Desarrollo cognitivo de la adolescencia

Los progresos intelectuales.

El pensamiento del adolescente avanza de tres maneras: las habilidades cognitivas
bsicas continan desarrollndose, emerge la lgica y el pensamiento intuitivo se agiliza y
se hace ms preciso. Veamos cada uno de estos tres cambios.
Ms y mejores habilidades cognitivas.
La atencin selectiva se despliega con mayor habilidad. La metamemoria y la
matacognicin los ayuda para mejorar su condicin de estudiante.
ambi!n contina la maduracin cerebral. La mielinizacin sigue su curso y el tiempo de
reaccin es ms corto. Los adolescentes estn en condiciones de aprender, conectar y
re"utar ideas mucho ms rpido #ue los ni$os. ambi!n aumenta la memoria, no solo
impl%cita sino tambi!n la memoria e&plicita. 'ejora el dominio del lenguaje.
El pensamiento hipottico es el pensamiento #ue implica razonar sobre las
proposiciones #ue pueden re"lejar o no la realidad. (ara los ni$os pe#ue$os las
posibilidades imaginadas. En los adolescentes, la posibilidad ad#uiere una vida propia.
La habilidad de un adolescente para ignorar lo real y pensar sobre lo posible.
(ara casi todo adolescente, la re"le&in acerca de un tema importante se convierte en un
proceso complicado.
)un#ue los adolescentes no siempre estn seguro de lo #ue es *correcto+, se dan cuenta
enseguida cuando algo est *mal+. ) di"erencia de los ni$os, tienden menos a aceptar las
condiciones actuales por#ue+ as% son las cosas+. En su lugar, critican cmo son las cosas,
justamente por#ue puede imaginar cmo podr%a ser las cosas, como ser%an y cmo
deber%an ser en un mundo donde la justicia "uera una realidad, la gente "uera siempre
sincera y el carcter sagrado de la vida humana se pudiera reconocer de verdad. Esto es
lo mejor del pensamiento hipot!tico.
'uchos ni$os utilizan sus conocimientos acumulados de los hechos, as% como sus
e&periencia personal, esto recibe le nombre de razonamiento inductivo
,urante la adolescencia, cuando los jvenes desarrollan su capacidad para pensar en
"orma hipot!tica, pronto se hacen ms capaces de utilizar el razonamiento deductivo.
Las habilidades analticas y lgicas nuevas.
-ean (iaget "ue el primero #ue observ estas habilidades *razonamiento deductivo y el
pensamiento hipot!tico+. .ue lo denomino pensamiento operacional formal y lo
identi"ic como el cuarto y ltimo per%odo de la secuencia del desarrollo cognitivo, esto
surge de una combinacin de la maduracin y la e&periencia.
El pensamiento del adolescente es di"erente desde el punto de vista cualitativo del
pensamiento del ni$o. /implemente no esta de acuerdo en si este cambio puede darse de
"orma repentina o de "orma gradual.
Las e&plicaciones tambi!n di"ieren. Los tericos del procesamiento de la in"ormacin
describen un nivel de cognicin nuevo y superior, #ue le resultado de los progresos
acumulados en el procesamiento y la memoria. Los tericos socioculturales se$alan los
avances intelectuales #ue se producen cuando los adolescentes entran en al escuela de
secundaria. La teor%a de los sistemas epigen!ticos sugiere #ue, as% como los genes
desencadenan el potencial reproductivo en al pubertad, los genes permiten la
pro"undizacin intelectual a trav!s de las nuevas redes neuronales del cerebro.
l pensamiento hipottico!deductivo.
El rasgo ms destacado del cambio en la cognicin #ue ocurre en la adolescencia es la
capacidad para pensar en t!rmino de posibilidad y no solo en t!rminos de realidad. Esto
permite al adolescente puedan pensar en independencia de las v%as y creencias
tradicionales.
Esta clase de pensamiento #ue parte de lo posible de denomina pensamiento hipot!tico0
deductivo, por#ue una hiptesis es algo #ue es posible pero #ue todav%a no se ha
probado y por#ue las deducciones son lgicas pero no son necesariamente reales.
