I

IlL..
CAPITULO I
EL REGRESO DEL MIEDO
Esperamos a que desembarcaran. Les vefamos las caras. Parecian
gente corriente. Los imaginabamos distintos. Bueno, jeran estado-
unidenses!
LIUBOVA KOZINCHENKA,
Ejercito Rojo, 5 sa Division de Guardias
Supongo que no sabfamos que esperar de los rusos, pero si uno los
miraba y los observaba no notaba la diferencia [ ... ] jVestidos con
nuestro uniforme podrfan haber pasado por estadounidenses!
AL ARONSON,
Ejercito de Estados Unidos, 69a Division de Infanterfa
1
Asi se suponia que debia concluir la guerra: con vitores, apretones de
manos, bailes, capas y esperanza. El 25 de abril de I945, los dos ejer-
citos se encontraron par primera vez en la ciudad alemana oriental de
Torgau sabre el Elba; convergian desde extremos contrarios del mundo
tras dividir en dos la Alemania nazi. Cinco aiios mas tarde Adolf Hitler
se volaba la tapa de los sesos bajo los escombros de Berlin y, aproxi-
madamente una semana despues, los alemanes se rendian de forma
incondicional. Los lideres de la victoriosa Gran Alianza, Franklin D.
Roosevelt, Winston Churchill y Josef Stalin ya habian intercambiado
apretones de manos, brindis y deseos de un mundo mejor en dos cum-
bres celebradas durante la guerra: Ia de Teheran, en noviembre de I943,
y Ia de Yalta, en febrero de I945 Sin embargo, estos gestos habrian
servido de poco si las tropas bajo su mando no hubieran sido capaces
2I
..
de escenificar su propia y mucho mas bulliciosa celebracion donde ver-
daderamente importaba: en el rente de un campo de batalla del que el
enemigo empezaba a retirarse.
~ o r que, entonces, los ejercitos de Torgau se encontraron con tanto
recelo, como si esperasen la llegada de visitantes interplanetarios? ~ o r
que las semejanzas que percibieron les sorprendieron ... y tranquilizaron
tanto? ~ o r que, a pesar de ello, sus mandos insistieron en celebrar por
separado las ceremonias de rendicion, una para el rente occidental en
la ciudad francesa de Reims, el 7 de mayo, y otra para el rente oriental
en Berlin, el 8 de mayo? ~ o r que intentaron las autoridades sovieticas
sofocar las manifestaciones espontaneas pro-estadounidenses que se
produjeron en Moscu tras el anuncio oficial de la capitulacion del ejer-
cito aleman? ~ o r que las autoridades de Estados Unidos suspendieron
bruscamente, una semana mas tarde, el imprescindible envio de ayudas
y prestamos para la Union Sovietica, que mas tarde reanudaron? ~ o r
que la mano derecha de Roosevelt, Harry Hopkins, que habia desem-
pefiado'un papel decisivo en el disefio de la Gran Alianza de I94I, tuvo
que viajar precipitadamente a Moscu seis semanas despues de la muerte
de su presidente, en un intento de salvar el pacta? ~ y por que, en este
rnismo sentido, Churchill titularia posteriormente sus memorias de estos
hechos como Triunfo y tragedia?
La respuesta a todas estas preguntas es en buena medida la mis-
ma: porque la guerra fue ganada por una coalicion cuyos principales
miembros ya estaban en guerra, ideologica y geopollticamente, si no
militarmente. Cualesquiera que fueran los triunfos de la Gran Alianza
en la primavera de I945, SU exito dependio en todo momenta de la per-
secucion de objetivos compatibles por parte de sistemas incompatibles.
La tragedia era esta: la victoria exigia a los triunfadores, o bien dejar
de ser quienes eran, o bien renunciar a buena parte de lo que esperaban
obtener tras esta guerra.
I
En el caso de que un visitante alienigena hubiera estado presente en
las orillas del Elba ese dia de abril de I945, este, ya fuera masculino o
femenino, ciertamente habria detectado semejanzas superficiales entre
22
los ejercitos sovietico y estadounidense alli reunidos, asi como en sus
sociedades de origen. Tanto Estados Unidos como la Union 5ovietica
habian nacido de una revolucion. Ambos paises profesaban ideologias
con aspiraciones globales que, a juicio de sus llderes, si funcionaban
en casa deberian funcionar igualmente en el resto del mundo. Ambos,
siendo Estados de dimensiones continentales, habian cruzado numero-
sas fronteras; ocupaban respectivamente el primero y el tercer puesto
mundial, por su extension geografica. Y ambos habian entrada en la
guerra como resultado de un ataque por sorpresa: la invasion alemana
de la Union Sovietica, que comenzo el 22 de junio de I94I, y el ataque
japones contra Pearl Harbor el 7 de diciembre de I94I, que Hitler
utilizo como excusa para declarar la guerra a Estados Unidos cuatro
dias rrias tarde. Hasta ahi habrian llegado las semejanzas. Las diferen-
cias, como se apresuraria a sefialar cualquier terraqueo, eran mucho
mayores.
La revolucion estadounidense, acaecida cerca de un siglo y media
antes, reflejaba una profunda desconfianza hacia la concentracion de
autoridad. La libertad y la justicia, segun insistieron los Padres Fun-
dadores, solo se alcanzaban limitando el poder politico. Merced a una
ingeniosa constitucion, a su aislamiento geografico de posibles rivales
y a una magnifica dotacion de recursos naturales, Estados Unidos ha-
bia logrado convertirse en un pais extraordinariamente poderoso, tal
como se puso de manifiesto durante la Segunda Guerra Mundial. Para
lograrlo fue preciso limitar severamente el control gubernamental sabre
la vida cotidiana, ya fuera mediante la propagacion de las ideas, la orga-
nizacion de la economia o el manejo de la polltica. Pese allegado de la
esclavitud, el exterminio casi total de los pueblos indigenas americanos
y la persistente discriminacion racial, sexual y social, los ciudadanos
de Estados Unidos acaso tenian razones para proclamar, en 1945, que
vivian en la sociedad mas libre sabre la faz de la tierra.
La revolucion bolchevique, ocurrida tan solo un cuarto de siglo an-
tes, entrafiaba por el contrario la concentracion de la autoridad como
media para derrotar a los enemigos de clase y consolidar las bases a
partir de las cuales la revolucion proletaria se extenderia por todo el
mundo. En el Manifiesto Comunista de I848 Karl Marx sostenia que la
industrializacion puesta en marcha por los capitalistas habia generado
la explotacion de la clase obrera, que tarde o temprano terminaria por
23 .
!
I
-
liberarse. No contento con esperar a que esto sucediera, Vladimir Illich
Lenin se propuso acelerar la historia en I9I7, haciendose con el control
de Rusia e imponiendo el marxismo en su pais, aun cuando este no en-
cajara en las predicciones de Marx, segun las cuales la revolucion solo
podia darse en una sociedad industrial desarrollada. Stalin consolido
a continuacion el problema, disefiando una nueva Rusia acorde con
la ideologia marxista-leninista y forzando a una nacion esencialmente
agricola y con una escasa tradicion de libertad a convertirse en un pais
industrializado sin ninguna libertad en absoluto. Como consecuencia de
ello, la URSS era, al termino de la Segunda Guerra Mundial, la sociedad
mas autoritaria del planeta.
Si los paises vencedores dificilmente hubieran podido ser mas distin-
tos, lo mismo cabe decir de las guerras que libraron entre I94I y I945
Estados Unidos abordo dos contiendas simultaneas -contra Japon en
el Pacifico y contra Alemania en Europa- con un escaso numero de
bajas; menos de trescientos mil estadounidenses murieron en combate
en los distintos escenarios de la batalla. Su pais, geograficamente ale-
jado del conflicto belico, no sufrio ataques significativos al margen del
inicial en Pearl Harbor. En alianza con Gran Bretafia (cuyo numero de
victimas de guerra se situo en torno a 357.ooo), Estados Unidos podia
elegir, donde, cuando y como combatir, lo cual reducia significativamen-
te los costes y los riesgos de la batalla. Sin embargo, a diferencia de los
britanicos, los estadounidenses terminaron la guerra con una economia
boyante: el gasto belico casi habia duplicado su producto interior bruto
en menos de cuatro afios. Si hubiera algo parecido a una guerra bue-
na>>, sin duda que esta lo fue para Estados Unidos.
La Union Sovietica no corrio la misma suerte. Peleo en un solo fren-
te, pero este fue indiscutiblemente el mas terrible que la historia habia
conocido basta la fecha. Con sus ciudades, pueblos y campos arrasados,
sus industrias arruinadas o precipitadamente trasladadas al otro lado
de los Urales, la unica opcion aparte de la rendicion era una resistencia
desesperada, sobre un terreno yen unas circunstancias elegidos por
el enemigo. Las estimaciones de muertos, entre civiles y militares son
notablemente inexactas, pero es probable que cerca de 2 7 mill ones de
ciudadanos sovieticos murieran como consecuencia directa de la guerra,
lo que supone un numero casi noventa veces superior al de victimas es-
tadounidenses. La victoria dificilmente pudo ser mas costosa; en I945,
24
la URSS era un pais destrozado y afortunado por haber sobrevivido. La
guerra fue, segun sefialo un observador contemporaneo, el recuerdo
mas atroz, pero tambien el mayor motivo de orgullo para el pueblo
ruso>>.
2
Llegado el momento de establecer los acuerdos posbelicos, los ven-
cedores mostraron sin embargo mas semejanzas de lo que estas asime-
trias pudieran presagiar. Estados Unidos no intento revocar su larga
tradicion de alejamiento de los asuntos europeos; de hecho, Roosevelt le
aseguro a Stalin en Teheran que las tropas estadounidenses regresarian
a casa dos afios despues de que terminase la guerra.3 Tampoco, tras la
depresion de la decada de I930, habia ninguna certeza de que el boom
economico de los afios de la guerra pudiera prolongarse o de que la
democracia volviera a arraigar en los paises -relativamente pocos- en
los que aun existia. El hecho innegable de que los estadounidenses
y los britcinicos no habrian podido derrotar a Hitler sin la ayuda de
Stalin contribuyo a significar que la Segunda Guerra Mundial fue una
victoria unicamente sobre el fascismo, no sobre el y sus
perspectivas para el futuro.
Entre tanto la Union Sovietica contaba con importantes bazas, pese
a las inmensas perdidas sufridas. Sus fuerzas militares no se retirarian
de Europa, por ser parte del continente. Su economia habia demostrado
ser capaz de mantener el pleno empleo, mientras que las democracias
capitalistas fracasaron en este sentido durante los afios anteriores a la
contienda. Su ideologia gozaba de un amplio respeto en Europa, puesto
que los comunistas lideraron ampliamente la resistencia contra los nazis.
Por ultimo, la desproporcionada carga soportada por el Ejercito Rojo
en la derrota de Hitler otorgaba a la Union Sovietica mayor legitimidad
moral para ejercer una influencia sustancial, incluso preponderante, en
el disefio de los acuerdos posbelicos. En I945 creer que el comunismo
totalitario seria la tendencia del futuro era tan facil como creer que lo
seria el capitalismo democratico.
La Union Sovietica contaba ademas con una ventaja adicional, la
de ser el unico pais entre los vencedores que emergio de la guerra con
un liderazgo solido. La muerte de Roosevelt, el I2 de abril de I945,
catapulto a la Casa Blanca al inexperto y mal informado vicepresidente
Harry S. Truman. Tres meses mas tarde, la inesperada derrota de Chur-
chill en las elecciones generales britcinicas convirtio en primer ministro
25
al mucho menos formidable lider del Partido Laborista, Clement Attlee.
La Union Sovietica, por el contrario, contaba con Stalin, un gobernante
incontestado desde I929, el hombre que transformo su pais y lo llevo
a la victoria en la Segunda Guerra Mundial. Diestro, imponente y en
apariencia perseverante y sereno, el dictador del Kremlin sabia lo que
queria para la posguerra. Truman, Attlee y las naciones por ellos lide-
radas parecfan mucho menos seguras.
II
queria Stalin? Tiene sentido empezar por el, pues era el unico de
los tres lideres que tuvo tiempo para considerar y establecer sus priori-
clades sin perder la autoridad. Con sesenta y cinco afi.os al termino de
la guerra, el hombre que dirigia la Union Sovietica estaba fisicamente
exhausto, rodeado de sicofantes y personalmente solo, si bien conser-
vaba un ferreo, incluso aterrador, control del pais. El ridiculo bigote,
los dientes descoloridos, la cara picada de viruela y los ojos amarillos,
segun recuerda un diplomatico estadounidense, le conferian el aspecto
de un tigre marcado por viejas cicatrices de guerra [ ... ]. Y un visitante
incauto jamas podria adivinar los abismos de calculo, ambicion, amor
al poder, envidia, crueldad y astuta venganza que acechaban tras aquella
fachada tan poco pretenciosa.4 Stalin habia eliminado a todos sus riva-
les mediante una serie de purgas practicadas en la decada de I930. Sus
subordinados sabian que la elevacion de una ceja o e1 movimiento de un
declo podia suponer la diferencia entre la vida y la muerte. Notablemen-
te corto de estatura -no pasaba del metro sesenta- este hombrecillo
viejo y barrigon era pese a todo un coloso montado a horcajadas sabre
un Estado colosal.
Los objetivos de Stalin para la posguerra eran su propia seguridad,
la de su regimen, la de su pais y la de su ideologia, exactamente en este
arden. Intentaba garantizar que ninguna accion interna amenazara de
nuevo su regimen personal y que ninguna accion externa amenazara
de nuevo a su pais. Los intereses de los comunistas en otros lugares del
mundo, por admirables que fueran, jamas se antepondrian a las priori-
clades del Estado sovietico tal como elias habia establecido. En Stalin
se daban cita el narcisismo, la paranoia y el poder absoluto:5 era enor-
26
. ;;;


:7o$(; ./

... I'

..
//7, :f ;,..,
: 0
' LITUANIA .c. "/')

/'/'/IX ... ..1' .
Mmsk
1\. ""-.' '(;:; .,-y',%'1
''\;?/;"/;:;l
MoscU
UNI6N
'-
,Yarsovia
SOVIETICA
) ) )
POLONIA
t(N::;>";<f
__ 1' . ./X.':::'t .. '%"''/i{,',ociaw (B'"slau)
_ _.. /_, ./ ;,.r/p
(;(_ Praga ...)-....;;i...... Cracovia
t/ <?'//,\
"'-. CHECOSLOVAQUIA '-- BUKOVINADELNORTE
'
Kiev
ALEMANIA

. .....- )B 'I --......

. . ratls ava -'v"' - "'_, ....
. .--.. ( Viena . .....- ,, '""
./ .., "\,.. ............. .......- J Budapest / RUTENIA .( ,,
/ SUIZA '.,_. .AUSTRIA ( _ / SUBCARPATICA \ :.:: .. ... .. .._ _ .' .. :..l:
' -< HUNGRIA 1 i ,.z-.:f;: -"''
__,..:"'. ;-C: \.. . ......: .
\ v Trieste "--..._...r-'-<. RUMAN fA . .
( ITALIA \.., Mar
{ ) j; .. Belgrado ;.._ Bucarest \j! ' \ Negro
,,

