Sie sind auf Seite 1von 5

Amrica en la poca colonial- John H. Elliott .

Captulo 7: Espaa y Amrica en los siglos


XVI y XVII.
Las aspiraciones metropolitanas.
El emperador Carlos V adopt como lema : plus ultra, una idea humanstica que sugera que no existiran
lmites para el poder de los dominios del joven Carlos; pero de forma creciente, conforme el nuevo mundo iba
siendo descubierto y sometido a su dominio, el emblema adquiri una suerte de pertinencia geogrfica como
smbolo del conjunto del imperio.
La conquista espaola de Amrica cre la posibilidad del primer imperio en la historia de verdaderas
dimensiones mundiales. Sin embargo, para Carlos V, slo poda existir un imperio en el mundo, el sacro
imperio romano. Hubo dificultad para aceptar la frase imperio de las indias, porque estas eran consideradas
como constituyentes de un conglomerado mayor conocido como la monarqua espaola. Esta agrupacin de
territorios le deban obediencia a un solo gobernante. Castilla lleg a disfrutar de la predominancia efectiva en
la monarqua, y desde el comienzo las indias permanecieron en una relacin especial con Castilla. La bulla
inter caetera de Alejandro VI de 1493 confiri el gobierno y jurisdiccin de las nuevas tierras descubiertas no a
los reyes Espaa, sino que a los de Castilla y Len, y se gobernaran de acuerdo a sus leyes e instituciones.
La intima asociacin de Castilla y las indias se reflej en el destino dado por la corona a Juan Rodrguez de
Fonseca, del Consejo de Castilla, para llevar los asuntos de Indias en los primeros aos de descubrimiento y
conquista. Debido a la gran cantidad de negocios, lo que en un primer momento era solo un trabajo de
administrador, requiri que pronto tuviera que adoptar una forma institucional. Esto se dio por la presin por
la organizacin de los contactos martimos con la Espaola, por lo que en 1503, se estableci en Sevilla la
Casa de Contratacin, la cual fue responsable de la organizacin y control de trfico de personas, barcos y
mercancas entre Espaa y Amrica.
En 1523 se estableci un nuevo consejo, el Consejo de Indias. Compuesto de diferentes consejeros
responsables para diferentes estados y provincias. Combinaba intereses plurales con un control central
unificado. Deba hacer llegar al monarca los asuntos de las indias y que este expresara sus deseos
mediante leyes, decretos e instituciones.
El gobierno real en Amrica era de carcter consultivo( las decisiones del rey eran tomadas sobre la base
de consultas que eran recogidas y llevadas al rey por el Consejo de Indias).
Este estilo de gobierno era uno de papel, el cual produjo su propia casta de burcratas. Estos eran letrados
con formacin en leyes en universidades. Su formacin y perspectiva eran legalistas.
Sin embargo, con todo el sistema administrativo que se haba organizado, comenzaron a surgir en el si xvi,
problemas principalmente por la distancia.
En los primeros aos de la conquista los representantes de la corona en las indias eran los gobernadores.
Las gobernaciones eran tiles para administrar y defender regiones perifricas, por lo que se comenzaron a
burocratizar. La generacin de gobernadores del periodo posterior eran administradores, no conquistadores,
y tenan funciones administrativas y militares. Aunque fue de gran importancia, las gobernaciones no sern la
institucin administrativa ms importante en las Indias, sino que sern los virreinatos.
Virreinato: el primero en crearse fue el de Nueva Espaa bajo el mando de Antonio de Mendoza como primer
virrey. Los virreinatos de Nueva Espaa y del Per fueron los nicos bajo el mandato de los Austrias. En la
poca de los Borbones de aadirn dos ms: el de Nueva Granada ( 1717) y el del Ro de la Plata ( 1776).
Las leyes nuevas de 1542 institucionalizaron el nuevo sistema de gobierno virreinal. El virrey era
representante de la persona real, por lo tanto era el alter ego del rey, manteniendo la corte en su palacio
virreinal y llevando con l algo del aura ceremonial de la monarqua. Combinaba en su persona los atributos
del gobernados y el capitn gral y era considerado tambin, en su papel de presi de la Audiencia, como
principal representante judicial de la corona. O sea las hacia todas. El prestigio del cargo era altamente
atractivo para la nobleza castellana. El puesto una vez consolidada la institucin, se fijo de una duracin de 6
aitos.
