1

ORIGEN Y DESARROLLO DE
LOS PARTIDOS POLTICOS
1


Joseph LaPalombara
Myron Weiner

El partido poltico es una creacin de los sistemas polticos modernos y de los
que se encuentran en proceso de modernizacin. Si se piensa en las
democracias angloamericanas o en los sistemas totalitarios como la Unin
Sovitica, la Italia fascista y la Alemania nazi; en los recientemente formados
Estados africanos durante sus primeros aos de evolucin independiente o en
las repblicas latinoamericanas que han caminado lentamente durante todo un
siglo; o un territorio enorme antes colonizado como el de la India, en su avance
a tientas hacia la democracia; o en un Estado comunista, igualmente enorme,
como China, en su bsqueda de movilizar a una poblacin mediante mtodos
totalitarios, de una u otra manera el partido poltico es omnipresente.
Dondequiera que ha surgido un partido poltico parece desempear
algunas funciones comunes en una amplia variedad de sistemas polticos y en
diversas etapas del desarrollo social, poltico y econmico. Ya sea en una
sociedad libre o en un rgimen totalitario, se espera que la organizacin
denominada partido organice la opinin pblica y comunique las demandas al
centro del poder y de la toma de decisiones gubernamentales. De alguna
manera, el partido tambin debe comunicar a sus seguidores el concepto y
sentido de la comunidad ms amplia, aun cuando el objetivo de la direccin del
partido sea modificar profundamente, o incluso destruir, a la comunidad ms
amplia y remplazarla por otra. Por otra parte, trtese de un pas relativamente

1
Tomado de Joseph LaPalombara y Myron Weiner (comps.), Political Parties and Political Development,
Princeton University Press, Princeton, Nueva Jersey, 1966, pp. 3-42. La traduccin es de Leticia Garca Urriza.
2
democrtico como la India o relativamente no democrtico como Ghana, de
una democracia de larga historia como la de Gran Bretaa o de un prspero
Estado totalitario como la Unin Sovitica, es probable que el partido se
encuentre estrechamente vinculado al reclutamiento poltico: la seleccin de los
lderes polticos en cuyas manos estarn en gran medida el poder y las
decisiones.
Estas similitudes de funcin las cuales podran multiplicarse todava
ms sugieren que el partido poltico surge dondequiera que las actividades de
un sistema poltico alcanzan un cierto grado de complejidad, o siempre que la
nocin de poder poltico llega a incluir la idea de que las masas deben
participar o ser controladas. Por consiguiente, podra argumentarse que, as
como la burocracia surgi cuando la administracin pblica ya no pudo ser
manejada por la casa del prncipe, el partido poltico se materializ cuando las
tareas de reclutamiento de lderes polticos y de creacin de polticas pblicas
no pudieron ser ya manejadas por una pequea camarilla de hombres a los que
no les interesaba el sentir pblico. El surgimiento del partido poltico
claramente implica que las masas deben ser tomadas en cuenta por la lite
poltica, ya sea por un compromiso con la nocin ideolgica de que las masas
tienen derecho a participar en la determinacin de la poltica pblica o en la
seleccin de los dirigentes, o bien por la conciencia de que incluso una lite de
rigidez dictatorial debe encontrar los medios de organizacin que le aseguren
una conformidad y un control estables.
No es una casualidad histrica el que los regmenes dictatoriales del
mundo moderno hayan tenido un fuerte sustento en el partido poltico. Si las
presas o las fbricas de acero son concebidas por las lites polticas como
smbolos de modernidad econmica en las reas de desarrollo, de igual manera
al partido se le ve popularmente como smbolo de modernidad poltica. De
modo que las lites polticas posiblemente crean partidos (o dan tal nombre a
3
alguna otra agrupacin poltica) cuando de hecho no existen las condiciones
para el establecimiento y mantenimiento de los partidos polticos y cuando lo
que se ha creado no es de hecho un partido poltico. El desarrollo poltico
implica, entre otras cosas, una cierta participacin poltica por parte del gran
nmero de personas que no pertenecen a la lite poltica dominante. En el
sentido ms amplio, la participacin puede significar slo una participacin
psicolgica en el proceso poltico: una cierta identificacin con el Estado-
nacin como algo distinto de las agrupaciones localistas, una capacidad de
experimentar empata con aquellos que toman las decisiones polticas,
2
una
disposicin a dar apoyo al sistema poltico y quizs incluso a las polticas
seguidas.
3
Puede ser que una parte de la poblacin se encuentre alienada, pero
la alienacin implica desviaciones de una norma o de una identificacin que se
dio en el pasado. En algunos sistemas polticos, en particular en aquellos que
son autoritarios o totalitarios, la participacin puede ser sobre todo psicolgica
y slo en grado mnimo sustancial. Pero en todos los regmenes democrticos, e
incluso en algunos sistemas totalitarios, la participacin es con frecuencia
tambin sustancial. Los individuos pueden votar, participar en asociaciones
voluntarias con miras a influir en la poltica pblica, o ser miembros de
partidos polticos interesados en tener ingerencia en la seleccin de los
candidatos a cargos pblicos.
4
En regmenes no democrticos de naturaleza
plebiscitaria puede haber asistencia a reuniones y movilizaciones polticas para

2
En cuanto al concepto de empata como rasgo de modernidad, vase Daniel Lerner, The Passing of
Traditional Society, The Free Press, Glencoe, Illinois, 1958, pp. 47-54.
3
Sobre la importancia del apoyo al sistema en los sistemas polticos modernos, vase Gabriel A. Almond y
Sidney Verba, The Civic Culture, Princeton University Press, Princeton, 1963, cap. 4.
4
Esta funcin o actividad, sin embargo, a menudo es artificial cuando es desempeada por los partidos. Un buen
ejemplo puede verse en Leonard Binder, Iran: Political Development in a Changing Society, University of
California Press, Berkeley y Los ngeles, 1962, pp. 221-226.
4
fines relacionados con el sistema tales como el desarrollo econmico o la
conduccin de la guerra.
5

El desarrollo poltico tambin implica una complejidad poltica que
requiere un grado alto de organizacin. De hecho, una visin del desarrollo
sugiere que en una sociedad moderna la gente tiene la capacidad de establecer
y mantener formas de organizacin de gran alcance y muy complejas pero
flexibles, capaces de llevar a cabo las funciones nuevas y ampliadas que las
sociedades modernas requieren. Por tanto, la capacidad de utilizar la energa y
la tecnologa para ejercer un control sobre la naturaleza no slo implica
habilidades tcnicas, sino tambin la capacidad de crear formas corporativas
para la administracin a gran escala de hombres y materiales en industrias
modernas. De igual manera, una sociedad moderna requiere un sistema escolar
complejo y universidades capaces de innovar o de adaptarse a la innovacin;
burocracias capaces de realizar las tareas complejas de los gobiernos modernos;
e instituciones intrincadas para manejar los medios masivos de comunicacin y
las redes de transporte para facilitar el flujo de ideas, informacin y personal.
6

Estos desarrollos sugieren no slo que el hombre es capaz de crear
organizaciones complejas para determinado propsito, sino tambin que en
ciertas etapas del desarrollo histrico el hombre de hecho se ve obligado a
formar tales organizaciones.
Debe quedar claro, pues, que cuando hablamos de partidos no nos
referimos a esas camarillas, clubes y pequeos grupos de personajes
importantes que pueden identificarse como los antecedentes del moderno

5
Es bien conocido el uso plebiscitario de los partidos en los sistemas totalitarios como el de la Alemania nazi, la
Italia fascista y la Unin Sovitica. Vase, por ejemplo, William Ebenstein, The Nazi State, Farrar and Rinehart,
Nueva York, 1943, pp. 43-44; Denis Mack Smith, Italy: A Modern History, University of Michigan Press, Ann
Arbor, 1959, pp. 389-402; y Merle Fainsod, How Russia is Ruled, ed. revisada, Harvard University Press,
Cambridge, 1963, parte II y pp. 381-382.
6
Otros autores de esta coleccin publicada por Princeton University Press tratan el problema de la definicin de
la modernidad. Vase, por ejemplo, Lucian W. Pye (comp.), Communications and Political Development, 1963,
pp. 14-20; Joseph LaPalombara (comp.), Bureaucracy and Political Development, 1963, pp. 9-14, 3548; Robert
E. Ward y Dankwart A. Rustow (comps.), Political Modernization in Japan and Turkey, 1964, pp. 3-13.
5
partido poltico en la mayora de los pases occidentales. En Inglaterra, por
ejemplo, es posible rastrear el origen de los partidos a principios del siglo XVII;
en Francia, el desarrollo de pequeos grupos que eran partidos embrionarios se
materializ tiempo despus, pero con toda claridad previamente a la
Revolucin de 1789. Desde luego, las camarillas, clubes y grupos de
personajes importantes buscaban acaparar y controlar el ejercicio del poder
poltico y en este sentido evidenciaban una de las caractersticas principales de
los partidos polticos. Sin embargo, cuando hablamos de partidos polticos en
este ensayo, no nos referimos al grupo de personajes importantes unido
superficialmente y con relaciones limitadas e intermitentes con sus contrapartes
locales. Nuestra definicin requiere, ms bien, 1) continuidad en la
organizacin es decir, una organizacin cuya vida previsible no dependa de lo
que dure la de los lderes actuales; 2) una organizacin clara y permanente en
el nivel local, con comunicaciones establecidas y otras relaciones entre
unidades locales y nacionales; 3) una determinacin consciente de los lderes
tanto en el nivel nacional como el local para conseguir y mantener el poder de
tomar las decisiones solos o en coalicin con otros, no simplemente para influir
en el ejercicio del poder; y 4) inters de la organizacin por buscar seguidores
en las urnas o luchar de alguna manera por el apoyo popular.
Dada esta definicin, es obvio que los partidos polticos son sobre todo un
fenmeno del siglo pasado. En Inglaterra el partido moderno logr avanzar con
la organizacin de las sociedades de registro locales favorecidas por los
liberales luego de la Reforma de 1832.
7
En Francia y otros lugares del
continente la transformacin de las camarillas legislativas o clubes polticos en
organizaciones orientadas a las masas se asocia con el ao revolucionario de
1848. En Estados Unidos, aunque los partidos modernos con estructuras