YU G 0 S L A
:p, l.f' ' '> BULGARIA ,g : J \

2005]tffryL. Ward
I
I
J
memente temido, pero tambien venerado, tanto en la Union Sovietica
como entre el movimiento comunista internacional.
El coste humane y financiero de la guerra, pensaba Stalin, debia
determinar en gran medida cuanto recibia cada cual una vez conclui-
da esta: por tanto, fue mucho lo que recibio la Union Sovietica.
6
No
solo recupero los territories ocupados por Alemania en el curso de la
contienda, sino que conservo ademas los que habia conquistado como
resultado del oportunista aunque corto de miras pacto de no agre-
sion>> que Stalin firmo con Hitler en agosto de I939, que incluia zonas
de Finlandia, Polonia y Rumania, ademas de los Estados balticos. Esto
suponia que todos los paises situados fuera de estas fronteras amplia-
das debian permanecer en la orbita de influencia de Moscu. Reclama-
ba asimismo concesiones territoriales a expensas de Iran y de Turquia
(incluido el control de los Estrechos turcos), asi como las bases navales
del Mediterraneo. Y castigaba por ultimo con la ocupacion military
la expropiacion de bienes a una Alemania derrotada y devastada, exi-
giendo indemnizaciones economicas Y abordando la transformacion
ideologica del pais.
Todo ello situaba, sin embargo, a Stalin rente a un doloroso dilema.
Las perdidas desproporcionadas sufridas por la Union Sovietica durante
la guerra podian transformarse en ganancias desproporcionadas, si no
fuera porque el pais habia perdido el poder necesario para garantizar
unilateralmente estos beneficios. La URSS necesitaba paz, ayuda eco-
nomica y la aquiescencia diplomatica de sus antiguos aliados. Por el
memento no tenia otra opcion que la de seguir contando con la coope-
racion de estadounidenses y britanicos; y asi como ellos habian depen-
dido de Stalin para derrotar a Hitler, Stalin dependia ahora de la buena
voluntad de Estados Unidos para alcanzar sus objetivos posbelicos a
un precio razonable. No querfa, por tanto, ni una guerra caliente ni una
guerra fria.7 Cuestion distinta es si contaba con la habilidad necesaria
para evitar cualquiera de estas opciones.
Lo cierto es que la percepcion que Stalin tenia tanto de sus aliados
belicos como de los objetivos de estos para la posguerra respondia mas a
las fantasias que a una evaluacion precisa de las prioridades de Washing-
tony Londres. Fue en este punto donde la ideologia marxista-leninista
mas influyo en Stalin, al ser sus ilusiones fruto de esta. La principal
fantasia de Stalin era la creencia, arraigada en la ideologia leninista, en
28
que los capitalistas no serian capaces de cooperar entre si por mucho
tiempo. Su codicia inherente - la urgencia irresistible de antepdner los
beneficios a la politica-prevaleceria tarde o temprano, de ahi que los
comunistas solo necesitaran paciencia mientras aguardaban la auto-
destruccion del adversario. La alianza de nuestro pais con la faccion
democratica de los capitalistas funciona porque estos tenian mucho
interes en evitar el dominic de Hitler --comento Stalin cuando la guerra
se acercaba a su fin- . En el futuro nos enfrentaremos tambien a esta
faccion de los capitalistas.>>s
Esta idea de crisis del capitalismo tenia cierto fundamento. La Pri-
mera Guerra Mundial habia sido, a fin de cuentas, una guerra entre ca-
pitalistas, lo que propicio la oportunidad para que emergiera el primer
Estado comunista del mundo. La Gran Depresion dejo al resto de los
paises capitalistas sumidos en una lucha por la propia supervivencia,
en Iugar de fomentar la cooperacion para salvar la economia global o
mantener los acuerdos posbelicos. El resultado fue el surgimiento de
la Alemania nazi. Concluida la Segunda Guerra Mundial, Stalin creyo
que la crisis economica volveria a repetirse, en cuyo caso los capitalistas
necesitarfan a la Union Sovietica, y no a la inversa. Por eso tenia plena
confianza en que Estados Unidos <<prestaria>> ala Union Sovietica varies
miles de millones de dolares para su reconstruccion, pues los estadou-
nidenses no encontrarian otros mercados para sus productos cuando
sobreviniera Ia siguiente crisis a escala global.9
Suponia ademas que la otra superpotencia capitalista, Gran Bretaiia
--cuya debilidad subestimaba sistematicamente- terminarfa por rom-
per con su aliado estadounidense por cuestiones de rivalidad economi-
ca: Sigue vigente la inevitable perspectiva de guerras entre los paises
capitalistas, insistia todavia en I952.IO Asi, desde la optica de Stalin,
las fuerzas de la historia compensarfan a largo plazo la catastrofe que la
Segunda Guerra Mundial habia supuesto para Ia Union Sovietica. Esta
no necesitaria enfrentarse directamente a ninguna de las dos potencias
para alcanzar sus objetivos; le bastaria con esperar a que los capitalis-
tas empezaran a pelear entre si y a que el malestar de los europeos se
tradujera en Ia adopcion del comunismo como alternativa.
El objetivo de Stalin no era por tanto restablecer el equilibria de
poder en Europa sino dominar el continente por complete, tal como
pretendia Hitler. En un nostalgico aunque revelador comentario, pro-
29
nunciado en 1947, reconoda que si Churchill hubiese aplazado un a.fio
mas la apertura del segundo frente en el Norte de Francia, el Ejercito
Rojo habrfa ocupado el pais [ ... ]. Jugabamos con la idea de llegar a
Pads>>. II Sin embargo, a diferencia de Hitler, Stalin no seguia un calen-
dario fijo. Recibio con agrado el desembarco del Dia D, aun cuando
ella impidiera al Ejercito Rojo su entrada en Europa occidental, pues
la prioridad era en ese momenta la derrota de Alemania. Y tampoco
renuncio a la diplomacia para asegurar su objetivo, puesto que espe-
raba que, al menos par algun tiempo, Estados Unidos le ayudarfa a
conseguirlo. ~ o habia seiialado Roosevelt que su pais se abstendrfa
de establecer una esfera de influencia en Europa? Stalin tenia una gran
vision: el dominio de Europa par medias padficos como resultado de
la logica historica. Pero su vision era igualmente errada, al no consi-
derar la evolucion de los objetivos estadounidenses una vez terminada
la guerra.
III
~ Q u e queria Estados Unidos despues de la guerra? Sin duda seguridad,
aunque a diferencia de Stalin no sabia como conseguirla. La razon es-
tribaba en el dilema planteado par la Segunda Guerra Mundial: Estados
Unidos no podia seguir siendo un modelo para el resto del mundo en
tanto se mantuviera al margen del resto del mundo. Pero esa habia
sido la postura adoptada par Estados Unidos durante la mayor parte
de su historia como pais. La seguridad no suscitaba una preocupacion
especial, puesto que dos oceanos separaban el pais de sus enemigos po-
tenciales. Su independencia de Gran Bretafia fue, segun predijo Thomas
Paine en 1776, resultado de la imposibilidad de que <<un continente
estuviera perpetuamente gobernado par una isla>>.
12
A pesar de su supe-
rioridad naval, los britanicos nunca lograron proyectar la fuerza militar
suficiente a tres mil millas nauticas de distancia para conservar Estados
Unidos en el seno del imperio, ni para evitar que el joven pais dominara
el Norte de America. La perspectiva de que otros europeos pudieran
hacerlo era aun mas remota, pues los sucesivos gobiernos de Londres
acordaban con Estados Unidos el fin de la colonizacion en Occidente.
En este contexto, Estados Unidos pudo permitirse ellujo de conservar
30
una amplia esfera de influencia sin amenazar par ella los intereses de
ninguna otra potencia.
Su busqueda de influencia se produjo en el plano de las ideas: a
fin de cuentas, la Declaracion de Independencia establecfa un derecho
radical e inalienable: que todos>> los hombres fueron creados iguales.
Sin embargo, en el curso de sus catorce primeras decadas como nacion
independiente Estados Unidos no se esforzo en hacer efectivo este dere-
cho. El pais se convertiria en un ejemplo y el resto del mundo tendria que
decidir como yen que circunstancias adoptaba esta ideologia. <<Desea-
mos la libertad y la independencia para todos -proclamo el secretario
de Estado John Quincy Adams en 1821-, pero solo la defendemos y
reivindicamos para nosotros mismos.>>
1
3 Asi, pese a tener una vision de
alcance internacional, se opto par una estrategia aislacionista: el pais aun
no habia llegado a la conclusion de que su seguridad exigia la implanta-
cion de estos principios mas alla de sus fronteras. Su polftica exterior y
militar era mucho menos ambiciosa de lo que cabria esperar de un pais
de semejante tama.fio y poder.
Esta pauta no se quebro hasta la Primera Guerra Mundial. Preocu-
pado porque la Alemania imperial pudiese derrotar a Gran Breta.fia
y Francia, Woodrow Wilson convencio a sus compatriotas de que el
ejercito estadounidense debia contribuir al restablecimiento del equi-
libria de fuerzas en Europa, pero incluso el justificaba este objetivo
geopolftico en terminos ideologicos. Insistia en que el mundo debia ser
seguro para la democracia>>.I4 Wilson propuso despues, como base
para un acuerdo de paz, la creacion de una Liga de Naciones que impu-
siera a los Estados -al menos a los ilustrados- alga parecido a la ley
que cada Estado impone sabre sus individuos. Confiaba en que la idea
de que el derecho emanaba solo del poder terminara por desaparecer
finalmente.
Sin embargo, tanto esta vision como el restablecimiento del equili-
bria resultaron prematuros. La victoria en la Primera Guerra Mundial
no transformo Ia Union Sovietica en una potencia mundial, sino que
confirmo para la mayoria de los estadounidenses los peligros de un
exceso de obligaciones. La creacion de un organismo colectivo como el
previsto par Wilson para garantizar la seguridad a raiz de la guerra iba
mas alla de lo que los ciudadanos estadounidenses estaban dispuestos a
llegar. Entretanto, la decepcion con los aliados tras la guerra -sumada
31
-
a la tibia intervencion militar contra los bolcheviques en Siberia y en
el norte de Rusia en I9I8-I920, mal concebida por Wilson-, agrio
los frutos de Ia victoria. Las condiciones internacionales alentaban la
vuelta al aislacionismo: las notorias desigualdades del Tratado de Paz
de Versalles, la llegada de una depresion mundial y el posterior auge
de Estados agresores en Europa y Asia oriental convencieron a los es-
tadounidenses de que era preferible evitar por completo cualquier tipo
de compromiso internacional. Fue esta una extrafia dejacion de sus
responsabilidades internacionales por parte de un pais tan poderoso.
Tras su llegada ala CasaBlanca en I933, Franklin. D. Roosevelt
trabajo con ahinco -aunque de manera interrumpida:._ porque su pais
tuviera una presencia mas activa en la politica mundial. No fue tarea
facil: <<Tenia Ia sensacion de buscar a tientas una puerta en un muro sin
fisuras.I5 Incluso despues de que Japon entrara en guerra con China
en I937 y de que la Segunda Guerra Mundial estallara en Europa en
I939, Roosevelt solo habia progresado minimamente en el intento de
convencer a su pais de que Wilson estaba en lo cierto: su seguridad po-
dia verse amenazada por lo que ocurria en el otro extrema dei planeta.
Hubo que esperar a que se produjeran hechos tremendos (Ia caida de
Francia, la Batalla de Gran Bretafia y por ultimo el ataque japones sa-
bre Pearl Harbor) para que el pais se comprometiera de nuevo con la
tarea de restablecer el equilibria de poder mas alla de Occidente. <<He-
mas aprendido de nuestros errores pasados -prometio el presidente en
I942-. Esta vez sabremos hacer plena uso de la victoria.>>I6
Roosevelt tenia cuatro grandes prioridades para la guerra. La prime-
ra era apoyar a sus aliados -principalmente a Gran Bretafia y la Union
Sovietica, y con menor exito a Ia China nacionalista-, pues no habia
otro modo de alcanzar la victoria: Estados Unidos no podia luchar en
solitario contra Alemania y Japon. La segunda era garantizar la coope-
racion aliada para establecer un acuerdo posbelico, sin el cuallas pers-
pectivas de paz duradera sedan escasas. La tercera tenia que ver con
la naturaleza de este acuerdo. Roosevelt confiaba en presentar a sus
aliados un pacta que eliminara las principales causas de guerras futu-
ras. Ella requeria una nueva organizacion para la seguridad con poder
para impedir y, en caso necesario, castigar las agresiones, asi como un
sistema economico mundial equipado para evitar una nueva depresion
internacional. Por ultimo, Ia cuarta implicaba que el acuerdo debia ser
32
<<vendible>> al pueblo estadounidense: Roosevelt no estaba dispuesto a
cometer el mismo error que Wilson, en el sentido de llevar a su pais mas
alia de donde estuviera dispuesto a llegar. Asi, una vez concluida la Se-
gunda Guerra Mundial, no hubo vuelta al aislacionismo. Sin embargo,
ni Estados Unidos ni Ia Union Sovietica estaban preparados para aceptar
un tratado parecido al que se firmo antes de Ia guerra.
Unas palabras, para terminar, acerca de los objetivos britanicos.
Eran, seglin los definio Churchill, mucho mas sencillos: sobrevivir a toda
costa, aun cuando ella entraiiara renunciar alliderazgo de Ia coalicion
anglo-americana para dejarlo en manos de Washington; aun cuando ella
supusiera el debilitamiento del Imperio britanico; y aun cuando impli-
cara tambien colaborar con Ia Union Sovietica, regimen que el joven
Churchill confiaba en aplastar tras el triunfo de Ia Revolucion Bolche-
vique. '7 Los britanicos se proponian influir en los estadounidenses lo
maximo posible -aspiraban a interpretar el papel de los griegos como
tutores de los nuevas romanos-, pero bajo ningun concepto llegarian
a enfrentarse a Estados Unidos. Las expectativas de Stalin de uha Gran
Bretaiia independiente, capaz de resistir a Estados Unidos y con posi-
bilidad de entrar en guerra con este pais habrian causado extraiieza
incluso para quienes diseiiaron Ia gran estrategia britanica durante Ia
guerra y una vez concluida esta.
IV
Con estas prioridades, ~ q u perspectivas quedaban para alcanzar un
acuerdo que preservara Ia Gran Alianza? Roosevelt, Churchill y Stalin
sin duda esperaban el mismo resultado: nadie queria nuevas enemigos
cuando acababa de librarse de los antiguos. Sin embargo, su coalicion
habia sido, desde el principia, tanto un media para cooperar en la derro-
ta del Eje como un instrumento merced al cual cada uno de los vencedo-
res buscaba asegurarse una posicion de maxima influencia en el mundo
posterior a la contienda. Dificilmente podia ser de otro modo y, aunque
los Tres Grandes afirmaban publicamente que la politica quedaba en
suspenso mientras la guerra continuara, ninguno creia en este principia
ni tenia intenciones de aplicarlo. Lo que intentaron -mediante encuen-
tros y conferencias generalmente a salvo de Ia mirada publica- fue con-
33
-
ciliar sus objetivos politicos divergentes al tiempo que desempeiiaban
una empresa militar comun. Estos intentos fracasaron en su mayorfa, y
es en ese fracaso donde se encuentran las raices de la Guerra Fda. Las
principales cuestiones fueron las siguientes:
El segundo (rente y una paz dividida. AI margen de la derrota, el ma-
yor temor anglo-estadounidense era que la Union Sovietica volviera a
establecer un pacto con la Alemania nazi, como ya hiciera en I939,
que habria dejado grandes zonas de Europa en manos de regfmenes
totalitarios, de ahi lo importante que era para Roosevelt y Churchill
la participacion de la Union Sovietica en la guerra. Esto significaba
proporcionarle toda la ayuda posible en forma de alimentos, ropa y
armamento, aunque fuera por medios desesperados y tuviera un elevado
coste -pues llevar los convoyes hasta Murmansk y Arca.ngel y eludir
al mismo tiempo a los submarines alemanes no era empresa facil-; y
significaba tambien no oponerse a las exigencias de Stalin de recuperar
los territories perdidos, a pesar de la incomoda circunstancia de que
algunos de ellos -las republicas balticas, Polonia oriental y algunas zo-
nas de Finlandia y Rumania- habfan llegado a manos sovieticas como
resultado del pacto entre Stalin y Hitler. Anticiparse a una paz dividida
exigia por ultimo la apertura de un segundo frente europeo tan pronto
como fuera militarmente viable, pese a que Londres y Washington sa-
bfan que para ello debfan esperar hasta que el exito se perfilara posible
a un precio aceptable.
En consecuencia, este segundo frente -que en realidad fueron va-
rios- se materializo despacio, provocando las iras de una Rusia acu-
ciada que no podia permitirse ellujo de reducir sus bajas. El primero de
estos frentes se abrio en el norte de Africa, ocupado por el gobierno de
Vichy, donde las tropas britanicas y estadounidenses desembarcaron en
noviembre de I942; a esto le siguieron las invasiones de Sicilia y el sur
de Italia en el verano de I943 Pero hasta junio de I944, cuando se pro-
dujo el desembarco en Normandfa, las operaciones conjuntas anglo-es-
tadounidenses no aliviaron significativamente la presion sobre el Ejercito
Rojo, que llevaba largo tiempo conteniendo en solitario la batalla en el
frente oriental y se concentraba entonces en expulsar a los alemanes de
la Union Sovietica. Stalin felicito a sus aliados por el exito del DiaD, si
bien no abandono las sospechas de que el retraso habfa sido deliberado,
34
con intencion de que sobre la URSS recayera desproporcionadamente el
peso del com bate. IS El plan de Estados Unidos, en palabras posteriores
de un analista sovietico, habia sido el de participar solo en el ultimo
momento, cuando su intervencion tuviera un efecto facil en el resultado
de la guerra, garantizando asi plenamente sus intereses>>. I9
La importancia politica de los segundos frentes fue como mfnimo
tan grande como la militar, pues significaba que estadounidenses y bri-
tanicos participarian, junto con la Union Sovietica, en la rendicion y
ocupacion de Alemania y sus satelites. Por razones mas de convenien-
cia que de otra indole, el mando anglo-estadounidense excluyo a los
rusos de este proceso cuando Italia capitulo en septiembre de I 94 3.
Esta circunstancia proporciono a Stalin una excusa para hacer algo
que probablemente habrfa hecho de todos modos: negar a britanicos
y estadounidenses un papel significative en la ocupacion de Rumania,
Bulgaria y Hungrfa cuando el Ejercito Rojo entro en estos territories
entre I944 Y I945
Stalin y Churchill acordarorf sin dificultad en octubre de I 944 que
la Union Sovietica tendrfa una influencia predominante en estos pafses,
a cambio de que se reconociera la preponderancia britanica en Grecia.
Bajo la superficie, sin embargo, las preocupaciones persistfan. Roosevelt
protesto por no haber sido consultado sobre este pacto Stalin-Churchill
y, cuando britanicos y estadounidenses comenzaron las negociaciones
para la rendicion de los ejercitos alemanes en el norte de Italia, en la
primavera de I945, la reaccion de Stalin se acerco bastante al panico:
podrfa alcanzarse un acuerdo, previno a sus mandos militares, en virtud
del cuallos alemanes dejaran de combatir en Occidente al tiempo que
prolongaban su resistencia en el frente oriental.
2
Con ello revelaba la
profundidad de sus temores en cuanto a una paz dividida. El hecho de
que considerara a sus aliados capaces de hacer algo asf en fecha tan
tardia ponfa de manifiesto la escasa seguridad que los segundos frentes
le habian proporcionado, tanto como la escasa confianza que estaba
dispuesto a ofrecer.
Esferas de influencia. Una Europa dividida en esferas de influencia -se-
gun iba implicito en el acuerdo Churchill-Stalin- dejaria a los euro-
peos muy poco espacio para decidir su futuro; de ahi la preocupaci6n
de Roosevelt. Por mas que hubiera podido justificar la guerra ante sf
35
mismo en terminos de equilibria de fuerzas, ante su pueblo la habria
explicado tal como hubiera hecho Wilson, como una lucha por la au-
todeterminacion. Churchill acepto este extrema en 1941 al adherirse
a la Carta Atlantica, una reformulacion de los principios wilsonianos
concebida por Roosevelt. Asf, uno de los principales objetivos anglo-
estadounidenses era reconciliar estos ideales con las demandas territo-
riales de Stalin tanto como con su insistencia en una esfera de influencia
que garantizara la presencia de naciones amigas>> a lo largo de las
fronteras sovieticas posteriores al enfrentamiento belico. Roosevelt y
Churchill presionaron repetidamente a Stalin para que permitiera lace-
lebracion de elecciones libres en las republicas h<ilticas, Polonia y otros
pafses de Europa oriental. Stalin acepto en la Conferencia de Yalta, sin
la menor intencion de hacer honor a su compromiso. <<No te preocupes
-le aseguro a su ministro de Exteriores Vyacheslav Molotov-. Ya lo
haremos a nuestra manera mas adelante. El meollo de la cuestion es la
correlacion de fuerzas.
21
Fue asf como Stalin obtuvo los terriforios y la esfera de influencia
que deseaba: las fronteras de la Union Sovietica se ampliaron casi mil
kilometros hacia Occidente, mientras el Ejercito Rojo instauraba regf-
menes serviles en el resto de Europa oriental. No todos ellos eran por
entonces comunistas -ellider del Kremlin se mostro por el momenta
flexible en este punta-, pero ninguno c!esafiarfa la proyeccion de la
influencia sovietica en el centro de Europa. Britanicos y estadounidenses
esperaban un desenlace distinto, en el que Europa oriental, especialmen-
te Polonia (principal vktima de Alemania en la Segunda Guerra Mun-
dial), decidiera su propio gobierno. Ambas posturas podrfan haberse
conciliado si los pafses de Europa oriental hubieran estado dispuestos
a elegir l.ideres acordes con las exigencias de Moscu, como de hecho
hicieron Finlandia y Checoslovaquia. Pero Polonia dificilmente podia
seguir este camino, pues las propias acciones de Stalin habfan eliminado
tiempo atras cualquier posibilidad de que un Gobierno palaeo depen-
diente de la Union Sovietica contara con algun respaldo popular.
Entre las ofensas figuraba el pacta nazi-sovietico, que extinguio la
independencia de Polonia, asf como el descubrimiento posterior de que
los rusos habian masacrado a cerca de cuatro mil oficiales polacos en
el bosque de Katyn en 1940, y otros once mil se hallaban desapareci-
dos. Fue esta la razon por la cual en 1943 Stalin rompio sus relaciones
36
con el Gobierno palaeo en el exilio, afincado en Londres, y ofrecio su
apoyo a un grupo de comunistas polacos establecidos en Lublirt. Y no
hizo nada cuando en 1944 los nazis derrocaron brutalmente al gobier-
no de Varsovia durante el levantamiento organizado por los polacos
londinenses, pese a que el Ejercito Rojo se encontraba a las puertas de
la capital polaca. La insistencia de Stalin en apropiarse de un tercio del
territorio palaeo despues de la guerra desperto aun mas la oposicion del
pais, y su promesa de compensacion a expensas de Alemania no sirvio
para reparar el daii.o.
Como los polacos jamas elegirfan un gobierno prosovietico, Stalin
lo impuso, a pesar de que el coste fuera una Polonia permanentemen-
te resentida, asi como una creciente sensacion entre sus aliados esta-
dounidenses y britanicos de que no podian prolongar su confianza en
el. En palabras de un desilusionado Roosevelt dos semanas antes de
morir: <<[Stalin] ha rota todas y cada una de las promesas que hizo en
Yalta.
22
Enemigos derrotados. En contraste con el control unilateral sovietico
de Europa oriental, nunca hubo la menor duda -al menos con poste-
rioridad al Dia D- de que la ocupacion de Alemania seria conjunta. El
modo en que se produjo, dejo sin embargo a los rusos con la sensacion
de haber sido engaiiados. Estados Unidos, Gran Bretaiia y Francia (por
cortesia anglo-estadounidense) terminaron controlando dos tercios de
Alemania no como resultado de la sangre derramada durante la guerra,
sino por proximidad geografica con el avance de sus ejercitos y tambien
porque Stalin habia concedido a los polacos una porcion significativa
de Alemania oriental. Si bien la zona de ocupacion sovietica cercaba
la capital, Berlin, este territorio no contenia mas que un tercio de la
poblacion de Alemania y un porcentaje aun menor de sus instalaciones
industriales.
~ o r que acepto Stalin este acuerdo? Probablemente porque creia
que el gobierno marxista-leninista que se proponia establecer en Ale-
mania oriental actuarfa como un iman para los alemanes de las zonas
ocupadas en Occidente y los moverfa a elegir lideres que con el tiempo
unificarian la totalidad del pais bajo control sovietico. La largamente
aplazada revolucion proletaria que Marx habia previsto para Alemania
se producirfa finalmente. <<Toda Alemania debe ser nuestra, es decir,
37
I
I
I
Frankfurt
.
I
I
I
-
sovietica, comunista>>, dijo Stalin en I946.
2
3 Esta estrategia planteaba
no obstante dos problemas sustanciales.
El primero se relacionaba con la brutal ocupaci6n de Alemania
oriental por parte del Ejercito Rojo. Las tropas sovieticas no se limita-
ron a expropiar bienes y exigir reparaciones a escala indiscriminada,
sino que violaron a cerca de dos millones de mujeres alemanas entre
r
9
45 y I947-
24
Esto provoc6 el rechazo casi total de los alemanes y
genera una asimetrfa que persisti6 durante la Guerra Fria: el regimen
de Stalin instalado en el Este careda de la legitimidad que su hom6logo
en el Oeste no tardaria en conquistar.
El segundo problema guardaba relaci6n con los aliados. El trata-
miento unilateral que los sovieticos otorgaron a sus asuntos en Alema-
nia y Europa oriental provoc6 el hartazgo de brita.nicos y estadouni-
denses en cuanto ala cooperaci6n con Moscti para ocupar el resto de
Alemania. En consecuencia, aprovecharon todas las oportunidades a
su alcance para consolidar sus propias zonas, junto con las francesas,
asumiendo la division del pais. El objetivo era preservar la mayor parte
posible de Alemania bajo control antes que exponerse al
peligro de que el pais entero cayera en manos del dominio sovietico. La
mayoria de los alemanes, conscientes de lo que significaria un gobier-
no estalinista, apoyaron a regaiiadientes esta politica anglo-estadouni-
dense.
Lo ocurrido en Alemania y Europa oriental dej6 a Estados Unidos
pocos incentivos para incluir a la Union Sovietica en la ocupaci6n de
Japan. La URSS no habia declarado la guerra a este pais tras el ataque
a Pearl Harbor, ni sus aliados esperaban que lo hiciera en un momenta
en que el ejercito aleman se encontraba a las puertas de Moscti. Sin em-
bargo, Stalin habia prometido entrar en la guerra del Pacifico tres meses
despues de la rendici6n de Alemania, a cambia de lo cual Roosevelt y
Churchill consintieron en transferir a la Union Sovietica el control de
las islas Kuriles, pertenecientes a Japan, asi como a devolverle la mitad
de la isla de Sajalin y otorgarle derechos territoriales y bases navales en
Manchuria, territorios perdidos por Rusia como resultado de su derrota
en la guerra ruso-japonesa en I904 I905.
En Washington y Londres prevalecia la vision de que la ayuda del
Ejercito Rojo -especialmente en la invasion de Manchuria, bajo ocu-
pacion japonesa- seria decisiva para acelerar la victoria. Esto era antes
39
I
I
I
de que Estados Unidos probara con exito su primera bomba at6mica
en julio de I945 Una vez se supo que los estadounidenses poseian se-
mejante arma de destruccion, la necesidad de ayuda sovietica se esfumo
por completo.
2
5 Con los precedentes de decisiones unilaterales por parte
de los sovieticos aun recientes, la Administracion Truman no tenia nin-
gun deseo de que algo similar pudiera repetirse en el noreste asiatica,
y Estados Unidos acepto entonces la ecuaci6n del propio Stalin, con-
sistente en influencia a cambia de sangre. Habian librado el grueso de
la batalla en la guerra del Pacifico, y por tanto ellos solos ocuparian el
pais que desencadeno la contienda.
La bomba at6mica. Entretanto, el lanzamiento de la bomba atomica
intensificaba la desconfianza entre la Union Sovietica y Estados Unidos.
Britanicos y estadounidenses habian desarrollado la bomba en secreta
para utilizarla contra Alemania, pero los nazis se rindieron antes de
que el artefacto estuviera a punto. El Proyecto Manhattan no fue, sin
embargo, lo suficientemente secreta para impedir que la inteligencia so-
vietica descubriera buena parte de sus detalles mediante sus labores de '
espionaje; al menos en tres ocasiones los sovieticos lograron con exito
burlar la seguridad de Los Alamos, donde se fabricaba la bomba.
26
El
hecho de que Stalin pusiera en marcha una operacion de espionaje a
gran escala para espiar a sus aliados en mitad de una guerra que estaban
librando juntos es otro clara indicia de su desconfianza, si bien hay que
reconocer que sus aliados no pensaban decir nada sobre la bomba hasta
que hubieran realizado con exito su primera prueba en el desierto de
Nuevo Mexico.
Ellider sovietico no se mostro por tanto muy sorprendido cuando
Truman le comunico la noticia en la Conferencia de Potsdam, pues
sabia de la existencia de la bomba mucho antes que el nuevo presiden-
te estadounidense. No obstante, Stalin reacciono con firmeza cuando
Estados Unidos sigui6 adelante con su carrera nuclear y lanzo la bomba
contra Japon tres semanas mas tarde. Una prueba en el desierto era algo
muy distinto de un ataque real. <<La guerra es cruel, pero utilizar una
bomba atomica es una crueldad extrema>>, proclamo Stalin tras tener
conocimiento de la destruccion de Hiroshima. Este importante paso de
Estados Unidos supuso un nuevo desafio para la insistencia de Stalin en '"
que la influencia politica debia ser proporcional a la sangre derramada,
40
cuando Estados Unidos alcanzo de pronto un poderio militar ajeno al
despliegue de los ejercitos sobre un campo de batalla. El cerebra' huma-
no, y la tecnologia militar que este era capaz de desarrollar, cobraban
de pronto la misma importancia que la fuerza convencional. <<Hiroshi-
ma ha estremecido al mundo entero -dijo Stalin a sus cientificos para
lanzar un programa sovietico de choque que les permitiera ponerse a la
altura de la situacion-. El equilibria se ha destruido [ ... ].No podemos
tolerarlo. >>
27
Ademas de comprobar que la bomba acortaba la guerra, impidiendo
por tanto a los rusos desempeiiar un papel significativo en la derrota
y la ocupacion de Japon, Stalin comprendio que la bomba permitiria
a Estados Unidos exigir concesiones a la Union Sovietica una vez ter-
minada' la guerra: <<La politica estadounidense consiste en el chantaje
mediante la bomba atomica>>.
28
Tenia parte de razon. Truman habia
utilizado la bomba principalmente para poner fin ala guerra, aunque
tambien con la esperanza de inducir una actitud mas conciliadora en la
Union Sovietica. Truman no diseiio sin embargo ninguna estrategia"para
producir este resultado, mientras que Stalin se apresuraba a hacerlo con
intencion de impedirlo. Asi, endurecio aun mas los objetivos sovieticos,
siquiera para demostrar que no se dejaba intimidar. <<Es evidente -dijo
a sus principales consejeros a finales de I945- que[ ... ] no llegaremos a
ninguna parte si empezamos a ceder a la intimidacion o damos muestras
de inseguridad.>>
2
9
El origen de la Guerra Fria en la Segunda Guerra Mundial contri-
buye a explicar por que este conflicto afloro inmediatamente despues
del armisticio. Las rivalidades entre las grandes potencias eran pese a
todo un patron historico tan normal en el comportamiento de las na-
ciones como el de establecer grandes alianzas de poder. De ahi que un
observador extraterrestre consciente de esta circunstancia hubiera de-
ducido de inmediato lo que estaba a punto de ocurrir. Para un analista
de las relaciones internacionales la situacion no encerraba secretos. Lo
interesante es por que los propios lideres de la guerra se mostraron tan
sorprendidos, incluso alarmados, cuando se produjo la ruptura de Ia
Gran Alianza. Esperaban de veras un desenlace distinto; de lo contrario
.dificilmente se habrian esforzado tanto en alcanzar un acuerdo para la
paz mientras aun continuaban los combates. Sus esperanzas eran para-
lelas, pero no sus puntos de vista.
4I
I
I
I
I;
-
El objetivo de Roosevelt y Churchill, en terminos elementales, era un
acuerdo que permitiera el equilibria de poder sabre la base de unos prin-
cipios, con idea de impedir una nueva guerra, evitando los errores que
habian conducido a la Segunda Guerra Mundial. Para ello garantizarian
la cooperaci6n entre las grandes potencias, revivirian la Liga de Wilson
transformada en una nueva organizaci6n de Naciones Unidas para la
seguridad y fomentarian en lo posible la autodeterminaci6n politica y la
integraci6n econ6mica, de manera que las causas de la guerra tal como
ellos las entendian desparecieran con el paso del tiempo. La vision de
Stalin era muy distinta. Buscaba un acuerdo que garantizase su propia
seguridad y la de su p"ais, fomentando simultaneamente las rivalidades
entre los capitalistas, que en su opinion desembocarian en un nuevo
enfrentamiento belico. El capitalismo fratricida, a su vez, garantizaria
el dominio sovietico sabre Europa. La primera era una vision multila-
teral que contemplaba la posibilidad de intereses compatibles aun entre
sistemas incompatibles; la segunda no contemplaba nada por el estilo.
v
A los polit6logos les gusta hablar de <<dilemas de seguridad>>, situacio-
nes en las que un Estado actua para garantizar su propia seguridad y, al
hacerlo, disminuye la seguridad de otros Estados, que a su vez intentan
reparar el daiio adoptando medidas que reducen la seguridad del pri-
mero. El resultado es un creciente drculo vicioso de desconfianza del
que incluso los lideres con mayor vision y mejores intenciones tienen
dificultades para escapar, porque sus sospechas se retroalimentan.3 Co-
moquiera que las relaciones de Estados Unidos y Gran Bretaiia con la
Union Sovietica ya habian entrada en esta dinamica mucho antes de que
terminara la Segunda Guerra Mundial, noes facil precisar en que mo-
menta empez6la Guerra Fria. No hubo ataques por sorpresa, ni decla-
raciones de guerra, ni siquiera ruptura de relaciones diplomaticas, pese
a lo cualla sensaci6n de inseguridad en las altas esferas de Washington,
Londres y Moscu, generada por los esfuerzos de los aliados durante Ia
guerra para garantizar su propia seguridad una vez concluida esta, iba
en aumento. Derrotado el enemigo y llegado el momenta de pensar en
si mismos, los aliados caredan de incentivos para mantener su ansiedad
42
bajo control. Cada nueva crisis alimentaba la siguiente, hasta que la
perspectiva de una Europa dividida se convirti6 en realidad.
Iran, Turquia, el Mediterrdneo ... y Ia contenci6n. Una vez obtenidas
las concesiones territoriales que Stalin queria en Europa oriental y el
noreste asiatica, su principal prioridad en la posguerra consisti6 en
agitar la situaci6n en el sur, una region que consideraba vulnerable.
Una cr6nica de la epoca describe como expresaba su satisfacci6n ante
un mapa que mostraba las nuevas fronteras de la Union Sovietica, pero
al mismo tiempo seiialaba al Caucaso y se lamentaba: <<jNo me gusta
que nuestra frontera termine ahi!>>.3I Tres fueron las iniciativas de Stalin
en este sentido: aplaz6 la retirada de las tropas sovieticas del norte de
Iran, donde se encontraban estacionadas desde I942 como parte de
un acuerdo con Gran Bretaiia para impedir el acceso de Alemania a
los suministros de petr6leo; exigi6 concesiones territoriales a Turquia,
ademas de las bases que le garantizarian el control efectivo de los estre-
chos turcos; y solicit6 intervenir en"la administraci6n de las antiguas
colonias de Italia en el norte de Africa para conseguir alguna que otra
base naval en el Mediterraneo oriental.
Result6 de inmediato evidente que Stalin habia llegado demasiado
lejos. <<Nolo toleraran>>, le advirti6 su normalmente complaciente mi-
nistro de Exteriores en relaci6n con los estrechos. << jPresi6nalos para
compartir la posesi6n! -replica airadamente su jefe-. jExigelo!>>3
2
Molotov asi lo hizo, sin resultado alguno. Truman y Attlee rechazaron
de plano la exigencia de ajustes territoriales a expensas de Turquia, asi
como la de establecer bases navales sovieticas en este pais y en otras
zonas del Mediterraneo. Sorprendieron a Stalin trasladando la cuesti6n
de la ocupaci6n sovietica en el norte de Iran al Consejo de Seguridad de
Naciones Unidas a comienzos de I946, lo que supuso la primera inter-
venci6n decisiva del nuevo organismo mundial en la gesti6n de una crisis
internacional. Agotado su ejercito y expuestas a la luz sus ambiciones,
Stalin orden6 una tranquila retirada de Iran meses mas tarde, aunque
para entonces Truman habia reforzado su propia posicion desplegando
Ia Sexta Flota en el Mediterraneo oriental por tiempo indefinido. Esto
era un indicia inequivoco de que Stalin habia llegado allimite de lo que
podia conseguir invocando la tradici6n de cooperaci6n que presidio el
periodo belico.33
43
'I
!
I
I
I,
J ,
I
I
J
La nueva firmeza de Washington coincidio con la busqueda de expli-
caciones a la conducta sovietica: que se habfa roto la Gran Alian-
za? mas querfa Stalin? La respuesta llego de George F. Kennan, un
respetado aunque todavia joven funcionario de Exteriores que prestaba
servicio en la Embajada de Estados Unidos en Moscu. En lo que mas
tarde calificada de <<impresionante escalada telegrafica, Kennan res-
pondio a la ultima de una larga serie de peticiones del Departamento de
Estado con un cable de ocho mil palabras apresuradamente redactado,
que se despacho el 22 de febrero de I946. Decir que esto tuvo un gran
impacto en Washington es quedarse muy corto; ellargo telegrama de
Kennan se convirtio en la base de la estrategia estadounidense con res-
pecto ala Union Sovietica para el resto de la Guerra Frfa.H
La intransigencia de Moscu, subrayaba Kennan, no respondfa a
ninguna accion que pudiera emprender Occidente; residfa unicamente
en las necesidades internas del regimen estalinista, y nada de lo que
Occidente hiciera en el futuro proximo alterarfa esta circunstancia. Los
lideres sovieticos necesitaban tratar al mun8o exterior como una fuerza
hostil, pues era su unica excusa para mantener <<la dictadura, sin la cual
no sabian gobernar y las crueldades que nose atrevian a infligir y los
sacrificios que se ve1an obligados a exigir>>. Esperar que las concesiones
fueran redprocas era un ingenuidad; no habrfa cambio alguno en la
estrategia sovietica en tanto el pais no cosechara una sucesion de fra-
casos y algun futuro lider del Kremlin -Kennan no albergaba grandes
esperanzas de que Stalin llegase a verlo- se convenciese de que esta ac-
titud no le permitfa avanzar en la consecucion de sus intereses. No serfa
necesaria una guerra para producir tal resultado. Lo necesario, segun
sostenia Kennan en una version de esta linea argumental publicada un
afio mas tarde, era <<la contencion a largo plazo, paciente pero firme y
vigilante, de las tendencias expansionistas rusas >>. 3 5
Kennan no sospechaba que uno de sus mas atentos lectores seria el
propio Stalin. La inteligencia sovietica no tardo en tener acceso allar-
go telegrama, una tarea relativamente sencilla dado que el documento
circulo por todas partes pese a estar clasificado.3
6
Para no ser menos,
Stalin ordeno a su embajador en Washington, Nikolai Novikov, que
preparara su propio telegrama, recibido en Moscu el 2 7 de septiem-
bre de I946. <<La politica exterior de Estados Unidos - afirmaba No-
vikov- refleja las tendencias imperialistas del capitalismo monopolista
44
estadounidense [y] su caracterfstica es [ ... ] la lucha por la supremada
mundial. >> En consecuencia, Estados Unidos incrementaba sus efectivos
militares con un gasto <<colosah, estableda bases fuera de sus fronte-
ras y habia llegado a un acuerdo con Gran Bretafia para repartirse el
mundo en esferas de influencia. Sin embargo, la cooperacion anglo-es-
tadounidense estaba <<plagada de importantes contradicciones internas
y no puede durar [ ... ]. Es muy posible que Oriente Proximo se convierta
en un foco de contradicciones para ambos paises que ____ _
acuerdos entre lnglaterra yEstadoslfnidos>>.37 ________ --
Las afirmaciones de Novikov -que reflejaban el pensamiento de
Stalin y fueron urdidas en la sombra por Molotov-3
8
tal vez expliquen
e1 clima de desconfianza con que el Kremlin recibio al recien
do Secretario de Estado de Truman, George C. Marshall, cuando los
ministros de Exteriores de Estados Unidos, Gran Bretafia, Francia y la
Union Sovietica se reunieron en Moscu en abril de I947 Stalin tenia
la antigua costumbre de juguetear con cabezas de lobos colocadas a
modo de totem sobre un lapiz rojo cuando recibia a algun visitante
de relieve, y esto es lo que hizo mientras le aseguraba a Marshall que
e1 fracaso para establecer el futuro para la Europa de posguerra no
constituia un gran problema; no habia ninguna urgencia. El callado,
laconico y astuto ex general Marshall, principal estratega de la campa-
fia estadounidense.durante la Segunda Guerra Mundial, nose quedo
tranquilo. <<Se paso todo el camino de vuelta a Washington - recordaba
mas tarde uno de sus colaboradores- , hablando de la importancia de
desarrollar alguna iniciativa que evitara el hundimiento completo de
Europa occidental.>> 39
La doctrina Truman y el Plan Marshall. Si Stalin hubiera prestado a
los informes de inteligencia sobre la conferencia de ministros de Exte-
riores la misma atencion que presto a la bomba atomica y al telegrama
de Kennan, tal vez habrfa podido anticiparse a lo que estaba a punto
de ocurrir. Marshall paso muchas horas en Moscu con sus homologos
brit<inico y frances - al margen de las infructuosas negociaciones con
Molotov- discutiendo sabre la necesidad de cooperar en la reconstruc-
ci6n de Europa. Sin duda que en las habitaciones donde se reunieron
habfa micr6fonos ocultos, pese a lo cualla ideologia pudo mas para
Stalin que el contenido de las escuchas. habia demostrado Lenin
45 .
i
I
I
I
.. t
r
que Ia cooperaci6n entre capitalistas nunca era duradera? ~ o habfa
confirmado este extrema el telegrama de Novikov? El jefe del Kremlin
tenfa razones para mostrarse confiado.
Sin embargo, sus razones no eran buenas. Truman ya habfa anun-
ciado, el I2 de marzo de I947, un programa de ayuda econ6mica y
militar para Grecia y Turqufa, despues de que Gran Bretafia manifestara
inesperadamente que no podfa seguir afrontando en solitario Ia ayuda a
estos pafses. El anuncio se formula en terminos sorprendentemente am-
plios, insistiendo en que en lo sucesivo <da polftica de Estados Unidos
debfa centrarse en apoyar a los pueblos libres que soportan presiones
externas o intentos de dominaci6n por parte de minorfas armadas [ ... ].
Debemos ayudar a lqs pueblos libres a forjar sus propios destinos a su
manera.4 Stalin presto muy poca atenci6n al discurso de Truman,
aunque esa primavera no dej6 de insistir en la necesidad de reescribir
una historia de Ia filosoffa recientemente publicada con elfin de mini-
mizar la complacencia con que en esta se trataba a Occidente.4I
Mientras Sta1in abordaba esta tarea, Marshall-tomando el testigo
de Truman- urdfa una gran estrategia para la Guerra Frfa. El tele-
grama de Kennan habfa identificado el problema: la hostilidad hacia
el mundo exterior alimentada por la Union Sovietica, pero no ofreda
una soluci6n. Marshall pidi6 entonces a Kennan que la aportase, con la
unica directriz de <<no caer en trivialidades.4
2
La instrucci6n, justo es
decirlo, fue cumplida. El Programa de Recuperaci6n Europeo, anuncia-
do por Marshall en junio de I947, comprometfa a Estados Unidos nada
menos que en la reconstrucci6n de Europa. El Plan Marshall, como se
le bautiz6 de inmediato, no distingufa en ese punto entre las zonas del
continente controladas por la Union Sovietica y las que no lo estaban,
aunque su concepcion subyacente sf lo hada.
Las premisas del Plan Marshall fueron varias: que la amenaza mas
grave para los intereses occidentales en Europa no era la perspectiva de
una intervenci6n militar sovietica, sino la de que el hambre, la pobreza
y la desesperaci6n llevara a los europeos a votar a los partidos comu-
nistas, quienes se plegarfan obedientemente a los dictados de Moscu;
que la ayuda econ6mica estadounidense tendrfa un beneficia psicol6gico
inmediato, ademas de otras ventajas materiales capaces de invertir esta
tendencia; que la Union Sovietica no aceptarfa esta ayuda ni permitirfa
que lo hicieran sus pafses satelites, con lo que las relaciones entre estos
46
se resentirfan; y que entonces Estados Unidos podrfa tomar tanto la
iniciativa geopolftica como la iniciativa moral en la Guerra Fda.
Stalin cay6 en la trampa que el Plan Marshallle tendfa; la de ayu-
darlo a construir el muro que dividirfa a Europa. Desprevenido ante
la propuesta de Marshall, envi6 una amplia delegaci6n a Paris para
discutir la participaci6n sovietica; retir6 luego a su delegaci6n, si bien
permiti6 la permanencia de los pafses de Europa oriental y prohibi6
finalmente a estos pafses --con especial dramatismo a Checoslovaquia,
'cuyos lfderes volaron a Moscu para recibir el anuncio- la recepci6n
de esta ayuda.43 Fue esta una actuaci6n erratica por parte del dictador
del Kremlin, normalmente firme y seguro, que revelo hasta que grado
la estrategia de la contenci6n, con el Plan Marshall en su nucleo, em-
pezaba a alterar sus prioridades. Las revisiones de los textos filos6ficos
habrfan de esperar.
Checoslovaquia, Yugoslavia y el bloqueo de Berlin. Stalin respondi6
al Plan Marshall tal como Kennan habfa predicho: atenazando su do-
minio alia donde pudiera. En septiembre de I947 anunci6la creaci6n
del Kominform, una version de ultima hora del antiguo Komintern
anterior a la guerra, cuya tarea consistfa en imponer la ortodoxia en
el seno del movimiento comunista internacional. <<No desaprovecheis
vuestra posicion -respondi6 Andrei Zhdanov, el portavoz de Stalin en
la nueva organizaci6n, a las protestas polacas-. En Moscu sabemos
mejor como aplicar el marxismo-leninismo.>>44 El significado de estas
palabras qued6 bien claro en febrero de I948, cuando Stalin aprob6
un plan disefiado por los comunistas checoslovacos para hacerse con
el poder en el unico pafs de Europa oriental que habfa conservado un
Gobierno democratico. Poco despues del golpe de Estado, el cuerpo
destrozado del ministro de Exteriores Jan Masaryk (hijo de Thomas
Masaryk, fundador de la naci6n tras la Primera Guerra Mundial) fue
hallado en un patio de Praga; nunca lleg6 a saberse si salt6 o lo defenes-
traron.45 Poco importaba en todo caso, puesto que cualquier perspectiva
de independencia bajo la esfera de influencia de Stalin habfa muerto, al
parecer, con Masaryk.
No todos los comunistas se hallaban sin embargo en esta esfera. Yu-
goslavia habfa sido uno de los mas fieles aliados de la Union Sovietica
desde elfin de la Segunda Guerra Mundial, pero su lfder, Josip Broz
47 .
I
i
I I
I
i
I
I
I!
I
I
I
I
li
I
I \ 1
- I
Tito, llego al poder por sus propios medias. Fueron sus partisanos y el,
noel Ejercito Rojo, quienes expulsaron a los nazis y, a diferencia del
resto de sus homologos de Europa oriental, Tito no dependfa del apoyo
de Stalin para continuar en el poder. Los esfuerzos por someterlo a la
ortodoxia del Kominform causaron la irritacion de Tito, quien a finales
de junio de 1948 rompio abiertamente con Moscu. Stalin no clio mues-
tras de inquietud. <<Movere el declo mefi.ique y no habra mas Tito.>>46
Mucha mas que un declo fue lo que se movio en la Union Sovietica y en
el seno del movimiento comunista internacional tras este primer acto
de desaffo al Kremlin por parte de un comunista, pese a lo cual Tito
sobrevivio y no tardo en recibir la ayuda economica de Estados Unidos.
<<Puede que el dictador yugoslavo sea un hijo de perra -admitio caus-
ticamente el nuevo secretario de Estado estadounidense, Dean Acheson '
en 1949-, pero se convirtio en nuestro hijo de perra.>>47
Entretanto Stalin habia emprendido una aventura aun menos pro-
metedora: el bloqueo de Berlin. Hoy sus razones siguen sin estar claras.
Acaso confiara en forzar a estadounidenses, britanicos y franceses a
abandonar sus respectivos sectores de la ciudad dividida, sirviendose
para ella de la dependencia que todos tenian de las lineas de suministros
que pasaban por la zona de ocupacion sovietica. 0 tal vez pretendiera
dificultar sus esfuerzos para fortalecerse en sus sectores, pues parecian
capaces de producir un poderoso Estado en Alemania occidental sabre
el que Moscu no tendria ningun control. Cualesquiera que fueran sus
intenciones, el bloqueo de Stalin resulto un fracaso tan estrepitoso como
su intento de disciplinar a Tito. Los aliados occidentales improvisaron
un corredor aereo para la capital asediada, con lo que se ganaron la
sincera gratitud de los berlineses y el respeto de la mayoria de los ale-
manes, cosechando asi una victoria global rente a la cual Stalin quedo
retratado como incompetente y cruel. <<Canallas -fue su respuesta
defensiva ante el despacho diplomatico que le daba cuenta de lo ocu-
rrido-. Son todo mentiras [ ... ].Nose trata de un bloqueo sino de una
medida defensiva.48
Tal vez fuera una estrategia defensiva, pero el caracter ofensivo de
esta y otras medidas adoptadas por Stalin en respuesta al Plan Mars-
hall no hicieron sino aumentar, en lugar de disminuir, los problemas de
seguridad de la Union Sovietica. El golpe de Estado en Checoslovaquia
convencio al Congreso estadounidense -que aun no habfa aprobado el
48
phin de Truman para la de Europa- de que debia actuar
con celeridad. Los acontec1m1entos en Praga, sumados al bloqueo de
Berlin, convencieron a los beneficiarios de la ayuda economica esta-
.dounidense de la necesidad de recibir asimismo proteccion militar, y
esto los Uevo a solicitar la creacion de una Organizacion del Tratado
del Atlantica Norte, en la que Estados Unidos se comprometia por pri-
:mera vez en la defensa de Europa occidental en tiempo de paz. Cuando
Stalin levanto a regaiiadientes el cerco sabre Berlin en mayo de 1949, el
Tratado del Atlantica Norte se habia firmado en Washington, y la Re-
publica Federal de Alemania se habia proclamado en Bonn, otto resul-
<tado que Stalin no deseaba.La herejfa de Tito segufa sin ser castigada,
Io que demostraba que los comunistas podian alcanzar cierto grado de
independencia con respecto a Moscu. Por otro lado, no habia indicia
'alguno de desacuerdo entre los capitalistas -o de guerra entre Estados
Unidos y Gran Bretafi.a-, tal como Stalin habia llegado a creer, movido
por sus ilusiones ideologicas. Su estrategia para controlar la Europa de
posguerra se desmoronaba, y el era el principal responsable. ".
VI
Eso es lo que parece desde la distancia, si bien en su momenta no se
pensaba igual. Los afi.os 1949 y 1950 fueron de aparentes contratiem-
pos para Occidente, aunque ninguno revistio la importancia suficiente
,para revocar el proceso mediante el cual Estados Unidos y sus aliados
habian tornado la iniciativa en Europa, donde en realidad importaba.
Sin embargo, quienes vivieron estos acontecimientos tenian la impresion
de que las victorias occidentales quedaron eclipsadas por la inesperada
expansion de la Guerra Fria de manera casi simultanea hacia diversos
frentes, de los cuales ninguno ofrecia perspectivas favorables.
El primero de estos frentes fue el de la tecnologia militar. Estados
Unidos esperaba que su monopolio sabre la bomba atomica durase
entre seis y ocho afi.os, de ahi que la extraordinaria fuerza convencional
del Ejercito Rojo y su ventaja en Europa no fuera motivo de preocu-
pacion. <<Mientras seamos capaces de superar al mundo, controlar el
mar y atacar por tierra con la bomba atomica -sefi.alo el secretario de
Defensa James Forrestal a finales de 1947-, podemos asumir ciertos
49 .
'I i
I
i
'
I
I
I
i
.i.
1-
riesgos de otro modo inaceptables.49 La premisa fundamental del Plan
Marshall era que Estados Unidos se concentrara tranquilamente en
la reconstruccion economica de Europa, aplazando cualquier esfuerzo
por alcanzar la capacidad militar del contingente sovietico. La bomba
disuadiria a los rusos mientras Estados Unidos reanimaba a Europa y
le devolv1a su confianza.
Pero el 29 de agosto de I949, la Union Sovietica fabrico su pro-
pia bomba atomica. Stalin no autorizo la divulgacion de sus pruebas
nucleares, realizadas con exito en el desierto de Kazajstan, aunque en
cuestion de d1as los pilotos estadounidenses detectaron en sus vuelos
de reconocimiento u"nos niveles de radioactividad que revelaban inequ1-
vocamente la explosion de una bomba atomica en territorio sovietico.
Sorprendido por la prontitud de la respuesta sovietica, pero temeroso _
de las posibles filtraciones si intentaba ocultar la evidencia, el propio
Truman revelola existencia de la primera arma nuclear sovietica el 23 ,
de septiembre, y el Kremlin confirmo los hechos.
Las consecuencias para Estados Unidos fueron desalentadoras. Pri-
vada del monopolio atomico, la Administracion Truman deb1a ampliar
su capacidad militar convencional e incluso emplazar algunos efectivos
en Europa de manera permanente, contingencia esta que no se hab1a
previsto en el Tratado del Atlantica Norte. Y deb1a fabricar nuevas
bombas atomicas para conservar su liderazgo cuantitativo y cualitativo
sabre la URSS. Sopeso ademas una tercera y peligrosa opcion, cuya exis-
tencia no hab1a sido revelada por los cient1ficos estadounidenses hasta
ese momenta: el intento de construir lo que entonces se clio en llamar
una <<superbomba: una bomba termonuclear o bomba de hidrogeno,
en la terminolog1a actual, que seria como rn1nimo mil veces mas potente
que las que devastaron Hiroshima y Nagasaki .
Truman aprobo finalmente las tres opciones. Autorizo en secreta la
produccion acelerada de bombas atomicas, puesto que en el momenta
de realizarse las pruebas nucleares sovieticas su pais contaba con un
arsenal inferior a las doscientas bombas, insuficiente, segun un estudio
del Pentagono, para garantizar la derrota de la URSS en caso de guerra
reaU0 Ademas, el 3 I de enero de I9 so el presidente de Estados Unidos '
anuncio el proyecto de fabricar una superbomba. La alternativa a la que , :.
Truman se resistio por mas tiempo fue la de incrementar sus efectivos 1
convencionales, principalmente por razones presupuestarias. La
so
duccion de bombas atomicas, aun de bombas de hidrogeno, resultaba
mas barata que la opcion de devolver al Ejercito de tierra, la Armada
y la fuerza aerea una capacidad militar semejante ala que tuvieron du-
rante la Segunda Guerra Mundial. Truman, que esperaba obtener de la
paz unos dividendos con los que equilibrar el presupuesto federal tras
varios aiios de deficit, asumia un gran riesgo con el Plan Marshall, que
entraiiaba para Estados Unidos el compromiso de invertir en la recons-
truccion de Europa casi el diez por ciento anual de los presupuestos del
Estado. Era obvio que debia renunciar a algo (liquidez fiscal, desarrollo
militar o reconstruccion de Europa), pues resultaba imposible dar res-
puesta a todas estas prioridades y hacer frente al mismo tiempo a las
nuevas inseguridades generadas por la carrera atomica sovietica.
Una semana despues de que Truman anunciara la fabricacion de
la bomba atomica por parte de la Union Sovietica, se produjo en Asia
oriental otra expansion simultanea de la Guerra Fda. El I de octubre
de I949 Mao Zedong proclamaba la constitucion de la Republica Po-
pular China. Lis celebraciones que tuvier6n lugar en la pequinesa plaza
de Tiannamen marcaron el fin de una guerra civil entre nacionalistas
y comunistas que habia durado casi un cuarto de siglo. El triunfo de
Mao sorprendio tanto a Truman como a Stalin, quienes supon1an que
los nacionalistas, liderados por Chiang Kai Chek, continuarian gober-
nando China tras la Segunda Guerra Mundial. Tampoco previeron la
posibilidad de que, a solo cuatro aiios de la rendicion japonesa, los na-
cionalistas huyeran ala isla de Taiwan y los comunistas se dispusieran
a gobernar el pais mas poblado del mundo.
. esto que China iba a convertirse en un satelite de la
Union Sovietica? Impresionados por lo ocurrido en Yugoslavia, Truman
y sus consejeros pensaron que no. <<Moscu se enfrenta a una tarea for-
midable si pretende hacerse con el control absoluto de China --conclu1a
un analisis del Departamento de Estado realizado en I948-, y ello por
la sencilla razon de que Mao lleva afianzado en el poder casi diez veces
mas tiempo que Tito.sr Ambos lideraban desde antiguo sus respectivos
partidos comunistas, ambos habian triunfado en las guerras civiles que
se libraron paralelamente a la Segunda Guerra Mundial y ambos habian
cosechado su victoria sin ayuda de la Union Sovietica. Conscientes de
las inesperadas ventajas que les proporcionaba la ruptura de Tito con
Stalin, los funcionarios estadounidenses se consolaron con el argumento
SI
!'
I
I
]!
II
1:
I I
I
li
l i
1
LJ
,i,
l j:
de que la perdida de China a manos del comunismo nose traducirfa
en ganancia>> para la Union Sovietica. Pensaron que Mao bien podia
convertirse en el Tito asia.tico>>, de ahf que la Administracion Truman
nose comprometiera en la defensa de Taiwan, pese a que el poderoso
lobby chino>> en el Congreso de Estados Unidos, favorable a Chiang
Kai Chek asi lo exigiera. En palabras del secretario de Estado Acheson,
Estados Unidos se limitaria sencillamente a esperar hasta que las aguas
se calmaran>>.52
Este comentario fue un error, toda vez que Mao no tenia intencion
de seguir el ejemplo de Tito. Aun cuando habia construido su propio
movimiento con escasa ayuda de Moscu, el nuevo lider chino era un
marxista-leninista convencido y estaba mas que dispuesto a delegar en
Stalin elliderazgo del movimiento comunista internacional. La nueva
China, anuncio en junio de I949, debe aliarse <<con la Union Sovietica
[ ... ] asi como con el proletariado y las mas as populares de todos los de-
mas paises para constituir un frente internacional unido [ ... ] . Debemos
inclinarnos hacia un lado>> .53 ".
Las motivaciones de Mao eran ante todo ideol6gicas; el marxis-
mo-leninismo le permitia vincular su revolucion con aquella que, a su
juicio, habia sido la de mayor exito en toda la historia: la Revolucion
Bolchevique de I9I7. La dictadura de Stalin proporcionaba a Mao otro
precedente util, pues se proponia seguir sus pasos en China. Ademas, se
sentia traicionado por Estados Unidos, con quien mantuvo contactos
durante la guerra para ver como la potencia capitalista se decantaba
luego por Chiang Kai Chek y le prorrogaba su ayuda economica y mi-
litar. Mao no entendia que la Administracion estadounidense actuara
bajo la presion del lobby chino cuando para entonces este ya se habia
convencido de que Chiang no podia veneer. El nuevo mandatario chino
concluyo que Truman preparaba una invasion del continente para de-
volver el poder a los nacionalistas. Nada mas lejos de las intenciones de
Estados Unidos, preocupado por la reconstruccion europea y acuciado
por su debilidad militar en terminos convencionales. Pero los temores
de Mao, junto con su determinacion de demostrar sus credenciales re-
volucionarias y de emular la dictadura de Stalin, eran suficientes para
que se posicionara firmemente dellado sovietico.54
Este anuncio alimento en Estados Unidos los temores de que -pese
a la actitud de Tito- el movimiento comunista internacional fuera
52
realmente una fuerza monolitica dirigida desde Moscu. Tal vez Stalin
planeara la victoria del comunismo en China como su segundo frente>>
en la Guerra Fria, ante el posible fracaso de su estrategia en Europa. El
gobierno chino es en realidad un instrumento del imperialismo ruso>>,
seiialo escuetamente Acheson cuando Mao tomo el poder.55 No hay
pruebas de que Stalin tuviera en mente una gran estrategia a largo plazo
para Asia, si bien no tardo en detectar las oportunidades que el exito
de Mao le brindaba y en buscar la manera de explotarlas.
Su primera reaccion, curiosamente, fue lade disculparse ante sus ca-
maradas chinos por haber subestimado su capacidad: Nuestras opinio-
nes no son siempre correctas>>, proclamo ante una delegacion de Pekin
en julio de I949 Y acto seguido paso a proponer el temido segundo
frente>> previsto por Estados Unidos.
Conviene que nos distribuyamos el trabajo [ .. . ]. La Union Sovietica no
puede [ ... ] ejercer [en Asia] la misma influencia que China [ ... ]. Analoga-
mente, China no puede tener en Europa la misma influencia que la Union
Sovietica. Asi, en interes de la revoluci6n internacional [ ... ], vosotros po-
deis asumir una mayor responsabilidad en Oriente[ ... ] y nosotros asumi-
remos una mayor responsabilidad en Occidente [ ... ]. Dicho de otro modo,
tenemos la obligaci6n insoslayable de hacerlo.s6
Mao se mostro docil. Yen diciembre de I949 emprendio ellargo viaje
a .Moscu -era la primera vez que salia de China- para reunirse con el
lider del movimiento comunista internacional y diseiiar una estrategia
conjunta. La visita duro dos meses y concluyo con un Tratado Chino-
Sovietico -ligeramente analogo al Tratado del Atlantica Norte firma-
do un aiio antes-, en el que ambos paises comunistas se obligaban a
prestarse ayuda mutua en caso de agresion.
Fue exactamente entonces -mientras Mao se encontraba en Mos-
cu y Truman tomaba la decision de fabricar una bomba de hidroge-
no- cuando salieron a la luz dos importantes casos de espionaje, uno
~ en Estados Unidos y otro en Gran Bretaiia. Un antiguo miembro del
Departamento de Estado estadounidense, Alger Hiss, fue condenado
. por perjurio el 2I de enero, tras negar bajo juramenta que hubiera sido
un agente sovietico entre finales de los aiios treinta y principios de los
cuarenta. Tres dias mas tarde, el gobierno britanico revelaba que un
53
I
I
i
i
I,
I I
I I

c I:
cientifico aleman exiliado, Klaus Fuchs, confeso haber espiado para los
rusos mientras trabajaba en el Proyecto Manhattan durante la guerra.
Las preocupaciones por la labor de espionaje no eran una novedad;
ya durante la guerra habian aflorado acusaciones de espionaje sovie-
tico, yen I947 Truman puso en marcha un programa de controles de
lealtad>> en el seno de su Administracion. Sin embargo, la confirma-
cion de espionaje no se produjo hasta los anuncios casi simultaneos de
la condena de Hiss y la confesion de Fuchs. No era necesario un gran
salto para concluir -con bastante exactitud segun se revelO- que fue-
ron los espias quienes permitieron a la Union Sovietica desarrollar tan
rapidamente su propia bomba atomica.57 facilitado tambien
la victoria de Mao en China? El curso de los acontecimientos pareda
demasiado desastroso para ser una simple coincidencia. Una inquietante
cantidad de puntos empezaban a relacionarse en las mentes mas crfticas
con la Administracion.
El principal conector de puntos fue el senador Joseph McCarthy,
hasta entonces desconocido republicano de Wisconsin que, en fe-
brero de I9 so, empezo a plan tear la cuestion de como la Union So-
vietica pudo obtener la bomba atomica con tanta celeridad como los
comunistas se hadan con el control de China. La respuesta que lanz6
ante el dificil foro del Club de Mujeres Republicanas de Wheeling, en
Virginia del Oeste, era no que el enemigo hubiera enviado hombres a
invadir nuestras costas, sino la traicion de quienes [ ... ] habian gozado
de todos los beneficios que el pais mas rico del mundo podia ofrecer:
los mejores hogares, la mejor educacion universitaria ylos mejores
puestos en el Gobierno.>>5
8
La Administracion Truman paso los meses
siguientes combatiendo las acusaciones de McCarthy, que empezaban
a cosechar credibilidad ante los desesperados esfuerzos del senador por
mantenerlas. Por mal que estuvieran las cosas, una supuesta traici6n
en las altas esferas pareda imposible hasta que el 25 de junio de I950
Corea del Norte invadio Corea del Sur.
VII
Corea, como Alemania, fue ocupada por una fuerza conjunta sovietica
y estadounidense al termino de la Segunda Guerra Mundial. El pais
54
formaba parte del imperio nipon desde I9IO y, cuando la resistencia
japonesa se derrumbo bruscamente en el verano de I945, cl Ejerci-
to Rojo, que planeaba invadir Manchuria, vio el camino abierto para
entrar tambien en Corea del Norte. Esta situacion dejaba abiertas las
puertas de Corea del Sur para algunas de las tropas estadounidenses
inicialmente destacadas en la region para invadir las islas japonesas.
Asi, la ocupacion de la peninsula se produjo mas por accidente que por
decision, lo que tal vez explique el hecho de que Moscu y Washington
fueran capaces de acordar sin dificultad que el paralelo 3 8, que dividia
por la mitad la peninsula coreana, serviria como linea de demarcacion
hasta el establecimiento de un unico Gobierno coreano y la posterior
retirada de las fuerzas de ocupacion.
Esta retirada tuvo lugar entre I948 y I949, pese a que no hubo
acuerdo sobre quien gobernaria el pais. Corea permanecio dividida y
Estados Unidos respaldo a la Republica de Corea en su control del sur
mediante unas elecciones sancionadas por Naciones Unidas, mientras
que la Union Sovietica apoyaba ala Republica Democratica de Corea
en el Norte, donde no se celebraron elecciones. Lo unico que unifica-
ba el pais por aquel entonces era la guerra civil, en la que cida bando
proclamaba ostentar el Gobierno legitimo y amenazaba con invadir al
contrario.
Ninguno podia hacerlo, no obstante, sin ayuda de una superpoten-
cia. Estados Unidos nego este apoyo a sus aliados surcoreanos, prin-
cipalmente porque la Administracion Truman habia decidido liquidar
todas sus posiciones en el continente asiatica y concentrarse en la de-
fensa de las principales islas, como Japon, Okinawa y Filipinas, pero
no en Taiwan. El presidente surcoreano, Syngman Rhee, empeiiado en
Ia liberaci6n del norte, solicito repetidamente la ayuda de Washing-
ton y la del general Douglas MacArthur, comandante de las tropas
de ocupacion estadounidenses en Japon, pero no llego a conseguirla.
Lo cierto es que una de las razones por las que Estados Unidos retiro
sus efectivos de Corea del Sur fue el miedo a que el impredecible Rhee
pudiera <<invadir el Norte>>, arrastrandolos asi a una guerra en la que
no querian intervenir.59
Su homologo norcoreano, Kim Il-sung, tenia parecidas ambiciones
sobre el Sur y tambien, por algun tiempo, su experiencia con la super-
!potencia defensora habla sido similar. Una y otra vez busco el apoyo
55 .
I
I
\'.I
I i
1
1 I
II '
:i\ ! l
j':'
1:,
I'''
I
i '
\!
\,"
I
II
I
'
li
l
.i..
!:
I
r
li
Ji' ..
de Moscu para lanzar una campafi.a militar con el proposito de unifi-
car Corea, yen todas las ocasiones le habia sido negado; hasta que en
enero de I9 50 su nueva peticion de ayuda merecio una respuesta mas
alentadora. La diferencia, al parecer, estribaba en que Stalin se habia
convencido de la viabilidad de abrir un segundo frente>> en Asia orien-
tal, que al ser creado por sus apoderados sobre el terrene minimizaria
el riesgo para la URSS, puesto que Estados Unidos no podria responder.
A fin de cuentas no habian hecho nada por salvar a los nacionalistas
chinos, y el I2 de enero de I950 el secretario de Estado Acheson incluso
anuncio publicamente que el perfmetro defensive>> estadounidense no
se ampliarfa hasta <3orea del Sur. Stalin leyo atentamente este discurso
-asi como (por cortesia de espias britanicos) el estudio de maximo
secrete elaborado por el Consejo de Seguridad Nacional en el que se
basaba- y autorizo a Molotov, su ministro de Exteriores, a discutir la
cuestion con Mao Zedong. El Hder sovietico informo posteriormente a
Kim Il-sung de que <<segun informacion procedente de Estados Unidos
[ ... ] el estado de animo predominante es el de no interferir>>. El coreano,
por su parte, aseguro a Stalin que <<el ataque serfa rapido y la guerra se
ganarfa en tres dias >> .
60
La autorizacion de Stalin a Kim Il-sung se enmarcaba en una estra-
tegia mas amplia para Asia oriental, previamente discutida con China:
poco despues de respaldar la invasion de Corea del Sur, Stalin animo
a Ho Chi Minh a intensificar la ofensiva del Viet Minh en Indochina
contra los franceses. Las victorias en ambos escenarios preservarfan
el impulse generado por el triunfo de Mao el afi.o anterior. Con ello
compensarian las dificultades que la Union Sovietica habia encontrado
en Europa y contrarrestarian los crecientes esfuerzos de Estados Uni-
dos por atraer a Japon a su sistema de alianzas militares tras elfin de
la guerra. Esta estrategia tenia la ventaja principal de que no exigia la
participacion directa de la Union Sovietica: los norcoreanos y el Viet
Minh podian tomar la iniciativa, actuando so pretexto de unificar sus
respectivos paises. Los chinos, todavia avidos por legitimar su revolu-
cion con la aprobacion de Stalin, se mostraron mas que dispuestos a
proporcionar su apoyo en caso necesario.
61
Estos fueron en resumidas cuentas los acontecimientos que condu-
jeron a la invasion norcoreana de Corea del Sur. Lo que Stalin no habia
previsto era el efecto que la accion tendrfa sobre Estados Unidos: el
s6
inesperado ataque causo casi tanto impacto en el pafs como el de Pearl
Harbor nueve afi.os atras, y sus consecuencias en la estrategia ae Was-
hington fueron igual de profundas. Corea del Sur careda en si misma de
importancia para el equilibria de fuerzas internacional, pero el hecho de
haber sido invadida con tanto descaro -cruzando el paralelo 3 8, que
era una frontera respaldada por Naciones Unidas- se percibio como
una amenaza estructural para la seguridad colectiva. Un hecho pareci-
do habia producido el colapso del orden internacional en la decada de
I
930
y el posterior estallido de la Segunda Guerra Mundial. Truman
apenas necesito pensar su respuesta: <<No podemos fallar a las Naciones
Uriidas, repetfa sin cesar a sus consejeros.
62
Su administracion no tar-
do sino unas horas en decidir que Estados Unidos acudirfa en defensa
de Corea del Sur y que lo haria no solo bajo su propia autoridad sino
tambien bajo el mandate de Naciones Unidas.
Dos fueron las razones que le permitieron reaccionar con tanta ra-
pidez. La primera es que ya disponia de un ejercito convenientemente
desplegado en la zona, ocupando Japon, circunstancia que Stalin aJ
parecer habia pasado por alto. La segunda -otro error de calculo por
parte de Stalin- fue que en ese memento no habia ningiln representante
sovietico en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas que pudiera
vetar la resolucion, pues la URSS se habfa retirado meses antes de la
organizacion cuando esta impidio la incorporacion de China. Una vez
recibida la aprobacion de Naciones Unidas, la comunidad internacional
se movilizo en dos dfas para hacer rente a esta nueva amenaza para la
seguridad mundial, respuesta que Moscu tampoco habia contemplado.
La accion militar resulto casi un fracaso. Las tropas estadounidenses
y surcoreanas tuvieron que replegarse hasta el extreme suroriental de la
peninsula coreana y su retirada habria sido casi definitiva de no haberse
interpuesto una brillante maniobra militar del general MacArthur, que
sorprendio a los norcoreanos con un audaz desembarco anfibio en In-
chon, cerca de Seul, a mediados del mes de septiembre. En poco tiempo
MacArthur habfa atrapado al ejercito norcoreano por debajo del para-
lela 38 y avanzaba con sus tropas hacia el norte sin encontrar apenas
resistencia. Alarmado por la evolucion de los acontecimientos, Stalin a
punto de aceptar la derrota militar y rendirse ante la perspectiva de que
Estados Unidos pudiera ocupar Corea del Norte, un pais con frontera
directa tanto con China como con la Union Sovietica. << Y que? -fue
57
I :
i l
i,i:
I
I,
!:.
I
;
'I
'f
- li!
i,
(\ \ "-.,
LA GuERRA DE CoREA"'
(1950-1953)
L
CHIN A
i /\

