La dignidad, o cualidad de digno, deriva del adjetivo latino 'digno y se traduce por

valioso. Hace referencia al valor inherente al ser humano en cuanto ser racional, dotado
de libertad y poder creador, pues las personas pueden modelar y mejorar sus vidas
mediante la toma de decisiones y el ejercicio de su libertad.
La dignidad se explica en buena medida por la autonoma propia del ser humano, como
vieron ya Platn, Pico della Mirandola y Kant, pues slo el que sabe y puede gobernarse a
s mismo, segn un principio racional, resulta "seor de sus acciones" y en consecuencia,
al menos parcialmente, un sujeto libre; al regular su comportamiento segn normas
propias, segn el significado etimolgico de la voz griega 'auto-noma', ya no es un mero
sbdito, ya no est bajo el dictado de otro, sino que es un ciudadano. Entendemos que esa
autonoma o dignidad es solo un potencial de emancipacin respecto a las necesidades
e imposiciones naturales o sociales y en la historia universal del gnero humano. La
dignidad humana es un valor o (derecho) inviolable de la persona.
La educacin juega aqu un papel importante, puesto que el autntico ejercicio de la
libertad, ms all de la arbitrariedad del comportamiento extrema, exige la formacin de la
inteligencia y de la voluntad, facultades especficas del espritu humano. Lgicamente, el
presupuesto es el de la existencia de cierto grado de libertad posible en el ser humano y la
negacin de un determinismo radical. La universalizacin o globalizacin de la dignidad es
un presupuesto para la consecucin de una verdadera emancipacin y pacificacin moral
de la humanidad: el ser humano, varn o mujer, nio o anciano, enfermo o sano, religioso
o ateo, malvado o benevolente, blanco o negro... es siempre digno, porque puede
decidir qu ser, porque no es slo lo que es, sino tambin sus aspiraciones y proyectos
personales. Incluso al ser ms abyecto hay que reconocerle la posibilidad de ser otra cosa
que lo que es. As, la vida humana es respetable siempre porque puede ser algo ms que
vida, vida con sentido, o sea, biografa.
La dignidad se basa en el reconocimiento de la persona de ser merecedora de respeto, es
decir que todos merecemos respeto sin importar cmo seamos. Al reconocer y tolerar las
diferencias de cada persona, para que sta se sienta digna y libre, se afirma la virtud y la
propia dignidad del individuo, fundamentado en el respeto a cualquier otro ser. La dignidad
es el resultado del buen equilibrio emocional. A su vez, una persona digna puede sentirse
orgullosa de las consecuencias de sus actos y de quienes se han visto afectados por ellos,
o culpable, si ha causado daos inmerecidos a otros. La misma dignidad que nos pone por
encima de la naturaleza, pues podemos transformarla tambin en nosotros mismos,
contenerla, regularla, nos hace responsables. Un exceso de dignidad puede fomentar el
orgullo propio, pudiendo crear la sensacin al individuo de tener derechos exclusivos
(privilegios).
La dignidad refuerza la personalidad, fomenta la sensacin de plenitud y satisfaccin. Para
justificar la esclavitud se deca que el esclavo no era persona humana, sino un objeto, al
igual que judos, gitanos y homosexuales durante el nazismo. Es constante en la historia
de la humanidad negar la dignidad humana para justificar y justificarse en los atentados
contra ella.
La dignidad es reconocida por los seres humanos sobre s mismos, como un producto de
la racionalidad, la autonoma de la voluntad y el libre albedro, aunque los crticos sobre
esta forma de asignar dignidad indican que existen humanos que bajo ese criterio no
podran tenerla: bebs, nios, disminuidos psquicos profundos, seniles, dementes, etc.
Tambin han existido y existen personas, especialmente el movimiento por los derechos
animales, que tambin otorgan algn grado de dignidad a individuos de otras especies
animales por su condicin de individuos con cerebro que, por lo tanto, tambin tienen
capacidad para sentir; no sin discusin puesto que esta asignacin de dignidad tambin
seguira siendo un reconocimiento puramente humano.
En el campo del Derecho[editar]
Ver Derechos Fundamentales
La referencia a la dignidad esta siempre presente en los instrumentos fundacionales
del derecho internacional de los derechos humanos nacido luego de concluida la Segunda
Guerra Mundial. En tal sentido, se destaca ante todo la Declaracin Universal de Derechos
Humanos de 1948, que invoca en su Prembulo la dignidad intrnseca (...) de todos los
miembros de la familia humana, para luego afirmar que todos los seres humanos nacen
libres e iguales en dignidad y derechos (artculo 1).
Con posterioridad, el concepto de dignidad humana fue retomado por los dos Pactos
internacionales de derechos humanos de 1966 y por la mayora de los instrumentos
condenatorios de una serie de prcticas o directamente contrarias al valor esencial de la
persona, tales como la tortura, la esclavitud, las penas degradantes, las condiciones
inhumanas de trabajo, las discriminaciones de todo tipo, etc. En la actualidad, la nocin de
dignidad humana tiene particular relevancia en las cuestiones de biotica.
1

2

Asimismo, un gran nmero de Constituciones nacionales, sobre todo las adoptadas en la
segunda mitad del siglo XX, hacen referencia explcita al respeto de la dignidad humana
como fundamento ltimo de los derechos enumerados y como la finalidad esencial del
Estado de Derecho. En tal sentido, se destaca la Constitucin alemana de 1949, que como
reaccin a las atrocidades cometidas durante el rgimen nazi, establece en su artculo 1
que: La dignidad humana es intangible. Los poderes pblicos tienen el deber de
respetarla y protegerla.
La dignidad humana, contiene elementos subjetivos, que corresponden al convencimiento
de que las condiciones particulares de vida permiten alcanzar la felicidad y de elementos
objetivos, vinculados con las condiciones de vida que tiene la Persona, para obtenerla. As
las cosas se determin a la Dignidad Humana, como un derecho fundamental.
La ponderacin de estos elementos constituye una parte importante de la evolucin del
derecho Constitucional de la mayora de los pases, as como una de sus mayores
discusiones, sobre todo a la hora de sopesar la Dignidad Humana con otros derechos
fundamentales.
La Corte Constitucional Colombiana, defini de esta forma a la Dignidad Humana, en la
sentencia T 881 de 2002:
3

"Una sntesis de la configuracin jurisprudencial del referente o del contenido de la
expresin dignidad humana como entidad normativa, puede presentarse de dos
maneras: a partir de su objeto concreto de proteccin y a partir de su funcionalidad
normativa. Al tener como punto de vista el objeto de proteccin del enunciado normativo
dignidad humana, la Sala ha identificado a lo largo de la jurisprudencia de la Corte, tres
lineamientos claros y diferenciables: (i) La dignidad humana entendida como autonoma o
como posibilidad de disear un plan vital y de determinarse segn sus caractersticas (vivir
como quiera). (ii) La dignidad humana entendida como ciertas condiciones materiales
concretas de existencia (vivir bien). Y (iii) la dignidad humana entendida como
intangibilidad de los bienes no patrimoniales, integridad fsica e integridad moral (vivir sin
humillaciones). De otro lado al tener como punto de vista la funcionalidad, del enunciado
normativo dignidad humana, la Sala ha identificado tres lineamientos: (i) la dignidad
humana entendida como principio fundante del ordenamiento jurdico y por tanto del
Estado, y en este sentido la dignidad como valor. (ii) La dignidad humana entendida como
principio constitucional. Y (iii) la dignidad humana entendida como derecho fundamental
autnomo."

