LA INICIACIN CRISTIANA

REFLEXIONES Y ORIENTACIONES
INTRODUCCIN
El mandato del Seor
1 "Id, pues, y haced discpulos a todas las gentes, bautizndolas en el nombre del Padre y
del Hijo y del Espritu Santo, y ensendoles a guardar todo lo !ue os he mandado" # he
a!u !ue yo estoy con $osotros todos los das hasta el %in del mundo" &'t (), 1*+(,-"
.esde la primera proclamaci/n del 0erigma apost/lico, a la pregunta !ue les dirigen
a!uellos a !uienes .ios ha abierto el coraz/n +"Hermanos, 1!u2 tenemos !ue hacer3"
&Hch (,45-+ los 6p/stoles y sus sucesores no tienen otra respuesta !ue el mandato !ue el
Seor 7es8s les dio antes de subir al cielo9 ":on$ertos y !ue cada uno de $osotros se
haga bautizar en nombre de 7esucristo, para remisi/n de $uestros pecados; y recibir2is el
don del Espritu Santo; pues la promesa es para $osotros y para $uestros hijos y para
todos los !ue est lejos, para cuantos llame el Seor .ios nuestro" &Hch (, 45+4*-"
La Iniciacin cristiana, respuesta al mandato misionero
( El mandato del Seor encierra una misi/n !ue e<presa el sentido, paternal y maternal a
la $ez, del ministerio apost/lico" Esta misi/n se realiza y se pone de mani%iesto bajo estas
dimensiones en el anuncio uni$ersal del E$angelio y en la celebraci/n de los
Sacramentos, particularmente en la Iniciaci/n cristiana" =adie est desamparado del
regazo de la Iglesia" ">a Iglesia, dice san 6gustn, es la 8nica madre $erdadera de todas
las gentes, !ue o%rece su regazo a los no regenerados y amamanta a los regenerados"" El
amor de :risto sigue apremiando hoy a la Iglesia para desarrollar la Iniciaci/n cristiana
de sus hijos; "con su amor, oraci/n, ejemplo y obras de penitencia, la comunidad eclesial
ejerce una aut2ntica maternidad respecto a las almas para lle$arlas a :risto""
La preocupacin de los obispos espaoles
4 ">a Iglesia, !ue ha considerado siempre la %ormaci/n de los %ieles como una de las
tareas ms esenciales de su !uehacer, es tambi2n consciente de su importancia decisi$a en
unos momentos en !ue las circunstancias cambian con $ertiginosa rapidez, poniendo cada
da nue$os interrogantes con los cuales ha de con%rontarse la %e de los creyentes" """ ?@na
minora de edad cristiana y eclesial no puede soportar las embestidas de una sociedad
crecientemente secularizada?""
Estas palabras del Papa a un grupo de obispos espaoles encuentran en nosotros una
per%ecta sintona" En e%ecto, tambi2n los obispos de las Iglesias de Espaa estamos
preocupados por este ambiente !ue di%iculta grandemente la acci/n e$angelizadora de la
Iglesia y !ue incide, de manera particular, en la tarea de hacer nue$os cristianos hoy" Por
este moti$o nos consideramos obligados a impulsar y consolidar la reno$aci/n de la
pastoral de la Iniciaci/n cristiana en todos sus aspectos" Este inter2s est re%lejado en los
planes de la :on%erencia Episcopal y en di%erentes documentos de la misma en los
8ltimos aos" .ichos te<tos muestran el ambiente y la perspecti$a con !ue se trata la
iniciaci/n cristiana en el presente documento" Por otra parte han sido muchas las di/cesis
!ue han celebrado Snodos, y aun :oncilios pro$inciales, en los 8ltimos aos y han
tomado iniciati$as para poner en marcha proyectos de e$angelizaci/n y de Iniciaci/n
cristiana"
A >a reno$aci/n de la Iniciaci/n cristiana es un empeo !ue compartimos, en unidad de
misi/n, con todos los presbteros y los diconos" >a colaboraci/n de los cate!uistas y
dems personas dedicadas a esta pastoral es preciosa y necesaria" =unca, como en estos
tiempos, se han dedicado tantas personas, es%uerzos y recursos a la cate!uesis y a la
enseanza de la religi/n en las escuelas; a la promoci/n de mo$imientos in%antiles y
ju$eniles; al cuidado de la participaci/n en la liturgia dominical y a la preparaci/n de los
sacramentos" Sin embargo, la ignorancia religiosa de la doctrina de la %e de un buen
n8mero de nuestros %ieles, la descone<i/n entre la prctica religiosa y la conducta moral,
la debilidad de la presencia de los cat/licos en la sociedad y la escasez de $ocaciones a la
$ida consagrada a .ios, ponen de mani%iesto las di%icultades de nuestra acci/n
e$angelizadora"
B =o obstante estas constataciones, !ue consideramos realistas, no perdemos la
esperanza, !ue nos in$ita a con%iar en el Seor y a actuar con libertad y decisi/n
&parresa- apoyados en la %uerza del Espritu Santo" :omo hombres de %e reconocemos
gozosamente y con admiraci/n religiosa !ue el mundo de hoy se abre tambi2n al Ceino
de .ios, mediante el anuncio insistente del E$angelio y la e%icacia redentora del sacri%icio
de :risto, bajo el impulso reno$ador del Espritu Santo"
Por esto deseamos hacer una nue$a invitacin en %a$or de una pastoral e$angelizadora
ms acuciante, !ue asuma entre sus prioridades la Iniciaci/n cristiana" =uestras Iglesias
estn llamadas hoy a "desplegar una acci/n pastoral de e$angelizaci/n %rente al
%en/meno generalizado del debilitamiento de la %e y la di%usi/n de la increencia entre
nosotros"" >as di%icultades para hacer cristianos hoy en Espaa, y las de%iciencias !ue
e<isten en la pastoral de la iniciaci/n en nuestras di/cesis, lejos de desanimarnos, nos
estimulan"
Objetivos y destinatarios de estas reflexiones
D 6un siendo siempre las mismas "la %e !ue se transmiti/ a los santos una $ez para
siempre" &7udas, 4-, y la respuesta de la Iglesia cat/lica, son di%erentes las generaciones
!ue se suceden, di$ersas las culturas, las situaciones y los lugares en los !ue es anunciada
la %e y se realiza la Iniciaci/n cristiana" .e a!u !ue constituya un deber pastoral el
responder adecuadamente a las personas concretas !ue se han de iniciar cristianamente en
nuestras Iglesias locales" En el Plan de accin pastoral para el Cuatrienio 1997-2000:
"Proclamar el ao de gracia del Seor", aparece dentro del Ebjeti$o I, "elaborar y
publicar unas Erientaciones pastorales sobre la Iniciaci/n cristiana""
Por ello, el propsito qe nos !eve a los obispos de la :on%erencia Episcopal
Espaola es o%recer re%le<iones y orientaciones sobre todo pastorales, como un ser$icio
de ayuda y de orientaci/n a "as I#"esias partic"ares en s co!eti$o propio $e
esta%"ecer n pro&ecto $e Iniciacin cristiana %a'o "a atori$a$ $e" O%ispo, maestro
de la %e y principal dispensador de los misterios de .ios, responsable de la $ida lit8rgica
de la Iglesia !ue le ha sido encomendada" >os puntos de re%erencia bsicos de estas
re%le<iones, as como los del proyecto e$angelizador, misionero y catecumenal unitario
!ue pide el Directorio eneral para la Cate!uesis, a cada di/cesis, son los libros
lit8rgicos, especialmente los Cituales de los sacramentos de la iniciaci/n cristiana,
juntamente con el Catecismo de la "glesia Catlica y el mismo Directorio eneral para
la Cate!uesis"
5 =os in$ita tambi2n a ello "a preparacin $e" (ran )%i"eo $e" a*o +,,,, seg8n las
sugerencias de la :arta 6post/lica #ertio $illennio %d&eniente, del 1, de =o$iembre de
1**A, cuando se re%iere a la dimensi/n sacramental de la sal$aci/n, y en particular a los
sacramentos del Fautismo, la :on%irmaci/n, la Penitencia y la Eucarista"
@no de los %rutos !ue esperamos de estas re%le<iones y orientaciones es propiciar !ue las
di$ersas instancias o "lugares" donde se trabaja por la iniciaci/n cristiana, y las acciones
+cate!u2ticas y lit8rgicas+ !ue la integran, no se organicen por separado, como si %ueran
compartimentos estancos e incomunicados, sino !ue respondan a un proyecto unitario y
global de cada Iglesia particular" .e esta unidad la primera bene%iciaria ser la propia
comunidad diocesana"
) >as re%le<iones y los criterios !ue presentamos !uieren, por tanto9
a- :lari%icar la identidad misma de la Iniciaci/n cristiana como obra a la $ez di$ina y
humana, directamente relacionada con la misi/n de la Iglesia &-ri!era parte-"
b- Sealar la %orma y los lugares en los !ue se lle$a a cabo la mediaci/n de la Iglesia
particular en la Iniciaci/n cristiana de nios, adolescentes y j/$enes, y aun de adultos
&Se#n$a parte-"
c- E%recer unas sugerencias de reno$aci/n de la pastoral de la Iniciaci/n cristiana,
teniendo en cuenta la prctica actual e iluminando algunos problemas !ue se plantean hoy
en nuestras di/cesis, para impulsar la acci/n cate!u2tica y lit8rgica y discernir el modo
ms oportuno de introducir a los destinatarios de la Iniciaci/n en la con$ersi/n y en la %e
personal en :risto, y en la comuni/n con Gl, en el Espritu &Tercera parte-"
-RI.ERA -ARTE
NATURALE/A DE LA INICIACIN CRISTIANA
01 La Iniciacin cristiana en canto o%ra $e Dios
Don de Dios y respuesta del hombre
* >a Iniciaci/n cristiana es un don de .ios !ue recibe la persona humana por la
mediaci/n de la 'adre Iglesia" S/lo .ios puede hacer !ue el hombre renazca en :risto
por el agua y el Espritu; s/lo Gl puede comunicar la $ida eterna e injertar al hombre
como un sarmiento, a la Hid $erdadera, para !ue el hombre, unido a Gl, realice su
$ocaci/n de hijo de .ios en el Hijo 7esucristo, en medio del mundo, como miembro $i$o
y acti$o de la Iglesia"
>a originalidad esencial de la Iniciaci/n cristiana consiste en !ue .ios tiene la iniciati$a
y la primaca en la trans%ormaci/n interior de la persona y en su integraci/n en la Iglesia,
haci2ndole partcipe de la muerte y resurrecci/n de :risto" 6lgunos antiguos catecismos
haban sintetizado esta realidad de %e en una bre$e y e<acta respuesta9 "S, soy cristiano,
por la gracia de .iosI"" :on estas palabras se e<presa el gozo del hombre !ue ha tomado
conciencia de !ue es lo !ue es por la gracia de .ios; y !ue la gracia de .ios no ha sido
est2ril en 2l, y as se lanza a lo !ue est por delante, corriendo hacia la meta"
1, >a realidad misteriosa de la Iniciaci/n cristiana, en la !ue el hombre, au<iliado por la
gracia di$ina, responde libre y generosamente al don de .ios, recorriendo un camino de
liberaci/n del pecado y de crecimiento en la %e hasta sentarse a la mesa eucarstica, se
encuentra re%lejada en la mani%estaci/n de 7esucristo Cesucitado a los discpulos de
Ema8s" >as "palabras y los gestos" del Seor conducen a a!uellos discpulos del
desencanto a la con%ianza, de la con%ianza a la %e en las Escrituras, de la %e en las
Escrituras al reconocimiento del Cesucitado en la Jracci/n del Pan, y del reconocimiento
a la misi/n"
Dinamismo trinitario de la Iniciacin cristiana
11 Esta iniciati$a gratuita y antecedente del Padre se $eri%ica en "las palabras y las
acciones" !ue 7esucristo resucitado realiza en la Iglesia, Esposa suya y 'adre nuestra; y
en la acci/n del Espritu Santo !ue inspira, ilumina, gua y conduce al !ue es llamado a
entrar en la comuni/n de la $ida di$ina trinitaria" "Kuiso .ios, con su bondad y sabidura,
re$elarse a S mismo y mani%estar el misterio de su $oluntad9 por :risto, la Palabra hecha
carne y con el Espritu santo, pueden los hombres llegar hasta el Padre y participar de la
naturaleza di$ina""
.esde este punto de $ista la Iniciaci/n cristiana constituye el cumplimiento de las
promesas hechas por .ios a nuestros padres en el 6ntiguo Lestamento, especialmente a
6brahn, llamado a ser padre de una descendencia innumerable no s/lo seg8n la carne
sino "seg8n la promesa" unida a la %e"
>a Iniciaci/n cristiana, por tanto, ha de entenderse en primer t2rmino como obra de la
Santsima Lrinidad en la Iglesia" .el Padre !ue "nos ha elegido en :risto antes de la
%undaci/n del mundo, para ser santos e inmaculados en su presencia, en el amor;
eligi2ndonos de antemano para ser sus hijos adopti$os" &E% 1,A+B-; del Hijo 7esucristo
!ue, "sentado a la derecha del Padre", se hace presente a su Iglesia para insertar a los
hombres en su misterio pascual; y del Espritu Santo, el "pedagogo de la %e" y art%ice de
las "obras maestras de .ios" !ue son los sacramentos de la =ue$a 6lianza" >a Iglesia es
la mediaci/n !uerida por .ios para actuar en el tiempo esta obra de la redenci/n humana
y de la participaci/n de los hombres en la naturaleza di$ina"
1( Esta participaci/n "tiene cierta analoga con el origen, el crecimiento y el sustento de
la $ida natural" En e%ecto, los %ieles renacidos en el Fautismo se %ortalecen en el
sacramento de la :on%irmaci/n y, %inalmente, son alimentados en la Eucarista con el
manjar de la $ida eterna, y as, por medio de estos sacramentos de la Iniciaci/n cristiana,
reciben, cada $ez con ms abundancia, los tesoros de la $ida di$ina y a$anzan hacia la
per%ecci/n de la caridad""
.e ah !ue la Iniciaci/n cristiana se lle$e a cabo en $erdad en el curso de un proceso
realmente di$ino y humano, trinitario y eclesial" >os !ue acogen el mensaje di$ino de la
sal$aci/n, atendiendo a la in$itaci/n de la Iglesia, son acompaados por ella desde el
nacimiento a la $ida de los hijos de .ios hasta la madurez cristiana bsica" Este proceso
est insinuado ya en la in$itaci/n del 6p/stol Pedro a los !ue acogieron su palabra el da
de Pentecost2s9 ":on$ertos y !ue cada uno de $osotros se haga bautizar en el nombre de
7esucristo, para remisi/n de $uestros pecados, y recibir2is el don del Espritu Santo" &Hch
(,4)-"
+1 La !e$iacin !aterna" $e "a I#"esia
La misin de la Ilesia
14 .espu2s de su resurrecci/n 7es8s, con%iando a los ap/stoles la misi/n !ue haba
recibido del Padre, los en$i/ a predicar el E$angelio a toda criatura y a realizar, mediante
los sacramentos, la sal$aci/n !ue anunciaban" Para esta misi/n les asegur/ su presencia
permanente hasta el %in de los siglos y les in%undi/ el Espritu Santo" El anuncio del
E$angelio y la acci/n lit8rgica responden, en consecuencia, a la iniciati$a del Padre !ue
ha !uerido asociar a la Iglesia a la obra sal$adora de su Hijo y Seor nuestro 7esucristo,
en el Espritu Santo" Puede hablarse, por tanto, de una $erdadera s'nerg(a o actuaci/n
com8n en la obra de nuestra redenci/n, entre :risto y su esposa la Iglesia, entre el don
del Espritu Santo y la acci/n de la Iglesia"
.esde entonces la Iglesia no ha dejado nunca de cumplir la misi/n !ue :risto le ha
encomendado, anunciando a los hombres la sal$aci/n, incorporndolos a la participaci/n
de la $ida trinitaria en la comunidad !ue nace de ella, y ensendoles a $i$ir seg8n el
E$angelio" En este sentido la Iniciaci/n cristiana es la e<presi/n ms signi%icati$a de la
misi/n de la Iglesia y, como se ha indicado ya, constituye la realizaci/n de su %unci/n
maternal, al engendrar a la $ida a los hijos de .ios"
La Ilesia particular, sujeto de la Iniciacin cristiana
1A 6hora bien, esta misi/n maternal de la Iglesia, aun!ue pertenece a todo el cuerpo
eclesial, se lle$a a cabo en las Iglesias particulares, en las !ue "est $erdaderamente
presente y act8a la Iglesia de :risto una, santa, cat/lica y apost/lica"" En e%ecto, "la
Iglesia uni$ersal se realiza de hecho en todas y cada una de las Iglesias particulares !ue
$i$en en la comuni/n apost/lica y cat/lica""
>a Iglesia particular, "parte del Pueblo de .ios con%iada a un obispo para !ue la apaciente
con la colaboraci/n de su presbiterio" es una comunidad de %e, nacida de la proclamaci/n
de la Palabra de .ios hecha con autoridad apost/lica, y reunida por la %uerza del Espritu
y no por la simple $oluntad de los hombres" En ella se celebra la Eucarista de todo el
pueblo de .ios, como mani%estaci/n principal de la Iglesia y centro de toda su $ida y
misi/n" >a Iglesia particular est presidida por el Ebispo, !ue pro$ee los ministerios y
modera todas las %unciones"
!esponsabilidad de la Ilesia particular y del Obispo
1B Por estar inmersa en una sociedad concreta, !ue habla una lengua determinada y tiene
una cultura, una historia y una $isi/n del mundo propias, la Iglesia particular ha de
"asimilar lo esencial del mensaje e$ang2lico, de tras$asarlo, sin la menor traici/n a su
$erdad esencial, al lenguaje !ue esos hombres comprenden, y, despu2s, anunciarlo en ese
mismo lenguaje"" Por eso, en coherencia con su misi/n y de acuerdo con las e<igencias
del misterio de la Encarnaci/n, ha de es%orzarse por conocer en pro%undidad la cultura de
las personas y el grado de penetraci/n en su $ida, con el %in de !ue el E$angelio llegue a
los ni$eles ms pro%undos de la e<istencia" 6l mismo tiempo ha de procurar mantener
ntegros los contenidos de la %e de la Iglesia, cuidando tambi2n !ue el lenguaje de la %e
sea patrimonio com8n de los %ieles y %actor de comuni/n"
1D >a Iglesia tiene el deber de anunciar el E$angelio a todos los hombres y la
responsabilidad de educar en la %e a a!uellos !ue han aceptado a 7esucristo" Por eso
necesita desarrollar todas las %unciones eclesiales, y o%recer, dentro de un Pro'ecto
diocesano de Cate!uesis de carcter global, "un doble ser$icio9
a- @n proceso de Iniciaci/n cristiana, unitario y coherente, para ni*os2 a$o"escentes &
'venes2 en ntima cone<i/n con los sacramentos de la Iniciaci/n ya recibidos o por
recibir y en relaci/n con la pastoral educati$a"
b- @n proceso de cate!uesis para a$"tos, o%recido a a!uellos cristianos !ue necesiten
%undamentar su %e, realizando o completando la Iniciaci/n cristiana inaugurada o a
inaugurar con el Fautismo""
6l mismo tiempo ha de cuidar la dimensi/n sacramental de la Iniciaci/n cristiana, cuya
celebraci/n est tambi2n ntimamente $inculada a la naturaleza de la Iglesia particular y
es moderada por el Ebispo" En e%ecto, el Ebispo "dirige la celebraci/n del Fautismo, con
el cual se concede la participaci/n del sacerdocio real de :risto; es ministro ordinario de
la :on%irmaci/n, y preceptor de toda la Iniciaci/n cristiana, la cual realiza ya sea por s
mismo, ya por sus presbteros, diconos y cate!uistas""
31 La Iniciacin cristiana en canto !e$iacin $e "a I#"esia
Sentido amplio de la palabra Iniciacin
15 6l t2rmino "iniciaci/n" se le suele asignar el signi%icado de proceso de aprendizaje o
introducci/n progresi$a en el conocimiento de una teora &doctrina- o de una prctica
&o%icio, disciplina, ocupaci/n o pro%esi/n-; y tambi2n el signi%icado de proceso de
socializaci/n por el cual una persona asimila e<istencialmente las creencias, normas,
$alores, comportamientos, actitudes y ritos de un determinado grupo social"
En las religiones primiti$as suele aplicarse el t2rmino "iniciaci/n" al conjunto de pruebas,
ritos y enseanzas !ue el nio ha de superar al llegar a la pubertad, para ser introducido
en la $ida adulta, logrando as una nue$a identidad personal y el reconocimiento social"
En las religiones antiguas la iniciaci/n lle$aba consigo la introducci/n en una e<periencia
religiosa, mediante el conocimiento de cosas ocultas y la prctica de unos ritos para
