ENERGIA SOLAR ENERGIA UTIL

Es importante que una comunidad tenga su sistema de energa fotovoltaico

para poder desempear las tareas diarias como educacin de los nios
tambin por la noche, tener acceso a informacin por radio y televisin.
EL SISTEMA SOLAR AYUDA PRESERVAR UN ECOSISTEMA
El sistema de energa solar consta inicialmente con 11 paneles Isofoton I 110
con un total de 1210 Wp (vatios pico), 8 acumuladores de 12 V (voltios) 130 Ah
(ampere horas), 3 reguladores 30 A y 2 Inversores TRIPPLITE APS 1250 W
(generacin de corriente alterna de 110 V para la red elctrica local).
Un promedio de 20 familias tienen durante el da la posibilidad de escuchar
radio y usar licuadoras y ventiladores. Por la noche pueden usar sus lmparas
de bajo consumo energtico y sus televisores hasta aproximadamente las 22
horas.
GENERALIDADES DEL PROYECTO DE ELECTRIFICACIN SOLAR
COMUNAL
La mayora de los proyectos presentados estn realizados con limitantes
econmicos, brindando un servicio bsico a las comunidades.
Sostenibilidad
El aprovechamiento de la energa solar como fuente de energa, por s ya es
sustentable, porque protege al medio ambiente, pero la sostenibilidad tambin
debe incluir un bajo costo de operacin y la garanta que el sistema funciona a
largo plazo sin mayores costos o dependencias.


Funcionamiento general
Se capta y transforma los rayos del sol con los paneles solares a energa
elctrica continua, que se acumula en el banco de bateras o acumuladores.
Con el inversor se transforma la corriente continua en corriente alterna de 110
voltios, la cual se distribuye atraves de la red de cables a las casas, donde
estn conectados los consumidores como: lmparas fluorescentes, radio
grabadoras, televisores, licuadoras, ventiladores, refrigeradoras, etc
Este tipo de sistema de energa elctrica fotovoltaica rene, como todos los
sistemas solares, las siguientes caractersticas importantes:
Sustentable, porque la fuente de energa es el sol, no contamina el ambiente,
ni consume combustibles, tiene larga vida til (los paneles solares tienen un
promedio de vida til de ms 35 aos), es aumentable por mdulos y no
requiere mayor mantenimiento.
Independiente y barato, porque slo depende del sol, no se necesita la
conexin a la red pblica elctrica, ni comprar y transportar combustibles.
LA ENERGA SOLAR EN LA ACTUALIDAD

Los hallazgos que llevaron a obtener diversos descubrimientos en los distintos
tipos de energas renovables y no contaminantes hicieron que nuestra vida se
torne un poco ms fcil; lo mismo ocurri con la energa solar. La energa solar
es una fuente de energa renovable que suplanta a miles de tipos de
energas no renovables y just all radica la importancia de este sistema.
La energa solar funciona de muchas maneras, una de ellas es mediante los
panales solares de tipo fotovoltaicos, stos se encargan de captar los rayos del
sol con el objetivo de transformarlos mediante un proceso muy tecnolgico en
electricidad.

De esta forma se pueden cubrir todas las necesidades bsicas que un hogar
posee, hasta incluso, en muchos pases el uso de la energa solar se
comercializa de forma muy rentable.
Las viviendas que se alimentan de la energa solar y poseen paneles
fotovoltaicos, utilizan la energa trmica obtenida de ellos con el fin de calentar
agua, permitiendo as un gran ahorro de energa.
Con los avances tecnolgicos y los procesos de investigacin constantes la
produccin de paneles solares ha mejorado as como la explotacin de energa
solar, dndole la posibilidad a cualquier consumidor de convertirse tanto en
usuario como inversor. De todas formas no todos podemos instalar un panel
solar en nuestra casa, y es por eso que necesitamos asesoramiento profesional
para estudiar las condiciones de luz y los costos entre otras cosas.
La utilizacin de los paneles fotovoltaicos en viviendas unifamiliares tiene
ventajas y desventajas, con respecto a las primeras, podemos decir que se
ahorra un gran consumo de energa lo que hace que las facturas a fin de mes
sean mucho ms bajas. Adems la energa solar es capaz de proveernos de
agua caliente, luz y calefaccin; evitando as utilizar gas natural. Pero como
principal desventaja, los paneles fotovoltaicos necesitan de una gran obra
de instalacin, y para su inversin se necesitan ms de 2.000, la nica
ventaja aqu es que el costo se amortiza con el transcurso de los aos y su
mantenimiento es casi nulo.
Ventajas de la energa solar
La energa solar nos brinda muchas ventajas cuando vemos su aplicacin en
los paneles fotovoltaicos, stos estn hechos principalmente de silicio, mientras
que muchos expertos aseguran que estn experimentando con otros
materiales.
E l tiempo asegura que se irn fabricando paneles solares mucho mejores y
con mayores aplicaciones, esto se quiere lograr mediante un menor uso de
materia prima incorporando nuevas tecnologas y mayores rendimientos.
Tambin vale aclarar que los paneles solares que encontramos hoy en el
mercado posee una produccin mucho ms elevada que hace muchos aos
atrs, a su vez su rendimiento es mucho mayor ya que existen los paneles de
energa solar mviles.
stos son los requeriros ya que, a diferencia de los fijos, siguen los rayos del
sol con el fin de captarlos y obtener una mayor produccin de energa. Aunque

esto ya nos suene bastante tecnolgico, todava se esperan un aumento en la
eficiencia de los paneles solares y a su vez, una mayor reduccin de su costo.
Ventajas y desventajas de los paneles solares
Los paneles solares se caracterizan por tener ms ventajas que desventajas y
es por esto que lo convierte en un medio de produccin de energa solar muy
popular; stos son sistemas muy limpios, no contaminan y son fciles de
utilizar. Una particularidad que poseen es que no necesitan transportar la
energa ya que la generan en el mismo lugar en dnde se requiere; como
dijimos previamente, aunque su instalacin sea costosa, se amortiza con el
tiempo ya que el costo de mantenimiento es casi nulo.
Una gran ventaja de los paneles solares es que funcionan en cualquier parte
del mundo ya que con la sola presencia del sol su funcionamiento es ptimo.
Su desventaja radica ms en lo visual y no tanto en su uso; los paneles solares
no son para nada estticos ni agradable a los ojos, pero esto es algo que se
est tratando de cambiar para un futuro no tan lejano.





Panel fotovoltaico
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Paneles solares
Los mdulos fotovoltaicos o colectores solares fotovoltaicos (llamados a veces
paneles solares, aunque esta denominacin abarca otros dispositivos) estn formados
por un conjunto de celdas (clulas fotovoltaicas) que producen electricidad a partir de la
luz que incide sobre ellos. El parmetro estandarizado para clasificar su potencia se
denomina potencia pico, y se corresponde con la potencia mxima que el mdulo puede
entregar bajo unas condiciones estandarizadas, que son:
- radiacin de 1000 W/m2
- temperatura de clula de 25C (no temperatura ambiente).
Las placas fotovoltaicas se dividen en:
Cristalinas
o Monocristalinas: se componen de secciones de un nico cristal de silicio
(reconocibles por su forma circular u octogonal, donde los 4 lados cortos, si se
observa, se aprecia que son curvos, debido a que es una clula circular
recortada).
o Policristalinas: cuando estn formadas por pequeas partculas cristalizadas.
Amorfas: cuando el silicio no se ha cristalizado.
Su efectividad es mayor cuanto mayores son los cristales, pero tambin su peso, grosor
y coste. El rendimiento de las primeras puede alcanzar el 20% mientras que el de las
ltimas puede no llegar al 10%, sin embargo su coste y peso es muy inferior.


[editar] Historia


James Van Allen (en el centro) con una rplica del propulsor que lanz el Explorer 1 en el ao
1958
El trmino fotovoltaico proviene del griego :phos, que significa luz y voltaico,
que proviene del campo de la electricidad, en honor al fsico italiano Alejandro Volta,
(que tambin proporciona el trmino voltio a la unidad de medida de la diferencia de
potencial en el Sistema Internacional de medidas). El trmino fotovoltaico se comenz a
usar en Inglaterra desde el ao 1849.
El efecto fotovoltaico fue reconocido por primera vez en 1839 por el fsico francs
Becquerel, pero la primera clula solar no se construy hasta 1883. Su autor fue Charles
Fritts, quien recubri una muestra de selenio semiconductor con un pan de oro para
formar el empalme. Este primitivo dispositivo presentaba una eficiencia de slo un 1%.
Russell Ohl patent la clula solar moderna en el ao 1946, aunque Sven Ason
Berglund haba patentado, con anterioridad, un mtodo que trataba de incrementar la
capacidad de las clulas fotosensibles.
La era moderna de la tecnologa de potencia solar no lleg hasta el ao 1954 cuando los
Laboratorios Bell, descubrieron, de manera accidental, que los semiconductores de
silicio dopado con ciertas impurezas, eran muy sensibles a la luz.
Estos avances contribuyeron a la fabricacin de la primera clula solar comercial con
una conversin de la energa solar de, aproximadamente, el 6%. La URSS lanz su
primer satlite espacial en el ao 1957, y los EEUU un ao despus. En el diseo de
ste se usaron clulas solares creadas por Peter Iles en un esfuerzo encabezado por la
compaa Hoffman Electronics.
La primera nave espacial que us paneles solares fue el satlite norteamericano
Vanguard 1, lanzado en marzo de 1958.
1
Este hito gener un gran inters en la
produccin y lanzamiento de satlites geoestacionarios para el desarrollo de las
comunicaciones, en los que la energa provendra de un dispositivo de captacin de la

luz solar. Fue un desarrollo crucial que estimul la investigacin por parte de algunos
gobiernos y que impuls la mejora de los paneles solares.
En 1970 la primera clula solar con heteroestructura de arseniuro de galio (GaAs) y
altamente eficiente se desarroll en la extinta URSS por Zhore Alferov y su equipo de
investigacin.
La produccin de equipos de deposicin qumica de metales por vapores orgnicos o
MOCVD (Metal Organic Chemical Vapor Deposition), no se desarroll hasta los aos
80 del siglo pasado, limitando la capacidad de las compaas en la manufactura de
clulas solares de arseniuro de galio. La primera compaa que manufactur paneles
solares en cantidades industriales, a partir de uniones simples de GaAs, con una
eficiencia de AM0 (Air Mass Zero) del 17% fue la norteamericana ASEC (Applied
Solar Energy Corporation). La conexin dual de la celda se produjo en cantidades
industriales por ASEC en 1989, de manera accidental, como consecuencia de un cambio
del GaAs sobre los sustratos de GaAs a GaAs sobre sustratos de germanio.
El dopaje accidental de germanio (Ge) con GaAs como capa amortiguadora cre
circuitos de voltaje abiertos, demostrando el potencial del uso de los sustratos de
germanio como otros celdas. Una celda de uniones simples de GaAs lleg al 19% de
eficiencia AM0 en 1993. ASEC desarroll la primera celda de doble unin para las
naves espaciales usadas en los EEUU, con una eficiencia de un 20% aproximadamente.
Estas celdas no usan el germanio como segunda celda, pero usan una celda basada en
GaAs con diferentes tipos de dopaje. De manera excepcional, las clulas de doble unin
de GaAs pueden llegar a producir eficiencias AM0 del orden del 22%. Las uniones
triples comienzan con eficiencias del orden del 24% en el 2000, 26% en el 2002, 28%
en el 2005, y han llegado, de manera corriente al 30% en el 2007. En 2007, dos
compaas norteamericanas Emcore Photovoltaics y Spectrolab, producen el 95% de las
clulas solares del 28% de eficiencia.
[editar] Las distintas generaciones de clulas
fotovoltaicas


El esquema de la figura corresponde a las diferencias de energa que hay entre las bandas de
valencia y las bandas de conduccin en tres tipos distintos de materiales. Dicha diferencia
condiciona la conductividad elctrica de los mismos.

