I. S. F. D. y T.

N 39 de Vicente Lpez
Profesorado de Historia con trayecto en Ciencias Sociaes
!ateria" Historia #$ericana
Profesora" #res% Carisa
#&$nos" 'ies% #rie #e(andro ) Crestaneo% !ar*a Victoria.
Introduccin a una teora de la Historia para Amrica Latina
Autor: Luis Vitale
Captulo 1: Necesidad de una teora de la historia para la investigacin de las formaciones sociales latinoamericanas.
Basada en la concepcin unilineal de la historia y en el modelo eurocntrico de desarrollo, la historiografa tradicional ha
bloueado el an!lisis terico de las especificidades de "mrica Latina. #l resultado es ue no tenemos una teora de la
historia para estudiar las particularidades de Amrica Latina y el Caribe.
#sa teora ue nunca se da acabada sino ue est! en proceso permanente de creacin, surgir del estudio de nuestra
propia realidad y eolucin histrica! "undamentado en una epistemologa espec"ica y en un nueo mtodo
de anlisis. Las investigaciones empricas de la historiografa tradicional son insuficientes, porue las fuentes
documentales fueron procesadas desde el !ngulo positivista y neopositivista. Necesitamos compulsar de nuevo esas
fuentes y descubrir otras ue los historiadores burgueses ocultaron por obvias ra$ones.
Las historias uniersales elaboradas hasta ahora no son tales! por#ue han sido redactadas desde un punto de
ista eurocntrico. %e nuestra "mrica hay slo breves referencias a los imperios mayas, incas y a$tecas. &ara dichas
historias universales, la historia de "mrica comen$ar! con el llamado 'descubrimiento(.
Ni siuiera en la poca moderna tales historias son realmente universales, porue toda la historia del 'tercer mundo( se
hace girar en torno a #uropa, soslayando el proceso endgeno de evolucin de los pueblos asi!ticos, africanos y
latinoamericanos, con e)cepcin de los ##.**.
#l resultado de esta manera de estudiar el pasado es ue no e)iste una teora realmente universal de la historia. &odra
hablarse de una teora de la historia de contenido eurocntrico, en funcin del mundo mediterr!neo y de #uropa
occidental. $esulta una teora europea de la historia mundial y no una teora propiamente uniersal de la
historia.
Las historias de las civili$aciones ue aspiran a cubrir las diferentes culturas con especialistas por regiones est!n
impregnadas de una concepcin limitada ue impide captar el proceso desigual, articulado, combinado, especifico+
diferenciado y multilineal de la historia, presentando un rosario de civili$aciones aisladas. Los ue pretendieron esbo$arla
de manera global, no pasaron m!s all! de la historia comparada morfolgica, cayendo en la metahistoria, en la b,sueda
del 'alma de las civili$aciones( o del choue de stas para generar una 'religin superior(.
La toma de conciencia acer#ue de #ue %uropa occidental no es ms el centro del unierso! &unto a la
insurgencia anticolonialista de los pueblos! contribuye a replantear el estudio de la historia uniersal.
&ara completar esta toma de conciencia histrica faltara anali$ar u era #uropa occidental antes de la era moderna y en
u estadio de la civili$acin estaban -nglaterra, .rancia, los &ases Ba/os y "lemania en el comien$o del medioevo.
0ientras ellos estaban gateando en la historia, haca varios siglos ue en nuestra "mrica se haba iniciado la revolucin
urbana, desde 1eotihuacan hasta el 2u$co, mientras en "sia y 3frica seguan haciendo historia civili$aciones milenarias.
4e ha tomado a #uropa occidental como modelo de desarrollo histrico, considerando anmala la evolucin de "sia, 3frica
y "mrica Latina. 5"caso #uropa no ha sido precisamente la e)cepcin6 #s el ,nico continente ue ha pasado por la
secuencia esclavismo+feudalismo+capitalismo. '(or #u! entonces! "undamentar una teora de la historia sobre la
base de un continente cuya eolucin ha sido la e)cepcin en la historia uniersal* +na de las ra,ones para
&usti"icar es #ue la eolucin de %uropa occidental dio paso a la con#uista del mundo y! por ende! a la
mundiali,acin de la historia.
#l hecho ob/etivo es ue a pocos a7os de finali$ar el siglo 88 no e)iste una interpretacin global del desarrollo de la
humanidad.
La evolucin de la humanidad vista desde la perspectiva de cada una de de las regiones del llamado 'tercer mundo(
significara una ruptura epistemolgica con la hasta ahora considerada historia universal, terminando con el eurocentrismo
deformador de la humanidad.
4imn 9odrgue$, en la primera mitad del siglo 8-8 deca: 'en lugar de pensar en meros, persas o egipcios, pensemos en
los indios :;<(. #sta afirmacin no significaba un desprecio por la cultura universal sino ue constitua un llamado de
atencin para ue comen$ara a estudiarse la especificidad de nuestra historia.
=os 0art a fines del siglo 8-8 di/o: 'La universidad europea ha de ceder a la universidad americana :;<(. 0!s e)plcito
a,n fue =os 2arlos 0ari!tegui al se7alar en >?@A: 'ni calco ni copia(, en el intento por encontrar las particularidades,
rompiendo con la recurrencia de los investigadores al traslado mec!nico del modelo de evolucin europea.
=os Luis 9omero advirti ue 'el esuema de las corrientes ideolgicas de #uropa occidental no puede servirnos de
modelo :;<(.
4lo alertamos sobre la necesidad de no trasladar sus esuemas al estudio de nuestra historiaB apliuemos
creadoramente sus aportes a la realidad americana en pos de una teora ue d cuenta de nuestra particular evolucin.
Capitulo -: Acerca de una epistemologa espec"ica para el estudio de la historia Latinoamericana.