trans%ormar a los iniciados" En todos estos signi%icados de la iniciaci/n se subraya ante
todo el carcter religioso y socio+cultural del proceso inicitico"
"oncepto espec#fico de la Iniciacin cristiana
1) >a Iniciaci/n cristiana, aun!ue pueda aparecer con algunos puntos de contacto con el
lenguaje y las %ormas iniciticas de las religiones, es, sin embargo, un hecho de naturaleza
di%erente" >a e<pansi/n del E$angelio en el mundo de la antigMedad hizo !ue la Iglesia
admitiera algunas e<presiones rituales procedentes de la gentilidad, como haba hecho
antes respecto del mundo judo" Pero al asumir estos elementos, realiz/ un adecuado
discernimiento bajo la luz del Espritu Santo, entre lo !ue era incompatible con el
mensaje cristiano y lo !ue poda ser armonizado con la tradici/n apost/lica"
:omo se ha e<plicado ms arriba, la Iniciaci/n cristiana tiene su origen en la iniciati$a
di$ina y supone la decisi/n libre de la persona !ue se con$ierte al .ios $i$o y $erdadero,
por la gracia del Espritu, y pide ser introducida en la Iglesia" Por otra parte, la Iniciaci/n
cristiana no se puede reducir a un simple proceso de enseanza y de %ormaci/n doctrinal,
sino !ue ha de ser considerada una realidad !ue implica a toda la persona, la cual ha de
asumir e<istencialmente su condici/n de hijo de .ios en el Hijo 7esucristo, abandonando
su anterior modo de $i$ir, mientras realiza el aprendizaje de la $ida cristiana y entra
gozosamente en la comuni/n de la Iglesia, para ser en ella adorador del Padre y testigo
del .ios $i$o"
1* >a Iniciaci/n cristiana es la inserci/n de un candidato en el misterio de :risto, muerto
y resucitado, y en la Iglesia por medio de la %e y de los sacramentos" )l Catecismo de la
"glesia Catlica, inspirndose en las *+ser&aciones generales tanto del ,itual del
-autismo de .ios como del ,itual de la "niciacin cristiana de %dultos, a%irma9 >a
Iniciaci/n cristiana, como "participaci/n en la naturaleza di$ina", "se realiza mediante el
conjunto de los tres sacramentos9 el Fautismo, !ue es el comienzo de la $ida nue$a; la
:on%irmaci/n, !ue es su a%ianzamiento; y la Eucarista, !ue alimenta al discpulo con el
:uerpo y la Sangre de :risto para ser trans%ormado en 2l""
El itinerario cate$u%tico de la Iniciacin cristiana
(, Esta inserci/n en el misterio de :risto $a unida a un itinerario cate!u2tico !ue ayuda a
crecer y a madurar la $ida de %e" En e%ecto, "la cate!uesis es elemento %undamental de la
Iniciaci/n cristiana y est estrechamente $inculada a los sacramentos de la iniciaci/n"" >a
cate!uesis como "educaci/n en la %e de los nios, de los j/$enes y los adultos, !ue
comprende especialmente una enseanza de la doctrina cristiana, dada generalmente de
modo orgnico y sistemtico con miras a iniciarlos en la plenitud de la $ida cristiana"" En
estos momentos, all donde el catecumenado no ha sido toda$a restablecido, la
cate!uesis ha de asumir esta misma %unci/n, orientando a los ya bautizados a
incorporarse ms plenamente en el misterio de :risto" 6dems, "la cate!uesis est
intrnsecamente unida a toda la acci/n lit8rgica y sacramental, por!ue es en los
sacramentos, y sobre todo en la Eucarista, donde 7esucristo act8a en plenitud para la
trans%ormaci/n de los hombres""
(1 :ompletada la Iniciaci/n cristiana, es necesaria tambi2n "a e$cacin per!anente $e
"a 4e en el seno de la comunidad eclesial" ">a educaci/n permanente de la %e se dirige no
s/lo a cada cristiano, para acompaarle en su camino hacia la santidad, sino tambi2n a la
comunidad cristiana en cuanto tal, para !ue $aya madurando tanto en su $ida interna de
amor a .ios y de amor %raterno, cuanto en su apertura al mundo como comunidad
misionera"" Esta educaci/n permanente, junto con la cate!uesis de iniciaci/n, ha de
%ormar parte del proyecto cate!u2tico global de la Iglesia particular"
El camino para llegar a ser cristiano consta de $arias etapas" Este camino puede ser
recorrido rpida o lentamente" :omprende siempre algunos elementos esenciales9 el
anuncio de la Palabra, la acogida del E$angelio !ue lle$a a la con$ersi/n, la pro%esi/n de
%e, el Fautismo, la e%usi/n del Espritu Santo, y el acceso a la comuni/n eucarstica"
Dos formas de Iniciacin cristiana
(( >a Iniciaci/n cristiana, manteniendo los elementos y los %ines esenciales, ha $ariado
mucho en sus %ormas a lo largo de los siglos y seg8n las circunstancias" En los primeros
siglos comprenda un tiempo de catec!ena$o con los ritos !ue jalonaban
lit8rgicamente el itinerario y !ue desembocaban en la celebraci/n de los sacramentos de
la iniciaci/n" Esta %orma ha sido restaurada por el :oncilio Haticano II para los pases de
misi/n y, a discreci/n del Ebispo propio, para cual!uier di/cesis; es la %orma pre$ista
tambi2n para los adultos no bautizados e incluso para los nios en edad escolar !ue piden
este sacramento"
.esde !ue la administraci/n del bautismo a los nios $ino a ser la %orma habitual de
recepci/n de este sacramento, la celebraci/n se ha con$ertido en un acto 8nico !ue
integra de manera abre$iada las etapas pre$ias a la Iniciaci/n cristiana" Por su naturaleza
misma, el Fautismo de nios e<ige un catec!ena$o post%atis!a"" Se trata no s/lo de
la necesidad de una instrucci/n posterior al bautismo, sino del desarrollo de la gracia
bautismal en orden a la con$ersi/n personal, en el crecimiento de la persona" Es el
momento propio de la cateqesis "!ue nunca debe %altar a los nios cristianos"" .e este
modo, la Iniciaci/n cristiana !ueda organizada en un itinerario cate!u2tico y sacramental,
y se desarrolla principalmente durante la in%ancia y la adolescencia" >a meta es siempre
la con%esi/n de %e y la plena y consciente integraci/n del bautizado en la comuni/n y en
la misi/n de la Iglesia"
(4 Hoy, pues, tenemos entre nosotros $os 4or!as $e recorrer e" ca!ino $e "a
Iniciacin cristiana9
a- la !ue a%ecta a los pr$ulos !ue son incorporados en los primeros meses de su $ida en
el misterio de :risto y en la Iglesia por el Fautismo, y se recorre, con la recepci/n de los
sacramentos de la :on%irmaci/n y de la Eucarista, a lo largo de la in%ancia, la
adolescencia y la ju$entud;
b- la Iniciaci/n cristiana de personas no bautizadas &nios, j/$enes o adultos- !ue se lle$a
a cabo mediante la participaci/n en un catecumenado, !ue culmina en la celebraci/n de
los tres sacramentos de la iniciaci/n"
6nte las e<igencias actuales de la e$angelizaci/n con muchos adultos ya bautizados pero
en realidad no cate!uizados, o alejados de la %e, o incluso sin haber completado la
iniciaci/n sacramental, ambas %ormas de Iniciaci/n cristiana propiamente dicha son hoy
necesarias"
51 E" itinerario t6pico $e "a Iniciacin cristiana7 e" !itual de la Iniciacin cristiana de
&dultos'
(A Para la e$angelizaci/n e<iste en la Iglesia un itinerario o modelo tpico de Iniciaci/n
cristiana9 el !itual de Iniciacin cristiana de &dultos/ He ah bre$emente indicadas sus
etapas9
a( El anuncio misionero
6un!ue el ,itual de la "niciacin cristiana de %dultos comienza con la entrada en el
catecumenado, el tiempo precedente o "pre+catecumenado" alcanza una especial
importancia" Es el tiempo destinado al anncio !isionero, durante el cual se proclama
abiertamente y con decisi/n al .ios $i$o y a 7esucristo, en$iado por 2l para sal$ar a todos
los hombres, a %in de !ue, por la acci/n del Espritu Santo, crean y se con$iertan
libremente al Seor"
b( La entrada en el catecumenado
(B El rito de la entra$a en e" catec!ena$o e<presa la acogida por parte de la Iglesia de
los !ue han aceptado el anuncio del E$angelio, y han sido mo$idos a la con$ersi/n
inicial" 6 partir de este momento los catec8menos "son ya de Nla casa de :ristoO9 son
alimentados por la Iglesia con la palabra de .ios y %a$orecidos con las ayudas lit8rgicas""
>os Padres Eccidentales, particularmente S" 6gustn, pro%undizan en la pertenencia de los
catec8menos a :risto y a la Iglesia9 "=o hab2is renacido toda$a por el Fautismo sagrado,
pero ya por la seal de la cruz hab2is sido concebidos en el seno de la madre Iglesia"" Por
la signaci/n y la unci/n catecumenal, entre otros ritos iniciales, el nue$o con$erso
comienza a ser catec8meno, pero no "%iel", por!ue no ha recibido a8n el sacramento de la
%e, el bautismo"
c( El tiempo del catecumenado
(D Es un tiempo prolongado en el !ue la Iglesia transmite su %e y el conocimiento ntegro
y $i$o del misterio de la sal$aci/n mediante una cateqesis apropiada, gradual e ntegra,
teniendo como re%erencia el sagrado recuerdo de los misterios de :risto y de la historia
de la sal$aci/n en el ao lit8rgico, y acompaada de celebraciones de la Palabra de .ios
y de otros ritos y plegarias, llamados escrutinios"
>os catec8menos, ayudados por el ejemplo y el au<ilio de los padrinos y aun de todos los
%ieles, son instruidos en la %e, ad!uieren el lenguaje de la misma, se ejercitan en la
oraci/n personal y comunitaria, aprenden a $i$ir seg8n el modelo de :risto y son
introducidos paulatinamente en las responsabilidades propias de la $ida cristiana" ":omo
la $ida de la Iglesia es apost/lica, los catec8menos deben aprender tambi2n a cooperar
acti$amente a la e$angelizaci/n y a la edi%icaci/n de la Iglesia con el testimonio de su
$ida y con la pro%esi/n de %e"" El tiempo del catecumenado concluye con el rito de la
elecci/n o inscripci/n del nombre"
d( El tiempo de la purificacin y de la iluminacin
(5 >a Iglesia, acabado el tiempo del catecumenado, pone en manos de .ios a los !ue El
ha elegido, y como madre se dispone a engendrarlos en :risto por la %uerza del Espritu
Santo" Por esto, intensi%ica su acompaamiento mediante la cate!uesis, la liturgia y la
penitencia cuaresmal" >es ayuda con la oraci/n para !ue se abran a la acci/n de .ios !ue
est escrita en los corazones9 "6 %in de e<citar el deseo de la puri%icaci/n y de la
redenci/n de :risto, se celebran tres escrutinios, para !ue los catec8menos conozcan
gradualmente el misterio del pecado"" # les hace entrega de los smbolos de la identidad
cristiana9 El :redo y el Padrenuestro"
e( "elebracin de los sacramentos de la Iniciacin cristiana
() En el conte<to de la celebraci/n del misterio pascual, la Iglesia engendra en :risto a
los catec8menos por el sacramento del 8atis!o" "Por el Fautismo somos liberados del
pecado y regenerados como hijos de .ios, llegamos a ser miembros de :risto y somos
incorporados a la Iglesia y hechos partcipes de su misi/n"" En la misma celebraci/n, los
ne/%itos son sellados por el $on $e" Esp6rit Santo en el sacramento de la :on%irmaci/n,
!uedando as con%igurados sacramentalmente a la imagen de :risto, el @ngido, y
constituidos miembros de la comunidad cristiana, con derecho pleno a todas las acciones
propias de la Iglesia"
>os ne/%itos participan por primera $ez con todos los %ieles en la oblaci/n del Sacri%icio
eucarstico, memorial e%icaz de la muerte y resurrecci/n del Seor, y reciben "a
co!nin $e" Cerpo & "a San#re $e" Se*or resucitado !ue consuma la uni/n con El,
siendo hechos "un solo cuerpo y un solo espritu" con :risto por la %uerza del Espritu
Santo"
f( El tiempo de la mistaoia
(* 6 la celebraci/n de los sacramentos de la Iniciaci/n cristiana sigue el tiempo de la
pro%undizaci/n en los misterios recibidos, o de la mistagogia" Incorporados ya los
ne/%itos a la $ida de la comunidad y acompaados por 2sta perse$eran en la escucha de la
Palabra de .ios, en la Eucarista y en la caridad %raterna" >a mistagogia es, en primer
t2rmino, una etapa cate!u2tica y sacramental a la $ez, delimitada por la octa$a pascual y
!ue puede e<tenderse hasta Pentecost2s" En ella los iniciados, reno$ados en su espritu,
asimilan ms pro%undamente los misterios de la %e y los sacramentos en los !ue se nutre
la Iglesia, e<perimentando cun sua$e es el Seor" ">a inteligencia ms plena y %ructuosa
de los misterios se ad!uiere con la reno$aci/n de las e<plicaciones y sobre todo con la
recepci/n continuada de los sacramentos""
4, Pero la mistagogia con%igura tambi2n toda la trayectoria de la $ida cristiana, !ue
progresa y se enri!uece da a da en la comprensi/n ms plena de las Sagradas Escrituras
y en la %recuencia de los sacramentos" En este sentido la Iniciaci/n cristiana de los !ue
son bautizados nada ms nacer, est de%inida tambi2n por la mistagogia" .e ah la
importancia de la celebraci/n del domingo para todos los %ieles cristianos, como da en el
!ue se hace memoria del Fautismo y se nutre la %e con la Palabra de .ios y con la
participaci/n eucarstica" .e la perse$erancia en esta celebraci/n brota para los
bautizados un nue$o sentido de la %e, de la Iglesia y del mundo, al tiempo !ue se
consolidan los $nculos de la comuni/n eclesial y se %ortalece el testimonio delante de los
hombres" El bautizado ha entrado en un uni$erso nue$o, en una historia de sal$aci/n, en
la %amilia de los hijos de .ios y, en de%initi$a, en el pueblo !ue es propiedad personal del
Seor, mbito de la memoria y de la presencia de la re$elaci/n y de la redenci/n di$inas"
S#ntesis
41 >a Iniciaci/n cristiana comprende como elementos propios los siguientes9
a- >a iniciati$a e%icaz y gratuita de .ios9 el !ue se inicia lo hace llamado por .ios Padre
en 7esucristo y el Espritu Santo, a tra$2s del anuncio del E$angelio" >a %e $iene por la
predicaci/n"
b- >a respuesta de la %e !ue se realiza en la escucha y en la acogida interior del
E$angelio9 el iniciado responde libremente y se entrega y se adhiere a .ios"
c- >a acogida de la Iglesia !ue recibe en su seno maternal a los !ue han aceptado el
anuncio y los inserta en el misterio de :risto y en la propia $ida eclesial, $erdadera
participaci/n en la comuni/n trinitaria"
d- Esta acci/n de la Iglesia integra bsicamente la predicaci/n de la Palabra de .ios y su
e<plicaci/n; la cate!uesis !ue introduce en el conocimiento de los misterios de la %e e
inicia en otros aspectos de la $ida de la Iglesia, como se $er ms adelante; la celebraci/n
de los sacramentos de la iniciaci/n; y el acompaamiento posterior de los bautizados en
orden a su perse$erancia y pro%undizaci/n en los misterios celebrados"
Pero como la debilidad humana puede inducir a los bautizados a apartarse de la %idelidad
bautismal, la Iniciaci/n cristiana tiene una continuidad especial en el sacramento de la
Penitencia, "segundo bautismo" o "bautismo de lgrimas"" >a Penitencia, !ue comprende
esencialmente un cierto proceso de con$ersi/n semejante al del catecumenado, mani%iesta
la misericordia de .ios !ue act8a en el coraz/n del cristiano arrepentido, concedi2ndole
el perd/n y la paz por el ministerio de la Iglesia"
SE)*+D& ,&!-E
L& I+I"I&"I.+ "!IS-I&+& E+ L& I)LESI&
4( >a Iglesia particular ejerce su %unci/n maternal, realizando la Iniciaci/n cristiana en
di%erentes "lugares" y por medio de determinadas %unciones"
El "lugar" tpico de preparaci/n de los adultos para los sacramentos de la Iniciaci/n
cristiana es la instituci/n del :atecumenado bautismal, estrechamente unido a la
comunidad cristiana "
">ugares" son la parro!uia como mbito propio y principal; la %amilia como instituci/n
originaria; la 6cci/n :at/lica, las asociaciones y mo$imientos laicales, la escuela
cat/lica, como espacios y medios subsidiarios y complementarios" Hay !ue tener en
cuenta tambi2n la contribuci/n peculiar de la enseanza religiosa escolar" :ada una de
estas instituciones tiene carcter espec%ico y a la $ez complementario, de manera !ue le
competen unas tareas !ue le son ms propias, y cuando alguna no puede realizar su
misi/n, otra la lle$a a cabo"
6un!ue en todos estos lugares se hace presente la Iglesia particular, sujeto de la
Iniciaci/n cristiana, la parro!uia tiene la condici/n de ser la 8ltima localizaci/n de la
Iglesia en un lugar y representar a la Iglesia $isible establecida por todo el mundo" Es
%undamental !ue el proyecto de Iniciaci/n cristiana establecido por el Ebispo diocesano
sea asumido, desde el propio mbito, por todos los "lugares" mencionados, dado !ue es la
Iglesia particular como tal la !ue ejerce la misi/n maternal"
>as %unciones se polarizan en torno a las dos grandes actuaciones de la Iglesia, la
cate!uesis y la liturgia, anteriormente aludidas"
/' 0Luares0 eclesiales en la Iniciacin cristiana
La parro$uia
44 El cristiano recibe la %e en la Iglesia y por mediaci/n de la Iglesia" >a parro!uia naci/
para acercar las mediaciones de la Iglesia a todos sus miembros" En ella se $i$e la
comuni/n de %e, de culto y de misi/n con toda la Iglesia" >a parro!uia, constituida de
modo estable en la Iglesia particular, "es el lugar pri$ilegiado donde se realiza la
comunidad cristiana" En ella estn presentes todas las mediaciones esenciales de la
Iglesia de :risto9 la Palabra de .ios, la Eucarista y los sacramentos, la oraci/n, la
comuni/n en la caridad, el ministerio ordenado y la misi/n" Es, por tanto, Iglesia de .ios,
bien dentro de un espacio territorial, como sucede ordinariamente, o bien para la atenci/n
de determinadas personas; y ha de ser considerada como $erdadera c2lula de la Iglesia
particular, en la !ue se hace presente la Iglesia uni$ersal" El signo de la %unci/n maternal
de la Iglesia es precisamente la pila bautismal, la cual es obligatoria en toda parro!uia, y
!ue s/lo 2sta, al igual !ue la catedral, posee en principio"
>os presbteros !ue presiden las comunidades parro!uiales hacen las $eces del Ebispo,
de !uien reciben misi/n y autoridad" 7uan Pablo II dice !ue la parro!uia es "la misma
Iglesia !ue $i$e entre las casas de sus hijos y de sus hijas"" >a parro!uia es, por tanto,
despu2s de la catedral, mbito pri$ilegiado para realizar la Iniciaci/n cristiana en todas
sus %acetas cate!u2ticas y lit8rgicas del nacimiento y del desarrollo de la %e" 6 pesar de las
di%icultades !ue a $eces se presentan hoy, es necesario !ue la comunidad parro!uial
asuma con responsabilidad la tarea eclesial de la reno$aci/n y re$italizaci/n de s misma,
creando espacios de acogida y de e$angelizaci/n" 6lgunas $eces se tratar de una acci/n
conjunta entre $arias parro!uias" >as parro!uias deben crecer espiritual y pastoralmente
para ser, como les corresponde, puntos de re%erencia pri$ilegiados para los !ue se acercan
a la Iglesia de :risto y !uieren $i$ir como cristianos"
La familia
4A "Por el hecho de haber dado la $ida a los hijos, los padres tienen el derecho originario,
primario e inalienable de educarles; por esta raz/n ellos deben ser reconocidos como los
primeros y principales educadores de sus hijos"" >o mismo ocurre, en cuanto padres