7
Vase Samuel H. Beer, Great Britain: From Governing Elite to Organized Mass Parties, en Sigmund
Neumann (comp.), Modern Political Parties, University of Chicago Press, Chicago, 1956. Tambin, R. T.
McKenzie, British Political Parties, St. Martins Press, Nueva York, 1955.
6
estables y una continuidad sustancial aparecieron en la dcada de 1790 con los
federalistas de Hamilton y Adams y los republicanos de Jefferson y Madison,
no fue sino hasta la poca de Andrew Jackson en la dcada de 1830 cuando la
organizacin del partido se desarroll para incluir fuertes centros de poder local
con una base popular sustantiva.
8
En Japn, el primero de los pases asiticos
en transplantar instituciones polticas occidentales importantes, los partidos (en
el sentido que estamos usando el trmino) no surgieron sino hasta despus de la
restauracin de Meiji, en 1867, y quizs no fue sino hasta la Primera Guerra
Mundial.
9

Los pequeos grupos oligrquicos que tomaron el nombre de partido en
algunos pases de Amrica Latina, frica y Asia son ms parecidos a los
grupos de personajes importantes de la Repblica romana o, en algunos casos,
a los clubes revolucionarios de la Francia de finales del siglo XVIII, que a los
partidos polticos preocupados por conseguir y mantener el apoyo popular en
las democracias modernas o en los Estados totalitarios. La desaparicin de los
que a menudo fueron llamados partidos polticos en algunos Estados nuevos
del Sur de Asia y frica slo podra sugerir que no existan las condiciones
necesarias para el establecimiento y mantenimiento de los partidos, o que los
grupos que desaparecieron no eran partidos polticos en nuestro sentido del
trmino.
Si, como sugerimos, el surgimiento de los partidos polticos es un
indicador institucional til de un nivel de desarrollo poltico y su aparicin est
relacionada con el proceso de modernizacin, entonces debemos preguntarnos
qu facilita este desarrollo en el proceso de modernizacin. Para entender las

8
V. O. Key, Politics, Parties and Pressure Groups, Crowell Publishers, Nueva York, 1958; William N.
Chambers, Political Parties in a New Nation: The American Experience, 1776-1809, Oxford University Press,
Nueva York, 1963.
9
Robert Scalapino, Japan: Between Traditionalism and Democracy, en Sigmund Neumann, op. cit., pp. 305-
315. Vase tambin Robert Scalapino, Democracy and the Party Movement in Prewar Japan: The Failure of the
First Attempt, University of California Press, Berkeley y Los ngeles, 1953.
7
condiciones necesarias para el establecimiento y mantenimiento de los partidos
polticos modernos debemos, primero, pasar a un examen de las circunstancias
histricas en las que surgieron.

1. Los orgenes de los partidos

La creacin de los partidos ha sido un proceso continuo. Los cementerios
histricos estn llenos de partidos que dominaron la escena poltica pero que
ms tarde no lograron adaptarse a las circunstancias nuevas y por tanto
murieron, fueron absorbidos por movimientos nuevos y ms activos o se
consumieron hasta convertirse en pequeos partidos marginales. No obstante,
las circunstancias en las que aparecen primeramente los partidos en un sistema
poltico en desarrollo junto con su carcter y configuracin iniciales
claramente tienen un efecto importante en el tipo de partidos que luego surgen.
Examinaremos brevemente tres tipos de teoras que se han planteado para
explicar los orgenes de los partidos: las teoras institucionales, que se centran
en la interrelacin entre los primeros parlamentos y el surgimiento de los
partidos; las teoras de la situacin histrica, que hacen hincapi en las crisis o
tareas histricas que los sistemas han enfrentado en el momento en que los
partidos se desarrollaron; y, por ltimo, las teoras del desarrollo, que
relacionan a los partidos con los procesos, ms amplios, de modernizacin.

Partidos y parlamentos

En Occidente es habitual asociar el desarrollo de los partidos con el
surgimiento de los parlamentos y con la extensin gradual del sufragio. Una
formulacin histrica general de este proceso gradual es la divisin que hizo
Max Weber de la evolucin del partido en las etapas de camarillas
8
aristocrticas, pequeos grupos de personajes importantes y democracia
plebiscitaria.
10
Duverger seala tambin que los partidos estn relacionados con
la evolucin de los parlamentos nacionales y el crecimiento cuantitativo del
electorado. Los partidos, plantea, surgieron de las asambleas polticas cuando
sus miembros sintieron la necesidad de que el grupo actuara de comn acuerdo.
Cuando ms tarde se extendi el alcance del voto, estos comits comenzaron a
organizar a los electores. La teora de Duverger postula, pues, etapas en el
desarrollo del partido: primero la creacin de grupos parlamentarios, luego la
organizacin de comits electorales y finalmente el establecimiento de
conexiones permanentes entre estos dos elementos.
11

Tanto Weber como Duverger sealan que las camarillas y los clubes
polticos de las lites, aunque a menudo fueron los precursores de los partidos
polticos, no eran partidos polticos en el sentido en que hemos estado usando
el trmino. El famoso Club bretn, el cual se form en la Francia
prerrevolucionaria y ms tarde se convirti en el ncleo de los jacobinos, no
fue ms que una camarilla legislativa que tena como base una regin
geogrfica especfica; de manera similar, los clubes polticos y salones
aristocrticos que persistieron en Inglaterra en el siglo XIX eran esencialmente
organizaciones por convenio provisionales para la eleccin de personajes
importantes para el parlamento y, aunque de manera menos usual, para reunir
legisladores que pudieran tener visiones similares.
As pues, hablar de partidos polticos en Europa antes de mediados del
siglo XIX es en realidad hablar de manera muy imprecisa. No es sino hasta que
el sufragio se extendi y los personajes importantes sintieron la necesidad de

10
Max Weber, Politics as a Vocation, en Hans Perth y C. Wright Mills (comps.), From Max Weber: Essays in
Sociology, Oxford University Press, Nueva York, 1946, pp. 102-107.
11
Maurice Duverger, Political Parties, John Wiley and Sons, Nueva York, 1955, pp. xxiii-xxxvii. Entre los
mejores crticos de Duverger estn Aaron B. Wildavsky, A Methodological Critique of Duvergers Political
Parties, Journal of Politics, vol. 21, 1959, pp. 303-318; y Harry Eckstein, Political Parties, en The
International Encyclopedia of the Social Sciences, de prxima publicacin.
9
algn tipo de organizacin de partido en el nivel local cuando encontramos los
primeros prototipos significativos de lo que hoy da conocemos como partidos
de masas. Duverger tiene toda la razn al insistir en que es muy importante
saber si los partidos se crearon inicialmente de manera interna o externa. Un
partido poltico creado internamente es aquel que surge de manera gradual a
partir de las actividades de los legisladores mismos. Cuando se va haciendo
cada vez ms patente la necesidad de crear coaliciones legislativas y de
asegurar la reeleccin de los miembros de stas, aparece la organizacin
poltica en el nivel local o en los distritos electorales. Como seala Duverger,
esta organizacin de nivel local puede ser simplemente el resultado del hecho
de que ciertos grupos o facciones legislativas no comparten ms que el tener su
origen en la misma regin geogrfica del pas. As fue en el caso de los grupos
legislativos que surgieron en Francia en el siglo XVIII;
12
y, de manera
sorprendente y muy similar, fue lo que sucedi al surgir los primeros partidos
polticos en las dcadas de 1870 y 1880 en Japn.
13
Del mismo modo, en Italia,
la cual logr su unificacin ms tarde, las primeras organizaciones de partido
reflejaban la proximidad geogrfica de ciertos legisladores que buscaban una
accin coordinada y cierta semejanza de organizacin local como una manera
de asegurar el control de la poltica gubernamental, por un lado, y de la
reeleccin en el cargo, por otro lado.
13

Por lo general se considera que el verdadero impulso para la creacin de
cierta forma de organizacin partidista en el nivel local en Occidente fue la
extensin del sufragio. Los pasos ms importantes en la creacin de la
organizacin de partido en Gran Bretaa pueden asociarse claramente con las
reformas electorales de 1832, 1867 y 1884. Donde el sufragio se encuentra muy
restringido, simplemente no se necesitan comits electorales locales; donde se

12
Maurice Duverger, op. cit., pp. xxiv-xxv.
13
Robert Scalapino, Japan: Between Traditionalism and Democracy, en Sigmund Neumann, loc. cit.
13