.os emos en la necesidad de crear una epistemologa especi"ica para la inestigacin de la historia
latinoamericana por#ue las utili,adas hasta el momento estn inspiradas en el modelo europeo! creadas
desde el anlisis de las sociedades industriali,adas! sin tomar en cuenta las particularidades de las
"ormaciones asiticas! a"ricanas y latinoamericanas.
Las categoras del materialismo histrico! mane&adas con un criterio eurocntrico! deben ser recreadas a la
lu, de la realidad latinoamericana. 4on conocidos los errores cometidos por haber trasladado de modo mecanicista a
nuestra realidad las categoras de clase, estado, y cuestin nacional. La especi"icidad de Amrica latina no signi"ica
#ue care,ca de las regularidades o tendencias generales #ue se han dado en la historia de otros continentes.
#s necesario superar el tipo de abstraccin indeterminada, supuestamente aplicable a cualuier sociedad, rempla$!ndola
por abstracciones determinadas ue emanen de la propia realidad latinoamericana.
$ede"inicin de las categoras de anlisis en "uncin de la especi"icidad latinoamericana
2lasificamos las categoras en dos bloues: a/ las categoras concretas y b/ las categoras dialcticas de an!lisisB
concientes de ue no est!n escindidas en la pra)is investigativa.
a/ Las categoras concretas
*na de las categoras ue es necesario redimensionar es la relacin sociedad0 naturale,a. #)iste una sola historia
ininterrumpida de la naturale$a y la humanidad a partir de la aparicin del hombre. Csta 'segunda naturale$a( est!
socialmente mediada por la produccin humana de bienes materiales, pero a su ve$ condiciona la produccin por la
incidencia del clima, las aguas, la lluvia y la calidad de las tierras, es decir la ecobase y su relacin con la productividad de
los recursos naturales.
"s podramos e)plicar el comportamiento de las culturas aborgenes con la naturale$a, el inicio del deterioro ambiental
provocado por la coloni$acin hispano+lusitana el debilitamiento de los ecosistemas a ra$ de la monoproduccin
implantada por el capitalismo primario e)portador del siglo 8-8 y el posterior proceso de industriali$acin dependiente ue
ha conducido a la crisis ecolgica m!s grave de la historia. No es igual, entonces, estudiar la relacin sociedad+naturale$a,
en #uropa o en estados unidos ue en "mrica latina.
La particularidad de los modos de produccin ue se has dado en "mrica latina y el 2aribe obliga a precisa sus
diferencias con los de otros continentes.
#l modo de produccin de las culturas agroalfareras +algunos le niegan el car!cter de modo de produccin basados en ue
esta categora solo es aplicable a las sociedades de clase+ y el modo de produccin de las formaciones sociales inca y
a$teca +comunal+tributario+ fueron yugulados por un factor e)geno: la invasin ibrica. #sta coloni$acin no estableci
un modo preponderante de produccin sino variadas relaciones de produccin precapitalistas y embriones procapitalistas.
#s fundamental precisar las caractersticas de este perodo de transicin ue culmin en el siglo 8-8 en el modo de
produccin capitalista.
#n "mrica Latina no se dieron los mismos perodos de transicin ue en #uropa, donde hubo largos siglos de
transicin entre el modo de produccin esclavista y el feudal y entre ste y el capitalista.
Cual#uier periodi,acin debe contemplar no slo una instancia regional! sino tambin la internacional! es decir
la integracin de "mrica Latina a la formacin social capitalista mundial.
La periodi,acin debe tener homogeneidad terica y un criterio com1n para todas las "ases, preferimos utili$ar
como criterio com,n las formaciones sociales con sus relaciones de produccin y dependencia colonial y semicolonial.
La categora de desarrollo desigual y combinado nos permiti un primer aborda/e, pero era necesario complementarla
con la categora de articulado, especfico, diferenciado y multilineal. #l desarrollo desigual no slo se ha dado en la era
capitalista sino tambin en las sociedades precapitalistas, puede apreciarse comparando el estadio cultural de las
formaciones sociales -nca y a$teca con las comunidades ca$adoras+recolectoras y agroalfareras de esa misma poca. #l
desarrollo desigual permiti a los espa7oles y portugueses imponer sus formas de coloni$acin y, al capitalismo europeo,
especialmente ingls, establecer las reglas del mercado internacional a las nacientes rep,blicas latinoamericanas.
#l desarrollo desigual y combinado se registra en la formacin y evolucin de las clases sociales, cuyos segmentos se
entreme$clan, particularmente en el sector dominante, al comp!s del desarrollo capitalista y de la disputa por la
hegemona. &uede apreciarse en la propia colonia, donde los terratenientes se hicieron mineros y la burguesa comercial
invirti en tierras y minas. -nclusive el esclavismo en "mrica Latina fue distinto al grecorromano.
%n la actualidad latinoamericana se articulan ariantes de economa de subsistencia indgenas y campesinas
con el mercado capitalista, en las regiones andina y mesoamericana.
%s "undamental anali,ar lo #ue se articula y combina en las "ormaciones histricas de desarrollo desigual!
pero tambin lo #ue las di"erencia. .o e)iste unidad sin diersidad. &or eso, lo especfico+diferenciado se convierte
en una categora clave para investigar la multiplicidad de los procesos en nuestro subcontinente indo+afro+latino.
Las particularidades Dlas condiciones, las circunstancias, el medio+ no pueden pues reducirse a la 'lgica universal(, pero
tampoco pueden ser separadas de ella.
+na categora de anlisis #ue es "undamental precisar es el tipo de capitalismo #ue ha e)istido en Amrica
Latina! #ue no tuo la misma gnesis ni la misma con"iguracin #ue el europeo! es necesario plantear una
rede"inicin del concepto de industriali,acin en Amrica Latina.
La categora de plusala debe ser complementada para poder e)plicar la magnitud del plustraba/o en "mrica.
