La msica de las Antillas Holandesas

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La Federacin de las Antillas Holandesas fue desde su formacin en 1954 hasta su disolucin en octubre de
2010, un pas autnomo perteneciente al reino holands. Esta federacin estuvo compuesta por seis islas del
Caribe hasta 1986, cuando Aruba se separ y la federacin continu con cinco integrantes. Aruba, Bonaire y
Curazao se sitan al sur de las Antillas Menores, cerca de Venezuela, mientras que San Martn (la mitad sur,
Sint Maarten, pertenece a Holanda, la mitad norte, a Francia), San Eustaquio y Saba, se sitan al norte.

Entre 1634 y 1792, todas estas islas estuvieron bajo el dominio de la Compaa Holandesa de las Indias
Orientales, compaa compuesta por comerciantes holandeses. Una vez disuelta, el Concilio Colonial
Holands gobern sobre las posesiones hasta 1800. Durante la era napolenica se dieron pocos cambios, y
cuando las islas regresaron al dominio holands entre 1828 y 1845, todas las colonias holandesas en el oeste
(Surinam y las Antillas holandesas), quedaron unidas bajo un mismo gobernador, residente en Surinam.

A pesar de que estas seis islas han estado y siguen estando vinculadas polticamente al Reino de los Pases
Bajos, cada antilla tiene su territorio y su historia particular. Sus diferencias van ms all de sus banderas, ya
que tambin se diferencian en herencia tnica. Por ejemplo, la mitad de la poblacin de Saba desciende de
Europa occidental; mientras que los habitantes de Curazao, Bonaire y el restante de la poblacin de Saba son
fundamentalmente afrodescendientes. Por su parte, San Martn exhibe una mezcla de herencias africanas y
europeas; y los arubeos, distintivamente, tienen la mayor poblacin de descendencia europea y amerindia.


Curazao y Bonaire

Los espaoles capturaron a la gran mayora de los indios de estas islas transportndolos para que trabajaran
en La Espaola hoy Repblica Dominicana y Hait. Para el 1525, muchos de estos indgenas regresaron
a Curazao, donde se asentaron y subsistieron a base de la agricultura y la crianza de animales para su
alimentacin.

El territorio atrajo portugueses, mercaderes sefardes de Brasil y emigrantes del oeste de Europa. Tambin
trajeron africanos, lo que result en que un 80% de su poblacin es de descendencia africana. Hoy da
Curazao es hogar de ms de cincuenta nacionalidades, entre estas priman los venezolanos, y en los ltimos
tiempos, los colombianos y dominicanos, y descendientes de surinameses, chinos, e indonesios. Tambin es
hogar de distintos grupos religiosos como judos sefardes o protestantes holandeses.

Curazao y Bonaire, ambos producto de constantes migraciones y contactos sociomusicales, comparten
mucha tradicin musical con las poblaciones hispano-amerindias de las cercanas costas suramericanas. En
las manifestaciones musicales de ambas islas es posible distinguir tres grandes influencias: la del frica
occidental, la europea (especialmente de Espaa) y la amerindia.

En los aos de esclavitud, en Bonaire se cant y se bail en africano bajo tradiciones que fueron adaptadas a
las influencias culturales del Nuevo Mundo. Los bailes del simadan y del bari son los ms conocidos. Estos
bailes y canciones han evolucionado hasta convertirse en festivales que han sobrevivido convirtindose en
una parte importante de la vida y cultura de Bonaire. El simadanes un festival de raz africana que incorpora
comidas tradicionales, canciones y bailes. Hasta el siglo XIX, el simadan se celebraba con una procesin por
los campos mientras cantaban las canciones conocidas como se. Los participantes del baile se movan con
pasos que llaman wapa e imitaban los movimientos que se usaban para sembrar y recoger en la plantacin.
Estas canciones son cantadas en guene, como se le conoce a la lengua antigua de los esclavos, o en
semipapiamento. Los participantes en estas canciones son acompaados por msica tocada con el
tambor tamb, adems de intercalar algunas herramientas para trabajar la tierra como el chapi (azada) y
un cachu (una trompeta hecha del cuerno de un toro).

En Curazao el se ha sido ya desvinculado de la tierra y los bailadores folclricos realizan sus versiones del
baile para los turistas en los hoteles y tambin lo lucen durante la parada folclrica anual que realiza el
Gobierno en su capital, Willemstad, la maana del lunes de Pascua. A pesar de las variantes, Bonaire tambin
celebra un festival anual con acompaamiento musical: la Mascarada, celebrado del 1 al 6 de enero.

