OCE.

2014/15

LECCIN 2. La Jefatura del Estado: la configuracin constitucional de la Corona .
El estatuto personal del Rey; la sucesin en la Corona; la regencia.
Las funciones del Rey y el refrendo de los actos reales.
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Premisas generales a la hora de interpretar la configuracin constitucional de la Corona: la
Monarqua Parlamentaria como forma de gobierno.
El art. 1.3 de la C.E. seala que "la forma poltica del Estado espaol es la Monarqua
Parlamentaria", lo que viene a determinar las caractersticas del rgimen poltico que configura
la norma fundamental, institucionalizado a travs de la Corona, las Cortes y el Gobierno.
Lo primero que llama la atencin de la frmula es el empleo, un tanto incorrecto, de la
expresin "forma poltica del Estado" para referirse a la Monarqua Parlamentaria, cuando, en
puridad, esta ltima incorpora dos caracterizaciones diferentes: de un lado una forma de
gobierno (Monarqua) y de otro un sistema de gobierno (parlamentario).
En el plano doctrinal la nocin de forma de Estado remite habitualmente al problema de la soberana (as
de habla del Estado unitario y el Estado federal como las dos formas de Estado por excelencia. Y desde
una perspectiva histrica, la Monarqua solo es forma de Estado en cuanto es absoluta. Por el contrario
tanto en el derecho comparado, como en el derecho histrico espaol, como en la literatura acadmica la
Monarqua es una forma de gobierno:
a) Derecho comparado. El art. 1 de la Constitucin de noruega de 1814 dice La forma de gobierno es la
Monarqua limitada y hereditaria y en sentido contrario, la Constitucin francesa de 1958 en su art. 89
declara que La forma republicana de gobierno no puede ser objeto de ...
b) Derecho histrico espaol. El art. 14 de la Constitucin de 1812 rezaba El gobierno de la nacin
espaola es una Monarqua moderada hereditaria y el art. 33 de la Constitucin de 1869 declaraba que
La forma de gobierno de la nacin espaola es la Monarqua.
c) Literatura acadmica. En la doctrina espaola ha quedado consagrado el trmino formas de gobierno
para designar la organizacin de ste en Monarqua o Repblica y es obligado mantener esta
nomenclatura, que, adems, y pese a reproches como las formuladas por el Sr. Gil Robles, responde
correctamente a su verdadero concepto, porque es el Gobierno y no el Estado el que recibe esa estructura
para su funcin de regir, de realizar la actividad estatal (N. Prez Serrano. Tratado de Derecho Poltico.
Civitas. 1984).
En todo caso, parecen existir razones que justifican esta aparente inadecuada expresin en la
terminologa empleada por el constituyente, y estas razones hay que buscarlas en el intento de
reconocer a travs de dicha terminologa el papel desempeado por el Monarca en el proceso
de transicin poltica y su funcin integradora en el trnsito del sistema autoritario anterior al
nuevo sistema democrtico.
Sin embargo, al margen de dicha disquisicin terminolgica acerca de la correccin de la
frmula acuada por el constituyente, disquisicin no exenta de bizantinismo acadmico, lo
que parece incuestionable es que la Constitucin define nuestro rgimen constitucional en el
art. 1.3 CE como una Monarqua parlamentaria. Qu contenido encierra esa expresin?
A ttulo de principio podramos comenzar constatando que la Monarqua parlamentaria es una
variante de lo que doctrinalmente se conoce como Monarqua constitucional (esto es, una
Monarqua sometida a una constitucin que -desde una perspectiva liberal-doctrinaria- sera
la expresin del pacto formalizado entre la Corona y la representacin popular
1
) en la que,
fruto de la evolucin que se ha ido produciendo en los diferentes regmenes constitucionales

1
Por ejemplo en Canovas del Castillo y su nocin de constitucin interna en el debate doctrinal que
precedi a la elaboracin de la Constitucin de 1876.
2
de carcter monrquico en el curso del siglo XX, ha provocado lo que tcnicamente se conoce
como una mutacin constitucional
2
. Esto es, ms all de la literalidad de los trminos
constitucionales, con el trascurso del tiempo y la consiguiente evolucin de la realidad poltica,
la Monarqua constitucional ha devenido en una Monarqua parlamentaria en la que el
protagonismo poltico ha ido pasando de la Corona a la representacin popular y el juego
poltico bsico se ha deslizado hacia el que se establece entre el Parlamento y el Gobierno.
La Monarqua parlamentaria es as esencialmente una categora histrica, esto es, producto
de la evolucin histrica de las Monarquas constitucionales (vase al respecto el libro clsico
de R. Fusillier Les Monarchies parlamentaires). La singularidad muy peculiar que en este
punto aporta la Constitucin espaola ha sido el intento de formalizar constitucionalmente en
un texto escrito lo que en otros pases ha sido creacin y resultado de la evolucin histrica.