"dem!s de la plusvala ue se e)trae al proletariado hay ue considerar el plusproducto e)propiado a millones de
indgenas, esclavos negros, as como a los huasipungueros, inuilinos, peones acasillados y otras relaciones de produccin
mal definidas como feudales. Ea 0ar) haba llamado la atencin acerca de este problema.
%l proceso de acumulacin interna de capital en Amrica Latina durante los siglos 2I2 y 22 "ue tambin
espec"ico porue, paralelamente con la e)pansin de la frontera interior y la apropiacin del plustraba/o provenientes de
las relaciones semiserviles, e)isti la e)plotacin del proletariado agrcola y minero por nuestro particular capitalismo
primario e)portador y, ulteriormente, del proletariado manufacturero. 4i bien la plusvala pas en gran medida al capital
monoplico internacional, la burguesa criolla acumul un significativo porcenta/e. #sta es la ,nica forma de e)plicarse la
consolidacin de la clase dominante nativa, sus contradicciones interburguesas, las variadas formas de dominacin
poltica, sus roces con las metrpolis y sus reacomodos en las relaciones de dependencia.
La dependencia no es una teora, sino una categora de anlisis, ue sirve para e)plicar el perodo ue se inicia con la
coloni$acin. Fay ue aplicarla teniendo en cuenta cada fase histrica porue no es igual la dependencia del perodo
colonial ue la de los siglos 8-8 y 88. #s necesario reestudiar otra manifestacin de la dependencia: la deuda e)terna, ue
cru$a la historia latinoamericana a partir de su independencia poltica formal.
La cuestin nacional debe ser rede"inida desde la revolucin anticolonial contra #spa7a.
La categora de clase debe tambin ser aplicada en consonancia con la estructura social de "mrica Latina. 4lo as
podremos comprender la comple/idad de nuestros enfrentamientos de clase, distintos en muchos aspectos de los procesos
de lucha de clases en #uropa y #stados *nidos. &orue el origen y evolucin de las clases en "mrica Latina fue distinto al
europeo. &or eso hay ue redefinir a las clases sociales durante la colonia, mal calificadas de castas, y esclarecer el
concepto de burguesa en el siglo 8-8, ue no por surgir del capitalismo primario e)portador, de/a de ser burguesa. Cabe
tambin rede"inir el tipo de burguesa e#uocamente llamada 3nacional4! en el siglo 22! como as mismo
ampliar el concepto de clase traba&adora a todos los asalariados! incluidas las capas medias #ue enden su
"uer,a de traba&o y no slo al proletariado.
5ambin nos emos en la necesidad de precisar las categoras %stado y %stado0.acin! #ue en Amrica Latina
tienen una gnesis distinta a las de %uropa.
La incomprensin de esta especi"icidad ha conducido a negar la e)istencia del %stado hasta "ines del siglo
pasado! por#ue la "ormacin de nuestro %stado .acional no habra cumplido los re#uisitos del modelo
europeo. 6s eidente es la ausencia de una conceptuali,acin de la categora de estado en relacin a las
"ormaciones sociales inca y a,teca.
1ambin la rede"inicin de cultura nacional. Gui$! hubo m!s bien una me$cla de manifestaciones culturales ue
respondieron a diversas vertientes: unas, al patrn cultural europeo, y otras, ue e)presaron formas contestatarias de
afirmacin autctona, mientras indgenas y negros seguan desarrollando sus propios comportamientos culturales.
1endramos ue rede"inir las corrientes de pensamiento surgidas en "mrica Latina. #s efectivo ue muchas de ellas
fueron copia del positivismo y neopositivismo europeo, pero hay otras ue se gestaron en consonancias con nuestras
especificidades, como el ideario latinoamericanista, ue va desde Bolvar al 2he Huevara, el mar)ismo de un 0ari!tegui,
etc.
Fay ue rede"inir el papel del mito porue en numerosas ocasiones ha actuado como fuer$a motri$ de los cambios
progresivos como regresivos. Nos referimos fundamentalmente a aullos ue han tenido repercusin en los procesos
sociales, podra citarse el papel del mito incaico en las rebeliones indgenas de la colonia y la poca republicana. #n rigor
de la verdad, el -mperio -ncaico fue, /unto al "$teca, la primera sociedad de clases en -ndoamrica, pero lo ue rescatan
los lderes del movimiento indgena es el respeto ue tuvieron ante el uso comunitario de las tierras del ayllui calpullis. %s
mito por#ue encubre parte de la erdad! pero no por ello es irreal.
#l pensamiento mtico es una forma de pensamiento social. =os 2arlos 0ari!tegui fue uno de los primeros en comprender
la importancia del mito para las luchas sociales de "mrica Latina. %e au su intento de utili$ar el mito social para
movili$ar a los indgenas del &er,. %l mito social no es! pues! una cuestin abstracta y meramente mgico0
religiosa! sino #ue &uega un papel actio en ciertas luchas sociales.
La religiosidad popular es otra categora #ue debe ser enri#uecida, pasando por la virgen de Huadalupe a la
revolucin anticolonial de Fidalgo y 0orelos.
Los moimientos sociales de Amrica Latina deben ser rede"inidos, falta una investigacin e)haustiva de los
movimientos indgenas y campesinos a escala latinoamericana, como asimismo de las protestas de los habitantes de los
barrios pobres, desde las huelgas de los inuilinos :>?IJ en "rgentina, >?@K en &anam!< hasta las luchas de las
poblaciones o barriadas urbano+perifricas pobres surgidas con la masiva migracin campo+ciudad entre >?IL y >?AI.
.alta una investigacin global y por pases de uno de los movimientos sociales m!s importantes del siglo 8-8: el
artesanado.
