CENTRE DETUDES POUR LE DEVELOPPEMENT AFRICAIN

(CEDA)
CENTRE DE DOCUMENTATION JOSEPH KI-ZERBO



















CONFERENCE
LA PLACE DE LAFRIQUE DANS LHISTOIRE ET DANS LE MONDE

















Zakari BOURAIMA Jeudi 21 fvrier 2008 17 h 30




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PLAN DE PRESENTATION

INTRODUCTION

PARTIE 1 : LAFRIQUE DANS LHISTOIRE

Chapitre 1 : Les thses excluant lAfrique de lHistoire

Chapitre 2 : La rupture pistmologique : LAfrique est dans lHistoire

PARTIE 2 : LAFRIQUE DANS LE MONDE

Chapitre 3 : Violences et dsagrgation de la trajectoire historique de lAfrique

Chapitre 4 : Dfis et enjeux actuels

EN GUISE DE CONCLUSION

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INTRODUCTION

Traiter de lAfrique dans lhistoire et dans le monde, cest aborder deux facettes
apparemment distinctes - mais participant dune mme ralit. Si lAfrique est dans
lhistoire, elle a forcment sa place dans le monde. A contrario, si elle est hors de lhistoire,
comment peut-elle revendiquer une place dans la marche du monde ?

Notre propos au cours de cette prsentation consistera donc parler de la place quoccupe
ce continent dans la longue destine de lHomme, place que les thses ngationnistes pour
emprunter ce mot forg pour qualifier le rvisionnisme face la shoah - lui dnient sous le
prtexte darguments fallacieux, parfois risibles si le sujet ntait pas aussi grave.

Ensuite nous aborderons lapport de lAfrique lUniversel, et donc sa place dans le Monde.

Langle de prsentation de lexpos nest pas dmonstratif, mais vise uniquement
rcapituler un certain nombre de thmes et de repres retenus par les penseurs de lhistoire
et du dveloppement, afin simplement dalimenter un dbat sur la question.

PARTIE 1 : LAFRIQUE DANS LHISTOIRE

Chapitre 1 : Les thses excluant lAfrique de lHistoire

Des penseurs occidentaux ayant vhicul les thses excluant lAfrique de lhistoire, Georg
Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) est sans doute le reprsentant le plus connu. Il conoit
lhistoire comme une dimension fondamentale de lexistence du Monde : lhistoire est
conceptualise comme mode dtre et conscience de ce mode dtre , autrement dit : Je
suis et je sais que je suis.

Dans le texte de la philosophie de lhistoire, il montre dabord que lhistoire du monde est la
manifestation ou la ralisation progressive de la Raison et de lEsprit. Quon apprhende
cette histoire dans la globalit des histoires gnrales des peuples, ou dans ses diffrentes
composantes, savoir lart, la religion, le droit etc.

Ainsi, dans la conception hglienne, lide de Dieu, la religion, lorganisation politique et
juridique, la morale et lthique, les arts, etc. - toutes choses quon regrouperait sous le
vocable gnrique de culture, dobjets extrieurs quun peuple vhicule dans le temps -
doivent tre perus, comme tant de nature spirituelle.

Car la seule ralit est lEsprit, la conscience que lEsprit a de lEsprit, or lEsprit ralise
son but dans lhistoire, car son devoir suprme et ultime, son essence mme est de se
connatre soi-mme et de se raliser. Cest ce quil accomplit dans lhistoire, il se produit
sous certaines formes dtermines, et ces formes sont les peuples historiques ? Chacun de
ces peuples exprime une tape, dsigne une poque de lhistoire universelle .




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Ds lors, la question sous-jacente de Hegel, concernant lAfrique, est de savoir si lEsprit du
monde y a franchi quelques tapes de progrs ? Y-a-t-il jamais eu des marques de lEsprit
universelle en Afrique noire ? LAfrique noire participe t-elle, la totalit finale laquelle
slve lEsprit universel dans lhistoire ?

A ces questions, Hegel, soutient, avanant dabord un fondement gographique que la
chaleur torride de lAfrique constitue une force trop puissante par rapport lhomme, pour
que lEsprit puisse se mouvoir librement. Cette thse a dailleurs t reprise bien plus tard
par certains spcialistes du dveloppement pour expliquer le retard de lAfrique. On a alors
parl de malchance gographique .

LAfrique de Hegel est divise en trois zones gographiques : LAfrique septentrionale qui
donne sur la Mditerrane et qui devrait tre rattache lEurope, pour lui, cest un pays
qui ne fait que suivre le destin de tout ce qui arrive ailleurs , lEgypte qui tire son existence
du Nil et tait destine devenir un centre de grande civilisation autonome ; et enfin
lAfrique proprement dite, replie sur elle-mme et historiquement inintressante.