[editar] Breve introduccin sobre la fsica de los
semiconductores
En una muestra de metal, los electrones exteriores de sus tomos, denominados
electrones de valencia pueden moverse libremente. Se dice que estn deslocalizados en
regiones del espacio que ocupan toda la red cristalina, como si de una malla se tratase.
En trminos energticos esto quiere decir que los electrones de la ltima capa del tomo
ocupan niveles de energa altos que les permite escaparse del enlace que les une a su
tomo.
El conjunto de estos niveles, muy prximos unos de otros, forman parte de la llamada
banda de conduccin (en adelante BC). Esta banda est formada, adems, por niveles de
energa vacos y es, precisamente, la existencia de estos niveles vacos la que permite
que los electrones puedan saltar a ellos cuando se les pone en movimiento, al aplicar un
campo elctrico. Precisamente esta circunstancia permite que los metales sean
conductores de la electricidad.
Los dems electrones del tomo, con energas menores, forman la banda de valencia
(BV). La distancia entre ambas bandas, en trminos de energa, es nula. Ambas bandas
se solapan de manera que los electrones de la BV con ms energa se encuentran,
tambin, en la BC.
En las sustancias aislantes, la BC est completamente vaca porque todos los electrones,
incluidos los de la ltima capa estn ligados al tomo, tienen una energa ms baja, y
por lo tanto se encuentran en la banda de valencia, y adems la distancia entre las
bandas (se denomina a esta distancia energtica banda prohibida, o gap) es bastante
grande, con lo que les es muy difcil saltar a la BC. Como la BV est llena, los
electrones no pueden moverse y no puede haber corriente elctrica al aplicar un voltaje
entre los extremos del aislante.
En los semiconductores, las bandas de valencia y conduccin presentan una situacin
intermedia entre la que se da en un conductor y la que es normal en un aislante. La BC
tiene muy pocos electrones. Esto es debido a que la separacin que hay entre la BV y la
BC no es nula, pero si pequea. As se explica que los semiconductores aumentan su
conductividad con la temperatura, pues la energa trmica suministrada es suficiente
para que los electrones puedan saltar a la banda de conduccin, mientras que los
conductores la disminuyen, debido a que las vibraciones de los tomos aumentan y
dificultan la movilidad de los electrones.
Lo interesante de los semiconductores es que su pequea conductividad elctrica es
debida, tanto a la presencia de electrones en la BC, como a que la BV no est totalmente
llena.
[editar] Las cuatro generaciones de clulas
fotovoltaicas



Barra de silicio policristalino
La primera generacin de clulas fotovoltaicas consistan en una gran superficie de
cristal simple. Una simple capa con unin diodo p-n, capaz de generar energa elctrica
a partir de fuentes de luz con longitudes de onda similares a las que llegan a la
superficie de la Tierra provenientes del Sol. Estas clulas estn fabricadas, usualmente,
usando un proceso de difusin con obleas de silicio. Esta primera generacin (conocida
tambin como clulas solares basadas en oblea) son, actualmente, (2007) la tecnologa
dominante en la produccin comercial y constituyen, aproximadamente, el 86% del
mercado de clulas solares terrestres.
La segunda generacin de materiales fotovoltaicos se basan en el uso de depsitos
epitaxiales muy delgados de semiconductores sobre obleas con concentradores. Hay dos
clase de clulas fotovoltaicas epitaxiales: las espaciales y las terrestres. Las clulas
espaciales, usualmente, tienen eficiencias AM0 (Air Mass Zero) ms altas (28-30%),
pero tienen un costo por vatio ms alto. En las terrestres la pelcula delgada se ha
desarrollado usando procesos de bajo coste, pero tienen una eficiencia AM0 (7-9%),
ms baja, y, por razones evidentes, se cuestionan para aplicaciones espaciales.



Registro en el que se aprecia la evolucin de la eficiencia de las clulas solares a lo largo de los
aos
Las predicciones antes de la llegada de la tecnologa de pelcula delgada apuntaban a
una considerable reduccin de costos para clulas solares de pelcula delgada.
Reduccin que ya se ha producido. Actualmente (2007) hay un gran nmero de
tecnologas de materiales semiconductores bajo investigacin para la produccin en
masa. Se pueden mencionar, entre estos materiales, al silicio amorfo, silicio
policristalino, silicio microcristalino, teleruro de cadmio y sulfuros y seleniuros de
indio. Tericamente, una ventaja de la tecnologa de pelcula delgada es su masa
reducida, muy apropiada para paneles sobre materiales muy ligeros o flexibles. Incluso
materiales de origen textil.
La llegada de pelculas delgadas de Ga y As para aplicaciones espaciales (denominadas
clulas delgadas) con potenciales de eficiencia AM0 por encima del 37% estn,
actualmente, en estado de desarrollo para aplicaciones de elevada potencia especfica.
La segunda generacin de clulas solares constituye un pequeo segmento del mercado
fotovoltaico terrestre, y aproximadamente el 90% del mercado espacial.
La tercera generacin de clulas fotovoltaicas que se estn proponiendo en la
actualidad (2007) son muy diferentes de los dispositivos semiconductores de las
generaciones anteriores, ya que realmente no presentan la tradicional unin p-n para
separar los portadores de carga fotogenerados. Para aplicaciones espaciales, se estn
estudiando dispositivos de huecos cunticos (puntos cunticos, cuerdas cunticas, etc.) y
dispositivos que incorporan nanotubos de carbono, con un potencial de ms del 45% de
eficiencia AM0. Para aplicaciones terrestres, se encuentran en fase de investigacin
dispositivos que incluyen clulas fotoelectroqumicas, clulas solares de polmeros,
clulas solares de nanocristales y clulas solares de tintas sensibilizadas.
Una hipottica cuarta generacin de clulas solares consistira en una tecnologa
fotovoltaica compuesta en las que se mezclan, conjuntamente, nanopartculas con
polmeros para fabricar una capa simple multiespectral. Posteriormente, varias capas
delgadas multiespectrales se podran apilar para fabricar las clulas solares
multiespectrales definitivas. Clulas que son ms eficientes, y baratas. Basadas en esta
idea, y la tecnologa multiunin, se han usado en las misiones de Marte que ha llevado a
cabo la NASA. La primera capa es la que convierte los diferentes tipos de luz, la
segunda es para la conversin de energa y la ltima es una capa para el espectro
infrarrojo. De esta manera se convierte algo del calor en energa aprovechable. El
resultado es una excelente clula solar compuesta. La investigacin de base para esta
generacin se est supervisando y dirigiendo por parte de la DARPA
2
(Defense
Advanced Research Projects Agency) para determinar si esta tecnologa es viable o no.
Entre las compaas que se encuentran trabajando en este cuarta generacin se
encuentran Xsunx, Konarka Technologies, Inc., Nanosolar, Dyesol y Nanosys.
[editar] Principio de funcionamiento
[editar] Principios tericos de funcionamiento.
Explicacin simplificada

1. Algunos de los fotones, que provienen de la radiacin solar, impactan sobre la primera
superficie del panel, penetrando en este y siendo absorbidos por materiales
semiconductores, tales como el silicio o el arseniuro de galio.
2. Los electrones, subpartculas atmicas que forman parte del exterior de los tomos, y
que se alojan en orbitales de energa cuantizada, son golpeados por los fotones
(interaccionan) liberndose de los tomos a los que estaban originalmente confinados.
Esto les permite, posteriormente, circular a travs del material y producir electricidad.
Las cargas positivas complementarias que se crean en los tomos que pierden los
electrones, (parecidas a burbujas de carga positiva) se denominan huecos y fluyen en el
sentido opuesto al de los electrones, en el panel solar.
Se ha de comentar que, as como el flujo de electrones corresponde a cargas reales, es
decir, cargas que estn asociadas a desplazamiento real de masa, los huecos, en realidad,
son cargas que se pueden considerar virtuales puesto que no implican desplazamiento de
masa real.


Representacin de la diferencia de potencial, o voltaje de corriente con respecto al tiempo en
corriente continua
Un conjunto de paneles solares transforman la energa solar (energa en forma de
radiacin y que depende de la frecuencia de los fotones) en una determinada cantidad de
corriente continua, tambin denominada DC (acrnimo del ingls Direct Current y que
corresponde a un tipo de corriente elctrica que se describe como un movimiento de
cargas en una direccin y un slo sentido, a travs de un circuito. Los electrones se
mueven de los potenciales ms bajos a los ms altos).
Opcionalmente:
1. La corriente continua se lleva a un circuito electrnico conversor (inverter) que
transforma la corriente continua en corriente alterna, (AC) (tipo de corriente
disponible en el suministro elctrico de cualquier hogar) de 120 o 240 voltios.