En la teologa judeo - cristiana
Para la teologa cristiana la dignidad del hombre se encuentra en su elevacin a la
categora de hijo de Dios. El hombre ha sido creado a imagen de Dios, en el sentido de
que es capaz de conocer y amar libremente a su propio Creador. Es la nica criatura sobre
la tierra a la que Dios ama por s misma, y a la que llama a compartir su vida divina, en el
conocimiento y en el amor. El hombre, en cuanto creado a imagen de Dios, tiene la
dignidad de persona: no es solamente algo, sino alguien capaz de conocerse, de darse
libremente y de entrar en comunin con Dios y las otras personas. (Compendio del
Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 66. cfr. Tambin Catecismo de la Iglesia Catlica, nn.
355-357)


DIGNIDAD HUMANA
Concepto:
Son los valores y principios eticos que todo ser humano aprende y desarrolla dentr de
una sociedad, y es la grandeza,exelencia y la calidad o bondad superior de vida, de
que goza el ser humano de manera especial acorde a sus valorees o estima.
Qu es un principio?
Es un sentido etico y moral llamamos principio aquel juicio practico que deriva
inmediatamente la aceptacion de un valor.
Principios eticos =>Respeto => Otros principios:
*No malevolecia
*Benevolencia
*doble efecto
*Integridad
*Justicia
*Utilidad

En que se basa la dignidad humana?
El hombre posee gran dignidad por motivos principalmente espirituales ( de ah que un
ateo dispone de menos razones para respetar al ser humano)
~ La gracia otorga al hombre la dignidad especial de hijo de dios.De ah que un
pecado mortal es lo que mas daa al hombre y a su dignidad humana pues hace
perder el don de la gracia y la filiacion cristiana.

En resumen: ala vez que forma parte del mundo, el hombre lo trasciende y muestra
una singular capacidad - por su inteligencia y por su libertad - de dominarlo. Y se
siente impulsado a la accin con esta finalidad. Podemos aceptar por tanto que el
valor del ser humano es de un orden superior con respecto al de los dems seres del
cosmos. Y a ese valor lo denominamos "dignidad humana".

La dignidad propia del hombre es un valor singular que fcilmente puede reconocerse.
Lo podemos descubrir en nosotros o podemos verlo en los dems. Pero ni podemos
otorgarlo ni est en nuestra mano retirarselo a alguien. Es algo que nos viene dado. Es
anterior a nuestra voluntad y reclama de nosotros una actitud proporcionada,
adecuada: reconocerlo y aceptarlo como un valor supremo (actitud de respeto) o bien
ignorarlo o rechazarlo.
Este valor singular que es la dignidad humana se nos presenta como una llamada al
respeto incondicionado y absoluto. Un respeto que, como se ha dicho, debe
extenderse a todos los que lo poseen: a todos los seres humanos. Por eso mismo, an
en el caso de que toda la sociedad decidiera por consenso dejar de respetar la
dignidad humana, sta seguira siendo una realidad presente en cada ciudadano. An
cuando algunos fueran relegados a un trato indigno, perseguidos, encerrados en
campos de concentracin o eliminados, este desprecio no cambiaria en nada su valor
inconmensurable en tanto que seres humanos.



La dignidad humana es el derecho que tiene cada ser humano, de ser respetado y
valorado como ser individual y social, con sus caractersticas y condiciones particulares,
por el solo hecho de ser persona. La historia nos muestra muchos casos en que la
dignidad humana ha sido avasallada. Son ejemplos de ello la desigualdad social vigente
en la Edad Media, los abusos del poder, o el holocausto. Justamente este ltimo hecho
hizo que se dictara la Declaracin Universal de los Derechos Humanos en 1948 que
declar a todos los seres humanos como iguales y libres en sus derechos y EN SU
DIGNIDAD. Esta prctica de reconocimiento de la dignidad humana sigui plasmndose
en tratados internacionales y Constituciones nacionales.
Cada uno pertenece a una determinada raza, sexo, religin; posee
una ideologa, nacionalidad, determinados rasgos fsicos (alto, bajo, rubio, moreno,
delgado, robusto, etctera) un cierto coeficiente intelectual, ms o menos habilidad fsica,
mucho o poco dinero, y un aspecto que puede o no coincidir con el ideal de belleza; puede
padecerse algn problema de salud, que impida algunas acciones, pero en esencia todos
somos iguales como sujetos de derechos, y aquellos con menores posibilidades deben ser
ayudados por el Estado para que tengan igualdad de oportunidades.

Como seres dignos (sinnimo de valiosos) somos merecedores del derecho a la vida, a la
libertad (salvo como pena si se ha cometido un delito) a la educacin y a la cultura, al
trabajo, a poseer una vivienda, a constituir una familia, tener alimentacin saludable y
recreacin. Debemos poder elegir nuestro destino, nuestra vocacin, nuestras ideas, con
el nico lmite del respeto a la dignidad de los dems.

Se oponen a la dignidad humana, los tratos humillantes, indecorosos, discriminatorios, la
violencia, la desigualdad legal y jurdica.















