"Si la ciudad es el lugar de encuentro por excelencia, ms que cualquier otra cosa, la

ciudad es su espacio pblico peatonal. Los seres humanos no pueden estar en el

espacio de los automviles, ni en los espacios privados que no les pertenecen. La
cantidad y la calidad del espacio pblico peatonal determinan la calidad urbana de una
ciudad. Jan Gehl seala que un espacio pblico es bueno cuando en l tienen lugar
muchas actividades no indispensables, cuando la gente sale al espacio pblico como un
fin en s mismo, a disfrutarlo."

UN prefijo es la slaba o palabra que se antepone a la raz de una palabra para
formar otra con otro significado pero manteniendo siempre la relacin con el
vocablo inicial.
La DES-Humanizacin del espacio urbano es el significado adverso al ttulo del
libro de Jan Gehl La Humanizacin del Espacio Urbano, en el que plantea, entre
otras cosas, por qu el uso del automvil deteriora la calidad urbana, qu hace
que una calle sea atractiva para caminar y por qu en una ciudad sana los
espacios pblicos y no los centros comerciales son el lugar de encuentro.
El libro de Gehl, ms que un texto, es un manual de criterios y casos de xito que
han servido para la utilizacin del espacio pblico en diferentes ciudades, las
cuales a travs de diversas intervenciones urbanas, gestiones y decisiones
polticas han logrado no solo transformarse, sino humanizarse.
En la actualidad el 70% de la poblacin vive en ciudades y, segn la ONU, en un
lapso de 40 aos la poblacin mundial podra duplicarse, razn por la que
el diseo urbano cada da cobra mayor importancia.
Los gobiernos municipales, apoyndose en sus diferentes secretaras o
direcciones, tienen la facultad y obligacin, ms no necesariamente la capacidad y
tiempo, de gestionar y decidir los proyectos de movilidad, planeacin y
ordenamiento urbano. El problema radica en que esas decisiones se toman de
acuerdo a intereses y aspiraciones polticas muy por encima de las
necesidades de la poblacin y de la misma ciudad, es decir, los proyectos de una
ciudad son inversamente proporcionales a las aspiraciones polticas de una
persona. La cantidad y calidad de esos proyectos son a su vez inversamente
proporcionales a la capacidad y visin de esa persona, conclusin: si un proyecto
no rene las caractersticas polticas de un gobierno, se quedar guardado sin
importar su solucin arquitectnica o urbana. Lo que es peor, un proyecto de
ciudad, para la ciudad y sus ciudadanos, depende muchas veces de la decisin de
una persona en el poder.
Nueva York en tan slo 6 aos pas de ser una de las ciudades ms peligrosas y
caticas a una de las ms seguras, sustentables, equitativas y urbansticamente
humanizadas del mundo. Sus transformaciones, como la peatonalizacin de una
de las calles ms emblemticas del Times Square, el multipremiado HighLine, las
intervenciones que han convertido espacios residuales en plazas o los ms de 580
kilmetros de ciclovas, han hecho que la experiencia peatonal y de movilidad en
Nueva York sea mucho ms placentera, eficiente y sobre todo ms humana de lo
que antes era. La gran manzana se convirti en una ciudad para y de sus
ciudadanos, la razn? visin y concientizacin por encima de intereses
personales o ambiciones polticas.
Hamburgo, una de las ciudades ms importantes de Alemania, ha lanzado un
programa a 20 aos para excluir el uso del automvil en el centro. El plan
contempla la creacin de espacios urbanos como plazas, parques y ciclovas,
elementos fundamentales para la convivencia y el encuentro.
Nueva York, Hamburgo y muchas otras ciudades han entendido la importancia del
espacio pblico y la movilidad como elementos fundamentales para
la Humanizacin de las ciudades. Lamentablemente, en nuestro pas los intereses
personales y ambiciones polticas estn por encima de una visin y
concientizacin acerca del futuro de las ciudades. Los planes y proyectos que
existen sobre la ciudad, duran lo mismo que los puestos o cargos pblicos de las
personas.
En Puebla, por ejemplo, la ciudad se ha ido construyendo a travs de impositivos
proyectos de infraestructura urbana poco pensada y planificada, pretendiendo
con estos modernizar y transformar la ciudad; aunque se haya puesto en marcha
en el centro histrico el programa smartbike, no hay un plan a corto, mediano o
largo plazo que excluya el uso del automvil. En los ltimos cuatro aos se han
construido cerca de cinco nuevos distribuidores viales, el ltimo y el ms polmico
a 400 metros de la zona arqueolgica de Cholula, lo ms grave de este proyecto
es que no resolver los problemas de trfico existentes, al contrario, aumentarn.
De igual manera, las principales avenidas que cruzan la ciudad de norte a sur y de
oriente a poniente estn siendo modernizadas, sustituyendo el pavimento de
asfalto por concreto hidrulico con una vida promedio de 20 aos; si entendemos
que el espacio urbano es todo aquel espacio que no es privado, la calle sera el
principal, y en ninguna de estas avenidas se proyect ampliar la seccin de la
banqueta, incluir vegetacin, plazas o parques, reas de descanso, ciclovas o
algn otro elemento urbano que permita, como dice Gehl, hacerla atractiva para
caminar, humanizarla.
La discrecionalidad y corrupcin con la que se manejan y asignan los proyectos
pblicos en Mxico, han dado como resultado ciudades DESHumanizadas donde
conceptos como espacio pblico, continuidad, densidad, movilidad
y desplazamiento, no forman parte de las agendas pblicas.
Necesitamos un cambio profundo en la forma de gobernar, gestionar, pensar y
disear nuestra ciudad del futuro. Nos queda poco tiempo y si realmente
queremos una sociedad ms sensible y con mejor calidad de vida, debemos
empezar por humanizar el espacio urbano.