Haba una serie de leyes y decretos a los que estaban sujetos los virreyes como la provisin( ley gral
referida a justicia o gobierno) la real cdula ( comunicaba en forma de orden una decisin real basada en una
recomendacin del Consejo de Indias) Sin embargo, no fue hasta 1681 que apareci la gran recopilacin de
las leyes de indias, leyes que eran ms un gua de las intenciones de la corona que una indicacin de lo que
realmente suceda en Amrica.
Adems, para proteger el cumplimiento de la ley y vigilar las acciones del virrey se establecieron los
oidores o jueces de la Audiencia. Estos hombres constituyeron la lite de la burocracia de Espaa en
Amrica. A estos de igual manera se les vigilaba mediante funcionarios enviados por la corona.
Virreyes, gobernadores y audiencias formaban parte del nivel superior de la administracin secular
en las Indias. Las reas de jurisdiccin que gobernaban estaban divididas en unidades pequeas conocidas
en Nueva Espaa como alcaldas mayores o corregimientos y en el resto de Amrica como corregimientos.
Los ms importantes alcaldes o corregidores eran nombrados por la corona y los que no por el virrey. Su
jurisdiccin tena como base una ciudad, pero se extenda a la zona rural en torno a ella, de manera que los
corregimientos eran esencialmente grandes distritos con un centro urbano.
Cada ciudad tena su cabildo o consejo, la cual regulaba la vida de sus habitantes y supervisaba las
propiedades pblicas. Se componan de funcionarios judiciales( alcaldes que eran jueces y presidan el
cabildo cuando el corregidor no estaba presente) y regidores, que eran responsables del aprovisionamiento y
admin. Municipal y representaban a la muni en todas aquellas funciones ceremoniales que ocupaban parte de
la vida urbana. La oligarqua pronto tom posesin del cabildo. El derecho a eleccin se limit a los
ciudadanos ms pro. Haba venta pblica de cargos. A veces se celebraba cabildos abiertos el cual permita
una participacin ms amplia de todos los ciudadanos.
El poder del estado era mayor en las indias a causa de la concentracin del poder eclesistico en manos de la
corona. Tena precedentes en las bullas papales que le conferan la responsabilidad de la evangelizacin de
las tierras descubiertas. Por una bula de 1486, el papado le haba concedido a la corona el patronato . Este
emiti al rey aparecer como el vicario de Cristo y disponer los asuntos eclesisticos en las indias segn su
propia iniciativa sin intervencin de Roma. El poder eclesistico de la corona en las indias era, en efecto,
absoluto con derechos tericos afianzados por un control total del patronazgo. La iglesia en Indias fue por
naturaleza y origen misiona y catequizadora. La misin de frontera lleg a ser una de las instituciones ms
eficaces de Espaa dentro de los lmites del imperio. De esto estuvieron a cargo los obispos.
La lnea divisoria entre la iglesia y el estado en la Amrica espaola nunca estuvo demasiado definida y los
conflictos entre obispos y virreyes fueron un rasgo constante en la vida colonial. En los primeros aos del
dominio espaol, los obispos tuvieron en sus manos un importante instrumento de control sobre los colonos e
indios por los poderes inquisitoriales con los que fueron investidos. Este era un medio apropiado de asegurar
la ortodoxia de los indios. La inquisicin del muevo mundo entr en conflicto no slo con el clero secular y
regular, sino que tambin con el episcopado. Es este carcter fragmentado de la autoridad, tanto en la iglesia
como en el estado, una de las ms notables caractersticas de la Amrica espaola colonial.
Los castellanos del siglo xvi movidos por el sentido de la necesidad de relacionar sus empresas con un fin
morar superior , tuvieron que articular una justificacin para su gobierno que situara sus acciones en un
contextos y objetivo ordenado con los criterios divinos. la plata de las indias, que la corona quera explotar al
mximo para engrosar sus ingresos, fue considerada como un regalo de Dios que permitira a los reyes de
Castilla cumplir con sus obligaciones a escala mundial de defender y propagar la fe. El imperio, por lo tanto,
fue ratificado en funcin de su objetivo, y el imperio en la indias fue considerado como un encargo sagrado,
cuyo carcter fue resumido por el gran jurista del siglo xvii Juan de Solzano y Pereyra en su poltica
indiana.
con qu derecho podran los espaoles declarar la guerra a los indios, sujetarlos a su dominio y reducirlos a
una vida humana, civil sociable y poltica? Aunque esto pareca resuelto por los papeles papales de la
donacin, la confrontacin entre espaoles y pueblos indgenas provocaron una serie de problemas, tanto
morales como jurdicos, demasiado complejos como para resolverlos por un documento papal. Surgi un gran
malestar por el requerimiento ( documento ledo a los indgenas en la cual decan q deban someterse a la
autoridad de la iglesia y de los reyes y que muchas veces, si no es todas, los indios no entendan)
Todas las quejas sobre las indias se sometan a la crtica escolstica de mucha vitalidad en ese tiempo.