El desarrollo de ese estatuto concreto de la Monarqua parlamentaria y de la posicin que la
Corona debe ocupar en la organizacin constitucional del Estado se encuentra en el Ttulo II de
la Constitucin De la Corona (arts. 56/65), dotado, como es sabido de una extremada,
innecesaria y engorrosa rigidez, Ttulo de la Constitucin que no puede ser correctamente
comprendido sino es a partir de una adecuada contextualizacin de sus contenidos literales a
la idea de Monarqua parlamentaria que consagra el art. 1.3 CE.
En dicho Ttulo, la Corona aparece configurada como una institucin u rgano especfico del
Estado, la Jefatura del Estado
3
, del que es titular el Rey: El Rey es el Jefe del Estado reza el
art. 56 de la Constitucin, lo que supone -como ha escrito Menndez Rexach- que entre la
Corona y Rey no hay otra relacin que la establecida entre el rgano y su titular
4
. La Corona
es as una institucin equidistante de los restantes poderes del Estado que ni personifica al
Estado, como sucede con la Reina britnica, ni queda asociada al Poder Ejecutivo como
sucediera en otras etapas histricas y que tiene por misin constitucional fungir como
smbolo de la unidad y permanencia [del Estado, que], arbitra y modera el funcionamiento
regular de las instituciones, asume la ms alta representacin del Estado espaol en las
relaciones internacionales, especialmente con las naciones de su comunidad histrica, y ejerce
las funciones que le atribuyen expresamente la Constitucin y las leyes.
Dos son los aspectos ms significativos a la hora de analizar esa posicin institucional del Rey,
Jefe del Estado, rgano constitucional regulado por la Constitucin y titular de la Corona:
- El estatuto personal del rey y

2
La expresin mutaciones constitucionales alude a aquellos cambios en una determinada que no son
fruto de una reforma constitucional explcita que se materialice en un cambio expreso y explcito en el texto de la
Constitucin, sino que son el resultado de una prctica consolida en el tiempo o una nueva interpretacin de la
literalidad de los trminos que a lo que podramos calificar como una modificacin implcita de un texto
constitucional
3
Se suele atribuir a Benjamn Constant la primera teorizacin de la Jefatura del Estado en los regmenes
constitucionales modernos cuando en sus Principios de poltica aplicables a todos los gobiernos representativos
(1815) escribi: El poder ejecutivo, el poder legislativo y el poder judicial son tres resortes que deben cooperar,
cada uno en su esfera, al movimiento general; pero cuando, descompuestos, se cruzan, entrechocan y se traban, se
necesita una fuerza que los ponga de nuevo en su sitio. Tal fuerza no puede residir en uno de los resortes en
particular, porque se servira de ella para destruir a los dems. Es preciso que est situada fuera y que sea, en
alguna medida neutral, a fin de que su accin se aplique en cuantos puntos se requiera y lo haga con un criterio
preservador, reparador y no hostil. La monarqua constitucional tiene ese poder neutral en la persona del jefe del
Estado. El verdadero inters de tal jefatura no consiste en modo alguno en que uno de los poderes destruya al otro,
sino que todos se apoyen se entiendan y obren de acuerdo El poder real est en medio, pero encima de los otros
poderes, autoridad a la vez superior e intermediaria, sin inters en deshacer el equilibrio, sino al contrario, con el
mximo inters en conservarlo. (Capt. II). Edcn. en espaol de J. lvarez Junco. Edt. Aguilar. 1970.
4
A. Menndez Rexach. La Jefatura del Estado en el Derecho Pblico Espaol. INAP. Madrid. 1979
3
- Las funciones constitucionales que la Constitucin encomienda al Rey, funciones cuya
autntico significado queda mediatizado por el refrendo de los actos regios
1. El estatuto personal del Rey; la sucesin en la Corona (art. 57 CE); la regencia (art. 59).
Estatuto personal del Rey
La Corona de Espaa es hereditaria en los sucesores de Juan Carlos I habiendo adoptado la
Constitucin el sistema de sucesin tradicional de la monarqua histrica que se remonta a Las
Partidas basado en los principios de primogenitura y representacin con preferencia del varn
sobre la mujer.