El tamb es la tradicin ms importante y significativa compartida por Curazao y Bonaire. Tambin se le
conoce como el blues de Curazao. En el siglo XIX el tamb era reconocido como una danza folclrica. Este
ritmo tiene claras races africanas. La palabratamb se refiere al ritmo, la cancin, el baile y el tambor,
el chapi y el calco/carco, una trompeta hecha de concha de caracol. El tamb se acompaa por el aplaudir
rtmico y un estilo de baile llamado 'baila-bari', que literalmente significa 'bailar el tambor'. El baile tiene fuertes
movimientos erticos y los pies a penas se mueven. Sus canciones son una buena forma de criticar a los
amos de la esclavitud y a todo lo relacionado con el sistema de la plantacin. A lo largo del tiempo, el
tamb se ha comercializado y ha venido a ocupar un lugar importante en la cultura de estas islas,
especialmente en Curazao.

Otra forma musical importante de Curazao y Bonaire es la tumba aunque se diferencian en el tempo. El ritmo
tumba es original de la costa oeste de frica. Bajo la influencia de otra msica popular caribea, la tumba ha
desarrollado una cantidad de variantes o estilos: tumba guaracha, tumba pregona, tumba calipso, tumba
cumbia y tumba de carnaval. La tumba es un ritmo que generalmente va acompaado por una cancin. Estas
canciones tienen un contenido similar al calipso de Trinidad y al tamb, o sea, tratan sobre algn rumor, crtica
al amo o comentario sociopoltico. En Curazao y Bonaire la tumba tambin es usada como msica de marcha
otumba di carnaval, y tiene un ritmo de influencia reinterpretada del merengue. Este ritmo, el cual ha sido
separado de su contexto funcional original, es ahora difundido pblicamente, grabado y tocado en la radio y la
televisin.

Los emigrantes del siglo XIX tambin trajeron el merengue, el calipso, el reggae, la salsa, el chachach y
otros ritmos afrocaribeos de Cuba, Panam, Santo Domingo, Surinam y otros territorios. Estas influencias se
intensificaron con la introduccin de la radio en 1930 y en los aos sesenta, la televisin provey la
oportunidad de disfrutar del jazz y otra msica popular de los Estados Unidos.

San Martn (Sint Maarten)

Su msica se nutre, tanto de viejos, como de nuevos orgenes. En su tradicin musical tenan canciones que
acompaaban el trabajo diario y eran comunes en el pasado y que ahora son parte de una tradicin que se ha
mantenido a lo largo de los aos. Estas canciones eran interpretadas en el estilo africano de llamada-
respuesta, compuestas e interpretadas para el trabajo de la siembra, para la construccin de las casas y otros
tantos trabajos realizados al ritmo musical. Se trataba de un canto colectivo al que se le conoce
como jollification.

El baile tpico de esta isla es el ponum, el cual se cree fue originado entre las poblaciones esclavas de las isla.
Su composicin musical en un principio consisti en el 'pump drum'. Pero para finales del siglo XIX, el tambor,
el tringulo, el fife (flauta parecida alpiccolo) y un instrumento de cuerdas como el violn, se aadieron al
conjunto instrumental de este baile. Con el paso del tiempo tambin sufri algunos cambios al aadrsele
varias formas europeas, por ejemplo la polca. Estos bailes dieron paso un sinnmero de canciones conocidas
como brim y otras conocidas como quimbe. El quimbe es un derivado de las canciones de origen tropical
caribeo como el calipso.

En 1920, los trabajadores que regresaban a su isla trajeron consigo nuevas influencias musicales. De la
Repblica Dominicana lleg el acorden, la marimba y la tambora. De Cuba y Dominica llegaron los ritmos del
merengue, del bolero y la guaracha. De Curazao, Aruba, Anguila y San Cristbal lleg el vals, la tumba y la
mazurca. Tambin se introdujeron otros instrumentos como la mandolina, la guitarra tres, la flauta, etc. Todos
estos elementos se fundieron con el ponum y el quimbe de San Matn.

San Eustaquio

Es muy poco lo que se sabe sobre la tradicin musical de San Eustaquio. Los isleos han adoptado muchas
tradiciones musicales del resto de las Antillas holandesas y de otras islas del Caribe. Notables entre estas son
la soca y las bandas de metales.

Saba

Similar a la situacin de San Eustaquio, han sido muy pocas las investigaciones que se han realizado sobre la
msica de Saba la cual est constituida por la msica de las otras islas holandesas y territorios caribeos. A
pesar de esto, Saba mantienen algunas viejas tradiciones culturales. Por ejemplo, varios eventos sociales que
incluyen baile, tpicamente el merengue y versiones locales del vals y la rumba. Tambin mantienen un
carnaval anual que se lleva a cabo en el mes de julio.

Conclusin

La introduccin a las Antillas Holandesas de instrumentos y msica provenientes de Cuba, Repblica
Dominicana, Venezuela, Colombia y otras regiones caribeas comenz entre 1930 y 1940. Durante el resto
del siglo XX, la msica popular fue importada del norte y del sur de Amrica influenciada e inspiranda en gran
medida por los msicos antillanos. Primero la radio y luego la televisin esparcieron por las Antillas los
sonidos de la msica popular internacional llenando as el diario vivir de los isleos y promoviendo el
intercambio de msica y cultura entre las islas holandesas del Caribe.