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Montaje de tuberas en sistemas de refrigeracin
21 agosto 2013
Seccin: Capacitacin, Carrusel
El diseo de la red de tuberas de un sistema de refrigeracin es uno de los aspectos ms bsicos y que mayores repercusiones pueden tener para un
sistema, lo que puede poner en riesgo su eficiencia y confiabilidad.
Antonio Laddaga.
Cuando un sistema de refrigeracin cuenta con componentes de ltima
generacin no significa que tendr mxima eficiencia, pues si el diseo de la tubera es inadecuado, se estar en una posicin de riesgo. Las fallas en
las tuberas generan, principalmente, que los equipos sean operados fuera del rango de diseo o por debajo de ste, lo cual aumenta los problemas
relacionadaos con la falta de lubricacin y sobrecalentamiento.
El diseo de la red de tuberas debe contemplar, en primer lugar, lo concerniente a la cada de presin y el retorno del aceite del sistema, sin dejar a un
lado el aspecto econmico de la tubera y del gas, los cuales no pueden ser despreciados, pues el objetivo del diseo es la eficiencia en todos los
aspectos del proyecto.
El componente principal que afecta directamente a la eficiencia del sistema es la cada de presin en la succin. Es muy raro tener problemas de baja
presin de descarga o lquido, para lo cual la recomendacin es contar con una cada no mayor de 10-15 psig en las lneas de lquido. Esto para
garantizar que las vlvulas de expansin reciban el adecuado flujo de refrigerante, as como la presin suficiente para operar bien.
Para el anlisis de las tuberas de descarga, los condensadores remotos son normalmente los que ms se omiten en el diseo de la tubera o a lo que
menos importancia se le da, ya que, si bien lo que representan en la eficiencia del sistema no es tan significativo como la succin o el lquido, s tiene
implicacin directa en el correcto funcionamiento del equipo, por lo cual su anlisis no se debe dejar de lado.
Para el diseo preliminar de la tubera se debe considerar la geometra propuesta para poder determinar en qu puntos del sistema deben utilizarse
trampas de aceite y cambios de dimetro (para ayudar al retorno del aceite), con una vertical en sentido hacia la unidad compresora. Una tubera mayor
de 1.5 metros se necesitar una trampa en la base de la elevacin. Medidas superiores a 3 metros requerirn trampas en la parte inferior y superior de la
vertical, y en mayores elevaciones, trampas cada 3 metros.
Existen varias consideraciones en el diseo de la tubera, en este artculo se mencionan las ms importantes, las cuales muchas ocasiones no se
consideran. Es importante tomar en cuenta los componentes que se utilizan para el clculo de la longitud equivalente.
Clculo del dimetro de la tubera(ver Requerimientos para trampas y detalles de tubera recomendados)
Para el anlisis de tubera es indispensable conocer:
La temperatura de succin que se requiere para cumplir con las necesidades del rea por refrigerar
El SST del sistema
La capacidad del evaporador, de preferencia, se recomienda que el anlisis se base en la capacidad del punto exacto de operacin, ya que
algunos sistemas (por sus necesidades) tienen temperaturas que caen entre dos valores de los manuales que el fabricante proporciona
La temperatura de condensacin (SCT)
La distancia horizontal y vertical que se tendr
Adems se debe considerar cuntos componentes y de qu tipo estarn instalados a lo largo de toda la distancia de la tubera conforme a las
recomendaciones ya mencionadas, de ser posible lo ms aproximado que se pueda.
Esto con el fin de analizar adecuadamente la cada de presin relacionada con los componentes y convertirla en una distancia equivalente; en este
punto es comn que se omita este anlisis y se tome un valor adicional de distancia como seguridad, para lo cual se sugiere un anlisis ms exacto para
poder reducir el costo con seguridad, sin demeritar la calidad y eficiencia del sistema.
Para el clculo del dimetro de tubera el procedimiento es ms fcil el uso de tablas que regularmente el fabricante del equipo proporciona para los
diferentes gases que se pueden aplicar en el sistma seleccionado, as como los valores de longitud equivalente por cada componente de la tubera que,
al sumarlos con la longitud total, es una de las variables que se comparan en las tablas para determinar el valor del dimetro.
Estas tablas estn diseadas para cumplir con las especificaciones de velocidad y cada de presin en las diferentes capacidades y temperaturas de
operacin, por lo cual su uso es seguro, confiable y reduce el tiempo que se llevara hacer un anlisis especfico de la tubera.
Despus de determinar el nmero de componentes en la lnea, se calcula la distancia equivalente para adicionar a la longitud de la tubera esta distancia
(aparente) de los componentes; de manera que se ajuste a la distancia y se pueda medir adecuadamente el dimetro de la tubera que se requiere.