cristianos, respecto de la educaci/n en la %e9 "6ntes !ue nadie, los padres cristianos estn
obligados a %ormar a sus hijos en la %e y en la prctica de la $ida cristiana, mediante la
palabra y el ejemplo"" Este derecho y deber, !ue la Iglesia reconoce a los padres como
educadores de la %e, brota del sacramento del matrimonio y de la consideraci/n de la
%amilia "como Iglesia dom2stica"" En e%ecto, la misi/n de la %amilia cristiana es un
$erdadero ministerio, "por medio del cual se irradia el E$angelio, hasta el punto de !ue la
misma $ida de %amilia se hace itinerario de %e y, en cierto modo, iniciaci/n cristiana y
escuela de los seguidores de :risto""
Por eso, a pesar de las di%icultades por las !ue atra$iesa hoy, la %amilia cristiana sigue
siendo una estructura bsica en la Iniciaci/n cristiana, e incluso un reto pastoral9 la
%amilia cristiana no puede renunciar a su misi/n de educar en la %e a sus miembros y ser
lugar, "en cierto modo insustituible", de cate!uizaci/n" Es necesario ayudar e%icazmente a
!ue la comunidad %amiliar cristiana se renue$e con la no$edad del E$angelio y se $uel$a
cada da ms a 7esucristo" >a %amilia !ue transmite la %e hace posible el despertar
religioso de sus hijos y lle$a a cabo la responsabilidad !ue le corresponde en la Iniciaci/n
cristiana de sus miembros"
La &ccin catlica y las asociaciones y movimientos laicales
4B >a situaci/n actual reclama !ue se acent8e a!uello !ue puede complementar con su
ayuda la misi/n de la parro!uia y de la %amilia" :abe as situar la importancia y el $alor
respecti$o de las asociaciones y mo$imientos laicales y otras instituciones educati$as,
como estructuras ambientales para la Iniciaci/n cristiana de los nios, de los adolescentes
y de los j/$enes" Estas asociaciones de %ieles se caracterizan, seg8n el Papa 7uan Pablo II,
por "la con%ormidad y la participaci/n en el %in apost/lico de la Iglesia, !ue es la
e$angelizaci/n y santi%icaci/n de los hombres y la %ormaci/n cristiana de su conciencia,
de modo !ue consigan impregnar con el espritu e$ang2lico las di$ersas comunidades y
ambientes"" 6 las asociaciones y mo$imientos se les encomienda entre otras tareas "el
empeo cate!u2tico y la capacidad pedag/gica para %ormar a los cristianos"" En e%ecto, la
6cci/n :at/lica y este tipo de asociaciones y mo$imientos tienen hoy la misi/n de
ayudar e%icazmente a concretar una e<periencia eclesial y un espacio comunitario
propicio para el crecimiento en la %e, presentando a los miembros !ue se inician en ella
un estilo de $ida cristiana en la Iglesia y el ejemplo de un testimonio p8blico del creyente
en la sociedad"
>os mo$imientos y grupos laicales son pe!ueas comunidades !ue transmiten la %e, la
oraci/n y la liturgia de la Iglesia, con un estilo de $ida y de compromiso apost/lico
peculiar !ue %acilitan la constante interacci/n entre %e y $ida, seg8n las edades y
circunstancias" .e ah la necesidad de promocionar y %ortalecer en la Iglesia estos
espacios educati$os" :uanto menos cristiano es el ambiente donde tiene !ue desarrollarse
la $ida de un nio o de un jo$en, ms necesidad tiene de mbitos propios para educar su
%e e incorporarse libre y responsablemente en la comunidad de la Iglesia"
La escuela catlica
4D ">a escuela cat/lica es un NlugarO muy rele$ante para la %ormaci/n humana y
cristiana", !ue "entra de lleno en la misi/n sal$%ica de la Iglesia y particularmente en la
e<igencia de la educaci/n de la %e""" El proyecto educati$o de la escuela cat/lica se de%ine
precisamente por su re%erencia e<plcita al E$angelio de 7esucristo, con el intento de
arraigarlo en la conciencia y en la $ida de los j/$enes, teniendo en cuenta los
condicionamientos culturales de hoy""
En cuanto escuela "debe procurar la %ormaci/n integral de la persona humana, en orden a
su %in 8ltimo y, simultneamente, al bien com8n de la sociedad"" Pero su carcter
espec%ico de escuela cat/lica, la con$ierte en una comunidad cristiana, en constante
re%erencia a la Palabra de .ios y al encuentro siempre reno$ado con 7esucristo" :uando
act8a as, puede ser tambi2n una mediaci/n eclesial para la Iniciaci/n cristiana de sus
alumnos, colaborando en coordinaci/n con los planes pastorales diocesanos"
La ensean1a reliiosa escolar
45 6un!ue no es propiamente un mbito de Iniciaci/n cristiana como los anteriores, sin
embargo puede contribuir decisi$amente a los objeti$os propios de 2sta, al o%recer
algunas dimensiones de carcter 2tico y moral !ue nacen de las relaciones entre la %e y la
cultura, y entre la %e y la $ida" En este sentido tiene tambi2n una misi/n e$angelizadora"
En e%ecto, la enseanza religiosa escolar, $erdadero complemento de la cate!uesis,
pretende tambi2n la educaci/n bsica e integral de la %e, pero sometida a las leyes !ue
rigen la inculturaci/n9 subrayar el $alor uni$ersal de la %e y su supremaca sobre las
realizaciones culturales del hombre; presentar el mensaje cristiano como instancia crtica
del hombre y de su cultura; y establecer un dilogo positi$o entre la %e y la cultura"
:iertamente esta enseanza constituye una estimable o%erta in%ormati$a para los nios y
los j/$enes acerca del mensaje y del acontecimiento cristiano"
4) =o obstante, a la enseanza religiosa escolar, a di%erencia de la cate!uesis, no le
corresponde atender todas las dimensiones propias de una %ormaci/n cristiana integral,
tanto a causa del lugar en !ue se imparte como de su propia naturaleza de ser$icio
educati$o para toda la sociedad9 en el caso de la enseanza religiosa, "la Iglesia act8a en
un mbito creado primordialmente para la educaci/n del ciudadano en cuanto tal, en
estructuras de la sociedad para tal %in"" Sus objeti$os no son, por tanto, los !ue reclama la
cate!uesis de inspiraci/n catecumenal; los padres !ue piden la enseanza religiosa para
sus hijos, lo hacen ordinariamente con la intenci/n de !ue lo religioso se integre en la
%ormaci/n humana, de manera !ue sea una o%erta abierta a creyentes y no creyentes, sin
intenci/n, al menos e<plcita, de solicitar la Iniciaci/n cristiana" 6l destacar la
importancia de la enseanza religiosa escolar, !ueremos llamar la atenci/n sobre la
indicaci/n !ue hemos hecho en nuestro Plan Pastoral "Para !ue el mundo crea" al dar a la
predicaci/n y la educaci/n de la %e un %uerte contenido apolog2tico"
2' 3unciones eclesiales en la Iniciacin cristiana
4* >a Iniciaci/n cristiana, como mediaci/n de la Iglesia, se $eri%ica principalmente
mediante dos %unciones pastorales ntimamente relacionadas entre s9 la cate!uesis y la
liturgia" En el catecumenado de adultos, cate!uesis y liturgia constituyen $isiblemente
dos dimensiones de una misma realidad, introducir a los hombres en el misterio de :risto
y de la Iglesia" En cual!uier tipo de iniciaci/n cristiana, cada una de estas %unciones sigue
teniendo un alcance propio dentro de la 8nica misi/n e$angelizadora y santi%icadora de la
Iglesia, y de la %inalidad com8n !ue es la edi%icaci/n de la comunidad eclesial"
A, Por razones de claridad, se e<ponen por separado las caractersticas propias de cada
una de estas %unciones en relaci/n con la Iniciaci/n cristiana, pero no debe perderse de
$ista su ntima complementariedad y apoyo mutuo" En e%ecto, "la cate!uesis est
intrnsecamente unida a toda la acci/n lit8rgica y sacramental, por!ue es en los
sacramentos y sobre todo en la Eucarista, donde 7esucristo act8a en plenitud para la
trans%ormaci/n de los hombres"" >a liturgia, por su parte, "debe ser precedida por la
e$angelizaci/n, la %e y la con$ersi/n; s/lo as puede dar sus %rutos en la $ida de los %ieles9
la $ida nue$a seg8n el Espritu, el compromiso en la Iglesia y el ser$icio de su unidad""
>a cate!uesis, en este sentido, prepara para la celebraci/n de los sacramentos de la %e, los
cuales "no s/lo la suponen, sino !ue a la $ez la alimentan, la robustecen y la e<presan por
medio de palabras y de elementos";y proporciona tambi2n un conocimiento adecuado del
signi%icado de los gestos y de las acciones sacramentales" >a liturgia inspira adems una
peculiar y muy necesaria %orma de cate!uesis, llamada mistag/gica, !ue "pretende
introducir en el 'isterio de :risto Pes mistagogia+ procediendo de lo $isible a lo
in$isible, del signo a lo signi%icado, de los ?sacramentos? a los ?misterios""
&' La cate$uesis en la Iniciacin cristiana
A1 ">a cate!uesis es elemento %undamental de la Iniciaci/n cristiana, y est
estrechamente $inculada a los sacramentos de la Iniciaci/n, especialmente al Fautismo,
Nsacramento de la %eO" El eslab/n !ue une la cate!uesis con el Fautismo, sacramento de la
%e, es la pro%esi/n de %e !ue es, a un tiempo, elemento interior de este sacramento y meta
de la cate!uesis"" >a cate!uesis debe procurar "una enseanza, aprendizaje,
con$enientemente prolongado, de toda la $ida cristiana", con el %in de iniciar a los
catec8menos en el misterio de la sal$aci/n y en el estilo de $ida propio del E$angelio"
Sealados documentos del 'agisterio Ponti%icio y de nuestra :omisi/n Episcopal de
Enseanza y :ate!uesis han estudiado en pro%undidad el papel de la cate!uesis hoy en la
Iniciaci/n cristiana para todas las edades" Es su%iciente, por esto, sealar de %orma sucinta
algunos puntos ms importantes remitiendo, para un conocimiento ms detallado, a los
di$ersos documentos"
"aracter#sticas y tareas de la cate$uesis de Iniciacin cristiana
A( >a cate!uesis al ser$icio de la Iniciaci/n cristiana se presenta como9
a- "@na %ormaci/n orgnica y sistemtica de la %e""" Indagaci/n $ital y orgnica en el
misterio de :risto !ue es lo !ue, principalmente, distingue a la cate!uesis de las dems
%ormas de presentar la Palabra de .ios""
b- "@na %ormaci/n bsica, esencial, centrada en lo nuclear de la e<periencia cristiana""" >a
cate!uesis pone los cimientos del edi%icio espiritual del cristiano, alimenta las races de la
$ida de %e, capacitndole para recibir el posterior alimento s/lido en la $ida ordinaria de
la comunidad cristiana""
c- "@n aprendizaje a toda la $ida cristiana, una Niniciaci/n cristiana integralO, !ue propicia
un aut2ntico seguimiento de 7esucristo e introduce en la comunidad eclesial""
d- >a cate!uesis de Iniciaci/n cristiana de nios, adolescentes y j/$enes, a di%erencia de
lo !ue ocurre en el catecumenado de adultos, est de%inida tambi2n en cierto modo por la
mistagogia, como ya se ha dicho" En e%ecto, el camino hacia la adultez en la %e, abierto y
con%igurado por el sacramento del Fautismo, se desarrolla por medio de los dems
sacramentos de la Iniciaci/n !ue dan sentido y $ertebran todo el proceso iniciatorio"
&lunos criterios pedaicos
A4 Entre los principales criterios de orden pedag/gico !ue han de inspirar la cate!uesis de
Iniciaci/n cristiana, cabe sealar los siguientes9
a- .ebe ser considerada como un proceso de maduraci/n y de crecimiento de la %e,
desarrollado de manera gradual y por etapas" Esta gradualidad de la cate!uesis tiene su
origen en el modo como .ios act8a en la historia de la sal$aci/n y sigue la celebraci/n
del misterio de :risto en el ao lit8rgico, como ya se ha dicho" 6l estar "al ser$icio del
!ue ha decidido seguir a 7esucristo, es eminentemente cristoc2ntrica""
b- Esencialmente unida al acontecimiento de la Ce$elaci/n y a su transmisi/n, la
cate!uesis de la iniciaci/n ha de inspirarse, como su %uente y modelo, en la pedagoga de
.ios mani%estada en :risto y en la $ida de la Iglesia, y ha de contar con la acci/n del
Espritu Santo en la comunidad y en cada cristiano, "%a$oreciendo as una $erdadera
e<periencia de %e y un encuentro %ilial con .ios""
c- 6 lo largo de todo el proceso, el cate!uizando crece en la %e ayudado por la oraci/n y el
ejemplo de toda la comunidad, meditando asiduamente el E$angelio, tomando parte
acti$a en la liturgia, practicando la caridad %raterna y soportando con %ortaleza las pruebas
de la $ida"
d- >a cate!uesis al ser$icio de la Iniciaci/n cristiana est impregnada por el misterio de la
Pascua, de modo !ue ha de caracterizarse por el aprendizaje del sentido de la =ue$a
6lianza, del paso del hombre $iejo al hombre nue$o, de la lucha y superaci/n del mal con
la ayuda de la gracia di$ina, de la e<periencia del gozo de la sal$aci/n"
Los cate$uistas en la cate$uesis de Iniciacin cristiana
AA En la cate!uesis de Iniciaci/n cristiana la %igura del cate!uista es bsica" >lamado por
la Iglesia a ejercer el ser$icio de la cate!uesis, ha de estar "dotado de una %e pro%unda, de
una clara identidad cristiana y eclesial y de una honda sensibilidad social"" Ha de destacar
por su madurez humana, cristiana y apost/lica, as como por su %ormaci/n y capacitaci/n
cate!u2tica, como corresponde al cometido !ue ha de desempear y !ue es el de gua
espiritual de los cate!uizandos, acompandoles en el aprendizaje y maduraci/n de la %e"
Se trata en de%initi$a de "lograr !ue el cate!uista pueda animar e%icazmente un itinerario
cate!u2tico en el !ue, mediante las necesarias etapas, anuncie a 7esucristo, d2 a conocer
su $ida, enmarcndole en la historia de la sal$aci/n, e<pli!ue los misterios del Hijo de
.ios, hecho hombre por nosotros, y ayude, %inalmente, al catec8meno o al cate!uizando a
identi%icarse con 7esucristo en los sacramentos de iniciaci/n""
>os cate!uistas, especialmente los !ue preparan a los adolescentes y los j/$enes para
recibir el sacramento de la :on%irmaci/n, ejercen una %unci/n eclesial rele$ante, ya !ue
tambi2n ellos son transmisores de la %e de la Iglesia, y no simplemente unos animadores o
monitores !ue coordinan y acompaan el trabajo del grupo" Precisamente por esto la
%ormaci/n de estos cate!uistas debe ser cuidada de un modo especial, en atenci/n a la
edad de los !ue $an a recibir el sacramento"
4' La lituria en la Iniciacin cristiana
AB >a Iniciaci/n cristiana comprende esencialmente la celebraci/n de los sacramentos
!ue consagran los comienzos de la $ida cristiana en analoga con las etapas de la
e<istencia humana, y !ue por este moti$o se llaman sacramentos de Iniciaci/n" :omo
todos los actos lit8rgicos, "por ser obra de :risto sacerdote y de su :uerpo, !ue es la
Iglesia" los sacramentos son acciones sagradas por e<celencia, "cuya e%icacia, con el
mismo ttulo y en el mismo grado, no la iguala ninguna otra acci/n de la Iglesia"" >os
sacramentos del Fautismo, de la :on%irmaci/n y de la Eucarista son, por eso, ?%uente? y
?cima? de la Iniciaci/n, junto con las celebraciones de la Palabra de .ios y los escrutinios"
En el itinerario de los !ue %ueron bautizados siendo pr$ulos, est presente tambi2n la
Penitencia, !ue otorga el perd/n de los pecados cometidos despu2s del Fautismo"
Lodas estas celebraciones lit8rgicas ponen de mani%iesto la progresi$a $inculaci/n a
7esucristo de los catec8menos y de los cate!uizandos, a la $ez !ue les comunican la
sal$aci/n !ue brota del misterio pascual" .el esmero !ue se ponga en hacer de ellas
$erdaderos momentos eclesiales del encuentro sal$ador con .ios en 7esucristo, unidos a
la acci/n cate!u2tica, depender en gran medida el %ruto espiritual de todo el itinerario de
la Iniciaci/n, y a8n el sentido mismo de toda la $ida cristiana, por la iniciaci/n en el
lenguaje bblico y lit8rgico, por la centralidad de la Eucarista dominical, por el
acercamiento al sacramento de la penitencia"
La unidad de los sacramentos de la Iniciacin
AD El Fautismo, la :on%irmaci/n y la Eucarista guardan entre s una ntima unidad,
constantemente reclamada por el 'agisterio desde el :oncilio Haticano II" En e%ecto, "los
sacramentos de la Iniciaci/n cristiana se ordenan entre s para lle$ar a su pleno desarrollo
a los %ieles, !ue ejercen la misi/n de todo el pueblo cristiano en la Iglesia y en el mundo""
Se trata de e<presar "la unidad del 'isterio pascual, el $nculo entre la misi/n del Hijo y
la in%usi/n del Espritu Santo, y la cone<i/n entre el Fautismo y la :on%irmaci/n""
>a celebraci/n de estos sacramentos, aun dentro de las peculiaridades de las legtimas
tradiciones lit8rgicas de Eriente y de Eccidente, con%iere una unidad !ue se proyecta
sobre todo el proceso de la Iniciaci/n cristiana" En Eriente los sacramentos de la
Iniciaci/n se administran juntos en la misma celebraci/n, tanto en el caso de los adultos
como en el de los reci2n nacidos" En Eccidente esta prctica no ha $ariado para la
Iniciaci/n de los adultos, si bien en el caso de los !ue son bautizados de pr$ulos, la
Iglesia ha admitido por moti$os pastorales !ue los restantes sacramentos se con%ieran en
celebraciones distintas en el tiempo, manteniendo, no obstante, la unidad orgnica y el
principio de la ordenaci/n mutua de los sacramentos de iniciaci/n"
A5 6hora bien, es preciso !ue esta unidad y ordenaci/n mutua de los sacramentos de
iniciaci/n se pongan de mani%iesto tambi2n en las enseanzas !ue acerca de ellos
transmite la cate!uesis, como en la misma prctica pastoral" .i%cilmente se lograr !ue
la Iniciaci/n cristiana aparezca como un proceso unitario, catecumenal e integrador de
todos los aspectos cate!u2ticos y lit8rgicos !ue comprende, si en la preparaci/n o en la
celebraci/n de alguno de ellos no se pone de relie$e su necesaria y progresi$a cone<i/n"
"ate$uesis presacramental y mistaica
A) >a celebraci/n de los sacramentos de la iniciaci/n suele ir precedida entre nosotros de
un tiempo de preparaci/n espec%ica y pr/<ima ms intensa" En dicho tiempo se o%rece
una cate!uesis lit8rgica o presacramental, cuya %inalidad es "preparar a los sacramentos y
%a$orecer una comprensi/n y $i$encia ms pro%undas de la liturgia"" Esta cate!uesis
consiste en una e<plicaci/n de los ritos, smbolos y gestos de la celebraci/n, a la $ez !ue
trata de inculcar en los candidatos a los sacramentos las actitudes internas de con$ersi/n
y de %e !ue hagan ms %ructuosa su participaci/n" Esta cate!uesis es esencialmente
bblica y lit8rgica, y e<pone la continuidad entre los acontecimientos de la historia de la
sal$aci/n y los signos sacramentales de la Iglesia"
A* Esta %orma de cate!uesis es llamada tambi2n "mistag/gica", por!ue consiste en ayudar
a entrar en la realidad del misterio !ue se celebra" Procede siempre "de lo $isible a lo
in$isible, del signo a lo signi%icado, de los ?sacramentos? a los ?misterios?"" =o debe partir
de ideas o conceptos, sino de la e<periencia de los mismos dones recibidos de .ios, para
hacer descubrir a los bautizados su propia identidad y mostrarles el itinerario !ue .ios
est dispuesto a completar mediante los signos sacramentales &:on%irmaci/n y