/
{
\

\
..>-,/'' > \ .
f ) 4( i
f ....._, . I
lNTERVENCI6N CHINA X . ff' \
(OcT., r9so) _/ ff I
, / MAxiMO AVANCE DE EE. li)P:t
Nov.,I950 .c;::J*7 !
,-1"' _p::: I
><
-"'"' chosan . _.. ]'Kimchaek :
4'"'0 ' . i
r" !
,/ } ' i i
. ! ''' '' ,,,,
c, ! I -
/,i Blhia I Mar del]aP,6n
... ') / _ ,', . '. I
'
8
'' f \ f?"flt deTqngan I f
Bahia de Sohan_ ;jl Pyongyang \ >k'\" ! i i
................... -------! ___ :-_- _.lJ:..,_ r.(.... .:' W/onsan __ -.._-_ _ ........ I__ _ __ _
, 'r Nampo 1 . :
DEL
\f,P'l' ) f .J JULI,O, 1953)
........---r-/ ! .
C .2005hf!hyL u.frd
\, --" ---- -----1--------------
,V DEL SUR I
i
'
Setil "\ ,;- '- , !
--v.--J. A ''f, _ I
'-,\ ;J- AVANCE
/ _ 5 CHINO . ..... .
(ENERO,i195I)
} )
.. \ ii
. A VANCE
NORCOREANO
,, (SEPT.,
r . .
.. Taegu ;;
1
. :
' . '
s i
J} !
,,f .{
- I
1/r '( Pusan .. . - --..,-T .
j Estrecho de Corea
JAP6N
sti evasiva respuesta-. Que asi sea. Dejemos que los estadounidenses
sean nuestros vecinos.
63
Queda por despejar la incognita de cual iba a ser la reacci6n de
China. Mao habia apoyado la invasion de Corea del Sur, e incluso antes
del desembarco en Inchon -al cual se anticip6 y del cual previno a Kim
U-sung para que estuviera preparado- ya habia empezado a desplazar
desde la costa china, rente a Taiwan, hacia la frontera norcorea-
na. <<No debemos abandonar a los coreanos -dijo a sus consejeros a
del mes de agosto-. Debemos tenderles una mano, enviando
a nuestros soldados voluntarios.>>
6
4 En Washington preocupaba la posi-
bilidad de una intervenci6n china, por lo que Truman orden6 a MacAr-
thur que no avanzara hasta la marca de la frontera chino-coreana, en
e1 rio Yalu. Entretanto, diversos intermediarios del Departamento de
Estado intentaban disuadir la acci6n china seiialando la perspectiva de
un terrible numero de bajas. A Mao no le fue facil convencer a sus con-
de la necesidad de intervenir, provocando que, a primeros de
octubre, Stalin aconsejara a Kim Il-sung unaretirada completa de Corea
'
del Norte. Poco despues Mao logr6 imponer su voluntad y comunicar a
rusos y norcoreanos que China no tardaria en acudir al rescate. 65
1, , Asi que, a finales de noviembre de I950, dos ejercitos volvieron a
desde orillas opuestas de un rio, con un recelo que en esta
9casi6n no se diluy6 en vitores, apretones de manos, copas, baile y
esperanza. Un oficial del ejercito estadounidense recordaba: <<Pensaba
que ganarfamos la guerra. Cuando lleg6 el dia de Acci6n de Gracias
teniamos de todo para comer [ ... ] como si estuvieramos en casa [ .. . ].
Nos acercabamos al rio Yalu y eso significaba volver a casa>>.
66
Sin em-
bargo, el ejercito apostado al otro lado del rio tenia esta vez ideas dis-
Jintas. <<Nuestro objetivo -explic6 Mao Zedong a Stalin- es resolver
el conflicto [coreano], es decir, eliminar a las tropas estadounidenses en
Corea o expulsarlas hacia otros paises junto con el resto de las fuerzas
agresoras. >>
6
7 El 26 de noviembre cerca de 30o.ooo militares chinos
.cumplieron esta promesa entre toques de clarines, oleadas de hombres
al ataque y todas las ventajas del factor sorpresa. Dos dias mas tarde
.MacArthur informaba al mando conjunto: Nos enfrentamos a una
guerra completamente nueva>>.6
8
59
VII
La victoria en la Segunda Guerra Mundial no acarreo ninguna
cion de seguridad para los vencedores. Ni Estados Unidos, ni Gran Bre-
taiia ni la Union Sovietica estaban en condiciones de aportar las vidas
o los recursos economicos que sirvieron para derrotar a Alemania y
Japon en aras de su propia seguridad: los miembros de la Gran
eran ahora enemigos en la Guerra Fria. Los intereses habian resultado
incompatibles, las ideologias seguian tan polarizadas como antes de la ,,
guerra y los temores a un ataque por sorpresa persistian en Washington,
Londres y Moscu. La competicion por el destino de Europa tras la gue-
rra se extendia ahora a Asia. La dictadura de Stalin seguia siendo tan
firme -y tan dependiente de las purgas- como antes, aun cuando la
aparicion del macarthismo>> en Estados Unidos y las irrefutables prue-
bas de espionaje a ambos lados del Atlantico no dejaban del todo clara
que las democracias occidentales conservaran la libertad de opinion y"
el respeto a las civiles que las distinguian de las dictaduras,
ya fueran fascistas o comunistas.
<<La cuestion es que todos y cada uno de nosotros, aunque sea muy'
dentro, llevamos oculto a un totalitario -dijo Kennan a sus alumnos
en el National War College en I947-. Lo unico que mantiene oculto a
este genio maligno es la alegre luz de la confianza y la seguridad [ ... ] . Si
la confianza y la seguridad desaparecieran, no creais que este desaprove-
charia la oportunidad de ocupar su lugar.>>
6
9 Esta advertencia por parte
del fundador de la contencion -que el enemigo por contener podia
hallarse tan facilmente entre los beneficiarios de la libertad como entre
sus enemigos- mostraba lo persuasivo que se habia vuelto el miedo
en el nuevo orden internacional surgido de la guerra, en el que tantas
esperanzas se habian depositado. Esto explica el inmediato triunfo
terario de I984 de Orwell tras su publicacion en I949.7
Sin embargo, la vision orwelliana aun contemplaba un futuro, por
lugubre que este fuera, mientras que a principios de la decada de I950
Kennan empezaba a pensar que tal vez no hubiese ningun futuro. En
un memorando de alto secreto preparado -aunque ignorado- por la
Administracion Truman, Kennan seiialaba que el uso de la fuerza habia
sido historicamente un medio para la consecucion de un fin distinto
de la guerra [ ... ], un medio que al menos no negaba el principio de la
6o
en si misma>>. Pero las bombas atomicas y de hidrogeno no tenian
esta cualidad:
Llegan mucho mas alla de las fronteras de Ia civilizacion occidental, hasta
una concepcion de Ia guerra familiar para las hordas asiaticas. En reali-
dad no pueden conciliarse con un proposito politico dirigido a modelar,
en Iugar de destruir las vidas del adversario. No tienen en cuenta Ia res-
ponsabilidad humana de los unos para con los otros, incluso para con los
errores y las equivocaciones de los otros. Implican el reconocimiento de
que el hombre no solo puede llegar a ser, sino que de hecho es, su peor y
mas terrible enemigo.
:Kennari insistia en que se trataba de una leccion shakesperiana:
Poder en voluntad, voluntad en apetito,
y el apetito, un lobo universal,
de voluntad y poder doblemente investido,
por fuerza busca presa universal
y a Ia postre se devora a sf mismo.7I
6I
i
i
I
I
I ,,
l'i
h''
)! ,i
h:,
ii''
\ '
I I
II
illllllli !
CAPITULO 2
LANCHAS SALVAVIDAS Y BARCOS DE LA MUERTE
PRESIDENTE TRUMAN: Daremos todos los pasos necesarios para
afrontar la situaci6n militar, como siempre hemos hecho.
PERIODISTA: eso la bomba at6mica?
PRESIDENT TRUMAN: Eso incluye todas las armas disponibles
[ ... ]. El mando militar se hara cargo del uso de las armas, como
hasta la fecha.
Rueda de prensa presidencial,
30 de noviembre de I950I
El Ejercito Voluntario Popular Chino -segun su denominaci6n oficial
aunque inexacta- habia empezado a cruzar subrepticiamente el rio
Yalu a mediados del mes de octubre. A finales de noviembre habia
tornado posiciones y, al tiempo que las tropas de Naciones Unidas (in-
tegradas principalmente por Estados Unidos y Corea del Sur) se acer-
.caban ala frontera norcoreana, los chinos atacaban por sorpresa con
resultados devastadores. El dfa en que Truman ofreci6 su rueda de
prensa, los ejercitos del General MacArthur se retiraban para evitar una
carniceria, mientras en Washington se debatian medidas desesperadas
para salvar la situaci6n.
El 2 de diciembre, hacienda uso de la autoridad que Truman le habia
concedido, MacArthur orden6 ala Fuerza Aerea de Naciones Unidas el
-laii.zamiento de cinco bombas at6micas del tamaiio de las lanzadas sabre
Hiroshima contra las columnas chinas que avanzaban por la peninsula
coreana. Aunque no tan efectivas como lo fueron contra las ciudades
japonesas al final de la Segunda Guerra Mundial, las explosiones y el
63
I
I
I
,,
I,.
I I'
II;
!,,
l'iil '
i)'!l!lli
1
11
I
I
fuego resultante sirvieron para contener la ofensiva. Cerca de 15o.ooo
soldados chinos perdieron la vida en el ataque, junto a un numero des-
conocido de prisioneros de guerra estadounidenses y surcoreanos. Los
aliados de la OTAN se apresuraron a condenar la accion de MacArthur,
pues no habia consultado con ellos, y solo el veto de Estados Unidos
impidio que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas revocara de l
inmediato la decision, tomada seis meses antes, de autorizar una ac-
cion militar en defensa de Corea del Sur. La Union Sovietica, sometida
a intensas presiones por parte de su aliado chino para responder con
sus propias armas atomicas, lanzo a Estados Unidos un ultimatum de
cuarenta y ocho horas para poner fin a todas las operaciones militares
en la peninsula de Corea o afrontar <<las mas severas consecuencias>>.
Expirado este plaza, el 2 de diciembre dos bombarderos sovieticos
despegaron de Vladivostok equipados cada uno con una bomba atorni-
ca primitiva pero en perfectas condiciones operativas. Sus objetivos eran
las ciudades surcoreanas de Pusan e Inchon, ambos enclaves criticos
para el suministro de las tropas de Naciones Unidas. Apenas qued6
nada tras ellanzamiento de las bombas. Ante un numero de bajas
duplicaba el producido por sus ataques contra el ejercito chino, y con
su cadena logistica casi completamente destruida, MacArthur orden6
a los bombarderos estadounidenses estacionados en Japon un ataque
atomico sabre Vladivostok y las ciudades chinas de Shenyang y Harbin.
La noticia provoco disturbios contra Estados Unidos en todo Japan
-que tambien se hallaba en el radio de alcance de los bombarderos -
vieticos-, en tanto que Gran Bretaiia, Francia y los paises del Benelux
anunciaban su retirada de la Alianza Atlantica. Esperadan para ella a
que se detectaran nubes en forma de hongo sabre las ciudades alemanas'
de Frankfurt y Hamburgo, tal como, parafraseando a Kurt Vonnegut;
podria haber ocurrido.
2
'1
Pero nada de esto llego a ocurrir. Solo el intercambio que tuvo luga;
durante la rueda de prensa y los acontecimientos descritos en el primer.
parrafo sucedieron realmente. Lo siguiente es pura ficcion. De hecho, la
Administracion Truman se apresuro a tranquilizar ala prensa, al pais;
a sus aliados e incluso a sus enemigos, asegurando que el presidente no
habia elegido bien sus palabras, pues no habia ningun plan de
bombas atomicas en Corea ni estaba previsto que los mandos
pudieran revocar unilateralmente esta decision. Pese al impacto
64
tuvo en Estados Unidos esta humillante derrota militar, la peor desde
la Guerra Civil, la Administracion decidio limitar la guerra en
aun cuando ello implicara un impasse por tiempo indefinido. Cuando
en abril de r 9 5I quedo claro que MacArthur no coincidia con esta
poHtica, Truman se apresuro a relevarlo del mando.
, Los combates se prolongaron dos aiios mas, en condiciones similares
las de la lucha de trincheras de la Primera Guerra Mundial. Para cuan-
do chinos, estadounidenses y sus respectivos aliados coreanos acordaron
finalmente un armisticio, en julio de 1953, la guerra habia devastado la
peninsula sin que ninguno de los dos bandos se alzara claramente con
la victoria: la frontera entre las dos Coreas apenas habia cambiado con
respecto a 1950. Segful datos oficiales, 36.568 estadounidenses murieron
en combate. Resulta imposible calcular las bajas restantes con la misma
precision, si bien es probable que cerca de 6oo.ooo combatientes chinos
y casi dos millones de coreanos, entre civiles y militares, perecieran en
Ids tres aiios de guerra.3 El unico resultado decisivo del enfrentamiento
hie el precedente que establecio: aunque llegara a producirse un conflic-
to sangriento y prolongado entre paises provistos de armas nucleares,
estos no se decidirian a utilizarlas.
I
El totalitarismo no era ni mucho menos el unico motivo de temor para
el mundo cuando termino la Segunda Guerra Mundial en I945 Las
armas que provocaron la rendicion japonesa (las bombas atomicas lan-
zadas sobre Hiroshima y Nagasaki) causaron tanta preocupacion como
asombro pues, si una sola bomba era capaz de destruir una ciudad
entera, NUe cabia esperar para las guerras futuras? No abundaban en
el pasado los ejemplos de que las armas se desarrollaran para no ser
U:tilizadas a continuacion; el unico precedente significative era el del gas
en la Segunda Guerra Mundial, como consecuencia de su uso extenso
e incontrolado durante la Primera. En el resto de los casos, desde los
arcos y las flechas, pasando por la polvora y la artilleria, hasta los sub-
marinos y los bombarderos, siempre se hallaron ocasiones para hacer
uso de elias.
bomba atomica, sin embargo, nose pareda a ninguna otra arma
65
" I
1:
.,
:I
'I
r
:
I
:IIi
I
I ..
'1:
anterior. Era, segun seii.alo el estratega estadounidense Bernard Brodie.
en I946, <<varios millones de veces mas potente, en equivalencia
kilo, que cualquiera de los explosivos conocidos hasta la fecha >>,4
generalizado podia cambiar literalmente la naturaleza de la guerra, pue; ,
ponia en peligro no solo las lineas del frente, sino tambien las lineas di '.:
suministros y los complejos urbanos e industriales que las
Los combates debian circunscribirse al campo de batalla.
Las guerras habian existido a lo largo de toda la historia. Acomp; ;:"' :
ii.aron a las primeras tribus en sus asentamientos y persistieron mientra\
surgian las ciudades, las naciones, los imperios y los Estados
Solo variaban en cuanto a los medias disponibles, pues a medida qut ,.,
avanzaba la tecnologia aumentaba la capacidad letal del armamento;
con el resultado de que los gastos de la guerra eran proporcionales a
su tamaii.o. La primera guerra de cuyos detalles tenemos conocimientq
(la Guerra del Peloponeso entre Atenas y Esparta en el siglo v a.
C.) causola muerte de unas 25o.ooo personas. Este numero bien pudd
multiplicarse por 300 en el caso de las dos guerras mundiales del siglg
xx. La propension a la violencia que impulso estos conflictos y todos
los que mediaron entre ellos no experimento grandes variaciones, tal
como predijo Tucidides, <<siendo como es la naturaleza humana>>.5
"'''
diferencia llego con las <<mejoras>> armamentisticas, que incrementaban
el numero de muertos.
Esta siniestra tendencia llevo al gran estratega prusiano Carl von
Clausewitz en el periodo posterior a las guerras napoleonicas a lanzi/
la advertencia de que los Estados que recurrian a una violencia
tada podian terminar consumidos par ella. Si el fin de la guerra era la
seguridad del Estado no iba a serlo?-, las guerras debian sel
limitadas. A esto se referia Clausewitz cuando insistia en que la guerr<i
es <<una prolongacion de la politica por medias distintos ... La finalidad
de la politica es el objetivo, la guerra es el media para alcanzarlo, y L
media no puede considerarse nunca separado de sus fines>>.
6
Los proj
pios Estados podian convertirse en victimas de la guerra si las armas
llegaban en algun momenta a ser tan destructivas como para poner en
riesgo los fines que se perseguian con la batalla. En tales circunstancias
el recurso a la fuerza podia destruir lo que debia defender.
Alga parecido ocurrio durante la primera mitad del siglo xx.
imperios aleman, ruso, austro-htingaro y otomano desaparecieron comQ)
66
consecuencia de la derrota en la Primera Guerra Mundial. Otros dos
iwperios, el britanico y el frances, salieron victoriosos, aunque seve-
rarnente debilitados. La Segunda Guerra Mundial tuvo consecuencias
aun rnas catastroficas: no solo la desaparicion politica de paises ente-
ros, sino tambien su aniquilacion fisica y, en el caso de los judios, casi
su exterminio absoluto. Mucha antes de que Estados Unidos lanzara
bombas atomicas sobre Hiroshima y Nagasaki, las advertencias
de Clausewitz sobre los peligros de una guerra total habian quedado
ampliamente confirmadas.
'nNo obstante su caracter revolucionario, estas bombas se fabrica-
.ron de acuerdo con un supuesto antiguo y familiar: si funcionaban se
eniplearian. Muy pocas de las miles de personas que participaron en el
Proyecto Manhattan pensaban que su trabajo fuera distinto del diseii.o
y.Ja produccion de armamento convencional. Las bombas atomicas
ueron concebidas para ser lanzadas, en cuanto estuvieran listas, sabre
cualquier objetivo enemigo.7 Es posible que la tecnologia hubiera cam-
biado, no asi el habito humano de entrar en rm proceso de escalada de
violencia.
, rAsi, a los artifices de las bombas les habria sorprendido saber que
suutilizacion con fines militares el 6 y el 9 de agosto de I945 seria la
',lll:l!imera y la ultima en el siglo XX. A medida que los medias para librar
nuevas guerras producian un crecimiento exponencial de su capacidad
destructiva, la posibilidad de nuevas enfrentamientos disminuia hasta
desaparecer en ultima instancia. La naturaleza humana si cambiaba,
en contra de la leccion extraida por Tucidides de la mayor guerra de
Stl epoca, y fue el impacto que produjo lo ocurrido en Hiroshima y
N;:tgasaki lo que inicio este proceso de cambia.
II
El cambia exigia liderazgo, y los pasos mas importantes en este sentido
'llegaron del unico individuo que hasta la fecha habia ordenado el uso
de armas nucleares para matar. Harry S. Truman sostuvo el resto de su
iVid;:t que aquella decision nunca le habia quitado el sueii.o, si bien su
comportamiento sugiere lo contrario. El dia que se realizo la primera
prueba nuclear en el desierto de Nuevo Mexico, el presidente escribio
67
l
i
I
t
i
I
1:
i
li
J
I'
,:1
: I
I
una nota personal en la que especulaba que <<las maquinas se anticipair
en varios siglos a la moral, y es posible que para cuando la moralla}
alcance no exista ya ninguna necesidad de armas>>. Un afio mas tar
enmarcaba sus preocupaciones en un contexto mas amplio: <<El anim
humano y sus emociones no cambian demasiado de una epoca a otra.
Ahara debemos cambiar sino queremos enfrentarnos a una destruc
cion absoluta y total y ver como los insectos se apoderan de la
o esta se transforma en un planeta sin atmosfera>>.
8
<<Es terrible
a un grupo de consejeros en I948-, ordenar el usa de alga [ ... ]
horrorosamente destructivo [ ... ], mucho mas destructivo que cualquiel
cosa coliocida [ ... ].Par eso debemos dar a estas armas un
distinto al que damos a los rifles, los canones o a cualquier otro arma-
mento convencional. >>9
Sus palabras eran prosaic as -Truman era un hombre practico--;,.
pero tenian implicaciones revolucionarias. Los lideres politicos casi,
siempre habian delegado en sus mandos militares la eleccion de IaJ
armas en caso .de guerra; sin reparar en la destruccion que pudierart
provocar. Las advertencias de Clausewitz apenas alteraron esta
cia en el curso de los afios. Lincoln dio luz verde a sus generales par!r
que hicieran lo que fuese con tal de derrotar a la Confederacion: cere;
de 6oo.ooo estadounidenses murieron en la Guerra Civil. Fueron muy
pocas las limitaciones que los poderes civiles impusieron a los
en la Primera Guerra Mundial, de ahi que sus consecuencias resultarati
devastadoras: un mimero cercano a 2I.ooo soldados britanicos
jl,
dieron la vida en un solo dia -Ia mayoria en tan solo una hora- et( '"
la Batalla del Somme. Durante la Segunda Guerra Mundial, decenas
de civiles marian en plena noche a consecuencia de los bombardeos
estrategicos anglo-estadounidenses, sin que nadie despertara a Churchill
o a Roosevelt cada vez que esto ocurria. El propio Truman permiti6.
que la Fuerza Aerea determinara cuando y como lanzar las primeras
bombas atomicas: los nombres de Hiroshima>> y <<Nagasaki >> eran
desconocidos para el como para el resto del mundo antes de los bam=
bardeos.Io
A raiz de este momenta, Truman exigio sin embargo un cambiq
radical con respecto a las practicas anteriores. Insistio en que fuera un
organismo civil, no los militares, quien controlara el acceso a las bomC:.
bas atomicas y la fabricacion de nuevo armamento. En I946 propuso
68
sitnisrno que todo el arsenal atornico, asi como los medias para su pro-
quedaran en manos de Naciones Unidas, si bien en virtud del
Plan Baruch (asi llamado par su ideologo, el estadista Bernard Baruch)
Unidos no renunciaria a su monopolio en tanto se habilitara
un sistema de inspecciones internacionales con todas las garantias. En
intervalo, y pese a las reiteradas peticiones de sus estrategas militares
cuya frustracion iba en aumento, Truman se nego a desvelar en que cir-
cunstancias serian autorizados a utilizar bombas atomicas en cualquier
guerra futura. La decision seguiria siendo prerrogativa presidencial;
no queria Truman que <<algun apuesto teniente Coronel decidiera el
rnornento oportuno para lanzar una bomba >>. n
La posicion del presidente no estaba exenta de contradictiones. Im-
pedfa hi integracion de las armas nucleares en las fuerzas armadas, no
explicaba el usa que Estados Unidos pudiera hacer de su monopolio
nuclear para inducir una actitud de mayor cooperacion politica en la
Sovietica e impedia cualquier intento de disuasion: la Adminis-
confiaba en que, a lavista de la amenaza, Stalin se abstendria
di' aprovechar la superioridad convencional del Ejercito Rojo en Euro-
pa, aunque no se entendia como, pues el Pentagono quedaba excluido
incluso de la informacion relativa a la cantidad y capacidad de su ar-
senal. Es muy probable que durante los primeros afios de la posguerra
>hi inteligencia sovietica tuviera mas informacion acerca de las bombas
at6rnicas estadounidenses que el propio Estado Mayor del pais. Los
espias de Moscu - que ya se habian infiltrado en las altas esferas de la
,inteligencia britanica- eran muy eficaces, mientras la determinacion
de/fruman de mantener la supremacia civil sabre su propio estamento
militar era ciertamente solidaY
, Estos errores resultaron ala larga menos graves que los anteriores
'en .los que Truman habia incurrido. AI negar a los militares el control
de las bombas a to micas reforzaba la autoridad civil sabre los com bates
y; sin haber leido a Clausewitz - al menos que sepamos- , el presidente
para su epoca el principia fundamental de este estratega: que la
guerra debe ser un instrumento de la politica y no ala inversa. No habia
en la trayectoria de Truman nada que permitiese augurar esta actitud.
Su experiencia militar era la de un capitan de artilleria en Ia Primera
Guerra Mundial. Habia fracasado en los negocios y habia triunfado en
la politica, sin ser un politico brillante. Nunca habria llegado a la pre-
69
U
l'l!!
-1,,.

sidencia si Roosevelt no lo hubiera sacado del Senado para
vicepresidente en I944 y hubiera muerto poco despues.
Truman contaba sin embargo con una ventaja excepcional
imponer la estrategia de Clausewitz: tras ellanzamiento de la

at6mica en agosto de I945, una sola arden suya bastaba para
mayor muerte y destrucci6n de las generadas por ningun individuo
toda la historia. Fue la cruda realidad objetiva lo que permiti6 a
hombre ordinaria hacer algo extraordinario: invertir una antiq
pauta de conducta humana, cuyos origenes se pierden en la bruma
tiempo, como era que las armas se fabrican para ser utilizadas.
III
Que la situacion durase no dependfa exclusivamente de Truman.
mados por la cantidad de tropas que el Ejercito Rojo tenia en
frente al escaso numero de efectivos de Estados Unidos y sus
los estrategas del Pentagono no tuvieron mas opcion que la de confi ' .
en que su comandante en jefe autorizara el uso de armas atomicas en
caso de que la Union Sovietica intentase ocupar el resto del continent
Es probable que esta actitud fuera correcta: el propio Truman reconoci0
fi
en I949 que, de no haber sido por la bomba <<los rusos habrian tomade:
Europa hace mucho tiempo>>.
1
3 Dicho de otro modo, la respuesta
Stalin era decisiva para determinar como seria una guerra futura.
Truman y sus asesores confiaban en que Stalin se percatara del po;
der de la bomba atomica y en consecuencia moderase sus
Animaron a los oficiales sovieticos a dar un paseo por las ruinas de''
Hiroshima y les permitieron presenciar las primeras pruebas nuclear
realizadas en el Pacifico despues de la guerra, en el verano de I946. Ef
propio presidente estaba convencido de que <<si logramos que Stalin y
sus muchachos lo vean, no habra otra guerra>>.
1
4 La fe de Truman en'
poder de una demostracion visual subestimaba al viejo dictador, a qui
la experiencia habia ensefiado desde antiguo a no mostrar sus temor .
por mas que los tuviera. 1(,
La existencia de estos temores resulta hoy evidente: la bomba at6,
mica era <<un arma poderosa [ ... ], jmuy poderosal>>, admitio Stalin
privado.
1
5 Su preocupacion lo llevo a poner en marcha un plan a
70
para fabricar una bomba sovietica, lo que representaba para la
economia de su pais una carga considerablemente superior
que el Proyecto Manhattan habia supuesto para Estados Unidos,
los trabajos forzados, asi como el desprecio absoluto de los
digros para la salud y el media ambiente eran rutina en la Union So-
Stalin rechaz6 el Plan Baruch -merced al cual Truman ofrecfa
su arsenal at6mico al control de Naciones Unidas- para evitar
inspecciones en territorio sovietico. Le preocupaba la posibilidad de un
preventivo sabre las instalaciones donde los sovieticos fabrica-
cSU bomba anteS de que esta estuviera a pun to, una preocupacion
a la vista de la escasa confianza de Washington en ganar
da guerra que podria haberse producido, aun cuando con tara con el
monopolio at6mico.
16
': i;Puede que los temores de Stalin lo llevaran asimismo a permitir la
a{rettura de un corredor aereo durante el bloqueo de Berlin para actuar
.. ,
5
fu. .obstaculos. Tal vez supiera, por sus espias, que los B-29 enviados por
:;fruman a Europa cuando se produjo esta crisis no estaban equipados
transporte de bombas at6micas; pero tambien sabia que derribar
tin avi6n estadounidense podia provocar una respuesta con autenticos
at6micos, y veia con pesimismo las consecuencias de un
'ataque de estas caracteristicas. Estados Unidos habia arrasado Dresde
en li945 sin necesidad de bombas atomicas. podia hacer Moscu,
il)hora que las tenfa?
1
7 Poco antes de que la Union Sovietica realizara
;u primera prueba nuclear, Stalin dijo a una delegacion china: Si los
tfderes permitimos una tercera guerra mundial, el pueblo ruso nolo
comprendera. Incluso podria sublevarse. Por subestimar su esfuerzo
y .su sufrimiento durante la guerra y despues de esta. Por tornado a la
' rligera>>. rS
, .Stalin debia ocultar sus temores, no fuera que sus enemigos ter-
minasen por descubrir su angustia. <<Las bombas atomicas son para
asustar a los que tienen los nervios debiles>>, afirmo con desden en una
ofrecida en I946, a sabiendas de que Truman y sus asesores
'la leerian.
1
9 En el curso de los afios siguientes la intransigencia preva-
'leci6 sabre la cooperacion en la diplomacia sovietica: la palabra mas
; ficaz en la mayoria de las negociaciones era, al parecer, jnyet! No se
claramente que Estados Unidos obtuviera ninguna ventaja po-
Htica de su monopolio nuclear, al margen del caso aislado del bloqueo
7I
I
1' 1 '
I
I
1:
\.i'
li
ll jl
I
'
I'
!
\I ! -
'11,.,1 ,I
I
de Berlin. <ntentan asustarnos con la bomba atomica, pero no nos dan
miedo>>, aseguro Stalin ala misma delegacion china ala que previno d
los peligros de una nueva guerra.
20
Puede que su afirmacion no
cierta, pero su estrategia tenia sentido: habia calculado sagazmente qti,
la bomba atomica era un arma casi inutil, salvo que de verdad
una guerra. lf
Pese a todo, esta conclusion no basto para mitigar sus .,.
cuando en agosto de I949 los cientificos sovieticos le proporcionaroJ
su propia bomba. <<Si nos hubieramos retrasado con [la prueba
bomba atomica un aiio o aiio y medio, tal vez habriamos terminadd
viendo como "se probaba" contra nosotros.>> Por esa misma epoca
lin formul6 una observacion mas intrigante: <<Si estallara una guerra, el
uso de las bombas atomicas dependeria de los Truman y los Hitler
el poder. El pueblo no permitira que gente como ellos ostente el poder.
Dificilmente puede usarse una bomba atomica sin desencadenar el M
del mundo>>,u
Es comprensible que Truman nolo entendiera: el presidente se guaf
do sus dudas sobre la bomba atomica con tanto celo como Satlin guir;
daba sus temores. Sorprende en todo caso esta expresion de fe
pueblo estadounidense por parte del dictador sovietico, si bien coincid6,
con esa otra posible <<sublevacion>> del pueblo sovietico caso de verte'
expuesto a una nueva guerra. Mas extra ordinaria todavia es la vision &
\ ll
Stalin de que la bomba atomica podria suponer el fin del mundo, pue's
de haberlo sabido Truman, sin duda habria coincidido plenamente. Ld)
<<muchachos>> de Moscu al parecer pensaban lo mismo.
Es posible que la posesion de una bomba atomica transforme:,a:
quienes la poseen, sean quienes sean, en seguidores de Clausewitz. U:i
guerra debe ser un instrumento de la politica, al margen de las
cias culturales, ideologicas, nacionales o morales, puesto que con arml s
tan poderosas la alternativa puede ser la aniquilacion total.
IV
La preocupacion de la Administracion Truman en el deprimente inviei'
no de I950 a I95I no era tanto la perspectiva de aniquilaci6n
nal o global como la posibilidad de que las tropas estadounidenses y
72
fueran barridas por los cientos de miles de militares chinos
que las perseguian -no hay otro modo de expresarlo-, obligandolas
replegase en la peninsula coreana. A finales de I9 50 Estados Unidos
con 3 69 bombas atomicas operativas, todas elias facilmente
1lt'a.nsportables desde las bases en Japon y Okinawa hasta los campos
de patalla coreanos o las llneas de suministro chinas. La Union Sovie-
clca acaso no contara con mas de cinco bombas por aquel entonces, y
;in duda no serian tan eficaces como las estadounidenses.
22
que
entonces, con esta ventaja de 7 4 a I, Estados Unidos no empleo su su-
premacia nuclear para evitar la peor derrota militar sufrida en casi cien
afios?
La convicci6n de Truman de que las bombas atomicas eran distin-
tas 'de i:odas las armas convencionales establecia un rechazo inicial a
aunque tambien podria haberse impuesto la necesidad militar:
si' hubiera llegado a producirse una invasion sovietica de Europa, el
desenlace habria sido casi sin duda inevitable. No obstante, habia difi-
practicas que desalentaban el uso de las borribas nucleares en
.Eorea. Una de ellas era sencillamente el problema de adonde dirigirla.
La,bomba atomica se diseiio para ser utilizada contra ciudades, com-
plejos industriales, instalaciones o redes de transporte. Apenas habia
liada de esto en la peninsula coreana, donde las fuerzas de Naciones
Uhidas se enfrentaban a un ejercito que avanzaba esencialmente a pie,
portando sus propios suministros por primitivas carreteras e improvi-
sidos caminos de montana. caerfa?>>, quiso saber un general
esfadounidense. La respuesta no estaba clara, como tampoco parecia
t!:vidente que lanzar una, varias o muchas bombas en tales circunstan-
cias pudiera ser decisivo.
2
3
r Cab fa la posibilidad de bombardear ciudades, indus trias e instala-
ti<;mes militares chinas al norte del rfo Yalu, y la Administraci6n Tru-
j!t<:ln abordo un plan para poner en marcha esta operacion, llegando a
{ninsferir armas atomicas sin montar a sus bases del Pacifico occidental
efi Ia prima vera de I 9 5 I. El precio politico habria sido sin embargo
demasiado alto. En palabras de un historiador: <<Los aliados europeos
estaban aterrados ante la posibilidad de que la guerra
pudiera extenderse>>.
2
4 Un ataque atomico contra China podia provocar
ti -.lritervencion de la Union Sovietica -puesto que existia un tratado
cliirio-sovietico de mutua defensa-, en cuyo caso Estados Unidos nece-
73

I ,
!
I
I
I
, I
I
I
Fli
l! l'
_, r:
I
. 'II
'l:i
sitaria emplear sus bases en Europa occidental para alcanzar objetivos
sovieticos, y esto dejaria a los paises de la OTAN expuestos a
salias aereas o incluso a una invasion a gran escala por via terrestre:
Habida cuenta de que la capacidad militar de la alianza era minima
por aquel entonces, el uso de la bomba en Corea podia signi.ficar
ultima instancia su repliegue forzoso como minimo basta el Canal
la Mancha o aun mas alla. .
Otra de las razones para que no llegara a lanzarse la bomba atomica
en Corea guarda relacion con la situacion militar del pais. En la primaj
vera de I 9 5 I las tropas chinas se quedaron sin suministros, y las
de Naciones Unidas -esta vez bajo el mando del general Matthew'B!
Ridgway- pasaron a tomar la ofensiva. No lograron recuperar
'-'li
terreno, pero si estabilizar el frente de batalla ligeramente por encima
del paralelo 3 8. Este hecho allano el camino para una diplomacia
creta a traves de canales sovieticos, lo que permitio que en el mes
julio se iniciaran las conversaciones para el armisticio. Sin embargq
1
las negociaciones no fructi.ficaron, y la guerra se prolongo otros dos
aiios, con gran coste para todos los combatientes y el pueblo coreanO',
aunque sirvieron al menos para establecer el principia de que la guerd
no se extenderia ni se utilizarian bombas atomicas.
El papel de Stalin en toda esta situacion resulta ambiguo. Habia sidd
el quien inicio la guerra coreana, autorizando la invasion de Corea del
Norte. La rapida respuesta de Estados Unidos lo pillo desprevenido .y;
cuando todo parecia indicar que las tropas de MacArthur estaban .a

punto de llegar al rio Yalu, Stalin presiono a China para que
ra en la confrontacion, pues en caso contrario habria tenido que aban,
donar a Corea del Norte.
2
5 El Hder sovietico acepto la posibilidad de,
que el enfrentamiento quedara en tablas al aprobar las conversaciones
para elfin de la guerra, aunque tambien veia las ventajas de
a Estados Unidos ocupado militarmente en Asia oriental; por eso lal
negociaciones se desarrollaron despacio. <<La prolongacion de los com;
bates -le explico a Mao- ofrece a las tropas chinas la posibilidad
estudiar las tecnicas de la guerra contemporanea en el cambo de batalla';.
ademas de desestabilizar el regimen de Truman en Estados Unidos1Y.'
daiiar el prestigio militar de la alianza anglo-estadounidense.>>
26