Denis Mack Smith, op. cit., pp. 27-35.
10
extiende, se hace claramente patente la necesidad de granjearse a las masas. Lo
que alguna vez fue una lucha limitada a una lite aristocrtica o a pequeos
grupos de personajes importantes ahora se convierte en un drama fundamental
en el que desempean un papel activo grandes porciones de la ciudadana.
En la medida en que los grupos parlamentarios firmemente establecidos
reconocen las implicaciones de un sufragio de mayor alcance, puede detectarse
un esfuerzo por crear comits electorales locales. As pues, en buena parte de
Europa por lo menos, el partido poltico moderno comenz cuando se
estableci una relacin til y continua entre esos comits y los grupos
legislativos. Podemos hablar de partidos polticos creados de manera interna
cuando la organizacin local y la conexin parlamentaria local se establecen
como resultado de la iniciativa ejercida por aquellos que ya estn en la
legislatura o por quienes se encuentran ya en el poder pblico nacional. Con
esto no se implica, desde luego, que las unidades locales sean necesariamente
slo obra de los legisladores, pues a menudo hay grupos locales que
proporcionan la base para una organizacin de masas. Algunos casos notables
de partidos creados internamente seran los partidos Conservador y Liberal en
Gran Bretaa y Canad, los partidos Demcrata y Republicano de Estados
Unidos, los primeros partidos conservadores que surgieron en Escandinavia a
mediados del siglo XIX, los Partidos Nacional Liberal y Progresista en el Japn
posterior a Tokugawa, y el Partido Liberal de la Italia del siglo XIX.
Los partidos creados externamente son aquellos que surgen fuera de la
legislatura e invariablemente implican un desafo al grupo gobernante y una
demanda de representacin. Estos partidos constituyen un fenmeno ms
reciente; siempre estn asociados con un sufragio extendido, con ideologas
religiosas o seculares articuladas con gran fuerza y, en la mayora de las
regiones en desarrollo, con movimientos nacionalistas y anticolonialistas. Este
tipo de partidos puede recibir el impulso original para su organizacin de
11
agentes tan variados como sindicatos, cooperativas, estudiantes universitarios,
intelectuales, organizaciones religiosas, asociaciones de veteranos, etctera. En
Occidente, los ejemplos ms notables de partidos creados externamente fueron
los diversos partidos socialistas que surgieron a finales del siglo XIX y el
Partido Cristiano o el Demcrata Cristiano que se crearon a principios del siglo
XX en parte como respuesta a los movimientos polticos proletarios. El papel de
los sindicatos en el establecimiento del Partido Laborista Britnico y de varios
partidos socialistas del continente, de las cooperativas agrcolas en la creacin
de los fuertes partidos agraristas en Escandinavia, de las organizaciones
religiosas en la creacin de partidos polticos en Blgica, Austria, Alemania,
Francia e Italia es demasiado bien conocido como para que lo analicemos aqu.
De manera similar, la mayora de los partidos polticos que ahora operan en
frica y Asia fueron, en un inicio, movimientos nacionalistas, movimientos
mesinicos y milenaristas, y asociaciones tribales, religiosas o de castas que se
desarrollaron fuera, y en algunos casos en contra, de cualquier estructura
parlamentaria creada por los gobiernos coloniales.
Duverger dice que los partidos creados externamente tienden a ser ms
centralizados que los de creacin interna, ms coherentes en lo que respecta a
ideologa y ms disciplinados, menos sujetos a la influencia de los contingentes
legislativos de los partidos y en general menos dispuestos a atribuir demasiada
importancia al parlamento o a ser deferentes con ste. Es muy posible que as
sea,
14
y de ser as, esto explicara en parte por qu muchos rdenes
constitucionales que reflejan los valores y las respectivas posiciones de poder
del siglo XVIII se ven claramente amenazados por algunos de los partidos de
masas de creacin externa y de ms reciente cuo. No es slo que los partidos
externamente creados sean ms ideolgicos, ms disciplinados o ms agresivos

14
Sin embargo, hay que evitar las generalizaciones, como lo muestra, por ejemplo, la gran importancia del
contingente parlamentario en el Partido Laborista Britnico.
12
en cuanto a sus demandas al sistema; en buena medida, sucede tambin (como
resultado de las circunstancias en las que surgieron) que con frecuencia no han
desarrollado un inters personal en las instituciones polticas (y en la mayora
de los casos sociales y econmicas) existentes. Esta observacin es igualmente
vlida en las reas de desarrollo en las que los movimientos nacionalistas
toman por lo general el control total de la estructura gubernamental cuando los
gobernantes coloniales se retiran del sistema poltico. Mientras que los partidos
socialistas en Europa a menudo tuvieron que hacer las paces con aquellos que
operaban la estructura parlamentaria o se arriesgaban a una guerra civil, los
movimientos nacionalistas que tomaban el poder se encontraban, por as decir,
con una tabula rasa en la cual operar y podan, si as lo decidan, abolir el
sistema parlamentario mismo. Los partidos nacionalistas a menudo encontraron
relativamente fcil establecer sistemas unipartidistas e imponer restricciones
extraordinarias a las libertades civiles precisamente porque ningn grupo
organizado de la sociedad con apoyo popular estaba comprometido con el
mantenimiento de un marco de competencia.
15
Los lderes de muchos partidos
gobernantes en frica, en su intento de establecer una autoridad central o bien
de aprovechar la oportunidad de concentrar el poder para engrandecerse, a
menudo han prohibido otros partidos polticos y abolido las elecciones libres.
Por otra parte, los partidos socialistas de Europa que rechazaron la estructura
parlamentaria a menudo terminaron socializados en el orden constitucional
democrtico. Los partidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, en
particular de Austria y Alemania, recordaron los das aciagos de la dcada de
1920 y principios de la de 1930, cuando la militancia tuvo como resultado, no
un surgimiento del socialismo sino de los regmenes totalitarios; hoy en da la
moderacin de los partidos en estos pases, ya no digamos su apoyo al orden

15
Vase David Bayley, Public Liberties in the New States, Rand McNally and Co., Chicago, 1964.
13
parlamentario, est relacionada en parte con los recuerdos de tiempos que no es
posible olvidar.
16

Mientras que algunos estudiosos, como hemos visto, han hecho hincapi
en la importancia del parlamento y en la expansin del sufragio como una
variable crucial en el surgimiento de los partidos, otros, en particular algunos
investigadores de la historia intelectual europea, han subrayado el papel de la
ideologa. As pues, el surgimiento de los parlamentos, el sufragio de los
adultos y los partidos mismos estn relacionados con el surgimiento gradual de
las ideologas democrticas. La nocin de soberana popular y la temprana
nocin medieval del tiranicidio son consideradas como esfuerzos para limitar el
poder autocrtico. R. R. Palmer, en su estudio sobre la manera en que las
clases bajas se incorporaron al proceso poltico europeo,
17
ha argumentado
de manera convincente que los conceptos que justificaron la imposicin de
lmites a la autoridad de los reyes y las nociones que hicieron posible la
creacin de los parlamentos, la expansin del sufragio y el establecimiento de
las libertades civiles preceden a estos desarrollos. En lo que respecta al
surgimiento de los partidos o a las organizaciones o movimientos que
anteceden a stos, puede efectivamente demostrarse que una gran diversidad de
ideologas han servido de hecho como vehculos para su justificacin. En
efecto, algunos partidos se crearon como instrumentos de las contraideologas,
en franco desacuerdo con los valores polticos dominantes. Con frecuencia se
ha sealado, por ejemplo, que las doctrinas republicanas que sostenan la
constitucin norteamericana no consideraban a los partidos como una
institucin de la sociedad democrtica; de igual modo, el pensamiento liberal
britnico del siglo XIX prestaba poca atencin a los partidos que estaban
surgiendo con rapidez. La doctrina socialista vea a los partidos como

16
Kart Shell, The Transformation of Austrian Socialism, University Publishers, Nueva York, 1961.
17
R. R. Palmer, The Age of the Democratic Revolution, Princeton University Press, Princeton, 1959.
14
instrumentos de las clases, que se desvaneceran junto con el Estado cuando
llegara a su fin la lucha de clases. De hecho la mayora de los partidos de masas
existentes en Occidente probablemente no habran surgido de no haber
aparecido, adems de la expansin del sufragio, desafos directos a las
ideologas prevalecientes.
En realidad no hubo ningn intento sistemtico ni de estudiar los partidos
de manera emprica ni de ubicarlos en el contexto de la teora democrtica
hasta comienzos del siglo XX con los escritos de Michels y Ostrogorski. Por
otra parte, el rpido desarrollo de los partidos de masas en Asia y frica al
menos en lo que concierne a los partidos no comunistas parece haber tenido
lugar sin el beneficio de la teorizacin sistemtica. El Partido del Congreso en
la India, el Kuomintang en China y los partidos Meiji en Japn surgieron, por
as decirlo, de situaciones locales en medio de los grandes desarrollos
histricos que los afectaron y que a su vez fueron afectados por ellos.
No obstante, se requiere de una mayor teorizacin, pues los intentos de
Duverger de seguir la pista de los inicios de los partidos hasta el surgimiento de
los parlamentos y los sistemas electorales difcilmente pueden aplicarse a la
mayora de las reas de desarrollo. Desde luego, hay algunos regmenes
coloniales que crearon entidades representativas e incluso instituyeron un
sufragio limitado. Pero, aun en esos casos, los movimientos nacionalistas a
menudo se negaron a trabajar dentro del sistema parlamentario. En la India, por
ejemplo, el movimiento nacionalista se desarroll antes de que se crearan los
parlamentos central y estatal y en principio se neg a trabajar dentro de los
consejos legislativos hasta mediados de la dcada de 1930, unos cincuenta aos
despus de que el movimiento comenz y unos quince aos despus de que
asumiera un carcter popular. Por otra parte, muchos regmenes coloniales
fueron tan hostiles a los intentos nacionalistas de establecer pases
independientes que los movimientos nacionalistas tuvieron que funcionar de
15
manera clandestina. En Argelia e Indonesia, por ejemplo, los movimientos
nacionalistas tuvieron que adoptar un carcter militar para vencer a los
regmenes coloniales que se negaban a concederles la independencia; en ciertos
lugares de frica que se hallan an bajo el dominio portugus y en el rgimen
del Apartheid de Sudfrica existen situaciones similares. Por ltimo, hay
situaciones en las que los partidos de masas se materializan donde no existe ni
un rgimen colonial ni un sistema parlamentario. En las repblicas
latinoamericanas ocasionalmente han surgido partidos polticos cuyo propsito
es terminar con el poder monoplico militar o de las lites terratenientes que
controlan el gobierno. En la China de la dcada de 1920, el Kuomintang fue
organizado por una faccin de los intelectuales con el propsito expreso de
crear una fuerza militar y apoyo poltico con el fin de establecer un control
centralizado sobre las diversas regiones del pas. Y, por ltimo, incluso en los
casos europeos, no siempre es claro que los primeros partidos de masas se
materializaran en sociedades en las que ya se haban establecido sistemas
parlamentarios. En Italia, por ejemplo, el grupo mazziniano que surgi a
principios del siglo XIX tuvo, como en China, un carcter cuasimilitar y un
inters primordial en lograr la unificacin de los Estados italianos.
18

Sera ms provechoso ver las circunstancias parlamentarias en las que
surgieron algunos partidos europeos sencillamente como un tipo de
circunstancia histrica, no como el caso general del cual todos los dems son
desviaciones. Sin embargo, los casos europeos s llaman la atencin acerca del
hecho de que los partidos a menudo surgen de situaciones de crisis. En ciertas
circunstancias son las criaturas de una crisis poltica sistmica, mientras que en
otras su propio surgimiento significa una crisis para el sistema. Pues con
frecuencia surge una crisis que la lite poltica establecida trtese de reyes,

18
Si al lector le interesa conocer un interesante anlisis del movimiento mazziniano como prototipo de los
partidos surgidos de condiciones colonialistas, vase Guglielmo Negri, Three Essays on Comparative Politics,
Miln, 1964, pp. 45-54.
16
aristcratas o burcratas coloniales o bien no est dispuesta o no es capaz de
manejar de una manera que inhiba el establecimiento de una organizacin
poltica de oposicin. Estas crisis histricas significan, pues, una carga para
el sistema poltico tradicional que o bien tiene como resultado la organizacin
de partidos polticos, o es causada en realidad por el surgimiento de los
partidos. Ahora pasaremos a este concepto de crisis o cargas.