2. La potencia de AC entra en el panel elctrico de la casa.
3. La electricidad generada se distribuye, casi siempre, a la lnea de distribucin de los
dispositivos de iluminacin de la casa, ya que estos no consumen excesiva energa, y
son los adecuados para que funcionen correctamente con la corriente generada por el
panel.
4. La electricidad que no se usa se puede enrutar y usar en otras instalaciones.
[editar] Fotogeneracin de portadores de carga
Cuando un fotn llega a una pieza de silicio, pueden ocurrir tres acontecimientos:
1. El fotn puede pasar a travs del material de silicio sin producir ningn efecto, esto
ocurre, generalmente para fotones de baja energa.
2. Los fotones pueden ser reflejados al llegar a la superficie del panel, y son expulsados
de este.
3. El fotn es absorbido por el silicio, en cuyo caso puede ocurrir:
o Generar calor
o Producir pares de electrones-huecos, si la energa del fotn incidente es ms
alta que la mnima necesaria para que los electrones liberados lleguen a la
banda conduccin.
Ntese que si un fotn tiene un nmero entero de veces el salto de energa para que el
electrn llegue a la banda de conduccin, podra crear ms de un nico par electrn-
hueco. No obstante, este efecto no es significativo, de manera usual, en las clulas
solares. Este fenmeno, de mltiplos enteros, es explicable mediante la mecnica
cuntica y la cuantizacin de la energa.
Cuando se absorbe un fotn, la energa de este se comunica a un electrn de la red
cristalina. Usualmente, este electrn est en la banda de valencia, y est fuertemente
vinculado en enlaces covalentes que se forman entre los tomos colindantes. El
conjunto total de los enlaces covalentes que forman la red cristalina da lugar a lo que se
llama la banda de valencia. Los electrones pertenecientes a esa banda son incapaces de
moverse ms all de los confines de la banda, a no ser que se les proporcione energa, y
adems energa determinada. La energa que el fotn le proporciona es capaz de
excitarlo y promocionarlo a la banda de conduccin, que est vaca y donde puede
moverse con relativa libertad, usando esa banda, para desplazarse, a travs del interior
del semiconductor.
El enlace covalente del cual formaba parte el electrn, tiene ahora un electrn menos.
Esto se conoce como hueco. La presencia de un enlace covalente perdido permite a los
electrones vecinos moverse hacia el interior de ese hueco, que producir un nuevo
hueco al desplazarse el electrn de al lado, y de esta manera, y por un efecto de
traslaciones sucesivas, un hueco puede desplazarse a travs de la red cristalina. As
pues, se puede afirmar que los fotones absorbidos por el semiconductor crean pares
mviles de electrones-huecos.
Un fotn solo necesita tener una energa ms alta que la necesaria para llegar a los
huecos vacos de la banda de conduccin del silicio, y as poder excitar un electrn de la
banda de valencia original a dicha banda.

El espectro de frecuencia solar es muy parecido al espectro del cuerpo negro cuando
este se calienta a la temperatura de 6000K y, por tanto, gran cantidad de la radiacin que
llega a la Tierra est compuesta por fotones con energas ms altas que la necesaria para
llegar a los huecos de la banda de conduccin. Ese excedente de energa que muestran
los fotones, y mucho mayor de la necesaria para la promocin de electrones a la banda
de conduccin, ser absorbida por la clula solar y se manifestar en un apreciable calor
(dispersado mediante vibraciones de la red, denominadas fonones) en lugar de energa
elctrica utilizable.
[editar] Separacin de los portadores de carga
Hay dos modos fundamentales para la separacin de portadores de carga en un clula
solar:
1. movimiento de los portadores, impulsados por un campo electrosttico establecido a
travs del dispositivo.
2. difusin de los portadores de carga de zonas de alta concentracin de portadores a
zonas de baja concentracin de portadores (siguiendo un gradiente de potencial
elctrico).
En las clulas de unin p-n, ampliamente usadas en la actualidad, el modo que
predomina en la separacin de portadores es por la presencia de un campo
electrosttico. No obstante, en clulas solares en las que no hay uniones p-n (tpicas de
la tercera generacin de clulas solares experimentales, como clulas de pelcula
delgada de polmeros o de tinta sensibilizada), el campo elctrico electrosttico parece
estar ausente. En este caso, el modo dominante de separacin es mediante la va de la
difusin de los portadores de carga.
[editar] Generacin de corriente en un placa
convencional



Esquema elctrico.
Los mdulos fotovoltaicos funcionan, como se ha dejado entrever en el anterior
apartado, por el efecto fotoelctrico. Cada clula fotovoltaica est compuesta de, al
menos, dos delgadas lminas de silicio. Una dopada con elementos con menos
electrones de valencia que el silicio, denominada P y otra con elementos con ms
electrones que los tomos de silicio, denominada N. Ambas estn separadas por un
semiconductor.
Aquellos fotones procedentes de la fuente luminosa, que presentan energa adecuada,
inciden sobre la superficie de la capa P, y al interaccionar con el material liberan
electrones de los tomos de silicio los cuales, en movimiento, atraviesan la capa de
semiconductor, pero no pueden volver. La capa N adquiere una diferencia de potencial
respecto a la P. Si se conectan unos conductores elctricos a ambas capas y estos, a su
vez, se unen a un dispositivo o elemento elctrico consumidor de energa que,
usualmente y de forma genrica se denomina carga, se iniciar una corriente elctrica
continua.

Este tipo de paneles producen electricidad en corriente continua y aunque su efectividad
depende tanto de su orientacin hacia el sol como de su inclinacin con respecto a la
horizontal, se suelen montar instalaciones de paneles con orientacin e inclinacin fija,
por ahorros en mantenimiento. Tanto la inclinacin como la orientacin, al sur, se fija
dependiendo de la latitud y tratando de optimizarla al mximo usando las
recomendaciones de la norma ISO correspondiente.
[editar] La unin p-n
La clula solar ms usual est fabricada en silicio y configurada como un gran rea de
unin p-n. Una simplificacin de este tipo de placas puede considerarse como una capa
de silicio de tipo n directamente en contacto con una capa de silicio de tipo p. En la
prctica, las uniones p-n de las clulas solares, no estn hechas de la manera anterior,
ms bien, se elaboran por difusin de un tipo de dopante en una de las caras de una
oblea de tipo p, o viceversa.
Si la pieza de silicio de tipo p es ubicada en ntimo contacto con una pieza de silicio de
tipo n, tiene lugar la difusin de electrones de la regin con altas concentraciones de
electrones (la cara de tipo n de la unin) hacia la regin de bajas concentraciones de
electrones (cara tipo p de la unin).
Cuando los electrones se difunden a travs de la unin p-n, se recombinan con los
huecos de la cara de tipo p. Sin embargo, la difusin de los portadores no continua
indefinidamente. Esta separacin de cargas, que la propia difusin crea, genera un
campo elctrico provocado por el desequilibrio de las cargas parando, inmediatamente,
el flujo posterior de ms cargas a travs de la unin.
El campo elctrico establecido a travs de la creacin de la unin p-n crea un diodo que
permite el flujo de corriente en un solo sentido a travs de dicha unin. Los electrones
pueden pasar del lado de tipo n hacia el interior del lado p, y los huecos pueden pasar

del lado de tipo p hacia el lado de tipo n. Esta regin donde los electrones se han
difundido en la unin se llama regin de agotamiento porque no contiene nada ms que
algunos portadores de carga mviles. Es tambin conocida como la regin de espacio de
cargas.
[editar] Factores de eficiencia de una clula solar
[editar] Punto de mxima potencia
Una placa o clula solar puede operar en un amplio rango de voltajes e intensidades de
corriente. Esto puede lograrse variando la resistencia de la carga, en el circuito elctrico,
por una parte, y por la otra variando la irradiacin de la clula desde el valor cero (valor
de cortocircuito) a valores muy altos (circuito abierto) y se puede determinar el punto de
potencia mxima terica, es decir, el punto que maximiza V y tiempo frente a I, o lo que
es lo mismo, la carga para la cual la clula puede entregar la mxima potencia elctrica
para un determinado nivel de radiacin.
El punto de potencia mxima de un dispositivo fotovoltaico vara con la iluminacin
incidente. Para sistemas bastante grandes se puede justificar un incremento en el precio
con la inclusin de dispositivos que midan la potencia instantnea por medida continua
del voltaje y la intensidad de corriente (y de ah la potencia transferida), y usar esta
informacin para ajustar, de manera dinmica, y en tiempo real, la carga para que se
transfiera, siempre, la mxima potencia posible, a pesar de las variaciones de luz, que se
produzcan durante el da.
[editar] Eficiencia en la conversin de energa
La eficiencia de una clula solar (, "eta"), es el porcentaje de potencia convertida en
energa elctrica de la luz solar total absorbida por un panel, cuando una clula solar
est conectada a un circuito elctrico. Este trmino se calcula usando la relacin del
punto de potencia mxima, P
m
, dividido entre la luz que llega a la celda irradiancia (E,
en W/m), bajo condiciones estndar (STC) y el rea superficial de la clula solar (A
c
en
m).


La STC especifica una temperatura de 25 C y una irradiancia de 1000 W/m con una
masa de aire espectral de 1,5 (AM 1,5). Esto corresponde a la irradiacin y espectro de
la luz solar incidente en un da claro sobre una superficie solar inclinada con respecto al
sol con un ngulo de 41,81 sobre la horizontal.
Esta condicin representa, aproximadamente, la posicin del sol de medioda en los
equinoccios de primavera y otoo en los estados continentales de los EEUU con una
superficie orientada directamente al sol. De esta manera, bajo estas condiciones una
clula solar tpica de 100 cm
2
, y de una eficiencia del 12%, aproximadamente, se espera
que pueda llegar a producir una potencia de 1,2 vatios.