Eucarista-, conduciendo a los bautizados a la acci/n de gracias, a una con$ersi/n ms
pro%unda, a una celebraci/n gozosa de las obras di$inas, traducidas despu2s en una
conducta coherente"
El ao lit5rico, marco de la Iniciacin cristiana
B, :uando se contempla la historia de la Iniciaci/n cristiana en los primeros siglos de la
Iglesia, se ad$ierte la importancia de la celebraci/n del misterio de :risto en el ao
lit8rgico como marco de re%erencia de todas las acciones cate!u2ticas y sacramentales de
la iniciaci/n" 's a8n, el ciclo de Pascua !ue comprende la :uaresma y la :incuentena
pascual, naci/ y se desarroll/ como consecuencia de la necesidad de organizar la
Iniciaci/n cristiana y de incorporar a ella a toda la comunidad eclesial" .e hecho todo el
ao lit8rgico, iluminado por la luz de la Pascua, es "ao de gracia del Seor", y mbito en
el !ue se hace realidad la economa de la sal$aci/n en el "hoy" de la liturgia"
El domino, ,ascua semanal y d#a de la Iniciacin cristiana
B1 Entre todos los tiempos de la celebraci/n del misterio de :risto en el ao lit8rgico,
sobresale el "da del Seor" o domingo, "%undamento y n8cleo del ao lit8rgico"" El
domingo, $erdadera Pascua semanal, tiene como centro la celebraci/n eucarstica,
encuentro de la comunidad de los %ieles con el Seor resucitado !ue la in$ita a su
ban!uete"; es "la asamblea lit8rgica, en !ue los %ieles ?deben reunirse, escuchando la
palabra de .ios y participando en la Eucarista, para recordar la pasi/n, la resurrecci/n y
la gloria del Seor 7es8s y dar gracias a .ios, !ue los hizo renacer a la esperanza $i$a por
la resurrecci/n de 7esucristo de entre los muertos""
B( Entre todos los aspectos del domingo, destaca su condici/n de da propio y
especialmente indicado para celebrar los sacramentos de la Iniciaci/n y otros ritos !ue
jalonan el itinerario catecumenal y para recordar !ue el Fautismo es el %undamento de
toda la e<istencia cristiana" En este sentido la celebraci/n del domingo ocupa un papel
cla$e en la %ormaci/n de la identidad cristiana y en la maduraci/n en la %e de !uien
a$anza en el proceso de la iniciaci/n y se prepara para recibir los sacramentos de la
:on%irmaci/n y de la Eucarista" Para los cristianos, el Ndomingo es un da irrenunciableO,
como ha recordado el Papa 7uan Pablo II en su :arta 6post/lica .ies .omini, del 41 de
'ayo de 1**), en la !ue e<horta a $alorar el domingo, da distinti$o de los cristianos, a
causa de su estrecha relaci/n con el n8cleo mismo del misterio cristiano"
Los sacramentos de la Iniciacin
B4 Lanto en la preparaci/n cate!u2tica y lit8rgica como en la celebraci/n de los
sacramentos de la Iniciaci/n cristiana, se debe atender no s/lo a las condiciones !ue
a%ectan a la $alidez sacramental y a la licitud de las acciones lit8rgicas, sino igualmente a
todo a!uello !ue est relacionado con la e<presi$idad, la $erdad y la belleza de los
signos, y a la participaci/n consciente, acti$a y %ructuosa de !uienes reciben los
sacramentos y asisten a la celebraci/n" L2ngase en cuenta !ue la celebraci/n lit8rgica
contribuye de manera decisi$a a la %ormaci/n de la %e de los %ieles, a$i$ando y nutriendo
esa misma %e, creando un clima adecuado de comprensi/n de los te<tos y de los signos y,
sobre todo, ayudndoles a $i$ir "hoy "el acontecimiento de la sal$aci/n"
En este sentido con$iene tener muy en cuenta lo !ue sealan los respecti$os rituales
respecto a la celebraci/n9 lugar y tiempo propio y oportuno, %orma de pronunciar o de
cantar los te<tos y de realizar los gestos, ambiente comunitario y religioso, participaci/n
de los %ieles, de los padres y padrinos, y de los mismos candidatos a los sacramentos" El
Ebispo debe procurar !ue todo esto est2 presente en los directorios pastorales diocesanos
dedicados a los sacramentos de la Iniciaci/n "
/' El 4autismo
95 E" :8atis!o es e" 4n$a!ento $e to$a "a vi$a cristiana2 e" prtico $e "a vi$a en
e" Esp6rit & "a perta qe a%re e" acceso a "os otros sacra!entos1 -or e" 8atis!o
so!os re#enera$os co!o ;i'os $e Dios2 ""e#a!os a ser !ie!%ros $e Cristo & so!os
incorpora$os a "a I#"esia & ;ec;os part6cipes $e s !isin1 E" 8atis!o es e"
sacra!ento $e" nevo naci!iento por e" a#a & "a -a"a%ra:1 E" 8atis!o2 :por s6
!is!o es s"o n principio & n co!ienzo porqe to$o <" tien$e a conse#ir "a
p"enit$ $e "a vi$a en Cristo1 As6 pes2 e" 8atis!o se or$ena a "a pro4esin 6nte#ra
$e "a 4e2 a "a p"ena incorporacin a "a econo!6a $e "a sa"vacin ta" co!o Cristo en
persona esta%"eci &2 4ina"!ente2 a "a 6nte#ra incorporacin en "a co!nin
ecar6stica:1 A "o "ar#o $e to$o e" itinerario $e "a Iniciacin cristiana se $e%er= tener
presente este aconteci!iento 4n$a!enta"2 o%ra $e Dios2 & na$a $e%er= oscrecer
este inicio $e" ca" $epen$e "a vi$a en Cristo & en "a I#"esia> esto sce$er6a si se
consi$erara qe e" ;ec;o $e ;a%er si$o %atiza$o co!o p=rv"o $is!in&e e" va"or
$e" $on reci%i$o1
2' La "onfirmacin
99 Dentro $e" con'nto $e "a Iniciacin cristiana2 e" sacra!ento $e" $on $e" Esp6rit
es "a Con4ir!acin $e" 8atis!o2 qe pone $e !ani4iesto "a presencia & "a accin $e"
Esp6rit Santo en "a I#"esia & en "os %atiza$os2 ver$a$ero :$on $e Dios: ?)n 520,@
otor#a$o e" $6a $e -entecost<s1 Can$o "a Con4ir!acin se a$!inistra
separa$a!ente $e" 8atis!o2 s ce"e%racin co!pren$e ta!%i<n "a renovacin $e
"as pro!esas %atis!a"es & "a pro4esin $e "a 4e1 En e4ecto2 :a "os %atiza$os "os ne
!=s 6nti!a!ente a "a I#"esia & "os enriqece con na 4orta"eza especia" $e" Esp6rit
Santo1 De esta 4or!a se co!pro!eten !c;o !=s2 co!o at<nticos testi#os $e
Cristo2 a eAten$er & $e4en$er "a 4e con ss pa"a%ras & ss o%ras:1
La Con4ir!acin2 :co!o e" 8atis!o2 $e" qe es "a p"enit$2 s"o se $a na vez1
I!pri!e en e" a"!a na !arca espirita" in$e"e%"e2 e" Bcar=cterB2 qe es e" si#no $e
qe )escristo ;a !arca$o a" cristiano con e" se""o $e s Esp6rit revisti<n$o"o $e "a
4erza $e "o a"to para qe sea s testi#o:1 La Con4ir!acin2 por otra parte2 si#ni4ica
& con4iere na !=s pro4n$a vinc"acin a "a I#"esia2 Cerpo $e Cristo2 & se orienta
;acia na !=s intensa & per4ecta participacin en e" Sacri4icio ecar6stico2 :4ente &
ci!a $e "a vi$a cristiana:2 $e !anera qe "os con4ir!a$os :o4rezcan a Dios "a
C6cti!a $ivina & a s6 !is!os 'nta!ente con e""a: para 4or!ar :en Cristo n so"o
cerpo & n so"o esp6rit: -or este !otivo e" Conci"io Caticano II $ispso qe "a
Con4ir!acin tviese "#ar $entro $e "a .isa1 To$os "os %atiza$os pe$en & $e%en
reci%ir e" sacra!ento $e "a Con4ir!acin en e" tie!po oportno2 porqe2 $a$a "a
ni$a$ entre "os tres sacra!entos $e "a Iniciacin2 <sta qe$a inco!p"eta si 4a"ta "a
Con4ir!acin o "a Ecarist6a1 Es tarea propia $e "os pastores & $e "os pa$res
procrar qe nin#Dn %atiza$o $e'e $e ser con4ir!a$o1
9E La pr=ctica acta" re"ativa a "a Con4ir!acin :no $e%e ;acer o"vi$ar 'a!=s e"
senti$o $e "a tra$icin pri!itiva & orienta"1 En ca"qier caso2 "a cateqesis $e%e
insistir en e" "azo pro4n$o qe ne "a Con4ir!acin con e" 8atis!o & con "a
Ecarist6a> consi$erar"a co!o parte inte#rante $e "a p"ena Iniciacin cristiana2 & no
co!o n sp"e!ento 4ac"tativo> consi$erar"a co!o n $on $e Dios qe per4ecciona
a" cristiano & a" apsto"2 sin re$cir"a a na neva pro4esin $e 4e o a n
co!pro!iso !=s #ran$e qe po$r6an encontrar "#ar en $iversas etapas $e "a vi$a>
so%re to$o ;a& qe evitar e" reservar"a para na <"ite:1
6' La Eucarist#a
B5 El tercer sacramento de la Iniciaci/n cristiana es la Eucarista; en ella la iniciaci/n
alcanza su culminaci/n" En e%ecto, "los !ue han sido ele$ados a la dignidad del
sacerdocio real por el Fautismo y con%igurados ms pro%undamente con :risto por la
:on%irmaci/n, participan por medio de la Eucarista con toda la comunidad en el
sacri%icio mismo del Seor"" >a Eucarista signi%ica y realiza la comuni/n de $ida con
.ios y la unidad de la Iglesia, es pregustaci/n de la $ida eterna y compendio y suma de
nuestra %e"
Se comprende, pues, la importancia y la necesidad de las debidas disposiciones con !ue
se han de preparar todos los !ue participan sacramentalmente del Fan!uete eucarstico9
tanto los !ue, habiendo llegado al uso de raz/n, empiezan a recibir la Eucarista a8n sin
haber recibido la :on%irmaci/n, como a!uellos !ue, a8n no habiendo recibido la
Eucarista, reciben el "sello del don del Espritu"" Lambi2n para 2stos el Fan!uete
eucarstico tiene signi%icado de %inalidad y culminaci/n de la :on%irmaci/n" En e%ecto,
"hecho hijo de .ios, re$estido de la t8nica nupcial, el ne/%ito es admitido ?al %estn de las
bodas del :ordero? y recibe el alimento de la $ida nue$a, el :uerpo y la Sangre de
:risto""
B) 6hora bien, en la primera participaci/n en la Eucarista, es muy con$eniente !ue 2sta
$aya precedida no s/lo de la necesaria cate!uesis de la Iniciaci/n cristiana, sino tambi2n
de una $erdadera introducci/n y un cierto hbito de asistencia a la celebraci/n
eucarstica, sobre todo la del domingo" Es un momento muy oportuno para ayudar a los
nios a conocer los signos, las respuestas, y las actitudes internas y corporales !ue
re!uiere la participaci/n lit8rgica" En e%ecto, "la Iglesia, !ue bautiza a los nios con%iando
en los dones !ue proporciona este sacramento, debe cuidar de !ue los bautizados crezcan
en comuni/n con 7esucristo y con los hermanos" .e esta comuni/n es signo y prenda la
participaci/n en la mesa de la Eucarista, a la !ue se estn preparando o en cuya
comprensi/n ms pro%unda $an siendo introducidos"" >a preparaci/n para la Primera
:omuni/n, a pesar de los incon$enientes !ue pro$ienen de los e<cesos en la %iesta
%amiliar y social con este moti$o, debe orientarse hacia una $erdadera integraci/n de los
nios y de sus padres en la $ida de la comunidad cristiana, e$itando los incon$enientes
!ue, no pocas $eces, se organizan en la desmesura !ue rodea la %iesta %amiliar y social de
las primeras comuniones"
El sacramento de la ,enitencia
BD .entro del proceso de la Iniciaci/n cristiana de los ya bautizados, ocupa tambi2n un
lugar importante la celebraci/n del sacramento de la Penitencia, aun!ue 2ste no sea un
sacramento de Iniciaci/n sino de curaci/n" En e%ecto, de este sacramento "obtienen de la
misericordia de .ios el perd/n de los pecados cometidos contra El y, al mismo tiempo, se
reconcilian con la Iglesia, a la !ue o%endieron con sus pecados"" "Para recibir la
:on%irmaci/n es preciso hallarse en estado de gracia" :on$iene recurrir al sacramento de
la Penitencia para ser puri%icado en atenci/n al don del Espritu Santo"" Este sacramento
se debe celebrar tambi2n antes de participar, por primera $ez, de la Eucarista, incluso en
el caso de los nios, e$itando cual!uier prctica contraria"
D, 6hora bien, no se trata solamente de un re!uisito inmediato para los !ue $an a ser
con%irmados o $an a comulgar por primera $ez" >a e<periencia espiritual de la
misericordia del Padre, !ue acoge y perdona, %orma parte de los elementos gozosos de la
preparaci/n de los nios a la primera comuni/n" :uando se trata de adolescentes !ue se
preparan para recibir la :on%irmaci/n, la reconciliaci/n indi$idual es un momento %uerte
de su $ida cristiana y una %orma particularmente real de $i$ir el compromiso !ue estn
llamados a asumir no s/lo como acto suyo sino como don de la %uerza de .ios" Este
sacramento debe estar presente, por tanto, para los bautizados en todo el itinerario de la
preparaci/n de la :on%irmaci/n y de la primera :omuni/n; y constituir un aspecto
doctrinal y prctico tanto de la cate!uesis como de la introducci/n en la $ida lit8rgica de
la Iglesia para los !ue se disponen a recibir estos sacramentos"
-E!"E!& ,&!-E
L& !E+O7&"I.+ DE L& ,&S-O!&L DE L& I+I"I&"I.+ "!IS-I&+&
!eflexin preliminar
D1 Se ha dicho desde el principio !ue la Iniciaci/n cristiana lle$a consigo un $erdadero
itinerario estructurado en etapas y dotado de acciones propias !ue ayuden al cate!uizando
a pro%esar la %e y a celebrar los sacramentos de la Iglesia" 6hora bien, la di$ersidad de
situaciones y de necesidades en las Iglesias particulares, aconsejan !ue este itinerario sea
concretado en cada una de ellas bajo la responsabilidad del Ebispo" 6 2l le corresponde
sancionar los directorios u otros instrumentos pastorales respecto a esta materia con $istas
a o%recer no s/lo un proceso de Iniciaci/n cristiana, unitario y coherente para nios,
adolescentes y j/$enes, sino tambi2n, e$entualmente, el catecumenado de adultos
propiamente dicho, y un itinerario de cate!uesis para los adultos !ue necesitan
%undamentar su %e o completar su Iniciaci/n cristiana, tal como propone el .irectorio
Qeneral para la :ate!uesis"
.i$ersas di/cesis han publicado ya directorios y orientaciones para alguno de los
sacramentos de iniciaci/n o para todo el conjunto de dicha iniciaci/n" Es preciso recoger
esta rica e<periencia eclesial nacida de una preocupaci/n pastoral !ue urge a todos" En
esta tercera parte se hacen sugerencias acerca de la reno$aci/n de la pastoral de la
iniciaci/n cristiana, tomando en consideraci/n estas realizaciones diocesanas" =os urgen,
sobre todo, la obediencia al mandato misionero del Cesucitado y la %idelidad a la
condici/n maternal de la Iglesia"
=ing8n pastor puede !uedar indi%erente ante la petici/n del bautismo por parte de padres
o de adultos, o ante j/$enes !ue piden ser con%irmados" ">a %unci/n de los pastores no se
reduce a cuidar a cada uno de los %ieles indi$idualmente" Se e<tiende propiamente
tambi2n a %ormar una aut2ntica comunidad cristiana""" >a comunidad local no debe
%a$orecer s/lo el cuidado de sus %ieles, sino !ue, llena de amor misionero, debe preparar a
todos los hombres el camino hacia :risto" Liene, sin embargo, especialmente
encomendados los catec8menos y ne/%itos, a los !ue hay !ue educar gradualmente en el
conocimiento y prctica de la $ida cristiana"O"
/' Esperan1as y retos en la hora presente
Objetivos de la "onferencia Episcopal Espaola para la nueva evaneli1acin
D( En el programa pastoral de la :on%erencia Episcopal Espaola del trienio 1**A+1**5,
decamos !ue "leyendo con reposo los discursos del Santo Padre durante su 8ltima $isita
a Espaa no !ueda duda de !ue la idea !ue los preside y uni%ica es animarnos a proseguir
y, si es preciso, %ortalecer ms toda$a un es%uerzo de e$angelizaci/n, centrado en el
intento de consolidar religiosamente la %e de los !ue creen y llamar a una $erdadera
con$ersi/n a los !ue no creen""
=uestras Iglesias siguen engendrando y educando nue$os hijos de .ios, cumpli2ndose el
mandato del Seor9 "Fautizadlos y enseadles"" Pero esta %unci/n maternal de la Iglesia
se realiza con %recuencia con muchas limitaciones, pro$enientes en parte de la %alta de
$igor en el sentido eclesial, %raternal y misionero a la $ez, de las propias comunidades
cristianas, y tambi2n del mbito de las %amilias, !ue acusan los e%ectos de la ruptura entre
la %e y la $ida, del debilitamiento del compromiso cristiano y de la prctica sacramental, y
de la crisis $ocacional al ministerio sacerdotal y a la $ida consagrada
Dificultades en una sociedad seculari1ada
D4 Hoy, la Iglesia en Espaa "se $e llamada a desplegar una acci/n pastoral de
e$angelizaci/n %rente al %en/meno generalizado del debilitamiento de la %e y de la
di%usi/n de la increencia entre nosotros"" #a no basta crear un cierto clima religioso
durante la in%ancia" 6l mismo tiempo la %ormaci/n cristiana de muchos %ieles es muy
super%icial, sin apenas incidencia en su manera de pensar y en sus costumbres" =o pocos
cat/licos, !ue recibieron los tres sacramentos de la Iniciaci/n y a los !ue se les imparti/
enseanzas cristianas en la cate!uesis y en la escuela, apenas se identi%ican hoy con
7esucristo y con su Iglesia" 6l hablar de la reno$aci/n pastoral de la Iniciaci/n cristiana
se debe tener en cuenta !ue la Iglesia est $i$iendo hoy un cierto modo de neopaganismo
!ue se mani%iesta en la e<istencia de un n8mero creciente de no bautizados, y
especialmente en un comportamiento, tanto pri$ado como p8blico, de un buen n8mero de
bautizados !ue deja al descubierto una $ida cristiana a todas luces insu%iciente"
DA Esta situaci/n de %e de las comunidades cristianas en general, y de los nios,
adolescentes y j/$enes en particular, nos obliga a asumir con mayor realismo y cuidado
las tareas propias de la Iniciaci/n cristiana promo$iendo con nue$o impulso y reno$ada
orientaci/n "la tarea mara$illosa y es%orzada !ue espera a todos los %ieles laicos, a todos
los cristianos, sin pausa alguna9 conocer cada $ez ms las ri!uezas de la %e y del
Fautismo y $i$irlas en creciente plenitud" El ap/stol Pedro hablando del nacimiento y
crecimiento como de dos etapas de la $ida cristiana, nos e<horta9 N:omo nios reci2n
nacidos, desead la leche espiritual pura, a %in de !ue, por ella, crezcis para la sal$aci/nO
&1 Pe (,(-""
*na realidad esperan1adora
DB =o obstante todo lo anterior, las %amilias espaolas desean, mayoritariamente, el
Fautismo para sus hijos, y !ue se preparen y participen en la Primera Eucarista" Son
asimismo muchos los adolescentes y j/$enes espaoles !ue reciben tambi2n el
sacramento de la :on%irmaci/n" 6 todos ellos se les sigue o%reciendo cate!uesis y
enseanza religiosa escolar, con la generosa entrega y cada da ms cuali%icada
preparaci/n de cate!uistas y pro%esores" Kuiz nunca como en nuestros das se han
desplegando tantos es%uerzos en la atenci/n pastoral de la adolescencia y de la ju$entud"
>os mo$imientos eclesiales de nios y de j/$enes %orman hoy el grupo asociati$o ms
numeroso dentro de estas edades, %uera del deporte, en una sociedad como la espaola,
tan reacia al asociacionismo" 'iles de agentes de pastoral y cientos de grupos, estn
dispuestos a acoger y a educar en la %e a los nios, adolescentes y j/$enes espaoles
bautizados, a pesar del a$ance del secularismo y del paganismo en nuestra sociedad" >a
esperanza !ue tenemos puesta en el Seor no nos de%rauda, pero nos impulsa a mejorar
nuestro ineludible ser$icio de iniciar en la %e a los nue$os cristianos"
-area de toda la Ilesia
DD >a Iniciaci/n cristiana es una tarea de todos los %ieles" En este sentido, "el !ue ha sido
e$angelizado, e$angeliza a su $ez" He a!u la prueba de la $erdad, la prueba de to!ue de
la e$angelizaci/n"" 6hora bien, esta tarea reclama una con$ersi/n de nuestras
comunidades y de cada uno de sus miembros, pues nadie puede e$angelizar y ayudar en
la Iniciaci/n cristiana si antes no puri%ica la propia %e y esperanza en la sal$aci/n de .ios,
haci2ndolas ms pro%undamente teologales y ms comprometidas en la trans%ormaci/n de
la $ida de los creyentes y de su presencia en la sociedad" Es necesario tambi2n %omentar