Cada de presin de refrigerantes lquidos en elevadores de la lnea de lquido (expresada la
cada de presin en PSJG, y la prdida de subenfriamiento en C)
Refrigerant
e
Evaluacin de lnea de lquido en metros
3.0 4.6 6.0 7.6 9.0 12.0 15.0 22.8 30.0
PSI
G
C
PSI
G
C
PSI
G
C
PSI
G
C
PSI
G
C
PSI
G
C
PSI
G
C
PSI
G
C
PSI
G
C
R-22
4.8
0.
9
7.3
1.
3
9.7
1.
7
12.1
2.
1
14.5
2.
6
19.4
3.
4
24.2
4.
4
36.3
6.
7
48.4 9.2
R-134A
4.9
1.
1
7.4
1.
6
9.8
2.
3
12.3
2.
9
14.7
3.
5
19.7
4.
9
24.6
6.
1
36.8
9.
4
49.1
13.
2
R-507, R-
404A
4.1
0.
6
6.1
0.
9
8.2
1.
2
10.2
1.
5
12.2
1.
8
19.3
2.
3
20.4
3.
1
30.6
4.
6
40.8 6.6
Basada en una temperatura de lquido de 43.3 C en la base del elevador
Metros equivalentes de tubera debido a la friccin en vlvulas y accesorios
D.E Tubera de
cobre, tipo L
1/2 5/8 7/8 1 1/8 1 3/8 1 5/8 2 1/8 2 5/8 3 1/8 3 5/8 4 1/8 5 1/8 6 1/8
Vlvula de globo
(abierta)
4.3 4.9 6.7 8.5 11.0 12.8 17.4 21.0 25.3 30.2 36.0 42.1 51.2
Vlvula de
ngulo (abierta)
2.1 2.7 3.7 4.6 5.5 6.4 8.5 10.4 12.8 14.9 17.4 21.4 25.3
Unin tipo U 0.9 1.2 1.5 1.8 2.4 2.7 3.7 4.8 5.2 6.1 6.7 8.5 10.4
TEE recta 0.2 0.3 0.5 0.6 0.8 0.9 1.1 1.2 1.5 1.8 2.1 2.7 3.4
Codo 90 o TEE
reducida
0.3 0.6 0.6 0.9 1.2 1.2 1.5 2.1 2.4 3.1 3.7 4.3 4.9

Dimetro de tubo empleados en refrigeracin
Denominacin del
tubo
1/4 3/8 1/2 5/8 3/4 7/8 1 1 1/8 1 3/8 1 5/8
Dimetro nominal
(mm)
1/8 1/4 3/8 1/2 5/8 3/4 7/8 1 1 1/4 1 1/12
Dimetro exterior
(mm)
6.35 9.52 12.7 15.87 19.05 22.22 25.4 28.57 34.92 41.28
Espesor (mm) 1 1 1 1 1.05 1.14 1.2 1.27 1.4 1.52
Peso por metro (kg) 0.151 0.241 0.331 0.419 0.512 0.594 0.689 0.975 1.315 1.696
Seccin interior
(cm2)
0.166 0.465 0.933 1.561 2.29 3.122 4.16 5.32 8.107 11.4
Tuberas de cobre
Las tuberas de cobre para refrigeracin, a diferencia de las usadas para otros fines, deben estar libres de impurezas y cerradas por los dos extremos.
Tipos de tubo
El rollo o tambin llamado recocido puede ser doblado y suele venderse en tubos de 25 metros. stos no se deben estirar o curvearse ms de lo
necesario, ya que se endurecen y no son tiles para la instalacin.
El tubo que va en partes se denomina estirado, no tiene ductilidad y, por lo tanto, no se puede doblar. Se utiliza slo en tramos rectos.
Corte de los tubos
Las herramientas para cortar dependen del tipo de tubo que se va a ocupar, normalmente se emplean los cortatubos para el tipo recocido o para tubo
estirado de poco dimetro. Para el tubo estirado de dimetro superior se emplea la sierra.
Es importante que al terminar el corte se eliminen todas las rebabas, pues stas pueden causar obstrucciones en el paso del fluido a travs de la
tubera.
Doblaje de los tubos
Existen varios sistemas para doblar los tubos, como puede ser el muelle o la dobladora de tipo palanca.
En ambos sistemas se ha de garantizar que toda la superficie del tubo
permanezca redonda, sin que se aplane o se retuerza.