[editar] Factor de llenado
Otro trmino para definir la eficacia de una clula solar es el factor de llenado o fill
factor (FF), que se define como la relacin entre el mximo punto de potencia dividido
entre el voltaje en circuito abierto (V
oc
) y la corriente en cortocircuito I
sc
:

[editar] Potencia y costes
En un da soleado, el Sol irradia alrededor de 1 kW/m
2
a la superficie de la Tierra.
Considerando que los paneles fotovoltaicos actuales tienen una eficiencia tpica entre el
12%-25%, esto supondra una produccin aproximada de entre 120-250 W/m en
funcin de la eficiencia del panel fotovoltaico y las horas de irradiacin solar.
Por otra parte, estn producindose grandes avances en la tecnologa fotovoltaica y ya
existen paneles experimentales con rendimientos superiores al 40%.
3

A latitudes medias y septentrionales, teniendo en cuenta el ciclo diurno y las
condiciones atmosfricas, llegan a la superficie terrestre 100 W/m de media en invierno
y 250 W/m en verano. Con una eficiencia de conversin de, aproximadamente, 12%, se
puede esperar obtener 12 y 30 vatios por metro cuadrado de celda fotovoltaica en
invierno y verano, respectivamente.
Con los costes actuales de energa elctrica, 0.08 $/kWh (USD), un metro cuadrado
generar hasta 0.06 $/da, y un km generar hasta 30 MW, o 50,000 $/(km.da). Para
comparar, el Sahara despoblado se extiende por 9 millones de km, con menos nubes y
un mejor ngulo solar, pudiendo generar hasta 50 MW/km, o 450 TW (teravatio) en
total. El consumo de energa actual de la poblacin terrestre est cercano a 12-13 TW en
cualquier momento dado (incluyendo derivados del petrleo, carbn, energa nuclear e
hidroelctrica).
El verdadero problema con los paneles fotovoltaicos es el coste de la inversin, como se
puede ver en el artculo sobre la ganancia neta de energa, requiriendo hasta ms de 10
aos (de una vida til de 40 aos o ms) para recuperar el coste inicial y generar
ganancias. El precio actual de los mdulos fotovoltaicos, oscila entre los 3.5 y los 5.0
$/W (USD), de capacidad de produccin, en funcin de la cantidad que se compre y la
procedencia. Los ms baratos vienen de China y se debe ser muy prudente con la
calidad y garantas de los mismos. El precio de 8 $/W, aunque algo barato, es el precio
completo de una instalacin fija: mdulos, estructuras de soporte, onduladores,
protecciones, sistemas de medicin, costes del proyecto, instalacin y permisos
administrativos. Un precio normal est entre 8.6 y 9.0 $/W. Si la instalacin es con
seguidores de sol de dos ejes, el coste puede rondar los 10.60 $/W, aunque la
produccin elctrica obtenida es del orden de un 30% superior que en una fija.
[editar] Fabricacin de paneles convencionales

Generalmente se elaboran de silicio, el elemento que es el principal componente de la
slice, el material de la arena.
Actualmente, la produccin mundial de clulas fotovoltaicas se concentra en Japn
(48%), Europa (27%) y EEUU (11%). El consumo de silicio en 2004 destinado a
aplicaciones fotovoltaicas ascendi a 13.000 toneladas.
En Espaa las principales empresas instaladoras de paneles fotovoltaicos son T-Solar,
Fotowatio, Renovalia y Solaria.
[editar] Usos de las celdas fotovoltaicas solares
Deben su aparicin a la industria aeroespacial, y se han convertido en el medio ms
fiable de suministrar energa elctrica a un satlite o a una sonda en las rbitas interiores
del Sistema Solar. Esto es gracias a la mayor irradiacin solar sin el impedimento de la
atmsfera y a su bajo peso.
En tierra, son la fuente solar ms popular en instalaciones pequeas o en edificios,
frente al mtodo de campos de espejos heliostatos empleados en las grandes centrales
solares.
Junto con una pila auxiliar, se usa habitualmente en ciertas aplicaciones de poco
consumo como boyas o aparatos en territorios remotos, o simplemente cuando la
conexin a una central de energa sea impracticable. Su utilizacin a gran escala se ve
restringida por su alto coste, tanto de compra como de instalacin. Hasta ahora, los
paneles fotovoltaicos ocupan una pequea porcin de la produccin mundial de energa.
Experimentalmente han sido usados para dar energa a automviles, por ejemplo en el
World solar challenge a travs de Australia. Muchos yates y vehculos terrestres los
usan para cargar sus bateras lejos de la red elctrica. Programas de incentivo a gran
escala, ofreciendo recompensas financieras como la posibilidad de vender el exceso de
electricidad a la red pblica, han acelerado en gran medida el avance de las
instalaciones de celdas fotovoltaicas solares en Espaa, Alemania, Japn, Estados
Unidos y otros pases.
La experiencia en produccin e instalacin, los avances tecnolgicos que aumentan la
eficiencia de las celdas solares, las economas de escala en un mercado que crece un
40% anualmente, unido a las subidas en los precios de los combustibles fsiles, hacen
que las se empiece a contemplar la fotovoltaica para produccin elctrica de base, en
centrales conectadas a red.
Actualmente muchos gobiernos del mundo (Alemania, Japn, EEUU, Espaa, Grecia,
Italia, Francia, ...) estn subvencionando las instalaciones con un objetivo estratgico de
diversificacin y aumento de las posibilidades tecnolgicas preparadas para crear
electricidad de forma masiva. La gran mayora de las instalaciones conectadas a red
estn motivadas por primas muy elevadas a la produccin, pagndose al productor 5 o 6
veces el coste de la energa elctrica generada por vas tradicionales, o mediante
incentivos fiscales, lo que ha generado crticas desde grupos favorables a un mercado
libre de generacin elctrica.

[editar] Lista de aplicaciones


Paneles solares formados con mdulos fotovoltaicos, Expo 2005 Aichi Japan, Japn.
Centrales conectadas a red con subvencin a la produccin (de un 575% actualmente
en Espaa).
Estaciones repetidoras de microondas y de radio.
Electrificacin de pueblos en reas remotas (Electrificacin rural).
Instalaciones mdicas en reas rurales.
Corriente elctrica para casas de campo.
Sistemas de comunicaciones de emergencia.
Sistemas de vigilancia de datos ambientales y de calidad del agua.
Faros, boyas y balizas de navegacin martima.
Bombeo para sistemas de riego, agua potable en reas rurales y abrevaderos para el
ganado.
Balizamiento para proteccin aeronutica.
Sistemas de proteccin catdica.
Sistemas de desalinizacin.
Vehculos de recreo.
Sealizacin ferroviaria.
Sistemas para cargar los acumuladores de barcos.
Fuente de energa para naves espaciales.
Postes SOS (Telfonos de emergencia de carretera).
Parqumetros.
Recarga de Scooters Elctricos
[editar] Panel de alta concentracin
Artculo principal: Electricidad solar de concentracin
Fruto de un convenio de colaboracin firmado por la Universidad Politcnica de Madrid
(UPM), a travs de su Instituto de Energa Solar, la empresa Guascor Fotn
4
y el

Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa, organismo del Ministerio de
Industria, Turismo y Comercio espaol, se ha realizado la primera instalacin solar de
alta concentracin de silicio en explotacin comercial de Europa.
Se trata de una instalacin solar fotovoltaica que, frente a una convencional, utiliza una
extraordinaria reduccin de silicio y convierte la luz solar en energa elctrica con muy
alta eficiencia. Esta tecnologa surge como forma de aprovechar al mximo el potencial
del recurso solar y evitar por otra parte la dependencia del silicio, cada vez ms escaso y
con un precio cada vez mayor debido al aumento de la demanda por parte de la industria
solar.
Desde los aos 70 se han realizado investigaciones sobre la tecnologa de concentracin
fotovoltaica de manera que ha mejorado su eficiencia hasta conseguir superar a la
fotovoltaica tradicional. No fue hasta los aos 2006-2007 que las tecnologas de
concentracin pasaron de estar reducidas al mbito de la investigacin y empezar a
conseguir los primeros desarrollos comerciales. En 2008 el ISFOC (Instituto de
Sistemas Solares Fotovoltaicos de Concentracin) puso en marcha en Espaa una de las
mayores de este tipo a nivel mundial, conectando a la red 3MW de potencia. En este
proyecto participaron varias empresas que utilizaban diversas tecnologas de
concentracin fotovoltaica (CPV).
Algunas de estas tecnologas utilizan lentes para aumentar la potencia del sol que llega a
la clula. Otras concentran con un sistema de espejos la energa del sol en clulas de alta
eficiencia para obtener un rendimiento mximo de energa. Algunas empresas como
SolFocus ya han empezado a comercializar la tecnologa CPV a gran escala y estn
desarrollando proyectos en Europa y EE.UU. que superan los 10MW en 2009.
La tecnologa de concentracin fotovoltaica se dibuja como una de las opciones ms
eficientes en produccin energtica a menor coste para zonas de alta radiacin solar
como son los pases mediterrneos, las zonas del sur de EE.UU, Mxico, Australia
Cargador de bateras
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Esta unidad carga las pilas/bateras hasta que alcanzan un voltaje especfico y despus las
mantiene cargando con un flujo elctrico bajo hasta que es desconectado de la red elctrica.


Un cargador equivalente a un adaptador AC-DC mural. Aplica 300mA a las bateras en todo
momento, lo que podra daar las bateras si se deja conectado demasiado tiempo.
Un cargador de bateras es un dispositivo utilizado para suministrar la corriente
elctrica o tensin elctrica que almacenar una -o varias simultneamente- pila
recargable o una batera.
La carga de corriente depende de la tecnologa y de la capacidad de la batera a cargar.
Por ejemplo, la corriente -tensin- que debera suministrarse para una recarga de una
batera de auto de 12V deber ser muy diferente a la corriente para recargar una batera
de telfono mvil.

Panel solar
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Los paneles fotovoltaicos de este yate pueden cargar las pilas de 12 V hasta a 9 amperios bajo
sol directo y lleno.
Un panel solar es un mdulo que aprovecha la energa de la radiacin solar. El trmino
comprende a los colectores solares utilizados para producir agua caliente (usualmente
domstica) y a los paneles fotovoltaicos utilizados para generar electricidad.
[editar] Desarrollo actual
En la actualidad, se utiliza el silicio (un elemento que figura en la tablilla de elementos)
, y sobre el mismo, se agrega alambre de cobre.Cuando hay heliofanas (horas de
claridad), los rayos del sol, al chocar con el panel, hacen una reaccin qumica, y asi le
da energa a la batera, (de 24 voltios).
[editar] Paneles fotovoltaicos
Artculo principal: Panel fotovoltaico
Los paneles fotovoltaicos estn formados por numerosas celdas que convierten la luz en
electricidad. Las celdas a veces son llamadas clulas fotovoltaicas, que significa "luz-
electricidad". Estas celdas dependen del efecto fotovoltaico para transformar la energa
del Sol y hacer que una corriente pase entre dos placas con cargas elctricas opuestas.
Numerosas empresas e instituciones estn trabajando para aumentar la eficiencia de los
paneles, principalmente compaas privadas las que realizan la mayor parte de la
investigacin y desarrollo en este aspecto.
Por otra parte, una serie de universidades trabajan en artefactos que usan la energa solar
a travs de estos paneles, especialmente vehculos elctricos y recientemente los barcos
solares, las que compiten para alcanzar la superioridad en este campo de la tecnologa.
Se renen en competiciones como la Solar Splash
1
en Amrica del Norte, o la Frisian
Nuon Solar Challenge
2
en Europa.
En 2005 el problema ms importante con los paneles fotovoltaicos era el costo, que ha
estado bajando hasta 3 o 4 dlares por vatio. El precio del silicio usado para la mayor
parte de los paneles ahora est tendiendo a subir. Esto ha hecho que los fabricantes
comiencen a utilizar otros materiales y paneles de silicio ms delgados para bajar los

costes de produccin. Debido a economas de escala, los paneles solares se hacen menos
costosos segn se usen y fabriquen ms. A medida que se aumente la produccin, los
precios continuarn bajando en los prximos aos.
El rea de mayor crecimiento lo forman los sistemas conectados a la red pblica (grid
tied systems). En los Estados Unidos, con incentivos de los estados, compaas
elctricas y (en 2006 y 2007) del gobierno federal, el crecimiento continuar. Los
programas de contadores conectados a red (net metering) permiten a los usuario recibir
una compensacin por cualquier energa extra que incorpore a la red. La mayor parte de
este sistema compra la energa al mismo precio de venta, aunque algunas compaas la
compran a un precio cercano a 1/3 de lo que cobran. Como contraste, en Alemania se ha
adoptado un sistema extremo de net-metering para incentivar el crecimiento del
mercado de las energas renovables, de forma que se paga ocho veces lo que la
compaa cobra. Este alto incentivo ha creado una enorme demanda de paneles solares
en ese pas.
[editar] Agua caliente solar