#s necesario tambin rede"inir la categora de regionalismo, ue es fenmeno poco estudiado: es la tendencia a la
regionali$acin de los movimientos sociales y polticos, desde el levantamiento de 1,pac "maru :>JAI<, ue abarc la
$ona andina, el de los comuneros de 2olombia y Vene$uela :>JA><, las guerras de independencia :Bolvar por el norte y
4an 0artn por el sur< y el proceso de redemocrati$acin de "rgentina, Brasil, Bolivia, 2hile y &araguay.
#sta tendencia forma parte del ideario latinoamericanista de unidad! categora #ue es "undamental rede"inir.
"mrica Latina es el ,nico subcontinente ue tiene una tradicin unitaria de lucha y una vocacin permanente de unidad.
La participacin de los movimientos sociales en la lucha poltica plantea la necesidad de redefinir la categora de su/eto
social. Hay #ue redimensionar el concepto de lo poltico! no restringindolo a los gobiernos y partidos sino
ampli!ndolo a todas las manifestaciones sociales y culturales ue a menudo se politi$an en el proceso de sus luchas
contra el estado y la clase dominante.
7/ Las categoras dialcticas
Las categoras dialcticas de anlisis de mayor uso en el #uehacer del historiador son la totalidad! la
contradiccin! el cambio cualitatio! la unicidad! la unidad en la diersidad! la continuidad0discontinuidad! la
causalidad! la contingencia o el a,ar! la necesidad! la esencia y la apariencia! la mediacin! la accin
recproca! la concomitancia! la cone)in! la interrelacin y otras.
La dialctica no es una ciencia sino un mtodo de anlisis. La dialctica es el mtodo del materialismo
histrico! al "undamentarse en los hechos de la realidad.
La contradiccin debe encontrarse en los procesos reales, 'in situ(, donde se da la real unidad de los contrarios. %e ah
ue toda contradiccin en la historia es espec"ica.
La categora de causalidad y, sobre todo, la controvertida relacin causa+efecto deben ser mane/adas con sumo cuidado
para no caer en el mecanicismo.
%l problema en la historia es interrelacionar las cadenas causales endgenas y e)genas. "unue todo proceso
societario se desarrolla 'in situ(, concurren factores e)genos, como ocurri con la incidencia del capitalismo. 4e trata de
anali$ar su impacto en el desarrollo interno de cada pas. 8escubrir la causalidad de los hechos histricos es uno de
los #uehaceres centrales del inestigador! por#ue de lo contrario la historia sera una descripcin de sucesos
incone)os! donde no se sabra el cmo y el por #u de los acontecimientos.
La historia total no consiste! en 3decirlo todo sobre el todo4! sino en decir a#uello de #ue 3el todo depende y
a#uello #ue depende del todo4. *na concepcin holstica abstracta impedira captar los factores determinantes de la
totalidad. La degeneracin de este concepto Dha dicho Marel MosiN+ 'ha desembocado en dos trivialidades: ue todo est!
en cone)in con todo y ue el todo no es m!s ue la suma de las partes(.
.o hay totalidades inmiles y uni"ormes! sino ariables y heterogneas. (or eso! una "ormacin social
e)presa la sntesis articulada de la totalidad histrica concreta.
La aplicacin de la categora de totalidad en "mrica Latina debe partir del hecho ob/etivo de ue nuestra historia, desde
la coloni$acin del siglo 8V- hasta el presente, est! integrada a la formacin social capitalista mundial. No se puede
comprender la historia colonial ni la de los siglos 8-8 y 88 sin estudiar el mecanismo de dominacin europea y,
posteriormente, norteamericano.
No se trata de anali$ar por separado cada uno de los aspectos de una sociedad y luego establecer correlaciones, sino de
ver como esas manifestaciones son e)presin de la totalidadB como la economa condiciona pero, a su ve$, es influida por
la poltica de los gobiernos.
&or eso, la 3superestructura4 no es un simple re"le&o de la estructura! sino #ue es parte indisoluble de la
"ormacin social cuya 3base4 es la estructura econmico0social! #ue es el producto de entes organi,ados en
sociedades determinadas. #sos seres humanos son los mismos ue act,an en las manifestaciones denominadas
superestructurales, de tal modo ue la separacin entre estructura y superestructura es una abstraccin hecha por el
investigador para poder e)plicar el funcionamiento total de funcin social.
La poltica no es solo la e)presin condensada de la economa, sino tambin del enfrentamiento social.
1hompson anali$ tambin la incidencia de la normatiidad moral en el con&unto de la "ormacin social: 'los
valores no son OpensadosP ni OpronunciadosPB son vividos, y surgen en los mismos ne)os de vida material y de relaciones
materiales aprendidas :y aprehendidas< en el marco del Oh!bitusP del vivirB y aprendidas en primer lugar en el ceno de la
familia, en el traba/o y en el interior de la comunidad inmediata :;<. Los valores ser!n siempre un !mbito de
contradicciones de lucha entre valores y concepciones de la vida :;<. La conciencia afectiva y moral se e)pone en la
historia y en la lucha de clases a veces como inercia escasamente articulada :costumbre, supersticin<, a veces como
conflictos articulado entre sistema de valores contrapuesto y con distinto fundamento de clase(.
*na utili$acin de este enfoue de la categora de moralidad aplicado a nuestra "mrica, permitira comprender el papel
contracultural desempe7ado por la moral indgena en oposicin con la de los coloni$adores, as como el papel
contestatario de los principios de clase de los traba/adores en relacin a la hipocresa de la moral inglesa.
1anto el derecho como las normas de la moral y los valores de una sociedad no son una mera e)presin superestructural,
sino ue cru$an toda la formacin social, desde las relaciones de produccin y propiedad hasta las formas concretas de las
luchas de clases, de la poltica y del propio pensamiento.
La propia estructura econmica no es homognea ni est!tica, tiende a desestructurarse para dar lugar a nuevas
estructuras, sobre todo en tiempos de transicin de un modo de produccin a otro.