Soldadura
La soldadura se realiza por capilaridad, al introducir el material fundible entre los
dos tubos. Se suelen emplear sopletes de propano, de butano o acetileno.
La soldadura puede ser de:
Fsforo: se utiliza para uniones cobrecobre, y si en estas uniones no existen vibraciones, la recomendacin es usar siempre soldadura con cierto
porcentaje de plata
la soldadura capilar es fcil si se utilizan
las herramientas adecuadas
Plata: se utiliza para uniones de cobre con otros metales o en lugares donde existen vibraciones continuas. Para un sistema de refrigeracin comn un,
15 por ciento plata sera la mejor opcin, y un 5 por ciento es la mnima recomendacin para evitar fallas
Antes de soldar se deben limpiar todos los bordes del tubo de cobre y el interior de la pieza. Para lograr una limpieza completa debe emplearse un papel
de lija fino, un pao o bien un cepillo metlico.
Antes de calentar la junta, es necesario inyectar nitrgeno para purgar el aire, y as reducir la oxidacin. Se deber aplicar calor a las partes que deben
unirse con soplete, se calienta el primer tubo, a 20 centmetros aproximadamente por debajo del borde del accesorio que se va a acoplar, y la llama se
mueve alrededor del tubo. Es muy importante mantener la llama en movimiento y no sobrecalentar ningn punto; posteriormente, se dirige el fuego a la
base del accesorio.
La soldadura se aplica en el punto donde el tubo se inserta en el accesorio. Cuando se ha alcanzado la temperatura adecuada, el metal de aportacin
fluir con facilidad, adems, ste no debe calentarse directamente. La temperatura en el punto donde se efecta la soldadura debe ser suficiente para
fundir el metal de aportacin; cuando el lugar de la junta se halla a la temperatura correcta se notar por su coloracin cereza.
En las juntas horizontales es preferible aplicar la soldadura primero en la parte inferior; despus, a los lados, y finalmente, en la parte superior, teniendo
la seguridad de que la junta quede bien recubierta. En las soldaduras verticales no tiene importancia la aplicacin del metal de aportacin.
Tabla para el clculo de la tubera
Capacidad neta del
evaporador (kcal/hr)
Longitud
total
equivalente
(m)
R-134A R-22 R-507 y R-404A
Tubera
de
descarga
(D.E)
Tubera
de
lquido
del
cond. al
rec.
(D.E)
Tubera
de
descarga
(D.E)
Tubera
de
lquido
del
cond. al
rec.
(D.E)
Tubera
de
descarga
(D.E)
Tubera
de
lquido
del
cond. al
rec.
(D.E)
151 mil 200 15.24 2 5/8 2 1/8 2 1/8 2 1/8 2 1/8 2 1/8

30.48 3 1/8 2 1/8 2 1/8 2 1/8 2 5/8 2 1/18
181 mil 440*
1
15.24 2 5/8 2 5/8 2 1/8 2 5/8 2 1/8 2 5/8

30.48 3 1/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8

Dimetros recomendados de las tuberas para 404A y R-507 *#
Capacidad
del sistema
kcal/h
(-)6.7C Longitud equivalente (m) (-)12.2C Longitud equivalente (m)
7.62 15.24 22.86 30.48 45.72 60.96 7.62 15.24 22.86 30.48 45.72 60.96
60 480 1 5/8 2 1/8 2 1/8 2 1/8 2 5/8 2 5/8 2 1/8 2 1/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8
75 600 2 1/8 2 1 /8 2 5/8 2 5/8 2 5/8 3 1/8 2 1/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8 3 1/8 3 1/8
90 720 2 1/8 2 1 /8 2 5/8 2 5/8 3 1/8 3 1/8 2 1/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8 3 1/8 3 1/8
120 960 2 1/8 2 5/8 2 5/8 3 1/8 3 1/8 3 5/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8 3 5/8 3 5/8
151 200 2 5/8 2 5/8 3 1/8 3 1/8 3 5/8 3 5/8 2 5/8 2 5/8 3 1/8 3 1/8 3 5/8 3 5/8
Se puede tomar el valor inferior o superior de capacidad para el clculo
Dimetros recomendados de las tuberas para 404A y R-507 *
2
# Se recomienda
utilizar el
dimetro del
Capacidad
del sistema
(-)23.3C Longitud equivalente (m) (-)28.9C Longitud
7.62 15.24 22.86 30.48 45.72 60.96 7.62 15.24 22.86
kcal/h valor ms
prximo a lo
buscado
60 480 2 1/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8 3 1/8 3 1/8 2 1/8 2 5/8 2 5/8
75 600 2 5/8 2 5/8 2 5/8 3 1/8 3 1/8 3 5/8 2 5/8 2 5/8 2 5/8