La dignidad humana no es un derecho del hombre, es el fundamento de los derechos que se conceden al
hombre, por ello las constituciones provinciales, nacionales y los tratados internacionales se refieren a
ella, sobre su carcter de justificacin ltima existe una suerte de consenso universal, que se traduce en
todos los textos legales. En el presente estudio se realiza un acercamiento profundo sobre dichoconcepto,
su significado, contenido, importancia y la vinculacin con los distintos derechos
1.-Significado terminolgico:
Segn el diccionario enciclopdico El Ateneo (t. II), el significado de la palabra dignidad es: "...calidad de
digno; que merece algo, en sentido favorable o adverso; correspondiente, proporcionado al merito y
condicin de una persona o cosa...".
Pero en este aspecto y a los fines de profundizar el significado de este vocablo y lograr una mayor
comprensin del origen e importancia del concepto de dignidad humana, me voy a permitir remitirme a un
autor clave, fundamental, del que arranca directamente la concepcin actual del concepto de dignidad
humana, este es Kant. El filsofo de Knisberg, en sus obras "Fundamentacin de la metafsica de las
costumbres" y "principios metafsicos del Derecho" utiliza, como soporte de la dignidad de la persona
humana el argumento segn el cual "...Los seres cuya existencia no descansa en nuestra voluntad, sino
en la naturaleza, tienen, cuando se trata de seres irracionales, un valor puramente relativo, como medios,
y por eso se llaman cosas; en cambio, los seres irracionales se llaman personas porque su
naturaleza los distingue ya como fines en s mismos, esto es, como algo que no puede ser usado
como medio y, por tanto, limita, en este sentido, todo capricho (y es objeto de respeto). Estos no son
pues, meros fines subjetivos, cuya existencia, como efectos de nuestra accin, tiene un valor para
nosotros, sino que son fines objetivos, esto es, realidades cuya existencia es en s misma, un fin...".
Ese elemento teleolgico, no puramente negativo, consustancial a la dignidad de la persona humana es la
que permite afirmarla como sujeto. La dignidad significa para Kant -tal y como expresa en la "Metafsica
de las costumbres"- que la persona humana no tiene precio, sino dignidad: "Aquello -dice Kant- que
constituye la condicin para que algo sea un fin en s mismo, eso no tiene meramente valor
relativo o precio, sino un valor intrnseco, esto es, dignidad".
Tambin es importante recordar lo expresado por el filosofo Jacques Maritain en su obra "los derechos
del hombre y la ley natural", en esta nos explica el significado de la dignidad del hombre segn la
perspectiva de la filosofa cristiana, expresando "...decir que el hombre es una persona, es decir que en el
fondo de su ser es un todo, mas que una parte. Este misterio de nuestra naturaleza es el que
elpensamiento religioso designa diciendo que la persona humana es la imagen de Dios. El valor de la
persona, su libertad, sus derechos, surgen del orden de las cosas naturalmente sagradas que llevan la
seal del Padre de los seres. La persona tiene una dignidad absoluta porque esta en relacin directa con
lo absoluto...".
Continua este autor diciendo en su particular estilo literario que "...supongo que admts que existe una
naturaleza humana, y que esta naturaleza humana es la misma en todos los hombres. Supongo que
admits tambin que el hombres es un ser dotado de inteligencia, y que en tanto tal, obra
comprendiendo lo que hace, teniendo por lo tanto el poder de determinarse por si mismo a los
fines que persigue. Por otra parte, por tener una naturaleza, por estar constituido de una forma
determinada, el hombre tiene evidentemente fines que responden a su constitucin natural y que
son los mismos para todos...".
Los derechos fundamentales como el derecho a la existencia y a la vida -el derecho a la
libertad personal o derecho de conducir la vida como dueo de si mismo y de sus actos, responsable de
estos ante Dios y ante la ley, el derecho a la bsqueda de la perfeccin de la vida humana, moral y
racional, el derecho a la bsqueda del bien eterno, el derecho a la integridad corporal, el derecho a
la propiedad privada de los bienes materiales, que es una salvaguardia de las libertades de la persona, el
derecho de casarse segn la propia eleccin, y de fundar una familia con la seguridad de las libertades
que le son propias, el derecho de asociacin, el respeto a la libertad humana en cada uno, todos estos
derecho arraigan en la vocacin de la persona, agente espiritual y libre, al orden de los valores absolutos
y a undestino superior al tiempo.
Ahora bien, la idea que ms nos interesa jurdicamente, y que considero la correcta, es que la dignidad
humana viene a ser el fundamento ltimo de algunos derechos que se les reconocen a la persona en
nuestra Constitucin provincial, en todas las cartas magnas provinciales nacionales y en los tratados
internacionales, precisamente por que sobre su carcter de justificacin ltima existe una suerte de
consenso universal, que se traduce en los textos legales del tenor de los mencionados.
As, es que estos textos (salvo excepciones), utilizando este fundamento no otorgan o conceden a sus
destinatarios una "dignidad humana" si no que por el contrario, se limitan a reconocer en ellos, como algo
natural propio de su esencia de seres humanos, la dignidad humana, y a partir de ese reconocimiento si
conceden, otorgan e imponen derechos y obligaciones que se derivan de esa dignidad previamente
reconocida, (por ej. la libertad -art. 7 C.P.C.-). En sntesis la dignidad humana no es un derecho del
hombre, es el fundamento de los derechos que se conceden al hombre, idea esta que profundizare en el
acpite siguiente.
2.-La dignidad humana como fundamento de los derechos:
Considero que de la dignidad de la persona como valor central, emanan la justicia, la vida, la libertad,
la igualdad, la seguridad y la solidaridad, que son dimensiones bsicas de la persona, que en cuanto tales
se convierten en valores y determinan la existencia y legitimidad de todos los Derechos reconocidos por
nuestra Constitucin Provincial.
Por otra parte esos valores -justicia, vida, libertad, igualdad, seguridad- estn indisolublemente unidos por
su raz y fundamento: el valor de la dignidad de la persona humana. De ah que la legitimidad y
fundamento de un concreto derecho humano, como por ej. el derecho a la libertad (art.7 C.P.C.) o el
derecho a la integridad fsica y moral (art.4 C.P.C.), no est en la exclusiva referencia a un determinado
valor (vida o justicia o seguridad o libertad) sino en la necesaria referencia a todos los valores.
Esa necesaria unin sistemtica de los valores entre s es patente en la Constitucin de Crdoba, quien
en su prembulo declara la intencin primera de sus redactores, cual es "... con la finalidad de exaltar la
dignidad de la persona", asimismo en el art. 4 le asigna el carcter de inviolable.
Hay que tener en cuenta, adems, que estos valores que fundamentan, junto con la dignidad humana, los
derechos reconocidos por la Constitucin, no constituyen categoras axiolgicas cerradas y estticas, sino
que se hallan abiertos a las continuas y sucesivas necesidades que los hombres experimentan en el
devenir de la historia. de ah surge, tambin la intrnseca unin existente entre el objeto de los derechos y
el fundamento de los mismos -la dignidad humana.
As, entre estos valores, implcitos en la Carta Magna provincial, la justicia, como valor, en cierto modo
encierra a mi criterio, el significado de todos los dems valores en cuanto que supone que a todas y cada
una de las personas les sea atribuido y garantizado lo que le corresponde -lo suyo-, lo que le corresponde
por su especial dignidad. Si del valor dignidad derivbamos el valor justicia, del valor justicia podemos
ahora, a su vez, inferir otros cuatro valores; pues si la definicin clsica de justicia connotaba "dar a cada
cual lo suyo", he aqu cuatro dimensiones que son "lo suyo" para todo persona humana: vida, igualdad,
libertad y seguridad:
El valor vida, adems de la perspectiva biolgica, comn a la de los otros animales y las plantas, posee
otra dimensin especfica de la vida humana, que tiene el calificativo de racional, social, histrica,
espiritual, etc., y en ella radican los dems valores: libertad, seguridad, etc. Es decir, mientras los dems
seres vivientes a lo sumo llegan a un determinado nivel de conciencia, el ser humano al ser capaz de
autoconciencia, autoposesin o autodominio, puede acceder a los dems valores citados: seguridad,
igualdad, libertad, etc. Valores que, en cuanto inspiran acciones concretas, dignifican a quienes pretenden
alcanzarlos.
Desde esta perspectiva integral, el valor vida inspira o est presente, es la que hace posible el ejercicio de
la libertad en sus diferentes manifestaciones, y que no puede ser cercenada sin que deje de producirse
injusticia. Estando garantizado este derecho en la Constitucin provincial en su art. 4.
A su vez este derecho, nos plantea una serie de problemas o interrogantes ticos y jurdicos, relacionados
con el comienzo de la vida, su transcurso y el final de la misma. Da cuenta de ello, las discusiones que
surgen para determinar con exactitud el comienzo de la vida humana, (segn la C.P.C. (art.4) se reconoce
su origen desde la concepcin), mas an, en la actualidad, donde los constantes e impresionantes
avances de la ciencia y la medicina, nos plantean nuevos problemas, como la clonacin, la fertilizacin in
vitro, y la tan polmica biogentica. Sumado a las ya clsicas discusiones en cuanto al aborto, eutanasia,
etc.
Actuales cuestiones estas, que llevan a los juristas a replantearse teoras estructuradas, relacionadas
con, la vida humana artificialmente producida, (procreacin artificial), la naturaleza y el sentido del
sufrimiento y la muerte; y tambin lo que es "vida digna".
El valor libertad, es quiz sobre el que ms se ha insistido por parte de filsofos, poetas, profetas y
polticos. La libertad puede ser definida, en trminos muy amplios, como la exencin de una necesidad
para el cumplimiento de un fin. La libertad puede ser contemplada desde dos perspectivas diferentes:
negativa una, positiva la otra. Desde una perspectiva negativa se habla de la libertad negativa, que
consiste en la ausencia de coaccin. Supone la existencia de un mbito para poder actuar sin que existe
en el mismo la interferencia ni de otros sujetos ni del Estado. Su antivalor es la coaccin, que supone la
interferencia grave y deliberada por parte de otra persona, ya fsica, ya jurdica, por virtud del cual el
sujeto no puede actuar cuando y cmo desea. La dimensin positiva de la libertad significa la posibilidad
de participacin de forma racional y libre en la vida social.
La libertad tiene sustancialmente tres manifestaciones que juegan siempre en toda afirmacin concreta de
una libertad: a) Exencin o independencia o autonoma, por la que se constituye una esfera de autonoma
privada, de decisin personal o colectiva protegida frente a presiones que puedan determinarla. b) Poder
hacer, esto es, capacidad positiva, para llevar a cabo esas decisiones y actuar eficazmente en la vida
social. c) Libertad de eleccin, entre hacer o no hacer, o entre varios "haceres" posibles.
En nuestra carta magna, la libertad se encuentra expresamente reconocida en su art. 7.
El valor igualdad tiene su antivalor en la discriminacin, es el principio inspirador de todos los derechos
econmicos, sociales y culturales. Suele ser considerado como una "metanorma", o una norma que
establece un criterio por el que todas las dems normas se relacionen con los sujetos del derecho.
Sintticamente podra formularse as: para toda persona, si rene las condiciones de aplicabilidad de una
norma, debe aplicarse sta siempre de idntica manera. Salvo que circunstancias relevantes justifiquen
un tratamiento normativo diferente, en beneficio del sujeto afectado por tales circunstancias. Por ejemplo,
respecto al derecho al sufragio (art. 30 de la Const. Prov.) la diferencia de sexo es irrelevante
actualmente, pero la diferencia de edad -caso de un nio sin uso de razn- es relevante para un
tratamiento normativo no idntico.
En otros casos, las normas pueden propender a enmendar una desigualdad real generada por razones
histricas, en estos casos se hablar de una discriminacin inversa, que asume el principio igualitario
aunque proponga un tratamiento normativo diferencial. Por ejemplo, las leyes que disponen que un
porcentaje de empleados de una empresa han de ser discapacitados, favorece para que personas con
discapacidades puedan ser admitidos como trabajadores en las mismas; con ello se tiende a que una