Francisco de Vitoria en su serie de lecciones llamada relectio indis, mencionaba que si la autoridad civil era
inherente a todas las comunidades en virtud de la razn y la ley natural, ni el papa ni el emperador podan
reclamar justificadamente el dominio temporal en el mundo dominado y anulando los derechos legtimos de
las comunidades no cristianas. As mismo, rechaz los ttulos basados en los derechos de descubrimiento y
del rechazo de lo indgenas a aceptar la fe.
cmo, entonces, poda justificarse el dominio espaol de la indias que, despus de todo, era ya un hecho
consumado? Vitoria responda a esto diciendo que haba una ley de las naciones, un ius gentium, que se
refera a toda la humanidad , los espaoles tenan el derecho de comerciar con los indios y predicarles el
evangelio , y los indios estaban obligados a recibirlos de manera pacfica. Si no lo hacan as, entonces los
espaoles tenan una causa justa para la guerra.
Estos argumentos haban sido desmentidos por los hechos desde hace largo tiempo. Sin embargo, la corona
consider que haba ciertos argumentos de Vitoria que les podran ser tiles como el de un posible derecho
de tutela sobre los indios si llegaba a demostrarse que eran seres irracionales que necesitaban ser guiados.
Bartolom de las Casas llev a cabo una campaa en contra de los abusos de los espaoles sobre los
indios. Estaba defendiendo una forma de reino tutelar, que proyectara las condiciones necesarias para la
conversin de los indios, pero que no les privara de los derechos de propiedad y de gobierno por sus propios
prncipes, que les pertenecan en virtud de la ley natural.
El abuso haba sido denunciado no solo por Las Casas, sino por varios ms los que enviaban cartas al rey.
En 1542 se elabor Las Leyes Nuevas sobre la encomienda, aboliendo todas las formas de servicio personal
y transformando a los indios de encomienda en vasallos directos en la corona. La explosiva reaccin de los
colonos en el Nuevo Mundo forz una retirada del emperador. Pero la campaa contra las Leyes Nuevas no
estaba declarada slo en las Indias mismas, sino que tambin en la corte, donde el grupo de presipn de los
encomenderos trabajaba dur para sobornar e influir en los consejos reales.
Por otra parte, en defensa de los encomenderos sali Juan Gins de Seplveda, quien planteaba la condicin
de la capacidad racional de los indios. Se inicio un debate entre este y de Las Casas, y los miembros de la
junta estaban divididos ante esto: los juristas apoyaban a Seplveda y los telogos a Las Casas. Finalmente
De Las Casas perdi.
Realidades Coloniales
La existencia de una incompatibilidad fundamental entre el deseo de la corona de proteger a los indios y el de
incrementar sus ingresos era evidente. La corona estaba interesada en proteger la llamada repblica de
indios. Por otra parte, la escasez de dinero en la corona condujo a aumentar al mximo sus ingresos de las
indias por cualquier medio a su alcance. El grueso de aquellas rentas se derivaba directamente de los indios
en forma de tributo, o indirectamente en forma de trabajo. La poblacin indgena disminua cada vez ms lo
que significaba una disminucin en las rentas y en la fuerza de trabajo. De esta manera el intentar aumentar
la contribucin indgena solo poda quebrar aun ms la repblica de indios.
La recaudacin del tributo estaba en manos de los corregidores de indios. Las obligaciones de este no eran
slo de recaudacin de tributo, sino que tambin la admin de justicia y la organizacin del abastecimiento de
mano de obra para obras pblicas y particulares. El que el despliegue de la mano de obra fuera controlado
ms estrechamente fue facilitado por la vasta reorganizacin de a decreciente poblacin indgena durante la
segunda mitad del siglo xvi y la primera dcada del xvii. Bajo la llamada poltica de congregacin y
reducciones, indios dispersos por las reas rurales haban sido concentrados en asentamientos donde
podan ser ms fcilmente controlados y cristianizados. Esto dio una nueva vitalidad a la repblica de indios,
aunque con un estilo diferente. Los indios asimilaron elementos del cristianismo y se apropiaron de tcnicas
europeas. Se consolidaron durante el siglo xvii. Estos hizo que en Amrica se desarrollaban dos mundos: los
indios y los espaoles por separado. Entre ellos, sin pertenecer a ninguno completamente estaban los
mestizos.