La titularidad de la Corona implica una serie de consecuencias que se traducen en un especial
status para el monarca, entre las que, aparte de la atribucin de ciertos ttulos para l (Rey de
Espaa y los que correspondan por tradicin a la Corona) y para su sucesor (Prncipe de
Asturias y los que le correspondan por tradicin) y gozar de determinadas prerrogativas
econmicas para el sostenimiento de su familia y de la Casa Real (es criterio general en las
monarquas europeas conceder al monarca cierta autonoma para la administracin de la
denominada lista civil y disponer de la organizacin y funcionamiento de la Casa Real)
5
, se
destacan dos por las consecuencias jurdicas que las mismas implican. Se trata de la
inviolabilidad y la irresponsabilidad ambas consagradas en el art. 56.3 de la Constitucin: La
persona del Rey es inviolable y no est sujeta a responsabilidad.
La inviolabilidad: La Constitucin espaola considera que la persona del Rey es inviolable,
debiendo entender tal expresin en el sentido de que el monarca est protegido por la
prerrogativa de la inmunidad penal, lo que resulta consecuencia lgica de su carcter de
smbolo de la unidad y permanencia del Estado.
No obstante, y en un Estado de Monarqua parlamentaria, con las implicaciones que ello
conlleva, como se ha visto, la doctrina se muestra prcticamente unnime a la hora de
poner ciertos lmites a esta declaracin constitucional, que si bien responde al deber de
respeto que se le debe al monarca en cuanto situado en la cima de la organizacin poltica
del Estado, no puede comprenderse como una licencia absoluta. En el hipottico supuesto
de comisin de un delito, la solucin no podra ser otra que la de proceder a declarar su
inhabilitacin.
Irresponsabilidad: El Monarca, adems, es irresponsable polticamente por las
consecuencias que puedan generarse en el ejercicio de las funciones que tiene atribuidas.
Esta irresponsabilidad que tiene su base en la naturaleza misma del rgimen monrquico,
encuentra su contrapeso en el hecho de exigirse que la mayora de los actos del Rey (la
totalidad cuando ejerce funciones pblicas) vayan refrendados por otra persona, que es a
quien se desplaza la responsabilidad de los actos regios (se exceptan de la necesidad de
refrendo nicamente el nombramiento de los miembros civiles y militares de la Casa real
y la distribucin de la dotacin de la Corona): Sus actos estarn siempre refrendados en
la forma establecida en el artculo 64, careciendo de validez sin dicho refrendo, salvo lo
dispuesto en el artculo 65.2" (art. 56.3 in fine CE).

5
La Casa Real es el Real Decreto 434/1988, de 6 de mayo, sobre restructuracin de la Casa de S.M. el Rey
(modificado por los Reales Decretos 657/1990; 1033/2001 y 1183/2006) establece que la "Casa de Su Majestad el
Rey" es un organismo que, bajo la dependencia directa de Su Majestad, tiene como misin servirle de apoyo en
cuantas actividades se deriven del ejercicio de sus funciones como Jefe de Estado.
El Tribunal Constitucional en la sentencia 112/84, de 28 de noviembre, destac la separacin de la organizacin de
la Casa Real respecto de las Administraciones Pblicas y lo que esto comporta respecto a la independencia que debe
rodear a la gestin de dicha Casa.
4
El refrendo , segn el Diccionario de la R. Academia Firma puesta en los decretos al pie
de la del jefe del Estado por los ministros, que as completan la validez de aquellos, es el
contrapunto de las dos notas que se acaban de sealar. Aparece, por lo tanto, como
condicin necesaria para la validez de todo acto regio, de lo que ha de colegirse que
frente a una posible consideracin de la irresponsabilidad como una prerrogativa o
privilegio consistente en una simple formalidad que da fe de un acto, en el sistema
constitucional contemporneo se presenta como una autntica limitacin al poder regio
porque, convierte a los actos reales en actos complejos, en los que siempre es necesaria la
concurrencia y coordinacin de dos voluntades, la del monarca y la del refrendante, sin
las cuales el acto se convierte en nulo de pleno derecho. Ms adelante se examinar con
algn detalle esta institucin
Sucesin en la Corona (art. 57).
- El art. 57.1 CE: En consonancia con la lgica del rgimen monrquico, la Constitucin
configura un criterio automtico de sucesin de forma que la Corona en ningn caso quede
vacante. La muerte del Rey supone inmediata la asuncin de la Corona por su heredero,
independientemente de la edad de ste: el Rey lo es aunque sea menor de edad. La
Constitucin prev a tal efecto tanto el Rey menor de edad como el Rey inhabilitado para el
ejercicio de su autoridad por causas como enfermedad, vejez, etc, y, en ambos casos, el Rey
sigue sindolo, aunque sus funciones las desempee un Regente.
El criterio de sucesin adoptado es el tradicional en Espaa desde Las Partidas, confirmado por
el Ordenamiento de Alcal de 1348 y expresado en todas las Constituciones espaolas desde la
de 1837. Este sistema, en trminos generales se basa en tres puntos:
Preferencia de la lnea recta sobre la lnea colateral.