90 720 2 5/8 2 5/8 3 1/8 3 1/8 3 5/8 3 5/8 2 5/8 2 5/8 3 1/8
120 960 2 5/8 3 1/8 3 1/8 3 5/8 3 5/8 4 1/8 2 5/8 3 1/8 3 1/8
151 200 3 1/8 3 1/8 3 1/8 3 5/8 4 1/8 4 1/8 3 1/8 3 1/8 3 1/8
Ejemplo de una instalacin
Teniendo:
Unidad compresora tornillo para baja temperatura
Unidad con dos compresores tornillo de 40 hp (HSN6451-40), con capacidad cada uno de 202 BTU/h 404 mil BTU/h capacidad total
Condensador remoto con capacidad de 680 mil BTU/h con un DT de 11.72 a 5 metros de distancia. Con una trampa P y 4 codos de 90 en
descarga y lquido respectivamente (sin la trampa)
Cuatro evaporadores de 105 mil BTU cada uno
Una tubera con slo una trampa por evaporador, dos codos de 90 radio largo
Temperatura de evaporacin de -20C y condensacin de 36C
Gas R-404A
Los evaporadores a una distancia de 5, 10, 15 y 20 metros respectivamente
Primero se calcula la tubera del condensador (basada en la tabla). Si se tiene 680 mil BTU/h, son 171 mil kcal/h
Se puede utilizar el valor de 18 1440*1, el cual es el ms cercano al valor deseado, y, al tener R-404A, se selecciona 2 1/8 y 2 5/8, pues cae dentro del
rango tanto de distancia equivalente como de capacidad. Ahora bien, al conocer el dimetro, se puede ajustar con la distancia equivalente para ratificar,
si el dimetro es el adecuado.
La distancia equivalente de 5 metros ms (4 codos +una trampa) sera 5 m + (1.5*4) + (3.7*1), en donde una trampa puede ser considerarla como
retorno.
Entonces, la distancia total equivalente sera de 14.7 metros, lo que hara ratificar a una tubera de 2 1/8 en descarga, como lquido en una tubera de 2
5/8.
De acuerdo con el mismo proceso para la succin, si tienen cuatro evaporadores que se conectarn en un loop o troncal de tubera al inicio de dicho
troncal. Si se tienen las cuatro cargas de los evaporadores y cada 5 metros, se ir descontando uno de ellos en la carga que conduce la tubera. Esto se
debe considerar para reducir el dimetro de la tubera conforme a la carga que se conduce en ella.
Entonces, se tienen cuatro evaporadores a 30 metros con una carga de 105 mil BTU/h (26.5 kcal/h) cada uno, lo que sera una capacidad total del
sistema de 106 kcal/h, si nos remitimos a la tabla de dimetros para R-404A.
Donde el valor de 90 mil 720*2 kcal/h sera el que se debe tomar, para lo cual el dimetro dar 3 1/8.
Si se ajusta con la distancia equivalente, se tendra un resultado de:
20m + (5.2*4)+ (2.4*8) + (1.5*3)= 64.5
Debido que a las conexiones y su distancia equivalente se tiene que reajustar, el dimetro de tubera sera de 4 1/8, lo cual no es lo ms eficiente.
NOTA: Se puede tomar el valor inferior o superior de capacidad para el clculo.La recomendacin es utilizar el dimetro del valor ms prximo al
buscado
Si lo que se desea es hacer un estudio real, se deben tomar segmentos de tubera, debido a que la distancia recorride la carga no es uniforme, sino que
va disminuyendo conforme se tiene menos evaporadores en la lnea. Lo que hace que la tubera slo tenga la carga del ltimo, por lo que el dimetro en
esos 5 metros puede reducirse para tener una mejor eficiencia de materiales.
De 15 a 20 metros slo hay 26.5 kcal/h
De 10 a 15 metros hay 53 kcal/h
De 5 a 10 metros hay 79.5 kcal/h
De la unidad a 5 metros hay 106 kcal/h
Con la ayuda de las tablas y dems elementos se tienen los dimetros de la tubera seleccionados, y as se maximiza la eficiencia del sistema sin
desperdiciar recursos.
Evidentemente la instalacin correcta depende de que la tubera cumpla con los parmetros y recomendaciones que se especifican normalmente.
Algunos detalles varan de fabricante a fabricante, por lo que se recomienda el uso de tablas acordes al equipo utilizado. Tambin existen programas de
clculo de tuberas que simplifican el trabajo, mas no son de fcil localizacin y por ello se recomienda el uso de las tablas propias de cada fabricante.