otoiio de I 9 52 chinos y norcoreanos estaban agotados por la guerra;J
realmente dispuestos a ponerle fin, pero Stalin insistio en
74
-
S0lo tras la muerte dellider sus sucesores aprobaron un alto el fuego,
. ue tUVO lugar en julio de I9 53.
q ,.No bubo por tanto un enfrentamiento militar directo entre Estados
Unidos y la Union Sovietica en Corea, o al menos eso parecio durante
afiqs. Pruebas recientes han obligado a revisar esta conclusion, pues otra
de Ias maniobras de Stalin consistio en autorizar el uso de aviones de
combate sovieticos, pilotados por militares sovieticos, sobre la peninsula
coreana, donde coincidieron con aviones de combate pilotados pores-
tadounidenses. De ahi que, a la postre, la Guerra de Corea si fuera una
g!lerra entre Estados Unidos y la Union Sovietica; solo en esta ocasion
las dos superpotencias se enfrentaron durante lei Guerra Fria. Ambos
bandos mantuvieron silencio. La Union Sovietica jamas publicito su
iritervenci6n en estos combates aereos, y Estados Unidos, plenamente
{6nsciente de la situacion, opto por hacer lo mismo.
2
7 Juzgaban nece-
sario, aunque tambien peligroso, enfrentarse en combate, de ahi que
a:cordaran racitamente encubrir el enfrentamiento.
v
U ins6lita idea de fabricar armas para no utilizarlas no puso freno a
la creencia general en la necesidad de explorar nuevas tecnologias con
fines rnilitares. Fue esto lo que llevo a un grupo de cienti.ficos atomicos
esta'dounidenses, tras la prueba nuclear sovietica en agosto de I949, a
ifi{ormar a Truman sobre un hecho del que este no tenia conocimiento:
'laposibilidad de construir una bomba termonuclear o superbomba.
.El funcionamiento del artefacto no residiria en la division del atomo
.;,-(;omo bacia la bomba atomica- sino en su fusion. La explosion esti-
mada seria de tal magnitud que nadie fue capaz de decide al presidente
que usos podria tener un arma de semejantes caracteristicas en caso de
guerra. Esto suscitola oposicion de Kennan, asi como lade J. Robert
0ppenheimer, director del Proyecto Manhattan, y otros asesores de
alto nivel, que no entendian como un arma potencialmente apocaliptica
-:encajaba en los postulados de Clausewitz, en el sentido de que las ope-
!Faciones militares no deb ian destruir lo que se proponian defender.
28
Los partidarios de la superbomba no defendieron sin embargo su
en terminos belicos. Argumentaron que las armas termonu-
75
il" ll !
,,
I
li
cleares podian ser necesarias no militarmente sino psicologicamente ..
No contar con ellas podia producir el panico de Occidente en el caso di
que la Union Sovietica llegara a desarrollarlas. Tenerlas proporcionaria
seguridad y disuasion: las ventajas que Stalin pudiera haber obtenido
de su bomba atomica quedarian anuladas, y Estados Unidos
iria por delante en la carrera armamentista nuclear. Pero, 2Y si
bandos desarrollaban estas superbombas? Truman concluyo que
posibilidad seria preferible a que la Union Sovietica ostentara el mono-
polio de la bomba termonuclear.
El presidente decidio al fin que, si Estados Unidos podia fabricar lo
que empezaba a conocerse como bomba de <<hidrogeno debia hacerlo.
Quedarse atras en cualquier modalidad de armamento, o dar la
sion de que eso ocurria, podia resultar desastroso. El problema estriba..,
ba ahora no tanto en como derrotar al adversario como en convencerl01
de no entrar en guerra. Paradojicamente esto parecia exigir el desarrollo
de armas tan poderosas que nadie en el bando estadounidense alcanza"
ba a definir sus usos militares, y persuadir simultaneamente al bando
sovietico de que si la guerra llegaba a producirse este tipo de armas se
emplearian sin lugar a dudas. La sinrazon, de acuerdo con esta l6gica;
era el unico modo de atenerse a la razon: un arma de destrucci6n total
tal vez permitiera que la guerra continuara siendo un instrumento
la politica. Truman lo formula en terminos mas sencillos a principioi
de I950: <<Teniamos que hacerlo [fabricar la bomba], aunque
quiera utilizarla. La necesitabamos aunque solo fuera para negociar
con los rusos>>.
2
9
Result6 que los cientificos sovieticos trabajaban en el desarrollo de: ..
su propia superbomba desde I946. En ningun momenta se centraron, al"
extrema de los estadounidenses, en la diferencia entre armas de fisi6n y
armas de fusion. Tampoco en e1 hecho de que las bombas de hidr6genq
fueran infinitamente mas poderosas que las atomicas vieron nada qus
las hiciera menos justificables desde el punto de vista moral. Puesto
los sovieticos se habian adelantado, la carrera en el desarrollo de
mento termonuclear fue mucho mas reiiida que la anterior. Esta vez los
rusos no confiaron tanto en el espionaje como en su propia experiencia
1
La primera prueba realizada con una bomba de hidrogeno borr6 del
mapa una isla del Pacifico elI de noviembre de I953 Las
cegaron y carbonizaron los pajaros en el cielo, circunstancia que, pese
76
consecuencias para las aves, ofrecia un pequeiio aunqtie significa-
ivo atisbo de esperanza para la raza humana.
t ,. Observadores sovieticos y estadounidenses, impresionados por el
fert6meno, lo recordaban en terminos casi identicos: puesto que las
.
11
hperbombas no podian utilizarse sobre personas, tal como se habia
hecho con la bomba atomica, correspondia a las aves indicar cuales
podian ser sus efectos para los seres humanos. Eran canarios en el pozo
mas peligroso que hubiera existido jamas. Los testigos confir-
igualmente lo que los creadores de las armas termonucleares
ya sospechaban con anterioridad: que el uso de armas de semejante
magnitud en caso de guerra era del todo irracional y estaba fuera de
Iugar. <<Fue como si el horizonte se borrara por completo>>, recuerda un
ffsico estadounidense. Un cientifico sovietico afirm6 que la explosion
:<traspasaba cierto tipo de barrera psicologica>>.3 Daba la impresion de
ambos habian presenciado el mismo acontecimiento en Iugar de dos
pnuebas realizadas a I4. ooo kilometros de distancia y con un intervalo
de nueve meses; como si no existiera la rivalidad geopolitica que ya
.estaba polarizando el mundo. Las leyes de la fisica eran las mismas, al
margen de las diferencias que dividian el planeta.
VI
Tod() lo anterior hizo comprender a los cientificos sovieticos y esta-
qounidenses lo que Truman y Stalin ya habian empezado a percibir,
aunque ninguno era consciente de las preocupaciones del otro: que las
nuevas armas nucleares podian hacer realidad la vision de Clausewitz
guerra total y por tanto inutil. Pero Truman abandonola presi-
dencia de su pais en enero de I 9 53 y Stalin este mundo dos meses mas
El poder en Washington y Moscu quedo en manos de nuevos
lideres que no se habian enfrentado todavia a las pesadillas que provoca
la responsabilidad nuclear ni a la necesidad de evitar ese abismo contra
elque Clausewitz nos habia prevenido.
,A diferencia de su predecesor en la CasaBlanca, Dwight D. Eisen-
hq:wer habia leido a Clausewitz cuando era un joven oficial. No tenia
}a.menor duda de que los medios militares debian subordinarse a los
fines politicos, si bien le parecia posible incluir entre esos medios las
77
L I
.
'li''
llii'
'11-.
u I
i,l
J.i.l,
armas nucleares. Accedio ala presidencia sin la conviccion de que la
naturaleza de la guerra habia cambiado radicalmente, y presiono a sus
asesores militares en repetidas ocasiones durante los ultimos meses de
la Guerra de Corea para que hallaran el modo de que Estados Unidos
pudiera utilizar tanto sus armas nucleares estrategicas como las otras
armas <<tacticas>> recientemente desarrolladas, acabando asi con el con-
flicto. Permitio ademas que su nuevo secretario de Estado, John Foster
Dulles, lanzara la insinuacion de que estos planes ya estaban en marcha.
Eisenhower esperaba -objeciones de. sus aliados, como es natural, pero
<< habia que destruir de un modo u otro el tabu que rodea el uso de las
armas atomicas>> .3I
Las razones del presidente eran muy sencillas: Estados Unidos no
podia permitirse nuevas guerras limitadas como la de Corea. De ese
modo la iniciativa quedaba en manos de sus adversarios, quienes po-
drian decidir el momento, el lugar y los metodos de confrontaci6n
militar mas ventajosos. En tal caso el despliegue de los recursos esta-
dminidenses se veria condicioriado por el adversario, lo que mermaria la
fuerza economica de Estados Unidos ademas de causar la desmoraliza-
cion de sus ciudadanos. La solucion era invertir la estrategia: dejar bien
claro que Estados Unidos, en lo sucesivo, responderia a las agresiones
cuando, donde y como decidiera. y su respuesta bien podia implicar el
uso de armas nucleares. Segun afirmo Eisenhower en I 9 55: << Cuando
estas armas puedan utilizarse en cualquier combate sobre objetivos es-
trictamente militares y con fines estrictamente militares, no veo ninguna
razon para que no se utilicen, exactamente igual que usariamos una
bala o cualquier otro tipo de arma>>.3
2
Sin embargo, cuando Eisenhower formul6 esta declaracion, la fisica
de la explosion termonuclear ya habia hecho afiicos su logica. El acon-
tecimiento critico, conocido como BRAVO, fue una prueba estadouni-
dense realizada en el Pacifico el I de marzo de I 9 54 El experimento se
descontrolo y el resultado fue una explosion de I 5 mega tones: el triple
de los cinco esperados o 7 50 veces la potencia de la bomba atomica
lanzada sobre Hiroshima. La nube radiactiva se extendio en un radio
de mas de mil kil6metros, contamino a un pesquero japones y mato a
un miembro de su tripulacion. Los detectores de radiacion localizaron
residuos menos peligrosos en todo el mundo. El enfrentamiento nuclear
suscitaba una duda muy seria: si una sola carga termonuclear podia
78
rener consecuencias ecologicas a escala global, icuales serian los efectos
ernpleando decenas, centenares o miles de armas nucleares?
La primera respuesta lleg6, curiosamente, de Georgi Malenkov, -un
apparatchik con intereses petroliferas y odiosos antecedentes que se
vio catapultado, mas por fortuna que por capacidad, al triunvirato que
sucedi6 a Stalin. Doce dias despues de la prueba BRAVO, Malenkov
sorprendio a sus propios colegas tanto como a los observadores occiden-
tales al advertir publicamente que una nueva guerra mundial con <<ar-
rnas modernas>> significaria <<el fin de la civilizacion>> . Los cientfficos
sovieticos confirmaron de inmediato -en un informe de alto secreto
elaborado para el Kremlin- que la detonacion de tan solo cien bombas
de hidrogeno podia <<generar en todo el planeta condiciones imposibles
para la 'vida>>.3
3
Una conclusion similar empezaba a perfilarse simultaneamente en la
mente de un estadista notablemente mas distinguido, cuyas tendencias
pacifistas eran desconocidas hasta la fecha. El primer ministro britani-
co, Winston Churchill, ya mayor, habia alentado afios antes a Estados
Unidos a provocar una confrontacion militar con la Union Sovietica
en tanto el primer pais ostentara el monopolio de la bomba atomi-
ca.34 Tras conocerse los resultados de BRAVO, Churchill cambi6 radi-
calmente de opinion, seiialando a su aliado Eisenhower que bastarian
apenas unas cuantas explosiones en suelo britanico para transformar
su pais en un lugar inhabitable. Las noticias no eran necesariamente
malas. << El nuevo terror -afirmo el antiguo defensor de la guerra en la
Camara de los Comunes- introduce cierta equidad en la aniquilacion.
Por extrafio que parezca, es precisamente esta capacidad de destruccion
universallo que nos permite albergar esperanzas, incluso mostrarnos
confiados. >> 3 s
Era sin duda chocante que lideres tan disimiles como Malenkov
y Churchill formularan la misma advertencia casi al mismo tiempo.
Sin embargo, las consecuencias de esta <<equidad en la aniquilacion>>
eran claras para ambos: puesto que el uso de armas nucleares en un
enfrentamiento belico podia destruir aquello que se proponia defender,
semejante confrontacion jamas debia llegar a producirse. El sentido
comun ala vista del peligro nuclear se impuso una vez mas sobre las
diferencias culturales, nacionales, ideologicas y morales, asi como sobre
el caracter en este caso. Ninguno de estos lideres se hallaba sin embargo
79
r,
I
i 1
en posicion de diseiiar la estrategia para la Guerra Frfa: los colegas de
Malenkov en el Kremlin no tardaron en relegarlo por su derrotismo
mientras que Churchill se vio impelido por la edad y la impaciencia d; .
sus subordinados a abandonar el cargo de primer ministro a comien"
zos de I 9 55. Eq uilibrar las esperanzas y los temores que la revolucio'n.
termonuclear suscitaba quedaba en manos de Eisenhower y del
que destituyo a Malenkov, Nikita Jruschov.
VII
Eisenhower cumplio con esta exigencia de un modo exquisito, aunque
aterrador, pues era el estratega mas sutil, al tiempo que el mas brutal,
de la era atomica. Las consecuencias fisicas de las explosiones
nucleares le horrorizaban tanto como a Malenkov y a Churchill: <<Una
guerra atomica destruira la civilizacion -insistio varios meses despues
de la prueba BRAVO-. Provocara millones de muertos [ ... ]. Si el Kre-
mlin y Washington llegan a enzarzarse en una guerra, los resultados
seran atroces>>.3
6
Cuando en I956 se le comunico que un ataque sovie-
tico contra Estados Unidos acabaria con el Gobierno y mataria al 6 5
por ciento de la poblacion estadounidense, Eisenhower reconocio que
<<seria literalmente como resurgir de las cenizas para volver a empezar.
Poco despues, el presidente le recordaba a un amigo que <<la guerra
exige combate>>. Pero que clase de combate hablamos cuando <<e\
resultado se acerca tanto a la destruccion del enemigo como al propio ,
suicidio>>? En I959 a.firmo en tono sombrio que si llegaba a producirse
una guerra <<ya podemos salir a matar a todo el que se cruce con noso-
tros y pegarnos un tiro a continuacion>>.37
Estos comentarios parecfan completamente impropios de un hom-
bre que hasta entonces habia defendido el uso de las armas nucleares
en caso de guerra, <<exactamente igual que una bala o cualquier otro
tipo de arma>>. Con esta clase de observaciones parecia insinuar que,
side verdad habia alguien tan estupido para disparar una <<bala>> nu-
clear contra el enemigo, la misma bala lo alcanzaria a el. La posicion
de Eisenhower se asemeja ala de Malenkov y Churchill excepto en un .
punta: su insistencia en que Estados Unidos debia prepararse al mismo
tiempo para una guerra nuclear total.
8o
. Esta vision alarmaba incluso a sus colaboradores mas pr6ximos.
Todos coincidian en que una guerra nuclear seria catastro.fica, pero tam-
bien les preocupaba que Estados Unidos y sus aliados no fueran capaces
de igualar la potencia militar de la Union Sovietica, China y sus aliados
. . . comunistas en numero de efectivos humanos. Descartar por completo el
uso de las armas nucleares suponia una invitaci6n a un enfrentamiento
cGmvencional del que Occidente nunca saldrfa victorioso. La solucion,
.a juicio de la mayoria, era la guerra nuclear <<limitada. Diseiiar es-
trategias que permitieran a Estados Unidos imponer su superioridad
tecnol6gica sabre el contingente militar del mundo comunista, de tal
;modo que los adversarios se convencieran de la dureza de la respuesta
que fuese el plano de enfrentamiento elegido, y evitar asi el
suicido.
,' En I957, cuando Eisenhower iniciaba su segundo mandata presi-
este consenso se amplio al secretario de Estado Dulles, la mayo-
Ha' de la Junta de Jefes del Estado Mayor y la emergente comunidad de
estudios estrategicos, al tiempo que el joven Henry Kissinger presentaba
. lei que se dio en llamar <<respuesta flexible>> en un influyente libra titu-
lado Armas nucleares y politica internacional. El postulado crftico de
esta corriente de pensamiento radicaba en que, a pesar de su potencial
'destructivo, las armas nucleares podian seguir siendo un instrumento
ucional tanto para la diplomacia como para la guerra. Todavia era
.posible acomodarlas al principia de Clausewitz, segun el cual el uso de
la fuerza -incluso las amenazas de recurrir a la fuerza- debia plegarse
;a los objetivos politicos en lugar de aniquilarlos.
Por eso resulto de lo mas sorprendente que Eisenhower rechazara
con tanta intensidad este concepto de guerra nuclear limitada. Incluso
en el caso de <<una guerra bonita y dulce como la Segunda Guerra Mun-
dial-espeto en cierta ocasi6n- seria absurdo>>.3
8
Si la guerra llegaba
a producirse, bajo cualquiera de sus formas posibles, Estados Unidos
pelearia con todo su arsenal disponible, porque la Union Sovietica se-
guramente haria lo mismo. El presidente se aferro a este argumento,
-aunque reconocia el precio moral de ser el primero en lanzar un ataque
,con armas nucleares, asi como el daiio ecol6gico y la imposibilidad de
evitar una represalia devastadora. Eisenhower parecfa instalado en el
rechazo, como si hubiera caido en una especie de autismo nuclear, ne-
gandose a escuchar el consejo de las mentes mas dotadas.
8I .

I
I''
1,1
I
Un analisis con perspectiva sugiere que tal vez fuese Eisenhower la
mente mas dotada, pues comprendia mejor que sus colaboradores la
verdadera realidad de la guerra. A fin de cuentas, ninguno de ellos ha-
bia organizado con exito la primera invasion al otro lado del Canal de
la Mancha desde I688, ni liderado los ejercitos que liberaron Europa
occidental. Tampoco ninguno de ellos habia leido a Clausewitz con
tanta atencion como el. Este gran estratega sin duda habia insistido
en que la guerra debia ser un instrumento racional de la politica, pero
solo porque sabia de la facilidad con que factores irracionales como la
emocion, las tensiones y el miedo pueden provocar en las guerras una
escalada de violencia sin sentido. De ahi que invocara la abstraccion de
una guerra total para intimidar a los hombres de Estado y obligarles a
limitar las guerras, de manera que sus paises pudieran sobrevivir.
Eisenhower tenia el mismo proposito que Clausewitz, pero a dife-
rencia de este vivia en una epoca en la que las armas nucleares habian
transformado la guerra total de una simple abstraccion en posibilidad '
harto real. Y como nadie podia tener la certeza de que las emociones;
las fricciones y el miedo no provocaran una escalada de violencia sin
fin aun en las guerras limitadas, era imprescindible obstaculizar esta
clase de guerras: es decir, <<no>> prepararse para elias. He ahi la razon
por la que Eisenhower, el ultimo seguidor de Clausewitz, insistiera en
prepararse <<solo>> para la guerra total. Su intencion era impedir cual-
quier tipo de guerra.39
VIII
Habia fundadas razones para preocuparse por la influencia de la emo- .
cion, la friccion y el miedo en la estrategia de la Guerra Fria. La Union
Sovietica habia realizado su primera prueba con una bomba termonu-
clear, lanzada desde el a ire, en noviembre de I 9 55, y para entonces ya
contaba con bombarderos de largo alcance capaces de impactar sobre
objetivos estadounidenses. En agosto de I957lanzo con exito el primer .. .
misil balistico intercontinental, y el 4 de octubre del mismo afio hizo
uso de otro de estos misiles para poner en orbita el Sputnik, el primerl
satelite artificial terrestre. No hacia falta ser un experto en cohete(
para predecir cual seria el paso siguiente: dotar a este tipo de misiles de
82
cabezas nucleares capaces de alcanzar cualquier objetivo en territorio
estadounidense en tan solo media hora. Cuestion distinta era predecir
e1 comportamiento del nuevo lider del Kremlin.
Nikita Jruschov era un campesino con escasa formacion, minero del
carbon y obrero en una fabrica, que llego a convertirse en el protegido
de Stalin y mas tarde en su sucesor, tras deponer a Malenkov y otros
rivales. Cuando llego al poder apenas sabia nada de las armas nuclea-
res que se hallaban bajo su control, pero aprendio muy deprisa. La
perspectiva de su uso militar le horrorizaba tanto como a Eisenhower,
pues tambien el habia visto demasiada carniceria en la Segunda Guerra
Mundial y sabia de la fragilidad de la razon en el campo de batalla.4
No estaba mas preparado que el propio Eisenhower para declararse
pacifista, pero si convencido como su homologo estadounidense de que
este arsenal nuclear, pese a su inutilidad para la guerra, podia compen-
sar la debilidad nacional en situaciones de confrontacion inminente.
Ahi terminaban las semejanzas entre ambos. Eisenhower tenia una
gran seguridad en si mismo y controlaba en toao momento sus im-
pulses, a su Administracion y sin duda a su ejercito. Jruschov, por el
contrario, era la personificacion del exceso: podia ser grotesco y tempes-
tuoso, beligerante y empalagoso o inseguro y violento. Jamas conocio
la dignidad, y la politica volatil del regimen posterior a Stalin nunca
le permitio estar seguro de su propia autoridad. Habia ademas otra
diferencia entre ambos lideres. La debilidad que Eisenhower intentaba
compensar con fuerza nuclear era la inferioridad militar de Estados
Unidos y de sus aliados de la OTAN en numero de efectivos humanos.
La debilidad que Jruschov confiaba corregir con su capacidad nuclear
era su propia incapacidad nuclear.
La Union Sovietica, en posesion de armas nucleares razonablemente
eficaces, contaba por el contrario con un escaso numero de bombar-
deros de largo alcance, que ademas eran primitives y solo capaces de
alcanzar la mayor parte de los objetivos estadounidenses en misiones
de sentido unico. y aunque Jruschov se jactaba de producir misiles
<<como salchichas>>, en realidad tenia muchos menos de lo que intentaba
aparentar y estos caredan de la precision necesaria para dotarlos de
cabezas nucleares. <<Sonaba bien decir en publico que nuestros misiles
~ r n capaces de alcanzar a una mosca a cualquier distancia -reconocio
posteriormente Jruschov-. Me gustaba exagerar un poco.>> Su hijo
83
- I
I
(
I
!i
Serguei, ingeniero de misiles, lo dijo sin pelos en la lengua: Amenaza-
bamos con misiles que no teniamos>>.4x
Jruschov utilizo este truco por primera vez en noviembre de 1956.
Las tropas sovieticas sofocaban una rebelion en Hungria, mientras
tanicos, franceses e israelies -sin informar a Estados Unidos- se hicie-
ron con el control del Canal de Suez en un intento fallido por derrocaJ.-.
allider anticolonialista egipcio, Gamal Abdel Nasser. En el calor dd
momento, y con el proposito de desviar las miradas del bano de
en Budapest, Jruschov amenazo a Gran Bretana y a Francia con sus
misiles>> sino retiraban inmediatamente sus ejercitos del Canal.
rioso por no haber sido consultado, Eisenhower ordeno a sus aliados la:
retirada de Suez so pena de severas sanciones economicas. Sin embargo;
puesto que las amenazas de Eisenhower no fueron publicas, el nuevo
lider del Kremlin concluyo que la causa de la retirada eran sus soflama;
y que podia convertir esta practica en estrategia. 4
2
Entre 1957 y 1961 Jruschov lanzo repetidas y espeluznantes ame-
nazas de aniquilacion nuclear sobre Occidente. Insistia en que la capa;
cidad de los misiles sovieticos era muy superior a la de Estados Unidos
y en que podia borrar del mapa cualquier ciudad de Europa o America.
Incluso detallo el numero de misiles y de cabezas necesarias
para alcanzar cada objetivo. Pero ellider sovietico tambien intentaba:
ser amable: en cierta ocasion, mientras intimidaba a su visitante esta-:'"
dounidense, Hubert Humphrey, se detuvo para preguntar de donde era
su invitado. Cuando este senalo Minneapolis en el mapa, Jruschov traz6
un circulo con un gran lapiz azul y dijo: No olvidare ordenar que los
misiles dejen a salvo esa ciudad>>.43
Este comentario era logico, al menos en la mente de Jruschov, pues.
la amabilidad formaba parte de su estrategia. A diferencia de Stalin, no
creia en que la guerra fuera inevitable; su objetivo era la <<coexistencia ..
pacifica>>. Se tomaba muy en serio las observaciones de sus cientificos .
en cuanto a los peligros medioambientales que entranaban las pruebas
nucleares. En mayo de 1958 incluso anuncio una moratoria unilateral
de estas pruebas, cierto que con astuta sincronia, pues Estados Unidos
se preparaba para realizar una nueva ronda de ensayos nucleares.44
En el mes de noviembre retorno su actitud beligerante, lanzando un.,' :
ultimatum a Estados Unidos, Gran Bretana y Francia para que en el
plazo de seis meses retiraran sus tropas de los sectores que aun ocupa-,
84
ban en Berlin occidental; en caso contrario transferiria el control de los
@erechos de acceso occidentales -una cuestion siempre delicada tras el
bloqueo de Stalin en 1948- a los alemanes del Este. Esperaba resolver
de este modo el problema cada vez mas incomodo de contar con un
enclave capitalista en el centro de la Alemania comunista, y estaba con-
vencido de que los misiles sovieticos le permitirian conseguirlo. <<Ahora
que contamos con los misiles intercontinentales -le habia explicado
anteriormente a Mao-- podremos agarrar por el cogote a Estados Uni-
dos. Hasta hoy se han creido intocables, pero noes verdad.>> Y aseguro
a sus consejeros que <<Berlin era el talon de Aquiles de Occidente>>. Era
el pie americana sobre Europa, gravemente herido>>. Mas tarde recu-
rri6 a una metafora anatomica mas sorprendente: <<Berlin constituye
ios testkulos de Occidente. Cuando quiera oir como grita Occidente,
apretare en Berlin>>.45
,., Pero solo apreto hasta cierto punto, porque tambien deseaba una
relaci6n mas estable entre las superpotencias, ademas de respeto para su
pais y su persona ... y la oportunidad de visitar Estados Unidos. Cuando
se nego a ceder sobre Berlin, aunque extendio de mala gana
J.a invitaci6n largamente esperada, Jruschov cazo al vuelo Ia ocasion de
r.ecorrer el pais que amenazaba con calcinar. <<Esto es increible -le dijo.
a su hijo Serguei-. Ahora tendran que tomarnos en cuenta. Es nuestra
fuerza lo que ha conducido a esta situacion [ ... ], est:in obligados a re-
conocer nuestra existencia y nuestro poder. se iba imaginar que
los capitalistas me invitarian ami, a un trabajador?>>4
6
La visita de Jruschov a Estados Unidos en septiembre de 19 59 fue
una extravagancia surrealista. Preocupado por comportarse correcta-
mente, aunque tambien por recibir un buen trato, decidio no dejarse
impresionar por nada de lo que viera, pero de convencer asimismo a
sus anfitriones de que Ia Union Sovietica no tardaria en ponerse a su
altura. Insistio en volar a Washington en un avion nuevo que aun no
habia sido probado, con intencion de intimidar con el tamano de la
aeronave. Durante el brindis en la Casa Blanca reconocio la riqueza de
Estados Unidos, pero predijo: <<Manana nosotros seremos igual de ricos.
pasado manana? jTodavia mas ricos!>> Comparecio ante los lideres
capitalistas sentado bajo un Picasso en unas dependencias municipales
de Nueva York, visito -y se fingio impresionado por lo que alli habia
v:isto- un plato en Hollywood, hizo mohines cuando por razones de
85
1 ..
I
I,
! ;
seguridad se le nego Ia ocasion de conocer Disneylandia, participo en.
una competicion de tiro con el alcalde de Los Angeles, inspeccion6 el
maiz en una granja de Iowa y discutio sobre Ia guerra y lapaz con EiJ
senhower en Camp David ... tras asegurarse de que una invitacion
dacha era un honor en Iugar de un insulto para su homologo.47
No surgio ningun acuerdo sustancial de estos encuentros, pero e1 ,
viaje sirvio para confirmar que la Union Sovietica tenia un nuevo lfdei,
muy distinto de Stalin. Aun estaba por ver si por esta razon era mas '
menos peligroso.
IX
Los recintos acorazados funcionan mientras nadie se asome a mirar mas
alia de su coraza. La unica posibilidad para Estados Unidos y sus alia-
dos de asomarse a la Union Sovietica en Ia epoca de Stalin eran sus vtie:;.
los de reconociiniento fronterizos, los globos provistos de camaras que
sobrevolaban el pais o los espias que lograban infiltrarse en el. Ninguna'
de estas medidas habia dado resultado: los aviones eran
y, en ocasiones, derribados; el viento arrastraba los globos en direcci6n
contraria; y los espfas eran detenidos, encarcelados y a menudo eje-.
cutados, pues un agente sovietico, Kim Philby, resulto ser el oficial
enlace britanico con Ia Agencia Central de lnteligencia estadounidense
(CIA).4
8
La URSS de Stalin seguia siendo una sociedad cerrada y opad
para cualquiera que intentase mirada desde el exterior.
La estrategia de Jruschov, consistente en amenazar con misiles que
no poseia, exigia mantener esta situacion. De ahi que en su primera
cumbre de Ginebra en 19 55, Jruschov rechazara la propuesta de
senhower de permitir mutuas misiones de reconocimiento aereo en sus
respectivos territorios. Habria sido, protesto, <<como dejarles ver lo que.
pasa en nuestros dormitorios>>.49 Jruschov no sospechaba, sin embar-;
go, que Eisenhower contaba con una baza secreta para respaldar esta .,,
politica de <<cielos abiertos>> que no tardaria en permitirle alcanzar sus
objetivos.
El4 de julio de 19 56 un nuevo avion espia estadounidense, el U-2,
realizo su primer vuelo sobre Moscu y Leningrado (San Petersburgo);'
tomando excelentes fotografias desde una altura muy superior al alcan-
86
Ee de los bombarderos y los misiles antiaereos sovieticos. Ese mismo dfa
Jruschov asistfa a la recepcion anual del Dfa de Ia Independenci'a en los
ardines de Spaso House, la residencia del Embajador de Estados Uni-
en Moscu. Nunca llego a saberse si en las fotos se vefa a Jruschov.5
Estos vuelos continuaron con regularidad en el curso de los cuatro aiios
siguientes. Los sovieticos, que detectaban los aviones en sus radares
pero no podian derribarlos, se limitaron a protestar someramente, pues
no deseaban airear su incapacidad para controlar su espacio aereo. Los
estadounidenses, conscientes de que estos vuelos violaban Ia legislacion
intrnacional, no dedan ni media palabra al tiempo que recuperaban Ia
bonanza para sus servicios de inteligencia.
, Las fotograffas del U-2 confirmaron rapidamente la inferioridad de
i}os bombarderos sovieticos de largo alcance. Determinar Ia capacidad
de los misiles preciso mas tiempo, puesto que estos misiles -en las can-
tiClades anunciadas por Jruschov-sencillamente no existian. A finales
de I9 59 sus ingenieros solo contaban con seis plataformas operativas
para ellanzamiento de misiles de largo alcance. Teniendo en cuenta que
cada misil tardaba casi veinte horas en llenarse de combustible, y entre-
tanto era vulnerable a un ataque de los bombarderos estadounidenses,
d .nllinero total de proyectiles en poder de J ruschov era exactamente
de seisY
l Lo que si tenia por entonces Ia Union Sovietica era un misil antiae-
reo mejorado. Vamos a darles una buena leccion a esos sabelotodos
-Ae dijo Jruschov a su hijo-. Eso se hace con el pufio [ ... ]. Dejemos
que vuelvan a meter las narices por aquL>>52 Los estadounidenses asf
lo hicieron, el r de mayo de r96o, y los sovieticos derribaron lo que
bien pudo haber sido el ultimo vuelo de un U-2 autorizado por Eisen-
hower; capturaron al piloto, Francis Gary Powers, y amenazaron con
procesarlo por espionaje. Eisenhower habfa llegado a la conclusion de
que los misiles de Jruschov eran un fraude, pero tambien empezaba a
preocuparle la vulnerabilidad del U-2. Estados Unidos estaba a punto
de poner en orbita su primer satelite de reconocimiento, y Eisenhower
confiaba con buen criterio en que este nuevo artefacto dejara obsoleto
al U-2. De ahi que cuando el avion espia fue derribado, el U-2 tenia sus
dfas contados, pero Jruschov transformo el incidente en una crisis.
' La siguiente cumbre presidencial de las dos superpotencias debia
cdebrarse en Paris dos semanas mas tarde. Jruschov asistio con el unico
87
I
I,
t'
ji .
\.I
prop6sito de reventarla. Justo antes de salir de Moscu decidi6 que
episodio del U-2 impedia mantener la cooperaci6n con una
cion sin futuro como lade Eisenhower. <<Estaba cada vez mas
cido de que nuestro orgullo y nuestra dignidad se verian amenazados
celebrabamos la conferencia como si nada hubiese ocurrido.>>53
esperar el relevo de Eisenhower. La decision, aunque impulsiva,
ba una inc6moda realidad; tras comprobar la calidad de las
realizadas por el avian derribado, Jruschov comprendi6 que su
gia <<acorazada>> estaba en peligro.
John F. Kennedy supo aprovecharse de esta situaci6n. Centro s\l
campafia presidc:; ncial, en I96o, en denunciar el supuesto
en cuanto al numero de misiles que Eisenhower habia permitido creaf:
Reconocer que tal inferioridad no existia nada mas tomar posesi6n
cargo resultaba embarazoso. Hubo ademas otra serie de contratiempos
que volvieron muy inc6modos los primeros meses de Kennedy en.il
Casa Blanca: el fallido desembarco en la Bahia de Cochinos contra Fidli
Castro en Cuba, en abril de I96I; el exito cosechado ese mismo mei
por la Union Sovietica, con ellanzamiento del primer satelite tripulado,
alrededor de la Tierra; una malllevada cumbre en Viena, en el mes de
junio, en la que Jruschov volvi6 a lanzar su ultimatum sobre
la construcci6n sin objeciones del muro de Berlin en el mes de
Cuando Jruschov anunci6 poco despues que la Union Sovietica pronto:
reanudaria sus pruebas nucleares con una explosion de Ioo
--<.:asi siete veces superior ala de BRAVO- , Kennedy no pudo resistiF:
por mas tiempo.
Denunci6 la mentira de Jruschov sobre la base de nuevas y copiosas
pruebas obtenidas por los satelites de reconocimiento. Hizo saber, a
traves de un portavoz, que la capacidad nuclear de la Union Sovietica,y
su arsenal de misiles nunca habia estado cerca de superar la de Estados '
Unidos: <<Contamos con una capacidad de respuesta como minimo tar,
amplia como la que ellos pueden provocar atacando primero.
por tanto la confianza de que los sovieticos no desencadenaran un gran:
conflicto nuclear.>> 54 Jruschov respondi6 con la continuaci6n de
pruebas nucleares y aunque mostr6 cierta responsabilidad ecol6gica a!
reducir la carga de megatones ala mitad, esto no pasaba de ser
pose. <<Puesto que Jruschov suponia que incluso su supuesta superiori-
dad estrategica podia ser decisiva -segun ha sefialado su bi6grafo-la-
88
;' 'fu;ltaja real de Estados Unidos era doblemente nociva: Jruschov no solo
el instrumento de presion que habia estado utilizando durante
afios, sino que este se hallaba ahora en manos de los estadouni-
denses. >>55
X

creyeron durante afios que fue esta circunstancia (el
descubrimiento de lo que se escondia bajo la poderosa fachada de la
d R.SS ) lo que en I962 llev6 a Jruschov a un desesperado intento de
retU:peraci6n, con el envfo a Cuba de misiles de medio alcance, de los
qu'e disponia en abundancia. que no meterle un erizo al Tio Sam
eidos calzones?>>, dijo en el mes de abril, sefialando que la Union So-
tardarfa una decada en igualar la capacidad de los misiles de
alcance estadounidenses.s
6
Hoy se sabe, sin embargo, que esta no
Jue la raz6n principal por la que ellider sovietico tom6 taJ decision, lo
criaLrevela la facilidad con que los historiadores se apresuran a sacar
c0 nclusiones. La crisis de los misiles cubanos es ademas un ejemplo
-significativo de como las grandes potencias pueden errar en sus calculos
existen tensiones importantes y son muchos los intereses en jue-
.go, Las consecuencias, como ocurri6 en esta ocasi6n, pueden sorprender
a ,todo el mundo .
.>Lo que Jruschov pretendia esencialmente con este despliegue de mi-
siles, por increible que parezca, era extender la revoluci6n a todos los
pafses de Latinoamerica. Al Kremlin le sorprendi6, aunque tambien le
estimul6 y finalmente le llen6 de jubilo, que la insurgencia marxista-le-
ninista se hiciera con el poder en Cuba por sus propios medios, sin ne-
cesidad de tantas presiones como habfan necesitado los sovieticos para
establecer regfmenes comunistas en Europa oriental. Poco importaba
que Marx no hubiera previsto esta circunstancia -pues habia pocos
proletarios en Cuba- o que Fidel Castro y sus indisciplinados segui-
dores dificilmente encajaran en el modelo leninista de vanguardia>>
revolucionaria organizada. Bastaba con que Cuba hubiese adoptado el
comunismo <<espontaneamente>>, sin ayuda de Moscu, lo que parecia
confirmar la teorfa de Marx en cuanto al rumbo de la historia. Tras re-
unirse con Fidel Castro, el viejo bolchevique Anastas Mikoyan exclam6:
89
'lri
.,.
1,1
;\1,
Si, es un autentico revolucionario. Exactamente igual que nosotros.
iTuve la sensacion de volver ala infancia!.57 '
Pero la revolucion castrista estaba en peligro. Antes de abandonar Ia
presidencia, Eisenhower habia roto relaciones diplomaticas con
,
impuesto sanciones economicas al pais y comenzado a tramar el
camiento de Castro. Kennedy continuo estos planes con el fallido
sembarco de anticastritas cubanos en el exilio en la Bahia de Cochinol
'
una accion que no podia agradar a Jruschov. Ellider sovietico percibio .
la maniobra como un in ten to de invasion que reflejaba la ..
contrarrevolucionaria de Washington, y estaba seguro de que volverfah"
a intentarlo, con mucha mas fuerza la proxima vez. Me preocupaban
el destino de Cuba y el prestigio sovietico en la region -recordaba
Jruschov-. Necesitabamos idear el modo de enfrentarnos a Estados
Unidos con algo mas que palabras. Debiamos impedir de forma tangible
y eficaz la interferencia de Estados Unidos en el Caribe. Pero
exactamente? Los misiles fueron la respuesta logica.5
8
Estados Unidos no podia protestar, puesto que a finales de los cin-.
cuenta la Administracion Eisenhower -antes de concluir que no exislifa
ningun desfase>>- habia desplegado misiles de medio alcance en Gran
Bretaiia, Italia y Turquia, todos ellos dirigidos a la Union
Jruschov aseguro <<que ahora aprenderian lo que significa vivir
zado por misiles; no haremos nada mas que darles un poco de su propia
medicina>> .59
Kennedy y sus asesores desconodan el razonamiento de Jruschov,
y quienes sobrevivieron un cuarto de siglo mas se llevaron una gd.rt
sorpresa cuando las intenciones de Jruschov salieron a la luz al
los archivos sovieticos.
6
Comprendieron entonces que el despliegue
de los misiles en Cuba -del que no tuvieron noticia hasta mediado e1
mes octubre de r962, a raiz de la nueva mision de los U-2 en vuelo de
reconocimiento sobre la isla- habia sido lamas peligrosa en todarla
cadena de provocaciones que comenzo seis aiios antes, con las amena"
zas de los lideres del Kremlin contra Gran Bretaiia y Francia durante
la crisis del Canal de Suez. Y esta nueva provocacion, a diferencia de
las anteriores, como minima duplicaba el numero de misiles capace's
de alcanzar territorio estadounidense. <<Los misiles ofensivos en
tienen un efecto politico y psicologico muy distinto de los que puedaq
dirigir hacia nosotros desde la Union Sovietica -advirtio Kennedy-".
90
:El comunismo y el castrismo se extenderan [ ... ] a medida que los go-
biernos asustados por esta nueva demostracion de podet [caig<ln] [ .. . ].
Esta provocacion altera el delicado statu quo que ambos paises han
. mantenido hasta la fecha.>>
61
',.Hoy sigue sin estar claro lo que Jruschov se proponia con los misiles
ertCuba, pues era caracteristico de ei no pensar las cosas a fondo. 6
2
No
poHfa esperar que Estados Unidos se abstuviera de responder, puesto
que la URSS habia enviado los misiles en secreta y mentido a Kennedy
con respecto a sus intenciones. Tal vez pretendiera utilizar los misiles
.Jcmedio alcance como arma disuasoria, pero tambien envio misiles de
corto alcance provistos de cabezas nucleares, que solo podian usarse
para repeler un desembarco de tropas estadounidenses, ajenas a lo que
allfles 'esperaba. Par otro lado, Jruschov no tenia un control estricto
de sus armas nucleares en la isla caribeiia, cuyos lideres locales podian
l!itllizar en respuesta a una invasion.
6
3
..;h,:La mejor explicacion es que ellider sovietico permitio que su roman-
:t;icismo ideologico anulara su analisis estrategico, si es que tenia alguna
c:apacidad en este sentido. Tan intenso era su compromiso emocional
c;on la revolucion castrista que puso en peligro su propia revolucion, a
su pais y acaso al mundo entero. Nikita adoraba Cuba -reconocio
mas tarde el propio Castro-. Sentia verdadera debilidad par Cuba[ ... ]
porque era un hombre de convicciones politicas. >>
6
4 Tambien Lenin y
Stalin fueron hombres de convicciones politicas y rara vez permitieron
qme sus emociones determinaran sus prioridades revolucionarias. Jrus-
-chov amenazaba con una capacidad de destruccion muy superior ala
predecesores, pero se comportaba con mucha menos responsabi-
l'idad. Era como un niiio caprichoso jugando con un arma cargada.
- Y como sucede con los niiios, a veces terminaba consiguiendo lo que
queria. Pese a la abrumadora ventaja en cabezas nucleares y sistemas de
laaiamiento -segun de que manera se calcule Estados Unidos contaba
entre ocho y diecisiete veces mas armas nucleares que la Union So-
vietica-,65la perspectiva de que un par de misiles sovieticos apuntaran
directamente a objetivos estadounidenses basto para que Kennedy se
publicamente -a cambia de que Jruschov retirase sus
m.isiles de Cuba- a no realizar ningun otro intento de invadir la isla.
Ademas, Kennedy prometio en secreta desmantelar los misiles de alcan-
eeintermedio en Turquia, algo que Jrushov confiaba en presentar como
9I
II
I:
i;
I'
'I
i
!
I
I
I ' I
i
I
I
I
l
I .
I
li
"
It
I .
I'
I '
I!
II
I!
I!'
j;:

parte visible del acuerdo. Y mucho despues de que Kennedy, Jruschov
y la propia Union Sovietica hubieran desaparecido de la escena, Fidei
Castro, a quien los misiles le fueron enviados para protegerse, segufa
vivo y conservaba el poder en La Habana.
Sin embargo, la crisis de los misiles cubanos tuvo en un sentido mas
amplio la misma funcion que los pajaros cegados y carbonizados para
los observadores sovieticos y estadounidenses de las primeras pruebas
termonucleares una decada antes. Convencio a todas las partes impli-
cadas -con la posible excepcion de Castro, que aiios mas tarde afir-
mo que estaba dispuesto a morir en un enfrentamiento nuclear-66 de
que las armas desarrolladas por los dos bandos durante la Guerra Frfa
constitufan una amenaza para ambos mayor de lo que cada uno pudiera
hacerle al otro por separado. Esta improbable secuencia de aconteci-
mientos, hoy universalmente considerada el momenta mas proximo a
una tercera guerra mundial en toda la segunda mitad del siglo xx, per-
miti6 entrever un futuro que nadie deseaba: el de un conflicto mas alla
de la contencion, la razon y la probabilidad de supervivencia.
XI
La Administracion Kennedy no habia previsto en absoluto este de-
senlace; de hecho el nuevo presidente ocupo el cargo en 1961 con la
determinacion de racionalizar la guerra nuclear. Alarmado al descubrir
que el unico plan de guerra dejado por su antecesor Eisenhower reque-
ria el uso simultaneo de mas de 3 .ooo armas nucleares contra todos
los pa!ses comunistas, Kennedy orden6 a sus estrategas que ampliaran
las opciones. La tarea recayo sabre el secretario de Defensa, RobertS.
1\llcNamara, quien insistia en que no solo debia ser posible idear un
espectro de posibilidades para librar una guerra nuclear sino tambien
acordar las reglas con los rusos en caso de combate. La idea basica,
propuso en 1962, era <<combatir en la guerra nuclear de un modo muy
similar a como en el pasado se desarrollaban las operaciones militares
convencionales>>. El objetivo serfa la destruccion de la capacidad militar
del enemigo, no de su poblacion civil>>.
6
7
No obstante, esta estrategia planteaba algunos problemas. Para
empezar, hacia tiempo que las guerras habian borrado la diferencia
92
ntre combatientes y no combatientes. En la Segunda Guerra Mundial
:urieron tantos civiles como militares, yen caso de guerra nu'clear la
situaci6n seria mucho pear. McNamara y sus estrategas estimaban que
10
millones de estadounidenses podian morir en un conflicto semejan-
te, aun cuando los ataques se concentraran en objetivos militares.
6
8
En segundo Iugar, no habia garantias de alcanzar el objetivo con tanta
precision. La mayoria de las bombas lanzadas en la Segunda Guerra
Mundial habian errado el blanco, y los sistemas de direccion de misiles
-especialmente en la Union Sovietica- eran todavia primitivos. Ade-
mas, la mayor parte de las instalaciones militares en Estados Unidos,
asf como en la Union Sovietica y en Europa, se encontraban dentro de
las ciudades o en los alrededores de estas. A la postre, la doctrina de
McNamara, consistente en eludir las ciudades, solo podia funcionar
silos rusos se atenian a las reglas >>, absteniendose de lanzar ataques
urbanos. Esto exigia que Jruschov pensara igual que McNamara, una
posibilidad altamente improbable.
La crisis de los misiles cubanos confirmo lo dificil que resultaria la
tarea, al sacar ala luz la distinta percepcion de sovieticos y estadouni-
denses en este sentido. Lo que para Moscu parecia un comportamiento
se vela en Washington como peligrosamente irracional y
viceversa. Si tan dificil resultaba compartir un criteria de racionalidad
en tiempo de paz, serian las perspectivas ante el caos de una gue-
rra nuclear? El propio McNamara recuerda que, mientras contemplaba
Ia puesta de sol el dia mas critico de la crisis, se pregunto si sobreviviria
para presenciar alguna vez la misma escena.
6
9 El si sobrevivio, mas no
asf su conviccion de que la guerra nuclear podia ser limitada, controlada
y racional.
Fue el panico irracional en ambos bandos lo que impidio un esta-
llido de la guerra en el otoiio de 1962. Esto es lo que Churchill habia
previsto cuando deposito sus esperanzas en la igualdad de la fuerza
destructora>>. Y tambien lo que comprendio Eisenhower cuando ordeno
Ia limitacion de la guerra nuclear; su estrategia no dejaba otra opcion
que una garantia de aniquilacion total, por lo que era preferible evitar
cualquier estallido belico antes que planificar los posibles niveles de
destruccion una vez que el conflicto se hubiera iniciado.
McNamara transformo en racional esta dependencia irracional tras
Ia crisis de los misiles cubanos. Mas tarde desecho la idea de atacar
93
I!
I.
I
!
li
i....J .
solo instalaciones militares y paso a postular que cada bando debia
apuntar a las ciudades contrarias con intencion de causar el mayor
numero posible de bajas.7 La nueva estrategia termino por conocer-
se como <<Mutua Destruccion Garantizada>>, cuyo acronimo ingles se
convierte perversamente en la palabra <<LOCO>>. La idea de fondo era
que si nadie podia estar seguro de sobrevivir a una guerra nuclear, esta
no llegaria a producirse. Esto suponia una simple reformulacion de Ia .
logica de Eisenhower: que tras la creacion de las armas termonucleares
la guerra no podia seguir siendo un instrumento de la politica; antes
bien, la supervivencia de los Estados dependia de que no hubiese nin-
guna guerra.
Hubo alarmas -incluso alertas- nucleares con posterioridad a
I962, si bien nose parecieron a las crisis nucleares que habian presi-
dido las relaciones entre las superpotencias desde finales de la decada
de I940. Se perfilaron por el contrario una serie de acuerdos sovietico-
estadounidenses, primero tacitos y mas tarde explicitos, en los que se
reconocia el peligr6 que entrafiaban las armas nucleares para el
capitalista y comunista por igual. Estos incluian el pacto no escrito de
que ambos bandos tolerarian el reconocimiento por satelite, lo que su-
puso el triunfo de otra de las visiones de Eisenhower, convencido de que
una politica de transparencia y <<cielos abiertos>> podia minimizar las
posibilidades de un ataque por sorpresa para ambos paises.7
1
Se comprendio ademas que habia llegado el momento, si no de es-
tablecer un control internacional sobre las armas nucleares, sial menos
de acordar el modo de gestionarlas. El primer acuerdo se produjo en
I963 con Ia firma del Tratado de Prohibicion de Pruebas Limitadas, que
abolia los ensayos nucleares. A este le siguieron el Tratado de No Pro:
liferacion Nuclear, en I968, en virtud del cuallas naciones que poseian
armas nucleares se obligaban a no ayudar a otros paises a adqui.rirlas.
El Acuerdo Provisional para la Limitacion de Armas Estrategicas, ra
tificado en I972, limitaba el numero de misiles balisticos terrestres y
maritimes que podia tener cada pais, al tiempo que establecia su veri
ficacion mediante el reconocimiento por satelite.
Lo intrigante, sin embargo, es que en I972 Estados Unidos y .Ia
Union Sovietica firmaron tambien un Tratado de Misiles Antibalisticos
que prohibia defenderse>> contra los misiles de largo alcance. Fue este
el primer reconocimiento formal por ambas partes de que Churchill
94
. Eisenhower estaban en lo cierto, al suponer que la vulnerabilidad
a la perspectiva de una aniquilacion instantanea podia
convertirse en la base de un acuerdo estable y duradero entre las dos
superpotencias. El acuerdo reflejo ademas que Moscu reconocia final-
mente los peligros de la Mutua Destruccion Garantizada, tras nume-
rosos intentos fallidos de convencer a los rusos de que defenderse era
una <<mala>> idea, intentos que transformaron las negociaciones en un
desaffo de primer orden. El exito del esfuerzo -que los mandataries
estadounidenses pudieran educar a sus homologos sovieticos en materia
de seguridad nacional- sugiere hasta que punto llegaba el terror de am-
bos desde que comenzaran a desarrollarse las primeras armas nucleares,
en los primeros afios de la Guerra Fria.
He aqui lo que, parafraseando a Kurt Vonnegut, podrfa haber
ocurrido. La Guerra Fria podria haber derivado en un enfrentamiento
feroz, que acaso hubiera acabado con la vida humana en el planeta.
Ahora bien, puesto que el temor a esa guerra resulto ser mayor que to-
das las diferencias que separaban a Estados Unidos, la Union Sovietica
y sus respectivos aliados, habfa razones para confiar en que esta jamas
tendrfa Iugar.
XII
Cuatro decadas despues de la crisis de los misiles cubanos, otro nove-
lista, Yann Martel, publicaba Vida de Pi, la improbable historia de una
lancha salvavidas que pudo convertirse en un barco de la muerte.72
Los personajes principales eran un nifio y un tigre de Bengala, victimas
de un naufragio y obligados a navegar ala deriva en una pequefia em-
barcaci6n por el Oceano Pacifico. Al carecer de un lenguaje comun no
podfan mantener una discusion racional. Sus intereses eran sin embargo
compatibles: el del tigre consistia en que el nifio pescara peces para
alimentarlo, y el del nifio en que el tigre no lo devorara. Ambos lo com-
prendieron y, gracias a ello, lograron sobrevivir.
fabula sobre la Guerra Fria? Poco importa que esa fuera
Ia intenci6n de Martel, pues lo que distingue a una buena novela es
que permite a sus lectores ver en ella incluso aquello que trasciende
Ia vision del propio autor. Las armas atomicas hicieron vera los Esta-
95
I
I
II
\!
['
I,
I,
11
I
Ui
dos -aun en ausencia de un lenguaje, una ideologia o un conjunto
de intereses comunes- que compartian la apuesta por su respectiva
supervivencia, porque habian creado un tigre y ahora debian aprender
a convivir con el.
96
CAPITULO 3
AUTORIDAD FRENTE A ESPONTANEIDAD
Dos pafses que no mantienen ninguna relaci6n entre sf ni se pro-
fesan simpatfa, que desconocen mutuamente sus costumbres, pen-
samientos y sentimientos, como si vivieran en zonas distintas o
habitaran distintos planetas, que provienen de una raza distinta,
se alimentan de manera distinta, se organizan de acuerdo con
costumbres distintas y no se rigen por las mismas leyes.
BENJAMIN DISRAELI
I845I
En Iugar de unidad entre las grandes potencias -tanto en lo poli-
tico como en lo econ6mico-, lo que tenemos despues de la guerra
es una absoluta desuni6n entre la Union Sovietica y sus pafses
satelite, por un lado, y el resto del mundo por otro. Es decir, dos
mundos en Iugar de uno.
CHARLES E BOHLEN,
I947'"
Un rnismo planeta compartido por superpotencias que antes tambien
cornpartian la manera de destruirse la una a la otra y ahora empiezan a
cornpartir el mismo interes por su supervivencia. Hasta .aqui todo bien.
Pero clase de supervivencia? serfa la vida bajo cada uno
de estos sistemas? Cwil serfa el espacio para el bienestar economico?
la justicia social? la libertad de elegir la manera de vivir
Ia propia vida? La Guerra Fria no fue solo una rivalidad geopolitica o
una carrera armamentista nuclear, sino una competicion para dar res-
97
l
! I
I
I
I
I
I
I
!.
li
l ! i
wL __
puesta a las preguntas anteriores. Lo que estaba en juego era casita
impor:ante como la supervivencia humana: el mejor modo de
la soc1edad humana.
<<Les guste o no, la historia esta de nuestro lado -alarde6 en cierta
ocasi6n Nikita Jruschov ante un grupo de diplomaticos occidentales-.
Los enterraremos.>> Paso el resto de su vida explicando estas palabras:
Afirm6 que no se referia a la guerra nuclear sino a la victoria del co.
munismo sabre el capitalismo, determinada por la historia. En r
9
6
1
reconoci6 que la Union Sovietica iba por detras de Occidente, pero en
el plaza de una decada habria superado su escasez, dispondria de bienes
de consumo en abundancia y su poblaci6n gozaria de << bienestar mate-
rial. En dos d6cadas, la Union Sovietica <<habra alcanzado una altura
extraordinaria y estara muy por delante de los principales paises capi-
talistas.3 Sencillamente, el comunismo era la tendencia del futuro.
Pero las casas no se orientaron en esa direcci6n. En I97I la eco-
nomia sovietica y la de sus paises satelite se habia estancado. En r
9
s
1
el nivel de vida de la URSS se habia deteriorado al extrema de que Ia
esperanza de vida descendia, lo cual constituia un fen6meno ins6lito en
una sociedad industrial avanzada. A finales de I99I, la Union Sovietica
)
el modelo para el comunismo en todo el mundo, habia dejado de existir.
Hoy es evidente que las predicciones de Jruschov eran puras ilusio-
nes y no el resultado de un analisis riguroso. Lo sorprendente es que
muchos las tomaron muy en serio, y no todos eran comunistas. John
F. Kennedy, por ejemplo, se sinti6 muy intimidado por la confianza
ideol6gica dellider sovietico cuando se reunieron en r96r en la cum-
bre de Viena: <<Me ha machaq.do por completo, reconoci6 el nuevo
presidente. Kennedy << pareda bastante aturdido, seiial6 poco despues
el primer ministro britanico Harold Macmillan, <<como si se encontrara
por primera vez ante Napoleon en la cumbre de su poder.4 J. F. K. no
era el unico; el comunismo llevaba todo el siglo intimidando a estadistas
y Estados. La raz6n debe buscarse en que el marxismo-leninismo habia
inspirado -y despertado- a muchos ciudadanos de otros paises, que
veian en esta ideologia la promesa de una vida mejor. La intimidacion y
la inspiraci6n alcanzaron cotas maximas en los comienzos de la Guerra
Fria, que concluy6 con muy pocas esperanzas para el comunismo y por
tanto nada que temer.
98
I
El rnejor punta de partida para comprender el respeto que exigia el co-
unismo y los temores que suscitaba es otra novela. Se publico en r 84 5,
:n el tftulo de Sybil, antes de que su autor, Benjamin Disraeli, ocupara
'
1
cargo de primer ministro britanico. La novela llevaba el subtftulo de

naciones, en referencia a los ricos y a los pobres, que coexistian
inc6rnodamente en una sociedad donde la Revoluci6n Industrial-el
ran hito britanico del siglo precedente- ahondaba cada vez mas Ia
entre ambas. <<El capitalismo prospera, se lamentaba uno de
sus personajes:
Acurimla una riqueza inmensa, al tiempo que nosotros nos hundimos mas
y mas, nos convertimos en menos que bestias de carga, porque hasta las
bestias estin mejor alimentadas y mejor cuidadas que nosotros. Yes justo
que asf sea, porque son muy valiosas para el sistema. Sin embargo, nos
dicen que los intereses del Capital y del Trabajo soil iderfticos.s
Sybillanzaba una advertencia: que un Estado cuyo progreso econ6mico
se basa en Ia explotaci6n de una parte de sus ciudadanos para que otros
se beneficien esta abocado a tener problemas.
Karl Marx, quien por aquel entonces vivia en lnglaterra, presencia
el mismo fen6meno y tambien alert6 sabre sus peligros, pero lo hizo
formulando una teoria, no a traves de una novela. Marx afirm6 que el
capitalismo produce a sus propios verdugos, porque distribuye la rique-
za de un modo desigual. La alienaci6n social generada por las desigual-
dades econ6micas solo puede tener como consecuencia una revoluci6n:
<<La burguesia no solo ha forjado las armas para su propia destrucci6n
sino que ha dado vida a los hombres que empuiiaran esas armas: a Ia
moderna clase trabajadora, al proletariado. Quienes cavaban la tum-
ba del capitalismo no tardarian en sustituirlo por el comunismo, un
sistema de organizaci6n social mas justa, en el que la propiedad de los
medios de producci6n seria colectiva, en el que no existirian la pobreza
Y Ia riqueza extremas y, por tanto, tam poco existiria el resentimiento,
Y el genera humano alcanzaria la felicidad. El colaborador de Marx,
Friedrich Engels, afi.rmaba que el comunismo supondria << el ascenso del
ser humano del reino de la necesidad al reino de la libertad .
6
99
I!
i
I
I I
II
I
I
I
i
i
I!
i'
I li
" I
I
.!
II
d
. \1
LJ
Esto no era para Marx y Engels simple profesion de fe sino verdade.
ra ciencia. La relacion que Marx estableda entre progreso tecnol6gico
conciencia social y consecuencias revolucionarias revelaba, a juicio ~
estos ideologos, cual era el motor que impulsaba la historia. El motor
era la lucha de clases y, puesto que la industrializacion y la aliena.
cion que esta generaba eran irreversibles, este motor careda de marcha
atras.
El marxismo llevo esperanza a los pobres y rniedo a los ricos, y situ6
a los Gobiernos en algun punto intermedio. Gobernar unicamente en
beneficia de la burguesia pareda una garantia de revolucion, lo cual
confirmaba la profeda de Marx; pero gobernar unicamente para el
proletariado sig"nificaba que la revolucion augurada por Marx ya habia
llegado. De ahi que la mayoria de los politicos no se definiera; ya fuera
en la Gran Bretafia de Disraeli, en la Alemania de Bismarck o en el pais
1
donde el proceso de industrializacion se desarrollaba con mayor rapi-
dez, Estados Unidos, los Gobiernos decidieron preservar el capitalismo
pero mitigar su dureza. El resultado fue el bienestar social, una estruc-
tura ya afianzada en la mayor parte del mundo industrializado cuando
sus principales exponentes entraron en guerra en agosto de 1914.
A pesar de los progresos realizados por el capitalismo para paliar Ia
brutalidad de la industrializacion, la Primera Guerra Mundial puso de
manifiesto que el mundo capitalista aun no habfa aprendido a preservar
la paz. Las grandes potencias europeas -entre las que figuraban los
Gobiernos mas progresistas del mundo en el plano social-cometieron
el error de enzarzarse en la peor guerra que la humanidad habia cono-
cido hasta la fecha, a pesar de la mutua dependencia que existfa entre i
ellas como consecuencia de un desarrollo economico sin precedentes.
La ingente cantidad de armamento que se produda en sus fabricas
permitio que la guerra se prolongara mucho mas de lo que nadie espe
raba. Fue entonces cuando parecio que la burguesia estaba cavando su
propia tumba.
Este fue el argumento esgrimido por Lenin, primero desde el exilio
y luego desde la propia Rusia, tras derrocar al zar Nicolas II en 1917.
La diferencia entre Lenin y Marx y Engels residia en que aquel estaba
resuelto a pasar de la teoria a la accion: su golpe de Estado -pues eso
es lo que fue- en el mes de noviembre sigue siendo el ejemplo mas
extraordinario de como un solo individuo puede cambiar el curso de Ia
roo
historia. 0, como habria dicho el propio Lenin, inspirandose en Marx,
de c6rno <<la vanguardia del proletariado consciente>> puede acelerar la
historia hacia su conclusion cientificamente predeterminada. La re-
volucion>> bolchevique significo que un Estado iba mas alla de salvar
al capitalismo, declarando la guerra contra el capitalismo mientras los
capitalistas peleaban entre si. Y silas expectativas de Lenin y de sus
seguidores eran correctas, los ciudadanos de los demas Estados -amar-
gados por el capitalismo y golpeados por la guerra- no tardarian en
romar el poder y hacer lo mismo que ellos. Asi lo garantizaba el motor
irreversible de la historia.
Nadie percibio la importancia del momenta con mayor claridad que
e1 presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson. Wilson compren-
di6, como Lenin, que las ideas podian mover naciones, pues ~ n o habia
llevado el mismo a su pais ala guerra en abril de 1917, exigiendo un
mundo mas seguro para la democracia>>? Sin embargo, este mundo, tal
como Wilson lo concebia, no seria seguro para la revolucion proletaria
y lomismo sucederfa a la inversa. Pronto se vio envuelto en dos guerras,
una militar contra la Alemania imperial y sus aliados, y otra verbal con-
tra los bolcheviques. El discurso de los Catorce Puntos pronunciado por
Wilson en enero de I9I8, la declaracion mas influyente de un ideologo
estadounidense en todo el siglo :xx, fue una respuesta directa al desaffo
ideol6gico lanzado por Lenin. Comenzo asf una guerra de ideas -un
enfrentamiento entre visiones distintas- que se prolongaria durante la
Primera Guerra Mundial, el perfodo de entreguerras, la Segunda Guerra
Mundial y la mayor parte de la Guerra Fria.7 Estaba en juego la cues-
ti6n que habia dividido a las dos naciones de Disraeli: como gobernar
las sociedades industrializadas para que todos>> los que vivian en ellas
pudieran beneficiarse.
II
Lenin amplio los postulados de Marx: puesto que el capitalismo pro-
vocaba desigualdad y guerra, ni la justicia ni la paz podrian prevalecer
hasta que el capitalismo fuera derrocado. Marx no llego a concretar
c6mo se producirfa esta situacion, pero Lenin proporciono el ejemplo.
El partido comunista liderarfa el proceso, y un unico individuo, tal como
IOI
I
I
i!
1:
'
I'
!!
ilL__
ei habfa hecho en Rusia, liderarfa el partido. La <<dictadura del pro]e.
tariado liberarfa al proletariado. Y como los enemigos de la revolu.
cion jamas entregaban el poder voluntariamente, la dictadura emplearia
todos los medios disponibles para conseguir sus objetivos: propaganda
'
subversion, vigilancia, informadores, accion encubierta, operaciones
militares convencionales y no convencionales e incluso el terror. El fin
justificarfa los medios. Serfa por tanto una revolucion autoritaria>> Ia '
que liberarfa a los de abajo, dirigiendolos desde arriba.
El objetivo de Wilson, como el de Disraeli, era la reforma del capi-
talismo, no su destruccion. Wilson crefa que para ello debfa fomentar
la espontaneidad: el problema del capitalismo era que habfa dejado a
la gente muy poca libertad para dirigir sus propias vidas. Habfa cola-
borado con imperios que negaban a sus habitantes el derecho a elegir a
sus lfderes. Habfa limitado la eficacia de los mercados con medidas pro-
teccionistas y precios fijos, y habfa producido sucesivos ciclos de auge y
decadencia. Aderrias -Wilson coincidfa con Lenin en este pun to-, e]
capitalismo no habfa: logrado impedir la guerra; que es la negacion defi-
nitiva de la libertad. Los planes de Wilson para la posguerra consistian
en promover la autodeterminacion polftica, la liberalizacion economica
y la creacion de una organizacion internacional para la seguridad con
facultades para garantizar que las rivalidades entre las naciones -que
nunca desaparecerfan por completo- se abordaran en lo sucesivo pa-
dficamente. Serfa esta una revolucion democratica>> que abriria las
puertas para que los de abajo pudieran liberarse.
Para Lenin, al igual que para Marx, los intereses de clase eran in-
compatibles: puesto que los ricos siempre explotarian a los pobres, estos
no tenfan otra opcion que suplantar a los ricos. Wilson, como Adam
Smith, pensaba lo contrario: que la persecucion de los intereses indivi-
duales favorecfa los intereses colectivos, erosionaba las diferencias de
clase y beneficiaba tanto a los ricos como a los pobres. He aquf dos so-
luciones radicalmente distintas para el problema de alcanzar la justicia
social en las sociedades industriales modernas. En los comienzos de Ia
Guerra Fria no estaba del todo claro cual de las dos prevaleceria. Para
comprender el porque es preciso remontarnos a los legados de Lenin
y de Wilson, ambos fallecidos en I924, en el curso de las dos decadas
siguientes.
Al termino de la Segunda Guerra Mundial Wilson habrfa pasado
I02
or un idealista fracasado. Fueron tantas las cesiones que hubo de hacer
~ la negociacion del Tratado de Versalles de I9I9 (la aceptac;ion de
un aspero tratamiento por parte de Alemania, el reconocimiento de las
exigencias territoriales de los aliados vencedores y su voluntad mal dis-
frazada de perpetuar el colonialismo) que el acuerdo dificilmente podrfa
refrendar la autodeterminacion polftica y la liberalizacion economica.
8
Sus propios compatriotas rechazaron incorporarse ala Liga de Nacio-
nes -un logro que era para Wilson el mayor motivo de orgullo-, de-
bilitando severamente con su negativa la capacidad de esta institucion.
El capitalismo resurgio precariamente una vez terminada la guerra, para
desmoronarse en I929, desencadenando la mayor depresion economica
que e1 mundo ha conocido. Entretanto, el autoritarismo iba en ascenso,
primero en Italia, bajo el mando de Benito Mussolini, despues en el
Jap6n imperial y finalmente en Alemania donde, tras acceder al poder
por la via constitucional en I933, Adolf Hitler abolio de inmediato la
constitucion que le puso al mando del pais.
Estados Unidos y otros paises democraticos nose esforzaron dema-
siado en impedir la invasion japonesa de Manchuria en I93I, la toma
de Etiopfa por Italia en I 9 3 5 ni el rapido rearme de lo que entonces
era la Alemania nazi, de tal modo que al final de la decada este pais se
habia convertido en la potencia dominante en Europa continental. Y
cuando, previsiblemente, estallo la Segunda Guerra Mundial, britanicos
y estadounidenses necesitaron de Stalin -que habfa colaborado con
Hider entre I939 y I94I- para derrotar a Alemania. La victoria fue un
hecho cierto en I945, no asf la situacion mundial durante la posguerra.
Habida cuenta del curso de los acontecimientos, recuperar la vision de
Wilson habrfa sido en el mejor de los casos una ingenuidad. En pala-
bras de uno de los principales teoricos de las relaciones internacionales
en los comienzos de la guerra: Las democracias liberales diseminadas
por el mundo tras el acuerdo de paz de I9I9 eran producto de una
teoria abstracta, que no habfa llegado a echar raices y se marchitaba
rapidamente>> . 9
Del mismo modo, al termino de la Segunda Guerra Mundial Lenin
habria pasado por un realista de exito. Su sucesor, Stalin, desarrollo una
revolucion en la Union Sovietica desde arriba, empezando por colecti-
vizar la agricultura, poniendo luego en marcha un programa de rapida
industrializacion y recurriendo finalmente a una practica de crudes
I03
I'
i
I
I
I
!
I
li
I
I
I
I
I
I
I
I
J.
purgas para deshacerse de sus rivales, ya fuesen reales o imaginarios.
La revoluci6n internacional proletaria esperada por Lenin no se habia
producido, pero la URSS era no obstante, a finales de la decada de
I930, el Estado proletario mas poderoso del mundo. A diferencia de
los pafses capitalistas, la Union Sovietica mantuvo su productividad a
pleno rendimiento y por tanto el pleno empleo durante la Gran Depre-
sion. Cierto que el ascenso de la Alemania nazi suponfa una amenaza
grave, pero el pacto de Stalin con Hitler ofrecio al Hder sovietico tiempo
y territorios, de manera que al producirse la invasion nazi, en I94I, Ia
Union Sovietica no solo habfa sobrevivido sino que se hallaba en con-
diciones de combatir. Cuando la guerra tocaba a su fin, la URSS estaba
ffsica y politicamente preparada para dominar la mitad de Europa. Su
influencia ideologica - a la luz de lo que un sistema autoritario habia
demostrado ser capaz de conseguir- acaso podrfa extenderse mucho
mas alla.
El marxismo-leninismo contaba por aquel entonces con millones
de partidarios en Europa. Fueron los comunistas espafioles, franceses,
italianos y alemanes quienes lideraron la resistencia contra el fascismo.
La idea revolucion los de abajo termin_ar arri- i
ba- tema un enorme atract1vo mcluso en un pa1s como Paloma, pese
a su larga historia de antagonismo con Rusia. Io Ademas, a la vista de
la devastacion provocada por la guerra, junto con la depresi6n que Ia
habfa provocado, no estaba del todo claro que el capitalismo democra-
tico se hallara en situaci6n de abordar el esfuerzo de la reconstrucci6n
durante la posguerra, puesto que la mayor democracia capitalista, Es-
tados Unidos, habfa demostrado en el pasado poca voluntad de I'
sabilizarse de lo que ocurrfa mas alla de sus fronteras.
Los propios estadounidenses albergaban muchas dudas. El New ,
Deal de Roosevelt habfa paliado, pero no curado, los problemas eco-
n6micos del pais; esto fue posible gracias a los gastos belicos, aunque
a medida que los presupuestos federales recuperaban la normalidad no
habfa garantias de que la depresi6n no volviera a producirse. El poder
del Gobierno habia crecido extraordinariamente bajo el mandata de
Roosevelt, mientras que el futuro de los mercados, la espontaneidad
e incluso la libertad -para muchos crfticos- no se perfilaban de un
modo clara. Un observador escribfa en I943: Tenemos en conjunto
mas libertad y menos igualdad que en Rusia. Rusia tiene menos liber
I 04
tad y mas igualdad. Es fuente de debate interminable si la dem<?cracia
debe definirse principalmente en terminos de libertad o en terminos de
igualdad u
Este comentario bien pudo haberlo realizado el bien intencionado
aunque candida vicepresidente Henry A. Wallace, que siempre vacilaba
ante este tipo de cuestiones. Su autor fue en realidad el duro te6logo
Reinhold Niebuhr, recordado por su ferrea resistencia al comunismo
durante la Guerra Fria. El hecho de que Niebuhr se preguntara, duran-
te Ia Segunda Guerra Mundial, si la democracia debia definirse antes
por Ia libertad o por la igualdad es una buena ilustraci6n de las escasas
perspectivas que alentaba, por aquel entonces, la vision de Wilson.
III
La Guerra Fria lo transformo todo, con el resultado de que a Wilson se
le recuerda hoy como un realista profetico mientras las estatuas de Lenin
se cubren de moho en los vertederos del antiguo mundo comunista. Al
igual que la guerra nuclear que nunca lleg6 a producirse, el renacimiento
y el triunfo del capitalismo democratico fue un acontecimiento sor-
prendente, que muy pocos, en ninguno de los bandos ideol6gicamente
divididos de I945, habrian podido prever. Las circunstancias vividas en
Ia primera mitad del siglo xx proporcionaron fuerza ffsica y autoridad
po!ftica a las dictaduras. que habria de ser distinta la segunda
mitad del siglo?
Las razones no fueron un cambia fundamental en los medias de
produccion, tal como argumentaria un historiador marxista, sino un
sorprendente cambia de actitud por parte de Estados Unidos hacia la
comunidad internacional. Aun cuando habian construido la economia
m<i:s fuerte y diversificada del mundo, los estadounidenses mostraron
muy poco interes antes de I94I por como se gobernaba en el resto del
planeta. Era lamentable que en algunos lugares se hubieran impuesto
regfmenes represivos, pero estos dificilmente podrian afectarles a ellos.
Ni siquiera su intervenci6n en la Primera Guerra Mundial modifico esta
actitud nacional, segun descubri6 Wilson con vergi.ienza y pesar.
El cambia, inmediato e irrevocable, se produjo con el ataque japo-
nes sabre Pearl Harbor. Este acontecimiento hizo saltar por los aires la
I05
I'
I
I
I I
:
! I
I
I
I
I
I
!' I
I' I
I''
I
I
II
I!
1
ilusion de que la distancia garantizaba la seguridad de Estados Unidos
que no importaba quien gobernase al otro lado del oceano. La seguri:
dad de la nacion se vio de pronto amenazada y, puesto que era posible
que otros agresores pudieran seguir en el futuro el ejemplo japones, con
fuerzas aereas y navales, no cabia eludir el problema. Asi, no habia ape-
nas otra opcion para Estados Unidos que la de asumir responsabilidades
a escala mundial. Esto pasaba por ganar la guerra contra Alemania y
Japon -Hitler declarola guerra a Estados Unidos cuatro dias despues
del ataque a Pearl Harbor-, pero tambien por planificar un modelo
para la posguerra que garantizara la democracia y el capitalismo en el
mundo.
Wilson cobr aba relevancia una vez mas, pues habia mucho que
aprender de los errores cometidos tras la Primera Guerra Mundial. Su
aspiracion de convertir el mundo en un Iugar seguro para la democra-
cia afirmaba de un modo implicito que las democracias no inician las
guerras. El periodo de entreguerras pareda confirmar esta afirmaci6n
'
pero llevaba a los paises a abandonar la democracia? Alemania,
Italia y Japon habian tenido en el pasado Gobiernos parlamentarios
que perdieron su prestigio con las crisis economicas de los afios veinte
y treinta. Estos y otros muchos paises adoptaron entonces soluciones
autoritarias que mas tarde desembocaron en una agresion militar. El
capitalismo no solo habia generado desigualdad social, como Marx ha-
bia predicho, sino que, de acuerdo con esta linea argumental, tambieri
habia desencadenado dos guerras mundiales.
evitar una tercera? La respuesta pareda obvia para la Ad-
ministracion Roosevelt: construir un orden internacional en el cual el
capitalismo pudiera estar a salvo de sus tendencias autodestructivas, y
los ciudadanos a salvo de las desigualdades y por tanto de las tenta-
ciones de sublevarse y huir de la libertad; un orden que protegiera las
naciones de la agresion hacia la cual pareda tender el autoritarismo.
El secretario de Estado Cordell Hull advirtio en 1944: <<Un mundo en
caos economico siempre sera el caldo de cultivo para los conflictos y la
guerra>>.
12
Roosevelt y sus asesores nolo admitirian facilmente, aunque
atendieron tanto ala critica marxista-leninista del capitalismo como a
la formulada por el propio Wilson. Pero que situacion dejaba esto
a Stalin?
El pragmatico Roosevelt acepto de buen grado la alianza con Ia
106
Vni6n Sovietica la guer:a: <<No puedo aceptar el comunismo; lo
isrno que tu -le diJO a un am1go-, pero con tal de cruzar este'Puente
!11 capaz de aliarme con el diablo.
1
3 Sabia tan bien como cualquie-
soy 1 b ' M ' d' 1 1 d
ra que la co a con oscu po _cone m: vez a a
Ia victoria, pero quena que la responsab1hdad res1d1era en Moscu, no
en Washington. Para ello ofrecio a la URSS que se incorporara a tres
nuevos organismos internacionales a los que Roosevelt se proponia pro-
orcionar todo el respaldo de Estados Unidos: El Fondo Monetario
el Banco Mundial y las Naciones Unidas.
Estas instituciones se crearon con el fin de alejar la posibilidad de
futuras depresiones mediante una rebaja de las tarifas arancelarias, la
estabilidad de las monedas y la coordinacion gubernamental en el fun-
cionamiento de los mercados, al tiempo que la comunidad internacio-
nal se dotaba de los medias necesarios para contener y derrotar a sus
futuros agresores, llegado el caso. Se aunaban asi dos de los pilares del
programa de Wilson: la liberalizacion economica y la seguridad colecti-
va. El tercero, la autodeterminacion politica, tendria que e$perar a juicio
de Roosevelt, al menos para las naciones y los pueblos que habian caido
0
podian caer bajo el poder sovietico. Lo esencial era ganar la guerra,
asegurar la paz y garantizar la recuperacion. Confiaba en que mas tarde
habria espacio para la democracia.
Stalin celebro el ingreso de la Union Sovietica en Naciones Unidas en
calidad de miembro fundador: el derecho a veto en el seno del Consejo
de Seguridad dejaba a esta organizacion en manos de los vencedores de
Ia guerra. El Fondo y el Banco eran otra cuestion. Una vez Stalin com-
prendio que el objetivo de Naciones Unidas era salvar el capitalismo,
y no proporcionar una estructura que permitiera a la Union Sovietica
obtener ayudas de Estados Unidos para su reconstruccion,I4 como cre-
yera inicialmente, ellider sovietico no quiso incorporarse. Esta decision,
sumada a su creciente y notoria determinacion de imponer regimenes
autoritarios en Europa oriental, significaba que el esfuerzo de Roose-
velt por tender un puente entre Wilson y Lenin habia fracasado. Pero
al menos fue posible recuperar la vision de Wilson: el enfrentamiento
ideol6gico entre sus postulados y los de Lenin durante la Primera Guerra
Mundial se prolongaria tambien a lo largo de la Guerra Fria. Asi se puso
de manifiesto en tres importantes discursos que se pronunciaron en un
intervalo de trece meses, entre 1946 y 1947.
107
I
I
i
I
i
I
I
i
II
I:
li
I
li
II
,I
1
' [,
i
'I
L
Stalin ofrecio el primero en Moscii, el 9 de febrero de 1946. Vo[vfa
en el a los aspectos esenciales: resucitaba a Marx en Ia con dena del ca:
pitalismo por su reparto desigual de Ia riqueza; reiteraba la afirmacion
de Lenin de que esta situacion desencadenaria guerras entre los
talistas; conclufa a partir de aquf que la paz solo seria posible cuandd
el comunismo hubiera triunfado en todo el mundo; subrayaba que
proceso de industrializacion en Ia Union Sovietica antes de la Segunda
Guerra Mundial habia permitido a su pais imponerse en el conflicto
aunque no mencionaba la ayuda recibida de Estados Unidos y
Bretafia; y terminaba con un llamamiento al pueblo sovietico, a quien
pedia arduos sacrificios para recuperarse de los dafios causados porIa
ultima guerra al tiempo que se preparaba para esa otra guerra futu-
ra que las contradicciones del capitalismo seguramente terminaria
desencadenar. r 5 ,
Winston Churchill ofrecio el segundo discurso poco despues de coni
cluir su mandata, en el pintoresco escenario de Fulton, Missouri, el 5 d;
marzo de 1946, con el presidente Truman sentado a su lado. Con su ca:
racteristica y portentosa cadencia, el antiguo primer ministro advirti6:
l!
Un tel6n de acero ha ca!do sobre el continente europeo, desde Stettin, en e1
Baltico, a Trieste, en el Adriatico. AI otro lado de esa linea se encuentran
todas las capitales de los antiguos Estados de Europa central y oriental
[ ... ]. Estas famosas ciudades y todas las poblaciones circundantes [ ... ) estan
sometidas de uno u otro modo no solo a la influencia sovietica sino a un
altisimo y creciente control por parte de Moscu.
Churchill reconocia que los rusos no deseaban la guerra, pero sf <<los'
frutos de la guerra y la expansion indefinida de su poder y su doctri-
na. Solo la fuerza podia detenerlos: Silas democracias occidentales i!
se unen [ ... ] nadie podra molestarlas. Si por el contrario se dividen o se
muestran vacilantes, si dejamos que estos afios decisivos se nos escapen,
la catastrofe nos aplastara a todos>>.
16
Fue e1 propio Truman quien pronuncio el tercer discurso un aiio
mas tarde, el 12 de marzo de 1947, solicitando al Congreso ayuda para
Grecia y Turquia y presentando la doctrina de compromiso estadouni-
dense con las vfctimas de agresiones o intimidacion en cualquier Iugar
del mundo. Su justificacion ideologica para adoptar estas medidas era
I08
. e1 mundo se hallaba dividido en dos estilos de vida, no
1
del comunismo frente al capitalismo, sino e1 de la democracia. frente
dictadura, distincion que le permitfa vincular esta nueva pauta de
a a
1
. . .
. ticipacion en os asuntos europeos con sus mtervencwnes antenores


y Su decision era de los hombres
dactaron el d1scurso de Truman recordana mas tarde que era prec1so
: al mundo que podfamos ofrecer algo positivo y atractivo,
wf.. aS alla del antiCOmUniSmO>>.I7
:Este fue el pilar del Plan Marshall y de las decisiones simultaneas de
j:niciar la reconstruccion de la Alemania y el Japon ocupados. Se trataba
un esfuerzo en la lfnea propuesta por Disraeli, que habrfa merecido e1
aplauso tanto ?e :Vilson como ?e Roosevelt, i?a a salva-
guardat el cap1tahsmo y garant1zar la democrac1a, 1mp1dtendo que, en
. circunstancias tan poco prometedoras como las que se estaban viviendo,
las alternativas autoritarias pudieran hacerse con e1 poder, pese a sus
peligros para la libertad humana. La idea no era tildar de
,.,, t omunista a todo el que empleara ellenguaje de Marx ode Lenin -dijo
: Charles E. Bohlen, asesor presidencial-, pues hay en el marxismo mu-
.. chos aspectos[ ... ] que en modo alguno reflejan upa creencia en la teorfa
:comunista o un compromiso con la organizacion del comunismci moder-
,, no.>>rs El objetivo era crear una alternativa al comunismo, en el marco
,. de Ia democracia y el capitalismo, que acabara con la desesperacion
econ6mica y social que empuja a los pueblos hacia el comunismo en
primera instancia. Ello fue posible gracias a que Estados Unidos asumio
responsabilidades tras la Segunda Guerra Mundial mas alia de su propio
hemisferio. La amenaza de Stalin contribuyo a conseguirlo.
<<La brecha es insuperable -afirmaba uno de los personajes de Dis-
raeli en Sybil-, absolutamente insuperable.>>
1
9 Un siglo mas tarde la
fractura entre ricos y pobres, entre los que disponfan de los medias
.necesarios para vivir bien y los que no, habia cobrado una importancia
geopolitica a escala global, y dos visiones antagonicas competian para
. cerrarla. Segiin afirmo Bohlen en el verano de 1947: <<Hay dos mundos
en Iugar de uno>>,
20
I09
!' l
I
I
!
L
I
\r'
\i
I
I
\.:
\,
il
i
; I
li
1:
I
I:
I,
I
I
l'
I'
JL
Estados U nidos y sus tratados de alianzas
UniOn Sovi6tica y sus tratados de alianzas
0 Principales bases trasathinticas de EE. UU.
Principales bases trasatlinticas de la URSS

\
\
10 2005 j(_ffiy L 'Wa1j
0


o"


0
0
?


(EE.UU.)
""

"'
...<>
... <'
...

<'
0
/
\
SEAT<),
/
' /
(1954-1977 \on lazos residuales
del Pacto de Manila 1954,
co.n Filipinas
AusTRALIA \
GRAN
FRANCIA .,
NuEvA ZELANDA ""-.,
PAKISTAN "-.
FILIPINAS
TAILANDIA
EsTADos UNinos
'\i '""'
AFRICA
A
"'%

EsTADos UNIDOS Y LA URSS
ALIANZAS Y BASES,
0
<'
,...
...

0
....
-
-
?-
""
DINAMARCA
ALEMANIA OcciDENTAL
GRECIA
ISLAI'\DIA
IT ALIA

EsPA>iA

PORTUGAL
TuRQUiA
EsTAi>os UNmos


0
I
ii
!i
I I i i
, I! !
!.
I' .I
L. I I'
- .1
I
IV
Las dos ideologias que definian respectivamente a estos dos mundos se
proponian infundir esperanza, pues Ia esperanza es en primera instan.
cia Ia raz6n por Ia que uno se adhiere a una ideologia. La diferencia
radicaba en que una de elias necesitaba del miedo para funcionar. Esta
era Ia diferencia ideol6gica esencial de Ia Guerra Fria.
Nunca ha estado claro hasta que punto se proponia Lenin ampliar
Ia dictadura del proletariado. Estaba convencido de que los fines de Ia
revoluci6n justificaban sus medios, incluido el uso del terror.
2
r Pero
bria sido partidario de que toda Ia autoridad se concentrase en manos
de un solo individuo con capacidad para encarcelar, exiliar o ejecutar
a cualquiera que cuestionara -o que a su juicio pudiera>> cuestio-
nar- este proceso? Lo que Lenin pudo haber hecho lo hizo mas tarde
Stalin.
A finales de Ia decada de I930 sus agentes habian detenido o asesi-
nado a unos 63.000 opositores al proceso de colectivizaci6n. En I93d
habia deportado a cerca de I,2 millones de kulaks -termino con eL . c
que Stalin se referia a <<ricos>>.- a regiont;{:' -...
de Ia URSS. En I934 cmco mlllones de ucramanos habwn muerto
consecuencia de Ia hambruna resultante. Mas tarde Stalin inici6
purgas en el Gobierno y entre los mandos del partido, encarcelando
otros 3,6 mill ones de individuos y ejecutando a casi 70o.ooo s6lo entre
I 9 3 7 y I 9 3 8. Figura ban entre ellos muchos de los antiguos seguidores
de Lenin, con la excepci6n destacada de Le6n Trotsky, a quien Stalin .
persigui6 y asesin6 finalmente en Mexico, en I940. De acuerdo con las
estimaciones de un historiador, para entonces Stalin habia destrozado
o con las vidas de entre Io y I I millones de ciudadanos
sovieticos, todo ello con el fin de mantenerse en el poder.
22
Era imposible conocer la magnitud de esta tragedia cuando termin6
la guerra, puesto que Stalin censur6 su propio censo de poblaci6n eli
I 9 3 7, cuando detuvo a sus principales funcionarios y ejecut6 a muchos '
de ellos.
2
3 Se sabia sin embargo lo suficiente para instilar tanto temof'
como esperanza en los europeos que aguardaban la liberaci6n del yugo
nazi por parte de un Estado cuyo historial no pareda tan negativo. El
comportamiento del Ejercito Rojo en Alemania acrecent6 estos
los ejercitos rara vez se conducen con amabilidad cuando ocupan el
II2
erritorio de un enemigo derrotado, pero los rusos se mostraron par-
violentos en sus saqueos, agresiones fisicas y viol:aciones
en masa.
2
4 La cultura de la brutalidad de Ia Union Sovietica se habia
extendido, al parecer, mas alia de sus fronteras.
La actuaci6n del Ejercito Rojo fue comprensible en cierto senti-
do, pues los alemanes se habian mostrado aun mas brutales cuando
ocuparon Ia URSS durante Ia guerra. Pero el objetivo de Stalin no era
una justa retribuci6n. Confiaba en difundir el marxismo-leninismo por
toda Europa, aunque sabia que no podria lograrlo unicamente con el
uso de la fuerza y la propagaci6n del miedo, los metodos que con tanta
crueldad habia empleado en su propio pais. Los comunistas polacos,
checos, hungaros, rumanos y bulgaros, asi como los alemanes a partir
de I949, gobernarian Estados ostensiblemente independientes. Stalin
estaba seguro de poder controlarlos porque, pese a Ia oposici6n de Tito
y los yugoslavos, Ia mayoria de los comunistas seguia fielmente los die-
. tados de Moscu por aquel entonces. No debia sin embargo excederse
en su dureza, pues ello podria provocar una revoluci6n que exigiria ser
reprimida. Asi, era muy importante que los comunistas cosecharan el
apoyo popular. <<Con una buena agitaci6n y Ia actitud adecuada puedes
obtener un numero de votos considerable>>/5 le dijo Stalin en I945 al
Jfder comunista polaco Wladyslaw Gomulka.
Si esto era lo que el jefe del Kremlin esperaba precisamente de los
polacos, no seria a su juicio poco razonable confiar en que los alemanes
y otros europeos que vivian bajo su esfera de influencia military politica
apoyasen tambien a los comunistas locales, otorgandoles directamente el
Gobierno o al menos su participaci6n en coaliciones gubernamentales.
Eso serfa preferible a una confrontaci6n directa con estadounidenses
y britanicos; ademas, Ia doctrina leninista sugeria que los capitalistas
no tardarian en enfrentarse.
26
La dicta dura del proletariado no podria
extenderse por esas regiones con los medios empleados por Stalin en Ia
Union Sovietica y Europa oriental. La <<mayoria>> de los europeos oc-
cidentales tendria que <<elegirla>>.
La estrategia de Stalin no careda de l6gica, salvo en un aspecto.
Exigfa que el dejara de ser quien era: un tirano que habia ocupado el
poder mediante el terror y se mantenia en el por los mismos medios.
En cuanto observ6 los mas !eves indicios de independencia en los paises
de Europa oriental--como cuando los checos solicitaron permiso para
II3
i'
I
i
i
I
'
I
I '
'l r.
y
I
I:! I
I
I,

I
I
1:
li
\i
ll
II
I
I
I
I
I .
I .
I .
J
Jl
participar en el Plan Marshall-, Stalin actuo con los responsables corno
hiciera antes de la guerra con sus rivales, reales e imaginaries, en su pro-
pio pais: apartandolos del poder, sometiendolos a juicio, encarcelando.
los y, en algunos casos, ejecutandolos. A buen seguro que habria hecho
lo mismo con Tito si Yugoslavia nose hubiera alejado de su alcance.
Se estima que un millon de comunistas de los paises de Europa oriental
fueron sometidos a algun sistema de purga entre I949 y I953 .
2
7 Lo
mismo sucedia entretanto en la propia Union Sovietica, pues durante
los ultimos aiios de Stalin se generalizaron las detenciones, los juicios
,
las ejecuciones y, cuando no resultaba facil justificar estas ultimas, los
<<accidentes. Ala muerte del dictador las prisiones sovieticas estaban
mas llenas que
28
Que tiemblen las clases dirigentes ante la revolucion comunista
-proclamo Marx en I848-. Los proletarios nada tienen que perder,
salvo sus cadenas.>>
2
9 Sin embargo, un siglo mas tarde los proletarios
que aun no habian caido bajo la dictadura de Stalin tenian sobradas ra-
zones para temblar ante las cadenas con que este habia atado a quienes
ya habian sufrido la misma desgracia con anterioridad. Noes accidental .
que el Gran Hermano de Orwellluciera un bigote como el de Stalin.
v
Si eran precisas las cadenas para controlar a los proletarios de Stalin,
cuesta entender que esta ideologia pudiera recibir algun apoyo en cual-
quier Iugar del mundo. Pero la privacion conduce a la desesperaci6n y,
cuando la alternativa es la muerte por hambre o la represion, la elecci6n
no siempre resulta ficil. Si deseaba convertirse en alternativa, la ideo-
logia estadounidense no podia limitarse a demostrar que el comunismo
suprimia la libertad; debia demostrar ademas que el capitalismo era
capaz de conservarla.
Nunca hubo en Washington un plan preconcebido en este sentido.
Lo que habfa, por el contrario, eran objetivos contradictories al final
de la Segunda Guerra Mundial: castigar a los enemigos derrotados;
cooperar con la Union Sovietica; reanimar la democracia y el capitalis-
mo y fortalecer las Naciones Unidas. Y no todos ellos eran posibles sin
antes realizar ciertos reajustes y establecer el orden de las prioridades.
II4
f.