Preferencia de los hijos varones sobre las hembras y, en el mismo sexo, del mayor
sobre el menor.
Principio de representacin: los hijos del heredero premuerto heredan la Corona con
preferencia a los dems hijos del Rey, en cuanto que representan los derechos de su
padre premuerto.
En base a todo ello, el orden sucesorio en la Corona es el siguiente:
1.- El hijo varn mayor del Rey o sus descendientes en caso de premuerte.
2.- Los dems hijos varones del Rey, de mayor a menor y sus descendientes, caso de
premuerte, representando sus derechos.
3.- Las hijas del Rey de mayor a menor y sus descendientes.
4.- Los hermanos varones del Rey de mayor a menor y sus descendientes.
5.- Las hermanas del Rey, de mayor a menor, y sus descendientes.
6.- Los hermanos varones del progenitor reinante (tos varones del Rey, paternos o
maternos, segn los casos)
- El art. 57.2 de la CE se refiere igualmente a la figura del Prncipe de Asturias.
Tradicionalmente se ha atribuido el ttulo de Prncipe de Asturias al primognito del Rey.
Adems la Constitucin prev un juramento de fidelidad por parte del Prncipe, fidelidad tanto
al Rey como al orden constitucional y a las leyes.
En cuanto a los supuestos que dan lugar a un proceso sucesorio, cabe distinguir:
- El fallecimiento; es el supuesto sucesorio ms habitual.
- La abdicacin.
Ce
5
- La inhabilitacin; parece que no es un supuesto de sucesin, puesto que el inhabilitado
sigue siendo Rey; en este caso procede el nombramiento de un Regente, que ejercer la
Regencia en nombre del Rey inhabilitado.
- Las renuncias; stas si bien pueden alterar el orden sucesorio no son causa de sucesin
puesto que las realiza una persona que se encuentra en la lnea sucesoria pero que no es
reinante, en cuyo caso estaramos ante una abdicacin.
- El art. 57.5 de la CE: La Constitucin establece que cualquier duda de hecho o de derecho que
ocurra en el orden sucesorio, se resolver por una ley orgnica. Se establece as una reserva de
ley orgnica sobre esta cuestin sobre la que la doctrina ha debatido acerca de si se trataba de
una eventual regulacin abstracta y general del tema, o bien deba tratarse de un texto legal
destinado exclusivamente a la resolucin y materializacin de cuestiones singulares. Dicha
previsin normativa, que hasta muy recientemente no se ha desarrollado, se ha materializado
en la LO 3/2014, de 18 de junio, por la que se hace efectiva la abdicacin de Su Majestad el
Rey Don Juan Carlos I de Borbn, que como es sabido se ha decantado por la segunda de las
opciones.
- Art. 57.3 de la CE: La Constitucin prev tambin el supuesto de inexistencia de sucesor, por
extincin de todas las lneas llamadas en Derecho (art. 57.3). Corresponde en este caso a las
Cortes, en sesin conjunta de ambas Cmaras, proveer a la sucesin de la Corona en la forma
que ms convenga a los intereses de Espaa. Curiosamente en estos casos no se exige una
mayora cualificada que si se exige para los casos de renuncia, abdicaciones y cualquier duda
de hecho o de derecho que surja respecto de la lnea sucesoria; en dichos casos se exige una
ley orgnica y, por tanto, una mayora cualificada.
Regencia (arts. 59).
La Constitucin establece tanto los supuestos de hecho que provocan la apertura de un
perodo de regencia, esto es, periodos en los que el Rey se encuentra inhabilitado para el
pleno ejercicio de sus funciones constitucionales que le corresponden (bsicamente por
minora de edad o incapacidad fsica mental de su legtimo titular), como quienes son
llamados a asumir tales funciones, pudiendo stas ser desempeadas por una Regencia que
podr ser individual o colegiada.
Respecto a lo primero, esto es, supuestos de hecho que provocan la apertura de un perodo de
regencia, la Constitucin contempla dos supuesto de inhabilitacin real:
Minora de edad del Rey. La Constitucin habla del Rey menor, lo que supone que la
sucesin se opera automticamente, pasando el heredero a ser Rey, a pesar de su
minora de edad, pero entra a ejercer sus funciones una Regencia que desempear
stas mientras dure la minora de edad.
Estar el titular de la Corona afectado por una incapacidad fsica o mental. La
Constitucin prev que el Rey quede inhabilitado para el ejercicio de su autoridad
exigiendo que la imposibilidad de actuar sea reconocida por las Cortes Generales. Esta
disposicin ha de interpretarse en el sentido de excluir inhabilitaciones polticas.