Crisis en los sistemas polticos

En otra parte de esta compilacin
19
se ha tratado al concepto de crisis como los
desarrollos histrico-situacionales que por lo general experimentan los sistemas
polticos cuando pasan de una forma tradicional a una ms desarrollada. Se ha
sugerido que la forma en que las lites polticas enfrentan tales crisis (y en
algunos casos evitan que adquieran proporciones graves) puede determinar la
clase de sistema poltico que se desarrolla.
20
El punto en el que haremos
hincapi aqu es que tales crisis histricas a menudo no slo proporcionan el
contexto en el que surgieron primeramente los partidos polticos, sino que
tambin tienden a ser un factor crucial en la determinacin de qu patrn de
evolucin adoptarn ms tarde los partidos. A menudo se trata de momentos
histricos cruciales en los sistemas polticos. Se crean nuevas instituciones que
persisten durante mucho tiempo despus de desaparecidos los factores que
precipitaron su creacin; y en las mentes de quienes participaron o fueron
testigos de los acontecimientos quedan recuerdos que tienen efectos ms tarde
en la conducta poltica. Estas crisis polticas internas pueden precipitarse por

19
Vase Lucian W. Pye y Sidney Verba, Political Culture and Political Development, Princeton University
Press, Princeton, 1965.
20
Nuestra formulacin coincide con la importante observacin de Max Weber de que los acontecimientos
fundamentales de la historia de una nacin pueden tener una repercusin duradera en el tipo de sistema que
desarrolle y que las diferencias entre los sistemas a menudo pueden explicarse con base en esas experiencias.
Max Weber, The Methodology of the Social Sciences, The Free Press, Glencoe, Illinois, 1949, pp. 182-185.
17
una gran variedad de cambios paramtricos, a veces simultneos: guerras,
inflacin, depresin, movimientos populares masivos, explosin demogrfica,
o cambios menos dramticos en el sistema educativo, las formas de ocupacin,
el desarrollo agrcola o industrial, o el desarrollo de los medios de
comunicacin masiva. De las diversas crisis polticas internas que las naciones
han experimentado durante el periodo en el que se estaban formando los
partidos polticos, tres nos parecen las ms sobresalientes por su repercusin en
la formacin de los partidos: legitimidad, integracin y participacin. Aunque
estas crisis pueden ser analticamente distintas, es comn sealar que en la
mayora de los pases de desarrollo tardo frecuentemente se condensan de
modo que el mando poltico tiene la extraordinaria responsabilidad de intentar
enfrentar de manera simultnea problemas polticos que en otras sociedades
histricamente se han propagado durante periodos de tiempo relativamente
largos. Adems, aunque no existe una secuencia lgica temporal para estas
crisis, como veremos, su secuencia tiene importantes consecuencias que deben
tenerse en mente. Por ltimo, no todos los cambios tienen que darse en
proporciones que implican una crisis. Pueden ocurrir cambios de manera
imperceptible, y los lderes polticos pueden resultar suficientemente hbiles
como para manejar tales cargas transformando un sistema de un estado a
otro con una tensin mnima.
De estas tres crisis, la de la legitimidad es la cuestin en torno a la cual se
crearon algunos de los primeros partidos tanto en Europa como en las reas de
desarrollo.
21
Los partidos internamente creados de los que habla Duverger
parecen haber surgido en un tiempo en el que se debatieron mucho las
cuestiones de legitimidad (o de orden constitucional). Pero sir Lewis Namier,

21
S. M. Lipset analiza la crisis de legitimidad en la evolucin de Estados Unidos como nacin-Estado.
Tambin hace un examen emprico detallado de la experiencia norteamericana en cuanto a varios de los
problemas que analizamos en este apartado. Vase su The First New Nation, Basic Books, Nueva York, 1963,
pp. 16-23.
18
en su estudio ahora clsico The Structure of Politics at the Accession of George
III,
22
ha argumentado de manera convincente que la poltica de la Inglaterra de
mediados del siglo XVIII puede analizarse sin mencionar esas denominaciones
partidistas que son Whigs y Tories. Namier sugiere que los miembros
parlamentarios entraron al parlamento por una diversidad de razones; que no
haba ninguna organizacin de partido que uniera a estos hombres en apoyo de
polticas y programas, y que cualquier agrupacin existente se basaba en gran
medida en lealtades personales; que el gobierno no poda contar con la lealtad
de los miembros del parlamento en funcin de filiaciones partidistas; y, lo ms
importante desde nuestro punto de vista, que los partidos no existan en el nivel
local. Dankwart Rustow, en su estudio sobre los partidos polticos suecos,
23

argumenta de manera similar que los viejos partidos aristcratas Rural y
Ministerial que se desarrollaron dentro del parlamento durante un tiempo en
que la legitimidad de las instituciones representativas estaba siendo por primera
vez establecida se encontraban limitados al parlamento con una membresa
restringida e inestable y para nada involucrada en la organizacin de masas.
Por otra parte, aunque no existan los partidos en el sentido en que hemos
utilizado el trmino, haba por lo menos un vago sentimiento en la mente de
algunos individuos de que las diferencias polticas podan identificarse
mediante el partido. Como Herbert Butterfield ha insistido,
24
los partidos en
Gran Bretaa (y en Suecia) se crearon primero en la mente de los hombres; su
evolucin hacia los modernos partidos polticos tuvo lugar cuando el sistema
poltico experiment un crisis de participacin.
La crisis de legitimidad ha sido, sin embargo, de mayor importancia para
la formacin inicial de los partidos cuando la estructura de autoridad existente

22
Sir Lewis Namier, The Structure of Politics at the Accession of George III, The Macmillan Company, Londres,
1959.
23
Dankwart A. Rustow, The Politics of Compromise: A Study of Parties and Cabinet Government in Sweden,
Princeton University Press, Princeton, 1955.
24
Herber Butterfield, George III and the Historians, Collins, Londres, 1957, libro 3.
19
no ha podido enfrentar la crisis misma y le ha seguido una agitacin poltica.
En la medida en que los grupos revolucionarios que ejercieron presin para la
abolicin de la autoridad real en la Francia de finales del siglo XVIII adoptaron
un carcter popular, podemos hablar de los inicios de los partidos polticos en
Francia. De manera similar, los movimientos nacionalistas que surgieron a fin
de cambiar el sistema gubernamental existente y las reglas para determinar
quin habra de gobernar y cmo habra de ser elegido son producto de una
crisis de legitimidad. Los movimientos nacionalistas frecuentemente
comienzan como pequeas camarillas de hombres interesados en aumentar su
influencia en el gobierno y la administracin colonial y tener ms
oportunidades de participar en los cargos administrativos. Por lo menos en un
inicio no estn interesados en eliminar el gobierno extranjero y establecer una
estructura gubernamental totalmente nueva. No obstante, es comn que, cuando
estos lderes sienten que se les niega la oportunidad de participar, se ven
movidos a buscar apoyo popular y a convertir sus pequeas asociaciones en
movimientos nacionalistas populares. En pases en los que la pequea lite
nacionalista se encuentra relativamente satisfecha con las medidas tomadas por
el gobierno colonial no necesita darse el esfuerzo de crear un movimiento
popular. En Ceiln, por ejemplo, el Congreso Nacional, aunque
moderadamente crtico de la constitucin que los britnicos les proporcionaron
en 1932, estaba dispuesto a trabajar dentro del nuevo marco.
25
En comparacin
con las organizaciones nacionalistas de otros pases, estaba relativamente
satisfecho con las medidas que los britnicos estaban tomando para incrementar
las oportunidades del autogobierno. En Ceiln, por tanto, no surgi ningn
movimiento popular antes de la independencia. No fue sino hasta que los
britnicos instituyeron las elecciones cuando hubo algn esfuerzo importante
por involucrar al gran pblico. Del mismo modo, muchos de los partidos