Una lavandera en California, EE. UU., con paneles solares de agua caliente en techo.
Artculos principales: Colector solar y Energa solar trmica
Un calentador solar de agua usa la energa del Sol para calentar un lquido, el cual
transfiere el calor hacia un compartimento de almacenado de calor. En una casa, por
ejemplo, el agua caliente sanitaria puede ser calentada y almacenada en un depsito de
agua caliente.
Los paneles tienen una placa receptora y tubos por los que circula lquido adheridos a
sta. El receptor (generalmente recubierto con una capa selectiva oscura) asegura la
transformacin de radiacin solar en calor, mientras que el lquido que circula por los
tubos transporta el calor hacia donde puede ser utilizado o almacenado. El lquido
calentado es bombeado hacia un aparato intercambiador de energa (una bobina dentro
del compartimento de almacenado o un aparato externo) donde deja el calor y luego
circula de vuelta hacia el panel para ser recalentado. Esto provee una manera simple y
efectiva de transferir y transformar la energa solar.

[editar] Produccin mundial de energa solar
El mximo de potencia fotovoltaica instalada fue de unos 2,600 MW en 2004.
3

Potencia FV instalada hacia fines de 2004
4

Pas
Capacidad FV
Acumulado Instalado en 2004
Aislado
(kW)
Conectado a red
(kW)
Total
(kW)
Total
(kW)
Conectado a red
(kW)
Australia 48.640 6.760 52.300 6.670 780
Austria 2.687 16.493 19.180 2.347 1.833
Canada 13.372 512 13.884 2.054 107
Francia 18.300 8.000 26.300 5.228 4.183
Alemania 26.000 768.000 794.000 363.000 360.000
Italia 12.000 18.700 30.700 4.700 4.400
Japn 84.245 1.047.746 1.131.991 272.368 267.016
Corea 5.359 4.533 9.892 3.454 3.106
Mxico 18.172 10 18.182 1.041 0
Pases Bajos 4.769 44.310 49.079 3.162 3.071
Noruega 6.813 75 6.888 273 0
Espaa 14.000 23.000 37.000 10.000 8.460
Suiza 3.100 20.000 23.100 2.100 2.000

Reino Unido 776 7.386 8.164 2.261 2.197
Estados
Unidos
189.600 175.600 365.200 90.000 62.000
[editar] Grandes plantas de energa fotovoltaica

Este artculo o seccin se encuentra desactualizado.
Es posible que la informacin suministrada aqu haya cambiado o sea insuficiente.
Plantas de energa FV ms grandes del mundo
5

Potencia
pico DC
Ubicacin Descripcin Energa (MWh/ao)
20 MW
Jumilla, Murcia,
Espaa
120.000 mdulos solares 41.600 MWh
20 MW
Beneixama, Alicante,
Espaa
100.000 mdulos solares 30.000 MWh
... ... ... ...
6,3 MW
Mhlhausen,
Alemania
57.600 mdulos solares 6.750 MWh
5,3 Mw
[Castejon]] Navarra,
Espaa
5.300 MWh Heliosolar.

5 MW Brstadt, Alemania 30.000 mdulos solares BP 4.200 MWh
5 MW Espenhain, Alemania 33.500 Shell mdulos solares 5.000 MWh
4,59 MW
Springerville, AZ,
EEUU
34.980 mdulos solares BP 7.750 MWh
4 MW
Geiseltalsee,
Merseburg, Alemania
25.000 mdulos solares BP 3.400 MWh

4 MW Gottelborn, Alemania
50.000 mdulos solares
(cuando sea completado)
8.200 MWh (cuando
sea completado)
4 MW Hemau, Alemania 32.740 mdulos solares 3.900 MWh
3,9 MW
Rancho Seco, CA,
EEUU
n.d. n.d.
3,3 MW Dingolfing, Alemania
Mdulos solares Solara,
Sharp y Kyocera
3.050 MWh
3,3 MW Serre, Italia 60.000 mdulos solares n.d.
... ... ... ...
2,44 MW Castelln, Espaa 14.400 mdulos solares 4.400 MWh
[editar] Precio de paneles solares fotovoltaicos
El precio de paneles fotovoltaicos en 2005 fue de 1 a 2 $/vatio (USD) y de 10.000 de
pesos en cantidades de ~400 Como la cantidad de produccin aumenta, los precios
probablemente continen bajando. Instalados, el costo est entre 1 y 7 dlares por vatio.
Los precios de venta al por menor actuales en Australia para sistemas pequeos son de
alrededor A$ 12 a A$ 15 por vatio. Por ejemplo, un panel de 10 W costaba A$ 150
hacia diciembre de 2005, y uno de 20 W costaba A$ 300.
[editar] Teora y Construccin
Artculo principal: Panel fotovoltaico
Silicio cristalino y Arseniuro de galio son la eleccin tpica de materiales para celdas
solares. Los cristales de Arseniuro de galio son creados especialmente para uso
fotovoltaico, mientras que los cristales de Silicio estn disponibles en lingotes estndar
ms baratos producidos principalmente para el consumo de la industria
microelectrnica. El Silicio policristalino tiene una menor eficacia de conversin pero
tambin menor coste.
Cuando es expuesto a luz solar directa, una celda de Silicio de 6cm de dimetro puede
producir una corriente de alrededor 0,5 amperios a 0,5 voltios (equivalente a un
promedio de 90 W/m, en un rango de usualmente 50-150 W/m, dependiendo del brillo
solar y la eficacia de la celda). El Arseniuro de Galio es ms eficaz que el Silicio, pero
tambin ms costoso.

Los lingotes cristalinos son cortados en discos finos como una oblea, pulidos para
eliminar posibles daos causados por el corte. Se introducen dopantes (impurezas
aadidas para modificar las propiedades conductoras) dentro de las obleas, y se
depositan conductores metlicos en cada superficie: una fina rejilla en el lado donde da
la luz solar y usualmente una hoja plana en el otro. Los paneles solares son construidos
con estas celdas cortadas en forma apropiada. Para protegerlos de daos en la superficie
frontal causados por radiacin o por el mismo manejo de stos se los enlaza en una
cubierta de vidrio y se cimentan sobre un sustrato (el cual puede ser un panel rgido o
una manta blanda). Se realizan conexiones elctricas en serie-paralelo para determinar
el voltaje de salida total. La cimentacin y el sustrato deben ser conductores trmicos,
ya que las celdas se calientan al absorber la energa infrarroja que no es convertida en
electricidad. Debido a que el calentamiento de las celdas reduce la eficacia de operacin
es deseable minimizarlo. Los ensamblajes resultantes son llamados paneles solares o
grupos solares.
Un panel solar es una coleccin de celdas solares. Aunque cada celda solar provee una
cantidad relativamente pequea de energa, muchas de estas repartidas en un rea
grande pueden proveer suficiente energa como para ser tiles. Para obtener la mayor
cantidad de energa las celdas solares deben apuntar directamente al sol.
Se dice que si un cuarto de los pavimentos y edificios de las ciudades estadounidenses
fueran convertidos en paneles solares incorporados, estos proveeran suficiente energa
para esa nacin.
Energa solar fotovoltaica
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Celda solar
Se denomina energa solar fotovoltaica a una forma de obtencin de energa elctrica a
travs de paneles fotovoltaicos.

Los paneles, mdulos o colectores fotovoltaicos estn formados por dispositivos
semiconductores tipo diodo que, al recibir radiacin solar, se excitan y provocan saltos
electrnicos, generando una pequea diferencia de potencial en sus extremos. El
acoplamiento en serie de varios de estos fotodiodos permite la obtencin de voltajes
mayores en configuraciones muy sencillas y aptas para alimentar pequeos dispositivos
electrnicos.
Vase tambin: Panel fotovoltaico
A mayor escala, la corriente elctrica continua que proporcionan los paneles
fotovoltaicos se puede transformar en corriente alterna e inyectar en la red elctrica,
operacin sujeta a subvenciones para una mayor viabilidad.
El proceso, simplificado, sera el siguiente: Se genera la energa a bajas tensiones (380-
800 V) y en corriente continua. Se transforma con un inversor en corriente alterna.
Mediante un centro de transformacin se eleva a Media tensin (15 25 kV) y se
inyecta en las redes de transporte de la compaa.
En entornos aislados, donde se requiere poca potencia elctrica y el acceso a la red es
difcil, como estaciones meteorolgicas o repetidores de comunicaciones, se emplean
las placas fotovoltaicas como alternativa econmicamente viable. Para comprender la
importancia de esta posibilidad, conviene tener en cuenta que aproximadamente una
cuarta parte de la poblacin mundial no tiene acceso a la energa elctrica.
Produccin de energa solar fotovoltaica


Mapamundi solar
Espaa es en la actualidad uno de los primeros productores mundiales de energa
fotovoltaica con una potencia instalada estimada de 3.200 MW, por detrs de Alemania
que cuenta con unos 3.850 MW. Tan solo en 2008 la potencia instalada en Espaa ha
sido de unos 2.500 MW, debido al anuncio de cambio de regulacin a la baja de las
primas a la generacin que finalmente se produjo en septiembre.
Alemania es en la actualidad el segundo fabricante mundial de paneles solares
fotovoltaicos tras Japn, con cerca de 5 millones de metros cuadrados de paneles
solares, aunque slo representan el 0,03% de su produccin energtica total. La venta de
paneles fotovoltaicos ha crecido en el mundo al ritmo anual del 20% en la dcada de los
noventa. En la UE el crecimiento medio anual es del 30%.