Respecto a lo segundo, quienes son llamados a asumir tales funciones, la Constitucin
prescribe dos requisitos generales exigidos al Regente: ser espaol y mayor de edad. Y en
cuanto a la persona o personas a las que corresponde ejercer la Regencia distingue dos
supuestos:
Regencia necesaria o legtima. En el supuesto de minora de edad del Rey ejerce la
Regencia el padre o la madre del Rey, y en su defecto el pariente ms prximo a
suceder en la Corona que sea mayor de edad. En el caso de inhabilitacin del Rey ser
Regente el Prncipe heredero.
6
Designacin del Regente por las Cortes. Si no hubiera ninguna persona a quien
corresponda la Regencia, sta ser nombrada por las Cortes Generales y se compondr
de una, tres o cinco personas. El nombramiento ha de ser por ambas Cmaras reunidas
en sesin conjunta.
La Regencia es en todo caso una situacin provisional que termina cuando finaliza la causa que
dio lugar a su constitucin.
En cuanto a las funciones de la Regencia, si bien la Constitucin no hace referencia a ellas, se
entiende que son las mismas que las atribuidas al Rey siendo stas ejercidas en nombre del
Rey.
2. Las funciones/prerrogativas del Rey y el refrendo de los actos reales (art. 62 CE y alguno
ms)
La Constitucin, como ya ha quedado dicho, define en el art. 56 al Jefe del Estado como
(a) smbolo de unidad y permanencia,
(b) como rbitro y
(c) como moderador del regular funcionamiento de las instituciones,
ejerciendo siempre sus funciones dentro del marco de lo que le atribuyen expresamente la
Constitucin y las leyes.
Pues bien, a travs de esa trada es posible clasificar y examinar el conjunto de
funciones/prerrogativas regias.
a) El Rey como smbolo
Por lo que se refiere a la funcin de ser smbolo de la unidad y permanencia del Estado, no
se plantea ningn problema. Podemos considerar parte de ella la de asumir la ms alta
representacin del Estado espaol en las relaciones internacionales, manifestada en las
tareas encomendadas al Rey en el artculo 65.
Potestades ms significativas de la funcin simblica del Rey:
Los jueces administran justicia en nombre del Rey
El Rey confiere empleos civiles y militares, y concede honores y distinciones.
El Rey ejerce el derecho de gracia.
Se atribuye al Rey el alto patronazgo de las Reales Academias.
Le corresponde al Rey acreditar embajadores y otros representantes diplomticos y
recibir las acreditaciones de los representantes extranjeros en Espaa.
Por ltimo le corresponde declarar la guerra y hacer la paz previa autorizacin de las
Cortes.
b) El Rey como moderador del regular funcionamiento de las instituciones
La funcin moderadora alude a esa labor que desempea el Monarca al colaborar -las ms
de las veces sin contenido real- en el ejercicio de las funciones encomendadas por la
Constitucin a otros rganos constitucionales, de modo que a travs de esa intervencin
formal el Rey modera (o puede eventualmente moderar) la actuacin de aqullos, o ms
concretamente sirviendo en alguna medida de asesor. Dicho de otro modo, la funcin
moderadora le da al Rey la oportunidad de influir en las decisiones que adopta otro
rgano, aunque las ms de las veces su intervencin sea irrelevante convirtindose en
buena medida en un acto debido para el Rey, lo que no es obstculo para que en otras
art 62 ce
7
ocasiones esa intervencin tenga una amplia influencia orientadora de tipo informal en el
proceso poltico.
Entre ellas, podemos destacar:
Nombramiento de altos cargos miembros de rganos constitucionales (TC y CGPJ) y,
muy en particular, el nombramiento de ministros del Gobierno (art. 100).
Expide los Decretos acordados en Consejo de Ministros.
Preside el Consejo de Ministros cuando lo estime oportuno a peticin del Presidente
del Gobierno (art. 62.g).
La convocatoria de elecciones a Cortes, tarea que formalmente incumbe al Rey por
ms que materialmente sea sta una decisin que corresponde al Presidente del
Gobierno (principalmente art. 115).
Sancin y promulgacin de las leyes. El art. 91 establece que el Rey sancionar las
leyes aprobadas por las Cortes Generales en el plazo de 15 das. La Constitucin prev
un acto nico por el cual el Rey, con su firma, sanciona, promulga y ordena la
publicacin de la ley. La promulgacin hace que la ley, ya perfecta, entre a formar
parte del ordenamiento estatal y, como consecuencia, parte de la promulgacin es la
orden de que se publique dicha ley, dado que la publicacin es un requisito de validez.