25
Vase Howard Wriggins, Ceylon: Dilemma of a New Nation, Princeton University Press, Princeton, 1960.
20
auspiciados de la frica francesa han hecho esfuerzos limitados por establecer
unidades de partido locales e involucrar a personas que no pertenecen a la lite
gobernante.
Se puede argumentar que cuando los lderes gubernamentales no logran
enfrentar adecuadamente una crisis de legitimidad trtese de la monarqua en
la Francia del siglo XVIII o del gobierno colonial francs en Argelia en la
dcada de 1950, puede ocurrir una crisis de participacin y con ella la
creacin de partidos con el inters de establecer organizaciones locales o cierta
clase de apoyo local. Cuando se resuelve de manera adecuada la crisis de
legitimidad cuando los parlamentos se establecen y el poder de la monarqua
disminuye, o bien los gobiernos coloniales establecen un cierto autogobierno
aceptable para la lite de los nativos, entonces los partidos formados pueden
no involucrar a un pblico ms amplio y ser concebidos de manera ms
apropiada como partidos incipientes.
Las crisis de integracin tambin han proporcionado el entorno en el que
han surgido los partidos. En este caso se trata del problema de la integridad
territorial y, en trminos ms generales, del proceso por el cual las
comunidades tnicas, antes divididas, llegan a adaptarse unas a otras. En
Europa, el surgimiento de los partidos en Alemania e Italia tuvo lugar en medio
de crisis de integracin. En Alemania, el Partido del Centro bvaro se
desarroll en el contexto de una lucha entre Baviera y Prusia cuando los
liberales de Bismarck presionaron para el establecimiento de un Estado alemn
ms grande en trminos que eran inaceptables para el Partido del Centro. En
Italia, los movimientos populares de Garibaldi y Mazzini, as como los grupos
liberales histricos de creacin interna, estaban dirigidos a la unificacin de los
Estados italianos.
Aunque los partidos nacionalistas que han surgido en toda Asia y frica
son normalmente partidos integracionistas, es raro que se organizaran en un
21
inicio para conseguir la integracin nacional. Por otro lado, las crisis
integracionistas son evidenciadas y de hecho a menudo creadas por grupos
antiintegracionistas. En el periodo previo a la independencia de la India, la Liga
Musulmana se organiz con la intencin de proteger a una minora tnica de lo
que los lderes de la asociacin vean como una amenaza de la mayora hind.
La expansin de dicha asociacin hacia un movimiento popular estuvo
claramente asociada con una crisis integracionista que finalmente tuvo como
resultado la particin del subcontinente. En otras partes de Asia, las minoras
religiosas, lingsticas y tribales a menudo han organizado partidos polticos en
oposicin al movimiento nacionalista y abogado por una proteccin especial
dentro del marco de un gobierno colonial aceptado, o bien han favorecido la
creacin de varios Estados-nacin donde antes haba uno solo.
Mientras que en algunos lugares las crisis de legitimidad e integracin con
frecuencia se han visto acompaadas por la creacin de partidos polticos y
sobre todo de partidos polticos incipientes, los primeros partidos en la
mayora de los pases por lo general han estado asociados con lo que podramos
denominar crisis de participacin. Las grandes transformaciones sociales y
econmicas han tenido como resultado enormes cambios en los sistemas de
estratificacin existentes.
26
La disolucin del feudalismo occidental estuvo
acompaado de demandas de representacin poltica de la clase burguesa y la
clase media; la industrializacin trajo consigo no slo la promesa de bienestar
econmico, sino tambin las diversas condiciones que hicieron que las masas
trabajadoras siguieran los pasos de las clases medias en la demanda de un papel
ms importante en la determinacin de la poltica pblica.

26
Si al lector le interesa conocer una elaboracin de la tesis de que la mayora de las presiones de grupo en
instituciones gubernamentales existentes son en lo fundamental intentos de cambiar el sistema de estratificacin
prevaleciente, vea David E. Apter, A Comparative Method for the Study of Politics, American Journal of
Sociology, vol. 64, noviembre de 1958, pp. 221-237.
22
Nuestro inters aqu es la primera crisis de participacin la crisis que
ocurri antes de que se establecieran los partidos y en la que el blanco de los
esfuerzos de participacin es una lite no partidista. Esta primera crisis de
participacin la cual ocurri en Europa en los siglos XVIII y XIX y en Asia y
frica en el siglo XX supone un cambio subjetivo en la relacin entre el
individuo y la autoridad. Una vez que, por alguna razn, algunos sujetos dejan
de aceptar la autoridad de sus gobernantes, entonces se crea una presin sobre
los sistemas polticos cerrados y, a no ser en muy raras ocasiones, no pueden
permanecer cerrados. Esto es cierto si los gobernantes son monarcas que llegan
al poder por herencia, jefes tribales, burcratas designados o amos coloniales.
Un rechazo de la autoridad existente como totalmente legtima puede tener
como resultado que los individuos se unan para cambiar las reglas del sistema
de modo que ellos puedan conseguir una participacin en el control del aparato
estatal. Las primeras crisis de participacin pueden tambin involucrar, por
tanto, una crisis de legitimidad.
Los mismos cambios que llevan al desarrollo de nuevos grupos sociales y
nuevas lites tambin pueden debilitar la autoridad de aquellos que
tradicionalmente han detentado el poder. Con el desarrollo de los grupos que
buscan una modernizacin econmica, el poder terrateniente pierde
importancia; el desarrollo del secularismo facilita el crecimiento de clases
profesionales y reduce la importancia de elementos tradicionales cuyo estatus y
autoridad descansa en su capacidad de apelar a smbolos y creencias sagrados.
El crecimiento de los medios masivos de comunicacin fortalece el potencial
poltico de los expertos en comunicaciones y disminuye la importancia de los
especialistas tradicionales de la comunicacin. Es en este contexto de erosin
de los patrones de creencia tradicionales, sobre todo cuando afectan la relacin
del individuo con la autoridad, donde surgen los partidos polticos y otros tipos
de organizaciones semejantes.
23
Histricamente hablando, las lites tradicionales han reaccionado de
diferente manera a las crisis de participacin, con como se ha sealado antes
consecuencias profundas para el desarrollo poltico posterior. Un tipo de
reaccin obvio es que la lite tradicional d cabida a las demandas de
participacin surgidas. El ejemplo clsico de esta solucin sera el caso
britnico. Una manera breve de describir las actitudes de la aristocracia
britnica hacia la crisis de participacin es sealar que la dignidad de par se
extendi con el tiempo a los miembros de las nacientes clases mercantiles. Por
el contrario, los libros de texto sealan que la aristocracia francesa nunca
acept la Revolucin y se convirti, a principios del siglo XIX, en una lite
rgidamente cerrada.

La modernizacin y el surgimiento de los partidos

Aunque el concepto de crisis es til para entender las circunstancias en las que
surgieron los partidos y por tanto los factores que probablemente afectaron su
desarrollo posterior, an no tenemos una nocin adecuada de las condiciones
que deben satisfacerse para que surjan los partidos. Los sistemas polticos,
despus de todo, han experimentado stas y otras crisis en los tiempos
premodernos cuando los partidos no existan; adems, las crisis de legitimidad
o integracin pueden venir acompaadas por el desarrollo de partidos en unos
sistemas polticos pero no en otros.
Ya hemos planteado que los partidos surgen en los sistemas polticos
cuando aquellos que quieren ganar o mantener el poder poltico necesitan
buscar apoyo del gran pblico. Hay por lo menos dos circunstancias en las que
tiene lugar tal desarrollo: 1) Puede ser que ya haya tenido lugar un cambio en
las actitudes de los sujetos o ciudadanos hacia la autoridad; puede ser que los
individuos de la sociedad crean que tienen derecho a influir en el ejercicio del
24
poder. 2) Una porcin de la lite poltica dominante o una lite aspirante puede
querer ganarse el apoyo pblico para conseguir o mantener el poder aun cuando
la poblacin no participe activamente en la vida poltica. De este modo, puede
despertar a la poltica una poblacin no participativa. Pero, sea porque est ya
en marcha un proceso de cambio que impulsa e incluso obliga a la poblacin a
participar, o porque los polticos despiertan a la poblacin, esto sugiere que
deben existir condiciones fundamentales que preceden a la participacin
poltica. La razn de este cambio en las actitudes pblicas, cambio que parece
trascender los lmites nacionales y culturales, es digna de una reflexin ms
sistemtica que la que es posible hacer aqu.
Es obvio que se debe considerar la aparicin de nuevos grupos sociales
como una consecuencia de cambios socioeconmicos mayores, y en particular
la aparicin o expansin de las clases empresariales y la proliferacin de las
clases profesionales especializadas. Bien puede preguntarse si el grado de
autonoma poltica y quiz ocupacional no es un factor en la capacidad de tales
clases sociales para participar en poltica y tomar parte en la organizacin en
este sentido.
27
El incremento en el flujo de la informacin, la expansin de los
mercados internos, los avances tecnolgicos, la expansin de las redes de
transporte y, sobre todo, el aumento en la movilidad espacial y social parecen
tener profundos efectos en la percepcin que el individuo tiene de s mismo en
relacin con la autoridad.
Tambin podra preguntarse si no es necesario cierto nivel de
comunicacin en una sociedad para que la gente se una en organizaciones
polticas. Qu tan esencial es un sistema de transporte para que individuos de
diferentes partes de un pas se renan y para que haya una relacin continua