la comuni/n eclesial interna, pues de ello depende la credibilidad y e%icacia de la misi/n"
En e%ecto, la comuni/n eclesial es la primera %orma de misi/n" Esto supone reconocer y
$alorar el carisma de cada uno, puesto de mani%iesto en la comuni/n eclesial"
D5 Para e$angelizar, es preciso hacerse solidario con los hombres !ue se alegran, su%ren,
buscan""" y reconocer la llamada !ue .ios hace a tra$2s de la $ida de cada persona y de
las distintas situaciones sociales, especialmente de los ms pobres y necesitados" NOEn la
e$angelizaci/n, adems de los sujetos y de los medios humanos, inter$ienen
principalmente la %uerza de la Palabra y del Espritu de .ios" Por eso, desde la
e<periencia personal y comunitaria de la sal$aci/n de .ios, !ue comunica paz, serenidad
y gozo pro%undo, en con%luencia con el dolor y el peso del $i$ir humano, es como
podremos con$ertirnos en comunicadores de la Fuena =ue$a a los hombres y mujeres
con los !ue la $ida nos hace encontradizos"""El hecho de la e$angelizaci/n no es un mero
proceso mecnico de dar y recibir9 la e$angelizaci/n brota all donde se establece el
encuentro entre personas, con una relaci/n positi$a y con una comunicaci/n
interpersonal" :uando hay caridad y amor se abre la puerta a la Fuena =ue$a !ue $iene
de .iosOO
&nuncio misionero y cate$uesis de iniciacin, elementos de un proyecto unitario de
evaneli1acin
D) ">a situaci/n actual de la e$angelizaci/n postula !ue las dos acciones, el anuncio
misionero y la cate!uesis de iniciaci/n, se conciban coordinadamente y se o%rezcan, en la
Iglesia particular, mediante un proyecto e$angelizador misionero y catecumenal unitario"
Hoy la cate!uesis debe ser $ista, ante todo, como la consecuencia de un anuncio
misionero e%icaz" >a re%erencia del decreto 6d Qentes, !ue sit8a al catecumenado en el
conte<to de la acci/n misionera de la Iglesia, es criterio de re%erencia muy $lido para
toda la cate!uesis""
2' Iniciacin cristiana de nios, adolescentes y jvenes
&' El 4autismo de los p8rvulos
3undamento de todo el itinerario de la iniciacin
D* >a celebraci/n del Fautismo seala el comienzo de la Iniciaci/n cristiana de los nios
y el principal punto de re%erencia para todo el itinerario !ue ha de $enir despu2s" En toda
celebraci/n del Fautismo la Iglesia con%iesa !ue la participaci/n en la $ida di$ina es un
don del amor uni$ersal, precedente y gratuito del Padre" Esto es a8n ms mani%iesto en el
Fautismo de los pr$ulos, practicado por la Iglesia desde la antigMedad, ante la petici/n
de unos padres creyentes o %a$orables a la %e, y abiertos, al menos, a la %utura educaci/n
cristiana de estos nios" Es, ms toda$a, signo del amor di$ino, si cabe, cuando se trata
del bautismo de a!uellos pr$ulos !ue estn en peligro inmediato de muerte, o de
a!uellos !ue padecen gra$es de%iciencias mentales" Este acontecimiento %undamental en
la $ida de cada nio tendr !ue ser recordado, pro%undizado y gozosamente $i$ido por 2l
ms adelante, pero tambi2n deber ser tenido en cuenta por los !ue le rodean y educan,
desde los primeros aos"
Situacin de la pastoral del bautismo
5, >a aparici/n en el ao 1*5, de la edici/n espaola del Citual del Fautismo de los
=ios, $ersi/n de la edici/n tpica promulgada por el Papa Pablo HI y preparada seg8n
las directrices del :oncilio Haticano II, puso en marcha una importante reno$aci/n de la
pastoral relacionada con el Fautismo de los pr$ulos" Entre los %rutos ms sobresalientes
en nuestra Iglesia se pueden sealar la e<istencia de una mayor conciencia de la identidad
del Fautismo como sacramento de la %e, de su incidencia e importancia para la $ida
personal, de la e<igencia del compromiso educador de la %amilia y especialmente de la
Iglesia local, de la con$eniencia de esta prctica pastoral, +actualmente casi del todo
ad!uirida+, de la necesidad de preparaci/n de los padres y padrinos, del carcter
comunitario +con asistencia y participaci/n acti$a de los %ieles+ !ue debe re$estir
cual!uier celebraci/n bautismal, aun!ue se trate de un solo sujeto"
51 7unto a estos bienes, %a$orecidos por la utilizaci/n del ritual, han ido apareciendo o se
han intensi%icado durante estos aos di$ersas di%icultades !ue merecen ser tenidas en
cuenta en estos momentos, sobre todo a causa de las moti$aciones y repercusiones de
ndole doctrinal !ue algunas de ellas lle$an consigo" 6s, al constatar el hecho de !ue
cada $ez es ms escasa la realizaci/n del despertar religioso en el seno de las %amilias,
ms di%cil la educaci/n en la %e de los nios y la perse$erancia de los j/$enes en la $ida
cristiana, no pocos prrocos se preguntan si no deberan ser ms e<igentes a la hora de
bautizar a los pr$ulos, especialmente cuando los padres no dan seales claras de %e o de
aceptar los postulados de la %utura educaci/n cristiana de sus hijos; o si no sera pre%erible
di%erir el Fautismo para cuando sea posible iniciar un catecumenado o asumir un
compromiso personal; no %altando tambi2n !uienes han sugerido !ue el Fautismo s/lo se
con%iera en la edad adulta"
5( 6 estas di%icultades se aade la prctica, muy generalizada, de la dilaci/n de la
administraci/n del Fautismo, sin ms justi%icaci/n !ue las con$eniencias %amiliares o
sociales" Hay !ue recordar !ue las dilaciones poco moti$adas por parte de los pastores
crean una cierta con%usi/n en los %ieles; y !ue la prctica de esta dilaci/n a %in de reunir a
toda costa a $arios nios en una misma celebraci/n, da lugar, a $eces, a celebraciones
ms colecti$as !ue $erdaderamente comunitarias"
+ecesidad de mayor atencin a los fundamentos doctrinales
54 .e todo esto lo ms preocupante es !ue se llega a un debilitamiento de la conciencia
acerca de la necesidad y del signi%icado sal$%ico del Fautismo, del !ue con %recuencia se
silencia su %inalidad de remisi/n de los pecados" Se trata de un problema !ue a%ecta a
todos los mbitos de la pastoral, y repercute especialmente en la conciencia de la
necesidad de la Iglesia; en el reconocimiento de cul es la $erdadera dimensi/n del
dilogo interreligioso, y en del carcter 8nico y uni$ersal de la sal$aci/n de 7esucristo"
>a Iglesia con%iesa N!ue hay un solo bautismo para el perd/n de los pecadosO; por esto
procura no descuidar "la misi/n !ue ha recibido del Seor de hacer renacer del agua y del
Espritu a todos los !ue pueden ser bautizados" y no deja de a%irmar la urgencia de !ue
los nios reciban cuanto antes la adopci/n de hijos de .ios"
5A Es cierto !ue los a$ances de la medicina y de la sanidad han eliminado prcticamente
la mortalidad in%antil" Pero no debe ol$idarse la obligaci/n de los padres de "hacer !ue
los hijos sean bautizados en las primeras semanas"" Para ello deben acudir "cuanto antes"
al prroco para pedir el sacramento, despu2s del nacimiento o incluso antes de 2l, y
prepararse debidamente" En de%initi$a se hace necesario insistir, tanto en la cate!uesis
como en la prctica pastoral, en la $igencia de los principios doctrinales, en $irtud de los
cuales la Iglesia, desde los orgenes, ha bautizado a los pr$ulos" Gstos son personas y,
aun!ue no sean capaces de mani%estarlo mediante actos conscientes y libres, son
ciertamente capaces de recibir el don de ser hechos $erdaderos hijos de .ios por el
bautismo, de manera !ue su conciencia y su libertad podrn, despu2s, disponer de las
energas in%undidas en su alma por la gracia bautismal"
5B El hecho de !ue los pr$ulos no puedan a8n pro%esar su %e no impide !ue se les
con%iera el sacramento, por!ue en realidad "son bautizados en la %e de la Iglesia", no
precisamente en la %e personal !ue los padres puedan tener, cosa, e$identemente deseable"
Hace siglos !ue san 6gustn e<plicaba !ue es la Iglesia madre, ms !ue los padres, la !ue
lle$a en sus brazos a los pr$ulos hacia la regeneraci/n cristiana" =o obstante, aun!ue la
Iglesia es "consciente de la e%icacia de su %e !ue act8a en el bautismo de los nios y de la
$alidez del sacramento !ue ella les con%iere, reconoce lmites a su pra<is, ya !ue,
e<ceptuando el caso de peligro de muerte, ella no acepta dar el sacramento sin el
consentimiento de los padres y la garanta seria de !ue el nio bautizado recibir la
educaci/n cat/lica""
La preparacin de padres y padrinos
5D =o se trata a!u de repetir lo !ue ya dice el Citual del Fautismo de =ios en orden a la
preparaci/n y celebraci/n del mismo, pero s de sealar !ue en la cate!uesis y en la
celebraci/n hay !ue subrayar la gratuidad de la acci/n de la gracia de .ios, as como la
maternidad de la Iglesia, !ue no e<cluye a nadie; y %inalmente el compromiso !ue
ad!uieren los padres y padrinos de ayudar al nue$o cristiano a proseguir el itinerario !ue
tiene su punto de partida en el Fautismo"
>a preparaci/n de los padres y padrinos del nio !ue $a a ser bautizado puede
considerarse como un %actor de la Iniciaci/n cristiana de 2ste" Esta preparaci/n constituye
hoy una de las mayores y ms gra$es preocupaciones de los pastores ante la carencia de
signos de $ida cristiana !ue se obser$an en un buen n8mero de padres, apenas
e$angelizados, y !ue mantienen actitudes de indi%erencia y de alejamiento de la
comunidad eclesial y de la prctica religiosa" Esto hace muy di%cil !ue puedan ser
e%ecti$amente los primeros educadores en la %e de sus hijos" Por este moti$o la acogida de
los padres y padrinos re$iste una gran importancia, y no debera reducirse habitualmente
a una simple preparaci/n ceremonial de la celebraci/n del Fautismo de sus hijos"
55 >a acogida ha de tener todas las caractersticas de un acto de apertura personal, de
o%recimiento e$angelizador, y de aut2ntica cate!uesis mistag/gica para los !ue $an a
participar en la acci/n lit8rgica, de manera !ue la celebraci/n del sacramento pueda ir
precedida realmente de unos pasos de apro<imaci/n a la acci/n de 7esucristo" >os
contactos o encuentros con los padres y padrinos deberan incluir como contenidos, la
importancia de la %e en 7esucristo y la no$edad !ue supone el Fautismo en la $ida de su
hijo, la grandeza de la %iliaci/n di$ina adopti$a, el compromiso en orden a la %utura
educaci/n cristiana y algunas indicaciones pedag/gicas de c/mo ejercer esta %unci/n"
Para !ue esta preparaci/n de los padres y padrinos sea ms %ruct%era, se debe procurar no
limitar los contactos al tiempo anterior a la celebraci/n, sino !ue prosigan, una $ez
celebrado el Fautismo, con la colaboraci/n de los miembros de la comunidad cristiana
capaces de dar testimonio de su %e y de cercana %raterna"
5) >a ayuda !ue necesita hoy la %amilia aconseja !ue e<istan en la comunidad
colaboradores e%ecti$os de los padres y, en ocasiones, $erdaderos sustitutos de 2stos en la
educaci/n cristiana de los hijos" En algunos casos, son hoy los abuelos los !ue realmente
hacen esta %unci/n" :on este %in se ha de e<hortar a los padres y a las %amilias a !ue elijan
bien a los padrinos, de acuerdo con las condiciones e<igidas por la Iglesia en el :/digo
de .erecho :an/nico &c" )5A-" Su misi/n primordial consistir en !ue los apadrinados
recorran con %idelidad el proceso de la Iniciaci/n cristiana, y en ayudar o suplir a los
padres, en cuanto sea necesario, en la tarea de la educaci/n en la %e de los nios !ue han
sido bautizados"
&tencin a situaciones especiales
5* Por otra parte, cada da son ms %recuentes los casos de padres !ue se encuentran en
situaci/n eclesialmente irregular +di$orciados casados de nue$o, padres cristianos no
casados o casados ci$ilmente, madres solteras"""+ y !ue, no obstante, solicitan el Fautismo
para sus hijos" Hay !ue partir del principio de !ue la situaci/n moral o legal de los padres
no incide, de por s, en la cuesti/n del bautismo de su hijo" :iertamente, la situaci/n
irregular puede ser un moti$o para interrogarse sobre la educaci/n cristiana, !ue tales
padres puedan dar a sus hijos, aun!ue no siempre ni necesariamente" El sacerdote deber
prestarles una atenci/n especial, en un dilogo sincero y respetuoso seg8n las
circunstancias" El Fautismo de los hijos puede ser la ocasi/n para in$itarles a una
regularizaci/n de su situaci/n, poniendo en prctica los principios y pautas pastorales !ue
el Papa 7uan Pablo II indica en la E<hortaci/n 6post/lica Jamiliaris :onsortio"
), En el caso de hijos de matrimonios mi<tos, o de padres de di%erente religi/n,
musulmanes por ejemplo, lo cual no es in%recuente entre nosotros, se presentan
di%icultades especiales, y re!uiere un tratamiento doctrinal y pastoralmente l8cido" En
estos casos y en todos a!uellos en los !ue los padres se muestran indi%erentes al Fautismo
de su hijo y, sin embargo, no se oponen a 2l, para proceder a la celebraci/n del
sacramento habr !ue contar con algunas garantas de !ue al nio le ser dada una
educaci/n cat/lica, e<igida por el sacramento, e impartida por alg8n miembro de la
%amilia o por el padrino o la madrina, o por alg8n miembro de la comunidad parro!uial"
En este sentido debe estimarse !ue ante una promesa, !ue o%rezca una esperanza %undada
de educaci/n cristiana, 2sta ha de ser considerada como su%iciente"
)1 S/lo cuando las garantas son insu%icientes, ser prudente retrasar el Fautismo" Pero
los pastores debern mantenerse en contacto con los padres, de manera !ue pueda
llegarse, si es posible, a las condiciones re!ueridas para la celebraci/n del Fautismo" Si
tampoco se lograra esta soluci/n, se podr proponer como 8ltimo recurso la inscripci/n
del nio con miras a un catecumenado en su 2poca escolar; dicha inscripci/n, sin
embargo, no debe ir acompaada por un rito creado al e%ecto, !ue sera %cilmente
tomado como e!ui$alente al mismo sacramento" .ebe !uedar bien claro, adems, !ue la
e$entual demora !ue pudiera ser necesaria en ausencia absoluta de garantas su%icientes
no es un medio de presi/n, sino la ocasi/n de un dilogo ms intenso con la %amilia" >a
Iglesia no renuncia a cumplir el mandato misionero de :risto"
La celebracin del 4autismo
)( El notable es%uerzo pastoral !ue se ha $enido haciendo desde la entrada en $igor del
Citual del Fautismo de =ios en el ao 1*5, debe incluir tambi2n la atenci/n a la misma
celebraci/n" Gsta ha de tener siempre carcter $erdaderamente participati$o, religioso y
%amiliar en la !ue el canto, las respuestas y el oportuno silencio suelen ser decisi$os" En
la preparaci/n de la celebraci/n, adems del carcter mistag/gico !ue le corresponde,
habr !ue buscar la colaboraci/n en la selecci/n de las lecturas bblicas, de las cuales una
por lo menos tiene !ue re%erirse e<plcitamente al bautismo" Igualmente con$iene
e<plicar !ue la renuncia y la pro%esi/n de %e !ue se hace en el bautismo de los pr$ulos
es, en el Citual actual, una reno$aci/n de las promesas bautismales de los padres y
padrinos, y no una suplencia de lo !ue son incapaces de hacer los !ue son bautizados"
)4 Lodos los momentos de la celebraci/n han de llenarse de su sentido y mani%estar con
la autenticidad de su realizaci/n, ms !ue con e<plicaciones $erbales, !ue tras lo $isible
act8a la gracia in$isible" :udese de no omitir ning8n rito !ue pri$ara a los %ieles de la
oportuna mistagogia !ue en 2l puede apoyarse9 la recepci/n y seal de la cruz, el anuncio
de la Palabra de .ios, con la homila adecuada, el canto del salmo, los e<orcismos y la
unci/n de los catec8menos, la bendici/n del agua bautismal &o la acci/n de gracias por el
agua ya bendecida, en tiempo pascual-, los ritos esenciales, la unci/n con el :risma, la
imposici/n de la $estidura blanca, la entrega del cirio, la oraci/n dominical !ue anuncia
la participaci/n eucarstica y la bendici/n solemne" >a tradicional salutaci/n a la Hirgen
'adre de .ios es una %orma sencilla y popular de e$ocar la maternidad de 'aria sobre
los hijos de .ios"
)A El lugar propio de la celebraci/n del Fautismo, %uera del caso de necesidad, es el
templo u oratorio, en primer lugar la iglesia catedral, y la iglesia parro!uial, !ue siempre
ha de tener pila bautismal" :omo norma general, el nio debe ser bautizado en la iglesia
parro!uial de sus padres, a no ser !ue una causa justa aconseje otra cosa" L2ngase en
cuenta lo !ue se ha dicho ms arriba acerca de la parro!uia como el "lugar" habitual de la
Iniciaci/n cristiana y sobre el signi%icado de la pila bautismal" En cuanto al tiempo de la
celebraci/n del Fautismo, es aconsejable !ue, de ordinario, se administre el domingo o, si
es posible, en la Higilia pascual" .ado el carcter de la :uaresma como tiempo de
preparaci/n al Fautismo de los catec8menos y de reno$aci/n de la conciencia bautismal
de los %ieles, puede ser oportuno, seg8n las circunstancias a determinar en cada di/cesis y
el respeto a las situaciones de necesidad de algunas %amilias, la determinaci/n de !ue
durante la cuaresma no se celebre el sacramento, para !ue la Higilia pascual y el da de la
Cesurrecci/n aparezcan como el "da bautismal por e<celencia""
4' El Sacramento de la "onfirmacin
7aloracin de la pastoral de la "onfirmacin
)B >a :on%irmaci/n en otros tiempos era administrada habitualmente cuando el Ebispo
llegaba a una parro!uia con moti$o de la $isita pastoral, lo mismo a nios muy pe!ueos
!ue a j/$enes o a adultos" En la actualidad, la normati$a can/nica uni$ersal seala la
administraci/n de la :on%irmaci/n "en torno a la edad de la discreci/n, a no ser !ue la
:on%erencia Episcopal determine otra edad"" Lampoco debe ol$idarse !ue los cat/licos
!ue no hayan recibido el sacramento de la :on%irmaci/n, deben recibirla antes de ser
admitidos al 'atrimonio, con el %in de completar la Iniciaci/n cristiana, siempre !ue
pueda hacerse sin di%icultad gra$e" En Espaa la :on%erencia Episcopal Espaola, por
.ecreto de (B de =o$iembre de 1*)4, %ij/ "como edad para recibir el sacramento de la
:on%irmaci/n la situada en torno a los catorce aos, sal$o el derecho del Ebispo
diocesano a seguir la edad de la discreci/n a !ue hace re%erencia el c" )*1""
)D Entre los %rutos de la reno$aci/n conciliar la pastoral del sacramento de la
:on%irmaci/n ocupa un lugar destacado" >a celebraci/n de este sacramento se ha
con$ertido en uno de los momentos ms importantes de la acci/n pastoral con las nue$as
generaciones, mediante la asistencia de adolescentes y j/$enes a las cate!uesis !ue los
preparan, durante un tiempo prolongado" >a celebraci/n de este sacramento ha mejorado
notablemente tambi2n en muchos aspectos" Es justo reconocerlo, de manera !ue esta
pastoral sigue o%reciendo muchos moti$os para la esperanza, aun!ue no debera sustituir
la pastoral ju$enil propiamente dicha"
9otivos de reflexin