Lhomme en Afrique noire, vit dans un tat de barbarie et sauvagerie qui lempche de
faire partie intgrante de la civilisation .

Il continue : LAfrique, aussi loin que remonte lhistoire est reste ferme, sans lien avec le
reste du monde, cest le pays repli sur lui-mme, le pays de lenfance qui au-del de
lhistoire consciente, est ensevelie dans la couleur noire de la nuit .

Il poursuit Ce qui caractrise en effet les Ngres, cest prcisment que leur conscience
nest pas parvenue la contemplation dune quelconque objectivit solide, comme par
exemple Dieu, la loi, laquelle puisse adhrer la volont de lhomme, et par laquelle il puisse
parvenir lintuition de sa propre essence .

Avant de conclure que lAfrique est un monde anhistorique, entirement prisonnier de
lesprit naturel et dont la place se trouve encore au seuil de lhistoire universelle .

On a vu que Hegel fait une dcoupe de lAfrique pour mieux parler des noirs auxquels il
dnie tout rle dans lhistoire universelle. Si ces noirs nont rien produit vritablement en
termes de civilisation cest quil doit bien y avoir une raison.

Joseph Arthur de Gobineau (1816- 1882) croit y trouver la rponse (Essai sur lingalit des
races humaines) : le Ngre na pas jou un rle significatif dans lvolution historique de
lhumanit du fait de linfriorit de la race noire. Avec Gobineau, ce nest plus la Raison,
lEsprit, qui explique le cours de lhistoire des peuples, mais la Race.

Pour lui la varit mlanienne est la plus humble et gt au bas de lchelle. Le caractre
danimalit empreint dans la forme de son bassin lui impose sa destine, ds linstant de la
conception. Elle ne sortira jamais du cercle intellectuel le plus restreint. Ce nest cependant
pas une brute pure et simple, que ce ngre front troit et fuyant, qui porte dans la partie
moyenne de son crne, des indices de certaines nergies grossirement puissantes. Si ses
facults pensantes sont mdiocres ou mmes nulles, il possde dans le dsir, et par suite
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dans la volont, une intensit souvent terrible. Plusieurs de ses sens sont dvelopps : le
got et lodorat principalement .

Avant Gobineau et Hegel, il a exist dans la pense occidentale, les traces dune longue
tradition du sauvage infrieur : David Hume (1711-1776) ne disait-il pas : Je suis dispos
croire que les Noirs sont infrieures aux Blancs. Il sest rarement rencontr, soit une nation
civilise parmi les hommes de cette race, soit mme un individu minent, dans laction ou
dans la spculation. Une diffrence aussi uniforme, aussi constante entre les Blanc et les
Ngres, naurait pas pu se maintenir travers les pays et les ges, si la nature navait tabli
une distinction originelle entre les deux races dhommes (Le Non Civilis et nous)

Au total non seulement lAfrique ne fait pas partie de lHistoire universelle, mais aussi
lhomme est naturellement, du point de vue de lintellect, inapte: les deux tant lis, car ceci
expliquerait cela.

Partant de toutes ces lucubrations, sest install et perptu jusqu nos jours un mythe
pjoratif du ngre exprim par des concepts connus: le bon sauvage, la pense sauvage
la mentalit prlogique.

Toutes les violences physiques et morales dont lAfrique et les noirs seront victimes,
travers les sicles ont t ainsi justifies

Chapitre 2 : La rupture pistmologique : LAfrique est dans lHistoire

Bien entendu, il sest trouv des esprits objectifs et scientifiques Blancs (cas de Volney et
bien dautres) et Noirs - pour battre en brche ces falsifications historiques labores sur la
base de dogmes et prjugs vieillis. On a pu opposer aux intituls des ouvrages de Hegel et
Gobineau, dautre titres inverss proposant une rflexion aux antipodes de ces thses : La
draison dans lhistoire, De lgalit des races etc.

Mais, notre avis, deux scientifiques, parmi les penseurs africains, constituent les repres
principaux de cette rupture pistmologique qui replace lAfrique dans le long cours de
lhistoire. Il sagit de Joseph Ki-Zerbo et Cheikh Anta Diop. Ils sont incontournables pour
plusieurs raisons :

lobjectivit et la rigueur scientifique
le renouvellement de la mthodologie (de nouvelles sources, y compris la tradition
orale)
la force de largumentation
les constatations finales, au sens bachelardien du terme
la linarit et la permanence de la rflexion
llaboration dune conscience historique partir de ltude de lhistoire des
civilisations de lAfrique noire, depuis les origines de lhumanit.