27
La cuestin de por qu participa polticamente la gente ha sido ampliamente investigada en Occidente. Robert
E. Lane revisa la bibliografa relacionada con este tema en Political Life: Why People Get Involved in Politics,
The Free Press, Glencoe, Illinois, 1959. Cf. el ensayo de John H. Kautsky (comp.) Political Change, in
Underdeveloped Countries, John Wiley and Sons, Nueva York, 1962, pp. 13-29. Un esfuerzo tambin
importante de explicar las precondiciones de la participacin poltica es el de Daniel Lerner, op. cit.
25
entre una unidad nacional y una local? En la India, por ejemplo, aunque en
varios lugares del pas se crearon grupos nacionalistas sobre todo en las zonas
urbanas en las dcadas de 1860 y 1870, no fue sino hasta 1885, tiempo
despus de que el pas tuvo un correo razonablemente bien establecido y un
sistema telegrfico, ferrocarriles y diarios en ingls con una amplia circulacin,
que se cre el Congreso Nacional Hind.
Uno tambin podra preguntarse si los efectos secularizadores de un
sistema educativo y los efectos homogeneizantes a menudo asociados a la
urbanizacin son estmulos para la creacin de la organizacin poltica. Acaso
el cambio de una economa de subsistencia a una economa monetaria, con la
destruccin que tan a menudo implica de las formas de autoridad local y una
mayor individualidad e independencia en los mercados, no desemboca en la
organizacin poltica? Acaso la expansin creciente del poder del Estado, que
implica el establecimiento de controles legales, una mayor penetracin
administrativa en un mayor nmero de decisiones individuales y en general una
expansin de las funciones gubernamentales, no lleva a los individuos a
organizarse, ya sea para impedir excesos por parte del Estado (fenmeno de
finales de la poca mercantilista), o bien para canalizar la accin estatal hacia
actividades benficas para los que se organizan (fenmeno tpico del siglo xx)?
Uno tambin puede preguntarse si existen elementos en algunas culturas,
sociedades y polticas tradicionales que parezcan favorecer o apresurar el
desarrollo de una capacidad de asociacin por parte de los individuos. En la
medida en que la confianza mutua, por ejemplo, es una caracterstica de las
relaciones humanas ordinarias, los individuos pueden tener una mayor
capacidad de crear organizaciones polticas duraderas ms que temporales
que la que una sociedad tradicional suele tener, en la cual por lo general las
personas desconfan unas de otras a menos que pertenezcan al mismo grupo
26
local.
28
Pueden existir formas tradicionales de organizacin voluntaria o cuasi
voluntaria como gremios, sociedades secretas, asociaciones filantrpicas y
religiosas que proporcionen a los individuos las experiencias y la voluntad
para organizar asociaciones ms modernas.
Por ltimo, acaso la organizacin poltica no supone que se ha dado la
secularizacin suficiente para que los individuos lleguen a creer que a travs de
sus acciones son capaces de afectar el mundo en formas que son favorables a
sus intereses y a su sentir?
Esta lista no es en modo alguno exhaustiva en cuanto a las variables que
pueden condicionar el surgimiento de los partidos. Tampoco podemos
especificar en este momento qu variables son cruciales en ciertas condiciones,
cmo medimos su repercusin relativa ni lo cual es ms fundamental cmo
afectan tales variables las actitudes polticas. En los captulos que siguen se
ofrecern algunas respuestas tentativas a cuestiones como stas. Por el
momento, nuestro propsito es sugerir que el origen de los partidos polticos, si
bien se encuentra histricamente vinculado de manera profunda a lo que
llamamos crisis, tambin est estrechamente ligado al proceso general de
modernizacin. Por tanto, si bien la presencia de una de las crisis histricas
puede ser un catalizador para la organizacin de los partidos, parece claro que
los partidos no se materializarn a menos que ya haya tenido lugar una cierta
modernizacin.



II. Las condiciones para los tipos de partidos


28
Edgard C. Banfield trata la cuestin de la confianza y la desconfianza y su repercusin en la organizacin
poltica en The Moral Basis of a Backward Society, The Free Press, Glencoe, Illinois, 1958.
27
Parecera, pues, que lo que causa que surjan los partidos es la presentacin de
crisis polticas de magnitud tal que afectan al sistema en un momento del
tiempo en que ha tenido lugar la suficiente modernizacin para proporcionar
las condiciones del desarrollo de los partidos. Desde luego, esta convergencia
no determina permanentemente el proceso de desarrollo del partido; las
condiciones y acontecimientos posteriores continan dando forma a la
configuracin de los partidos. De hecho, una de nuestras tesis centrales es que
la naturaleza de los partidos polticos seguir fuertemente condicionada por la
manera en que se materialicen y se responda a las crisis histricas subsecuentes
al surgimiento de los partidos.
29
Este punto puede ilustrarse mejor mediante un
examen de los tipos de partidos y sistemas de partidos que pueden identificarse
empricamente.

Sistemas polticos sin partidos

Los partidos polticos segn los concebimos no son una caracterstica esencial
de un sistema poltico. Obviamente, los sistemas polticos consiguieron
funcionar durante muchos siglos sin la presencia de los partidos, y de hecho
hemos argumentado que el surgimiento de los partidos requiere la presencia de
ciertas precondiciones. No obstante, aun cuando estas ltimas estn presentes,
puede ser que no se materialicen los partidos o que, una vez desarrollados, sean
reprimidos.
As pues, encontramos en el mundo moderno sistemas polticos
oligrquicos, autoritarios, dominados por burocracias civiles o militares que
niegan un lugar legtimo en el proceso poltico a los partidos polticos. En

29
Con esto no pretendemos excluir la posibilidad de que los partidos y los sistemas de partidos
subsecuentemente tambin sean conformados por las instituciones y los lderes polticos. Es claro que la manera
en que realmente se maneje la poltica tiene una relacin continua con los partidos. Sobre este punto, vase, ms
adelante, el cap. 5, European Political Parties, de Giovanni Sartori. Cf. S. M. Lipset, op. cit., pp. 286-295.
28
algunas zonas que antes fueron colonizadas y en las que se da esta forma de
sistema poltico, los primeros regmenes que se formaron inmediatamente
despus del proceso de independencia surgieron de movimientos nacionalistas
dominados por uno o ms partidos: la Liga Musulmana en Pakistn, el partido
Unin Nacionalista de Sudn, la Liga Antifascista para la Libertad del Pueblo
(LAFLP) en Birmania. En otros territorios poscoloniales, las oligarquas
dominantes lograron contener en un principio el surgimiento de partidos
polticos. Esto ocurri bajo el mandato de Mba en Gabn (con la ayuda de
Francia), y tambin ocurri en Vietnam con el gobierno de Diem.
Cuando de manera deliberada una lite dominante impide el surgimiento
de partidos, la racionalizacin suele ser que el pas an no est listo para los
partidos (lo cual puede o no ser cierto), o que algn problema nacional
esencial, como la seguridad, requiere que se demore conscientemente el
desarrollo de partidos polticos. El argumento en contra de un sistema de
partidos puede ser tan contundente que los oponentes de la oligarqua
dominante pueden llegar a limitar sus demandas a una participacin en el grupo
gobernante o a tener un lugar en una coalicin de oligarcas que gobierne
mediante el recurso de un solo partido.
Donde han existido partidos durante un tiempo, el ataque hacia ellos
destinado a limitar su fuerza o a eliminarlos del sistema poltico por lo general
se basa en la afirmacin de que los problemas de la nacin surgen o se
intensifican a causa de las actividades de los partidos. Esto ocurri en Pakistn
cuando el rgimen militar, en el mandato de Ayyub, prohibi los partidos
polticos. sta tambin ha sido la estrategia de Charles de Gaulle en Francia,
quien claramente abomina los partidos y busc la creacin de la Quinta
Repblica, en la cual los partidos habran de tener un papel limitado. Si bien los
partidos son ms difciles de reprimir en pases como Francia, donde han
29
existido durante dcadas, la historia reciente de Europa muestra que un sistema
de partidos competitivos puede estar sujeto a enormes contratiempos.
En relacin con las situaciones en que han existido partidos polticos
genuinos pero posteriormente son reprimidos, hay que tener en mente dos
observaciones importantes. La primera de ellas es que los regmenes
oligrquicos o dictatoriales podran considerar que no pueden funcionar
adecuadamente sin la existencia de por lo menos un partido. Como sealamos
antes, es sorprendente que regmenes que van desde los ms democrticos hasta
los ms totalitarios parecen considerar necesario operar en parte con la
mediacin de uno o ms partidos. El partido puede ser justificado
ideolgicamente como la lite que es vanguardia del proletariado, como en la
Unin Sovitica, o sencillamente puede ser concebido como un medio
conveniente o necesario para movilizar el apoyo pblico, como en Egipto. Es
esta tendencia ubicua de los partidos a surgir en una forma u otra lo que nos
lleva a pensar que, ah donde existen condiciones de tecnologa, comunicacin
y organizacin, se hace muy probable la existencia del partido poltico en el
mundo contemporneo.
En segundo lugar, es evidente que, una vez que han surgido los partidos
polticos en un sistema poltico, su represin no necesariamente pone fin a sus
actividades. Donde se prohben los partidos, por lo general continan operando
de manera clandestina. Esto ocurri tanto bajo el nazismo alemn como con el
fascismo italiano. Tambin es evidente en la Espaa de Franco. La nica
excepcin posible es la Unin Sovitica, donde no se cuenta con evidencia que
sugiera la presencia de una oposicin clandestina organizada. Pero en la Unin
Sovitica existe un solo partido, lo que nos lleva a sugerir que la presencia del
partido mismo y las oportunidades que puede proporcionar para que haya
diferencias internas de opinin y cierto manejo de oposicin tiende a
30
satisfacer la propensin del partido a surgir en ciertos momentos en la historia
de una nacin.
Los partidos totalmente reprimidos tienden a adoptar un carcter
clandestino y de conspiracin que afecta de manera profunda la evolucin
poltica a largo plazo de una sociedad aun cuando los partidos vuelven a surgir
de las sombras de la ilegalidad. Para citar los ejemplos ms conspicuos de
Occidente, existe un acuerdo general en que el partido bolchevique ruso y los
partidos comunistas de pases como Italia y Francia tuvieron un fuerte
condicionamiento en sus actitudes hacia el proceso poltico y se vieron
influidos de manera importante por el grado de simpata que tenan hacia ellos
las masas durante los largos periodos durante los cuales se vieron obligados a
operar fuera de la ley. Del mismo modo, muchos de los partidos de las naciones
poscoloniales el Frente de Liberacin Nacional (FLN) de Argelia viene en
seguida a la mente se formaron de manera importante en cuanto a su
orientacin respecto a la sociedad, a otros grupos y al proceso poltico durante
los aos en los que las autoridad coloniales los mantuvieron en la
clandestinidad.
Suponemos, por tanto, que en casi todos los lugares donde los partidos son
suprimidos totalmente, las oligarquas burocrticas o militares en el poder han
creado condiciones de gran inestabilidad poltica potencial. Esta inestabilidad
no slo se aplica a las violentas presiones en los regmenes existentes, sino, lo
que es ms importante, tambin a las formas de accin que probablemente
manifestarn los partidos una vez que se vistan con el manto de la legitimidad.
Tales partidos probablemente apliquen a sus oponentes futuros las mismas
formas de represin a las que fueron sometidos. Por esta razn es necesario
examinar con cuidado las diferentes formas en las que las sociedades
responden a las crisis histricas de la participacin poltica.
31
Pasando a los sistemas polticos en los que existen partidos, los hay de un
solo partido, o bien con varios partidos en competencia; y hay varios subtipos
en cada categora, los que expondremos ms adelante. Sin embargo, es
necesario decir algo antes acerca de las circunstancias que parecen dar lugar a
uno u otro de los principales tipos.