Se desarrollo a su vez una nobleza indiana, donde la poblacin hispnica estaba exenta de pagar tributo, por
lo que permaneca en una relacin aristocrtica con la poblacin indgena que pagaba tributo. A esto ayud la
venta de privilegios de hidalgua en indias en el 1630. Esto es reflejo tambin de la necesidad de la corona
por aumentar sus ingresos. De esta manera es que la elite criolla se fue consolidando.
Las alianzas matrimoniales jugaron un papel fundamental en esto. Produjeron una red de familias
interconectadas que recurrieron al sistema castellano del mayorazgo para impedir una disgregacin de la
fortuna familiar.
Una vez que las oligarquas estuvieron establecidas en las Indias, prcticamente fue imposible que perdieran
su posicin. Se intent cambiar esto. Un ejemplo es el Marqus Gelves, que fue enviado desde Espaa para
reformar el sistema. Pero al intervenir, se gan la enemistad tanto de los aristcratas, y de la iglesia ya que
amenazaba sus intereses de monopolio del poder.
la relacin entre Espaa y las Indias nunca fue esttica cada relacin tena su propia dinmica interna
tena lugar dentro de un esquema ms amplio de intereses y rivalidades internacionales, del que no podan
distanciarse por un momento ni las aspiraciones de la metrpoli ni las realidades de la vida en el Nuevo
Mundo.
La transformacin de la relacin entre Espaa y las Indias.
Felipe II heredo un imperio de dimensiones trasatlnticas, en el sentido de que el poder y las riquezas de la
Espaa estaban directamente vinculados en relacin entre la metrpoli y sus posesiones trasatlnticas.
En 1520 hizo su aparicin la plata. La vida econmica y financiera de Espaa, y a travs de ella, de Europa,
se hizo fuertemente dependiente de la llegada regular de las flotas de Indias, con nuevos cargamentos de
plata que llegaban principalmente a Sevilla. En un primer momento la plata entraba a manos de la corona
espaola y el resto a propietarios individuales. Luego con la incapacidad demostrada por Espaa por afrontar
las necesidades de un mercado americano en alza, los extranjeros aumentaron su participacin en el
comercio de Sevilla.
En 1540 comenzaban a surgir problemas. La inflacin de precios fue una de ellas. Tambin la incapacidad de
Espaa por abastecer el mercado americano, por los que las indias comenzaron a comerciar don Filipinas.
Las indias no podan encerrarse indefinidamente en un sistema exclusivamente hispnico diseado
bsicamente para satisfacer los deseos de los mercaderes sevillanos. Simplemente las indias teban ya
menos necesidad econmica de la que una vez tuvieron la de Espaa metropolitana; pero Espaa, por otra
parte, tena una gran creciente necesidad de la india.
Se inicio una venta de tierras y cargos para aumentar los ingresos. Tambin hubo un aumento en la
produccin de minas, lo que significo un incremento en los ingresos americanos de la corona en los ltimos
aos del reinado de Felipe II. Sin embargo, se vio afectado por los costos que tuvieron que realizar en la
defensa de las indias de los contrabandistas y piratas. Se tuvo que retener dinero para financiar esto. Los
costos de la defensa suban cada vez ms. Los inicios del siglo xvii aparecen como un periodo crtico en las
relaciones entre Espaa y las Indias. Se apelaba a las Indias para soportar los gastos de su propia defensa,
mientras simultneamente tambin se esperaba que contribuyeran, y cada vez ms, a la hacienda real.
A partir de 1620, una dcada que fue especialmente mala en trminos econmicos se produjo un periodo
lleno de problemas en la economa, debido a la baja en la produccin de las minas, problemas climticos que
afectaron a las cosechas y las amenazas de los holandeses.
La relacin entre Espaa y las Indias experiment de este modo, un cambio decisivo como resultado
del conflicto internacional desde los aos 1620 a 1650. Espaa result tremendamente debilitada; el
Caribe se hizo internacional y se convirti en una base desde la cual el comercio ilcito poda realizarse a gran
escala con la tierra firme americana; y las sociedades coloniales de las Indias se vieron dependientes de sus
propios recursos, inclusive en la importante rea de la organizacin colonial.( surgimiento de defensas
urbanas)
Surgi el latifundismo y caciquismo que en cierto modo producto del abandono de la metrpoli. Tambin
se ve el criollismo. Aun as los lazos culturales con la metrpoli eran difciles de romper.
Los borbones heredaron un sistema altamente complejo, de difcil adm que debieron resolver

Das könnte Ihnen auch gefallen