)5 Sin embargo, tras estos aos de e<periencia se constata una cierta insatis%acci/n, de
manera !ue, especialmente en las di/cesis ms urbanas, donde el n8mero de candidatos
est descendiendo, es acuciante la pregunta9 "1:ules son los $erdaderos resultados
positi$os de esta prctica actual3 >a creati$idad en las propuestas e iniciati$as pastorales
para despu2s de la :on%irmaci/n es $ariada y rica, pero s/lo un pe!ueo porcentaje de
con%irmados contin8a su proceso de %ormaci/n cristiana hasta la edad adulta" 1's o
menos !ue si se hubiesen con%irmado en la edad del "uso de raz/n"3 Es una pregunta !ue
por ahora no tiene respuesta %irme y cierta, pues en el tiempo en el !ue se ha desarrollado
esta e<periencia, ha cambiado tanto la situaci/n cultural en la !ue se desen$uel$en el
adolescente y el jo$en !ue no es posible una comparaci/n seria y rigurosa"
>a prctica actual de la Iglesia cat/lica ha tenido tambi2n consecuencias en el mbito del
dilogo ecum2nico, sobre todo por!ue esta prctica ha sido interpretada como la
alteraci/n del orden tradicional de los sacramentos de la Iniciaci/n cristiana, incluso
dentro de la propia tradici/n lit8rgica occidental" El dilogo ecum2nico ha permitido
clari%icar la cuesti/n, ya !ue los elementos sacramentales persisten y se mantienen en su
propia identidad, por lo !ue las relaciones necesarias entre los tres sacramentos no se $en,
en principio y necesariamente, a%ectadas"
=o obstante un moti$o relati$amente nue$o !ue in$ita a la re%le<i/n sobre la prctica
actual es tambi2n, por una parte, el cambio en los planes educati$os !ue ha creado
situaciones nue$as, al obligar a los nios a desplazarse de sus lugares de residencia
%amiliar y, por tanto, de sus parro!uias, para seguir la enseanza secundaria; y por otra
parte el hecho de !ue la insistencia casi e<clusi$a en los aos de la preparaci/n crea no
pocas di%icultades para la perse$erancia"
&spectos doctrinales de la cate$uesis de "onfirmacin
)) Para los pastores de la Iglesia es moti$o de preocupaci/n la e<istencia y la utilizaci/n
de materiales cate!u2ticos !ue, sin marginar completamente los contenidos propios de la
cate!uesis relati$a al sacramento de la con%irmaci/n, parecen estar ms preocupados por
dar respuesta a la problemtica humana y psicol/gica de la adolescencia, o !ue no
cuentan con la debida aprobaci/n eclesistica" Este es un punto !ue re!uiere
especialmente la $igilancia de los responsables diocesanos" Por otra parte, al haberse
prescindido prcticamente de la posibilidad de celebrar la :on%irmaci/n al llegar la edad
de la discreci/n, se puede dar la impresi/n de !ue carece de sentido el celebrar este
sacramento cuando el sujeto no es consciente, como puede ser el caso de los
discapacitados, o de los nios en peligro de muerte, o incluso de personas ancianas" Etra
con%usi/n !ue puede producirse a la larga es el a$alar la prctica actual 8nicamente en
moti$os de oportunidad pastoral, aun!ue se mantengan las razones teol/gicas en %a$or
del orden de los sacramentos de la Iniciaci/n" En realidad deben sopesarse las razones
teol/gicas como elemento importante de la prctica pastoral"
)* >a :omisi/n para la .octrina de la Je de la :on%erencia Episcopal Espaola, public/
hace unos aos, con la aprobaci/n de la 6samblea Plenaria, una =ota sobre algunos
aspectos doctrinales del sacramento de la :on%irmaci/n !ue se deben tener en cuenta
tanto en la preparaci/n cate!u2tica como en la celebraci/n del sacramento de la
:on%irmaci/n, "a %in de sal$aguardar, en todo momento, la $erdadera naturaleza de este
sacramento y el lugar propio !ue le corresponde en la $ida de la Iglesia y de los
creyentes" >os a$ances pastorales podran perderse si el aspecto estrictamente
sacramental de la :on%irmaci/n pasase a un segundo plano en bene%icio de otros aspectos
!ue, aun!ue importantes, no tienen de suyo la primaca""
:; En s#ntesis, estos aspectos son<
1" El sacramento de la :on%irmaci/n es uno de los tres sacramentos de la Iniciaci/n
cristiana; en consecuencia, "todos los bautizados deberan ser con$ocados a recibir este
sacramento !ue no puede entenderse como un sacramento de 2lites o s/lo para grupos de
selectos""
(" El sacramento de la :on%irmaci/n ha de entenderse como un don gratuito de .ios, sin
reducirlo a una pura y simple rati%icaci/n personal del Fautismo recibido y de la %e y
compromisos bautismales; por tanto, "el es%uerzo de la preparaci/n no deber oscurecer
nunca sino realzar la primaca del don !ue .ios otorga con el sacramento" >a
:on%irmaci/n, aun!ue implica necesariamente la libre respuesta del creyente !ue tiene
uso de raz/n es, ante todo, un don gratuito de la iniciati$a sal$adora de .ios""
4" >a :on%irmaci/n no signi%ica minus$aloraci/n del Fautismo de los pr$ulos" =o se
puede, pues, partir de cero "como si nada le hubiese ocurrido al candidato en su Fautismo
y en su primera cate!uesis""" Sin embargo 2stos pueden encontrarse a $eces en tal
situaci/n !ue re!uiere un proceso pre$io de e$angelizaci/n, en el sentido estricto de esta
palabra, para !ue pueda a%lorar en ellos el don de .ios !ue recibieron en el Fautismo y en
los otros sacramentos""
A" ">a Pastoral de la :on%irmaci/n tiene como meta, muy en primer t2rmino, lle$ar al
con%irmando a participar plena y acti$amente en el ban!uete eucarstico, ya !ue, como
consideran la Lradici/n y la liturgia, la :on%irmaci/n est espec%ica y directamente
ordenada a la Eucarista"" ">a :on%irmaci/n se tiene ordinariamente dentro de la 'isa,
para !ue se mani%ieste ms claramente la cone<i/n de este sacramento con toda la
Iniciaci/n cristiana, !ue alcanza su culmen en la :omuni/n del :uerpo y de la Sangre de
:risto" Por esta raz/n los con%irmados participan de la Eucarista, !ue completa su
Iniciaci/n cristiana""
B" >a con%irmaci/n es prolongaci/n del acontecimiento de Pentecost2s, por eso acent8a la
dimensi/n eclesial y misionera de la $ocaci/n bautismal, en ntima cone<i/n con el
acontecimiento pascual, con el !ue %orma una unidad inescindible" Esta dimensi/n
eclesial presupone !ue la cate!uesis preparatoria transmite "la %e ntegra de la Iglesia, sin
los silencios ni omisiones" de algunas partes de la con%esi/n de la %e y de la moral
e$ang2lica" Por la dimensi/n misionera se transmite la %e recibida implicndose en ello a
la persona del misionero, del en$iado, en sintona con el !ue en$a, el Seor" Por eso, la
cate!uesis de este sacramento, habr de iniciar "a la oraci/n, como dimensi/n
%undamental de la e<istencia cristiana""", deber transmitir la enseanza moral de la
Iglesia""" y la necesidad de la con$ersi/n a lo largo de toda la $ida""", RyS descubrir a !u2
$ocaci/n y ser$icio determinados .ios llama a cada uno en la Iglesia""
Estas notas, de carcter doctrinal, piden atenci/n sobre algunas prcticas cate!u2ticas y
lit8rgicas, independientemente del momento y de la edad en la !ue se celebre el
sacramento"
La "onfirmacin en la adolescencia y juventud
*1 Situar la celebraci/n del Sacramento de la :on%irmaci/n en torno a los 1A aos, como
determina el .ecreto de la :on%erencia Episcopal Espaola, posibilita !ue la educaci/n
cristiana de las nue$as generaciones no se cierre con la Primera :omuni/n y se pueda
abrir a un planteamiento catecumenal consciente y libremente asumido" En este conte<to
la :on%irmaci/n aparece tambi2n como "sacramento de la %e" del sujeto !ue desea
incorporarse de manera ms plena a la $ida de la Iglesia" >os adolescentes y los j/$enes
son sensibles a la e<periencia religiosa !ue signi%ica el "don del Espritu", aun con las
contradicciones a $eces de la edad ju$enil" El proceso cate!u2tico de los adolescentes y
de los j/$enes se $e tambi2n %ortalecido por la presencia de los elementos lit8rgicos de la
preparaci/n de la celebraci/n de la :on%irmaci/n, con lo !ue la cate!uesis y la liturgia se
ayudan mutuamente" Por otra parte, en el conjunto de la pastoral de la Iniciaci/n
cristiana, la atenci/n a los adolescentes y a los j/$enes desplaza hacia ellos esta atenci/n
pastoral !ue, en el momento del Fautismo y en alguna medida en el de la Primera
Eucarista, est ms orientada a los padres"
*( >a :on%irmaci/n tiene un cierto poder de con$ocatoria, y al hacerlo en otra etapa de la
$ida del bautizado, le o%rece de hecho una nue$a y actualizada propuesta de %ormaci/n
cristiana" Lambi2n se considera positi$o celebrar la :on%irmaci/n en la adolescencia para
poder resaltar la decisi/n personal en el seguimiento de :risto y en la $ocaci/n al
testimonio cristiano, as como la incorporaci/n a tareas apost/licas en la Iglesia y en la
sociedad, como %ruto de un reno$ado Pentecost2s" Esta propuesta es inherente a la
naturaleza de este sacramento, se adapta bien al momento psicol/gico del adolescente
!ue !uiere a%irmar su personalidad, y hacer suya la "herencia recibida", as como orientar
su $ida en una $ocaci/n y pro%esi/n" :on esta e<periencia se han cosechado en algunas
Iglesias buenos %rutos apost/licos en unos tiempos muy di%ciles para con$ocar y reunir
adolescentes y j/$enes en torno al misterio de :risto en la Iglesia
*4 Habr !ue e$itar con cuidado, sin embargo, al subrayar los aspectos positi$os
sealados antes, !ue la :on%irmaci/n sea considerada como una rati%icaci/n personal !ue
con$alida el Fautismo, o como una opci/n personal !ue son capaces de asumir s/lo unos
pocos, y no como el "don" gratuito del Espritu Santo derramado sobre la Iglesia, !ue
todo bautizado est llamado a recibir" 7unto al inter2s por la adecuada %ormaci/n
cate!u2tica, es preciso cuidar tambi2n !ue los adolescentes est2n incorporados a la $ida
de la comunidad cristiana, en primer lugar por la participaci/n en la asamblea eucarstica
dominical de manera habitual"
La "onfirmacin antes de la primera Eucarist#a
*A En el .ecreto de la :on%erencia Episcopal Espaola antes aludido se mantiene
plenamente el derecho del Ebispo diocesano a seguir la edad de la discreci/n a !ue hace
re%erencia el canon )*1 del :/digo de .erecho :an/nico" Es preciso tomar en cuenta !ue
el :atecismo de la Iglesia :at/lica, subraya la unidad y la relaci/n de la :on%irmaci/n
con los otros dos sacramentos de iniciaci/n; coloca siempre la :on%irmaci/n entre el
Fautismo y la Eucarista, incluso al re%erirse a la prctica occidental y, al hablar de la
edad de la con%irmaci/n, situada en la edad del "uso de raz/n", silencia la costumbre ms
e<tendida de celebrarla en la edad de la adolescencia" 6dems, recuerda e<presamente
!ue la "Eucarista culmina la Iniciaci/n cristiana""
*B >a celebraci/n de la :on%irmaci/n en torno a la edad de la discreci/n, como seala el
canon )*1, supone seguir el itinerario sacramental del bautizado y situar el sacramento
del Espritu dentro de la dinmica de la preparaci/n a la Primera Eucarista" Puede
pensarse !ue esta opci/n, coherente tambi2n con el .ecreto de la :on%erencia Episcopal
Espaola, pone ms %cilmente de relie$e el sentido mismo de los sacramentos de la
iniciaci/n en relaci/n con la Eucarista hacia la !ue se orientan y en la !ue alcanzan su
culminaci/n" .e este modo el bautizado y con%irmado, se incorpora de manera progresi$a
y ms clara al misterio de :risto y de la Iglesia, aspecto especialmente signi%icado y
realizado en la celebraci/n eucarstica"
*D El sacramento de la :on%irmaci/n aparece as ms de%inido en su relaci/n con el
Fautismo y con la Eucarista, tal como se mantiene en la tradici/n com8n a Eriente y a
Eccidente, especialmente en la Iniciaci/n cristiana de los adultos" Es decir, aparece ms
claro el ne<o !ue une Pentecost2s a la Pascua, y la :on%irmaci/n al Fautismo, as como
!ueda ms e$idenciado el carcter de asamblea del pueblo "sellado por el Espritu"
propio de la asamblea eucarstica" Por otra parte, el con%erir la :on%irmaci/n en una edad
ms temprana, es un acto de con%ianza en la capacidad real de los nios de percibir la
gratuidad del "don del Espritu" otorgado a los bautizados, para per%eccionar la gracia de
la %iliaci/n di$ina adopti$a y ayudarlos en el proceso de su crecimiento en la %e"
&lunas advertencias
*5 6hora bien, aparte las di%icultades !ue pueda entraar en una di/cesis un cambio de
prctica, desde el punto de $ista de las determinaciones pastorales y de los programas de
cate!uesis y de iniciaci/n lit8rgica en las comunidades locales, es e$idente !ue habra de
e$itarse !ue la Iniciaci/n cristiana !uedara reducida a la etapa de la in%ancia y de la
preadolescencia" Pues de la misma manera !ue la primera participaci/n de los nios en la
Eucarista no puede signi%icar como principio la conclusi/n de la cate!uesis, as tambi2n
se debera asegurar la permanencia de los con%irmados en el proceso de su %ormaci/n en
la %e y en los restantes aspectos de la $ida cristiana, emprendiendo las iniciati$as !ue sean
necesarias en %a$or de la pastoral de adolescencia y ju$entud" Habr !ue e$itar en
cual!uier caso, tanto en una u otra opci/n, !ue la :on%irmaci/n !uede a%ectada por la
instrumentalizaci/n social de !ue es objeto actualmente la celebraci/n de la Primera
Eucarista"
*) 6smismo, en la hip/tesis de la celebraci/n de la :on%irmaci/n antes de la Primera
:omuni/n, para recoger los aspectos positi$os !ue la e<periencia hoy habitual ha tenido,
se puede proponer !ue, al t2rmino de las etapas catecumenales de la adolescencia y de la
ju$entud, se haga una celebraci/n con la renuncia y pro%esi/n de %e bautismales, de %orma
destacada, en medio de la comunidad y a una con ella, en la noche pascual o en la
solemnidad de Pentecost2s, clausurando as el tiempo de Pascua"
La celebracin de la "onfirmacin
** >a celebraci/n del sacramento de la :on%irmaci/n en Eccidente ha subrayado con la
presidencia del Ebispo la $inculaci/n de la Iniciaci/n cristiana a la Iglesia particular y
uni$ersal"
>a celebraci/n del sacramento de la :on%irmaci/n re$iste un signi%icado especial en
todas nuestras comunidades, pues es de suyo presidida por el Ebispo, ministro originario
y ordinario del sacramento" 6un!ue, por razones gra$es el Ebispo puede conceder a
presbteros la %acultad de con%irmar, "es con$eniente, por el sentido mismo del
sacramento, !ue lo con%iera 2l mismo, sin ol$idar !ue por esta raz/n la celebraci/n de la
:on%irmaci/n %ue separada del Fautismo" >os obispos son los sucesores de los ap/stoles
y han recibido la plenitud del sacramento del Erden" >a administraci/n de este
sacramento por ellos mismos pone de relie$e !ue la :on%irmaci/n tiene como e%ecto unir
a los !ue la reciben ms estrechamente a la Iglesia, a sus orgenes apost/licos y a su
misi/n de dar testimonio de :risto"" =o obstante, pueden presentarse circunstancias
especiales, %uera del proceso normal de iniciaci/n, !ue reclamen celebrar este sacramento
antes de la "edad de la discreci/n" o despu2s de recibida la Eucarista, en "peligro de
muerte o, a juicio del ministro, una causa gra$e"""" Lales e<cepciones tienen como %in la
administraci/n de la celebraci/n de la :on%irmaci/n a todos los bautizados"
1,, >a :on%irmaci/n se realiza con el santo :risma, consagrado el 7ue$es Santo por el
Ebispo, el cual in$oca una especial presencia del Espritu Santo con una re%erencia
e<presa a los !ue $an a ser ungidos" .e ah la importancia de la "consagraci/n del
:risma", como rito !ue de alguna manera precede a la :on%irmaci/n" En el rito de la
:on%irmaci/n se han de destacar la "reno$aci/n de las promesas del Fautismo", !ue
e<presa el lazo entre estos dos sacramentos; la "imposici/n de manos" general con la
oraci/n !ue la acompaa, $erdadera epclesis sobre todos los con%irmandos; el gesto
esencial del sacramento, con la unci/n del :risma y las palabras !ue la acompaan; el
beso de paz como signo de comuni/n eclesial, y la comuni/n bajo las dos especies,
especialmente signi%icati$a en la 'isa de la :on%irmaci/n" 6 la dignidad con !ue siempre
se han de celebrar las acciones lit8rgicas y a la e<presi$idad !ue han de cobrar en el
proceso de la Iniciaci/n cristiana se une a!u, de ordinario, el carcter ejemplar !ue han
de tener las celebraciones presididas por los obispos"
"' El Sacramento de la Eucarist#a
La preparacin para la ,rimera "omunin
1,1 ">a Eucarista es el compendio y la suma de nuestra %e9 Nnuestra manera de pensar
armoniza con la Eucarista, y a su $ez la Eucarista con%irma nuestra manera de pensarO
&S" Ireneo-"" .esde las decisiones de San Po T, se seala la "edad del discernimiento" y
"uso de raz/n" para participar en la Eucarista por primera $ez" En esos aos en los !ue el
nio inicia su in%ancia adulta, los pedagogos proponen programas amplios de educaci/n
conocedores de la gran capacidad de asimilaci/n y de aprendizaje de los nios en esta
edad" >os padres y cate!uistas coinciden en reconocer al nio de esa edad una conducta
e!uilibrada, !ue se adapta progresi$amente a las enseanzas !ue recibe, y crece en su
$ida de %e a tra$2s de la inserci/n en la comunidad, de la oraci/n y de la participaci/n
lit8rgica"
1,( Por todo ello la Iglesia, especialmente desde los tiempos del Papa S" Po T, ha
pri$ilegiado esos aos para introducir a sus hijos ms pe!ueos en la :omuni/n
eucarstica" Para ello re!uiere "!ue tengan su%iciente conocimiento y hayan recibido una
preparaci/n cuidadosa, de manera !ue entiendan el misterio de :risto en la medida de su
capacidad, y puedan recibir el :uerpo del Seor con %e y de$oci/n"" Por eso, no les e<ige
una preparaci/n superior o unos conocimientos completos de la doctrina cristiana, al
considerar !ue se encuentran y se mantendrn en la etapa bsica de %ormaci/n cate!u2tica
y de iniciaci/n en todos los aspectos de la $ida cristiana" En modo alguno la primera
participaci/n eucarstica clausura la cate!uesis, sino !ue debe ser contemplada como una
$erdadera iniciaci/n sacramental en el 'isterio eucarstico para !uienes, hechos ya hijos
de .ios por el Fautismo, pueden comenzar a percibir ya las realidades de la sal$aci/n,
seg8n su capacidad y bajo la acci/n del Espritu Santo"
*n deber importante
1,4 Por este moti$o, "los padres en primer lugar y !uienes hacen sus $eces, as como
tambi2n el prroco, tienen obligaci/n de procurar !ue los nios !ue han llegado al uso de
raz/n se preparen con$enientemente y se nutran cuanto antes, pre$ia con%esi/n
sacramental, con este alimento di$ino"" .e este modo la Iglesia ejerce su maternidad,
iniciada en el Fautismo, preparando a estos pe!ueos por la Penitencia seg8n su propia
capacidad y conduci2ndolos hacia la mesa del Seor, para alimentarlos con la Palabra