Condiciones para los partidos competitivos

Resulta notable el hecho de que en los pases de Occidente no se dieran
situaciones de partidos nicos hasta tiempo despus de que los partidos
modernos se materializaron y, por lo general, slo luego de que se haban
producido ciertas crisis importantes en sistemas de partidos competitivos. Es
decir, siempre que se puede observar una situacin de partido nico en
Occidente, est asociada con las siguientes condiciones: una situacin previa de
partidos en competencia; graves conflictos entre los partidos existentes; una
crisis catalizadora, como una guerra, una revolucin, una depresin o una
parlisis gubernamental; el surgimiento de un partido fuerte de creacin externa
con la misin explcita de disciplinar (es decir, reprimir) a todos los dems
partidos polticos.
La tendencia histrica en Europa occidental aunque con muchas
interrupciones parece haber sido hacia un sistema de partidos en competencia.
Una razn importante para ello es que los primeros partidos fueron
fundamentalmente la extensin de aquellas camarillas legislativas, clubes y
grupos de personajes importantes que de algn modo disentan entre ellos, que
competan por el control del gobierno y que vieron conveniente o necesario
apuntalar sus agrupaciones pobremente estructuradas con una organizacin ms
cohesionada. En todo caso, probablemente se habran dado pasos hacia una
32
organizacin ms estricta simplemente como resultado de la lgica
insoslayable que gobierna la interaccin entre las camarillas.
En cualquier caso, el surgimiento de los partidos modernos en Occidente
simplemente continu o reprodujo un grado de contienda abierta por el
ejercicio del poder que haba acompaado el desarrollo de la legislatura y la
expansin del sufragio. Las luchas previas entre los monarcas y la burguesa se
vieron remplazadas por la competencia entre segmentos de la propia burguesa.
Fue un proceso gradual, el cual supuso la formulacin de un complejo conjunto
de reglas en lo referente al proceso de competencia. Dio lugar a valores y
expectativas importantes en relacin con los derechos de la oposicin. Puesto
que los hombres podan diferir en cuanto a asuntos de poltica pblica y puesto
que tales diferencias ya no podan ser solamente expresadas por un grupo
limitado de caballeros que interactuaban en el parlamento, fue natural que cada
grupo parlamentario buscara movilizar a todos los que lo apoyaban mediante
una forma de organizacin el partido ms compleja que cualquiera de las que
hasta entonces existan y ms apta para crear el vnculo necesario entre los
grupos parlamentarios y los nuevos votantes.
Como se seal antes, en este marco previamente establecido surgieron
los partidos de creacin externa de finales del siglo XIX y principios del XX. La
mayora de ellos constituyeron una oposicin agresiva para los partidos
burgueses atrincherados y de hecho obligaron a muchos de stos a intensificar
sus esfuerzos por modernizar la organizacin del partido. Los partidos ms
nuevos se basaron en un llamado directo y abierto a las masas. Sus recursos en
la contienda no se reducan a basar su seuelo en la articulacin de diferencias
en materia poltica, sino que incluan un franco esfuerzo por usar los medios
modernos de la psicologa y la comunicacin para movilizar el apoyo popular
33
hacia las urnas.
30
A querer o no, los partidos tradicionales, de creacin interna,
se vieron obligados a imitar tanto las formas de organizacin como de
manipulacin de los partidos de masas ms recientes (y con ello a volverse
ellos mismos partidos de masas), o bien se arriesgaban a desaparecer
completamente. Debe sealarse, sin embargo, que el sistema mismo de
representacin proporcional defendido con tanta vehemencia por los partidos
socialistas del continente despus sirvi para mantener como vestigios de lo
que alguna vez fueron los partidos burgueses que no lograron adaptarse a los
requerimientos organizativos e ideolgicos modernos. Tales partidos pueden
encontrarse en Italia, Francia y Blgica. Han sido eliminados de la Alemania
Occidental, donde la ley electoral exige que un partido reciba por lo menos 5
por ciento de votos antes de obtener la representacin en la Bundestag (cmara
baja del Parlamento).
El ascenso de la importancia de los partidos polticos en los sistemas de
competencia occidentales coloc a aquellos en el centro del proceso poltico.
Por una parte, esta transformacin fue saludable en el sentido de que fue
indicio de que el sistema poltico se estaba ajustando a los requerimientos de la
modernidad. Por la otra parte, la importancia misma de los partidos polticos en
tales sistemas hizo de ellos el blanco ms obvio e inmediato de todos aquellos
que, por la razn que fuere, queran hacer cambios fundamentales en los
sistemas mismos. De este modo, los bolcheviques se sintieron obligados a
eliminar a todos los dems partidos contendientes; los primeros y ms
prximos blancos de los nazis fueron los partidos que haban sido prominentes
durante el periodo de Weimar; los fascistas italianos rpida y sistemticamente
se dieron a la tarea de suprimir las organizaciones partidistas con las que

30
Lipset cita la observacin de T. H. Marshall en cuanto a que los orgenes de las ideologas extremas han de
encontrarse en la crisis de participacin, es decir, el esfuerzo por parte de la burguesa o de la clase obrera de
participar social y polticamente. Vase S. M. Lipset, The Changing Class Structure and Contemporary
European Politics, Daedalus, vol. 93, invierno de 1964.
34
haban competido hasta 1924. Los partidos comunistas de Europa del Este,
luego de la Segunda Guerra Mundial, fueron igualmente perseverantes en la
eliminacin de todos los partidos que no fueran aquellos cuya continuacin no
constitua un problema real en tanto oposicin verdadera. Adems, los actuales
ataques a los supuestos fracasos del gobierno parlamentario en Europa
occidental se centran en los partidos polticos. Esto puede afirmarse no slo en
el caso de Francia, donde los partidos sufrieron un fuerte revs con la creacin
de la Quinta Repblica, sino tambin de Italia, donde la animosidad hacia el
gobierno parlamentario ha alcanzado una gran fuerza en aos recientes.
As pues, es posible decir que los sistemas de partidos competitivos
parecen materializarse de manera natural y lgica en sociedades donde la
presin para crear organizaciones de partido se sinti inicialmente en la
legislatura. Sin embargo, en estas mismas sociedades el desarrollo de partidos
de creacin externa plantea una amenaza considerable a la continuacin de un
sistema de competencia entre partidos por varias razones importantes. En
primer lugar, los partidos de creacin externa, precisamente porque no surgen
de manera natural dentro del contexto de las instituciones parlamentarias,
tienden a no ser identificados de manera slida con estas mismas instituciones.
De hecho, algunos de los partidos de masas externos no slo reflejan profundas
fisuras sociales dentro de las sociedades, sino que puede ser que surjan en
realidad a pesar de los obstculos represivos y legales que les ponen las lites
dominantes. Los lderes de tales partidos no necesariamente suscriben las
reglas de caballerosidad de la competencia poltica ni comparten el inters de
mantener operando el proceso poltico conforme a patrones histricamente
prescritos.
En segundo lugar, el advenimiento de los partidos de masas de creacin
externa tiende a la radicalizacin e intensificacin del propio proceso de
competencia. La supervivencia poltica parece dictar que se reproduzcan las
35
tcticas ms extremas y que todos los partidos en conflicto adopten las formas
de manipulacin y movilizacin de los votantes que prometan dar los mejores
resultados. Este efecto acumulativo en la organizacin y el comportamiento de
los partidos a menudo es criticado en Occidente por contradecir el supuesto
democrtico de que debe apelarse a la razn del votante y que el voto en s
debe ser una cuestin de eleccin racional. El efecto acumulativo a menudo
tambin lleva a los miembros de las lites tradicionales o dominantes, que
temen no poder competir en iguales trminos, a concluir que la frmula misma
para la supervivencia poltica (y social y econmica) dicta una restriccin
importante a las actividades de los partidos, o incluso la abolicin del partido
poltico.
En tercer lugar, los partidos de masas de creacin externa a menudo
desarrollan una frmula total, que no acepta excepcin, para la sociedad o una
ideologa que excluye la disposicin a tolerar la oposicin. Las graves
inestabilidades de algunos sistemas de partidos en competencia pueden
rastrearse claramente en parte hasta el origen de tales partidos polticos. Las
frmulas totales o ideologas excluyentes son incompatibles con la marcha de
una competencia libre y abierta. La lucha por el poder en tales sistemas implica
no slo que la victoria de tales grupos traer la oportunidad de defender sus
intereses mediante la poltica pblica; tambin implica que no se tolerar, ni
siquiera si fuera pacfica, la continuacin de la oposicin de los partidos que
compiten. La estrategia ms benigna puede ser que la oposicin sea sometida a
diversas formas de hostigamiento que la coloquen en desventaja en trminos
electorales; y la estrategia extrema puede ser que se tomen medidas para
prohibir de hecho o reprimir de otra manera la oposicin.
Cuando se reflexiona acerca de la historia de las naciones occidentales, es
evidente que slo algunos pases han logrado enfrentar adecuadamente los
problemas que crean circunstancias como stas. Ah donde los partidos de
36
masas externos y de reciente creacin se han incorporado de manera franca al
sistema prevaleciente y, por tanto, se han socializado en los valores polticos
centrales del gobierno parlamentario, por lo general vemos una estabilidad
razonable y una posibilidad firme de que persistan los partidos polticos que
compiten. Pero ah donde la incorporacin ha sido relativamente imperfecta y
donde los valores centrales respecto al proceso poltico no son
convenientemente compartidos, a menudo encontramos sistemas polticos
inestables en los que de algn modo resulta difcil la continuacin de los
partidos.
El grado de incorporacin en el sistema prevaleciente y de una
socializacin adecuada en los valores del gobierno parlamentario estn directa
e inextricablemente relacionados con la manera en la que se han manejado las
crisis histricas importantes. No se pretende que sta sea una formulacin
novedosa, sino un medio para centrar la atencin en aquellos aspectos de las
circunstancias y la historia de una nacin que parecen tener una gran
importancia en la relacin de los partidos polticos con el desarrollo poltico.
Por tanto, es un lugar comn sealar que Francia sigue teniendo que enfrentar
una crisis de legitimidad que ha seguido royendo el tejido de la sociedad
francesa durante ms de 150 aos. Un siglo despus de la unificacin, es claro
que Italia tiene an que resolver la crisis de integracin nacional. En ambos
pases, la crisis de participacin persiste en el sentido de que, para grandes
segmentos de la sociedad, no existe una participacin
31
ni psicolgica ni
sustantiva en la determinacin de la poltica pblica. La frustracin, la falta de
una sensacin de eficacia poltica que padecen muchos franceses e italianos, se
suma a la radicalizacin de la interaccin entre los partidos polticos y tiende a

