: Rendimiento de depuracin
(tanto por uno).
q: Penetracin de PS (tanto por
uno).
N
t
: Nmero de unidades de
transferencia (adimensional).
a, b: Parmetros de ajuste de-
pendiendo de tamao de las PS,
distribucin de los tamaos, hu-
mectabilidad.
P: Potencia de contacto
(CV/1000 m
3
/h
-1
).
h: Prdida de carga en la par-
te hmeda del lavador (mm c.a.).
p
L
: Presin de bombeo del l-
quido (kg/cm
2
).
Relacin de caudales lquido/gas.
5.2. Veloc idad de c ada de
la gota

Como se realiza en el anlisis de

la sedimentacin, en el caso de la
cada de una gota se puede obtener
la velocidad terminal (o velocidad
constante) mediante la ecuacin de
estado estacionario que iguala la
resistencia a la cada, R, con el pe-
so de la gota, descontado el empu-
je del fluido que desaloja. As, pa-
ra la gota esfrica:

R=F=V
f
g= D
3
(
g
) g
6
donde:
R: Resistencia al movimiento
(friccin)
F: Fuerza gravitatoria sobre la
gota.
V: Volumen de la gota.

f
: Densidad de flotacin de la
gota = -
g
: Densidad de la gota

g
: Densidad del gas
D: Dimetro de la gota
g: Aceleracin de la gravedad
En rgimen laminar o regin
de Stokes: R = 6 r v = 3 D
v ; que, sustituyendo en la ex-
presin anterior, da para la velo-
cidad terminal de una pequea
gota esfrica:
Fi gura 10. Ef i caci a de l avado segn di met ro de got a y t amao de part cul a para t orre de roci ado cont racorri ent e. Fuent e [6]
L
G
:
o su equivalente:
1,5
b
Q
L
t
c=c
0
exp (- )
D
g
A
donde:
q: Penetracin (tanto por uno)
c: Concentracin de contami-
nante a la salida del lavado
(mg/m
3
).
c
0
: Concentracin de contami-
nante a la entrada del lavado
(mg/m
3
).
D
g
: Dimetro de la gota (m).

b
: Eficacia de blanco (en tanto
por uno).
Q
L
: Caudal de lquido (m
3
/s).
A: superficie proyectada sobre
el barrido de las gotas (m
2
).
t: Tiempo de recorrido (s).
Cabra indicar que, aun cuando
los rendimientos en la depuracin
de PS del lavador estn claramente
por debajo del correspondiente a
precipitadores electrostticos y fil-
tros de mangas que lo han desplaza-
do como alternativa de adopcin en
caso de los ms estrictos requisitos
legales que se han ido progresiva-
mente imponiendo sobre las emisio-
nes atmosfricas, sin embargo el la-
vador ha tenido y tiene su potencial
aplicacin cuando estos requeri-
mientos no son tan rigurosos o en
casos de condiciones particulares de
los gases a tratar como altas tempe-
raturas o contenidos en humedad,
elementos corrosivos o explosivos,
o cuando se quiere aprovechar su
propiedad de absorcin simultnea
de otros contaminantes gaseosos,
nieblas, aerosoles o vapores.
[1] AAF. Catlogo de equipos.
[2] Air Industrie. Catlogo de equipos.
[3] Air Jet. Catlogo de equipos.
[4] Gorco. Catlogo de equipos.
[5] Shutte & Koerting. Catlogo de equipos.
[6] Ledbetter, J. O. "Air Pollution. Part B: Pre-
vention and Control", Ed. Marcel Dekker, Inc.
(1974).
[7] Wark, K.; Warner, C. F., "Contaminacin del
aire. Origen y control", Ed. Limusa, (1992).
7. Referenc ias
6. A modo de sumario
Para la situacin como la mos-
trada en la figura 9, la eficacia de
coleccin por impacto sera del
100% para una partcula dentro de
la distancia x
s
desde el centro del
obstculo a la direccin transversal
del flujo. Esta distancia x
s
depende
de y de R
e
. Para cualquier tama-
o de partcula, la relacin de efi-
cacia ser: 2x
s
/D
c
.
El valor de x
s
se puede estimar
igualando las fuerzas de arrastre e
inercia:
F
i
+ F
a
= 0
dv
m + 6 r v = 0
dt
Haciendo:
dv dv dx dv
= = v
dt dx dt dx
resultara, para partcula esfrica:
D
p
3
d
p
dv
p
v
p
+ 3 D
p
v
p
= 0
6 dx
e integrando en la forma:
0 D
p
2
d
p
x
s
dv
p
= dx
v
0
18 0
se obtendra:
v
0
D
p
2
d
p
x
s
=
18
Dividiendo por el dimetro del
obstculo D
c
y multiplicando por
el factor de correccin de Cun-
ningham, se obtiene el nmero de
impacto N
I
, al que tambin se alu-
de en la exposicin de la teora de
la filtracin:
x
s
C C v
0
D
p
2
d
p
N
I
= =
Dc 18 D
c
donde: v
0
es la velocidad relativa
de la partcula (o de los gases) res-
pecto al obstculo (o gota), coinci-
dente con el anteriormente defini-
do parmetro de impacto .
En este caso del lavado, la gota
sera considerada como obstculo
esfrico.
5.4. Masa transferida a una
gota

La masa de contaminante trans-

ferida a una gota se puede aproxi-
mar en una forma sencilla como:
Masa transferida = Volumen
barrido por la gota x Concentra-
cin de contaminante x Eficacia
del blanco =

= ( D
g
2
z) c
b
4
donde, si:
Dg: Dimetro de la gota (en m).
z: Distancia recorrida por la gota
en su desplazamiento como lluvia so-
bre los gases contaminados (en m).
c: Concentracin de partculas
en los gases (en mg/m
3
).
b : Rendimiento de depuracin
o eficacia del blanco (en tanto por
uno), se obtendra la masa transfe-
rida a la gota (en mg).
Ahora, la variacin de la con-
centracin c con el tiempo t, como
dc se puede obtener de la forma:
dt
dc Masa transferida a cada gota x N de gotas
= -
dt Volumen x Tiempo
dc -
= Dg
2
cb Ng
dt 4

y
donde: Ng: N de gotas por unidad
de tiempo.
Multiplicando y dividiendo la
expresin anterior por el volumen
de la gota esfrica:
D
g
3
, se llega a:
6
dc 1,5 c
b
Q
L
= -
dt D
g
A
con lo que:
dc 1,5 c
b
Q
L
= -
. dt
c D
g
A
que, integrada, proporciona:
c 1,5
b
Q
L
t
ln q = ln = -
c
0
D
g
A
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106