#l conocimiento de la estructura econmico+social es b!sico, pero no agota el estudio de la formacin social pues adem!s
de clases e)isten tnias y se)os, cultura, poltica e ideologa.
%l estudio de modos de ida permite anali,ar la pra)is social y la "orma como los seres humanos act1an en el
traba&o! en las relaciones "amiliares y de amistad! en "in! las m1ltiples mani"estaciones de la ida urbana y
rural. #l riesgo del historiador es caer en el empirismo, como les ha sucedido a ciertos colaboradores de "nnales. .o se
trata de hacer una historia por separado de cada uno de los aspectos de la cotidianeidad sino de anali,ar
cmo inciden en el cambio o en el orden conserador de una sociedad. "s podra percibirse la verticalidad como la
hori$ontalidad de las relaciones humanas como e)presiones de la totalidad.
9olo con este concepto de totalidad concreta podremos captar la relacin dialctica entre lo sincrnico y lo
diacrnico! terminando con el criterio de #ue lo sincrnico es el momento de con"luencia de 3las estructuras4
y de #ue lo diacrnico solo e)presa en transcurrir de los sucesos histricos en el tiempo.
%n rigor tanto en lo sincrnico como en lo diacrnico se e)presan la estructura y la superestructura! y ambas
pueden anali,arse tanto en el niel sincrnico como en el diacrnico.
&or otra parte, es necesario esclarecer #ue se entiende por procesos de estructura y por proceso de coyuntura.
+n proceso de estructura es a#uel relacionado con las tendencias generales de una sociedad en un tiempo
relatiamente largo! y el proceso de coyuntura es el #ue se da en un perodo corto! ambos "orman parte de
una misma totalidad.
Cada coyuntura condensa procesos de estructura #ue se enan dando desde mucho antes.
Lo importante para la e)plicacin de los hechos histricos de trascendencia es determinar cuales son las causas de
estructura y cuales sus cadenas causales de coyuntura. La reolucin por la independencia de Amrica latina por
e&emplo! se produ&o a ra, de causas de estructura! como la opresin colonial y otras contradicciones #ue!
combinadas con causas de coyuntura como la inasin napolenica de %spa:a! estallaron en un proceso #ue
condu&o a la reolucin anticolonial. #n definitiva la coyuntura precipita procesos de estructura generados desde larga
data.
Algunas consideraciones sobre teora del conocimiento y erdad histrica
#l problema de la verdad histrica polari$ durante dcadas a las corrientes absolutistas y relativistas. 0ientras las
primeras sostenan la posibilidad de alcan$ar la verdad absoluta, las segundas opinaban ue todo conocimiento histrico
era tan relativo ue no era posible alcan$ar ning,n tipo de verdad. #sta ,ltima corriente termin en el 'presentismo(, es
decir, estudiar la historia con la ptica presente.
#n rigor, slo e)iste un proceso de apro)imaciones sucesivas a la verdad. La historia! como disciplina! aan,a a
tras de erdades parciales y cambiantes! #ue se an enri#ueciendo a medida #ue las nueas e)plicaciones
y conclusiones son eri"icadas por la realidad. #se caminar a la verdad no tiene fin. .o se trata de #ue a tras
de erdades parciales se llegue a la erdad llamada absoluta! por#ue tal cosa no e)iste.
%l historiador! como todo el #ue incursiona en el campo del conocimiento! est condicionado por una realidad
ob&etia: la formacin social histrico+concreta, con su estructura econmica y de clases, y una poltica, un estado y una
ideologa determinados, en un momento preciso de la lucha de clases. 9u obra tendr pues un condicionamiento
social insoslayable.
La ideologa tiene una estrecha relacin con la teora del conocimiento y la erdad histrica. La ideologa
como "enmeno mental de inersin de la realidad al sericio del #uehacer de una clase o "racciones de ella!
de una posicin "ilos"ica o de un partido conduce a racionali,aciones de"ormadas de la realidad. "unue es
impuesta por la clase dominante para enmascarar sus intereses no significa ue sea un mero enga7o, pues su grado de
cohesin social y vivencia es asumida por la mayora de la sociedad, aunue recha$ada por una minora ue toma
conciencia de sus alienantes proyecciones polticas y culturales.
La ideologa puede ser anali,ada tanto desde el punto de ista gentico en cuanto a su origen y desarrollo de
clase! como por su incidencia en la pra)is cognoscitia. Qbviamente no e)iste una correspondencia mec!nica entre
la clase a la cual pertenece el historiador y su ideologaB menos cierto a,n es ue cada obra tiene un inters de clase.
;tro "actor #ue condiciona al inestigador es el papel #ue e&erce el estado y las propias estructuras de poder
de las uniersidades! tanto p1blicas como priadas. %s sabido #ue las instituciones estimulan determinadas
inestigaciones en consonancia con las necesidades de la clase dominante. A eces son los propios
inestigadores los #ue sugieren estudios "uncionales a las urgencias del estado. Las instituciones0due:as de
la in"raestructura y del "inanciamiento0 presionan de un modo tal #ue los inestigadores hacen mecanismo de
auto represin en la seleccin de los temas. La divisin /er!ruica y vertical ue rige la institucin concentra el uso
de los recursos materiales y sociales en grupos peue7os y poderosos, ue para perpetuarse distribuyen poder y
beneficios entre uienes se adhieren a las pr!cticas asumidas. La separacin entre el sistema productivo y las obras opera
entonces contra la misma capacidad del investigador para e/ercer el dominio plenote su actividad y de las condiciones
sociales y cientficas ue la determinan. %l sistema actual ba&o la "iccin de neutralidad cient"ica y pluralidad de
corrientes declara 3la libertad del discurso4! pero monopoli,a la direccin y administracin del proceso
productio.