Le propos, ici, nest pas de parcourir et dexposer leurs uvres, mme schmatiquement. Ce
qui serait dailleurs prsomptueux. Mais nous voudrions juste noter quelques ides-forces
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qui devront nous donner le got de continuer exploiter la densit encyclopdique de leurs
rflexions.

De la conception de lhistoire et de la nature humaine:

- Joseph Ki-Zerbo affirme la ncessit de refonder lhistoire africaine partir de sa
matrice africaine, Nous devons partir de nous-mmes pour arriver nous-mmes,
dit-il , il ajoute Jai prouv que le mot prhistoire tait mal venu. Je ne vois pas
pourquoi les premiers humains qui avaient invent la position debout, la parole, lart,
la religion, le feu, les premiers outils, les premiers habitats, les premires cultures
seraient hors de lhistoire ! L o il y a des humains, il y a lhistoire, avec ou sans
criture !

- La nature humaine est en substance identique sous toutes les latitudes, malgr la
diversit des moyens, des contextes et des trajectoires historiques des peuples.

- Parmi les valeurs et les richesses de lhumanit, se trouve le patrimoine de chaque
peuple, le panorama historico-culturel de chaque civilisation de lhumanit. Nier un
peuple sa psych culturelle collective, sa mmoire du pass, cest le priphriser,
et dvelopper une attitude intellectuelle dicte par lingalit.

- Et cette iniquit intellectuelle peut conduire des catastrophes, des calvaires, des
esclavages et des gnocides, pour des peuples entiers.

- La conscience historique des peuples africains leur fait retrouver leur place dans la
conscience historique de lhumanit. Lhistoire africaine existe : elle nest pas en
marge de celle de lhumanit entire. LAfrique est sujet dhistoire humaine, comme
nimporte quelle autre partie de lhumanit.

De LAfrique dans la civilisation humaine

Si lAfrique nest pas ce pays que dcrit Hegel et si le noir nest pas le prototype que prtend
Gobineau, quont-ils apport la civilisation de lUniversel ?

- LAfrique a contribu au progrs culturel, scientifique et philosophique de lhumanit
depuis les origines.

- LAfrique est le berceau de lhumanit, comme le dit Joseph Ki-Zerbo ( personne ne
le conteste mais beaucoup de gens loublient. Je suis sr, dit-il, que si Adam et Eve
taient apparus au Texas, on en entendrait parler chaque jour sur CNN ). Cest la
matrice africaine qui a cre lhomme au moment o la vie tait impossible dans les
autres rgions, notamment en Europe. Cet homme (homo erectus), anctre de tous
les autres hommes, sest dissmin ensuite dans les autres rgions du monde.

- Cest en Egypte que la plus grande civilisation de lAntiquit est apparue, or lEgypte
est africaine et les gyptiens taient des Noirs (dmonstration par lorganisation
politique et sociale, la morphologie, et la parent linguistique). LEgypte qui est
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africaine et noire, a lgu au monde antique une civilisation dont la richesse continue
dmerveiller encore le monde daujourdhui : tous les domaines scientifiques y
taient dveloppes, les Grecs, dont lOccident ne cesse de se rclamer,
(philosophes, mathmaticiens etc.) venaient sy former contre parfois des tches
rbarbatives. Ce sont ces connaissances initiales que ce sont appropries plus tard et
ont dveloppes les autres rgions et peuples du monde et dont la civilisation
humaine continue de bnficier encore aujourdhui.

- Les Etats, Royaumes, Empires, Peuples de lAfrique, ont propos des modles
socitaux spcifiques avec des modes dorganisation sociale, conomique,
productive, politique, environnementale quilibrs : la production, lart, la science, le
droit, un systme de normes et de valeurs qui a structur un fonds culturel pouvant
encore beaucoup apporter lhumanit. Au XIIIme et XIVme sicles, la ville de
Tombouctou tait plus scolarise que la plupart des villes analogues en Europe
rappelle Joseph Ki-Zerbo.

- De la matrise du feu, linvention de lagriculture, linvention des premiers outils
linvention des mathmatiques, de la mdecine, de lcriture, de la philosophie, on
peut affirmer que la contribution du monde noir la science et aux techniques
modernes mrite dtre

- Lon peut citer des produits et commodits que nous utilisons aujourdhui
quotidiennement et qui ont t invents par des Noirs (ascenseur, rfrigrateur,
antenne parabolique, lampe lectrique etc.) : histoire simplement de montrer que
linventivit, la science et la conscience de soi, le savoir nont pas de lien avec la
couleur de la peau.