La lgica "r%a no siempre es la mejor, los psiclogos plantearon una #uinta etapa, #ue la
denominaron el pensamiento posformal para reconciliar la lgica con al e&periencia.
Las variaciones en la cognicin.
1racias al pensamiento hipot!tico y al razonamiento deductivo, los adolescentes pueden
pensar en "orma cada vez ms "le&ibles y tienen ms recursos para hacerlo. /in embargo
muchos adolescentes tienen un desempe$o bastante malo en los test estndar del
razonamiento deductivo, como las tareas del e#uilibrio de la balanza. El pensamiento
operacional "ormal no siempre se muestra en la adolescencia.
Los adolescentes aplican el pensamiento lgico "ormal a algunas situaciones pero no en
otras. 2tros investigadores destacan la importancia de las relaciones humanas y los
conte&tos culturales en el progreso del adolescente hacia el pensamiento operacional
"ormal.
(iaget y sus primeros seguidores, comprendieron #ue los estudiantes var%an. /in
embargo, consideraron #ue esas di"erencias eran signi"icantes. 3reen #ue *las
variaciones en el nivel de desarrollo son rutinarias y generalizadas, y tienen #ue ser
e&plicadas y no ignoradas+
Los cr%ticos ms ac!rrimos de (iaget son tericos socioculturales, #uienes creen #ue las
variaciones basadas en las e&periencia histrica o culturales prueban la premisa bsica
de su teor%a.
,ebido a las pruebas de (iaget sobre el pensamiento operacional "ormal se basan
en ejemplos. 4o sorprende #ue muchos adolescentes y adultos "racasen en esos test,
aun cuando utilicen el razonamiento hipot!tico0deductivo en otros mbitos.
La cr%tica sociocultural a la teor%a evolutiva de (iaget puede ser demasiado dura, se$ala
#ue los adolescentes no siempre son lgicos, aun cuando hayan alcanzado niveles
superiores en el estudio de matemticas y ciencias.
l pensamiento ms intuitivo y emocional.
El tercer cambio en el nivel cognitivo adolescente es la mayor importancia de
pensamiento intuitivo. El hecho de #ue los adolescentes puedan usar el razonamiento
hipot!tico0inductivo no necesariamente signi"ica #ue lo usen en la prctica.
El humano tiene dos modos de procesamiento de in"ormacin, paralelos y interactan
entre s%. )mbos modos progresan durante la adolescencia:
0El primer tipo es el pensamiento hipot!tico0deductivo, lgico0"ormal, descrito por (iaget.
/e llama procesamiento anal%tico. El pensamiento anal%tico re#uiere un determinado nivel
de madurez intelectual, capacidad cerebral, motivacin y prctica.
0El segundo tipo de procesamiento de la in"ormacin comienza con una creencia o una
idea y rpida y acr%ticamente desarrolla ideas de apoyo como si las creencias originales
"ueran hechos. Esto se denomina pensamiento intuitivo por el cual se descubren y se
aplican las ideas, en lugar de "ormular hiptesis y analizarlas. Es rpido y poderoso.
)ctuales investigaciones revelan #ue el cerebro tiene por lo menos dos caminos, #ue
recibe diversos nombres: consciente e inconsciente, e&plicito e impl%cito, "ctico y creativo,
intelectual y emocional y otros ms. Estos se desarrollan de manera independiente.
l egocentrismo adolescente.
Es habitual #ue los adolescentes piensen acerca de s% mismo, incluso a#uellos #ue
alcanzan el pensamiento "ormal pueden perder su objetividad lgica. Los adolescentes se
preocupan por cmo los perciben los dems, tratan de catalogar sus sentimientos
con"lictivos acerca de sus padres, la escuela y los amigos %ntimos5 piensan en pro"undidad
y la meditacin sobre las e&periencias subyacen a la re"le&in y a la conciencia de s%
mismo.