El momento llego a finales de I947= el nuevo objetivo, magnificamente
ticulado por Kennan (convertido para entonces en el principal estra-
ar a politico de Marshall) serfa evitar que las instalaciones industriales
de los antiguos adversaries (principalmente las de Alemania
Jap6n) cayeran en manos del actual y futuro adversario, la Union
sovietica.3o
Pudo haberse destruido lo que quedaba de estas instalaciones, pero
eso habria supuesto la hambruna para Alemania y Japon e impedido la
recuperacion economica de los aliados estadounidenses. Tambien pudo
haberse restaurado el autoritarismo aleman y japones para establecer
una colaboracion posterior con estos regimenes, pero ello habrfa pues-
to en peligro los objetivos por los que se habia librado la guerra. Asi,
Estados Unidos encontro una tercera via. Revitalizarfa las economias
alemana y japonesa, asegurando con ello el futuro del capitalismo en
estos paises y en las regiones circundantes, pero ademas transformarfa
a los alemanes y a los japoneses en ciudadanos democratas.
La estrategia era ambiciosa, incluso audaz, tanto que, la
hubiera anunciado publicamente, junto con la Doctrina Truman y el
Plan Marshall, se habrfa percibido como altamente improbable. Aunque
Alemania y Japon tuvieron sistemas parlamentarios antes de sucumbir a
las dictaduras en la decada de I930, la cultura de la democracia nunca
Jleg6 a arraigar en ninguno de estos paises, de ahi su facil transito a la
dictadura. Sin embargo, estas dictaduras habian quedado desacredita-
das tras su derrota en la guerra, lo que proporcionaba a Estados Unidos
una impecable hoja de servicio y mano libre a traves de la ocupacion
militar. La respuesta de Estados Unidos fue identica a la de Stalin: con-
fiar en que lo que habia funcionado en casa funcionarfa tambien fuera.
Pero las instituciones estadounidenses no podian ser mas distintas de
las sovieticas, como distintos eran los objetivos de Estados Unidos para
proceder ala ocupacion.
La funcion del Gobierno era, a juicio de Estados Unidos, facilitar
Ia libertad. Ello tal vez pudiera exigir ciertas regulaciones economi-
cas, pero nunca al extremo de la Union Sovietica, cuya intervencion
sobre la economia era total. La gente podrfa conservar la propiedad,
los mercados podrfan distribuir sus recursos y el resultado serfa una
mejora de la economia para todos: los lideres solo ejercerfan el poder
con el consentimiento de los ciudadanos; las !eyes, administradas con
IIS .
' I I
I
I:
I I
I
1 I
.II
I I I
1:

I _,
II .
I .!i
1.; !
k 1:
I. '"
I
li
!
i l
' i
I'
I I
I
j;
,!1
.t II:
-.::.__
imparcialidad, garantizarian Ia justicia; y una prensa libre aportar!
transparencia y por tanto credibilidad. El Gobierno se sustentaria sobra
Ia esperanza, no sobre el terror. Ninguna de estas condiciones existia
Ia Union Sovietica, sus paises satelites o los territories ocupados bajo
su Administracion.
Sin embargo, de poco habria servido todo esto sin pasar a Ia acci6n:
Es aqui donde entra en escena el Plan Marshall, con Ia idea de impulsar
las economias europeas -y al mismo tiempo Ia de Japon- mediante
ayudas economicas sustanciales, siempre que los beneficiaries aceptaran
desde el principia las condiciones sobre el uso de esta ayuda. El unico
requisite era Ia cooperacion: Ia superacion de los viejos antagonismos
a Ia vista de los nuevos peligros. El objetivo era restablecer la confian-
za, la prosperidad y la paz social por medios democraticos: demostrar
que, si bien existian dos mundos ideologicamente separados, no tenfan
por que existir dentro del mundo capitalista las naciones separadas de
los ricos y los pobres que habian propiciado el auge del marxismo. y
tampoco habia necesidad de guerras entre los capitalistas, tal como Le-
nin habia insistido.
Solo Estados Unidos tenia los recursos economicos -y tal vez Ia
ingenuidad- para abordar esta tarea. La Union Sovietica no se hallaba
en situacion de competir, de ahi que Stalin respondiera con medidas
energicas en las zonas de Europa bajo su control. Los estadounidenses
contaban sin embargo con una ventaja adicional sobre los sovieticos
que nada tenia que ver con su capacidad material: su pragmatismo y
su confianza en la espontaneidad. Jamas aceptaron que la sabidurfa
0 incluso el sentido comun solo se encontrasen arriba, ya fuera en el
escenario de la economia de mercado, de la politica democratica o de
la cultura nacional. Les impacientaba la jerarquia, se sentian comodos
con la flexibilidad y desconfiaban profundamente de la idea segun Ia
cualla teoria debia determinar la practica y no a la inversa.
Por eso no molesto a Truman y a sus consejeros que los mandos
militares estadounidenses en Alemania y Japon diseiiaran sus propias
estrategias para Ia ocupacion de estos paises, acomodandolas a Ia rea
lidad con la que se enfrentaban. No hizo falta explicar las deficiencias
del modelo de <<una misma talla para todos. Tampoco los politicos
de Washington, por mas que fueran capitalistas acerrimos, se negaron
a trabajar con los socialistas europeos para contener el comunismo en
II6
. pa Los resultados eran mas importantes que la coherencia ideolo-
E_uroy algunos paises beneficiaries del Plan Marshall seliialaron
gtc: dificilmente podian fortalecer su confianza sin proteccion militar,
Unidos accedio a proporcionar tambien este tipo de ayuda
5
diante Ia Organizacion del Tratado del Atlantica Norte, la primera
militar que el pais establecia en tiempo de paz desde que en


la que mantuvo con Francia, que le permitio alcanzar
s'u independenCia.
En marcado contraste con esta posicion, Stalin suprimia la esponta-
neidad en Ia Union Sovietica alli donde esta aparecia, por miedo a que
tninara los cimientos de su regimen. Pero esto implicaba la aceptacion
de que el propio Stalin era la fuente de toda sabiduria y sentido comun,
pl como sus acolitos se_iialaban con en los ultimos aiios de
Con independenc1a de que Stahn los creyera o no, el mayor gemo
de Ia humanidad>> era sin duda un hombre solo, engaiiado y temeroso,
adicto a pontificar sobre cuestiones de genetica, economia, filosofia y
lingiifstica, sin conocimientos suficientes, dado a dilatadas cenas con
sus aterrados subordinados, donde se consumian ingentes cantidades
de alcohol, y curiosamente aficionado a la peliculas estadounidenses.
<<Estoy acabado -reconocio en un momento de candor poco antes de
su muerte-. Ya ni siquiera confio en mi mismo.>>3
1
A esto quedaron reducidas las aspiraciones de Marx y las ambicio-
nes de Lenin: a un sistema que pervertia la razon, aniquilaba la con-
fianza y funcionaba mediante el terror, pero que ahora competia con la
esperanza que ofrecia el capitalismo.
VI
{Y si el problema residiera en el propio Stalin, y el comunismo se hubie-
ra salvado con un lider distinto? Los hombres que aspiraban a suceder
a! dictador creian que el diagnostico era exacto y el remedio adecuado.
Todos estaban dispuestos a liberar el marxismo-leninismo dellegado
estalinista. Descubrieron sin embargo que ambos estaban inextricable-
mente unidos; intentar separarlos entraiiaba el peligro de matarlos a
ambos.
El primer lider postestalinista que lo intento fue asesinado. Lavren-
II7
I
I'
<:.
.,
'i
I .
I
I
I'
!.
I
li
i
i
i
I!
j:
'I'
li
!
u::
tii Beria, jefe de la policia secreta de Stalin desde 1938, fue uno de!o
hombres que asumieron el poder a la muerte del dictador,
dose al triunvirato con Molotov y Malenkov. Beria, un asesino multi-
ple y un depredador sexual, era tambien un magnifico administrado
y merecia mas que nadie el merito de la bomba atomica sovietica.
mostraba asombrosamente critico con el sistema que le habia
semejante poder. Apenas podia ocultar su satisfaccion por la muerte de
Stalin -ciertos historiadores incluso insinuan que el mismo la dispu.
so-3
2
y de inmediato intento acabar con algunos de los peores aspectos
del regimen estalinista.
Beria suspendio la ultima ronda de purgas absurdamente ordenada
por Stalin cont.ra sus propios medicos. De acuerdo con sus colegas,
ordeno a continuacion a chinos y norcoreanos poner fin a las negocia-
ciones de paz, estancadas desde hacia mucho tiempo, y acabar con Ia
Guerra de Corea. Publico un articulo en Pravda en el que expresaba
sus esperanzas de establecer una mejor relacion con Estados Unidos y
no conto con sus comandatarios para lanzar la propuesta de garanti-
zar a las nacionalidades no rusas en el seno de la Union Sovietica un
grado de autonomia muy superior al que Stalin habfa estado dispuesto
a concederles.33 Su accion mas controvertida fue el intento de resolver
el dilema sobre el futuro de Alemania.
La formacion de la Republica Federal de Alemania (Alemania occi-
dental) en mayo de 1949 frustro cualquier esperanza de que el comu-
nismo pudiera extenderse a ese pais por sus propios medios, tal como
pensaba Stalin. El nuevo Gobierno federal de Konrad Adenauer no
buscaba tanto la reunificacion como la independencia de la Union So-
vietica, para lo cual intensifico sus lazos con Estados Unidos. A la vista
de la situacion, Stalin no tuvo mas opcion que autorizar la formaci6n
de la Republica Democratica Alemana (RDA o Alemania oriental) en el
mes de octubre, aunque lo hizo con escaso entusiasmo. Segufa dispuesto
a sacrificar el regimen, encabezado por el veterano comunista aleman
Walter Ulbricht, con tal de impedir el ingreso de Alemania occidental
en la Alianza Atlantica. En marzo de 1952, con este objetivo en mente,
Stalin ofrecio la reunificacion a cambio de neutralizacion.34
La propuesta no prospero; las motivaciones de Stalin eran demasia-
do transparentes, y Alemania oriental inicio su proceso de transforma-
cion en Estado proletario, una tarea nada facil puesto que se trataba
II8
d 'una region principalmente agricola y los rusos habfan eliminado las
as industrias que existfan. Ulbricht, un buen estalinista, insistfa en
escas , .
e los alemanes del Este resolvenan el problema trabaJando con mayor
y un de indu.s,tr.ializa.cion similar
1
que Stalin habta emprendtdo en la Umon Sovtettca. Sm embargo,
a onto se puso de manifiesto que esto ahondaba la crisis economica,
malestar y empujando a miles de alemanes orientales a
a Alemania occidental, lo cual todavfa posible a traves de
ta frontera que separaba los dos sectores de Berlm.
Los nuevos lideres del Kremlin ordenaron al reacio Ulbricht que
ralentizara este programa -cosa que hizo solo parcialmente-, y en
mayo de 1953 Beria lanzo una propuesta completamente radical: que
la Union Sovietica aceptase una Alemania reunificada <<capitalista a
cambio de neutralizacion. Beria se proponfa abandonar a Ulbricht y los
comunistas de Alemania oriental. Pero antes de que este plan pudiera
llegar a ninguna parte estallaron disturbios en Berlin oriental y el resto
de la Alemania comunista.35 Quienes protestaban eran principalmente
proletarios , es decir, gente a quien la dictadura, al menos en teoria,
debia haber proporcionado libertad. En la practica se la habfan negado,
lo cual planteaba un dilema a los sucesores de Stalin, pues al menos
un regimen comunista se asentaba sobre un polvorin de resentimiento,
alimentado por el fracaso del marxisrrio-leninismo para cumplir sus
promesas. si otros seguian el ejemplo?
Los colegas de Beria resolvieron el problema de inmediato, utili-
zando a las tropas sovieticas para aplastar los disturbios en Alemania
oriental, aun cuando esto significara un incomodo reconocimiento de
fracaso, tanto para ellos como para Ulbricht. Acto seguido detuvieron
al propio Beria, lo acusaron de ser un agente del imperialismo anglo-
estadounidense, lo juzgaron, lo condenaron y lo ejecutaron. Jruschov,
que habfa orquestado los acontecimientos, se alineo entonces estre-
chamente con el regimen represivo de Ulbricht, alga que Stalin nunca
habia hecho.3
6
No fue un comienzo auspicioso para quienes pretendian
liberar el comunismo de las garras del estalinismo, pese a lo cual no
serfa el ultimo intento.
II9
,.,. ..
I
l
i
I
I
I
I
I
!
I
I
I' I
i I
I'
II!
Ji
i!
I
1'.' . ''
i
I.
li
11:
Ill

VII
Fue el propio Jruschov quien realizo el siguiente. Tras deponer y ejecuta;
a Beria, se deshizo de Malenkov y Molotov en los dos aiios siguientes
-aunque no los mato-, de tal modo que a mediados de I9 55 era el
principallider del Estado sovietico posterior a Stalin. Muy distinto de
Stalin en lo personal, Jruschov era ademas sincero -y esencialmente
humano- en su determinacion de recuperar el objetivo original del
marxismo: una vida mejor que la ofrecida por el capitalismo. Una vez
consolidada su autoridad en el Kremlin, se ocupo dellegado de Stalin.
El 2 5 de feb.r.ero de I 9 56 sorprendio a los delegados que asistian a!
XX Congreso del Partido Comunista Sovietico enumerando candida'
mente primero los crfmenes de Stalin para denunciarlos a continuaci6n.
Al hacerlo derribo la fachada -producto del terror y la negacion- que
hasta entonces habfa ocultado la verdadera naturaleza del regimen es-
talinista tanto para el pueblo sovietico como para los comunistas del
mundo entero. Su intencion era preservar el comunismo y pensaba
que la reforma solo podia emprenderse si se reconocfa el error. <<Me vi
obligado a contar la verdad sabre el pasado, pese al riesgo que pudiera
entraiiar para mf>>, recordarfa mas tarde.37 Pero el sistema que Jrus-
chov se proponfa preservar se asentaba, desde los tiempos de Marx y
Engels, sabre el supuesto de que estaba exento de errores. Eso era lo
que significaba haber descubierto el motor que impulsaba la historia
hacia delante. Un movimiento basado en la ciencia ofreda poco espacio
para la confesion, la contricion y la posibilidad de redencion. Asf, los
problemas que Jruschov genero para sf y para el movimiento comunista
internacional comenzaron casi en el mismo momenta en que termin6
aquel discurso.
Una de sus consecuencias fue sencillamente el impacto que produjo.
Los comunistas no estaban acostumbrados a que en las altas esferas se
reconociese error alguno, y mucho menos a semejante escala. La expo-
sicion de Jruschov fue, en palabras del secretario de Estado Dulles, <<Ia
mayor condena del despotismo jamas realizada por un despota>>.3
8
El
lider del partido palaeo, Boleslaw Bierut, sufrio un ataque al coraz6n
mientras lefa el discurso de Jruschov y murio poco despues. El efecto
que tuvo para otros comunistas fue casi igual de devastador, pues el
nuevo lider sovietico parecfa estar diciendoles que ya no bastaba con
I20


fi
m
ar: como proposicion teorica, que la historia estaba de su parte.
a r ' 1
E igualmente necesario contar con e apoyo del pueblo. <<Estoy ple-
seguro -anuncio Jruschov en el funeral de Bierut- de que
na d fil d
lograrernos un c1erre e as sm prece entes tanto en nuestro prop10
artido como entre la gente cercana a nuestro partido.>> 39
p El Partido Comunista Palaeo aprendio la leccion al dedillo y, tras
Ia rnuerte de Bierut, empezo a liberar a los prisioneros politicos y a
destituir a los estalinistas de las posiciones de autoridad, lo que produjo
disturbios como los ocurridos en Alemania oriental en circunstancias
sirnilares. En el palaeo, sin embargo, los partidarios de la linea
dura no recuperaron el poder. Los polacos volvieron a Gomulka, que
habia caido vfctima de las purgas de Stalin, y le ofrecieron elliderazgo
del partido sin la aprobacion de Jruschov. Enfurecido ante esta des-
obediencia, el lfder sovietico se presento en Varsovia sin ser invitado,
rnonto una pataleta y amenazo con enviar a las tropas sovieticas, si bien
terrnin6 por aceptar el nuevo Gobierno palaeo, pues a fin de cuentas
solo prometia lo que el mismo afirmaba desear. Dar <<Un rostra humano
al socialism a>>.
El problema de los polvorines, incluso de los que no estallan, es que
suelen estar cerca de otros. Con la esperanza de evitar nuevas distur-
bios, Jrushov dispuso en julio de I9 56 apartar del poder allider estali-
nista hungaro Matyas Rakosi. Le dijo a Rakosi que estaba <<enfermo>>
y necesitaba tratamiento en Moscu.4 Esto no hizo sino provocar
nuevas demandas de concesiones, y a finales de octubre -inspirados
por los acontecimientos en Polonia- los hungaros organizaban una
rebeli6n a gran escala, no solo contra sus propios comunistas, sino con-
tra Ia propia Union Sovietica. Las tropas del Ejercito Rojo se retiraron
tras protagonizar sangrientos combates en las calles de Budapest, y por
espacio de unos dfas se penso que Hungrfa recibirfa la autorizacion para
retirarse del Pacta de Varsovia, la alianza militar creada par los rusos
el aiio anterior en respuesta ala OTAN. Jruschov dio muchas vueltas
a como actuar, pero finalmente, presionado por Mao, ordeno que el
ejercito regresara a Hungria para sofocar la rebelion.
La intervencion fue un exito, pero costo la vida a I.5oo soldados
sovieticos y a 2o.ooo hungaros. El primer ministro lmre Nagy, que
de mala gana asumio elliderazgo del regimen rebelde, fue detenido y
posteriormente ejecutado. Cientos de miles de supervivientes hunga-
I2I
1T'"
I i
I'
i'
I
1
'1
1,
I
I
I I
I
\,
II
II
LJL
ros desesperadamente escapar a Occidente, que nolo .
lograron hub1eron de soportar el retorno de la represwn, al parec
-segun ensefiaba la leccion en Hungria- el unico modo de go berner
que conocia el marxismo-leninismo. Ser comunista era <<inseparable
ser estalinista, proclamo Jruschov ante una delegacion china apr
cipios de I9 57 <<Dios quiera que cada comunista sea capaz de luch:;
por los intereses de la clase obrera como lucho Stalin.>>4r No
lo que pensaba Dios al respecto, pero el fantasma del viejo dictador no
resultaba facil de exorcizar.
VIII
Era logico que los chinos tuvieran un papel tan importante en la deci-
sion de Jruschov para acabar con la rebelion en Hungria, pues
Mao Zedong era un lider post-estalinista con ideas para salvar el comu-
nismo. Aunque su solucion, en conjunto, consistio en emular a Stalin.
Mao no fue consultado previamente sobre el discurso de
nizacion>> pronunciado por Jruschov en febrero de I9 56, como tampa-
co lo fue ningun otro lider comunista extranjero. El mandatario chino
respetaba y valoraba a Stalin, si bien nunca le resulto facil tratar con 'el:
Stalin tardo en apoyar la revolucion comunista china y se mostr6 mtfy
sorprendido de su exito. Fue poco generoso en los terminos del Tratado
Chino-Sovietico de I9 50 y parco en su apoyo militar a China durante
la Guerra de Corea. Insistio en que la guerra debia continuar cuandq
Mao y Kim Il-sung estaban dispuestos a concluirla. Y cuando en cierta
ocasion se pregunto al interprete chino, Shi Zhe, si el presidente Mao
se entristecio al enterarse de la muerte de Stalin, la respuesta fue: <<No
creo que el presidente se entristeciera>>.4
2
Pese a todo, Stalin era util para Mao en otro aspecto: como modelo
para la consolidacion de la revolucion comunista. Mao tuvo que inter-
pretar en China el papel de Lenin y de Stalin simultaneamente. Habla
seguido el ejemplo de Lenin, dando el salto de la teoria marxista ala
accion revolucionaria, pero invirtio la secuencia de acontecimiemos,
de tal modo que la guerra civil precedio en China a la toma del poder,
en lugar de sucederla. A diferencia de Lenin, Mao era fuerte y gozaba
de buena salud, lo que le permitio afrontar una tarea que ellider bol-
I22
. ue no tuvo necesidad de encarar: como lograr que la revolucion
cheviq , d d , 1 , . 1
, . ara en un pa1s on e segun a teona marxist a ta cos a no era
arraig h. R d. 1 d 1 '6
'ble. Stalin lo 1zo en us1a, me 1ante e proceso e pro etanzac1 n.
posi truyo una gigantesca estructura industrial e incluso intento trans-
Cons 1 d 1 1 1 P d h b'
. marla agricu tura en m ustna a co ect1v1zar a. ara cuan o u 1ese
or
1
nado sus reformas no deberian quedar campesinos en Rusia, y lo
term . .
eito es que estuvo cerca de alcanzar el objetivo.
C1 .. ,Mao siguio una via distinta. Su principal innovacion teorica con-
isti6 en afirmar que los campesinos eran proletarios, por tanto no
:ecesitaban ser transformados. Poseian una conciencia revolucionaria
ue solo necesitaba despertar. Su enfoque era muy distinto del de Stalin,
acaso explique de las fricciones que existieron entre
Hderes, si bien el sovietiCo, frustrado porque los obreros no se hub1eran
sublevado en Europa, hallaba cierto consuelo en la perspectiva de que
los campesinos pudieran hacerlo fuera de Europa.43 Mao si se cifio al
modelo sovietico en la cuestion de que hacer con la revolucion tras
haber tornado el control de un pais. Pensaba que la revolution china
fracasaria si no reproducia, con precision mecanica, los pasos dados
por Lenin y muy especialmente por Stalin para consolidar la revolucion
bolchevique.
Retomando la Nueva Politica Economica de Lenin, ellider chino
permiti6 un breve periodo de experimentacion con el capitalismo de
mercado en los primeros afios de la decada de I9 50, que abandono
luego en favor de un Plan Quinquenal de industrializacion de choque y
un proceso de colectivizacion de la agricultura fiel a la linea de Stalin. A
la muerte dellider sovietico y ante la escasa impresion que le causaron
sus sucesores en Moscu, Mao inicio un proceso de << culto ala persona-
lidad>> centrado en su figura no solo como lider del Partido Comunista
Chino, sino como el dirigente mas veterano y respetado del movimiento
C<ilmunista internacional.
Fue por tanto una desagradable sorpresa para Mao que Jruschov,
sin previo aviso, denunciara el <<culto ala personalidad>> de. Stalin en
r956 e insistiese en que los comunistas debian alejarse de esto en todas
partes. << Solo esta empufiando la espada para otros, ayudando a los
tigres a hacernos dafio. Si ellos no quieren la espada, nosotros si la que-
remos [ ... ].La Union Sovietica puede atacar a Stalin, pero nosotros no
l.o haremos >>, fue la respuesta de Mao.44 Se atuvo asi al plan de seguir
I23
T''l'
I
i
i
I
\

I
I' I
,II
':i
el ejemplo de Stalin, aunque, tal vez inspirado en las ambiciones d
Jruschov de superar a Occidente tanto en misiles como en bienes
111
e
teriales, decidio comprimir y acelerar el proceso. La Union Sovietic:
argumentaba, estaba perdiendo su filo revolucionario. China, el Pai'
autenticamente revolucionario, no cometeria el mismo error.
8
f !
En consecuencia, junto con las campafias de industrializaci6n y co.
lectivizacion Mao emprendio las purgas de posibles disidentes. <<Que
florezcan un centenar de flo res y se enfrenten un centenar de escuelas de
pensamiento>>, proclamo; pero acto seguido detuvo por <<derechistas>>
a los incautos criticos que confiaron en su palabra. Era una estrategia
diseiiada para <<hacer salir a las serpientes de sus madrigueras [ ... ],de-
jar que crezcan primero las hierbas venenosas y destruirlas luego una
a una. Que se conviertan en fertilizante>>.45 Luego tomo una decision
todavia mas drastica: fundir las campafias de industrializacion y colec-
tivizacion, transformando finalmente a los campesinos en proletarios
por medias mucho mas radicales de lo que Stalin siquiera habria con-
siderado. Ordeno a todos los campesinos de China que abandonaran
sus cosechas, construyesen hornos en sus patios, utilizaran sus propios
muebles como combustible y fundieran en ellos sus herramientas agri;
colas para producir acero.
El resultado del Gran Saito Adelante>> de Mao fue la mayor ca-
lamidad humana del siglo xx. El plan de colectivizacion emprendido
por Stalin causo la muerte de entre cinco y siete millones de personas
en los primeros afios de la decada de 1930. Mao sextuplico esta cifra;
provocando una hambruna que entre 1958 y I96I se cobrola vida
de casi treinta millones de chinos, sin duda la peor de la historia.46 AI ,.
menos en este sentido Mao supero tanto a la Union Sovietica como al
resto del mundo, pero ningun ideologo del marxismo, elleninismo, el
estalini,mo o el maoi,mo podia 'entim orgullo'o de esta hazafia.
IX
Entretanto el resto del mundo apenas tenia conocimiento de lo que su-
cedia en China. La China de Mao era tan opaca para el mundo exterior
como la URSS de Stalin, y las autoridades censuraban sus censos de
poblacion con el mismo celo que ellider sovietico. Hubieron de pasar
I24
I
. hos afios para que el coste del marxismo-leninismo en su version
rnuc p 1 d fi d 'd
ista pudiera aprec1arse. or entonces, as e cienc1as e esta 1 eo-
se percibian mejor en el espacio transparente donde competian el
logta 1 1 1 d d d' 'd'd d B 1'
unismo y e cap1ta tsmo: a cm a 1v1 1 a e er m.
las peculiaridades de la Guerra Fria -el modo en que conge-
1, los posibles acuerdos temporales al termino de la Segunda Guerra
pudieron dividir una ciudad en sectores estadounidense,
britanico, frances y sovietico, convirtiendo una mitad en el Estado de
Alemania oriental creado por Stalin en 1949 y cercado por varios cien-
ros de miles de tropas sovieticas. Gracias a la ayuda del Plan Marshall,
asi como a los generosos subsidios del gobierno de Alemania occidental
y su respaldo a las las libre_rias, los centros culturales y
his emisoras de radiO y televlSlon estadoumdenses -algunas de las cua-
les se financiaban en secreta a traves de la CIA-, las zonas berlinesas
de ocupacion occidental se convertian en un permanente escaparate de
las virtudes del capitalismo y la democracia en el seno de la Alemania
comunista:La existencia era sin embargo precaria en Berlin occidental,
pues nada impedia a los rusos -ni a los alemanes orientales si recibian
Ia oportuna autorizacion- cortar el acceso por tierra a la ciudad, tal
como hiciera Stalin una decada antes. Esta vez estaba claro que un co-
rredor aereo no serviria de nada; era imposible abastecer por via aerea
a una ciudad notablemente mas poblada y prospera de lo que era Berlin
en 1948. La causa de la vulnerabilidad de Berlin occidental residia en su
propio exito. La ciudad solo sobrevivio gracias al apoyo de Moscu.
Tambien Berlin oriental, ocupada por los sovieticos, presentaba
puntas vulnerables, tal como reflejaron los disturbios de I 9 53. El des-
contento se produjo en buena parte porque los berlineses podian tran-
sitar libremente por la zona oriental y occidental de la ciudad. Era
un sistema de locos. Bastaba con coger el metro o el tren [ ... ] y estabas
en otro mundo [ ... ]. Podias pasar del socialismo al capitalismo en dos
minutos,47 recordaba un ciudadano de Berlin oriental. Ademas, era
facil emigrar a Alemania occidental desde Berlin oriental. La evidente
disparidad en el nivel de vida provoco una gran insatisfaccion>> en la
zona sovietica, segun reconocio ellider del Kremlin Georgi Malenkov
inmediatamente despues de los disturbios, lo cual resulta especial-
mente obvio ahora que la poblacion ha empezado a huir de Alemania
oriental a Alemania occidental.48
I25
La cifra de exiliados aportada por Malenkov fue de soo.
000
e
los dos aiios anteriores, si bien las estadisticas sovieticas
finales de I 9 56 que eran cerca de un mill6n de alemanes mas los
habian huido del Este. No tard6 en comprobarse ademas que los
giados eran aquellos con la mejor educaci6n y cualificaci6n profesional
y que sus motivos para abandonar el comunismo tenian tanto que ve
. r
con la ausencia de libertades politicas como con la escasez econ6mica.
Eligiendo con cuidado sus palabras, el embajador sovietico en Alemania
oriental, Mijail Pervujin, resumi6 asi la situaci6n en I959= La
cia en Berlin de una frontera abierta y esencialmente no controlada
entre el mundo socialista y el mundo comunista lleva err6neamente a Ia
poblaci6n a establecer comparaciones entre las dos partes de la ciudad
y lamentablemente estas no siempre resultan favorables para el Ber11J
democratico [oriental]>>. 49
Jruschov habia intentado resolver este problema con el
de I9 58, cuando amenaz6 con poner fin a la ocupaci6n cuatripartita
de la ciudad o con transferir el control de los dereclios de acceso a
alemanes del Este, que presumiblemente entonces podrian
-segun sugerian vivamente sus diversas metaforas anat6micas- cod
impunidad a estadounidenses, britanicos y franceses. Pero esta iniciativa
fracas6 tanto por la firmeza de la Administraci6n Eisenhower como
por el deseo insaciable de Jruschov de visitar Estados Unidos. A su
regreso de este viaje, ellider sovietico prometi6 a un decepcionado Ul-
bricht que para I96I <<la Republica Democratica Alemana [Alemania
oriental] comenzaria a superar el nivel de vida de la Republica Federai
de Alemania [Alemania occidental]. Esto sera una bomba para ellos.
Por eso necesitamos ganar tiempo>>.5 Pero en Iugar de ganar tiempo lo
perdieron: en I96I cerca de 2,7 millones de alemanes del Este habfan
huido por la frontera abierta a Berlin occidental y de ahi a Alemania
occidental. La poblaci6n de la Republica Democratica Alemana habfa
pasado de I9 a I7 millones de habitantes desde I949Y
Ello supuso una importante crisis para el propio comunismo, tal
como advirti6 el viceprimer ministro sovietico Anastas Mikoyan a los
alemanes orientales en julio de I96I: <<Nuestra teoria marxista-leninista
debe verificarse en la RDA. Debemos demostrar que lo que dicen los ca:
pitalistas y los renegades es falso>>. A fin de cuentas <<el marxismo naci6
en Alemania [ ... ]. Si el socialismo no triunfa en la RDA, si el comunis-
I26
.
0
demuestra aqui que es superior y vital, entonces no habremos
JP.O ndo Es esencial para nosotros>>,52 Esto lo decia el mismo Mikoyan
tanta emoci6n recibiera un aiio antes la revoluci6n castrista
sorprendente pero determinada por la historia. Sin embargo,
revoluci6n peligraba ahora en la Alemania de Marx. AI parecer las
de la historia no avanzaban en la direcci6n correcta, como se
babfa previsto.
Ulbricht tenia planes desde al menos I9 52 para detener el flujo de
construyendo un muro q_ue Be:lin occidental de
Berlin oriental y el resto de la Alemama comumsta. Sm embargo, tanto
los sovieticos como los lideres de Europa del Este se habian resistido
a esta idea. En I953 Molotov advirti6 que esto <<generaria amargura
entre los ber_lineses hacia _el ?o?ierno de la R_DA y las
",, tfopas sovietlcas en Alemama>>. Jruschov ms1st1a en que el meJor modo
de combatir la amenaza de Alemania occidental era <<intentar ganarse
e1 favor del pueblo mediante una cultura y unas politicas que creasen
mejores condiciones de vida>>. Ellider hungaro Janos Kadar -quien
tras la revuelta de I956 habia tenido que disciplinar a su descontenta
poblaci6n- predijo ya en I96I que la construcci6n de un muro en
,Bedfn produciria graves daiios para la reputaci6n del movimiento
en su conjunto>>. El muro era una cosa odiosa>>, admitia
Jruschov, pero otra opci6n tenia? Mas de 3o.ooo personas, las
mas cualificadas de la RDA, abandonaron el pais en el mes de julio
[ ... ].La economia de Alemania oriental se habria desplomado si no
hubieramos hecho nada para impedir esta huida en masa [ ... ]. El muro
era la unica alternativa>> ,53
La construcci6n se inici6 en la noche del I 2 al I 3 de agosto de I 9 6 I,
primero como una alambrada de espino y mas tarde como un muro de
hormig6n de unos tres metros de altura y mas de ISO kil6metros de
longitud, protegido por torres de vigilancia, campos de minas, perros
polidas y 6rdenes de disparar a matar a cualquiera que intentase cru-
zarlo.La decision de Jruschov estabiliz6la situaci6n en Berlin al menos
en cuanto a las relaciones de la superpotencia durante la Guerra Fria.
Con Berlin occidental aislada de Berlin oriental y el resto de la RDA,
Jruschov ya no tenia que preocuparse por expulsar de la ciudad a las
potencias occidentales, con los riesgos de enfrentamiento nuclear que
ello habria entraiiado. Podia respirar con mayor facilidad, y lo mismo,
I27
i
I
I
I'
I
I
i
Jl
ll
li
ii I
It
j;'
l
i."

