Buraco Negro

Corpo csmico hipottico de extrema densidade gravitacional, do qual

nenhuma matria ou energia, nem mesmo a luz, consegue escapar. O conceito
de buraco negro formulado pela primeira vez em 1783, pelo ingls John
Michell.
A compreenso moderna do buraco negro baseada na Teoria da
Relatividade Geral, completada em 1916 pelo fsico Albert Einstein (1879-
1955). O buraco negro formado partir dos restos da exploso de uma estrela
com massa dezenas de vezes superior do Sol. Esse processo ocorre quando
a estrela esgota seu combustvel termonuclear interno, passando a se contrair
e elevar intensamente a temperatura. O resultado uma grande exploso (a
supernova) e resduos extremamente condensados. Caso essa massa
remanescente seja superior duas ou trs vezes massa do Sol, sua densidade
passa a crescer indefinidamente. O campo gravitacional criado torna-se to
forte que no deixaria nenhum tipo de radiao escapar, caracterizando o
buraco negro.
A absoro de toda a radiao luminosa torna muito difcil a deteco dos
buracos negros. Entretanto, essa tarefa facilitada quando a estrela que d
origem ao buraco negro faz parte de um sistema binrio (formado inicialmente
por duas estrelas). Nesse caso, o buraco negro pode ser percebido pela
matria que ele extrai da outra estrela desse sistema. Ao entrar em seu campo
gravitacional, essa matria aquecida a altssima temperatura, dando origem a
uma forte emisso de raios X antes de ser tragada e desaparecer.
J foram encontradas evidncias de mais de dez buracos negros. O primeiro,
descoberto em 1972, Cygnus X-1, estaria localizado a cerca de 6 mil anos-luz
da Terra. Ele seria um dos componentes de um sistema binrio, integrado por
uma estrela supergigante azul, catalogada como HDE 226.868
Os buracos negros ainda representam um mistrio no estudo do Universo,
porm muito j se conhece sobre suas propriedades. Hoje eles so utilizados
como um laboratrio de pesquisa para novas teorias do Cosmos,j no sculo
XVIII havia idias sobre corpos celestes diferentes dos convencionais, como
estrelas que, de to compactas, no deixariam nem mesmo a luz escapar de
sua fora de gravidade. Estas estrelas seriam os buracos negros. Hoje
sabemos que os buracos negros correspondem a fenmenos que ocorrem
quando as estrelas esto morrendo. Se uma estrela possui massa
aproximadamente quatro vezes a do Sol ou maior, sua atrao gravitacional
ser to intensa que ir superar a repulso existente na matria comum.
Desta forma, a estrela entra em colapso e torna-se uma estrela to densa e
compacta que nem mesmo a luz sairia de seu interior. Alm disso, ela capaz
de atrair corpos prximos e triturar toda a matria. Um buraco negro de um
centmetro seria suficiente para destruir a Terra. Se pudssemos compactar a
Terra a um centmetro de dimetro ele se transformaria em um buraco negro.
Se o Sol tivesse cerca de seis quilmetros com toda sua massa ele seria um
buraco negro.
Para a Teoria da Relatividade de Einstein, os buracos negros correspondem a
posies onde o espao-tempo de quatro dimenses curva-se para o infinito,
transformando este local em um mistrio para a cincia moderna.

O Buraco Negro
A primeira idia sobre a possibilidade da existncia de buracos negros surgiu
em 1783, quando John Michell, um astrnomo ingls, props que poderiam
existir estrelas to densas que seriam incapazes de emitir luz, na poca
chamada de estrelas escuras.
Michell argumentou que se atirarmos uma partcula verticalmente para cima
sua subida ser retardada pela gravidade e cair. No entanto, se a velocidade
inicial for maior que um valor crtico denominado velocidade de escape, a
gravidade no ter fora suficiente para deter a partcula e ela escapar.
A velocidade da luz (3 . 10-5 km/s) mais que suficiente para escapar da Terra
ou do Sol, cujas velocidades de escape so aproximadamente 12 km/s e 100
km/s respectivamente.
Essas estrelas, com massa superior do Sol e velocidade de escape superior
velocidade da luz, no poderiam ser vistas, pois qualquer feixe de luz seria
puxado de volta pela fora da gravidade.
A idia de Michell baseava-se na fsica newtoniana, onde o tempo era absoluto
e independente. Einstein, em sua teoria, equaciona a gravidade com curvatura
do espao-tempo em torno de corpos macios. Essa curvatura de grande
importncia para corpos com grande massa como estrelas e planetas. A fora
da gravidade, nesses corpos, pode desviar a trajetria de partculas como a
luz. A Teoria da Relatividade Geral tambm prev que o tempo passa mais
devagar em campos gravitacionais intensos.