Estas nuevas aventuras introspectivas "orman parte de la e&pansin de la conciencia de
s% mismo. /in embargo, a menudo estn distorsionadas por el egocentrismo adolescente.
/uele considerarse a s% mismos como muchos ms signi"icativos en el plano social de lo
#ue son en realidad. Los adolescentes ms jvenes tienden a suponer lo #ue los otros
pueden estar pensando.
Las ideas "alsas reciben el nombre de fbula de la invencibilidad, la idea de #ue ellos no
pueden ser vencidos y ni si#uiera da$ados por algo #ue podr%a derrotar a cual#uier
mortal. ambi!n estn convencidos de #ue ellos nunca sern victimas, como los dems,
de las conductas peligrosas #ue asumen.
6n segundo desliz lgico es la fbula personal: los adolescentes imaginan #ue sus
propias vidas son nicas, heroicas o incluso legendarias.
La tercera conclusin "alsa es la audiencia imaginaria, la cual surge de la suposicin de
muchos adolescentes de #ue las dems personas estn tan atentamente interesadas en
ellos como lo estn ellos mismo. 3omo consecuencia empieza a "antasear acerca de
cmo reaccionan los otros a sus apariencias y su conducta.
Los jvenes no se sienten cmodos en el mundo social ms amplio, por esos algunos se
obsesionan con su imagen ante de aparecer en pblico.
Las diversas "ormas #ue pueden tomar el egocentrismo adolescente son las "ormas ms
obvias del pensamiento intuitivo y emociona.
Las conclusiones intuitivas.
El pensamiento intuitivo es evidente no slo cuando los adolescentes se juzgan a s%
mismos, sino tambi!n cuando estn comprometidos en tareas ms abstractas. La ventaja
de este tipo de pensamiento es #ue es rpido y emocional.
l pensamiento intuitivo como una herramienta intelectual.
Los adolescentes mayores 789a$os: estuvieron mejor preparados #ue los del grupo ms
joven para usar el razonamiento anal%tico, al ver problemas obvios incluso en la
investigacin #ue "avoreci sus propios antecedentes.
La econom%a cognitiva es e&actamente lo #ue se podr%a esperar mientras aumenta la
base de conocimiento, mientras el pensamiento se va agilizando y tanto el anlisis como
la intuicin estn ms disponibles de modo simple y e"icaz. Es tal vez ms e"iciente utilizar
el pensamiento "ormal y anal%tico en la clase de ciencia y el pensamiento emocional y
e&perencial en la vida personal de cada uno. 'ientras el cerebro "uncionan con ms
rapidez y de una manera ms coordinada, una persona puede pensar de manera ms
vigorosa, pero esa "uerza se puede aplicar en muchas direcciones.
)un#ue El pensamiento operacional "ormal no se usa universalmente, puede ser
universalmente posible despu!s de los 88a$os. Los adolescentes no necesariamente
piensan en "orma lgica5 en realidad, el modo de pensar intuitivo, espontneo y sencillo es
con "recuencia su primera reaccin, sobre todo para los temas en los #ue estn
personalmente implicados. La combinacin de ambas "ormas de pensamiento es una
manera armoniosa, no solo posible sino deseable. 3on la maduracin cerebral los
adolescentes pueden convertirse en grandes pensadores utilizando las habilidades
e&istentes, el nuevo razonamiento hipot!tico0deductivo y una intuicin ms e"icaz y ms
rpida.
,urante la adolescencia 7entre los 8; y 8< a$os de edad:, el adolescente ad#uiere la
capacidad de pensar sistemticamente acerca de todas las relaciones lgicas implicadas
en un problema. La transicin desde el pensamiento concreto hacia las operaciones
lgico0"ormales se produce con el tiempo. El progreso #ue cada adolescente realiza en el
desarrollo de su capacidad de elaborar pensamientos ms complejos se lleva a cabo de
"ormas di"erentes. 3ada adolescente elabora un punto de vista propio acerca del mundo.