PARTIE 2 : LAFRIQUE DANS LE MONDE

Limage dune Afrique incurve, replie sur elle-mme est fausse dans la mesure o,
lchange, la dcouverte et louverture vers lautre (cette altrit toute africaine) a
caractris lAfrique depuis toujours. (Joseph Ki-Zerbo, a montr comment diffrents
versants de lAfrique tentaient de commercer malgr la barrire saharienne). LAfrique a
volu comme tous les autres continents du monde, de faon progressive, depuis les
premiers groupes humains, lEgypte antique jusquau XVIme sicle. Au XVIme sicle
commena linvasion extrieure.

Mais la relation lautre, concernant lAfrique, a t ensuite marque du sceau de la
violence multidimensionnelle (violence physique, politique, culturelle, conomique). Dans
lHistoire du monde, le continent africain a t violent une chelle et les peuples
dAfrique ont connu cette violence pendant une priode jamais gales.

Chapitre 3 : Violences et dsagrgation de la trajectoire historique de lAfrique

On peut dire que les bouleversements auxquels lAfrique a fait face au cours du 2eme
millnaire sont multiformes et complexes et dune ampleur sans prcdent sur un espace de
cette dimension. Incontestablement, lAfrique a t le thtre dun systme global de
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ngation dune partie importante de lHumanit, les Noirs, faisant de cet espace un
continent la trane, humili et exploit. (Vaincre lhumiliation, Albert Tvoedjr).

Certains ont parl dune vritable guerre contre lAfrique aprs que des penseurs et des
spcialistes des pays assaillants leurent rige en thorie prtendument scientifique.

Ce que les historiens et politologues nous apprennent, en la matire, cest lexistence dune
continuit avre entre les mcanismes qui ont t successivement mis en place et qui
continuent faire de la mondialisation une force ngative :

la traite ngrire transatlantique
la colonisation qui en a t la continuation par dautres moyens
la fragmentation du continent pendant toute la priode post-coloniale
la nocolonisation du continent
la dvalorisation systmatique des ressources naturelles et humaines de lAfrique par
le biais dun systme dchange ingal
le systme de lendettement et de laide au dveloppement
lisolement du continent par la mdiatisation de la pauvret de ses populations et
limage de la misre du monde
la dpossession de ses populations de tous attributs de dignit, de sens de
responsabilit et dorganisation.

Sur ces violences contre lAfrique, qui expliquent la gense du systme global et de
lconomie-monde, Joseph Ki-Zerbo, note trois temps :

dabord la traite ngrire qui a cot la vie des dizaines de millions dAfricains. On
a command des esclaves noirs par millions, on a utilis des Noirs comme
reproducteurs dautres noirs dans des haras pour produire dautre petits noirs pour
le travail dans les plantations La traite fut le point de dpart, dune dclration,
dun pitinement, dun arrt de lhistoire africaine (histoire-trajectoire, bien
entendu, pas lhistoricit) ! LAfrique par cette traite contribue propulser lEurope
dans lindustrialisation.

ensuite la colonisation, plus courte, mais plus dterminante, ralisa le deuxime
hold-up de lconomie-monde (alination culturelle, extraversion de lconomie)

puis la mondialisation.

Les points communs de ces trois tapes rsident dans le profit, la libert apparente du
march et la ngation de ltre et la prminence de lavoir.

Et comme le note le Rapport de la Commission indpendante sur lAfrique et les enjeux du
3eme millnaire (2002) : Malgr lampleur des agressions contre lAfrique et les Africains
o quils se trouvent, aucun pays africain na dclar la guerre ou commis une agression
contre une ex-puissance coloniale ou une puissance mondiale sur son sol. Cela na pas
empch les ex-puissance coloniales et puissances mondiales de maintenir leur hgmonie
sur lAfrique .
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Le mme rapport souligne, le caractre pernicieux de la mondialisation, la replaant dans la
linarit des violences antrieures : Pour lAfrique, la mondialisation, en tant quentreprise
mene par un pays ou un groupe de pays, en vue de confisquer la souverainet et de
semparer des richesses naturelles humaines dautres groupes de pays, dinstitutionnaliser
leur tat de dpendance et de pauprisation, et de violer leurs valeurs culturelles et
spirituelles, ne date pas seulement du XXme sicle .