di$ina y con el :uerpo de :risto en la comunidad de los hermanos"
En muchos casos la Iglesia tiene !ue atender, incluso el despertar a la %e, !ue no se ha
dado en el seno de la %amilia; pero en todo caso, al disponer lo necesario para esta
primera participaci/n eucarstica, lo hace con$encida de !ue los rasgos !ue de%inen la
$ida cristiana, deben estar ya de alg8n modo presentes desde la edad in%antil" Por eso
o%rece a los pe!ueos una esmerada preparaci/n, a la !ue ha de seguir un tiempo de
cate!uesis para despu2s de la primera comuni/n a %in de !ue los nios puedan ser
introducidos en una primera sntesis de la %e" :uanto se ha dicho ms arriba acerca de la
dimensi/n mistag/gica de la cate!uesis, tiene especial aplicaci/n en este momento" En
este sentido es muy importante entender !ue la preparaci/n para la Primera Eucarista ha
de comprender tambi2n la iniciaci/n lit8rgica y un cierto hbito de asistencia a la 'isa
dominical"
La celebracin de la primera Eucarist#a
1,A >a Iglesia celebra con gozo, en las %amilias y en las parro!uias, la plena
incorporaci/n de nue$os hijos a la celebraci/n y participaci/n en la Eucarista, !ue
signi%ica y realiza la comuni/n de $ida con .ios y la unidad del Pueblo de .ios por las
!ue la Iglesia es ella misma" Sin embargo, el peso social !ue rodea hoy la celebraci/n de
la Primera :omuni/n es un %actor !ue oculta en no pe!uea medida tanto el $alor de la
Iniciaci/n cristiana como el de su sentido eclesial" 6 pesar de los generosos y positi$os
es%uerzos de muchas comunidades, no siempre se consigue sal$ar estas di%icultades"
En toda celebraci/n de la Primera :omuni/n, !ue ritualmente no se distingue de
cual!uier otra celebraci/n eucarstica, se ha de poner todo el 2n%asis en destacar,
mediante los mismos signos de la liturgia, la cone<i/n ntima entre los tres sacramentos
de la iniciaci/n, as como con la ulterior $ida cristiana" =o obstante hay !ue recomendar
!ue la primera participaci/n en la Eucarista se produzca despu2s de una con$eniente
iniciaci/n en la celebraci/n eucarstica seg8n las indicaciones del .irectorio para las
'isas con =ios de la :ongregaci/n para el :ulto .i$ino, del 1 de =o$iembre de 1**4"
En dicho .irectorio se pueden encontrar sugerencias para la 'isa en la !ue tienen lugar
las primeras comuniones, sobre todo en relaci/n con el canto, el desarrollo de algunos
ritos y el uso de las plegarias eucarsticas""
1,B >a ri!ueza !ue lle$a consigo la primera participaci/n eucarstica puede, sin embargo
%rustrarse en gran medida, si es considerada como un acto independiente de todo el
proceso de la Iniciaci/n cristiana" Haya o no precedida de la :on%irmaci/n, es e$idente
!ue no signi%ica en modo alguno el %inal del crecimiento y de la maduraci/n progresi$a
en la %e y en los restantes aspectos del ser cristiano" @na $ez celebrada la "Primera
:omuni/n" la participaci/n del nio, del adolescente y del jo$en en la Eucarista
especialmente la dominical, es parte sustanti$a de su proceso de Iniciaci/n cristiana" En
la Eucarista es el mismo 7esucristo resucitado !uien le incorpora a su $ida y misi/n,
introduci2ndolo como piedra $i$a en la construcci/n de la Iglesia"
3uente y cima de la Eucarist#a
1,D Por eso no puede realizarse un proceso de Iniciaci/n cristiana de nios, adolescentes
y j/$enes, si no tiene en la Eucarista su %uente y su cima" En los directorios diocesanos
habr !ue subrayar +como de hecho ya se hace en los e<istentes+ la importancia de la
celebraci/n eucarstica y de la participaci/n %recuente en ella de los nios !ue en la
"postcomuni/n" se educan para alcanzar una primera sntesis de la %e, as como en la
preparaci/n cate!u2tica al sacramento de la :on%irmaci/n, si se hace alrededor de los
catorce aos, y en la educaci/n en la %e de adolescentes y j/$enes"
En e%ecto, la Iniciaci/n cristiana se completa no s/lo cuando se reciben los tres
sacramentos de la iniciaci/n, sino tambi2n cuando el !ue ha recibido en el Fautismo el
don de la %e junto con los otros dones di$inos, conoce esa %e en la cate!uesis y est
capacitado para con%esarla y dar testimonio de ella delante de los hombres" >a %ormaci/n
bsica de la %e, recibida durante los aos de la Iniciaci/n cristiana, se abre y se prolonga
en la educaci/n permanente de esa misma %e en el seno de la comunidad cristiana"
D' El sacramento de la ,enitencia
1,5 >a preparaci/n y la celebraci/n de la "primera con%esi/n" de los nios bautizados
hay !ue enmarcarla no s/lo como re!uisito pre$io a la con%irmaci/n y a la "primera
comuni/n" sino como parte integrante de la Iniciaci/n cristiana" Para ello se debe
establecer en la cate!uesis preparatoria una %irme cone<i/n entre el sacramento del
Fautismo y este "segundo bautismo" en el !ue 7es8s nos trae el perd/n de .ios Padre y la
Iglesia nos perdona en nombre de 7es8s" En un itinerario de carcter catecumenal, la
preparaci/n y celebraci/n de este sacramento debe inspirarse del "segundo grado" de la
Iniciaci/n cristiana o tiempo de puri%icaci/n e iluminaci/n, destinado a la preparaci/n del
espritu y del coraz/n, realidades !ue estn al alcance de los nios, con la ayuda de .ios"
1,) Sin penitencia, las %ases postbautismales del proceso de iniciaci/n se desarrollan
de%ectuosamente, por!ue a la $ez permanecen en el bautizado la realidad del pecado y de
la gracia, !ue siempre acompaan al %iel en este mundo y !ue hacen, por lo tanto, !ue
siempre el %iel cristiano necesite de la penitencia, para !ue la gracia $enza y se desarrolle
e<pedita" Por la penitencia, el nio, el adolescente y el jo$en se $an educando para la
continua lucha contra el pecado y contra el 'aligno, prolongaci/n de las renuncias
bautismales, por!ue siempre "a la puerta est el pecado acechando como %iera !ue te
codicia, y a !uien tienes !ue dominar"" Esto no es ceder a una concepci/n pesimista de la
$ida, sino caer en la cuenta de !ue el ser humano se diluye, carece de sentido, desligado
de .ios y su gracia pero en :risto se restaura internamente todo el hombre hasta la
redenci/n del cuerpo"
La celebracin de la ,enitencia
1,* 6tendiendo a la condici/n de estos bautizados, nios, adolescentes, j/$enes o
adultos, ha de procurarse !ue la celebraci/n del perd/n y de la reconciliaci/n sea
$erdaderamente e<presi$a y eclesial desde el punto de $ista lit8rgico" >a celebraci/n
puede tener carcter inicitico, sobre todo en el caso de los nios" El modo ms apropiado
para realizar esta iniciaci/n son las celebraciones penitenciales no sacramentales, !ue
pueden dar paso a la "Ceconciliaci/n de $arios penitentes con con%esi/n y absoluci/n
indi$idual", tal como se describe en el Citual de la Penitencia" Pero sin descartar la
"Ceconciliaci/n de un solo penitente", !ue deber ser o%recida y %acilitada
oportunamente" Es muy con$eniente !ue, antes de acceder a la participaci/n eucarstica,
los nios hayan celebrado ms de una $ez el sacramento de la Penitencia" Este
sacramento, por otra parte, cuya celebraci/n $iene re!uerida no s/lo por moti$os
personales sino tambi2n por el espritu de los di%erentes tiempos lit8rgicos, debe estar
presente de manera peri/dica en el proceso cate!u2tico de los adolescentes y de los
j/$enes"
11, En la cate!uesis y en la prctica de este sacramento se ha de seguir el Citual,
teniendo muy presente el $alor !ue en el mismo se otorga a la Palabra de .ios !ue llama
a con$ersi/n; a la mani%estaci/n concreta de los pecados, a la contrici/n y a la aceptaci/n
de la penitencia, todo ello en el dilogo de la con%esi/n, !ue tendr lugar sin coacciones
ni prisas; seguidamente, con "la oraci/n del penitente", con la imposici/n de manos y
absoluci/n; %inalmente, a la acci/n de gracias y despedida del penitente" >os actos de
penitencia han de "acomodarse a cada penitente, para !ue cada uno repare as el orden
!ue destruy/ y sea curado con una medicina opuesta a la en%ermedad !ue le a%ligi/""
6' Iniciacin cristiana de adultos
111 En el primer captulo de estas orientaciones subraybamos la necesidad de lle$ar a
cabo en nuestras Iglesias particulares una reno$aci/n de la pastoral de la Iniciaci/n
cristiana abarcando todas las edades, como respuesta a una situaci/n, en la !ue, junto a un
pe!ueo n8mero de personas no bautizadas !ue piden el bautismo, se constata la
e<istencia de numerosos adultos bautizados !ue necesitan %undamentar su %e y, en
algunos casos, completar la Iniciaci/n cristiana con la recepci/n de los sacramentos de la
:on%irmaci/n y de la Eucarista" Estos datos nos conducen a plantear en estas
orientaciones pastorales dos propuestas de Iniciaci/n cristiana de adultos9 la primera
dirigida a los no bautizados, basada en el Citual de la Iniciaci/n :ristiana de 6dultos,
adaptado a Espaa; y la segunda !ue debe o%recerse a los ya bautizados pero !ue
necesitan completar la Iniciaci/n cristiana" .e este modo se ayuda a las Iglesias
particulares en la elaboraci/n del itinerario de Iniciaci/n cristiana de adultos !ue
recomienda el .irectorio Qeneral para la :ate!uesis"
&' La Iniciacin cristiana de adultos no bauti1ados
&daptacin del !I"& a nuestra peculiares circunstancias
11( El :/digo de .erecho :an/nico trata de la Iniciaci/n cristiana de adultos no
bautizados en el ttulo dedicado a la acti$idad misional de la Iglesia" En ese conte<to
encarga a las :on%erencias Episcopales "publicar unos estatutos por los !ue se regule el
catecumenado, determinando !u2 obligaciones deben cumplir los catec8menos y !u2
prerrogati$as se les reconocen""
En otro lugar determina !ue "el adulto !ue desee recibir el bautismo ha de ser admitido al
catecumenado y, en la medida de lo posible, ser lle$ado por pasos sucesi$os a la
iniciaci/n sacramental, seg8n el ritual de iniciaci/n adaptado por la :on%erencia
Episcopal y atendiendo a las normas peculiares dictadas por la misma""
114 >as competencias del Ebispo en la Iniciaci/n cristiana de los adultos estn descritas
en el CI:6" En todo caso t2ngase en cuenta !ue se ha de reser$ar al Ebispo el bautismo
de adultos, "por lo menos el de a!uellos !ue han cumplido catorce aos, para !ue lo
administre 2l mismo, si lo considera con$eniente""
>a :on%erencia Episcopal Espaola toda$a no ha elaborado el estatuto del catec8meno,
pero la traducci/n, publicaci/n y estudio del Citual de Iniciaci/n cristiana de 6dultos ha
posibilitado hasta ahora atender a los adultos no bautizados !ue han pedido su
incorporaci/n al 'isterio de :risto en la Iglesia" .icho Citual en la actualidad est en
curso de re$isi/n y de adaptaci/n"
11A Leniendo en cuenta !ue los bautismos de adultos son ordinariamente pocos, hasta
ahora, en nuestras Iglesias diocesanas, realizndose su iniciaci/n catecumenal y la
celebraci/n de los sacramentos de manera indi$idualizada, la nue$a edici/n del CI:6
o%recer, en primer t2rmino, no el modelo+tipo de iniciaci/n cristiana de adultos
"distribuido en sus grados o etapas", seg8n se recoge en el captulo primero de la edici/n
tpica latina, sino la Jorma simpli%icada de la iniciaci/n de un adulto en tres etapas
&captulo segundo de la edici/n tpica-" El discernimiento pastoral ha hecho aconsejable
utilizar ya este modelo cuando una persona adulta ha pedido el Fautismo para contraer
matrimonio can/nico con un c/nyuge cat/lico, o por haberse incorporado a una
comunidad cristiana o a un mo$imiento apost/lico" En estas y en otras circunstancias
parecidas, es con$eniente abre$iar las etapas preparatorias y pedir al !ue $a a recibir los
sacramentos de la iniciaci/n una continuidad en su %ormaci/n cristiana dentro de la
comunidad o mo$imiento al !ue pertenece, o en relaci/n con su c/nyuge con el !ue, por
el sacramento del matrimonio, $a a %ormar como una "iglesia dom2stica""
11B En las presentes Erientaciones sealamos el itinerario de Iniciaci/n cristiana de los
adultos no bautizados, teniendo presente las circunstancias ms comunes entre nosotros"
En primer lugar e<ponemos la "%orma simpli%icada" y, despu2s, el itinerario "por etapas o
grados" seg8n el modelo tpico !ue se propone cuando e<iste un n8mero su%iciente de
catec8menos" :omo base para ambos itinerarios remitimos a la Primera Parte de estas
Erientaciones en la !ue se present/ el Citual de Iniciaci/n cristiana de 6dultos como
modelo de re%erencia para todo itinerario" 6hora nos limitamos a subrayar algunos
aspectos"
1- Itinerario seg8n la %orma simpli%icada en tres etapas
//= La forma simplificada de la iniciacin de un adulto en tres etapas comprende<
a- El "rito de admisi/n a la cate!uesis", al comienzo de las sesiones cate!u2ticas, con el
cual se entra en la primera etapa o tiempo del catecumenado, una $ez !ue se ha dialogado
con la persona !ue pide el Fautismo y se le ha sealado un garante"
b- .espu2s de un tiempo de cate!uesis, llega el momento en !ue el catec8meno, instruido
en la %e cristiana, puede ya prepararse para la celebraci/n de los sacramentos" Es el
momento de la segunda etapa o tiempo de puri%icaci/n o iluminaci/n, etapa en la !ue se
realizan "los ritos de la elecci/n y de preparaci/n para los sacramentos"" Se pueden,
adems, aadir en esta etapa reuniones de oraci/n y la participaci/n del catec8meno en la
liturgia penitencial de la comunidad, as como los ritos del tiempo de la iluminaci/n o
puri%icaci/n9 escrutinios y entregas del "Smbolo de la %e" y de la "oraci/n dominical""
c- Jinalmente, en la tercera etapa, se celebran los sacramentos, en la Higilia pascual o en
un domingo, y se entra en la mystagogia, en cuanto esto resulte posible"
115 >a %orma simpli%icada debe aplicarse de manera !ue no se pri$e al candidato al
bautismo de los bene%icios de una preparaci/n ms larga" >a aplicaci/n, pues, de este
itinerario simpli%icado a un catec8meno o a un grupo de catec8menos debe plantearse con
los mismos objeti$os en cada una de las %ases !ue se sealan en el itinerario por etapas o
grados"
2( Itinerario por etapas y rados
11) Este itinerario, ms amplio y de acuerdo con el modelo tpico, puede ser muy apto
para los !ue proceden de otras religiones no cristianas o e<tranjeros, !ue no hayan
conocido ning8n mbito cristiano" En todo caso contiene las re%erencias ms importantes
!ue deben tenerse en cuenta aun cuando se utilice la %orma simpli%icada !ue acabamos de
describir"
El anuncio misionero y el precatecumenado
11* >a predicaci/n e$ang2lica se da en la Iglesia de distintas %ormas y a tra$2s del
testimonio y de la palabra de todos los cristianos9 la predicaci/n, las inter$enciones
eclesiales a tra$2s de los distintos medios de comunicaci/n, la di%usi/n del magisterio de
la Iglesia, la lectura bblica en toda ocasi/n, la publicaci/n de libros religiosos""" =o es de
e<traar, pues, !ue la petici/n del bautismo por parte de un adulto se produzca entre
nosotros $inculada a una persona concreta &no$io, c/nyuge, amigo"""- o en re%erencia a
una situaci/n eclesial determinada" Esta constataci/n nos anima a de%inir entre nosotros
el tiempo de "pre+catecumenado" como "un tiempo de b8s!ueda y de $eri%icaci/n" del
testimonio y de la palabra !ue el adulto ha meditado en su llamada a la con$ersi/n"
Introducirse en este tiempo es "ya %ruto de la gracia"" "El Espritu Santo, maestro interior,
suscita, sostiene y alimenta esa pe!uea llama por la !ue el hombre busca al .ios $i$o""
1(, El mediador humano principal en el anuncio misionero &c/nyuge, amigo"""- est
llamado a ser el "%iador" del !ue habla el CI:6 y su misi/n ser acompaarlo en su
relaci/n con la comunidad cristiana" ">a admisi/n &al "precatecumenado"- se har en una
reuni/n de la comunidad local, con tiempo su%iciente para !ue brote la amistad y el
dilogo"" 6l no haber tiempo determinado ni programas de contenidos en esta etapa
"esp2rese hasta !ue los candidatos, seg8n su disposici/n y condici/n, tengan el tiempo
necesario para concebir la %e inicial y para dar los primeros indicios de su con$ersi/n"" Se
trata de una "%e inicial" y de una con$ersi/n "inicial", es decir de una acogida cordial a la
acci/n di$ina en sus $idas, y el deseo moral del cambio de $ida" El acompaante del
precatec8meno determinar con 2l el momento en !ue 2ste pueda ser presentado al
prroco o a la comunidad para iniciar la etapa del catecumenado"
El catecumenado
1(1 El tiempo del catecumenado, propiamente dicho, comprende cuatro "caminos" !ue se
pueden concretar de este modo en nuestra Iglesias diocesanas9
1" :ate!uesis apropiada, bsica e integral, cuyo objeti$o es conducir al catec8meno al
ntimo conocimiento del misterio de la sal$aci/n" >os contenidos deben ser los
propuestos por la :on%erencia Episcopal Espaola en su :atecismo de 6dultos, !ue
deber ser estudiado por el catec8meno ayudado por el cate!uista, y a ser posible en
contacto con alg8n grupo o comunidad de cate!uesis de adultos con los !ue pueda
saborear el conocimiento de los 'isterios de la sal$aci/n" Si no es posible esta
participaci/n del catec8meno en un grupo de cate!uesis, el cate!uista deber ayudarle
con su propia comunicaci/n testimonial, a !ue el catec8meno tambi2n estudie y conozca
la %e con sabidura"
(" Ejercicio de la prctica de la $ida cristiana, en un "trnsito !ue lle$a consigo un
cambio progresi$o de sentimientos y costumbres, y debe mani%estarse con sus
consecuencias sociales y desarrollarse paulatinamente durante el catecumenado"" >os
"e<orcismos" y las "bendiciones" !ue el Citual incorpora para este tiempo del
catecumenado se harn durante "celebraciones de la Palabra""
4" Participaci/n en la liturgia y oraci/n de la Iglesia" .urante este tiempo el catec8meno,
junto a su cate!uista y acompaantes, asistir a la liturgia de la Palabra de las
celebraciones eucarsticas dominicales, y a las celebraciones comunitarias de la
Penitencia, as como a alguna celebraci/n del sacramento del Fautismo, y a ser posible de
la :on%irmaci/n"
A" :ooperaci/n en la misi/n" El catec8meno deber ad!uirir en este perodo la
e<periencia de cooperaci/n en alguna de las tareas misioneras o asistenciales !ue tenga
establecidas la comunidad cristiana &acti$idad en su mo$imiento apost/lico o comunidad;
o participaci/n en alguna acti$idad de :aritas, grupos ju$eniles y otros-"
El tiempo de la puri%icaci/n y de la iluminaci/n
1(( .e ordinario, tiene lugar durante el tiempo de cuaresma del segundo ao de la
Iniciaci/n cristiana del catec8meno"
En el primer domingo de la cuaresma se celebrar el rito de la elecci/n con el !ue
concluye el catecumenado y por el !ue la Iglesia le elige para recibir sus sacramentos" El
rito de la elecci/n se celebrar, seg8n lo indicado en el CI:6, presidido por el Ebispo o,