a decir verdad, sintieron los lfderes occidentales. No es una solucio
agradable -reconocio Kennedy-, pero un muro es mil veces tnejon
que una guerra. 54 Sin embargo, cuando el presidente visit6 el rnur r
de Berlin en junio de I963, no pudo resistirse a seiialar: <<Nosotroo
nunca hemos tenido que construir un muro para evitar que el
nos abandonara. La fea estructura levantada por Jruschov era << lade.
mostracion mas nitida y obvia para el mundo entero de los fracasos 'del
sistema comunista>>.55
X
Al otro !ado del muro el capitalismo triunfaba. No hay una sola fecha
estadistica o acontecimiento que seiiale en que momenta se percibi6
claridad lo siguiente: lo significativo era lo que <<nO>> habia
desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Resulto que pese a
mores de los capitalistas, basados en la historia, y las esperanzas de los
comunistas, basadas en la teoria, la Gran Depresion no habia regresado;
Era absurdo pensar que los capitalistas pudieran entrar en guerra un6s
con otros, tal como Stalin, inspirandose en Lenin, habia anunciado.
Fue Eric Hobsbawm, uno de los ultimos grandes historiadores mar-
xistas, quien bautizo los primeros aiios de la posguerra como la << Edad
de Oro>>. Con esto queria decir que <<todos los problemas que obsesio-
naban al capitalismo [ ... ] parecieron diluirse y desaparecer>>. La pro
duccion mundial se cuadriplico entre comienzos de los cincuenta y los
sesenta. El comercio de productos manufacturados se multiplic6 por
diez, la produccion de alimentos creda mas deprisa que la poblaci6n,
y ciertos bienes de consumo hasta entonces considerados articulos de
lujo (automoviles, frigorificos, telefonos, radios, televisores y lavadoras) r .
pasaron a ser comunes. El desempleo casi desaparecio en Europa occi l
dental. <<La mayor parte de la humanidad seguia viviendo en la pobreza
-seiialaba Hobsbawm-, pero significado podian tener en los
antiguos centros de la actividad industrial las palabras de la Interna
cional [comunista] "en pie famelica legion" para unos trabajadores que
ahora esperaban comprar su propio coche y pasar su mes de vacaciones
pagadas en las playas de Espana?>> 56
Para Hobsbawm era mas facil seiialar este fenomeno que explicarlo:
I28
- ealidad no hay ninguna explicacion satisfactoria para la magnitud
r Ad 1 " d 1 ' 1
l "Gran Saito e ante e a econom1a captta 1sta, y tampoco sus
de. uencias sociales sin precedentes>>. Hobsbawm pens6 que podia
consec f d . . . 1 1 . 1 d
. se de una ase e creCimtento mmersa en os argos ClC os e auge
tratar . d' d d h , . . 1
. lapso econ6mtco que se suce tan es e acta vanos stg os, pero esto
las extraordinarias dimensiones del boom>>, tan distinto
periodo anterior marcado por crisis y depresiones>>. Tal vez fuera
to de los avances tecnologicos, si bien estos fueron mas importantes
:los setenta y ochenta, con la aparicion de los que en los
e
05
inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Final-
anente decidio que Ia clave estaba en que <<el capitalismo fue deliberada-
reformado durante los ultimos aiios de la guerra por los hombres
que estaban en posicion de hacerlo en Estados Unidos y Gran Bretaiia.
Esun error suponer que la gente no aprende de la historia>>.57
Si Hobsbawm estaba en lo cierto, quedaba entonces de Marx
y. su insistencia en que el capitalismo produce a sus propios verdugos
': en el proletariado furioso y resentido? de Lenin, quien sostenia que
la codicia capitalista engendraria finalmente la guerra? de Stalin,
Jruschov y Mao, que prometieron a su pueblo una vida mejor bajo el
comunismo? La premisa fundamental era para todos ellos que los ca-
pitalistas no aprendian de la historia. Solo los comunistas, que habian
. descubierto en la lucha de clases el motor del cambia historico, eran
capaces de hacerlo. Solo la teoria, que se abria camino entre la compleji-
dad al tiempo que abolia la ambigiiedad podia apuntar en esa direccion.
y solo los dictadores, que ejercian la disciplina necesaria, podian garan-
tizar la llegada a ese destino deseado. Pero era mucho lo que dependia
de entender correctamente la historia, la teoria y a los dictadores. Si
cualquiera de ellos se equivocaba, la apuesta se venia abajo.
yes aqui donde los capitalistas ganaron la partida: aprendieron mas
de Ia historia que los comunistas, porque nunca se habian basado en una
unica, sacrosanta y por tanto irrefutable teoria de la historia. Asi, en el
quso del siglo que separo las dos naciones de Disraeli de los dos mun-
dos de Bohlen, se mostraron pragmaticos, adaptables y empeiiados en
buscar la verdad en los resultados producidos antes que en los dogmas
propuestos. Cometieron errores, pero los rectificaron. <<Las perspectivas
del socialismo como mundo alternativo dependian de su capacidad para
competir con la economia del mundo capitalista reformado tras la Gran
I29
nrn
II
II
II
I.
L
IJ.
II ,:
r'
I
Depresi6n y la Segunda Guerra Mundial -concluy6 Hobsbawm
partir de I96o era evidente que el socialismo quedaba cada
atras. Habia dejado de ser competitivo.58 as
Esta explicaci6n es demasiado reducida, pues ni el mar:xismo ' .
sus sucesores ( el leninismo, el estalinismo y el maoismo) pueden j .nt
garse unicamente por su actuaci6n econ6mica. El coste humano
infinitamente mas atroz. La aplicaci6n practica de estas ideologias
largo del siglo xx supuso la muerte prematura de casi Ioo millones de
personas.59 Es imposible calcular cuantos sobrevivieron pero vieron'su
existencia lastrada por esta ideologia y la represi6n que justificaba.
muy pocos ejemplos en la historia de mayor desgracia como consecue.n.
cia de las mejores intenciones. El cartel que se exhibi6 en la fachada <le
una fabrica de Alemania oriental justo despues de la caida del muro
de Berlin era sin duda muy acertado, aunque llegaba demasiado tarde:
Proletarios del mundo: lo siento>>. No hacia falta firma alguna.
I30
CAPITULO 4
EL SURGIMIENTO DE LA AUTONOMIA
El poder militar desplegado en las altas esferas del sistema choc6
con [ ... ] el poder todavfa mayor basado en la voluntad popular.
Como sucede en el partido de croquet de Alicia en el Pais de las
Maravillas, don de los mazos eran flamencos y las pelotas eran
erizos, los peones en esta partida [Ia Guerra Fria], err6neamente
tornados [por las superpotencias] por objetos inanimados, col5ra-
ron vida y emprendieron una imparable carrera a escala mundial
en persecuci6n de sus propios planes y ambiciones.
JONATHAN SCHELL
1
se habria atrevido siquiera a soii.ar con decirle a Stalin
que tal vez debiera retirarse, porque habia dejado de convenir-
nos? No habria quedado ni castro de quien lo hubiera hecho.
Ahora todo es distinto. El miedo ha desaparecido y hoy podemos
hablar como iguales. Esa es mi aportaci6n.
NIKITA JRUSCHOV
I3 de octubre de I964
Jruschov se aferraba desesperadamente a una esperanza cuando hizo
este comentario, el dia en que sus colegas del Kremlin anunciaron su in-
tenci6n de sustituirlo. <<Me alegra que el partido haya llegado al punto
de poder controlar incluso a su secretario general-aiiadi6-. Vosotros
me cubris de mierda y yo os digo: "Estais en vuestro derecho" .>>
Las acusaciones vertidas contra Jruschov sin duda merecian esta
descripci6n por parte dellider sovietico. Se le atribuia crueldad, distrac-
I3I
I
I
I
t I
I
I
.;,I
!
I'
'I
!1!
,
I
i
I
L
cion, arrogancia, incompetencia, nepotismo, megalomania, depi-es".
caracter imprevisible y vejez. Habia estimulado el culto a su perso ton,
ya no escuchaba a sus colaboradores. Habia arruinado Ia t
sovietica y habia llevado al mundo al borde de una guerra
Habia autorizado Ia construccion del muro de Berlin, una humillacj:r;
para el marxismo-leninismo. Se habia convertido desde hacia
tiempo en un obstaculo tanto para el pais que intentaba dirigir corn
para el movimiento comunista internacional al que se proponia
pirar. Y, segun creyo necesario aiiadir su sucesor, Leonidas Brezhniev;
Jruschov habfa calificado a los miembros del comite central de
que mean en las aceras>>.
2
Fue una manera indigna y cruel de liquidar allfder de Ia segunda
potencia mundial, pero no hubo derramamiento de sangre, ni
lamientos ni exilio para nadie. Se permitio a Jruschov una retirada pac[.
fica, aunque dolorosamente oscura. Siempre optimista, ellider depuesto
llego aver su mayor logro en el hecho de no haber podido conservai
su puesto, precisamente por las restricciones al ejercicio del poder que
ei misino impuso durante los aiios de su presidencia. Ya no era posible
que un solo hombre exigiera obediencia incondicional, ni tampoco que
esperase recibirla.
El destino de Jruschov era un reflejo microcosmico del destino de las
dos superpotencias entre finales de los aiios cincuenta y principios de
los sesenta. En el curso de este tiempo el sistema internacional <<pare-
cia>> funcionar de acuerdo con una bipolaridad en Ia que todo el poder
gravitaba en torno a Washington y Moscu, atraido como el hierro por
el iman. Sin embargo, tanto Estados Unidos como la Union Sovietica
topaban con crecientes dificultades para manejar a otras potencias rne-
nores, ya hubieran sido aliadas o neutrales en la Guerra Fria, al tiernpo
que perdian en casa una autoridad que siempre habian dado por senta-
da. Los debiles empezaban a descubrir oportunidades para enfrentarse
a los fuertes. La naturaleza del poder se transformaba a medida que I
disminuia el tradicional miedo al poder. Los mazos empezaban a con-
vertirse en flamencos y las pelotas en erizos.
I32
I
irneros indicios de cambio llegaron con el declive y la posterior
LoS del colonialismo europeo, un proceso que ya habfa co-
antes de la Guerra Frfa y que discurrio inicialmente paralelo
mlltlz , d fl ' 1 ., Eld
, ,.., . aunque mas tar em uyo en su evo uc1on. om1mo europeo
a.esta, 1 . 1 d - l
d }'rnundo se remontaba a s1g o xv, cuan o Espana y Portuga perfec-
aron los medios para el transporte de hombres, armamento y - sin
.cton ' d l h h b'
bedo- germenes a traves e os mares que asta entonces a 1an
separadas a las sociedades humanas.3 A finales del siglo XIX
.
111
en as quedaban territories que no estuvieran controlados por euro-
ap d' d P 1 '
05
0
descen tentes e europeos. ero en I905, apon, una potenc1a
emergente, gano la guerra que habfa iniciado contra Rusia,
uno de los imperios mas debiles de Europa. Esta victoria hizo saltar
por los aires Ia ilusion de que los europeos siempre saldrfan vencedores
Jnre
' . La propia Europa acabo con otro espejismo -el de su propia uni-
dad- al estallar la guerra en I9I4- La Primera Guerra Mundial pro-
dujo a su vez dos justificaciones irrefutables para poner fin al dominio
colonial. Una de elias surgio de Ia revolucion bolchevique, cuando Le-
nin exigio el fin del <<imperialismo>> en cualquiera de sus formas. La
otra lleg6 de Estados Unidos cuando Woodrow Wilson incluyo entre
sus Catorce Puntos el principia de autodeterminacion, cuya intencion
era atajar el atractivo de los bolcheviques, pero sus palabras excitaron
a los enemigos del imperialismo en toda Asia, Africa y Oriente Medio.
Figuraban entre estos llderes regionales Mohandas Gandhi (Mahatma)
en la India briranica, Ho Chi Minh en la Indochina francesa y Syngman
Rhee en la Corea ocupada por Japon, ademas de un joven y descono-
cido bibliotecario chino llamado Mao Zedong.4
Hubo que esperar hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial para
que el colonialismo se extinguiera de una vez por todas; la guerra puso
en marcha los procesos que en el curso de las dos decadas siguientes
acabaron con los imperios europeos que habian sobrevivido por espacio
de cinco siglos. El colapso del colonialismo coincidio por tanto con el
comienzo de Ia Guerra Frfa, si bien no fue esta su causa. Ya en I776
Thomas Paine habfa seiialado el absurdo de que una isla gobernara
indefinidamente un continente,s y era harto improbable, en I945, que
I33
['
:I
i I
....L_
un continente devastado por la guerra continuara gobernando de for '
indefinida la mayor parte del mundo. El cambia habrfa sido
aun cuando la ruptura de Ia Gran Alianza nunca hubiera llegad ,e
d
. oa
pro uCirse.
La descolonizacion no fue una de las cuestiones significativa:
los comienzos de la Guerra Frfa. La Union Sovietica seguia siendo
tiimperialista no iba a serlo?- y llevar la revolucion a lo q:
pronto empezaria a llamarse el Tercer Mundo>> no era para Stalinel!k
posguerra inrnediata tan importante como recuperarse de la contiend;(
ampliar su influencia en Europa. Estados Unidos, por su parte,
estaba dispuesto a defender el colonialismo europeo. Su historia como
pais empezo con su rebelion contra un imperio y, aunque habia
algunas colonias a finales del siglo XIX -Filipinas fue la principal-
preferia ejercer su influencia en el extranjero por medics
y culturales. Asi, ni l\1oscti ni Washington lamentaron el declive de los
imperios europeos ni el vado de poder que empezaba a crearse fuera
de Europa suscito en un principia sus preocupaciones. '
Semejante situacion dificilmente podia durar. A finales de 1949la '-
pugna sovietico-estadounidense por Europa habia llegado a un callej6n
sin salida, lo que despertaba tentaciones de aprovechar otras oportlini-
dades. Stalin sucumbio a estas al autorizar a Kim Il-sung el ataque
Corea del Sur, al tiempo que incitaba a Ho Chi Minh para que entrase
en guerra con Francia en Indochina. Pero el viejo dictador sabia muy
poco sobre el Tercer Mundo y no realizo un esfuerzo sostenido para
ampliar la influencia sovietica en estas zonas. Jruschov se mostr6 rrias
energico. A diferencia de Stalin, le encantaba via jar al extranjero y rara
vez per dia la ocasion de hacerlo. Figuraban entre sus destines predilec- r, .'.
tos los paises surgidos del imperio colonial europeo, que disfrutaban l
de su recien adquirida independencia. No soy un aventurero, pero es
nuestra obligacion ayudar a los movimientos de liberacion nacionah,
deda Jruschov.
6
Esto era precisamente lo que temfa Estados Unidos. Sus dirigentes
pensaban que el colonialismo era una institucion anticuada, que solo
servia para desacreditar a Occidente en los lugares en los que habia
existido, al tiempo que debilitaba en Europa a los paises que lo habian
practicado, y era precisamente alli donde mas fuertes necesitaban ser.
Pero Estados Unidos no podia desligarse de sus aliados britanicos, fran-
I34
holandeses y portugueses por Ia razon de que estes atin conser-
c,eses, algunas posesiones coloniales, pues Ia prioridad era restablecer
varan d d E E ' 1 d
. ridad y Ia prospen a en uropa. n esta s1tuacwn, e nesgo e
lf sef:s nacionalistas >> del Tercer Mundo asociaran Estados Unidos
gue.el imperialismo era muy elevado. Tampoco habia garantias de que
con esentimientos generados por Ia ocupacion colonial a lo largo de
los r f
1
1
.,. s siglos no trans ormaran e comumsmo en una a ternat1va atract-
tanto . . . .
. Es posible que Marx hub1era exagerado las contrad1ccwnes del ca-
pero a Ia vista estaba que el colonialismo habia propiciado su
p opia destruccion. Era poco favorable para Estados Unidos -incluso
prligroso- que el colonialismo concluyera cuando Ia Guerra Frfa crecfa
: intensidad, pues los pecados cometidos por sus aliados en el pasado
podlan hacerlos facilmente vulnerables en el futuro. Aqui radicaban sin
duda las esperanzas de Jruschov.
Todo ello significaba que los nuevas Estados independientes po-
alterar el equilibria de poder durante la Guerra Fria. Uno de los
mas sorprendentes de Ia Guerra de Corea para Estados Unidos
fue Ia rapidez con que un interes periferico paso a convertirse en vital.
que incluso un pais subdesarrollado y sin capacidad industrial
cayera bajo el control del comunismo podia causar inquietud
en el resto del mundo no comunista con respecto a su pro pia seguridad.
es lo que Eisenhower tenia en mente cuando, en I 9 54, invoco Ia
mas famosa de las metaforas sobre Ia Guerra Fria: <<Es como una hilera
de fichas de domino colocadas en vertical, tiras la primera y [ 000] la ulti-
ma no tarda en caer. El resultado [ ... ] es una desintegracion que puede
teaer consecuencias muy profundas. 7
Las fichas de domino podian caer como consecuencia de una agre-
si6n externa, como en Corea, ode una subversion interna, como esta-
ba ocurriendo en Indochina; pero tambien podian caer si los Estados
surgidos del colonialismo decidian inclinarse hacia Ia Union Sovietica
()China. Semejante posibilidad sitoaba Ia descolonizacion en un con-
texte inedito: Ia emergencia del nacionalismo, desde Ia perspectiva de
Washington, podia causar tantos problemas como Ia persistencia del co-
lonialismo. La Guerra Fria empezaba a alcanzar una magnitud global,
si bien provocaba la paradojica consecuencia de fortalecer al pueblo
-que hasta entonces carecfa de cualquier poder- en nombre del cual
se lucharia en lo sucesivo. El procedimiento fue Ia <<no alineacion.
135
,.
Jl
II
La estrategia de no a lideores de los pafses' del
Tercer Mundo la postbthdad de mclmarse sm pehgro de caer; la'
era no comprometerse con ninguno de los bandos enfrentados en Ia
Guerra Frfa, pero dejando abierta la posibilidad de hacerloo De este
do, si la presion por parte de una superpotencia resultaba excesivaf.
potencia menor siempre podria defenderse amenazando con aline;fs:
con la otra.
Fue Yugoslavia -que no era un Estado del Tercer Mundo-" !
'e
pais que encabezo este proceso. Tito no buscaba la condena de Stalin _
en 1948; era, y continuo siendo, un comunista convencido, pero
estaba dispuesto a sacrificar su soberania por solidaridad ideol6gica
y, a diferencia de la mayorfa de los lideres de Europa del Este, no tuvo
necesidad de hacerlo. A la vista de como Estados Unidos se apresuraba
a ofrecerle ayuda economica tras su ruptura con Stalin, Tito detect& Ia
oportunidad de desarrollar una estrategia. 2Se atreverfan los
emplear la fuerza contra los yugoslavos si esto podia desencadenar una
guerra con Estados Unidos? La presencia de la Sexta Flota en las costas
yugoslavas daba a Stalin buenas razones para pensarselo dos veces antek
de intentar una invasion, y hay pruebas de que as! lo hizo, conforman
dose a cambia con urdir asesinatos, sin exito alguno. 8
Tito comprendio al mismo tiempo que no debia depender dema
siado de Estados Unidos. 2Podia tener la certeza de que la OTAN lo
defenderia? 20 de que Estados Unidos no exigiria la restauraci6n del
capitalismo a cambia de su ayuda? Juzgo asf sensato dejar una puerta
abierta a la reconciliacion con la Union Sovietica y, tras la muerte de
Stalin, Jruschov visito Belgrado para disculparse por el comportamiento f
de su predecesor, y fue recibido con respeto por ellider Yugoslavo, pero
tambien como un igual. A partir de ese momenta Jruschov se sinti6
obligado a consultar con Tito; el ejemplo mas notorio se produjo cori
la crisis hungara, en 1956, cuando Jruschov y Malenkov emprendieron'
un vuelo espeluznante a bordo de un pequeii.o avion en mitad de una
tormenta, y luego un tortuoso viaje en barco por mares embravecidos
para asegurarse de que Tito aprobaba la decision sovietica de sofocar Ia ,.,
sublevacion. Tito estaba de vacaciones>> en su isla del Adriatico y no
podia molestarse en viajar hasta Belgrado o Moscu. <<]ruschov y Mal -
'
1
36
. rect' an exhaustos -recordaba uno de los asesores de Tito-.
itl<'OV pa
.. . !mente Malenkov, que apenas se sostenia en pie.>>9 He aqHi una
de la capacidad de presion que proporcionaba la
Ill 0 '
d alineacwn>>.
interes de Tito_en esta iba sin mas alla_ de
- i . del Este. Consctente de la puJanza del nacwnahsmo en Asta, Ttto
tPPa 0 d d I'd 0 1 J h
:' e habfa asocta o para entonces con os 1 eres regwna es, awa ar-
en India, y Zhou Enlai, en China, quienes tenian sus propias
} zones para resistirse a la hegemonia de las superpotencias.
ra Las razones de Nehru guardaban relaci6n con Estados Unidos y
akistan. Gran Bretaiia habia concedido la independencia a India y
Pakistan en 1947, y Nehru aspiraba a mantener el subcontinente com-
partido por ambos paises lejos de la Guerra Frfa. Pero los paquistanies,
preocupados por las ambiciones de India, buscaron el apoyo de Estados
Unidos, proclamandose abiertamente anticomunistas y en posesion de
" ejercito entrenado por los britanicos, ca paz de ofrecer bases a lo
de la sensible frontera meridional de la URSS. El contraste con
Nehru, de formacion britanica, pero socialista, pacifista y decidido a no
alinearse en la Guerra Fria, no podia ser mayor. A finales de 19 54 Pakis-
tan se habia integrado en la Organizacion del Tratado Central (CENTO)
;sf como en la Organizaci6n del Tratado del Sureste Asiatica (SEATO),
ambas diseiiadas por el secretario de Estado Dulles para establecer un
cerco de alianzas militares patrocinadas por Estados Unidos en torno a
Ia Union Sovietica. La posicion de India entre los paises <<no alineados>>
para Nehru la manera de reprender tanto a Pakistan como a Estados
Unidos, al tiempo que seiialaba al resto del Tercer Mundo la existencia
de otras alternativas. ro
Las razones de Zhou Enlai para apoyar la estrategia de <<no alinea-
ci6n>> -que eran naturalmente las de Mao Zedong-, se fundaban
igualmente en el temor ala hegemonfa que, a juicio de China, podian
ejercer tanto Estados Unidos como la Union Sovietica. Washington ha-
bia seguido apoyando a Chiang Kai Chek y a los nacionalistas chinos
tras su huida a Taiwan en 1949; la amenaza de reconquista del con-
tinente por parte de los nacionalistas respaldados por Estados Unidos
no podia desestimarse en Pekin. Sin embargo, Mao no estaba dispuesto
a confiar unicamente en la alianza chino-sovietica para hacer frente a
este peligro. Era conveniente que China estableciera alianzas con los
137 . 0
'):
nacionalistas en los antiguos pafses coloniales: Su victoria -le sen' ]'
a Mao---:- al s_ocialismo y [ ... ] minimizara
mtento de los tmpenahstas occtdentales par completar su cerco sol)"' .
0
.
nente>>.II _
Fue esta convergencia de intereses, sino de objetivos finales, lo q:P
llevo a Tito, Nehru y Zhou a celebrar la primera conferencia de paise-
no alineados>> en Bandung, Indonesia, en abril de I 9 55, con el
de ampliar la autonomfa estimulando la neutralidad en los tiempos ae
la Guerra Frfa. Entre los invitados figuraba el coronel egipcio Garna]
Abdel Nasser, quien pronto se revelarfa como el mas habil estratega de
la no alineacion>> . -
Egipto no habfa sido formalmente una colonia, aun cuando !d's
britanicos ejerdan su control sabre el pafs desde I 8 So. El Canal de
Suez, enteramente situado en territorio egipcio, era un paso clave entre
Oriente Media, India y el sureste asiatica. Una revolucion nacionalista
concluyo en I9 52 con el derrocamiento del complaciente rey Faruk
'
y dos aiios mas tarde los britanicos accedieron a desmantelar las bases
militares que aun conservaban en Egipto, reservandose el derecho de
desplegar sus ejercitos para proteger el canal si en algun momenta
se vefa en peligro. Para entonces Nasser ostentaba el poder en El Cairo'
y aspiraba a convertirse en el principal Hder nacionalista del mundo
arabe.
Egipto no podfa par tanto aliarse con Estados Unidos, pues, si bien
habfa contado con el apoyo de la Administracion estadounidense, los
vfnculos de esta con Europa eran demasiado evidentes y par tanto
susceptibles de, en palabras de Nasser, molestar a alguna potenda
colonial>>.
12
Fiel al espfritu de Bandung, Nasser resolvio permanecer
neutral, aunque exploto las esperanzas de Washington y Moscu, donde'
no se descartaba la posibilidad de acercarlo a sus respectivas esferas de
influencia. Nasser convencio a Estados Unidos para que financiara Ia
construccion de la Gran Presa de Asuan en el Nilo, un proyecto crucial
para el desarrollo economico de Egipto; pero tambien decidio comprai
armas a Checoslovaquia. Estas dos decisiones desencadenaron la pri:
mera gran crisis en Oriente Media durante la Guerra Frfa.
El secretario de Estado Dulles, a quien ya habfa inquietado la pre
sencia de Nasser en Bandung, se mostro preocupado par que los checos
pudieran convertir a Nasser en una herramienta de los rusos>>, en cuyo
I38
, <<nos vedamos obligados a revisar toda nuestra polftica>>. Mas
Egipto reconocio la existencia de la Republica Popular China. Y
tar lles se enfurecio: Nasser ha <<hecho un pacta con el Diablo [ ... ] con
.fu peranza de crear un imperio que se extienda desde el Golfo Persico
: el Oceano Atlantica>>. Poco despues Estados Unidos cancelo la
de la Gran Presa de Asuan. Pero Nasser ya habfa logrado
ra entonces que la Union Sovietica asumiera los castes del proyec-
pa\]o que le dejaba las manos libres para vengarse de Estados Unidos
el Canal de Suez.
1
3 Esto alarmo a su vez a britanicos y
quienes, sin consultar con Washington, urdieron un complot
con Israel para que este pafs atacase el canal, dando asf a Londres y a
Paris el derecho de <<protegerlo>>, aunque el proposito real era la cafda
de Nasser. Asf lo expreso el primer ministro britanico, Anthony Eden:
<<Nunca tendremos un pretext a mejor para intervenir contra el. I4 La
. invasion anglo-franco-israelf tUVO lugar a finales de OCtubre de I9 56,
. justo cuando la crisis en Polonia y Hungrfa alcanzaba cotas maximas.
1
Mal concebida, mal sincronizada y mal dirigida, la invasion casi "-
supone la ruptura de la OTAN. Eisenhower se enfurecio al comprender
que se habfa dejado distraer par lo que pasaba en Europa del Estey
entretanto el colonialismo europeo resurgfa. vamos a apoyar
a Gran Bretaiia y a Francia si con ella perdemos la totalidad del mundo
arabe?>>, pregunto.
1
5 El mandatario estadounidense exigio el repliegue
de las tropas britanicas y francesas del canal, asi como la retirada de
Israel del Sinaf, so pena de severas sanciones economicas.
16
Jruschov
ya habia amenazado anteriormente con atacar a los invasores con mi-
siles nucleares sino cesaban de inmediato las operaciones militares. El
verdadero ganador fue, sin embargo, Nasser, quien conservo el canal,
humill6 a los colonialistas y equilibro la fuerza de las superpotencias
en la Guerra Frfa, al tiempo que consolidaba su posicion como lfder
incuestionable del nacionalismo arabe.
La incompetencia estadounidense confirio a Nasser un poder to-
davia mayor. En enero de I9 57 Eisenhower anuncio que Estados Uni-
dos trabajarfa con los pafses de la region para ahuyentar la amenaza
del comunismo. Sin embargo, habida cuenta de su falta de confianza
en el poder del nacionalismo, la <<doctrina Eisenhower>> cosecho pocos
apoyos. Segun seiialo la CIA meses mas tarde, <<es muy posible que la
mayorfa de los arabes lo percibiera como un indicia de que la preocupa-
I39
J,
! l
li
'' I
cion de Estados Unidos por el comunismo impedfa a su
atender los problemas mas acuciantes de la region.>>
1
7 Estados
realizo un ultimo intento de contener el nacionalismo arabe COQ
precipitado desembarco de marines en el Libano, en julio de I
95
s, t: .
el inesperado derrocamiento de un gobierno pro-occidental en Ir:
Tampoco esta maniobra clio frutos, y Eisenhower sacaba poco
la conclusion correcta: <<Puesto que estamos a pun to de ser ..
[de Oriente Medio], mas vale que empecemos a creer en el
. b 8
ara e>>.
1
,
Lo que Nasser logro demostrar -junto con Tito, Nehru y Zho
lr
Enlai- es que. ser una superpotencia en la Guerra Frfa no siempre ga:
rantizaba que uno lograra salirse con la suya. Las exigencias de Moscu
o de Washington hacia otras potencias menores tenian sus limites,
que estas siempre podian pasarse al otro bando o al menos amenaia>
con hacerlo. Fue la compulsion con que Estados Unidos y la
Sovietica se lanzar on sobre estos pafses para incluirlos en su 6rbita lo
que les proporciono el modo de escapar. La autonomia comerizaba a
ser posible en circunstancias aparentemente poco propicias. Las colas
iniciaban el movimiento de los perros, en lugar de lo contrario.
III
La estrategia de <<no alineacion>> no fue la unica arma con que contaron
las pequefias potencias ala hora de ampliar su autonomia ala sombra
de las superpotencias; su otra baza fue la posibilidad de
to. Era imposible que anticomunistas acerrimos como Syngman Rhee
en Corea del Sur, Chiang Kai Chek en Taiwan o Ngo Dinh Diem en
Vietnam del Sur amenazaran con pasarse al bando contrario -por mas
que Diem, desesperado por conservar el poder tras ser abandonado por
Estados Unidos en I963, intentara la improbable empresa de abrir ne
gociaciones con Vietnam del Norte-.
1
9 Era igualmente imposible que
anticapitalistas profesos como Kim Il-sung en Corea del Norte o Ho
Chi Minh en Vietnam del Norte anunciaran con alguna credibilidad Ia
intencion de alinearse con Estados Unidos. Pero sf podfan, en ambos
casos, alimentar el temor de que sus regimenes cayeran si no recibfan el
debido apoyo de sus respectivas superpotencias aliadas. Las fichas de
I40
descubrieron que resultaba u.til mostrar de vez en cuando su
:;;, eiJ'>16n a caer.
ejemplo de ello es la historia de Corea a raiz de la guerra.
se habia opuesto rotundamente al armisticio de I9 53 que dejaba
dividido y, en un intento por sabotearlo, libero a miles de pri-
de guerra norcoreanos para que no pudieran ser enviados a
ais en contra de su voluntad. Washington reacciono con la misma

'.' dignaci6n que Pyongyang, puesto que Rhee actuaba por su cuenta y
;esgo. Rhee no desmontar el armisticio pero demostrar_ a la
}\dministracion Eisenhower que el hecho de ser un ahado dependiente
nonecesariamente lo convertfa en un aliado obediente.
20
Su argumento
eficaz fue que Estados Unidos debia tragarse sus escrupulos para
-a el y al estaba en Corea
'''del Sur-, de lo contrano su regimen caena y la posiciOn de la superpo-
tencia en la peninsula coreana se verfa debilitada.
.' El argumento era persuasivo, puesto que no habia una alternativa
cierta para Rhee. Estados Unidos podia hacer algo para darla impre-
[ ... ] de que preparabamos la retirada de Corea, pero lo cierto es
no podiamos marcharnos>>/
1
sefialo Eisenhower con pesimismo.
rf ue asi como Rhee obtuvo un tratado de seguridad bilateral, ademas
"'' del compromiso de Washington de que las tropas estadounidenses per-
mimecerfan en Corea del Sur todo el tiempo necesario para garantizar
la seguridad del pais. Esto significaba la defensa por parte de Estados
Uriidos de un regimen autoritario, puesto que Rhee tenia muy poca
paciencia o interes por los procedimientos democraticos. Corea del Sur
seria lo que el quisiera, no lo que quisieran los estadounidenses, para lo
tual Rhee disefio una atractiva modalidad de chantaje: si me presionas
demasiado, mi Gobierno caera y tendras que lamentarlo.
Hoy se sabe que la Union Sovietica tuvo una experiencia similar con
Kim 11-sung en Corea del Norte. Permitio al mandatario norcoreano
un Estado estalinista basado en el culto a la personalidad justo
cuando Jruschov condenaba estas perversiones del marxismo-leninismo
en otros lugares. En consecuencia, Corea del Norte se convirtio en un
regimen autoritario, crecientemente aislado y dependiente al mismo
tiempo del apoyo economico y militar del resto del mundo comunista.
Poco este resultado se parecia al que habrfan disefiado Jruschov o sus
,sucesores de haber tenido la oportunidad. Nola tuvieron, porque Kim
I4I
respondia a cada sugerencia de reforma con Ia advertencia de que esto
cambios desestabilizarfan su Gobierno y otorgarfan la victoria a Cores
del Sur y Estados Unidos. Un funcionario sovietico explic6 en r
97
:
En aras de nuestros intereses comunes a veces nos vemos

pasar por alto sus estupideces.
22
Asi, Washington y Moscu terminaron
apoyando a sus respectivos aliados coreanos, por mas que supusiera
una vergiienza para ellos. Fue esta otra de las curiosas consecuencias
de la Guerra de Corea y un nuevo recordatorio de hasta que punta los
debiles lograban imponerse sobre los fuertes durante el perfodo de Ia
Guerra Frfa.

Tampoco fue mayor el exito de rusos y estadounidenses en el con-
trol de sus aliados chinos. Chiang Kai Chek habia insistido en conservar
algunas islas frente a la costa china cuando se retir6 del continente en
I949 Asegur6 que servirfan como escala en una eventual operaci6n
para reconquistar la totalidad de la China continental. La Adminis-
traci6n Truman se mostr6 esceptica y no se comprometi6 siquiera a
defender Taiwan. Pero cuando Mao empez6 a bombardear las islas en
septiembre de I9 54, aparentemente como una demostraci6n de fuerza
a raiz de las concesiones realizadas por China y Vietnam del Norte so-
bre Indochina en la Conferencia de Ginebra, Chiang insisti6 en que la
perdida de las islas podia tener un efecto psicol6gico tan severo como
para provocar la caida de su regimen en Taiwan. Eisenhower y Dulles
respondieron como ya lo habian hecho en Corea del Sur: Chiang con-
sigui6 su tratado de mutua defensa, en virtud del cual Estados Unidos
se comprometia a defender Taiwan. Quedaba abierta sin embargo Ia
cuesti6n de la defensa de las islas.
Mao aprovech6 la oportunidad, ocupando una de las islas y re-
forzando sus efectivos militares frente a las restantes. Convencidos de
que su propia credibilidad tanto como la de Chiang se hallaba en en-
tredicho, Eissenhower y Dulles anunciaron a comienzos de I 9 55 que
estaban dispuestos a defender las principales islas, Quemoy y Matsu,
incluso con armas nucleares en caso necesario. Mao decidi6 entonces
rebajar la tension, no sin antes haber establecido dos puntos significati-
vos. Primero, otro aliado volvia a obtener una vez mas un compromiso
de protecci6n por parte de Estados Unidos tras airear publicamente su
debilidad. En segundo Iugar, Washington retrocedia ante la iniciativa
de Mao, pues, tal como ellfder chino explic6 mas adelante, al asomar
I42
- -- ----
abeza en Quemoy y Matsu, los estadounidenses le habian puesto Ia
lac d' fl . .
a que ahora po 1a a OJar -o tensar- a su antoJo.
2
3
sog y Mao decidi6 tensarla de nuevo en agosto de I9 58, con el pro-
osito evidente de desviar la atenci6n de sus problemas econ6micos y,
p riosamente, de protestar contra el desembarco estadounidense en el
el roes anterior.
2
4 Cuando Mao inici6 los bombardeos sobre
las islas, Chiang reforz6 su presencia militar, y Estados Unidos volvi6
a amenazar con el uso de armas nucleares para defender, en palabras
revias de un irritado Dulles, <<un puiiado de rocas>>.
2
5 Esta crisis no fue
alarmante para Estados Unidos. Mao actu6 sin consultar con los
rusos, quienes se pusieron muy nerviosos cuando insinu6 casualmente
que una guerra con Estados Unidos tal vez no fuera tan mala idea. Los
chinos' podian atraer a las tropas estadounidenses hacia su territorio
para que Moscu las aplastara <<con todo su arsenal. Mao se jact6 mas
tarde de que las islas eran <<dos batutas al son de las cuales bailaban
Eisenhower y Jruschov, corriendo de ad para alia. 2Es que no veis que
son mara villosas? >>.
26
Jruschov respondi6 finalmente a las amenazas nucleares de Estados
Unidos sabre Quemoy y Matsu lanzando sus propias amenazas, no sin
antes haberse asegurado de que la crisis estaba a punto de resolverse.
2
7
Los enfrentamientos por estas islas entre los aiios 1954-1955 y 1958
enseiiaron a rusos y estadounidenses otra lecci6n sabre los lfmites de la
autoridad de las superpotencias. Nadie, ni en Washington ni en Mos-
cu, habia instigado aquellos hechos; los responsables fueron Chiang
y Mao. Ningun lfder sovietico o estadounidense pensaba que las islas
merecieran desencadenar una guerra con armas nucleares, pero fueron
incapaces de contener sus mutuas amenazas porque no podian controlar
a sus propios <<aliados. Una vez mas eran las colas las que iniciaban el
movimiento de perros en Taiwan, como ya habia ocurrido en Corea.
Algo muy similar, aunque con consecuencias mucho mas devastado-
ras, sucedi6 en otro pais del sureste asiatica dividido por la Guerra Frfa:
Vietnam. Tras la victoria de Ho Chi Minh sabre los franceses en 1954,
estos, junto con estadounidenses, britanicos, rusos y comunistas chinos
acordaron en Ginebra la partici6n del pais por el paralelo I7- Ho Chi
Minh estableci6 entonces un Estado comunista en el Norte, mientras
Estados Unidos emprendia la busqueda de un regimen alternativo en el
Sur del pais. El elegido result6 ser Ngo Dinh Diem, un exiliado limpio
I43 '
,.,, ..

de cooperacionismo con Francia y en quien Estados Unidos vefa au
aliado fiable, por ser de religion catolica. Pero Diem era tan
como Rhee, y a principios de los aiios sesenta su Gobierno se habfa con.
vertido en un estorbo para la Administracion estadounidense, ademas
de en objetivo para la insurgencia que renacia en Vietnam del Norte.
Consciente de que la credibilidad de Washington volvfa a estar en Ia
cuerda floja, Diem, inspirado por Rhee y por Chiang, advirtio de que
su regimen podia caer si Estados Unidos no incrementaba su apoyo_.
En I96I el asesor de Kennedy, Walt Rostow, seiialo: <<Aun no hemos
encontrado la manera de emplear nuestro gran poder negociador para
que nuestros socios hagan en sus paises aquello que deben hacer pero
no desean>>.
28
Las amenazas de hundimiento del regimen en Vietnam del Sur eran
muy limitadas. El Gobierno de Diem se habia vuelto tan brutal - y tan
ineficaz al mismo tiempo- que la Administraci6n Kennedy decidi6
destituirlo finalmente. Coopero para ello con un grupo de coroneles
survietnamitas que derrocaron al presidente, pero luego lo mataron
,
en noviembre de I963. Este desenlace inesperado, seguido por el ase-
sinato del propio Kennedy tres semanas mas tarde, tuvo un impacto
notable en las autoridades estadounidenses, que no sabian que rumbo
tomar. Se encontraban con una situacion muy deteriorada en Vietnam
del Sur, que su propia retorica habia elevado a la categoria de conflicto
de trascendencia global, y sin estrategia para resolverla.
La Administracion liderada por Lyndon B. Johnson desarrollo gra-
dualmente esta estrategia en el curso del aiio siguiente: obtuvo la auto-
rizacion del Congreso para adoptar todas las medidas necesarias con tal
de salvar Vietnam del Sur, y poco despues, tras la arrolladora victoria
de Johnson sobre Barry Goldwater en las elecciones de I964, inici6la
escalada militar. La primera accion fue el bombardeo de los puertos
y las lineas de suministros norvietnamitas, seguida del despliegue de
tropas terrestres en Vietnam del Sur, en el verano de I965. A finales
de ese aiio I 84.000 efectivos estadounidenses se encontraban sobre ei
terreno y muchos mas estaban en camino.
2
9 <<Si nos expulsan de Viet-
nam, ninguna nacion podra volver a tener la misma confianza en[ ... ]
la proteccion de Estados Unidos>>, proclamo Johnson. 3
La debilidad de un aliado habia llevado a Estados Unidos -con
reservas y aun profundas aprensiones por parte del presidente- a un
I44
romiso supremo en su defensa. Lady Bird, la esposa del presiden-
que en julio de I96 5 su marido hablaba en sueiiost <<No
te, e .....
uiero meterme en una guerra y no veo el modo de salir de ella. Tengo
q e llamar a filas a 6oo.ooo muchachos y obligarles a abandonar sus
y a sus familias>>. Johnson era consciente de las consecuencias.
'Dfas mas tarde, aseguro: <<Si esto sale mal, si nos vemos envueltos en
una guerra terrestre en Asia, todos miraran en una sola direccion [ .. . ].
La rnfa >> .3
1
Curiosamente, tampoco los lideres sovieticos estaban contentos
con !a situacion. Jruschov habia intentado mejorar las relaciones con
Estados Unidos tras la crisis de los misiles cubanos -que sirvio para
quitarle el miedo al hundimiento-, y sus sucesores, Leonidas Brezh-
niev y Alexei Kosigin, esperaban continuar el proceso. Sin embargo, al
proclamarse la guerra se sintieron obligados a apoyar a Vietnam del
Norte, en parte por razones ideologicas, pero tambien porque sabian
que, de no hacerlo, los comunistas chinos, enzarzados para entonces
en abierta polemica con los sovieticos, sabrian aprovechar la situacion.
Segun Tito, que estudio atentamente el escenario: <<La Union Sovietica
no puede fallar a Hanoi, de lo contrario se veria expuesta al peligro de
quedar aislada en el sureste asiatico y [aislada] de los partidos comu-
nistas de otros pafses>>.3
2
Fue asf como fracasaron los primeros intentos por rebajar la tension
en Ia Guerra Frfa, por mas que Washington y Moscu lo desearan, pues
las acciones de pequeiios paises atrapaban a las superpotencias en una
confrontacion de la cual no tenian ni los medios ni la resolucion para
escapar. <<La situacion era absurda -reconocio mas tarde el embaja-
dor sovietico en Estados Unidos, Anatoly Dobrynin-. La conducta de
nuestros aliados [ ... ] bloqueaba sistematicamente cualquier discusion
racional de otros problemas que eran de importancia clave para cual-
quiera de nosotros.>>33
IV
Esta reflexion era muy cierta, pero las frustraciones de las superpoten-
cias nose limitaban en modo alguno a sus relaciones con sus aliados en
Asia o Latinoamerica. Estados Unidos y la Union Sovietica posefan un
I45
I

'it
1:!':::
,,,,

1111
1
!I
:1
[,I
i/
4t _..._
poder desproporcionado, tanto en lo economico como en lo militar
, en
el seno de Ia OTAN y del Pacto de Varsovia, pese a lo cual no les resul-
taba facil controlar estas alianzas. Los problemas de ambos paises con
sus respectivos socios alemanes ilustran magnificamente esta cuesti6n.
La Alemania de posguerra presentaba fortalezas y debilidades a Uri
tiempo. Habia sido el pais mas fuerte de Europa hasta 1945, de ahi
que ninguna de las dos superpotencias se mostrara dispuesta a correr
el riesgo de que una Alemania unificada se aliara con su principal ad-
versario. En este sentido, Ia division del pais se impuso desde fuera y
resulto inevitable una vez comenzada Ia Guerra Fria. Sin embargo, una
vez dividido el pais, Ia debilidad de los alemanes se convirtio en forta-
leza. Puesto que el pais se encontraba realmente al borde del colapso
-y con el paso del tiempo aprendio a aparentarlo- , los alemanes
tanto del Este como del Oeste podian convocar en cualquier momenta
el espectro de un enemigo pasado al caer bajo el control de un enemigo
futuro.H
Segun Ia perspectiva de Washington el peligro en Alemania occi-
dental residia en la posible derrota electoral del Gobierno
democrata del canciller Konrad Adenauer. Desde que tomo posesi6n
del cargo en 1949, Adenauer habia dejado muy claro que preferia una
Alemania dividida, puesto que al parecer no habia manera de que Ia
reunificacion pudiera realizarse sin que la mitad occidental del pais
se retirase de la OTAN y perdiera por tanto Ia proteccion de Estados
Unidos. Sostenia que era preferible contar con una mitad de Alemania
democratica y prospera, estrechamente vinculada a Estados Unidos y
a otras democracias de Europa occidental, a encarar los inciertos peli-
gros que a buen seguro entraiiaria cualquier intento de unificar el pais.
Adenauer no rechazaba las negociaciones con Ia Union Sovietica con
miras ala reunificacion -silo hacia podia perder el apoyo dentro de
su propio pais-, pero se aseguraba de que estas no prosperasen. En
palabras de uno de sus colaboradores: Fingia flexibilidad para tener
Ia libertad de alinearse con Occidente>>.35
El principal rival de Adenauer, ellider socialdemocrata Kart Schu
macher, era un firme defensor de estas conversaciones, aun cuando el
precio del exito fuera Ia retirada de Ia OTAN y Ia neutralidad en Ia
Guerra Fria. Tanto alarmaba a Estados Unidos esta perspectiva, que
Adenauer pudo emplearla en beneficia propio: hacia r 9 55 ya habia
b enido Ia facultad de vetar virtualmente cualquier propuesta de nego-
0. t on que Estados Unidos y el resto de sus aliados en Ia OTAN Fudie-
ctaCt I . ' d AI . 1 1 d
presentar con respecto a a cuestwn e emama en genera y a e
en particular. Tras la visita de Jruschov a Estados Unidos en 19 59,
anuncio que tal pudiera <<alcan,zar un acuerdo>> _el
iider sovietico <<pero nuestros no una [nuestra] accwn
,, nilateral [ ... ].No podemos stqmera constderarlo, por mucho que nos
pnes supondria Ia muerte para Adenauer.36
Un modelo similar se desarrollo en Alemania oriental, aunque en
este caso lo que amenazaba con hundirse no era un partido politico
-pues de hecho solo existia uno- sino el sistema en su conjunto. La
intervencion sovietica salvo a Ulbricht en junio de 19 53, aunque fue
esta demostracion de debilidad lo que paradojicamente le proporciono
su fortaleza; tal fue Ia alarma en el Moscu posterior a Stalin (y a Beria)
que los Hderes del Kremlin no tuvieron otra opcion que apuntalarlo.
El dirigente aleman pudo asi, en lo sucesivo, chantajear a sus valedores
sovieticos cuando le vino en gana.
Ulbricht ya habia jugado esta baza en 1956. Aprovechando el cre-
ciente malestar en Polonia y Hungria, advirtio a Jruschov de que una
ayuda economica insuficiente de la Union Sovietica <<podia tener con-
secuencias muy graves para nosotros>> y <<facilitar Ia labor al enemigo.
Las materias primas y los bienes de consumo solicitados por Ulbricht,
que Ia URSS a duras penas podia proporcionarle, no tardaron en po-
nerse en camino.37 En el otoiio de 19 58 presiono a Jruschov para que
resolviera Ia cuestion de Ia huida de alemanes orientales a traves de
Berlin occidental, llegando al punto de elogiar los recientes bombardeos
de Mao Zedong en las islas cercanas a las costas de China:
Quemoy y Berlin occidental no solo estan siendo utilizados como centros
de provocacion por parte de los ejercitos que hoy ejercen su fuerza sobre
elias, sino que estan convirtiendose ademas en zonas [ ... ] injustificable-
mente separadas de sus territorios. Ambas posiciones geograficas no solo
comparten los mismos objetivos, sino tambien Ia misma debilidad. Ambas
son islas obligadas a sufrir las consecuencias de su aislamiento.3
8
A Jruschov, que ya tenia dificultades para controlar a Mao, esta analo-
gfa no le parecio tranquilizadora. Pese a todo, en el mes de noviembre
I46 I I47
<"'
['11':'1
'I'
I
de 1958lanz6 su ultimatum sobre Berlin, principalmente en respues
a las exigencias de Ulbricht y acaso tam bien porque su fracaso al tens
la soga en torno a Berlin pudiera suscitar el desprecio de los chinoar
que se mostraban cada vez mas criticos. que servian los misiles ;'
Jruschov, empezaba a preguntarse Mao, si los rusos no eran capaces d:
exigir concesiones a Occidente en ninguna parte?39 .
El mismo pensamiento habia asaltado a Ulbricht, exasperado Por
las renuencias de Jruschov a imponer a los occidentales un acuerdo
sobre Berlin. En noviembre de 1960 le espet6 allider del Kremlin: Tu
solo hablas de un tratado de paz, pero no haces nada por alcanzarlo,40
A esas alturas Ulbricht ya habia empezado a actuar por su cuenta: pro-
testa contra las politicas de Estados Unidos, Gran Bretafia y Francia en
Berlin occidental sin consultar con Moscu; modific6 unilateralmente los
procedimientos para el transito a Berlin oriental y, en enero de 196
1
,
envi6 una delegaci6n oficial a China, de la cuallos rusos no tuvieron
noticia hasta que los alemanes hicieron escala en el aeropuerto de Mas-
cu. Con deliberaci6n o sin ella, intent6 ademas <<incrementar>> ei flujo
de refugiados en el mes de junio cuando por primera vez reconoci6 pu-
blicamente la posibilidad de construir un muro, aunque insisti6 en que
nadie tenia intenci6n de hacerlo. <<Nuestros amigos [ ... ]a veces se mues-
tran impacientes y algo parciales en sus enfoques -sefial6 el embajador
sovietico en Berlin oriental poco despues de que esto ocurriera- y no
siempre estudian los intereses del mundo socialista en su totalidad ode
la situaci6n internacional en cada momenta preciso.4I
Jruschov concluy6 en consecuencia que debia lanzar a Kennedy
un nuevo ultimatum sobre Berlin en la cumbre de Viena. Y cuando
Kennedy dej6 bien claro que, como Eisenhower, estaba dispuesto a de-
fender Berlin occidental aun a riesgo de una guerra nuclear, Jruschov se
convenci6 de que su unica alternativa era permitir a Ulbricht aquello
que habia prometido no hacer: separar Alemania oriental del enclave
capitalista que se hallaba en su centro. Su intenci6n era aislar Berlin
occidental de Alemania oriental, no Alemania oriental de Berlin occi
dental. Sin embargo, ya no quedaba ninguna opci6n y el muro seiial6
dramaticamente hasta que punta la Union Sovietica se habia encadena
do a un aliado debil pero capaz de utilizar su debilidad para imponer
su voluntad.
Lo que convirti6 en fortaleza la debilidad alemana fue, natural
J48
rnente, Ia en Washington y Moscu por su .credibil.idad
: rnacional. Hab1an mstalado en el poder a sus respect1vos socws y
tnte ' l d ' f' 1 d l d
ligado su reputacwn a a e estos, Y. no era ac.I arse cuan o
{
5
protegidos empezaban a persegmr sus prop1as pnondades. Estados
y la Union Sovietica adoptaron asi la costumbre de permitir que
sus aliados alemanes determinaran los intereses alemanes y por tanto
las polfticas alemanas.
v
Adenauer y Ulbricht no eran pese a todo los aliados mas dificiles; esta
distinci6n corresponde a Charles de Gaulle y a Mao Zedong. Francia
y China se habian beneficiado ampliamente de sus relaciones con las
superpotencias. Estados Unidos financi6 la reconstrucci6n de Francia
en Ia posguerra, garantiz6 su seguridad a traves de la OTAN y apoy6
en secreta el desarrollo de la capacidad nuclear francesa.4
2
La Union
Sovietica proporcion6la inspiraci6n ideol6gica pa,.ra la revoluci6n Chi-
na y, tras la muerte de Stalin, la respald6 con generosas dotaciones
econ6micas y militares, ademas de ayuda tecnica para el desarrollo de
una bomba nuclear, cuya fabricaci6n China inici6 en 19 55.43 Aun asi, a
finales de los cincuenta y principios de los sesenta De Gaulle y Mao se
disponian a desmantelar las alianzas que habian nutrido a sus Estados
y protegido sus regimenes. Se proponian nada menos que romper el
equilibria bipolar de la Guerra Fria.
La Cuarta Republica Francesa, proclamada tras la derrota de Fran-
cia y su ocupaci6n por Alemania en la Segunda Guerra Mundial, ha-
bla sido un exito econ6mico, pero un fracaso en el plano politico. Los
Gobiernos integrados por coaliciones inestables se sucedieron con tan
desalentadora rapidez que la reforma constitucional result6 inevitable:
unicamente De Gaulle, ellider de la Francia libre durante la guerra,
tenia la autoridad y el prestigio necesario para abordarla. La Quinta
Republica, proclamada en I 9 58, confiri6 e1 poder necesario al presiden-
te y obtuvo ademas la bendici6n de Estados Unidos, que de este modo
confiaba en contar con un liderazgo mas firme y previsible en Paris.
<<Francia arrastra una situaci6n de deterioro moral, politico y militar
de casi doce afios ininterrumpidos, sefial6 en esta ocasi6n el presidente
149 . .