Joseph Ki-Zerbo (dans son livre A quand lAfrique ? ) rsume cette conception historique
de la mondialisation : La mondialisation est laboutissement logique du systme capitaliste
de production. Celui-ci a atteint un seuil partir duquel il doit ncessairement prendre des
dimensions plantaires ou disparatre. Les concepts de comptitivit et de rentabilit
aboutissent une sorte de darwinisme conomique. Rsultat : seuls les plus adapts
survivront.

Chapitre 4 : Dfis et enjeux actuels de lAfrique

Quelles sexpliquent par le cheminement historique dont nous venons de parler et
lidologie capitaliste qui le sous-tend, quelles sexpliquent par le rle quaient pu jouer de
les reprsentants dune certaine lite locale coutumire, martiale, bureaucratique ou
politique, quelles sexpliquent aujourdhui par le dficit de vision et de projet de socit des
gouvernants, les contraintes qui minent lAfrique sont profondes et multiformes.

Les manifestations matrielles les plus visibles sexpriment dans ses dimensions :

politiques
conomiques
sociales
-environnementales

Ce diagnostic appelle forcment une thrapeutique la hauteur de la malignit de la
maladie : mais tous les programmes post-indpendances, des ajustements structurels, aux
programmes de lutte contre la pauvret, aux Objectifs du Millnaires reviennent sur les
mmes lments du diagnostic :

1. Eliminer lextrme pauvret et la faim
2. Assurer lducation primaire pour tous
3. Promouvoir lgalit des sexes et lautonomisation des femmes
4. Rduire la mortalit des enfants de moins de cinq ans
5. Amliorer la sant maternelle
6. Combattre le VIH/SIDA, le paludisme et dautres maladies
7. Assurer un environnement durable
8. Mettre en place un partenariat mondial pour le dveloppement

Des axes opratoires dinterventions de dveloppement sont connus et tourns dans tous
les sens possibles, des cercles vertueux sont proposs pour inverser les tendances des
cercles vicieux :
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Un exemple : Lapproche des cercles de causalit propose par la Banque Mondiale
(LAfrique peut-elle revendiquer sa place dans le 21eme sicle ?, 2002). Cette approche
consiste proposer des configurations de notions fortes interaction cumulative, des
cercles de causalit cumulative qui peuvent tre dits soit vertueux soit vicieux. Pour
lAfrique, ces cercles sont :

1. Amlioration de la gouvernance et rsolution des conflits
2. Investissement dans les populations
3. Augmentation de la comptitivit et diversification de lconomie
4. Rduction de la dpendance vis--vis de laide et renforcement des partenariats.


EN GUISE DE CONCLUSION

LAfrique contemporaine doit pouvoir agir pour mettre profit les acquis positifs de
lHumanit et y puiser sans complexe aucun.

Il y a eu une continuit sur une longue dure dans la dstructuration de la trajectoire
africaine

Tu ne peux tarrter tant que celui qui te pourchasse ne sarrte . Proverbe Songhay-
Zarma. Cette sagesse exprime lurgence et la ncessit de rsorber les maux qui minent le
continent dans son ensemble. Ce qui nous pourchasse, ce sont tous ces problmes quon na
pas besoin dexprimer dans des thorisations compliques.

Les options de dveloppement, paraissent ponctuelles et dirigs vers les symptmes et non
la racine du mal : le fin mot de la question du dveloppement est idologique.

La pauvret nest ni une fatalit ni la cause du sous dveloppement, elles est un produit du
systme. Encore une fois laissons le professeur Ki-Zerbo nous lenseigner : Le problme
nest pas de rduire la pauvret, mais de cesser de la produire .


Ouvrages exploits pour la prsentation

1. KI-ZERBO, J. Histoire de lAfrique noire, Hatier, Paris 1978
2. KI-ZERBO, J. A quand lAfrique, Aube, 2003
3. KI-ZERBO, J. Repres pour lAfrique, Panafrika, 2007
4. ANTA DIOP, Ch. Civilisation ou Barbarie, Prsence africaine, 1981
5. OBENGA, Th, Cheikh Anta Diop, Volney et le Sphinx, Prsence africaine, 1996
6. TEVOEDJRE, A. Vaincre lhumiliation, Rapport de la Commission Indpendante sur
LAfrique et les enjeux du 3eme Millnaire, PNUD, 2002
7. BANQUE MONDIALE, lAfrique peut-elle revendiquer sa place dans le 21eme sicle ?
8. NATIONS-UNIES, Objectifs du Millnaire pour le dveloppement, Rapport 2007