Convoca el referndum en los casos previstos en la Constitucin.
Finalmente, aunque por muy distintas razones, mencin especial merecen dos
prerrogativas regias que cuentan con un rgimen singular
De un lado el Rey ostenta el mando supremo de las Fuerzas Armadas (art. 62.h),
prerrogativa que en principio tiene una intencionalidad meramente simblica,
esto es, explicitar que las FFAA se vinculan al Estado en cuanto tal y no a alguna de
las fuerzas polticas en presencia, y que en situaciones de normalidad institucional
opera como una manifestacin ms de la funcin moderadora que se desenvuelve
en el marco de lo prescrito en la Ley Orgnica de la Defensa Nacional (en la
actualidad LO 5/2005, de 17 de noviembre). Pero tampoco se puede ignorar que
en situaciones excepcionales esa prerrogativa puede desplegar una lnea de
actuacin que desborda los estrechos mrgenes de la funcin moderadora
6
.
Por otro el denominado Discurso de la Corona que el Rey pronuncia como punto
de partida de una nueva Legislatura.
Digo que merece mencin especial porque es una institucin tradicional de los
regmenes monrquicos que no est explcitamente recogida en ningn precepto
de la Constitucin y tampoco aparece explcitamente en el Reglamento
parlamentario por ms que el art. 5 de ste aluda a la solemne sesin de apertura
de la legislatura. Pues bien, cabe sealar que dicho discurso no se vincula entre
nosotros a la voluntad del Presidente del Gobierno recin nombrado.
c) El Rey como rbitro
Hay que entender esta funcin arbitral como el ltimo resto de lo que en otra poca
fueron poderes discrecionales del Monarca. En su funcin de rbitro, el Rey, al introducirse

6
E. lvarez Conde (Curso de Derecho Constitucional. vol II) dice al respecto: El problema planteado es si el
Monarca puede ejercer esta funcin con un cierto grado de discrecionalidad o debe actuar de acuerdo con los
planteamientos del acto debido. Ambas posturas han sido defendidas desde diversos sectores doctrinales, alguna
de ellas intentando explicar los sucesos del 23 de febrero.
8
en un rea de tensiones y enfrentamientos polticos, inicia una accin encaminada a evitar
posibles bloqueos en el juego de las instituciones. Le corresponde en este caso la iniciativa
al Rey, que ha de impulsar la salida de esas situaciones de indefinicin, con los debidos
controles formales y con la ratificacin o no de sus propuestas por los rganos en cuestin.
Se refiere, fundamentalmente, esta funcin arbitral a un caso: la propuesta de un
candidato a la Presidencia del Gobierno en los momentos adecuados, prerrogativa que
ser examinada con un mayor detalle en una Leccin posterior. En todo caso es necesario
dejar constancia aqu de que es al Rey a quien corresponde tal propuesta, tras consultar a
los representantes de los grupos parlamentarios (art. 99: Despus de cada renovacin del
Congreso de los Diputados, y en los dems supuestos constitucionales en que as proceda,
el Rey, previa consulta con los representantes designados por los grupos polticos con
representacin parlamentaria, y a travs del Presidente del Congreso, propondr un
candidato a la Presidencia del Gobierno).
El refrendo
7

Los actos del Rey - como ya ha quedado dicho- han de ser siempre refrendados, careciendo de
validez sin dicho refrendo o contrafirma y a ello se vincula la irresponsabilidad regia, al
derivarse del hecho del refrendo la responsabilidad de los refrendantes. Es preciso en todo
caso advertir que a ttulo de principio quedan en todo caso excluidos de la necesidad de
refrendo los actos de mbito privado as como los de nombramiento y relevo de cargos de su
Casa (art. 56.3 CE)
Varias son las notas que caracterizan esta institucin, tanto con carcter general en el derecho
histrico y comparado, como en nuestro concreto ordenamiento constitucional. Estos son los
elementos ms significativos de su rgimen jurdico.
El principio general que la doctrina seala como criterio a la hora de determinar los sujetos
que deben refrendar los actos del Rey es el de la competencia sobre la materia objeto del
refrendo, o lo que es igual, el sujeto refrendante debe ser el ministro correspondiente en
los actos relacionados con su competencia especfica o el Presidente del Gobierno en
aquellos que puedan afectar a los intereses generales de la poltica del Gabinete.
Este ha sido, precisamente, el criterio que ha presidido la redaccin del art. 64 de la CE al
otorgar exclusivamente los poderes de refrendo al Presidente del Gobierno, a los ministros
individualmente considerados, o a varios de ellos, en razn de sus respectivas
competencias
8
.