La deformacin gnoseolgica de la realidad histrica no es necesariamente deliberada ni es una burda mentira elaborada
mauiavlicamente por los monopoli$adores del poder, sino ue es el producto de sofisticadas mediaciones ue seden
entre la estructura econmica social y las m,ltiples manifestaciones de las superestructuras de la formacin social. #s
obvio ue mayores de"ormaciones del proceso histrico harn los idelogos #ue de"ienden los intereses de la
clase dominante ue los ue luchas a favor de los e)plotador y oprimidos.
La historia como proceso ob&etio! es anali,ada por el inestigador! su&eto sometido al condicionamiento de
su tiempo y del estadio concreto de la lucha de clases. <uiera #ue no! sus temticas de estudio estn en
general motiadas por el anhelo de encontrar las races de la crisis de su contemporaneidad y de su
compromiso de esclarecer ente su pueblo a#uello #ue ha encontrado como erdad histrica eri"icable.
%l su&eto0agente inestigador nunca es imparcial o neutral! ni si#uiera en la eleccin del tema! aun#ue debe
procurar ser lo ms riguroso posible en la eri"icacin de sus asertos. .adie aborda una inestigacin si una
concepcin del mundo o una posicin poltica! y sin una teora ni un mtodo para orientar su labor.
%l mtodo le permite al historiador utili,ar las tcnicas ms "uncionales para interrogar adecuadamente los
datos empricos. +na teora sin estudio de lo "ctico no tiene bases slidas! y una inestigacin sin teora es
una acumulacin de datos sin mayor signi"icacin.
+na de las tareas heursticas es detectar la ideologa #ue penetra los documentos de las instituciones. %stos
constituyen la principal prueba histrica! pero no bastan para reconstruir el pasado por#ue no son neutrales
ni ob&etios respecto de su contemporaneidad. (or eso el historiador! una e, eri"icada su autenticidad y
con"iabilidad! debe con"rontarlos con otras "uentes. 5ambin pueden utili,ar otras "uentes! a eces menos
ideologi,adas! como la noela! la poesa gauchesca! la pintura etc. "unue no constituyen una prueba, son un
testimonio invalorable para investigar la vida cotidiana.
" diferencia de otras disciplinas el historiador debe de seguir el hilo de la historia y al mismo tiempo e)plicarla y
teori$arla. 8escribir interpretando y teori,ando es el di"cil o"icio de del historiador.
Capitulo =: La Historia como disciplina del conocimiento
+no de los principales argumentos #ue se esgrimen para negarle el carcter de ciencia a la historia +por
e)tensin a las disciplinas relacionadas con el estudio de las sociedades humanas, como la antropologa, economa,
sociologa, etc.D es su imposibilidad de "ormular leyes! en contraste con las ciencias naturales.
4in embargo, las recientes investigaciones epistemolgicas han demostrado ue ni si#uiera las ciencias llamadas
e)actas estn en condiciones de establecer leyes ciento por ciento seguras. &or eso actualmente se pre"iere
hablar del carcter hipottico de las mismas o de leyes con un alto margen de probabilidad, muchas virtudes
ue se le atribuan a la ciencia est!n cuestionadasB formando parte de una ideologa impuesta por la clase dominante con
la finalidad de convencer de ue todos los problemas de la sociedad capitalista iban a ser resueltos con el 'progreso
cientfico(.
Las investigaciones 'cientficas( est!n cada da m!s al servicio de una economa de guerra, se ha Omilitari$adoP la
investigacin cientfica.
Los griegos tenan una concepcin global para el estudio de la realidad. &latn, "ristteles y, m!s tarde, Haleno
'consideraban el universo como un organismo, un sistema armonioso y regulado a la ve$ seg,n las leyes de los fines. #l
renacimiento italiano gesto al hombre m!s integral y de pensamiento m!s totali$ador ue se halla dado en la historia de
la humanidad :Leonardo %a Vinci<. 1odava en el siglo 8V-- se trataba de abarcar el m!)imo del campo de la ciencia
conocida :NeRton<. Los cientficos o OvirtosiP de siglo 8V-- pudieron dar una imagen m!s unitaria de la ciencia ue la ue
sera posible en pocas posteriores.
#l sistema capitalista estimul la proliferacin de especialidades, como la umica para la industria te)til, etc. La ciencia
aplicada logr un auge notable en el siglo 8-8. 8esde el momento en #ue la ciencia comen, a ser el motor
principal de los aances tcnicos se "ragment en tantas especialidades como re#uera el proceso productio.
%sta es la poca en #ue la ciencia se institucionali,a y ad#uiere rango acadmico en las uniersidades de las
cuales depende. #sta dependencia se ha acentuado en el presente siglo. #l estado y las empresas monoplicas financian
las principales investigaciones, cuyos fines no son precisamente acadmicos. La ciencia es, pues, producto de su tiempo y
del rgimen de dominacin poltico ue impone una determinada visin del traba/o.
&or ello no e)iste una epistemologa! sino un cuadro de epistemologas re"eridas directamente a las matrices
tericas >6ar)ismo! (ositiismo! etc./. 8el mismo modo no e)iste una ciencia sino arias! y cada una de ellas
con una epistemologa! mtodos! y tcnicas distintas.
&or lo dem!s, no e)iste una ciencia social de carcter uniersal, ya ue su concepto y categoras han sido elaborados
en funcin de las necesidades de la sociedad europea y norteamericana, ignorando a m!s de las tres cuartas partes de la
humanidad. %l paradigma de las ciencias sociales eurocntricas es lamentablemente tomado como modelo por
los inestigadores del llamado 3tercer mundo4.
%stas ciencias sociales tienen un aparato conceptual inadecuado para el anlisis de las "ormaciones asiticas!
a"ricanas y latinoamericanas. 9u eurocentrismo les ha impedido er las particularidades de estas "ormaciones
sociales y! por ende! conceptuali,ar a un niel realmente uniersal.