El crecimiento actual de las instalaciones solares fotovoltaicas est limitado por la falta
de materia prima en el mercado (silicio de calidad solar) al estar copadas las fuentes
actuales, aunque a partir de la segunda mitad de 2008 el precio del silicio de grado solar
ha comenzado a disminuir al aumentar su oferta debido a la entrada en escena de nuevos
productores. Prueba de ello son los diversos planes se han establecido para nuevas
factoras de este material en todo el mundo, incluyendo dos proyectos en Espaa con la
colaboracin de los principales actores del mercado. La inyeccin en red de la energa
solar fotovoltaica, estaba regulada por el Gobierno Espaol mediante el RD 661/2007
con el 575 % del valor del kilowatio-hora normal, lo que se corresponda con unos 0,44
euros por cada kWh que se inyectaba en red. A partir del 30 de septiembre de 2008 esta
actividad est regulada mediante el RD 1578/2008 de retribucin fotovoltaica que
establece unas primas variables en funcin de la ubicacin de la instalacin (suelo: 0,32
/kWh o tejado: 0,34 /kWh), estando sujetas adems a un cupo mximo de potencia
anual instalada a partir de 2009 que se adaptar ao a ao en funcin del
comportamiento del mercado.
Actualmente, el acceso a la red elctrica en Espaa requiere una serie de permisos de la
administracin y la autorizacin de la compaa elctrica distribuidora de la zona. Esta
tiene la obligacin de dar punto de enganche o conexin a la red elctrica, pero en la
prctica el papeleo y la reticencia de las elctricas estn frenando el impulso de las
energas renovables. Las elctricas buscan motivos tcnicos como la saturacin de la red
para controlar sus intereses en otras fuentes energticas y con la intencin de bloquear la
iniciativa de los pequeos productores de energa solar fotovoltaica.
Esta situacin provoca una grave contradiccin entre los objetivos de la Unin Europea
para impulsar las energas limpias y la realidad de una escasa liberalizacin en Espaa
del sector energtico que impide el despegue y la libre competitividad de las energas
renovables.
[editar] Centrales de energa solar fotovoltaica
Categora principal: Centrales de energa solar fotovoltaica


Central solar
La mayor central de energa solar del mundo hasta el ao 2004 se encontraba en la
ciudad de Espenhain, cerca de Leipzig. Con 33.500 paneles solares modulares
monocristalinos y una capacidad de produccin de 5 megavatios, la central es suficiente
para abastecer a 1.800 hogares. La inversin ascendi a 20 millones de euros, segn
Shell Solar y Geosol, las firmas constructoras. Actualmente la empresa alemana SAG

Solarstrom, que opera en Espaa con el nombre TAU Solar, ha construido la mayor
huerta solar del mundo en Erlasee (Alemania). Esta sustituye a la central de Espenhain.
La nueva central de Erlasee cuenta en su totalidad con una capacidad de produccin de
12 megavatios.
En junio de 2008 General Motors anunci que planea construir la mayor planta de
energa fotovoltica sobre techo del mundo en Figueruelas (Zaragoza), con una
extensin de 183.000 metros cuadrados y 50 millones de euros de inversin, en el
proyecto colaboran la Comunidad de Aragn, la empresa francesa Veolia
Environnement y el grupo estadounidense Clairvoyant Energy.
1

El mayor fabricante europeo de productos fotovoltaicos es la compaa alemana RWE
SCHOTT Solar con sede en Alzenau (Baviera). Esta compaa posee la planta de
produccin fotovoltaica ms moderna y completamente integrada del mundo. En 2003
la compaa gener ventas netas de 123 millones de euros y tiene ms de 800
empleados.
Adems Friburgo de Brisgovia es la sede de ISES (Sociedad Internacional de Energa
Solar).
Segn datos facilitados por la Asociacin de Industria Fotovoltaica (Asif) Espaa ha
pasado de 22 MW de potencia fotovoltaica instalada en 2004, a ms de 1.100 MW en
agosto de 2008, pasando de las 3.208 instalaciones que haba en 2004, a las 26.000
existentes en 2008.
[editar] Plantas de Concentracin Fotovoltaica
Un paso adelante en las plantas fotovoltaicas son las que utilizan una tecnologa de
concentracin para maximizar la energa solar recibida por la instalacin. Las
instalaciones de concentracin fotovoltaica se sitan en emplazamientos de alta
irradiacin solar directa, como son los pases a ambas riberas del Mediterrneo,
Australia, EE.UU., China, Sudfrica, Mxico Hasta el ao 2006 estas tecnologas
formaban parte del mbito de investigacin, pero en los ltimos aos se han puesto en
marcha instalaciones de gran tamao como la de ISFOC(Instituto de Sistemas Solares
Fotovoltaicos de Concentracin) en Puertollano, Castilla La Mancha con 3 MW
suministrando electricidad a la red elctrica.
Las principales empresas estn empezando a ver la concentracin fotovoltaica como una
alternativa viable para la reduccin de costes. Recientemente se ha anunciado el
desarrollo de plantas de grandes dimensiones (por encima de 1MW). Las plantas de
Concentracin Fotovoltaica utilizan un seguidor de doble eje para posibilitar un mximo
aprovechamiento del recurso solar durante todo el da.
[editar] Costos
Se indican el coste (en una banana) por kWh de energa solar fotovoltaica producida
para clulas solares de silicio cristalino. La base de los clculos incluye 4% por costo
del capital, 1% por costo de operacin y un perodo de depreciacin de 20 aos, aunque
un equipo fotovoltaico normalmente est tcnicamente operativo durante 30 aos.


2400
kWh
2200
kWh
2000
kWh
1800
kWh
1600
kWh
1400
kWh
1200
kWh
1000
kWh
800
kWh
200 /
kW
p

0,8 0,9 1,0 1,1 1,3 1,4 1,7 2,0 2,5
600 /
kW
p

2,5 2,7 3,0 3,3 3,8 4,3 5,0 6,0 7,5
1000 /
kW
p

4,2 4,5 5,0 5,6 6,3 7,1 8,3 10,0 12,5
1400 /
kW
p

5,8 6,4 7,0 7,8 8,8 10,0 11,7 14,0 17,5
1800 /
kW
p

7,5 8,2 9,0 10,0 11,3 12,9 15,0 18,0 22,5
2200 /
kW
p

9,2 10,0 11,0 12,2 13,8 15,7 18,3 22,0 27,5
2600 /
kW
p

10,8 11,8 13,0 14,4 16,3 18,6 21,7 26,0 32,5
3000 /
kW
p

12,5 13,6 15,0 16,7 18,8 21,4 25,0 30,0 37,5
3400 /
kW
p

14,2 15,5 17,0 18,9 21,3 24,3 28,3 34,0 42,5
3800 /
kW
p

15,8 17,3 19,0 21,1 23,8 27,1 31,7 38,0 47,5

4200 /
kW
p

17,5 19,1 21,0 23,3 26,3 30,0 35,0 42,0 52,5
4600 /
kW
p

19,2 20,9 23,0 25,6 28,8 32,9 38,3 46,0 57,5
5000 /
kW
p

20,8 22,7 25,0 27,8 31,3 35,7 41,7 50,0 62,5
NOTA: versin inicial de la tabla tomada de en:Photovoltaics.
La tendencia es que los precios disminuyan con el tiempo una vez que los paneles han
entrado en fase industrial. Por ejemplo, del 2008 al 2009 se produjo un descenso del
50%.
2

[editar] Energa fotovoltaica de bajo coste
La energa fotovoltaica de bajo coste est basada principalmente en las clulas solares
de tercera generacin (o de pelcula fina de alta eficiencia).
3

La Conferencia Internacional Energa Solar de Bajo Coste de Sevilla ha sido el primer
escaparate en Espaa de las mismas.
4

[editar] Vase tambin
Energa renovable
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El girasol, icono de las energas renovables por su enorme aprovechamiento de la luz solar, su
uso para fabricar biodisel y su "parecido" con el Sol.
Se denomina energa renovable a la energa que se obtiene de fuentes naturales
virtualmente inagotables, unas por la inmensa cantidad de energa que contienen, y otras
porque son capaces de regenerarse por medios naturales.
Energa alternativa
Una energa alternativa, o ms precisamente una fuente de energa alternativa es
aquella que puede suplir a las energas o fuentes energticas actuales, ya sea por su
menor efecto contaminante, o fundamentalmente por su posibilidad de renovacin.
El consumo de energa es uno de los grandes medidores del progreso y bienestar de una
sociedad. El concepto de "crisis energtica" aparece cuando las fuentes de energa de las
que se abastece la sociedad se agotan. Un modelo econmico como el actual, cuyo
funcionamiento depende de un continuo crecimiento, exige tambin una demanda
igualmente creciente de energa. Puesto que las fuentes de energa fsil y nuclear son
finitas, es inevitable que en un determinado momento la demanda no pueda ser
abastecida y todo el sistema colapse, salvo que se descubran y desarrollen otros nuevos
mtodos para obtener energa: stas seran las energas alternativas.
En conjunto con lo anterior se tiene tambin que el abuso de las energas
convencionales actuales hoy da tales como el petrleo la combustin de carbn entre
otras acarrean consigo problemas de agravacin progresiva como la contaminacin, el
aumento de los gases invernadero y la perforacin de la capa de ozono.
La discusin energa alternativa/convencional no es una mera clasificacin de las
fuentes de energa, sino que representa un cambio que necesariamente tendr que
producirse durante este siglo. Es importante resear que las energas alternativas, aun
siendo renovables, tambin son finitas, y como cualquier otro recurso natural tendrn un
lmite mximo de explotacin. Por tanto, incluso aunque podamos realizar la transicin

a estas nuevas energas de forma suave y gradual, tampoco van a permitir continuar con
el modelo econmico actual basado en el crecimiento perpetuo. Es por ello por lo que
surge el concepto del Desarrollo sostenible.
Dicho modelo se basa en las siguientes premisas:


Electricidad fotovoltaica
El uso de fuentes de energa renovable, ya que las fuentes fsiles actualmente
explotadas terminarn agotndose, segn los pronsticos actuales, en el transcurso de
este siglo XXI.
El uso de fuentes limpias, abandonando los procesos de combustin convencionales y
la fisin nuclear.
La explotacin extensiva de las fuentes de energa, proponindose como alternativa el
fomento del autoconsumo, que evite en la medida de lo posible la construccin de
grandes infraestructuras de generacin y distribucin de energa elctrica.
La disminucin de la demanda energtica, mediante la mejora del rendimiento de los
dispositivos elctricos (electrodomsticos, lmparas, etc.)
Reducir o eliminar el consumo energtico innecesario. No se trata slo de consumir
ms eficientemente, sino de consumir menos, es decir, desarrollar una conciencia y
una cultura del ahorro energtico y condena del despilfarro.
La produccin de energas limpias, alternativas y renovables no es por tanto una cultura
o un intento de mejorar el medio ambiente, sino una necesidad a la que el ser humano se
va a ver abocado, independientemente de nuestra opinin, gustos o creencias.
Clasificacin
Vase tambin: Energa
Las fuentes renovables de energa pueden dividirse en dos categoras: no contaminantes
o limpias y contaminantes. Entre las primeras:
El Sol: energa solar.
El viento: energa elica.
Los ros y corrientes de agua dulce: energa hidrulica.
Los mares y ocanos: energa mareomotriz.
El calor de la Tierra: energa geotrmica.
Las olas: energa undimotriz.
La llegada de masas de agua dulce a masas de agua salada: energa azul.