La Constitucin, sin embargo, contempla un supuesto excepcional, al atribuir el refrendo al
Presidente del Congreso de los Diputados en el caso especfico de la propuesta y
nombramiento del Presidente del Gobierno y la disolucin anticipada prevista en el art.
99.5 de la misma; resultado, por otra parte, lgico (a pesar de ser una frmula tradicional
de inspiracin inglesa el conceder la potestad de refrendo al jefe del Gobierno anterior o
ministro en funciones), en base a la imposibilidad de exigir responsabilidad poltica al
Gobierno anterior.
Y finalmente hay una serie de actos para los que no se requiere el refrendo como son
todos los relativos a la gestin y administracin de la Casa del Rey, tal y como dispone el
art. 65.1 y 2. Estos actos no son considerados como actos del Rey.

7
Vase P. Gonzlez Trevijano. El refrendo. Edt. CEPC. Madrid. 1998.
8
En relacin con el sentido del instituto del refrendo, vase la STC 5/87, de 27 de enero (Caso
Nombramiento de Lehendakari). Vase al final breve extracto de dicha Sentencia.
9
En todo caso,, pese al intento de delimitar con contornos precisos el significado y
funcionamiento de la institucin del refrendo, es lo cierto que son muchos los supuestos
concretos en los que es difcil concretar las reglas generales al caso concreto, quedando
algo difusos los perfiles concretos. Bueno ser por ello intentar efectuar con carcter
general una clasificacin de los actos del Rey en orden a la intervencin en la
determinacin de los mismos del sujeto refrendante, lo que puede traducirse en una
diferente exigencia de responsabilidad.
Unos son aquellos actos que son expresin de la voluntad del refrendante y que son
actos tasados en los que la intervencin regia se limita al ejercicio de una facultad que
se le manifiesta como debida. Podemos sealar como ejemplos, el nombramiento y
separacin de los ministros a propuesta del Presidente del Gobierno, en los cuales la
actuacin del monarca se ha definido como un requisito cuasi-ulterior meramente
condicionante de la eficacia del acto
9
.
Otros son aquellos actos que son fruto de una decisin ajena tanto a la voluntad regia
como a la del sujeto refrendante, constituyendo el refrendo una tcnica de control de
la legalidad a la que no puede sustraerse el refrendante salvo defecto formal del acto;
se trata, por ejemplo, del nombramiento del Presidente del Tribunal Supremo a
propuesta del Consejo General del Poder Judicial o de los miembros del Tribunal
Constitucional a propuesta del Congreso de los Diputados o el Senado.
Hay una tercera clase de actos en los que la voluntad del monarca se manifiesta como
exclusiva, constituyendo el refrendo una simple traslacin de responsabilidad; tal es el
supuesto de la concesin de honores y distinciones, o el ms controvertido, la
propuesta de candidato a Presidente del Gobierno, en el que, si bien, al monarca se le
deja libertad absoluta en la decisin, la continuidad del sistema impone la adecuacin
de aqulla a la voluntad de la mayora parlamentaria. El refrendo en este supuesto
corresponde por prescripcin constitucional explcita al Presidente del Congreso.
Finalmente hay que aludir a otro amplio elenco de actos en los que la actuacin del
Rey no se traduce formalmente en ningn acto en sentido formal o tcnico-jurdico,
pero que tradicionalmente se viene entendiendo que tambin precisan de refrendo.
Se trata del sin fin de actos en los que el Rey interviene con su mera presencia o, todo
lo ms, pronunciando un discurso o realizando un viaje oficial a otro pas. En tales
supuestos el refrendo consiste en la presencia como mero acompaante de un
Ministro que con su mera presencia refrenda formalmente la actuacin del Rey.

* Bibliografa complementaria
M. Aragn Reyes. La monarqua parlamentaria. en A. Predieri y E. Garca de Enterra.
La Constitucin espaola de 1978. Edt. Cvitas. Madrid, 1981. pgs. 459/458.
M. Fernndez Fontecha y A. Prez de Armin. La monarqua y la constitucin. Edt.
Civitas. Madrid, 1987. 393 pgs.
P. Gonzlez Trevijano. El refrendo. Edt. CEPC. Madrid. 1998. 287 pgs.
M. Herrero de Min., "Refrendo de los actos reales" en el vol. col. Comentarios a las
Leyes Polticas. Constitucin Espaola de 1978. vol.V, Madrid. 1983, pg.336 y ss

9
M. Herrero de Min., "Refrendo de los actos reales" en el vol. col. Comentarios a las Leyes Polticas.
Constitucin Espaola de 1978. vol.V, Madrid. 1983, pg.336 y ss.
10
A. Menndez Rexach. La Jefatura del Estado en el Derecho Pblico espaol. Edt. INAP.
Madrid. 1979. 535 pgs.