'<u es la historia*
La discusin sobre si la Fistoria es una ciencia slo tiene sentido en la medida ue sirva para definir su campo
epistemolgico y poder as me/orar su mtodo de an!lisis y sus tcnicas de investigacin. Lo ue interesa verdaderamente
es la produccin de conocimientos con contenidos ue contribuyan a e)plicar el devenir de las sociedades, mediante
procedimientos verificable.
La Historia! como disciplina! estudia los cambios o metamor"osis de las "ormaciones sociales en permanente
trans"ormacin en el espacio y en el tiempo. #l espacio social no es slo el territorio nacional sino tambin el
internacional, especialmente a partir del siglo 8V-, en ue la historia se fue haciendo universal, y los continentes asi!ticos,
africano y americano, cada ve$ m!s dependientes de #uropa.
"l historiador le interesa el tiempo social, es decir el perodo histrico del desarrollo de cada sociedad.
#s necesario tambin considerar otra dimensin del tiempo: la ue tiene ue ver con la continuidad de una cultura, con la
permanencia de ciertas costumbres y creencias, como es el caso de la continuidad milenaria cultural de las tnias
indgenas de la $ona andina y mesoamericana. #s un tiempo no lineal ni mensurable f!cilmente como el de un gobierno.
La Historia! como disciplina! no relata el mero suceder de los hechos en el tiempo y el espacio sino #ue
e)plica el cmo y el por #u de las trans"ormaciones. Anali,a tanto las situaciones como el moimiento y la
dinmica de las "ormaciones sociales! e)plicando cmo los hechos concretos se e)presen en tendencias
generales de la estructura a largo pla,o y en procesos de coyuntura! bsicamente en el en"rentamiento de
clases! #ue es donde se condensan todas las mani"estaciones contradictorias de las sociedades de clases.
La tarea del historiador consiste en e)plicar la historia de las "ormaciones sociales! tanto de sus estructuras
como de sus mani"estaciones indiiduales! polticas y culturales! puesto #ue lo singular ? el papel del
indiiduo en la historia0 re"le&a aspectos de las determinaciones generales de la sociedad. #l hecho histrico no
es slo el acontecimiento poltico, el dato, etc. 4ino el resultado de un comple/o de elementos de car!cter social.
La Historia es capa, de dar una e)plicacin gentica! #ue es el producto de la interrelacin de "enmenos #ue
dan lugar a la gnesis de un proceso. Aplica el mtodo de abstraccin y concreti,acin@ es decir! puede
mediante la abstraccin de los "enmenos de la realidad hacer generali,aciones! se:alando las tendencias de
los procesos e inclusie la regularidad de algunos de ellos.
0arc Bloch y Lucien .ebvre fundaron "nnales, reactuali$ando las crticas a la escuela histrica ue hipervalori$aba el
hecho poltico, sin buscar una e)plicacin del mismo en las estructura social y econmica. Bloch puso de relieve la
necesidad de estudiar la tecnologa empleada por las diferentes sociedades y, sobre todo, la utili$acin del mtodo
regresivo de an!lisis, es decir, la reconstruccin del pasado, empe$ando la investigacin por la fase de apogeo de una
formacin social para poder rastrear su gnesis.
La 'historia ra$onada(, inaugurada por "nnales, constituy un paso adelante en el cuestionamiento de la historiografa
tradicional, pero su campo epistemolgico se ha hecho tan difuso ue, en definitiva, refuer$a la tendencia a parcelar la
globalidad de los procesos histricos, poniendo el acento en aspectos econmicos y sociales escindidos a travs de lo
poltico y de la vida cotidiana, o viceversa.
Los fundadores de "nnales no lograron generar una teora global para el estudio de la formacin social, ni tampoco una
/erarui$acin de los factores ue la componen. Los fenmenos aparecen con la misma importancia, sin un mtodo
coherente para interrelacionar esos factores y se7alar cu!les son los predominantes y cu!les los condicionantes.
'Leyes o tendencias de la Historia*
#l intento de establecer leyes en la Fistoria, con el fin de legitimar el status cientfico de este uehacer, condu/o a varias
corrientes epistemolgicas a for$ar los hechos de la historia en funcin de esuemas apriorsticos, generalmente del tipo
ideologi$ante.
#s posible detectar regularidades en los procesos histricos, como por e/emplo la lucha de clases, siempre ue se haga la
salvedad de ue comien$a con el advenimiento de las sociedades de clase y de ue se e)presa de manera multiforme en
las diferentes formaciones sociales. 1ambin puede se7alarse ue entre uno y otro modo de produccin se produce largos
periodos de transicin. 0ediante el mtodo comparativo se pueden descubrir regularidades en los procesos revolucionarios
y contrarrevolucionarios, especialmente a partir de la revolucin .rancesa y ulteriormente de la revolucin 9usa.
#sta posibilidad de abstraer tendencias generales es precisamente una de las tareas fundamentales de uehacer de la
Fistoria como disciplina.
Las tendencias generales pueden ser detectadas tambin mediante el estudio de los fenmenos del presente, as como se
puede intentar 'predecir(.
#sta metodologa, practicada por todo historiador comprometido con el presente, es producto de un hecho tambin
histrico: cada poca se replantea una reinterpretacin del pasado a base de las e)periencias de la lucha de clases del
presente.
#n determinadas esferas de la sociedad es m!s factible detectar tendencias generales ue en otras, como por e/emplo en
economa. Los enunciados generales probabilsticos no sirven para ser aplicados mec!nicamente a todas las sociedades ni
a todos los perodos.
La posibilidad de descubrir tendencias generales relevantes se da tambin a travs del estudio comparativo entre
formaciones sociales, en lo posible de un mismo perodo histrico, y ulteriormente de la analoga con otras fases.