situacin de desigualdad real entre los candidatos a un empleo, se revierta logrando que se admita que
un discapacitado fsico puede ser igualmente competente para desarrollar tareas especficas que no
afecten a su discapacidad.
Si bien se afirma que la historia del hombre es la historia de la lucha por su libertad, cuando no la tiene
para conseguirla, cuando la tiene para conservarla y cuando la ha perdido para recuperarla; siempre me
pareci que el concepto de igualdad es una idea que se encuentra muy arraigada en todos los seres
humanos, como el principal criterio de justicia.
As, an en los casos de hombres que se encuentran privados de su libertad, en condicin de esclavos,
reducidos a la categora de cosas; an en ellos, la idea de igualdad sigue siendo el criterio de justicia, al
punto que aunque pueda admitir o aceptar su condicin de esclavos, no les es posible admitir o aceptar
que entre ellos se hagan diferencias, que se castigue mas a uno que a otro o se premie mas a uno que a
otro.
Considero que es un valor consustancial con la dignidad humana, y por lo tanto, merecedor de una
declamacin y proteccin legal.
Dicho valor igualdad se encuentra expresamente reconocido como un derecho del hombre, en nuestra
carta magna en el artculo sptimo.
El valor seguridad, tiene diversas implicancias, as la seguridad que implica el respeto a su integridad
fsica y espiritual, la cual encuentra su recepcin normativa en el art. 4 de la Constitucin, y su respectivo
correlato en distintas disposiciones infra-constitucionales.
En nuestros tiempos no podemos dejar de reconocer que el hombre tiene en virtud de su dignidad innata,
un derecho no solo a su proteccin fsica, sino a la proteccin de aquellos actos, hechos o situaciones
que le produzcan un perjuicio moral, o que afecten sus convicciones religiosas, o creencias intimas.
La seguridad implica el continuo respeto al hombre, por parte de los dems hombres y del Estado, con la
finalidad de garantizar al mismo el desenvolvimiento en forma libre, pacfica y tranquila de su existir.
Tambin podemos sostener que el concepto de seguridad, se encuentra relacionado ntimamente con el
Estado de Derecho, o sea aquel estado que se encuentra subordinado a leyes y no por encima de ellas o
con el poder desconocerlas, de esta forma la persona, encuentra un alto grado de certeza en
el mantenimiento de ciertas reglas jurdicas bsicas, en que las mismas se aplican de una forma
predeterminada, bajo ciertos requisitos expresa y previamente establecidos, lo cual conocemos como
seguridad jurdica.
3.-La dignidad Humana en la Constitucin de la Provincia de Crdoba.
En nuestra carta magna, la dignidad humana se encuentra literalmente expresada en diversas
disposiciones, as tenemos que ya en la primera manifestacin de los Constituyentes que sancionaron la
misma, el prembulo, se lee: "... nos los representantes del pueblo de la provincia de Crdoba, reunidos
en convencin constituyente, con la finalidad de exaltar la dignidad de la persona y garantizar el pleno
ejercicio de sus derechos...", as vemos como la dignidad humana figura como la primera finalidad de la
elaboracin de esa ley fundamental.
Luego, en orden de aparicin, esta el art. 4, que reza "...la vida desde su concepcin, la dignidad y la
integridad fsica y moral de la persona son inviolables. Su respeto y proteccin es deber de
la comunidad y, en especial, de los poderes pblicos. Aqu vemos que se le atribuye a la dignidad
humana, el carcter de inviolable, sobre el cual me he referido anteriormente, y que es la caracterstica
atribuida por la tendencia jurdica contempornea, garantizar su respeto declarndola inviolable.
Asimismo, es evidente que, se tiene en cuenta el principio de la "eminente dignidad de la persona
humana, a la que todos los miembros de los poderes pblicos, sin excepcin alguna, estn obligados a
respetar y proteger, que, como postulado occidental y cristiano es el fundamento de todos los derechos y
deberes, consecuentemente de su regulacin normativa, constituyendo por eso mismo el supremo valor
de nuestro rgimen poltico, de modo que el estado se halla al servicio de la persona humana y no la
persona al servicio del estado, por cuanto se considera que el hombre es un ser que tiene fines propios
que cumplir
Tambin en el art.7 que dice "...todas las personas en la Provincia son libres o iguales ante la ley, y no se
admiten discriminaciones...", en este caso vemos como se regula en forma indirecta sobre el derecho a la
igualdad y a la libertad, derivados ambos de la dignidad humana, estableciendo el reconocimiento
expreso y como agregado, la prohibicin de sus respectivos antivalores -la discriminacin y la coaccin.
Ms adelante, el art.18 reza "...Todas las personas en la Provincia gozan de los derechos y garantas que
la Constitucin Nacional y los tratados Internacionales ratificados por la Repblica reconocen, y estn
sujetos a los deberes y restricciones que imponen...". Se advierte en esta clasula, en un todo de acuerdo
a la supremaca constitucional, que los habitantes de la provincia pasan a gozar de los derechos y
garantas reconocidos por la carta magna nacional y los tratados incorporados recientemente a ella con la
reforma del ao 1994.
Luego en el art. 20 "...derechos no enumerados. los derechos enumerados y reconocidos por esta
Constitucin no importan denegacin de los dems que se derivan de la forma democrtica
de gobierno(art.2) y de la condicin natural del hombre. Refirindose en esta forma con una frase distinta
al mismo aspecto, dignidad humana, condicin natural del hombre, en base a la cual no pueden ser
negados o desconocidos los derechos que en ella se funden. Prosiguiendo, tenemos el art. 21 "... de los
extranjeros. No se puede dictar en la provincia ley o reglamento que haga inferior la condicin de
extranjero a la del nacional..." Este artculo es expresin del reconocimiento de la igualdad innata de todos
los hombres, sin importar su calidad de extranjeros, demostrando as, con esta prohibicin el espritu con
que nuestra Constitucin considera a las personas, o sea sin distinciones de ese ndole.
Tambin en el art.23 referido a los derechos del trabajador, dice "...todas las personas en la provincia
tienen derecho:
inc.1: a la libre eleccin de su trabajo y a condiciones laborales equitativas, dignas, seguras, salubres y
morales.
inc.3 a una jornada limitada... con descansos adecuados y vacaciones paga,
inc. 4 a una retribucin justa a igual remuneracin por igual tarea.
La regulacin expresa, aunque en forma programtica, de todos estos aspectos, encuentran vinculacin
directa con lo que debemos entender por dignidad humana, los distintos aspectos que comprende, las
condiciones dignas en la realizacin de su trabajo, el garantizarle jornadas limitadas que redundan en una
mejor calidad de vida de la persona al poder disponer de un tiempo libre para dedicarlo a sus familiares,
personas de su entorno ntimo, descanso, ocio, etc. Constituyendo todos estos, distintos aspectos que en
forma indirecta encuentran su fundamento en la dignidad que a todo habitante de la provincia de Crdoba
le es reconocida por su sola condicin de persona.
4.-El reconocimiento de la Dignidad humana en el derecho pblico provincial comparado.
En este punto, he realizado un pequeo trabajo de bsqueda y deteccin en otras constituciones
provinciales, de las normas que se refieren a la dignidad humana en forma expresa. As, es que luego de
esta comparacin, me ha impresionado el aspecto de que en algunas constituciones provinciales no esta
expresada ni una sola vez en todo su texto, la palabra dignidad humana, (ej. Const. Pcia. Entre Ros,
Const. Pcia. Mendoza); no obstante de que se les reconozca y asegure los derechos que se derivan de la
misma. As.
En el prembulo de la Constitucin de la ciudad autnoma de Buenos Aires. se lee: " ...con
el propsito de garantizar la dignidad e impulsar la prosperidad de sus habitantes ..." .
Luego en su art.11"...todas las personas tienen idntica dignidad y son iguales ante la ley..."
En el art.12 "...la ciudad garantiza. el derecho a la privacidad, intimidad y confidencialidad como
parte integrante de la dignidad humana..."
Y finalmente en el art. 13 "...la ciudad garantiza la libertad de los habitantes como parte de la inviolable
dignidad de las personas."
En la Constitucin de la Provincia de Entre Ros: el art. 6 dice "...los derechos declaraciones y
garantas enumerados en la constitucin ... no sern entendidos como negacin de otros derechos y
garantas no enumerados pero que nacen del principio de soberana del pueblo, de la forma republicana
de gobierno y que corresponden al hombre en su calidad de tal..."
La Constitucin de la Provincia del Chaco: en su prembulo expresa: "... nos los representantes del
pueblo de la provincia del chaco ... respetuosos de nuestra cultura fundante, con la finalidad de exaltar la
dignidad de la persona humana..."
En su artculo octavo: "...los habitantes de la provincia tienen idntica dignidad social..."
El art.14: "...los derechos deberes, declaraciones y garantas enumerados ... en la Constitucin Nacional,
... no sern entendidos como negacin de otros no enumerados que ataen a la esencia de
la democracia, al sistema republicano de gobierno, a la libertad, a la dignidad y la seguridad de la persona
humana
Y finalmente en la Constitucin de la Provincia de Buenos Aires, en el art. 12 dice:"...todas las personas
de la provincia, gozan entre otros de los siguientes derechos: 3- al respeto de la dignidad..."
5.-El reconocimiento de la Dignidad humana en los textos legales internacionales:
En las normas de Derecho internacional reguladoras de Derechos Humanos es frecuente las referencia a
la dignidad de la persona humana. En ocasiones la referencia a la dignidad de la persona humana es
incorrecta(a mi juicio): caracterizndola impropiamente, en forma de derecho. As lo hace, por ejemplo, el
artculo 11,1 de la Convencin Americana de Derechos Humanos: Toda persona tiene derecho ...al
reconocimiento de su dignidad. En otras ocasiones, sin embargo, la dignidad aparece correctamente
reconocida como fundamento de los Derechos Humanos. Esto tiene lugar en multitud de normas. Entre
ellas pueden sealarse los siguientes: El Prembulo de la Declaracin Universal de Derechos Humanos
afirma -en el primer Considerando- que: la libertad, la justicia y la paz en el mundo tienen por base el
reconocimiento de la dignidad ...; el quinto Considerando del Prembulo afirma que: los pueblos de
las Naciones Unidas han reafirmado en la Carta su fe en ...la dignidad y el valor de la persona... . El
artculo primero de la Declaracin Universal proclama que: todos los seres humanos nacen libres e
iguales en dignidad...
La Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre afirma, en el Considerando 1, que: los
pueblos americanos han dignificado la persona humana...; el Considerando 2 de la Declaracin
Americana dice que:...los Estados americanos han reconocido que los derechos esenciales del
hombre no nacen del hecho de ser nacional de un determinado Estado, sino que tienen como
fundamento los atributos de la persona humana... .
El 2 Considerando de la Declaracin sobre la proteccin de todas las personas contra la tortura y otros
tratos o penas crueles, inhumanas o degradantes, aprobada por la Asamblea general de las Naciones
Unidas, en sesin de 9 de Diciembre de 1975 se afirma explcitamente que los Derechos
Humanos: emanan de la dignidad inherente de la persona humana.
En el mismo sentido que el indicado en el punto anterior se expresa la letra d) del nmero 1 del artculo 1
de la Convencin relativa a la lucha contra la discriminacin en la esfera de la enseanza, etc... .
En la Constitucin espaola de 1978 aparece tambin la dignidad de la persona como fundamento de los
Derechos Humanos, cuando afirma en el artculo 10.1. que: la dignidad de la persona, los derechos
inviolables que le son inherentes ... son el fundamento del orden poltico y de la paz social.
6.-El Derecho a la propia Intimidad:
En el derecho a la intimidad personal (19 inc.2 C.P.C.; art.19 C.N.), se impone como un imperativo
el equilibrio entre la tutela de la libertad de expresin o el derecho de imprimir sin censura previa; con la
adecuada proteccin de la dignidad, honra, los sentimientos y la intimidad del comn de los hombres y
por consiguiente la garanta jurisdiccional para el sostenimiento de estos valores de la personalidad,
garanta que puede encontrar un medio apto de ejercicio a travs de la rectificacin, respuesta
o procedimientos que se aproximen a ese objeto. Ambos valores deben ser debidamente sopesados, sin
perder de vista que, con la respuesta, se trata de asegurar el derecho natural, primario, elemental a la