I. de Otto. Sobre la Monarqua. en AAVV. La izquierda y la Constitucin. Edt. Taula de
canvi. Barcelona. 1978. pgs. 51/61.
I. de Otto. El mando supremo de la Fuerzas Armadas Revista Espaola de Derecho
Constitucional. nm. 23. 1988
A. Torres del Moral (director). Monarqua y Constitucin. Edt. Colex. 2001. 2 vols.

* Temas para debate
El Rey y el 23 F. Anlisis del papel del Rey en el golpe de Estado perpretado por el Tnte.
Coronel Tejero desde la perspectiva constitucional.
Disfruta el Rey de plena libertad para expresar sus opiniones en materias o temas
polticamente controvertidos? Si en razn de su posicin institucional el Rey ve
limitado el libre ejercicio de su libertad de expresin es extensible esa limitacin a los
miembros de la familia real?
Debe el Gobierno conocer en todo momento el lugar en que se encuentra el Rey,
debiendo en consecuencia informar al Presidente del Gobierno cuando realiza un viaje
al extranjero?
Anlisis de la STC nm. 112/84, de 28 de noviembre (Recurribilidad de los actos de la
Casa Real)
Anlisis de la STC nm. 5/87, de 27 de enero (Refrendo)


11
Sentencia nm. 112/84, de 28 de noviembre

(Resumen de la Sentencia tomado de L. Aguiar de Luque. Crnica de
jurisprudencia constitucional. Revista Espaola de Derecho Constitucional.
nm. 13. 1985)
12
Sentencia nm. 5/87, de 27 de enero (BOE nm. 35).
Tipo de procedimiento: Conflicto positivo de competencia.
Ponente: Sra. Begu Cantn.
Fallo: Desestimatorio.
Actor: Gobierno Vasco.
Acto impugnado: Real Decreto 771/1984, de 16 de abril, por el que se nombr a don Carlos
Garaikoetxea Presidente del Gobierno Vasco, por entender que dicho acto debi ser
refrendado por el Presidente del Parlamento Vasco y no por el Presidente del Gobierno del
Estado. El Gobierno Vasco, promotor del conflicto solicita del Tribunal Constitucional que dicte
Sentencia declarando competente para refrendar el acto del nombramiento del Lehendakari al
Presidente del Parlamento Vasco.
Paralelamente, se analiza el artculo 4.2 de la Ley 7/1981 del Parlamento Vasco, de 30 de junio,
declarndola inconstitucional.
Preceptos de referencia: artculos 56, 64, 152.1 CE, art. 33.3 Estatuto del Pas Vasco y art. 4.2
Ley 7/1981 del Parlamento Vasco, de 30 de junio, Ley de Gobierno.
Cuestin analizada: Refrendo de los actos del Rey.
Precedente jurisprudencial: Sentencia nm. 16/1984, de 6 de febrero.
Comentario:
La competencia controvertida en el caso es el refrendo del Real Decreto de nombramiento de
Lehendakari de la Comunidad Autnoma del Pas Vasco, que haba sido otorgado, conforme a
los artculos 56.3 y 64.1 CE, por el Presidente del Gobierno de la Nacin. Como concurra la
particularidad de que el artculo 4.2 de la Ley de Gobierno vasca atribua tal competencia al
Presidente del Parlamento autonmico, el conflicto se convirti de este modo en un juicio
acerca de la constitucionalidad de este ltimo precepto.
La sentencia, tras analizar combinadamente los artculos 56 y 64 CE, que contienen la
regulacin esencial del refrendo, enjuicia si la diferencia que introduce a tal rgimen el artculo
4.2 de la Ley de Gobierno vasca es constitucionalmente aceptable, concluyendo
negativamente por mor del mandato inequvoco derivado del artculo 56.3 CE que impide
admitir otras formas de refrendo que no sean las previstas en el artculo 64 CE. Una vez
establecida constitucional -art. 152.1- y estatutariamente -art. 33.3 EAPV- la exigencia de que
el presidente de la Comunidad Autnoma ha de ser nombrado por el Rey, dicho
nombramiento, como acto del Rey, queda sometido al rgimen normativo contenido en los
artculos 56.3 y 64.1 CE. Y, por tanto, se atribuye la competencia al Presidente del Gobierno
para refrendar el Real Decreto de nombramiento del Presidente del Gobierno Vasco y se
declara inconstitucional el artculo 4.2 de la Ley de Gobierno vasca.
(Resumen de la Sentencia tomado de L. Aguiar de Luque. Crnica de
jurisprudencia constitucional. Revista Espaola de Derecho Constitucional.
nm. 21. 1987)