Es posible #ue algunos apli#uen las operaciones lgicas a la resolucin del tareas
escolares antes de poder aplicarlas a los dilemas de su vida personal. La presencia de
cuestiones emocionales "recuentemente inter"iere en la capacidad #ue el adolescente
tiene para pensar con mayor complejidad. La habilidad para considerar posibilidades y
hechos puede in"luir ya sea de manera positiva o negativa en la toma de decisiones.
El progreso #ue implica la transicin desde un desarrollo cognitivo ms simple a uno ms
complejo se evidencia a trav!s de ciertos indicadores, entre los #ue se incluyen los
siguientes:
"dolescencia precoz
,urante la adolescencia precoz, los pensamientos ms complejos se dirigen hacia la toma
de decisiones personales en el colegio o el hogar, entre las #ue se encuentran las
siguientes:
o El adolescente #ue se encuentra en esta etapa comienza a demostrar la
habilidad para aplicar operaciones lgico0"ormales en las tareas escolares.
o ambi!n comienza a cuestionar la autoridad y las normas de la sociedad.
o Empieza a "ormar y verbalizar sus propios pensamientos y puntos de vista
acerca de diversos temas generalmente relacionados con su propia vida,
como por ejemplo:
cules son los mejores deportes para practicar.
cules son los grupos ms convenientes para incluirse.
#u! aspecto personal es atractivo o deseable.
#u! reglas establecidas por los padres deber%an cambiarse.
adolescencia media
,ebido a #ue el adolescente cuenta ya con algo ms de e&periencia en el uso de los
procesos del pensamiento ms complejos, el !n"asis en la adolescencia media
"recuentemente se e&tiende e incluye cuestiones ms "ilos"icas y "uturistas, entre las
#ue se incluyen las siguientes:
o El adolescente #ue se encuentra en esta etapa suele cuestionar con una
mayor pro"undidad.
o /uele analizar tambi!n con una mayor pro"undidad.
o (iensa acerca de su propio cdigo !tico y comienza a elaborarlo 7por
ejemplo, =>.u! creo yo #ue es lo correcto?=:.
o (iensa acerca de di"erentes posibilidades y comienza a desarrollar su
propia identidad 7por ejemplo, =>.ui!n soy?=:.
o (iensa acerca de posibles metas para el "uturo y comienza a considerarlas
sistemticamente 7por ejemplo, =>.u! es lo #ue #uiero?=:.
o (iensa acerca de sus propios planes y comienza a elaborarlos.
o 3omienza a pensar a largo plazo.
o El hecho de #ue el adolescente piensa sistemticamente comienza a in"luir
en su relacin con los dems.
adolescencia tarda
,urante la adolescencia tard%a, los procesos de pensamiento complejos se utilizan
para concentrarse en conceptos menos egoc!ntricos y en la toma de decisiones, entre
las #ue se incluyen las siguientes:
o El adolescente #ue se encuentra en esta etapa piensa con mayor
"recuencia acerca de conceptos ms globales como por ejemplo, la justicia,
la historia, la pol%tica y el patriotismo.
o @recuentemente, desarrolla puntos de vista idealistas acerca de temas o
cuestiones espec%"icas.
o Es posible #ue se involucre en debates y #ue no tolere puntos de vista
di"erentes.
o 3omienza a dirigir el pensamiento hacia la decisin de optar por una
carrera.
o 3omienza a dirigir el pensamiento hacia el rol #ue desempe$ar en la
sociedad como un adulto.
>3mo estimular un desarrollo cognitivo adecuado durante la adolescencia?
) continuacin se enumeran algunas recomendaciones #ue ayudarn a estimular un
desarrollo cognitivo adecuado y positivo en el adolescente:
Ancluir a los adolescentes en discusiones acerca de diversos temas, cuestiones y
hechos actuales.
Estimularlos para #ue compartan sus ideas y pensamientos.
)lentarlos a pensar por s% mismos y a desarrollar sus propias ideas.
)yudarlos a establecer sus propias metas.
)lentarlos a pensar acerca de las posibilidades "uturas.
@elic%telos y elgielos cuando toman buenas decisiones.
)ydelos a volver a evaluar por s% mismos las malas decisiones.