A Teoria da Relatividade prev que o campo gravitacional de um buraco negro
gere curvaturas acentuadas no espao-tempo. O centro do buraco negro est
na ponta do cone.
Em 1916, Karl Schwarzschild encontrou a soluo das equaes de campo da
relatividade geral que representava um buraco negro. Pelas equaes de
Einstein ele descobriu que uma estrela extremamente densa poderia se
contrair at virar uma singularidade. No entanto sua idia foi ignorada durante
anos at que em 1939 os fsicos Hartland Snyder e Robert Oppenheimer (o pai
da bomba atmica) publicaram um artigo mais completo insinuando que o
colapso da estrela formaria um horizonte de eventos e uma singularidade.

Formao
Oppenheimer, Volkoff e Tolman propuseram, pouco antes da Segunda Guerra
Mundial que as estrelas de nutrons tem massa critica entre 1,5 e 3 massas
solares. Ncleos estelares mais encorpado continuaro a se contrair at que
sua gravidade fique cada vez mais forte que criar um buraco negro.

Detectando
Foi John Wheeler, em 1969, quem finalmente criou o termo buraco negro. Com
a idia popularizada, em 1970, cientistas americanos colocaram em rbita um
novo satlite, o Uhuru que capta fontes de raios X intensos. Em diversas vezes
a fonte era uma estrela de nutrons extraindo gs de sua dupla. Signus X-1 era
diferente. Seu sistema era uma estrela azul, quente, imensa e com massa de
quase 30 vezes a do Sol, girando ao redor de um objeto invisvel com massa
de 10 sis. O objeto invisvel deve ser um buraco negro. Primeiro dos muitos
que vm sendo detectados.

Como detectar um buraco negro se eles no emitem luz?
Apesar de no liberarem luz, os buracos negros continuam exercendo fora
gravitacional. Um meio de acha-los observar os fenmenos sua volta.
Nos sistemas de estrelas duplas, os buracos negros tm uma estrela como
companheira. Ambos ficam se orbitando enquanto o buraco negro vai
engolindo matria da companheira at ela sumir.

Ilustrao do percurso do buraco negro e da sua estrela companheira na Via
Lctea nos ltimos 230 milhes de anos.
A gravidade do buraco negro faz com que sua estrela companheira gire ao seu
redor, assim quanto mais forte a gravidade, mais rpida ser a rbita. O desvio
luminoso produzido pela aproximao ou afastamento da fonte revela a
velocidade orbital da estrela e conseqentemente a massa do buraco negro.
A massa dos dois corpos indica como eles orbitam um em torno do outro. No
caso do buraco negro ter mais massa que a estrela que circula ao seu redor, o
centro de gravidade ou ponto de equilbrio fica mais prximo do buraco. Nos
pares com massas semelhantes, o ponto de equilbrio fica no meio. No caso de
a estrela ter mais massa, o centro de gravidade fica em seu interior. Como
resultado a super gigante apenas oscila, o que torna difcil calcular a massa do
buraco negro.
muito difcil ver um buraco negro quando cercado de matria luminosa, mas
os cientistas conseguem localiz-los no centro da atividade gravitacional.
A fora gravitacional imensa do buraco negro suga o gs da estrela
companheira, que acaba formando uma faixa brilhante acelerando a velocidade
do gs conforme se aproxima do buraco negro. O fluxo do material da estrela
em direo ao buraco negro choca-se com o gs que j est ao redor dele
criando o que os cientistas chamam de mancha quente.
A matria que ir ser engolida ruma em direo ao buraco negro em trajetrias
espirais, como a gua que escoa pelo ralo. Esse fenmeno chamado de
disco de acreo. Nas partes internas do disco de acreo, prximas do buraco
negro o gs est to aquecido que emite raios X antes de desaparecer.

Disco de acreo orbitando um Buraco Negro