legtima defensa de la dignidad, la honra y la intimidad. A que la vida del comn de los hombres no sea
convertida en materia de escndalo por el periodista, el comentarista o el locutor de turno. A que su vida,
su privacidad, su honra siga siendo suya; a seguir respetndose a si mismo.
En este orden de ideas, el derecho de respuesta o rectificacin se encuentra incorporado en varias
constituciones provinciales, as en la de Catamarca, art. 15; en la de Formosa, art. 12; en la de Jujuy, art.
23; en la de La Pampa, art.8; en la de Neuqun, art.22; en la de Salta, art. 23; en la de San Juan, art.25;
en la de San Luis, art.21; en la de Santa Cruz, art. 15; en la de Santa Fe, art.11; en la de Santiago del
Estero, art. 20; y en la de Tierra del Fuego, art. 47.
Y adems en el mbito nacional, existen procedimientos que se correlacionan con el derecho de
respuesta. El derecho a la intimidad y al honor tiene una estructura tutela en el artculo 1071 bis
del Cdigo Civil, que establece que "el que arbitrariamente se entrometiere en la vida ajena publicando
retratos, difundiendo correspondencia, mortificando a otro en sus costumbres o sentimientos, o
perturbando de cualquier modo su intimidad y el hecho no fuere delito penal" podr pedir al juez, "de
acuerdo a las circunstancias, la publicacin de la sentencia en un diario o peridico del lugar, si esta
medida fuese procedente para una adecuada reparacin". Esto se complementa, en cuanto al honor, con
lo dispuesto por el art. 114 del Cdigo Penal, que determina que "Cuando la injuria o calumnia se hubiere
propagado por medio de la prensa ... el juez o tribunal ordenar, si lo pidiere el ofendido, que los editores
inserten en los respectivos impresos peridicos, a costa del culpable, la sentencia o satisfaccin".
7.-La crceles, ejemplo de la vulneracin de la dignidad del hombre:
A solo ejemplo de la continua vulneracin de la cual es objeto la dignidad del hombre, me referir al tema
de las crceles en la Repblica Argentina, no de un modo profundo, sino tomndolo como un mero
ejemplo de la realidad de la contradictoria e hipcrita sociedad contempornea, la que se regodea con
grandilocuentes discursos sobre el reconocimiento, la exaltacin y las proclamaciones de los derechos del
hombre, y al mismo tiempo efecta hechos y actos totalmente contrarios a los mismos.
Las crceles reflejan hoy dos caras de una realidad, una suerte de comparacin entre ser y deber ser,
entre la ley positiva y la realidad, recordemos la frase " ... las crceles sern sanas y limpias, para
seguridad y no para castigo...", "...tratamiento educativo, curativo, asistencial...". Con toda claridad
nuestra Constitucin Nacional determina que las crceles sern sanas y limpias, para seguridad y no para
castigo de los reos detenidos en ellas; sin embargo la realidad, que en definitiva es y ser la nica verdad,
nos muestra algo totalmente distinto.
Las crceles enfrentan hoy distintos problemas: superpoblacin, falta de gente idnea y capacitada
para la educacin de los reclusos, carencia de medios necesarios para el mantenimiento de los
establecimientos, ausencia de una adecuada clasificacin de los detenidos, serios disturbios sexuales,
abusos, presencia de detenidos portadores de enfermedades contagiosas (SIDA, etc.). En definitiva no
hay autntica conciencia carcelaria. Por otro lado, el incremento de la actividad delictiva y la falta de
recurso asignados por el Estado a esta problemtica, son algunos de los problemas irresueltos que
ataen a todos, afectan a la sociedad en su conjunto, y que no deben ser pasados por alto.
Ante estas falencias, me pregunto es acaso que las personas condenadas por la comisin de algn
delito, pierden su dignidad como personas?. Las condiciones de vida de los establecimientos carcelarios
estn lejos de cumplir su misin (la que le determina la ley -resocializar-) para convertirse en cambio en
depsitos donde viven alojados hombres y mujeres dejados a su suerte. Es menester plantear en primer
lugar, para entender un poco ms la finalidad de la prisin, que es lo que entendemos por pena, y cual es
la finalidad que la misma cumple en nuestro ordenamiento jurdico, o sea que se quiere lograr con la
pena?, castigar, maltratar, hacer sufrir, vengarse?, es el reo una persona como cualquier otra, con los
mismos derechos, derecho a la vida, derecho a un ambiente sano, a un trato igualitario?. Hoy la realidad
nos muestra que existe un absoluto olvido de la dignidad de los detenidos.
El punto de partida para resolver estos interrogantes es indagar acerca de la finalidad de la pena en
nuestro ordenamiento legal. La pena es un mal consistente en la prdida de bienes como retribucin por
haber violado el deber de no delinquir, es la prdida de un bien del delincuente. La prdida de un bien es
jurdicamente un mal, porque significa la privacin a la persona de algo que gozaba, o la imposicin de
una carga personal que no estaba obligado a soportar. La pena no es reparadora, sino retributiva.
Mas all de las distintas teoras que tratan de justificar la pena, en nuestro ordenamiento el fin de la pena
no es una expiacin en sentido moral como se la concibi hasta Beccaria, no es la expiacin de la culpa,
ni un mal consistente en la motivacin inmoral de la voluntad curable por la fuerza del dolor que le causa
la pena y que le expa la culpa. Tampoco es una expiacin en sentido que trate de devolver mal por mal.
Todo esto no condice con la realidad, que esconden los sombros muros carcelarios, la realidad carcelaria
no esta lejos de asemejarse a las antiguas mazmorras donde en condiciones infrahumanas, amontonaban
a vagos, prostitutas, jvenes dscolos, etc.
A nadie escapa el auge que ha adquirido la delincuencia hoy en da, la poblacin carcelaria aumenta un
13% cada ao. Sin ir ms lejos en la provincia de Crdoba en 1997 haba 3.133 personas, a pesar de
existir ocho establecimientos carcelarios, con capacidad para 2.591 personas. Esto trae como
consecuencia que celdas diseadas para dos, estn ocupadas por tres o cuatro personas; que ms all
de las incomodidades que la convivencia forzada de hombres en recintos con capacidad real para la
mitad significa, conlleva por un lado situaciones promiscuas, propagacin de enfermedades contagiosas
(SIDA), y por otro lado, en virtud de la ausencia de una adecuada clasificacin de los detenidos de
acuerdo al delito cometido, las crceles se convierten en una gran escuela de delincuencia, conviven en
un mismo mbito asesinos, violadores, ladrones...
Otro problema que atenta contra la dignidad humana de los detenidos, es la falta de suficiente trabajo
dentro de los establecimientos, con lo cual adems de afectar el desarrollo integral de la persona, se corre
el gran peligro del ocio colectivo, lo cual genera an ms peligrosidad entre los reclusos.
Una vez mas me pregunto se puede reinsertar a la sociedad a una persona detenida en esta
condiciones, para que se convierta en un ser til a la sociedad? no ser que todo el sistema penal
(penal, procesal, penitenciario) es una excusa para hacer efectiva la venganza en la persona de los
delincuentes, llegando al desconocimiento de su dignidad como persona?
La crueldad y el egosmo de una sociedad que olvida y humilla a los que por distintas circunstancias de su
vida han violado las normas; una sociedad que considera que hay que aislar y segregar slo para
seguridad, sin importar la readaptacin, sin importar que son personas, y la inactividad del estado frente a
estas situaciones nos confirman una vez ms que no se cumple con la finalidad de la pena, y reafirma la
tan conocida frase "de la crcel el bueno sale malo, y el malo sale peor"
Entonces, la crcel sirve o no sirve?. La respuesta esta a la vista. Considero que en la medida que se
mantenga el actual sistema carcelario la influencia que la crcel puede ejercer para impedir posteriores
transgresiones es nula, es necesario un cambio profundo. Este cambio implica, redisear la capacidad de
los establecimientos, formacin de un nuevo cuerpo de funcionarios y empleados penitenciarios
capacitados e idneos, eliminar la violencia y severidad sin ningn provecho, evitar abusos sexuales,
establecer una clara separacin de los delincuentes de manera que no se mezcle el delincuente de
ocasin con el reincidente y con los reos mas peligrosos, desarrollar una adecuada actividad laboral, etc.
Creo que debe cambiar la concepcin sobre las crceles como primer paso hacia un verdadero respeto
de la dignidad del hombre, la misin de las crceles no debe ser aislar al delincuente sino reeducar a
hombres, no hay que destruir al hombre sino al delincuente que hay en l. Se debe tener presente que el
penado por el hecho de ser tal, no es un ser extra-social, por lo cual es necesario un trato humanitario,
hay que respetar la condicin humana del penado, su dignidad. Debe ensersele que l forma parte de
la sociedad como hombre y como ciudadano y crearle un sentido de responsabilidad respecto de sus
semejantes. La aspiracin tiene que ser a no aniquilar la libertad por la pena, sino a restringirla por el mal
uso que de esa libertad ha hecho, dotndolo de una nueva aptitud para su buen uso y reeducndolo para
su posterior disfrute.
8.Conclusin
De todo lo expuesto hasta aqu, considero que nuestra Constitucin provincial considera a la dignidad
humana, como algo natural de todo hombre, y en virtud de ello es que se encarga de destacar que su
finalidad es exaltar la dignidad de la persona, reconocindola como algo propio y natural de l -no
otorgado por el estado-, y limitndose a garantizarla, estableciendo para ello su carcter de inviolable (art.
4 C.P.C).
Es evidente que nuestra Constitucin no es la nica que reconoce la dignidad de persona, sino que en el
transcurso del presente siglo se ha dado una creciente concientizacin del significado que tiene el respeto
de la dignidad en todos los seres humanos. Este fenmeno que no reconoce fronteras, se manifiesta en
la redaccin de diversos textos nacionales, regionales e internacionales, tratados, convenios, etc. muchos
de ellos con el carcter o la aspiracin al menos de universalidad. En los cuales la idea del respeto hacia
la dignidad del hombre, ha tomado una fuerza arrolladora.
Si bien algunos autores sostienen que es siempre un mal signo para los derechos, y con mayor razn
para los fundamentales como los derivados de la dignidad del hombre, que necesiten ser solemnemente
declarados, pues tal declaracin supone que ellos son desconocidos o avasallados en la vida real y con
una cierta generalidad. Es, a mi juicio, esta declaracin o reconocimiento solemne, un primer paso para
lograr el objetivo final de que los mismos sean respetados, reconocidos y efectivamente ejercidos en la
vida real.
As, este fenmeno mundial al que me refiero se traduce en el reconocimiento de la persona, de su
dignidad, y esta, al generarse en estos ltimos tiempos, y quiz como consecuencia de los diversos
acontecimientos del reciente siglo pasado,(dos primeras guerras mundiales, tratados de derechos
humanos, etc.) una conciencia de la necesidad de su respeto y resguardo, ha venido a quedar
universalmente aceptada, compeliendo a los estados a reconocer dicha dignidad natural en sus
regulaciones; so peligro de tacha de autoritario al que la niegue y de reclamo por la comunidad
internacional.
Hoy da vivimos en una sociedad que, en el plano de las proclamaciones, exalta la dignidad de la persona
humana, mientras en el plano de los hechos denigra la condicin del hombre, la mediatiza, la
empequeece. Lo lamentable de todos estos derechos derivados del reconocimiento de la dignidad del
hombre, (libertad, igualdad, honor, intimidad, vida, integridad, etc.) es que si bien se encuentran
reconocidos y proclamados, no son respetados en la vida del hombre con la asiduidad que desearamos,
producindole as un atropello continuo, y progresivo a su dignidad.
Tambin creo que el valor que tiene el reconocimiento constitucional de la dignidad humana es, el servir
de pauta interpretativa de las normas de la carta magna provincial. En este sentido, una sociedad
verdaderamente democrtica a la que se refiere la propia Constitucin (art.2) debe dar prioridad a ultranza
a los derechos esenciales de la persona que hacen a su dignidad.
Considero que la dignidad del hombre precede natural y ontolgicamente a la idea de estado e implica un
conjunto de derechos y deberes naturales (primarios y secundarios), como el derecho al honor, a la
intimidad, a la buena reputacin, a la propia imagen a la integridad corporal, etc.
La constitucin no crea esos derechos porque la dignidad del ser humano existe con Constitucin o sin
ella, y aun contra ella. Solo los reconoce y protege.


