,1:
''
'
Eisenhower. Las circunstancias exigian la presencia de un "hombre
fuerte" [ ... ]como De Gaule>>.44
El nuevo presidente frances sin duda aporto firmeza, pero no segu-
ridad. Washington apenas mostro objeciones cuando De Gaulle puso
fin habilmente allargo pero inutil esfuerzo de conservar la ultima gran
colonia francesa: Argelia. A juicio de Estados Unidos, Ia guerra en este
pais estaba agotando los recursos de Francia y alimentando el naciona-
lismo arabe, y era imposible ganarla. Sin embargo, esto fue lo unico que
Washington pudo aprobar, porque De Gaulle no tardo en demostrar
que su siguiente objetivo era disminuir la influencia politica estadouni-
dense en Europa. El hecho de que entretanto esperase seguir contando
con Ia proteccion de la OTAN no hizo sino exasperar a Estados Uni-
dos; y era precisamente eso, exasperar, lo que De Gaulle al parecer se
proponia. Estaba determinado a demostrar a Estados Unidos que, en
una epoca de fuertes superpotencias, habia espacio no solo para que
Francia afirmara su autonomia sino tambien para que alardeara de ello.
A mediados de I9 59 Eisenhower ya no soportaba el <<mesiai:lismo>> del
presidente De Gaulle, a quien definio como un cruce entre Napoleon
y Juana de Arco>>.45
La lista de las ofensas de De Gaulle fue extensa. Se nego a coordinar
la estrategia nuclear de Francia -que realizo su primer ensayo atornico
en I96o- con Ia de Estados Unidos y Gran Bretaiia; lo que hizo, por
el contrario, fue preparar su pequeiia force de frappe para defenderse
en todas las direcciones>>, con el aparente objetivo de inquietar tanto a
los adversaries como a los aliados. 4
6
Veto el ingreso de Gran Bretafia
en la Comunidad Economica Europea, humillando asia un estrecho
aliado estadounidense y retrasando al menos en una decada el pro- 't
ceso de integracion de este pais en el continente. Intento persuadir a! ,
envejecido Adenauer para que Alemania occidental aflojara sus lazos I'
con la OTAN, arguyendo que no podia confiarse en Estados Unidos f
para resistir la presion sovietica en Berlin. Proclamo luego una vision
de Europa que se extenderia desde el Atlantica hasta los Urales>>, lo
que planteaba la incomoda incognita de donde dejaba esto a Estados
Unidos y de paso a Alemania occidental. En I964 dio un impulso a
su diplomacia con el reconocimiento de la China de Mao, al tiempo
que protestaba airadamente contra la escalada militar estadounidense
en Vietnam. En I966 retiro por completo Ia cooperacion militar de
I 50
Francia con la Alianza Atlantica, obligando a trasladar Ia sede de Ia
oTAN de Paris a Bruselas y expulsando a las tropas estadounidenses
ue contribuyeron a liberar Francia en la Segunda Guerra Mundial.
presidente Johnson ordeno a su secretario de Estado, Dean Rusk,
que [e preguntara Gaulle: que traslademos tambien los
cementerios estadoumdenses de FranCla?>>.47
La respuesta de Washington a estas provocaciones fue de todo punto
ineficaz. De Gaulle desprecio los continuos esfuerzos de reconciliacion y
se mantuvo impermeable a las presiones. Habia calculado sagazmente
que Francia podia retirarse de la OTAN, mientras que Estados Unidos
y el resto de sus aliados no podian desvincularse del compromise de
defenderla. De Gaulle fue el ultimo francotirador>>, un lider profun-
damente egocentrico, incluso con rasgos de megalomania>>, en palabras
de un diplomatico estadounidense, que celebro Ia confrontacion con
Estados Unidos a fin de recuperar la identidad de Francia como gran
potencia.4
8
Johnson concluyo que debia aguantar a De Gaulle, por mas
que le disgustara. No tenemos control sobre su politica exterior>>, se-
fial6 el senador Richard Russell al presidente en I964. Y Johnson hubo
de reconocer: Eso es cierto; absolutamente ninguno>>.49
Las dificultades de Estados Unidos con De Gaulle palidecen sin
embargo ante las que debio afrontar Jruschov para controlar a Mao
Zedong. Las tensiones entre Rusia y China contaban con una larga
historia de hostilidad mutua, solo parcialmente superada por la afini-
dad ideologica; por muy comunistas que ambos fueran, tanto Jruschov
como Mao tenian todos los instintos y todos los prejuicios propios de
los nacionalistas. Ellegado de Stalin tambien suscitaba problemas. Mao
defendio al dictador muerto cuando Jruschov lanzo su ataque contra el
en I956, pero ellider chino tambien cultivaba -y exhibia con frecuen-
cia- el recuerdo de cada desliz, afrenta o insulto de Stalin. Era como si
para Mao, Stalin se hubiera convertido en una herramienta que podia
utilizar a su antojo cuando le convenia reforzar su autoridad, pero que
despreciaba cuando necesitaba invocar los peligros de la hegemonia
sovietica. AI mismo tiempo, Mao trataba a Jruschov como a un adve-
nedizo insignificante y no desaprovechaba la ocasion de desconcertarlo
con pequeiias humillaciones, pronunciamientos cripticos y amenazas
veladas. Segun Jruschov: Nunca estaba seguro de lo que Mao se pro-
ponia [ ... ].Yo confiaba en el mientras que el jugaba conmigo>>.so
I5I
:r

f:,

[
,,
., ,
:I I
I
i
I
lj
l
I
I
I
'I
l:i i
,
,. '
"''.1

L
I
'
If
L___
Esto era cierto, al menos en parte, pues los enfrentamientos fuera de!
pais - tanto con adversarios como con aliados- permitian mantener la
unidad dentro de casa, y esta era la principal prioridad de Mao cuando
puso en marcha el Gran Salto Adelante.sr He aqui una de las razones
que desencadeno la segunda crisis de las islas, que ya pusiera a China
al borde de una guerra con Estados Unidos en el verano de I958. Pero
en esta segunda ocasion Mao ya habia iniciado su particular pelea con
1
.
la Union Sovietica. Los rusos cometieron el error de proponer la cons-
truccion de una estacion de radio de largo alcance en la costa de China
'
junto con el despliegue de una flotilla de submarinos chino-sovietica.
Mao le respondio enfurecido al embajador sovietico: << iNunca confiais
en los chinos!. Como si Moscu le exigi era com partir la propiedad
<<de nuestro ejercito, nuestra marina y nuestra fuerza aerea, de nuestra
industria, agricultura, cultura y educacion [ ... ]. Os creeis que podeis
controlarnos porque disponeis de unas cuantas bombas atomicas>>Y
Cuando Jruschov se apresuro a viajar a Pekin con la intencion de
suavizar la situacion, Mao lo acuso de haber perdido su espiritu revolu-
cionario. <<Es evidente que tenemos la ventaja sobre nuestros enemigos
-dijo Mao, que al recibir a Jruschov, un nadador torpe, en una piscina,
quiso seiialarle al sovietico su posicion de desventaja- . Lo unico que
tienes que hacer es provocar una accion militar de Estados Unidos, y
yo te dare todas las divisiones que necesites para aplastarlos.>> Mientras
luchaba por mantenerse a flote, Jruschov intento explicarle que <<bas-
tarian uno o dos misiles para reducir a polvo todas las divisiones de
China>>. Pero Mao nose dio por vencido. <<Era evidente que ni siquiera
escuchaba mis argumentos y que me consideraba un cobarde.>>53
Mao desafio la logica del equilibria del poder en la esfera inter-
nacional porque buscaba un equilibria distinto; creia que un mundo
dominado por el peligro, ya fuera el de Estados Unidos, el de la Union
Sovietica o el de ambos a la par, minimizaria el riesgo que suponia para
su regimen el desafio de sus rivales dentro de China.s4 La estrategia
tuvo un exito rotundo. No obstante su mala gestion -si este eufemis-
mo puede definir las politicas que provocaron la muerte de hambre
de tantos de sus compatriotas durante el Gran Salto Adelante- Mao
sobrevivio como <<gran timonel de China. Lo que no sobrevivio fue la
alianza chino-sovietica, que para ellider chino habia perdido su utili-
dad. Temeroso de las consecuencias, Jruschov intento desesperadamente
I 52
reconstruir esta alianza hasta que fue destituido en I964, pese a los
reiterados insultos, desaires e incluso ejemplos de sabotaje deliberado
por parte de Mao.ss Finalmente tuvo que admitir - con mucha elo-
cuencia- que <<cada vez resultaba mas dificil vera China a traves de
la inocente y avida mirada de un nifi.0>>,56
fue posible que De Gaulle y Mao, lideres de medianas po-
tencias, pudieran tratar de este modo a las dos grandes? que las
formas de poder tradicionales (la fuerza militar, la capacidad economica
0
la magnitud geografica) resultaron tan inutiles en esta situacion? Parte
de la explicacion reside en la nueva correlacion de fuerzas que empe-
zaba a perfilarse; la estrategia de De Gaulle -<<defenderse en todas las
direcciones- no diferia tanto de lade Mao, que consistia en ofender
en todas las direcciones. Ambos veian en el desafio ala autoridad ex-
terior la manera de reforzar su legitimidad interna. Ambos aspiraban a
reconstruir la autoestima nacional, lo que a su juicio exigia despreciar
e incluso morder la mano que les habia proporcionado comida y otras
formas de sustento.
La otra parte de la explicacion debe buscarse en la desaparicion del
miedo. En la decada de I96o, Fraricia y China habian adquirido en el
seno de sus respectivas alianzas la fortaleza necesaria para desprenderse
de los temores que los llevaron a buscar esas mismas alianzas. Tanto
con el Tratado del Atlantica Norte de I949 como con el Tratado Chino-
Sovietico de I9 so las superpotencias pretendian ofrecer tranquilidad a
los paises menos fuertes, lo que al menos en este sentido demuestra que
las alianzas habian cumplido sus objetivos a la luz de la conducta de
De Gaulle y Mao. lgualmente intervinieron en la cuestion factores de
personalidad, pues no todos los lideres habrian utilizado la seguridad
que se les proporcionaba para comportarse con la arrogancia que ellos
lo hicieron. Tanto De Gaulle como Mao entendian de un modo muy
similar la utilidad del chutzpa, una palabra que careda de un equiva-
lente preciso en sus respectivas lenguas y que podria definirse como el
arte de practicar la acrobacia sin red. Ello requeria - De Gaulle y Mao
fueron autenticos maestros- no mirar hacia abajo.57
I 53
w
Iii,
I
I
~
,i ii!
!I
II
ri
~ I II
II
I
'!Ill
',1.
'!
f:
VI
Llego sin embargo el momenta en que ambos miraron hacia abajo, y
lo que vieron los dejo atonitos. En julio de I967, el cuartel general de
Mao en la capital china, conocido como Zhongnanhai, fue asediado por
miles de miembros de la ]oven Guardia Roja. Algunos de los mas estre-
chos colaboradores presidenciales fueron humillados publicamente, in-
cluso agredidos, y el propio Mao tuvo que huir de la ciudad de Wuhan
'
donde se encontraba con el proposito de aplacar el creciente malestar.
No me escuchan -se quejo, sin dar credito-. Me han ignorado.,,ss
De Gaulle vivio una experiencia similar en mayo de I968, cuando ante
el temor de que las revueltas estudiantiles pudieran provocar la caida
del Gobierno se traslado apresuradamente de Paris a una base militar
francesa en Alemania occidental. Reconocio que Francia sufria <<una
paralisis total. Habia <<perdido el control por completo.59
Tanto Mao como De Gaulle recuperaron la autoridad tras estos in-
cidentes, pero nunca la excelencia acrobatica. Tampoco eran los unicos
que atravesaban momentos dificiles. Ese mismo verano de I968, Brezh-
niev y sus colaboradores preparaban la invasion de un Estado socialista
hermano, Checoslovaquia, con la intencion de frenar las reformas que
ellos mismos habian estimulado; como ya ocurriera en Alemania orien-
tal en I953, al igual que en Polonia y Hungria en I956, las reformas
fueron mas alla de lo previsto por Moscu y amenazaban con desesta-
bilizar Europa del Este, incluso la propia URSS. Ellider del partido en
Ucrania, Petr Shelest, lanzo la siguiente advertencia: <<Estamos hablando
tanto del destino del socialismo en un pais socialista como del destino
del socialismo en todo el mundo socialista. Ulbricht, todo un experto
en esgrimir la amenaza de hundimiento, se mostro aun mas enfatico: <<Si
Checoslovaquia continua en esta linea, todos los aqui reunidos corremos
un gran peligro de hundirnos>>.6o
Los lideres de Alemania occidental no pudieron alegrarse de la inc6-
moda situacion de Ulbricht, porque tambien ellos se veian acosados. Sus
universidades llevaban todo un aiio de protestas, y los principales dis-
turbios, motivados por la intervencion de Estados Unidos en Vietnam,
se producian en la ciudad defendida por el ejercito estadounidense:
Berlin occidental. La Universidad Libre de Berlin, fundada con ayuda
de Washington en pleno bloqueo de la ciudad, en I948, se convirti6 en
I 54
I
I
l
.
un hervidero de actividad revolucionaria, mientras que la Casa de Ame-
rica, creada con el fin de fomentar el intercambio cultural con Estados
Vnidos, era el blanco habitual de las manifestaciones y fue atacada en
varias ocasiones. Estados Unidos y sus aliados de Europa occidental se
habian convertido en <<imperialistas>>, anuncio ellider estudiantil Rudi
Dutschke. Los estudiantes alemanes debian unirse a los campesinos de
Vietnam -segun el espiritu de Mao Zedong y Fidel Castro- <<para
sublevar a las masas>>.
61
La oposicion ala Guerra de Vietnam se intensifi.co en Estados Uni-
dos a lo largo de ese verano hasta el punta de desafiar todas las fuentes
de la autoridad: gubernamentales, militares, empresariales y educativas.
Por aquel entonces cerca de 5 so.ooo militares estadounidenses comba-
tian en Vietnam. Muchos de los estudiantes se encontraban en periodo
de pr6rroga y pronto serian llamados a fi.las. Los jovenes estadouni-
denses tenian razones tanto ideol6gicas como personales para prates-
tar contra una guerra que muchos consideraban injusta e imposible de
ganar, pese a lo cual serian reclutados. Las proirogas por estudios les
ofredan cierta proteccion, pero a costa de ver como otros jovenes me-
nos afortunados ocupaban sus vacantes. Al mismo tiempo estallaban
disturbios por temas raciales en todo el pais, y dos Hderes especialmente
admirados por la juventud, Martin Luther King y Robert F. Kennedy
eran asesinados.
El presidente Johnson, que habia decidido no presentarse a la ree-
leccion, estaba practicamente prisionero en la Casa Blanca, cercado
de dia y de noche por el ruido de los manifestantes, y solo comparecia
publicamente desde bases militares celosamente protegidas. El congreso
del Partido Democrata en el mes de agosto se convirtio en una batalla
campal, y la policia de Chicago apaleo a miles de jovenes enfurecidos,
desilusionados y -para entonces- profundamente cinicos, a quienes
el desafortunado eslogan de la campaiia de Hubert Humphrey ( <<la
politica de la alegria ),
62
el candida to designado a de do por Johnson,
no lagro conmover en absoluto.
Richard M. Nixon derroto a Humphrey en las urnas ese mismo oto-
fi.o, heredando un mundo en el que los instrumentos tradicionales del
poder estatal parecian extinguirse. Fue como si Estados Unidos hubiera
llegado a un punto -recordaria mas tarde Henry Kissinger, el asesor
de Nixon en materia de seguridad nacional- <<en el que las posibilida-
I 55
lj
L
1'
'I
l
-
des aparentemente ilimitadas de la juventud se hubieran estrechado de
pronto, y no quedaba mas remedio que asumir la realidad de que no
todas las opciones continua ban abiertas.
6
3 El presidente lo formul6
en terminos mas contundentes: Vivimos en una epoca de anarquia,,
,
afirmo en su discurso ala nacion el 30 de abril de 1970 :
Estamos presenciando ataques indiscriminados contra todas las grandes
instituciones que las civilizaciones libres han creado a lo largo de quinien-
tos aiios. lncluso aquf, en Estados Unidos, las grandes universidades estan
siendo destrozadas [ ... ]. Si llegada la hora de la verdad Estados Unidos se
comporta como !-In gigante indefenso y lastimero, las fuerzas del totali-
tarismo y la anarqufa amenazaran a todos los pafses libres y a todas las
instituciones lib res del planeta.
6
4
Nixon se sirvio de este discurso para anunciar la invasion conjunta de
Camboya por parte de Estados Unidos y de Vietnam del Sur, entre las
medidas adoptadas para salir del atolladero militar en Vietnam. Esta ex-
tension de Ia guerra suscito nuevas oleadas de protestas que por primera
vez se saldaron con la perdida de vidas humanas. El dia 4 de mayo, la
Guardia Nacional de Ohio tiroteo a cuatro estudiantes de la Kent State
University. El pais entero, junto con sus universidades, parecia a punto
de desmoronarse.
Cinco naches mas tarde, el presidente de la nacion, acompaii.ado
tan solo por su ayudante personal y un chofer, salio a hurtadillas de Ia
CasaBlanca para intentar razonar con los estudiantes que celebraban
una vigilia rente al Monumento a Lincoln. Tan nervioso estaba Nixon
que rozo la incoherencia, divagando sobre Churchill, la pacificaci6n, el
surf, el futbol, sus politicas medioambientales y las ventajas de viajar
en la epoca juvenil. Aunque sorprendidos por esta inesperada aparici6n
nocturna, los estudiantes se mostraron por su parte educados, seguros y
muy centrados: Espero que comprenda usted - le dijo uno de ellos al
hombre mas "poderoso" del mundo- que estamos dispuestos a morir
por nuestras creencias.
6
5
estaba pasando? podia ser que los chicos trataran a
los lideres de las principales potencias de la Guerra Fria como si fueran
sus padres, es decir, obligandolos a farfullar de impotencia, a desatar
su furia sin resultado alguno, a sentir panico y a comprender con enor-
156
me malestar que su autoridad habfa dejado de ser lo que era?
podia ser que los jovenes - tan poco coordinados entre sf- cobraran
tanta fuerza ante sus mayores?
Una explicacion sencilla es que la poblacion juvenil era mayor que
nunca. El baby boom posterior a la Segunda Guerra Mundial fue un
fen6meno internacional, no exclusivo de Estados Unidos. Los indices de
natalidad se dispararon al tiempo que los de mortalidad descendian, en
parte par la paz recuperada, pero tam bien par los avances sanitarios.
66
A finales de los sesenta y principios de los setenta la generacion de la
posguerra rondaba los veinte aii.os arriba o abajo, es decir, tenia edad
suficiente para crear problemas si se lo proponfa.
Parad6jicamente, fueron los Gobiernos quienes proporcionaron a
estos j6venes tanto los medias como los motivos. Los Estados consi-
deraban desde antiguo la educacion como un valor en sf mismo, pero
!a Guerra Fria hizo especial hincapie en la educacion <<superior; era
imprescindible seguir siendo competitivos en un contexto geopolitico
cada vez mas dependiente de la ciencia y la tecnologia. Las matricula-
ciones en las universidades de Estados Unidos se triplicaron entre 19 55
v I970, financiadas en buena parte por el Gobierno Federal. El numero
de universitarios en la Union Sovietica se multiplico por 2,5, mientras
en Francia se cuadriplicaba e incluso en China se duplicaba en 1965,
antes de experimentar una cafda en picado al rebufo de la Revolucion
Cultural maofsta, que arruino la educacion a lo largo de toda una de-
cada.67
Los Gobiernos no habfan previsto que el aumento de una poblacion
joven y dotada de mejor educaci6n en un contexto de estancamiento
internacional pudiera desencadenar la insurrecci6n. El aprendizaje no
puede parcelarse facilmente: se prepara a los estudiantes para
que sean capaces de pensar de acuerdo con los fines aprobados por el
Estado -o por sus progenitores-, sin dotarlos al mismo tiempo de la
capacidad de pensar por si mismos? A lo largo de la historia ha sido
frecuente que los hijos cuestionaran los valores de los padres, pero en
ese momenta preciso la educacion universitaria ponfa en sus manos la
capacidad de hacerlo. El resultado fue el descontento con el mundo tal
como era, ya se hablara de armas nucleares, de injusticia racial, social
Y econ6mica, de la Guerra de Vietnam, de la represion en Europa del
Este o incluso de las propias universidades, convertidas para los jove-
157
I 'I:'
I''
if
,;
:;'1!

h
nes en herramientas de un arden obsoleto que era preciso derrocar. Se
trataba de un fenomeno nunca vista, de una revolucion que trascendfa
lo nacional para atacar directamente al poder, cualquiera que fuese su
ideologia.
Solo en China este proceso se produjo par decreta. En el verano de
I966 Mao puso en marcha Ia Revolucion Cultural, otra de sus mania-
bras periodicas para eliminar a sus posibles rivales. <<Me encantan las
grandes revoluciones>>, dijo entre risas en esta ocasion.
68
En su caso se
trataba de una revolucion nacional, no internacional, y una vez inicia-
da Mao tuvo grandes dificultades para frenarla. Con este estimulo, Ia
Joven Guardia Raja atacolas instituciones gubernamentales y educati-
vas, pero tambienlas del partido, todas ellas construidas par Mao. El
proposito, aseguro Mao, era evitar la burocratizacion y la consiguien-
te perdida de ardor revolucionario, pero entre 40o.ooo y I .ooo.oo
0
de personas murieron como consecuencia de la violencia desatada, a!
tiempo que el Gobierno casi se paralizaba y China transmitia al mundo
exterior la imagen de uh Estado se habia vuelto ccimpletamente
loco.
6
9 Fue como si, en un in ten to par aliviar la esclerosis del sistema,
Mao prescribiera la quimioterapia mas agresiva, y el remedio result6
pear que la enfermedad.
Un aiio mas tarde ellider chino intentaba recuperar el control del
movimiento que el mismo habia iniciado yen I968, insistio en que el
pais debia <<superar con resolucion la falta de disciplina, que en algunos
lugares rayaba en la anarquia>>. A finales de I969 habia restablecido el
arden en la mayor parte del pais, pero solo mediante la drastica medida
de desterrar a varios millones de antiguos Guardias Rojas (Ia elite edu-
cada de China) a las zonas rurales del pais. Es <<absolutamente necesario
-explicaba el Diario del Pueblo-, que los jovenes sean[ ... ] reeducados
par obreros, campesinos y soldados en la linea correcta, y transformen
por completo su viejo modo de pensar>>.7
Resulta asi mucho mas curiosa que la juventud radical de Europa
occidental y Estados Unidos -bajo la cual no pesaba Ia condena de ser
reeducada par obreros, carnpesinos y soldados- vieran a Mao como a
un heroe, distincion que ellider chino compartia con Fidel Castro y su
compaiiero de revolucion, el Che Guevara, quien fracaso en el intento
de emprender una revolucion a sernejanza de la cubana en Africa cen-
tral y fue mas tarde capturado y asesinado en Bolivia par la CIA, en
I 58
f
l
l
l
!
I
I
!
19
6
7
.7r No era la competencia la cualidad que en este caso se admiraba;
era el romanticisrno revolucionario, y tanto Mao como Fidel o el Che
constituian simbolos muy poderosos.
Ella ayuda a comprender par que los revolucionarios de I967 y
19
68 tuvieron tan poco exito. Cierto que sacudieron el poder en todas
partes, pero al no lograron lo que hicieron fue
cer a quienes e1erc1an el poder de la neces1dad de cooperar para ev1tar
arnenazas similares en el futuro. Entre los convencidos figuraban los
gobiernos de Estados Unidos, la Union Sovietica, Alemania occidental
y Alemania oriental, ademas del siempre flexible Mao Zedong.
VII
En marzo de I969 se produjeron choques entre tropas de Ia Union So-
vietica y China a lo largo del rio Ussuri, la frontera que ambos paises
cornpartian en el noreste asiatica. Los combates pronto se extendieron
a! rio Amur y a la frontera de Xianjiang-Kazajstan. En el mes de agosto
corrfan rumores de guerra total, posiblemente con armas nucleares, en-
tre los dos Estados comunistas mas poderosos del mundo. Mao ordeno
que se cavaran tuneles y se almacenaran alimentos en prevision de un
ataque sovietico, hecho lo cualllarno a su medico personal, Li Zhisui,
y le planteo un dilema.
<<Piensa en esto [ ... ]. Tenemos ala Union Sovietica al Norte y al
Oeste, a India al Sur y a Japon al Este. crees que deberiamos hacer
si todos nuestros enemigos se aliaran para atacarnos desde el Norte, el
Sur, el Estey el Oeste?>> Li confeso que no tenia respuesta. <<Piensalo
otra vez -le dijo Mao-. Detras de Japon esta Estados Unidos.
aconsejaban nuestros antepasados que negociaramos con paises lejanos
y pelearamos con los que tenemos cerca?>> Lise sorprendio mucho, al
recordar Ia larga historia de hostilidad entre China y Estados Unidos,
y pregunto: vamos a negociar con Estados Unidos?. A lo que
Mao respondio:
Estados Unidos y la Union Sovietica son diferentes [ ... ]. El nuevo presidente
estadounidense, Richard Nixon, es un hombre de derechas, ellfder de los
anticomunistas de alii. A mi me gusta tratar con los derechistas. Dicen lo
I 59
r-
que piensan de verdad [ ... ] no como los izquierdistas, que dicen una cosa
y piensan lo contrario.7
2
Cabe preguntarse que habrian opinado de esta conversacion los j6venes
admiradores de Mao en Europa y Estados Unidos. Pero este no fue el
unico intercambio sorprendente que tuvo Iugar durante el verano de
1969.
Hubo otro en Washington, donde un funcionario sovietico de rango
medio planteo en el transcurso de un almuerzo Ia siguiente cuesti6n a su
homologo en el Departamento de Estado: responderia Estados
Unidos si Ia URSS atacara instalaciones nucleares chinas?>>. La ins6lita
pregunta solo podia formularse por orden directa de Moscu, y su des-
tinatario, al no te"ner respuesta, hubo de transmitirla a sus superiores
'
quienes a su vez Ia trasladaron a Ia Casa Blanca, donde ya habfa sido
respondida. Dfas antes el presidente Nixon sorprendio a su gabinete con
el anuncio de que Estados Unidos no podia permitir que China fuera
<<aplastada>> en una eventual guerra chino-sovietica. Kissinger coment6
mas tarde: <<Fue todo un hito en Ia politica exterior estadounidense que
un presidente manifestara un interes estrategico en Ia supervivencia de
un gran pais comunista, ademas de antiguo enemigo, con el que no
teniamos ningun contacto>>.73
Es improbable que Mao contara con espias en las altas esferas de
Washington ese verano, asi como que Nixon los tuviera en Pekin, pues
apenas existia comunicacion entre ellos. Ambos tenian, sin embargo,
intereses convergentes. Uno era Ia Union Sovietica, a Ia que percibfan
como una amenaza creciente. La invasion de Checoslovaquia en 1968
fue un exito clamoroso, impresion que se vio reforzada en el mes de
noviembre cuando Brezhniev proclamo su derecho a violar Ia soberania
de cualquier pais con el objetivo de sustituir el capitalismo por el mar-
xismo-leninismo. <<Esto ya noes un problema unicamente para Ia gente
de ese pais, sino un problema comun que concierne a todos los pafses
socialistas. >> 74 Entretanto Ia URSS habia alcanzado al fin Ia pari dad
estrategica con Estados Unidos; si habia algun desfase>> en cuanto ai
numero de misiles, Ia inferioridad seria probablemente para los estado-
unidenses. Y estaban ademas las amenazas de Moscu contra China, que
acaso trasluclan una posibilidad real de aplicar Ia <<doctrina Brezhniev>>
y utilizar Ia capacidad nuclear sovietica.
160
I
I
I
I
Otro de los intereses compartidos por China y Estados Unidos era
Vietnam. Nixon queria retirarse de alii, pero en terminos que no su-
usieran una humillacion para su pais; a esto se refeda cuando en la
Primavera siguiente hablo del <<gigante indefenso y lastimero>>. No po-
esperar ninguna ayuda de Vietnam del Norte, pero China -que
hasta e1 momenta habia sido el principal valedor economico y militar
de Hanoi- tenia una perspectiva diferente. No deseaba que los com-
bates se extendieran por su frontera meridional en un momenta en
que se auguraba _un conflicto mas_ y con Ia Union
Sovietica. A comtenzos de 1970 Ktssmger le recorda abtertamente aLe
Due Tho, el principal negociador de Hanoi, que Vietnam del Norte no
podia seguir contando con <<el respaldo unanime de los paises que lo
apoyaban>>.75 Los chinos ya habian seiialado que Ia guerra les entusias-
maba cada vez menos, y los mensajes se hicieron mas directos con el
paso del tiempo. Nuestra escoba es demasiado corta para barrer a los
estadounidenses de Taiwan -dijo Mao a sus aliados norvietnamitas a
finales de 1971-, pero Ia vuestra tambien lo es para hacer lo mismo
en Vietnam del Sur.>>7
6
Nixon y Mao compartian asimismo el objetivo de restablecer el
orden economico en sus respectivos paises. El ministro de Exteriores
chino, Zhou Enlai, asi lo apunto cuando Kissinger realizo su prime-
ra-y secretisima- visita a Pekin en julio de 197I. Zhou se esforzo
en garantizar a Kissinger que la Revolucion Cultural habia concluido.
Prometio ademas que China intentada ayudar a Nixon a mejorar su
posicion en casa; ningun otro lider occidental, y naturalmente ningun
otro lider estadounidense, seria recibido en Pekin antes que el presiden-
te de Estados Unidos.77 Nixon viajo a China en febrero de 1972, y de
inmediato congenio no solo con Zhou, sino tambien con Mao.
<<Yo vote por ti -bromeo Mao- cuando tu pais se encontraba en
un buen lio, en la ultima campafia electoral [ ... ]. En cierto modo me
alegra que Ia derecha llegue al poder.>> <<La derecha -reconocio Ni-
xon- hace aquello de lo que Ia izquierda solo habla.>> Cuando Kissin-
ger insinuo que la izquierda podia oponerse a Ia visita de Nixon, Mao
se mostro de acuerdo. <<Exacto [ ... ]. En nuestro pais tambien hay un
grupo de reaccionarios que se oponen a los contactos con vosotros. >> Y
a continuacion tuvo Iugar el siguiente intercambio:
161
ji,
l
!i
.:
'
-
MAO: Yo creo que, en general, la gente como yo suena como grandes cano.
nes. Decimos cosas como <<el mundo entero debe unirse para derrotar
al imperialismo y al revisionismo, y a todos los reaccionarios ... >>.
NIXON: lgual que yo ...
MAO: Pero es posible que tu, como individuo, no figures entre aquellos a
los que nos proponemos derrocar [ ... ]. [Kissinger] tampoco figura entre
aquellos a los que nos proponemos derrocar. Si fuerais derrotados nos
quedariamos sin amigos.
La historia nos ha unido -dijo Nixon al despedirse de Mao-. La
cuestion es si nosotros, con diferentes filosofias pero con los pies en Ia
tierra, y como hombres que proceden del pueblo, seremos capaces de
hacer alga significativo no solo para China y Estados Unidos sino para
el mundo entero en los afios venideros.>> Y Mao respondio, aludiendo
allibro de Nixon, Seis crisis, escrito antes de su llegada a la presidencia:
Tu libro noes un mallibro.7
8
VIII
Fue un momenta excepcional, pero ... ~ q u habrfan pensado de esto en
}vloscu? Nixon y Mao sin duda se proponfan desestabilizar a los rusos.
Poco sabfan de la inquietud que ya se vivia entre los lfderes del Kremlin,
quienes a pesar de las apariencias estaban profundamente preocupados
por conservar su autoridad en un mundo donde las formas de poder
tradicionales ya no paredan tener el mismo peso. Lo que en el resto del
mundo se percibio como un brutal indicia de seguridad y confianza, fue
su experiencia mas traumatica: Checoslovaquia. Brezhniev ordeno Ia in-
vasion por su sensacion de vulnerabilidad -el temor a que las reformas
de la prima vera de Praga>> pudieran extenderse a otros paises-, y sin
embargo el mundo exterior tuvo la impresion de que con eso se habfa
resuelto el problema. En caso contrario, ~ p o r que iba a transformarla
Brezhniev en doctrina de aplicacion general en otros lugares?
Pero Ia invasion no salio bien. Los mandos del Ejercito Rojo casi
perdieron el control de sus tropas cuando estas fueron abucheadas, en
Iugar de bienvenidas -tal como se les habia dicho- en las calles de
Praga. Resulto mas dificil de lo esperado encontrar a un pufiado de che-
I62
1
cos dispuestos a asumir el poder bajo la ocupacion sovietica. La accion
rnilitar desato protestas en Yugoslavia, Rumania y China, as! como en
los partidos comunistas y otros partidos de la izquierda de Europa occi-
dental, que normalmente aceptaban las decisiones de Moscu. Hubo una
pequeiia manifestacion frente al mausolea de Lenin, en la Plaza Roja,
un acontecimiento inedito que confirmaba las sospechas de los lfderes
del Kremlin en el sentido de que el descontento, bajo la superficie, era
todavfa mayor en Ia propia Union Sovietica.79
La doctrina Brezhniev ofreda Ia fachada perfecta en esta situacion,
aun cuando los lfderes sovieticos fueran muy conscientes del coste que
podia tener si en algun momenta se veian obligados a aplicarla. Su
principal prioridad en los afios setenta fue asegurarse de que tal cosa
no ocurriera, y ello exigfa mejorar las relaciones con Estados Unidos
y sus aliados en la OTAN. El marxismo-leninismo habia fracasado en
sus expectativas; paises como Polonia, Hungrfa y Alemania oriental
veian como su nivel de vida no solo se estancaba sino que disminuia, y
la situacion resultaba aun mas deprimente en contraste con Ia prosperi-
dad del resto de Europa y Alemania occidental. La intervencion militar
jamas resolverfa este problema; de hecho era probable que lo agravara,
puesto que podia provocar sanciones economicas por parte de Occiden-
te. Era conveniente buscar la distension con Estados Unidos, pues solo
esto podia garantizar la estabilidad en el area de influencia sovietica.
Alemania occidental ya habfa allanado el camino al insinuar que,
si Ia reunificacion no era posible, tal vez Alemania oriental, los paises
de Europa del Este e incluso Ia Union Sovietica cambiarian con el paso
del tiempo. Un flujo controlado de personas, bienes e ideas entre ambos
mundos podia rebajar las tensiones, ampliar las relaciones y moderar
a largo plazo el caracter autoritario de los regimenes comunistas. El
pruicipal objetivo era Ia estabilidad geopolftica, y tambien la Ostpolitik,
tal como se clio en Hamar a esta estrategia, que proporcionara acaso cierta
estabilidau social, al reducir el grado de frustracion que a buen seguro
surgirfa en las dos Alemanias cuando se confirmara definitivamente que
seguirfan divididas. El principal arquitecto de la Ostpolitik, Willy Brandt,
se convirtio en canciller de Alemania occidental en I969, momenta en
el que ya existia una nueva razon para seguir este esquema: la de fre-
nar las protestas no solo en su pafs sino en el resto de Europa, pues
los manifestantes habian llegado a convencerse de que la congelacion
I63
'
!j:,,
fi
,,
'

t
L
li
lr
I'
J!


v

'
'
resultahte de la Guerra Frfa era el poder>> mas opresivo de todos
.q
cuantos se enfrentaban. So
Nixon y Kissinger respondieron inicialmente con recelo a la Ostpo:
litik, quiza porque la idea nose les habia ocurrido a ellos. Sin embargo
pronto comprendieron que este plan podia enmarcarse en una estrate:
gia mas amplia; que la necesidad econ6mica podia combinarse con la
apertura hacia China, lo cual forzaria ala Union Sovietica a negociar
con Estados Unidos una serie de cuestiones (la limitacion de las
estrategicas, un acuerdo para el fin de la Guerra de Vietnam o el fortale-
cimiento del comercio Este-Oeste), al tiempo que aplacaria a los criticos
internes, que habian estado a punto de paralizar la politica exterior
estadounidense en. los ultimos aiios de la presidencia de Johnson y los
primeros de Nixon. Las condiciones eran por tanto adecuadas para una
nueva estrategia de contencion. Sin embargo, esta deberia ser impulsada
conjuntamente por los dos paises rivales. Como ya hicieran antes con
el peligro de guerra nuclear, destinarian esta estrategia a combatir en
sus respectivas sociedades la amenaza de las revueltas juveniles que les
habian llevado a encontrarse en el mismo barco.
El presidente Nixon tomo posesion del cargo en enero de 1969, re-
suelto a sacar a Estados Unidos de Vietnam, a recuperar la iniciativa
en la Guerra Fria y a restablecer la autoridad del Gobierno en casa.
Cuando estaba a punto de cerrarse la siguiente campaiia electoral, en
noviembre de 1972, Nixon se hallaba en condiciones de afirmar de
manera creible que habia cumplido los dos primeros objetivos y estaba
en vias de alcanzar tambien el tercero. Kissinger anuncio que el acuerdo
de paz con Vietnam del Norte estaba <<cerca>>. La lenta pero progresiva
retirada de las tropas estadounidenses de Vietnam del Sur, junto con
la eliminacion del servicio militar obligatorio en Estados Unidos, rest6
fuelle a las protestas internas contra la guerra, mientras que la <<aper-
tura>> de Nixon hacia China colocaba al pais en la envidiable situaci6n
de enfrentar a sus adversaries entre si. Ese mismo aiio Nixon se habia
convertido en el primer presidente de Estados Unidos que visitaba Pe-
kin y Moscu. Tenia capacidad para presionar -y eso siempre era algo
bueno en politica internacional-, inclinandose alternativamente hacia
la Union Sovietica o hacia China como mejor le conviniera, pues la
hostilidad entre los dos paises comunistas habia crecido a tal punta
que ambos competian por el favor de Washington. Fue una actuaci6n
164
d. na de Metternich, Castlereagh y Bismarck, los grandes estrategas a
Kissinger tanto admiraba en su faceta de historiador y.sobre
uienes habia escrito.
.q La confirmacion habia llegado el dia de las elecciones, el 7 de no-
viembre de 1968, cuando Nixon aniquilo al candidate democrata Geor-
e McGovern, obteniendo un 61 por ciento del sufragio frente al 37
. :or ciento de su adversario. La diferencia en votos reales fue aun mas
impresionante, de 520-17, puesto que McGovern solo gano en Mas-
sachusetts y en el distrito de Columbia. Dos aiios y medio antes, cuando
un atribulado Nixon advertia sobre la indefension de su pais, nadie
habrfa podido augurar semejante resultado. Kissinger felicit6 por escrito
a su jefe, alabandolo no sin razon por ellogro que suponfa haber asu-
mido el mando de <<una naci6n dividida, empantanada en una guerra,
privada de confianza y atormentada por intelectuales sin convicciones,
para proporcionarle un nuevo proyecto>>.
81
Todo pareda indicar que
el poder se consolidaba.
Pero el pais no fiudaria en ver a su presidente nuevamente acuciado,
esta vez de manera irreversible, no por los insurgentes vietnamitas ni
por los estudiantes radicales, sino por las consecuencias <<legales>> de
un delito menor que lo desalojaria de la Casa Blanca. La ley, al menos
en Estados Unidos, pesa mas que los logros cosechados por una gran
estrategia. El caso Watergate fue tan solo la punta de un iceberg a la
deriva, pues el rumbo de la Guerra Fria se veria marcado a lo largo de
las dos decadas siguientes por una fuerza superior al poder estatal: la
recuperacion de un sentimiento <<comun>> de equidad en el seno de un
sistema internacional que durante mucho tiempo habia dado la impre-
si6n de ser hostil a ello. La moral empezaba a convertirse en el mazo
en la partida de croquet de la Guerra Fria.
165