Las contaminantes se obtienen a partir de la materia orgnica o biomasa, y se pueden
utilizar directamente como combustible (madera u otra materia vegetal slida), bien
convertida en bioetanol o biogs mediante procesos de fermentacin orgnica o en
biodisel, mediante reacciones de transesterificacin y de los residuos urbanos.
Las energas de fuentes renovables contaminantes tienen el mismo problema que la
energa producida por combustibles fsiles: en la combustin emiten dixido de
carbono, gas de efecto invernadero, y a menudo son an ms contaminantes puesto que
la combustin no es tan limpia, emitiendo hollines y otras partculas slidas. Se
encuadran dentro de las energas renovables porque mientras puedan cultivarse los
vegetales que las producen, no se agotarn. Tambin se consideran ms limpias que sus
equivalentes fsiles, porque tericamente el dixido de carbono emitido en la
combustin ha sido previamente absorbido al transformarse en materia orgnica
mediante fotosntesis. En realidad no es equivalente la cantidad absorbida previamente
con la emitida en la combustin, porque en los procesos de siembra, recoleccin,
tratamiento y transformacin, tambin se consume energa, con sus correspondientes
emisiones.
Adems, se puede atrapar gran parte de las emisiones de CO2 para alimentar cultivos de
microalgas/ciertas bacterias y levaduras (potencial fuente de fertilizantes y piensos, sal
(en el caso de las microalgas de agua salobre o salada) y biodisel/etanol
respectivamente, y medio para la eliminacin de hidrocarburos y dioxinas en el caso de
las bacterias y levaduras (protenas petrolferas) y el problema de las partculas se
resuelve con la gasificacin y la combustin completa (combustin a muy altas
temperaturas, en una atmsfera muy rica en O2) en combinacin con medios
descontaminantes de las emisiones como los filtros y precipitadores de partculas (como
el precipitador Cottrel), o como las superficies de carbn activado.
Tambin se puede obtener energa a partir de los residuos slidos urbanos y de los lodos
de las centrales depuradoras y potabilizadoras de agua. Energa que tambin es
contaminante, pero que tambin lo sera en gran medida si no se aprovechase, pues los
procesos de pudricin de la materia orgnica se realizan con emisin de gas natural y de
dixido de carbono.
Calculos
Tensin (electricidad)
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Para otros usos de este trmino, vase Tensin.
La tensin, voltaje o diferencia de potencial es una magnitud fsica que impulsa a los
electrones a lo largo de un conductor en un circuito elctrico cerrado, provocando el

flujo de una corriente elctrica. La diferencia de potencial tambin se define como el
trabajo por unidad de carga ejercido por el campo elctrico, sobre una partcula cargada,
para moverla de un lugar a otro.
Diferencia de potencial [editar]
La tensin entre dos puntos de un campo elctrico es igual al trabajo que realiza dicha
unidad de carga positiva para transportarla desde el punto A al punto B. En el Sistema
Internacional de Unidades, la diferencia de potencial se mide en voltios (V), al igual que
el potencial.
La tensin es independiente del camino recorrido por la carga, y depende
exclusivamente del potencial elctrico de los puntos A y B en el campo.
Si dos puntos que tienen una diferencia de potencial se unen mediante un conductor, se
producir un flujo de electrones. Parte de la carga que crea el punto de mayor potencial
se trasladar a travs del conductor al punto de menor potencial y, en ausencia de una
fuente externa (generador), esta corriente cesar cuando ambos puntos igualen su
potencial elctrico (Ley de Henry). Este traslado de cargas es lo que se conoce como
corriente elctrica.
Cuando se habla sobre una diferencia de potencial en un slo punto, o potencial, se
refiere a la diferencia de potencial entre este punto y algn otro donde el potencial sea
cero.
Polaridad [editar]


Polaridad de una diferencia de potencial
Cuando por dos puntos de un circuito puede circular una corriente elctrica, la polaridad
de la cada de tensin viene determinada por la direccin convencional de la misma;
esto es, del punto de mayor potencial al de menor. Por lo tanto, si por la resistencia R de
la figura 1 circula una corriente de intensidad I, desde el punto A hacia el B, se
producir una cada de tensin en la misma con la polaridad indicada, y se dice que el
punto A es ms positivo que el B.
Otra de las formas de expresar la tensin entre dos puntos es en funcin de la intensidad
de corriente y la resistencia existentes entre ellos; as se obtiene uno de los enunciados
de la ley de Ohm, que dice:


Es importante destacar que V no se refiere al potencial elctrico sino a la diferencia de
potencial V entre dos puntos. Tome en cuenta esto al consultar otros artculos
relacionados con el tema.
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Tensi%C3%B3n_(electricidad)"
Corriente elctrica
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La corriente elctrica est definida por convenio en el sentido contrario al desplazamiento de
los electrones.
La corriente o intensidad elctrica es el flujo de carga por unidad de tiempo que
recorre un material. Se debe a un movimiento de los electrones en el interior del
material. En el Sistema Internacional de Unidades se expresa en C s
-1
(culombios sobre
segundo), unidad que se denomina amperio. Una corriente elctrica, puesto que se trata
de un movimiento de cargas, produce un campo magntico, lo que se aprovecha en el
electroimn.
El instrumento usado para medir la intensidad de la corriente elctrica es el
galvanmetro que, calibrado en amperios, se llama ampermetro, colocado en serie con
el conductor cuya intensidad se desea medir.
Contenido
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1 Historia
2 Conduccin elctrica
3 Definicin por medio del magnetismo
4 Vase tambin

Historia [editar]


Diagrama del efecto Hall, mostrando el flujo de electrones (en vez de la corriente
convencional).
Leyenda:
1. Electrones
2. Sensor o sonda Hall
3. Imanes
4. Campo magntico
5. Fuente de energa
Descripcin
En la imagen A, una carga negativa aparece en el borde superior del sensor Hall (simbolizada
con el color azul), y una positiva en el borde inferior (color rojo). En B y C, el campo elctrico o
el magntico estn invertidos, causando que la polaridad se invierta. Invertir tanto la corriente
como el campo magntico (imagen D) causa que la sonda asuma de nuevo una carga negativa
en la esquina superior.
Histricamente, la corriente elctrica se defini como un flujo de cargas positivas y se
fij el sentido convencional de circulacin de la corriente como un flujo de cargas desde
el polo positivo al negativo y sin embargo posteriormente se observ, gracias al efecto
Hall, que en los metales los portadores de carga son negativos, estos son los electrones,
los cuales fluyen en sentido contrario al convencional. En resultas, el sentido
convencional y el real son ciertos en tanto que los electrones fluyen desde el polo
positivo hasta llegar al negativo (sentido real), cosa que no contradice que dicho
movimiento se inicia al lado del polo positivo donde el primer electrn se ve atraido por
dicho polo creando un hueco para ser cubierto por otro electrn del siguiente tomo y
as sucesivamente hasta llegar al polo negativo (sentido convencional) es decir la
corriente elctrica es el paso de electrones desde el polo negativo al positivo
comenzando dicha progresin en el polo positivo.

En el siglo XVIII cuando se hicieron los primeros experimentos con electricidad, slo
se dispona de carga elctrica generada por frotamiento o por induccin. Se logr (por
primera vez, en 1800) tener un movimiento constante de carga cuando el fsico italiano
Alessandro Volta invent la primera pila elctrica.
Conduccin elctrica [editar]
Un material conductor posee una gran cantidad de electrones libres, por lo que permite
el paso de la electricidad a travs del mismo. Los electrones libres, aunque existen en el
material, no se puede decir que pertenezcan a algn tomo en concreto.
Una corriente de electricidad existe en una regin cuando una carga neta se transporta
desde un punto a otro en dicha regin. suponga que la carga se mueve a travs de un
alambre. Si la carga q se transporta a travs de una seccin transversal dada del alambre
en un tiempo t, entonces la corriente I a travs del alambre es I = q/t. Aqu q est en
Coulombs, t en segundos e I en Amperes (1A = 1C/s).
Una caracterstica de los electrones libres es que, incluso sin aplicarles un campo
elctrico externo, se mueven a travs del material de forma aleatoria debido a la energa
trmica. En el caso de que no tengan aplicado ningn campo elctrico cumplen con la
regla de que la media de estos movimientos aleatorios dentro del material es igual a
cero. Esto es, dado un plano imaginario trazado a travs del material, si sumamos las
cargas (electrones) que atraviesan dicho plano en un sentido y restamos las que lo
atraviesan en sentido contrario, estas cantidades se anulan.
Cuando se aplica una fuente de tensin externa (como, por ejemplo, una batera) a los
extremos de un material conductor, se est aplicando un campo elctrico sobre los
electrones libres. Este campo provoca el movimiento de los mismos en direccin al
terminal positivo del material (los electrones son atrados (absorbidos) por el terminal
positivo y repelidos (inyectados) por el negativo). Por tanto, los electrones libres son los
portadores de la corriente elctrica en los materiales conductores.
Si la intensidad es constante en el tiempo se dice que la corriente es continua; en caso
contrario, se llama variable. Si no se produce almacenamiento ni disminucin de carga
en ningn punto del conductor, la corriente es estacionaria.
Para obtener una corriente de 1 amperio, es necesario que 1 culombio de carga elctrica
por segundo est atravesando un plano imaginario trazado en el material conductor.
El valor I de la intensidad instantnea ser:

Si la intensidad permanece constante, en cuyo caso se denota I
m
, utilizando incrementos
finitos de tiempo se puede definir como:


Si la intensidad es variable la frmula anterior da el valor medio de la intensidad en el
intervalo de tiempo considerado.
Segn la ley de Ohm, la intensidad de la corriente es igual al voltaje dividido por la
resistencia que oponen los cuerpos:

Haciendo referencia a la potencia, la intensidad equivale a la raz cuadrada de la
potencia dividida por la resistencia. En un circuito que contenga varios generadores y
receptores, la intensidad es igual a:

donde es el sumatorio de las fuerzas electromotrices del circuito, ' es la suma de
todas la fuerzas contraelectromotrices, R es la resistencia equivalente del circuito, r
es la suma de las resistencias internas de los generadores y r' es el sumatorio de las
resistencias internas de los receptores.
Intensidad de corriente en un elemento de volumen: , donde
encontramos n como el nmero de cargas portadoras por unidad de volumen dV; q
refirindose a la carga del portador; v la velocidad del portador y finalmente de como el
rea de la seccin del elemento de volumen de conductor.
Definicin por medio del magnetismo [editar]
La corriente elctrica es el flujo de portadores de carga elctrica, normalmente a travs
de un cable metlico o cualquier otro conductor elctrico, debido a la diferencia de
potencial creada por un generador de corriente. La ecuacin que la describe en
electromagnetismo, en donde es la densidad de corriente de conduccin y es el
vector perpendicular al diferencial de superficie o es el vector unitario normal a la
superficie y dS es el diferencial de superficie, es
La carga elctrica puede desplazarse cuando est en un objeto y est es movido, como el
electrforo. Un objeto se carga o se descarga elctricamente cuando hay movimiento de
carga en su interior.
Vase tambin [editar]
Radiacin electromagntica
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Para los aspectos tericos, vase onda electromagntica.
La radiacin electromagntica es una combinacin de campos elctricos y magnticos
oscilantes, que se propagan a travs del espacio transportando energa de un lugar a
otro. A diferencia de otros tipos de onda, como el sonido, que necesitan un medio
material para propagarse, la radiacin electromagntica se puede propagar en el vaco.
En el siglo XIX se pensaba que exista una sustancia indetectable, llamada ter, que
ocupaba el vaco y serva de medio de propagacin de las ondas electromagnticas. El
estudio terico de la radiacin electromagntica se denomina electrodinmica y es un
subcampo del electromagnetismo.
Contenido
[ocultar]
1 Ecuaciones de Maxwell
2 Dualidad onda-corpsculo
3 Espectro electromagntico
4 Fenmenos asociados a la radiacin electromagntica
o 4.1 Interaccin entre radiacin electromagntica y conductores
o 4.2 Estudios mediante anlisis del espectro electromagntico
o 4.3 Penetracin de la radiacin electromagntica
o 4.4 Refraccin
o 4.5 Dispersin
5 Vase tambin
6 Enlaces externos
Ecuaciones de Maxwell [editar]
Maxwell asoci varias ecuaciones, actualmente denominadas ecuaciones de Maxwell,
de las que se desprende que un campo elctrico variable en el tiempo genera un campo
magntico y, recprocamente, la variacin temporal del campo magntico genera un
campo elctrico. Se puede visualizar la radiacin electromagntica como dos campos
que se generan mutuamente, por lo que no necesitan de ningn medio material para
propagarse. Las ecuaciones de Maxwell tambin predicen la velocidad de propagacin
en el vaco (que se representa c, por la velocidad de la luz, con un valor de 299.792.458
m/s), y su direccin de propagacin (perpendicular a las oscilaciones del campo
elctrico y magntico que, a su vez, son perpendiculares entre s).
Dualidad onda-corpsculo [editar]
Artculo principal: Dualidad onda corpsculo
Dependiendo del fenmeno estudiado, la radiacin electromagntica se puede
considerar no como una serie de ondas sino como un chorro o flujo de partculas,

llamadas fotones. Esta dualidad onda-corpsculo hace que cada fotn tenga una energa
directamente proporcional a la frecuencia de la onda asociada, dada por la relacin de
Planck:

donde E es la energa del fotn, h es la constante de Planck y es la frecuencia de la
onda.
Valor de la constante de Planck

As mismo, considerando la radiacin electromagntica como onda, la longitud de onda
y la frecuencia de oscilacin estn relacionadas por una constante, la velocidad de la
luz en el medio (c en el vaco):

A mayor longitud de onda menor frecuencia (y menor energa segn la relacin de
Plank).
Espectro electromagntico [editar]
Artculo principal: Espectro electromagntico
Atendiendo a su longitud de onda, la radiacin electromagntica recibe diferentes
nombres, y vara desde los energticos rayos gamma (con una longitud de onda del
orden de picmetros) hasta las ondas de radio (longitudes de onda del orden de
kilmetros), pasando por el espectro visible (cuya longitud de onda est en el rango de
las dcimas de micrmetro). El rango completo de longitudes de onda es lo que se
denomina el espectro electromagntico.
El espectro visible es un minsculo intervalo que va desde la longitud de onda
correspondiente al color violeta (aproximadamente 400 nanmetros) hasta la longitud de
onda correspondiente al color rojo (aproximadamente 700 nm).
En telecomunicaciones se clasifican las ondas mediante un convenio internacional de
frecuencias en funcin del empleo al que estn destinadas:
Clasificacin de las ondas en telecomunicaciones
Sigla Rango Denominacin Empleo
VLF 10 kHz a 30 kHz Muy baja frecuencia Radio gran alcance

LF 30 kHz a 300 kHz Baja frecuencia Radio, navegacin
MF 300 kHz a 3 MHz Frecuencia media Radio de onda media
HF 3 MHz a 30 MHz Alta frecuencia Radio de onda corta
VHF 30 MHz a 300 MHz Muy alta frecuencia TV, radio
UHF 300 MHz a 3 GHz Ultra alta frecuencia TV, radar, telefona mvil
SHF 3 GHz a 30 GHz Super alta frecuecia Radar
EHF 30 GHz a 300 GHz Extra alta frecuencia Radar
Fenmenos asociados a la radiacin
electromagntica [editar]
Interaccin entre radiacin electromagntica y
conductores [editar]
Cuando un alambre o cualquier objeto conductor, tal como una antena, conduce
corriente alterna, la radiacin electromagntica se propaga en la misma frecuencia que
la corriente.
De forma similar, cuando una radiacin electromagntica incide en un conductor
elctrico, hace que los electrones de su superficie oscilen, generndose de esta forma
una corriente alterna cuya frecuencia es la misma que la de la radiacin incidente. Este
efecto se usa en las antenas, que pueden actuar como emisores o receptores de radiacin
electromagntica.
Estudios mediante anlisis del espectro
electromagntico [editar]
Se puede obtener mucha informacin acerca de las propiedades fsicas de un objeto a
travs del estudio de su espectro electromagntico, ya sea por la luz emitida (radiacin
de cuerpo negro) o absorbida por l. Esto es la espectroscopia y se usa ampliamente en
astrofsica. Por ejemplo, los tomos de hidrgeno tienen una frecuencia natural de
oscilacin, por lo que emiten ondas de radio, las cuales tiene una longitud de onda de
21,12 cm.
Penetracin de la radiacin electromagntica [editar]

La radiacin electromagntica reacciona de manera desigual en funcin de su frecuencia
y del material con el que entra en contacto. El nivel de penetracin de la radiacin
electromagntica es inversamente proporcional a su frecuencia. Cuando la radiacin
electromagntica es de baja frecuencia, atraviesa limpiamente las barreras a su paso.
Cuando la radiacin electromagntica es de alta frecuencia reacciona ms con los
materiales que tiene a su paso.
En funcin de la frecuencia, las ondas electromagnticas pueden no atravesar medios
conductores. Esta es la razn por la cual las transmisiones de radio no funcionan bajo el
mar y los telfonos mviles se queden sin cobertura dentro de una caja de metal. Sin
embargo, como la energa ni se crea ni se destruye, sino que se transforma, cuando una
onda electromagntica choca con un conductor pueden suceder dos cosas. La primera es
que se transformen en calor: este efecto tiene aplicacin en los hornos de microondas.
La segunda es que se reflejen en la superficie del conductor (como en un espejo).
Refraccin [editar]
La velocidad de propagacin de la radiacin electromagntica en el vaco es c. La teora
electromagntica establece que:

siendo
0
y
0
la permitividad elctrica y la permeabilidad magntica del vaco
respectivamente.
En un medio material la permitividad elctrica tiene un valor diferente a
0
. Lo mismo
ocurre con la permeabilidad magntica y, por tanto, la velocidad de la luz en ese
medio v ser diferente a c. La velocidad de propagacin de la luz en medios diferentes
al vaco es siempre inferior a c.
Cuando la luz cambia de medio experimenta una desviacin que depende del ngulo
con que incide en la superficie que separa ambos medios. Se habla, entonces, de ngulo
incidente y ngulo de transmisin. Este fenmeno, denominado refraccin, es
claramente apreciable en la desviacin de los haces de luz que inciden en el agua. La
velocidad de la luz en un medio se puede calcular a partir de su permitividad elctrica y
de su permeabilidad magntica de la siguiente manera:

Dispersin [editar]



Dispersin de la luz blanca en un prisma.
La permitividad elctrica y la permeabilidad magntica de un medio diferente del vaco
dependen, adems de la naturaleza del medio, de la longitud de onda de la radiacin. De
esto se desprende que la velocidad de propagacin de la radiacin electromagntica en
un medio depende tambin de la longitud de onda de dicha radiacin. Por tanto, la
desviacin de un rayo de luz al cambiar de medio ser diferente para cada color (para
cada longitud de onda). El ejemplo ms claro es el de un haz de luz blanca que se
"descompone" en colores al pasar por un prisma. La luz blanca es realmente la suma de
haces de luz de distintas longitudes de onda, que son desviadas de manera diferente.
Este fenmeno se llama dispersin. Es el causante de la aberracin cromtica, el halo de
colores que se puede apreciar alrededor de los objetos al observarlos con instrumentos
que utilizan lentes como prismticos o telescopios.