La dignidad humana no disminuye ni
se pierde por el hecho de enfermar
Se ha olvidado que la misin de la medicina es no slo curar las enfermedades
sino tambin proteger a los enfermos, dice esta mdica especializada en
cuidados paliativos.
En otros tiempos, la muerte era tomada como un hecho natural que suceda en la
casa, en familia, incluyendo nios y amigos. Hoy las cosas han cambiado; para bien,
porque se puede hacer mucho ms para curar las enfermedades y prolongar la vida.
Pero tambin se oculta la muerte y no se le presta la suficiente atencin al cuidado
de quienes padecen una enfermedad terminal cuando es mucho lo que se puede
hacer por ellos y con ellos. No es un tema fcil, pero la doctora Vilma Tripodoro lo
trata, en este dilogo, de manera directa y a la vez comprensiva de las sensibilidades
y emociones en juego. Desde hace ms de 15 aos trabaja como mdica en
asistencia, docencia e investigacin y es, actualmente, jefa de Cuidados Paliativos
del Instituto de Investigaciones Mdicas Alfredo Lanari de la Universidad de
Buenos Aires y miembro de la ONG Pallium Latinoamrica. Es, adems, autora del
libro Te voy a acompaar hasta el final. Vivir con cuidados paliativos.
Es comn que frente a las enfermedades llamadas terminales, se diga
la medicina ya no puede hacer nada. Es as, realmente?