con delegaci/n e<presa, por el prroco" .urante la cuaresma, se pueden celebrar los
escrutrinios y las entregas seg8n se indica en el Citual; a los cuales sigue la celebraci/n
de los ritos para la preparaci/n inmediata"
La celebracin de los sacramentos y la mistaoia
1(4 >a celebraci/n tendr lugar en la Higilia pascual, en la :atedral o en la parro!uia,
presidiendo el Ebispo o un delegado, y se seguir el Citual "distribuido en sus grados"" Si
no %uere posible la presidencia del Ebispo o su delegado en la Higilia Pascual, los
sacramentos de la Iniciaci/n cristiana se celebrarn en un domingo del tiempo pascual"
>a cincuentena pascual es considerada como "un gran domingo", y cada eucarista
dominical es la gran celebraci/n del "da en !ue act8o el Seor""
.espu2s $iene el tiempo de la mistagogia, para la pro%undizaci/n en los misterios
celebrados, !ue ocupar el tiempo pascual y concluir en la celebraci/n solemne de
Pentecost2s"
4' La Iniciacin cristiana de adultos ya bauti1ados
1(A Se trata de la plena incorporaci/n a la Iglesia de a!uellos adultos bautizados de
pr$ulos, !ue no han recibido la debida cate!uesis y no estn con%irmados ni han
participado en la Eucarista, y $i$en alejados de la %e y de la comunidad cristiana" El
Citual de la Iniciaci/n cristiana de 6dultos, en su captulo IH, hace unas sugerencias
pastorales en orden a la preparaci/n para la :on%irmaci/n y la Eucarista de estos adultos"
El Citual e!uipara estos casos al del adulto !ue ha sido bautizado en peligro de muerte y
ad$ierte "aun!ue tales adultos nunca hayan odo hablar del misterio de :risto, sin
embargo, su condici/n di%iere de la condici/n de los catec8menos, puesto !ue a!u2llos ya
han sido introducidos en la Iglesia y hechos hijos de .ios por el Fautismo" Por tanto, su
con$ersi/n se %unda en el Fautismo ya recibido, cuya $irtud deben desarrollar despu2s""
>os tiempos de preparaci/n de estos adultos para los sacramentos de la :on%irmaci/n y la
Eucarista debern ser considerados de %orma indi$idualizada"
1(B 7unto a estos adultos se encuentra otro grupo de cristianos !ue recibieron los tres
sacramentos de la Iniciaci/n cristiana en su in%ancia y adolescencia, pero !ue se
des$incularon de la Iglesia durante un largo tiempo" En importantes documentos de la
Iglesia se ha subrayado la necesidad de e$angelizar de nue$o a los bautizados de las
$iejas Iglesias de Europa" Lambi2n entre nosotros se ha insistido, en los programas
pastorales de la :on%erencia Episcopal y de algunos de sus organismos, en la necesidad
de un anuncio misionero !ue introduzca a estos alejados en un proceso de "reiniciaci/n"
cristiana" Para atender con$enientemente esta doble urgencia misionera es necesario
plantear un "itinerario de Iniciaci/n cristiana de adultos bautizados" o, si se pre%iere, un
itinerario de neocatecumenado"
Iniciativas eclesiales existentes
1(D Para orientar los procesos cate!u2ticos de los adultos nuestra :omisi/n Episcopal de
Enseanza y :ate!uesis public/ en el ao 1**1 unas orientaciones pastorales tituladas
:ate!uesis de adultos"
En Espaa hay numerosas iniciati$as !ue responden a esta necesidad indicada antes,
cuidando a!uellos elementos !ue componen una Iniciaci/n cristiana de carcter
catecumenal" Lodas merecen reconocimiento dado su carcter eclesial" Sin embargo no
todas las cate!uesis, ni los programas de educaci/n en la %e de adultos, pueden llamarse
de Iniciaci/n cristiana en sentido propio" Para !ue los carismas en su genuinidad sean
recibidos por la Iglesia, deben ser discernidos, y en ocasiones ayudados en su maduraci/n
y en el despliegue de sus $irtualidades"
Entre las iniciati$as ms notables y di%undidas sobresalen el "camino neocatecumenal" y
los procesos de %ormaci/n cristiana !ue tienen algunos mo$imientos apost/licos y
comunidades eclesiales" :on%iamos en !ue las presentes Erientaciones sern 8tiles para
los mismos, a %in de completar o per%eccionar sus programas y ponerlos en prctica, con
la aprobaci/n de los obispos"
+uevas exiencias pastorales
1(5 :iertamente toda cate!uesis de la Iglesia, y tambi2n la de adultos, es una e<igencia
interna de los sacramentos de iniciaci/n""" y pretende""" "hacer captar y $i$ir las inmensas
ri!uezas del Fautismo ya recibido", de ah !ue muchos de los programas cate!u2ticos de
adultos en nuestras Iglesias tengan un carcter catecumenal, y como se indica en las
citadas Erientaciones pastorales :ate!uesis de adultos hay algunas dimensiones de %ondo
!ue son comunes al "catecumenado bautismal" y a la "cate!uesis de adultos", tales como
la dimensi/n teologal o $inculaci/n del hombre a .ios; la dimensi/n pascual o la $ida
nue$a en :risto; la dimensi/n eclesial, por la !ue el catec8meno recibe la %e de la Iglesia;
y la dimensi/n antropol/gica, por la !ue el hombre es acogido en su persona y en su
historia"
Por todo esto, aun!ue el itinerario !ue proponemos tenga destinatarios y objeti$os
espec%icos distintos !ue los de la "cate!uesis de adultos" creemos !ue puede
desarrollarse dentro de un grupo de cate!uesis de adultos, cuando no sea posible hacerlo
con un grupo espec%ico de "bautizados no cate!uizados""
:ate!uesis para adultos bautizados no cate!uizados
1() "El desarrollo ordinario de la cate!uesis &para bautizados no cate!uizados-
generalmente corresponder al orden propuesto a los catec8menos; pero al proponerla el
sacerdote, el dicono o el cate!uista tenga presente la peculiar condici/n de estos adultos
!ue ya han recibido el Fautismo"" En el itinerario para "bautizados no cate!uizados" nos
ajustaremos al modelo del itinerario amplio "por etapas o grados" ya !ue en este caso no
se produce la situaci/n e<cepcional de tener !ue administrar, sin dilaci/n, el sacramento
del Fautismo"
a( &nuncio misionero y nueva evaneli1acin
1(* El anuncio misionero a bautizados increyentes o indi%erentes presenta de alguna
manera ms di%icultades !ue el !ue se hace a no bautizados" En este caso la "no$edad"
del E$angelio ha de ser presentada con toda %uerza como no$edad regeneradora de la
$ida, gracias al acontecimiento 8nico de la Cedenci/n de 7esucristo, sobre la base de un
testimonio de $ida y de una in$itaci/n !ue o%rezca gratuitamente esperanza para el
hombre cauti$o por su pecado y miseria" S/lo cuando se desciende a la aut2ntica realidad
del hombre, a su $erdad, 2ste puede acoger el "0erigma""
1:uando se produce esa acogida3 :uando, en el tiempo escogido por el Seor, la Fuena
=oticia encontrada como gracia, des$ela y comunica su origen" En este momento, el
e$angelizador pasa a ser "%iador" ante la comunidad cristiana, ante la Iglesia, !ue acoge
en su seno a un cristiano bautizado !ue !uiere iniciarse en el conocimiento y la $ida de
:risto en su Iglesia" =o hay tiempo determinado para todo este proceso ni lnea di$isoria
entre lo !ue es tarea del e$angelizador y respuesta de con$ersi/n"
>a celebraci/n del sacramento de la misericordia del Padre !ue acoge al hijo pr/digo,
con$ocando a una %iesta a toda la %amilia, ser el hito ms importante de esta etapa" Se
debe in$itar, pues, al inicialmente con$ertido a !ue se alegre por la misericordia de .ios
y !ue reconozca su miseria, su $erdad, participando en una celebraci/n de la Penitencia,
para la !ue el "%iador" y el sacerdote pre$iamente le hayan preparado"
b( La cate$uesis
14, ">as $erdades !ue se pro%undizan en la cate!uesis son las mismas !ue hicieron mella
en el coraz/n del hombre al escucharlas por primera $ez" El hecho de conocerlas mejor,
lejos de embotarlas y agostarlas, debe hacerlas a8n ms estimulantes y decisi$as para la
$ida"" En este tiempo, pues, debe mantenerse con todo rigor y "no$edad" el E$angelio, si
bien lo propio de esta etapa ser su presentaci/n sistemtica y orgnica"
Para conseguir la no$edad, la %uerza, la organicidad y la sistematizaci/n, el "cate!uizado"
debe seguir esta etapa como miembro de un grupo o comunidad" =o basta ya el
testimonio de un amigo, del "%iador"; se re!uiere ahora ya !ue la %e la mani%ieste
eclesialmente" El grupo, la comunidad es el mbito en !ue la Palabra de .ios resuena y
act8a con poder" El :atecismo de adultos, en preparaci/n por la :on%erencia Episcopal
Espaola, ser un instrumento garante de la integridad de la %e de la Iglesia, !ue el
"bautizado no cate!uizado" ha de conocer, celebrar, $i$ir y orar"
>os ritos catecumenales han de hacer patente deben dejar muy clara la condici/n de
bautizado del !ue sigue este itinerario" >as celebraciones de la Palabra, las celebraciones
penitenciales, los e<orcismos y bendiciones, as como la Eucarista dominical, son hitos
importantes de su crecimiento en la %e" >as concreciones sobre la duraci/n de este
itinerario corresponden sobre todo a los directorios diocesanos"
c( "elebracin de los sacramentos y mistaoia
14( >a 8ltima etapa de este itinerario de iniciaci/n con$endr tambi2n situarla en torno a
la celebraci/n del 'isterio Pascual9 "Procesos cate!u2ticos di$ersos, de j/$enes y
adultos, podrn con toda raz/n concluirse o e<presarse en la Higilia pascual de la
comunidades cristianas con la pro%esi/n de %e y la reno$aci/n de los compromisos
bautismales"" Es un momento !ue corresponde al tiempo de puri%icaci/n e iluminaci/n, y,
en este caso, tambi2n a la mistagogia" "Se trata de un tiempo ms bre$e, en el !ue los
adultos, ya cate!uizados propiamente en la segunda etapa, recapitulan y gustan lo $i$ido
en ella y asumen p8blicamente los compromisos de los sacramentos de la Iniciaci/n
cristiana, !ue ellos ya recibieron", o !ue $an a recibir por $ez primera en la Higilia
Pascual, sea la :on%irmaci/n o la Eucarista"
144 Para !uienes $an a recibir los Sacramentos de la :on%irmaci/n y de la Eucarista, se
tendrn durante la cuaresma las cate!uesis presacramentales y se pueden celebrar los ritos
de "entregas" del Smbolo de la %e y de la Eraci/n dominical, adaptados a su condici/n de
bautizados" En la solemnidad de Pentecost2s los miembros del grupo de cate!uesis con
toda la comunidad pueden celebrar una %iesta %inal del itinerario recorrido, posiblemente
con los otros grupos de la di/cesis en torno al obispo"
>' La Iniciacin cristiana de nios y adolescentes no bauti1ados
El !itual de la iniciacin de nios en edad cate$u%tica
/6> Es necesario referirse tambi%n a una situaci/n cada da ms %recuente" Se trata de la
petici/n del Fautismo para nios, y en ocasiones adolescentes, !ue, por di$ersas causas,
no %ueron bautizados de pr$ulos" En la mayora de los casos se trata de nios !ue han
empezado a asistir con sus compaeros bautizados a la cate!uesis parro!uial, con $istas a
hacer la Primera :omuni/n" Sin entrar ahora en el anlisis de las causas por las !ue esos
nios o adolescentes no recibieron el Fautismo en los primeros meses de su $ida, es
necesario e<poner algunos criterios bsicos para orientaci/n de los responsables de la
pastoral cate!u2tica y lit8rgica"
14B El Citual de la iniciaci/n cristiana de adultos, en su captulo !uinto, desarrolla un
Citual de la iniciaci/n de nios en edad cate!u2tica &apro<imadamente entre los seis y los
dieciseis aos-, "destinado a los nios !ue no habiendo sido bautizados en la in%ancia, y
llegados a la edad de la discreci/n y de la cate!uesis, $ienen para la Iniciaci/n cristiana,
ya trados por sus padres o tutores, ya espontneamente, pero con su permiso"" Esto
!uiere decir, en primer lugar, !ue no se puede usar en estos casos el Citual del Fautismo
de pr$ulos, como si %ueran unos reci2n nacidos, y en segundo lugar !ue la soluci/n
pastoral ha de ser tambi2n necesariamente distinta de la !ue se adopta para la iniciaci/n
sacramental de los nios ya bautizados" :on$iene recordar tambi2n !ue tanto los nios no
bautizados llegados al uso de la raz/n como los adolescentes no bautizados, son
e!uiparados por el :/digo a los adultos a e%ectos de la pastoral de la Iniciaci/n cristiana"
14D Se ha de procurar, por tanto, !ue la Iniciaci/n de estos nios y adolescentes se haga
por etapas, jalonndolas con di$ersos ritos" En el caso de los nios, es con$eniente !ue su
iniciaci/n se apoye en el grupo de los dems nios de su edad !ue $an siguiendo la
cate!uesis de la comunidad , y !ue los ritos !ue seala el Citual se celebren al mismo
tiempo !ue se desarrolla el itinerario de sus compaeros" >a cate!uesis ha de ser
introducci/n no s/lo en la doctrina de la %e, sino tambi2n en la con$ersi/n y en la
e<periencia de la $ida de la comunidad cristiana" Se trata, por tanto, de o%recer a esos
nios no bautizados un $erdadero y propio catecumenado orientado a la progresi$a
comprensi/n de la Palabra de .ios, de la oraci/n eclesial y de la celebraci/n lit8rgica, y a
un compromiso de %idelidad al E$angelio y de amor al pr/jimo"
145 >a entrada en el "segundo grado" de la Iniciaci/n cristiana de estos nios &escrutinios
o ritos penitenciales- se tendr en una celebraci/n conjunta con los nios bautizados !ue
$ayan a celebrar su "primera con%esi/n", durante la cuaresma" >a celebraci/n de los
sacramentos de la iniciaci/n se har en la noche de Pascua o en domingo" En todo caso,
el Fautismo habr de celebrarse en la 'isa en la !ue participan por primera $ez los
"ne/%itos"" En esta misma celebraci/n se con%iere la :on%irmaci/n por el Ebispo o por el
presbtero !ue administra el Fautismo" El presbtero !ue, por raz/n de su o%icio o por
mandato del Ebispo diocesano, bautiza a !uien ha sobrepasado la in%ancia, goza ipso iure
de la %acultad de con%irmar" =o obstante, o%r2zcase al Ebispo el bautismo de a!uellos
nios !ue han cumplido catorce aos, para !ue lo administre 2l mismo, si lo considera
con$eniente"
!epercusiones en la pastoral del bautismo
14) >a presencia de estos grupos de nios !ue reciben todos los sacramentos de la
iniciaci/n en edad cate!u2tica, plantea a $eces un interrogante sobre la prctica del
bautismo de pr$ulos9 algunas personas, en e%ecto, pre%ieren !ue sean los mismos nios
los !ue pro%esen la %e de la Iglesia antes de recibir el bautismo" Habr !ue tomar en
cuenta esta tendencia para no magni%icar pastoralmente estas situaciones, poniendo, de
alg8n modo, en entredicho la legitimidad del Fautismo de pr$ulos, pero no por este
moti$o habr !ue bautizar casi en secreto a estos nios e independientemente de la
recepci/n de la Primera :omuni/n, pues una prctica de este tipo repercutira no menos
gra$emente en una des$alorizaci/n del sentido del Fautismo"
"O+"L*SI.+
14* ":omo nios reci2n nacidos, desead la leche espiritual pura, a %in de !ue, por ella,
crezcis para la sal$aci/n, si es !ue hab2is gustado !ue el Seor es bueno" 6cercndoos a
El, piedra $i$a, desechada por los hombres pero elegida, preciosa ante .ios, tambi2n
$osotros, cual piedras $i$as, entrad en la construcci/n de un edi%icio espiritual, para un
sacerdocio santo, para o%recer sacri%icios espirituales, aceptos a .ios por mediaci/n de
7esucristo""" Hosotros sois linaje elegido, sacerdocio real, naci/n santa, pueblo ad!uirido,
para anunciar las alabanzas de 6!uel !ue os ha llamado de las tinieblas a su admirable
luz""
Estas palabras de la primera carta del 6p/stol Pedro, en un tono de homila bautismal,
sintetizan las re%le<iones y orientaciones !ue hemos propuesto como ayuda a las Iglesias
particulares en su cometido de determinar un proyecto propio de Iniciaci/n cristiana bajo
la autoridad del Ebispo, !ue respondan a las circunstancias espec%icas de cada lugar y
constituyan una $erdadera reno$aci/n tanto de la cate!uesis como de la celebraci/n de
los sacramentos del Fautismo, de la :on%irmaci/n y de la Eucarista"
1A, :on este moti$o ejercemos nuestro deber pastoral y mani%estamos juntamente
nuestro aliento y nuestra con%ianza en los presbteros, diconos y cate!uistas, y en todas
las personas !ue con su entrega generosa cumplen con el mandato misionero del Seor a
su Iglesia, en los di$ersos mbitos de la educaci/n en la %e y de la pastoral lit8rgica, desde
la %amilia y la parro!uia a los mo$imientos eclesiales, pasando por la escuela y la
enseanza religiosa escolar"
.e manera particular !ueremos animar a los %ieles laicos a !ue asuman esperanzadamente
su $ocaci/n y su misi/n en este campo espec%ico de la transmisi/n de la %e y de su
crecimiento y desarrollo en la $ida de la Iglesia" ":risto realiza su %unci/n pro%2tica no
s/lo a tra$2s de la jerar!ua, sino tambi2n por medio de los laicos" El los hace sus testigos
y les da el sentido de la %e y la gracia de la palabra""
SI)L&S
6Q
"onc' Ecum' 7at' II, Decreto sobre la accin misionera de la Ilesia &d )entes ?@
Diciembre /:=A('
"&
"omisin Episcopal de Ensean1a y "ate$uesis, Orientaciones ,astorales "ate$uesis
de &dultos ?Diciembre /::;('
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"omisin Episcopal de Ensean1a y "ate$uesis, Orientaciones ,astorales La
"ate$uesis de la "omunidad ?3ebrero /:B6('
""E "atecismo de la Ilesia "atlica ?// Octubre /:B2('
"D
"onc' Ecum' 7at' II, Decreto sobre el oficio pastoral de los Obispos en la Ilesia
"hristus Dominus ?2B Octubre /:=A('
""L "orpus "hristianorum, Series Latina ?-urnholti /:A6 ss'('
"I" "odex Iuris "anonici ?2A Enero /:B6('
"hL Cuan ,ablo II, Exhortacin apostlica "hristifideles Laici ?6; Diciembre /:BB('
"SEL "orpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum ?Dn /B== ss'('
"- Cuan ,ablo II, Exhortacin apostlica "atechesi -radendae ?/= Octubre /:@:('
DD Cuan ,ablo II, "arta apostlica Dies Domini ?6/ 9ayo /::B('
D)" "onreacin para el "lero, Directorio )eneral para la "ate$uesis ?/A &osto /::@('
D7
"onc' Ecum' 7at' II, "onstitucin dom8tica sobre la divina revelacin Dei 7erbum
?/B +oviembre /:=A('
E" "onreacin para la Educacin "atlica, La Escuela "atlica ?/: 9ar1o /:@@('
E+ ,ablo 7I, Exhortacin apostlica Evanelii +untiandi ?B Diciembre /:@A('
3" Cuan ,ablo II, Exhortacin apostlica 3amiliaris "onsortio ?22 +oviembre /:B/('
L)
"onc' Ecum' 7at' II, "onstitucin dom8tica sobre la Ilesia Lumen )entium ?2/
+oviembre /:=>('
,O
"onc' Ecum' 7at' II, Decreto sobre el ministerio y la vida de los presb#teros
,resbyterorum Ordinis ?@ Diciembre /:=A('
!I"& !itual de la Iniciacin "ristiana de &dultos ?= Enero /:@2('
S"
"onc' Ecum' 7at' II, "onstitucin sobre la Sarada Lituria Sacrosanctum "oncilium
?> Diciembre /:=6('
-9& Cuan ,ablo II, "arta apostlica -ertio 9illennio &dveniente ?/; +oviembre /::>('
*!
"onc' Ecum' 7at' II, Derecho sobre el Ecumenismo *nitatis !edinteratio ?2/
+oviembre /:=>('
7hL
"onferencia Episcopal Espaola, Instruccin pastoral La verdad os har8 libres ?2;
+oviembre /::;('