La Fistoria 2omparada sirve, para descubrir las tendencias generales de los procesos y, al mismo tiempo, sus
especificidades. La Fistoria 2omparada est! en condiciones de mostrar ue el 'progreso( ininterrumpido no es ley de la
historia, como pretendieron los positivistas, ya ue algunas sociedades involucionaron y otras avan$an.
#l mtodo comparativo aplicado a la historia de los pases latinoamericanos nos ha permitido detectar tendencias
generales, como la emergencia del protagonismo social de la mu/erB contradicciones entre la =erarua eclesi!stica y los
cristianos de base y curas de avan$ada ue aplican la religiosidad popular en la lucha de clases sociales y polticas desde
fines de la 2olonia hasta la actualidadB participacin permanente de los militares en polticaB etc.
#n sntesis 'distamos mucho de poseer una teora del proceso histrico( deca =os Luis 9omero.
La periodi,acin de la Historia Latinoamericana
Berr y .ebvre dicen: 'No hay en el campo de la historia un problema metodolgico de mayor importancia ue el de la
periodi$acin(. #s fundamental porue sinteti$a las transformaciones significativas ue han ocurrido en la historia,
trascendiendo la mera secuencia cronolgica.
*no de los problemas epistemolgicos m!s comple/os para intentar una periodi$acin es lograr una homogeneidad terica
o un criterio com,n para todos los periodos.
Femos optado por periodi$ar seg,n los cambio s cualitativos de las formaciones sociales, con sus modos de produccin y
sus e)presiones de dependencia colonial y semicolonial. &or eso, a partir de siglo 8V- la periodi$acin de la historia
latinoamericana debe contemplar la instancia internacional.
Femos de/ado de lado el trmino &rehistoria. La 'prehistoria( es una etapa pintoresca pero secundaria en la evolucin de
la humanidad. #n rigor, todo es historia. 2ualuier manifestacin de la actividad humana antes o despus de la escritura
constituye historia.
#n el caso de "mrica latina es de suma importancia cuestionar el concepto de 'prehistoria(, porue se lo ha utili$ado con
el fin de soslayar la importancia ue tuvieron las culturas aborgenes de nuestro continente. 4in el estudio de la historia
de estas culturas aborgenes sera imposible e)plicar nuestra evolucin. La causa esencial de la r!pido y fructuosa
coloni$acin fue precisamente el grado de adelanto agrcola, alfarero, y minero ue haban alcan$ado los indgenas
americanos. %e no haber contado con indios e)pertos en el traba/o minero resultara ine)plicable el hecho de ue los
espa7oles, si tcnicos ni personal especiali$ado, al comien$o de la conuista, hubieran podido descubrir y e)plotar los
yacimientos mineros, obteniendo en pocas dcadas una e)traordinaria cantidad de metales preciosos para el proceso
europeo de acumulacin originaria de capital.
#l 0ar)ismo ha superado estas clasificaciones unilaterales, pero no ha logrado a,n sistemati$ar una periodi$acin de la
historia universal.
#l dogmatismo mar)ista trat de encasillar la historia en modos sucesivos de produccin. #l an!lisis hecho por 0ar) y
#ngels, en base a los modos de produccin constituy una revolucin terica en el campo de la ciencias sociales, pero
ellos nunca pretendieron periodi$ar la historia en etapas ue holgadamente deban recorrer todos los pueblos, como la
pretendida secuencia comunismo 'primitivo(+esclavismo+feudalismo+capitalismo.
#l surgimiento de una nueva concepcin de la historia en "mrica latina es reciente.
4e necesita un enfoue totali$ante para esbo$ar una nueva periodi$acin de la historia latinoamericana. #l problema es
ue toda periodi$acin conduce a variadas formas de unilateralidad.
#n un intento de superar la unilateralidad ue conlleva en general toda periodi$acin, contemplamos la e)istencia de las
siguientes formaciones sociales en la historia de "mrica latina:
+*na primera fase de pueblos ca$adores+recolectores, ue se remonta a m!s de cincuenta mil a7os, en la ue es
necesario anali$ar como era el medio natural antes de la aparicin de los seres humanos en el continente americano.
#l segundo perodo se inici apro)imadamente unos cinco mil a7os antes de cristo con la revolucin neoltica de los
pueblos agroalfareros y su modo de produccin comunal.
#l tercero es un perodo de transicin entre el modo de produccin comunal y las formaciones sociales inca y a$teca,
proceso ue se dio en las regiones mesoamericanas y andina desde el primer milenio antes de nuestra era con el
surgimiento de las primeras desigualdades sociales.
#l cuarto se registr tambin en la $ona mesoamericana y andina en las formaciones sociales inca y a$teca y su modo de
produccin comunal+tributario.
#l uinto perodo se inaugura con la coloni$acin Fispano+&ortuguesa, abriendo por va e)gena un perodo de transicin
ue culminar! en el siglo 8-8 en un tipo particular de capitalismo primario e)portador.
#l se)to perodo se inicia con la revolucin anticolonial por la independencia y el surgimiento de naciones formalmente
independientes en lo poltico, pero dependientes del mercado mundial :>AIS+>ATI<.
#l sptimo perodo e)presa la consolidacin de la formacin social capitalista primaria+e)portadora :>ATI+>A?I<.
#l octavo se abre con cambio significativo en el car!cter de la dependencia al producirse la ena/enacin de gran parte de
las riue$as nacionales y de la soberana de nuestros pases. &or eso, lo hemos denominado formacin social semicolonial
- en los inicios de la fase imperialista :>A?I+>?LI<.
#l noveno es la formacin social semicolonial -- :de >?LI en adelante<, en el ue se pasa, ba/o en imperio del capital
monoplico internacional, de las sociedad rural a la urbano+industrial y al agravamiento de la crisis ecolgica.
&aralelamente se inicia histricamente una nueva fase con el perodo de transicin al socialismo, abierto con la revolucin
cubana.