Solemos perder de vista que la medicina tiene dos objetivos. El primero, el que la ha
caracterizado desde siempre como ciencia y como profesin, es el de prevenir y
curar enfermedades. El segundo, ayudar a los seres humanos a morir en paz. En
este modelo tradicional en el que estamos -y en el que nos formamos los
profesionales de la medicina (no slo los mdicos)- estamos ms preparados para
curar que para cuidar.
Gracias a los avances tecnolgicos y los progresos cientficos, hoy en da
se pueden curar muchas enfermedades que antes no tenan cura. Eso
hizo que aquel otro objetivo del cuidado quedara relegado?


Es en esta parte en la que estamos fallando, porque no logramos acompaar hasta
el final, no slo a los viejitos -porque no slo los viejitos se mueren-, sino tambin a
muchos jvenes e incluso nios con enfermedades graves, incurables, que necesitan
de un cuidado permanente e integral. No estamos hablando necesariamente de las
personas que estn prximas a morir, sino tambin de todas aquellas personas, a
cualquier edad y en cualquier lugar donde estn, que tengan una enfermedad
amenazante para su vida.
Se suele asociar al cuidado del paciente moribundo ...


Claro, y eso nos deja afuera a una cantidad enorme de personas que tienen
enfermedades graves, crnicas, incurables, pero que no se estn muriendo y que, a
lo mejor, tienen mucho por vivir, si reciben atencin y pueden cuidarse mejor. Por
eso es que esta medicina cuidadora se coloca mucho antes del final de la vida. Y nos
permite tambin trabajar lo antes posible para identificar esas necesidades
multidimensionales, es decir no slo fsicas, entendiendo al paciente como el centro
de la cuestin.
Una medicina centrada en la persona y no en la enfermedad?


Esto es muy importante, porque en la formacin mdica tradicional se estudian
ms las enfermedades, no tanto las personas enfermas. Se termina as separando
algo que es indisoluble, que es la persona con su familia, con su entorno social y
afectivo, con su biografa, con sus valores, con su cultura. Hay algo que deberamos
tener presente: la dignidad humana no disminuye ni se pierde por el hecho de
enfermar.
Puede dar un ejemplo de este abordaje mdico integral?


Pongamos que viene un paciente, se llama Juan, tiene 55 aos y una enfermedad,
que puede ser cncer de pulmn. Pero Juan, adems de tener tos y dolor en el
trax, tiene una esposa que se llama Julia, y tiene dos hijos adolescentes que ven
que la situacin familiar cambia sustancialmente, porque ven que el pap ya no
puede sostener tal vez las actividades laborales y sociales habituales, y entonces a
Juan le pasan muchas ms cosas que la tos y el dolor. Son esas cosas que hay que
atender integralmente. Cmo se mueve esa familia, cmo se adapta a esa nueva
situacin, el reconocer que la vida tiene un lmite ... Y eso es algo que hay que
aprender a aceptar. Esa familia est atravesando una situacin de crisis en sus vidas
que va ms all de darle un tratamiento a la enfermedad. Sentarse con ellos,
escuchar al paciente y entender todo lo que necesita, cul es su agenda; eso va ms
mucho ms all de la consulta mdica tradicional. Y cualquiera puede ser Juan,
Julia, sus hijos o sus padres: a cualquiera le habr de tocar, ms tarde o ms
temprano, vivir situaciones parecidas.
Los cuidados paliativos pueden tambin aumentar la expectativa de
vida de un enfermo?


Eso es muy interesante, porque a veces se piensa que la palabra paliativo remite a
algo que no va a permitir prolongar la vida sino simplemente atenuar el dolor o
vivir lo mejor que se pueda los ltimos tramos de la vida. Sin embargo, en los
ltimos aos varios estudios cientficos, justamente a propsito del tratamiento del
cncer de pulmn, mostraron que la inclusin temprana de los cuidados paliativos,
junto con el tratamiento convencional -quimioterapia, drogas, etctera- no slo
mejora la calidad de vida sino que la prolonga. Esto puso en evidencia la
importancia de los cuidados paliativos desde el momento mismo del diagnstico,
con todo lo que se puede hacer para vivir mejor e incluso ms.
Eso incluye evitar los tratamientos demasiado invasivos?


Hay que tratar de ver qu es lo que la persona necesita, segn su enfermedad, y as
se logra a veces prolongar la sobrevida. Salindonos del paciente oncolgico, hay
una enorme gama de enfermedades, transmisibles o no, que han cambiado
muchsimo su comportamiento en las ltimas dcadas. Antes, en los aos 80, un
paciente con VIH se mora, irreversiblemente. Hoy, con todos los tratamientos se
transforma en enfermo crnico o simplemente en un portador sano. Muchos
pacientes pueden estar necesitando, por algn control de sntomas, cuidados desde
mucho antes. Cuando ya llegan porque no hay ms nada para hacer desde el
punto de vista clnico curativo, a un especialista en cuidados paliativos, o a un
equipo, probablemente perdimos la oportunidad de detectar a ese paciente un ao
o dos antes, que podra haberse beneficiado con una atencin integral,
multidisciplinaria, continua, en el hospital o incluso en su casa.
Es por eso que suelen asociarse los cuidados paliativos a una atencin
de enfermera?


El cuidado de enfermera es fundamental. Pero no puede limitarse a eso. Tambin
es necesaria, por ejemplo, una excelente evaluacin de los sntomas e indicacin
precisa de medicacin. Los mdicos debemos conocer muy bien los analgsicos y el
modo de sumistrarlos, como la morfina, un analgsico muy antiguo, seguro y
potente, que permite un muy buen control del dolor en los pacientes que lo
necesitan.
Hasta dnde seguir cuando ya no es posible curar?


La verdad es que la medicina tiene muchas ms herramientas y hay muchas
enfermedades que se pueden tratar muy bien. Hay otras enfermedades que se
transforman en crnicas. Aunque no se pueda curar, se puede cuidar mucho, a
muchos y por mucho tiempo. Cuanto antes se empieza, mejor resultado produce.
Cmo interviene aqu la cuestin de la llamada muerte digna?


Seguimos acompaando y cuidando hasta el final, entendiendo que la muerte es
parte de la vida. Es la vida la que debe ser digna y no la muerte nada ms; por eso
no me gusta el trmino muerte digna. Trabajamos para que la vida sea lo ms
digna posible hasta la muerte. Aceptando la muerte y no tenindola como un
fracaso. Si furamos todos inmortales, sera como en aquel libro de Saramago, Las
intermitencias de la muerte, donde en un lugar donde la muerte enviaba cartas
para avisarle a la gente que se iba a morir, un da -porque se enamor- decidi
suspender su trabajo letal y la gente deja de morir. La euforia colectiva se desata,
pero muy pronto dar paso a la desesperacin, el caos, el sufrimiento eterno. Cuesta
admitirlo, porque la tristeza de una prdida es algo irreparable e inconmensurable,
pero es inevitable y hay que llegar hasta el final lo ms dignamente posible.
Debo interpretar que no estara usted a favor de la eutanasia ...


En nuestro pas, como en muchos otros lugares del mundo, no est aceptada la
eutanasia legalmente. Mi posicin es que no podemos hablar seriamente de
eutanasia o suicidio asistido si no hablamos primero seriamente de cuidados
paliativos. Les pasa a muchas personas enfermas que cuando dicen yo no quiero
vivir ms, lo que estn diciendo es yo no quiero vivir ms as, con este dolor, con
este sufrimiento, no puedo ser una carga para mi familia, etctera. Pero si les
damos solucin a esos problemas, en general -salvo casos particularsimos que
tambin hay que atender- quieren vivir. Primero, que las personas tengan
accesibilidad universal a los cuidados paliativos.
Se precisa para ello un cambio de actitud en cmo concebimos la vida y
la muerte?


La aceptacin de la realidad de la muerte es una oportunidad nica y necesaria en
nuestras vidas: nos permite despedirnos en paz. Tanto si nos toca irnos como si nos
toca quedarnos. Despedirnos, perdonarnos, arreglar cuentas pendientes, con
sntomas aliviados y con la posibilidad de hacerlo en el mejor lugar posible. Para
eso la sociedad debe poder incluir la muerte como parte de la vida. Si la negamos o
la escondemos bajo la alfombra, y no podemos hablar de eso, nos privamos de un
momento muy importante de la vida y privamos a quienes estn atravesando esa
situacin de un alivio que hace, en definitiva, a su dignidad como personas.