31
Desde el punto de vista de la estabilidad poltica, la dimensin importante parece ser aqu, no la sustancial
(desde el punto de vista del observador externo), sino la psicolgica, es decir, una sensacin de eficacia poltica.
Vase, por ejemplo, Angus Campbell et al., The American Voter, John Wiley and Sons, Nueva York, 1960, cap.
18. Si al lector le interesa conocer datos comparativos importantes sobre este punto, vase Almond y Verba, The
Civic Culture, cap. 7.
37
llevar a que se abogue por soluciones extremas que implicaran la abolicin de
los partidos. Todo esto combinado, claro est, con la crisis de la distribucin,
que por lo general tiene lugar luego de que los partidos se han establecido. Los
partidos de masas de creacin externa que estn ideolgicamente
comprometidos con una mayor satisfaccin de las demandas de distribucin
siguen ejerciendo una atraccin magntica para millones de votantes. Por otro
lado, las fuerzas que no estn dispuestas a acceder a las demandas distributivas
tienden a proteger el poder que tienen recomendando la supresin de los
partidos de oposicin. As pues, en Francia y en Italia la persistencia de
problemas cruciales no resueltos sigue haciendo peligrar la supervivencia de
los sistemas de partidos que compiten abiertamente.

Las condiciones para los partidos no competitivos

Cuando pasamos a los pases en desarrollo, y en particular a frica, es evidente
que el patrn que surgi fue el del unipartidismo. Las razones para ello son
variadas y aqu slo es posible esbozarlas. La primera consideracin es que
muchos de los llamados partidos polticos en frica no son partidos polticos
en el sentido del trmino que estamos usando. El hecho de que un pequeo
grupo de oligarcas pueda crear una organizacin gubernamental de la cual ellos
son miembros no hace que la organizacin sea un partido poltico; es otra cosa,
con todo y que pueda resultar muy importante o marginal para el desarrollo del
sistema poltico. Si tiene sentido distinguir, con Weber, Duverger y otros, entre
las camarillas, clubes y grupos de personajes importantes de los siglos XVIII y
XIX y las organizaciones denominadas partidos que surgieron en Occidente
sobre todo a finales del siglo XIX, parece igualmente lgico considerar que un
pequeo grupo de oligarcas africanos no constituye un partido poltico. Si
tenemos bien presente esta observacin, podemos entender mejor por qu y
38
cmo es posible que en muchas naciones poscoloniales se materializaran y
desaparecieran tan rpidamente supuestos partidos polticos. Es importante
recordar que, cuando hablamos de un partido poltico, nos estamos refiriendo a
una organizacin articulada localmente, que interacta y busca atraer el apoyo
electoral del pblico general, que desempea un papel directo y sustancial en el
reclutamiento poltico y cuyo compromiso es conseguir o mantener el poder, ya
sea sola o alindose con otros.
32

Desde luego es posible reprimir o abolir tales organizaciones incluso
despus de que se han implantado de manera slida en una sociedad durante un
periodo de tiempo relativamente largo. La represin o la abolicin ser, como
es natural, ms fcil donde los partidos polticos son relativamente jvenes,
pero hemos de insistir en que, si lo que se suprime o revoca es en verdad un
partido, es probable que contine ejerciendo presin para volver a surgir. Una
vez alcanzadas las condiciones histricas que dan lugar a los partidos polticos,
y particularmente si en verdad se han materializado partidos reales, stos
tendern a sobrevivir sin importar qu tanto tiempo tengan de existir o cun
intensas puedan ser las medidas de represin. No decimos que hayan de
materializarse partidos competitivos, sino slo que las sociedades que
satisfacen las condiciones para la organizacin de los partidos polticos
tendern a tener por lo menos un partido.
As pues, al examinar naciones que estn surgiendo, es preciso
preguntarse tanto si existen las condiciones para el desarrollo de partidos, como
si las organizaciones existentes son en efecto partidos polticos u otra cosa. Si
faltasen las precondiciones que hemos comentado, probablemente estos
Estados van a ser gobernados por uno o ms partidos polticos que pueden no

32
Tenemos claro que no todos los autores tienen tanto inters en este problema de la definicin como nosotros.
As, Rupert Emerson, en su contribucin a este libro (cap. 10, Parties and National Integration in Africa), cita
en tono favorable el punto de vista de Thomas Hodgkin de que deben aceptarse como partidos todos aquellos
grupos africanos que consideran que lo son. sta es, a todas luces, una definicin ms vaga que la que seguimos
en este captulo.
39
ser ms que camarillas limitadas u oligarquas. Durante varios siglos sta fue la
forma en que se gobernaron la mayora de los pases occidentales, y nadie se
atrevera a considerar a los grupos de conspiradores de un palacio, los golpes
de Estado, las alternancias en el poder de familias o segmentos rivales de una
pequea aristocracia como el surgimiento o desaparicin de partidos polticos
en un Estado unipartidista o en un Estado con un sistema de partidos en
competencia. El partido poltico es una manifestacin y una condicin del
advenimiento de la modernidad; es improbable encontrarlo en sociedades
donde todos los dems atributos de la modernidad estn casi del todo ausentes.
Una segunda observacin central es que el patrn de cambio en las
naciones en desarrollo difiere de los patrones de evolucin institucional que
precedieron y condicionaron el desarrollo de los partidos en Occidente. La
diferencia ms obvia en muchas zonas coloniales fue la ausencia de un marco
parlamentario propio a partir del cual pudieran surgir gradualmente partidos de
creacin interna. Naturalmente, la mayora de los verdaderos partidos polticos
en estas zonas fueron de creacin externa, y manifestaban muchas de las
caractersticas que hemos asociado antes con tales partidos. Por tanto, la lucha
por el poder puede ser mucho ms despiadada y violenta debido a la influencia
restrictiva de la participacin arraigada en un marco parlamentario competitivo.
Por otra parte, mientras que en Europa permaneci la aristocracia y continu
limitando el alcance del poder de los nuevos grupos, en las zonas coloniales un
partido los gobernantes coloniales apart fsicamente a la competencia. Estos
factores, cuando se encuentran aunados a la propensin al extremismo de los
partidos de creacin externa, constituyen una fuerte orientacin hacia
soluciones unipartidistas en muchas naciones emergentes.
Sin embargo, muchos otros factores favorecen los patrones unipartidistas
en las naciones en desarrollo. El ms obvio de ellos puede describirse de
manera genrica como condiciones de preindependencia. Los movimientos
40
nacionalistas de preindependencia a menudo enfrentaron a la lite colonial con
una crisis seria de participacin. La lite nacionalista, y a travs de ella sus
seguidores, intentaron participar en el ejercicio del poder. Las respuestas
coloniales a sus presiones pueden compararse con las respuestas a los partidos
polticos nacientes en la mayor parte de Occidente y en Japn en el siglo XIX.
En lugares como Tnez y Argelia as como en el frica portuguesa actual,
los movimientos nacionalistas se vieron obligados a desarrollarse en
condiciones clandestinas cuando los gobernantes coloniales limitaron o
negaron el derecho a que se organizaran para lograr la independencia. Los
grupos nacionalistas sometidos a tales medidas represivas y obligados a operar
en la clandestinidad no estn socializados adecuadamente en el arte de la
negociacin poltica y del liderazgo responsable. Una vez que surgen estos
grupos ya sea como camarillas o como partidos polticos despus de la
independencia, es probable que manifiesten una identificacin sumamente
fuerte con el Estado, que consideren ilegtima la oposicin y que tengan una
orientacin dogmtica, monoltica, incapaz de llegar a acuerdos.
En algunos territorios coloniales, sobre todo en aquellos que estuvieron
bajo el dominio britnico, se estableci un sistema de poder compartido
(conocido en los territorios britnicos como diarqua). Esto permiti a los
grupos nacionalistas ejercer realmente cierta autoridad gubernamental antes de
la independencia. Este tipo de patrn se estableci en Kenia, Uganda, Nigeria,
India, Birmania y Ceiln, as como en la colonia estadounidense de las
Filipinas. En estos territorios los grupos nacionalistas o partidos polticos
pudieron compartir el poder pblico antes de lograr el control total de la
estructura gubernamental. He aqu algo anlogo a la forma gradual en que se
permiti la participacin de los grupos emergentes en los procesos polticos y
gubernamentales de la propia Inglaterra. Si bien esta socializacin gradual
obviamente no es garanta de que no surgirn patrones unipartidistas, ha
41
incrementado la probabilidad de que los partidos polticos desarrollados
tiendan a ser ms pragmticos, adaptativos, internamente competitivos y
tolerantes en lo externo hacia la oposicin, que en las zonas coloniales donde la
represin fue la norma.
La naturaleza del gobierno colonial mismo es igualmente importante para
evaluar la repercusin de las condiciones de preindependencia. Sin importar las
diferencias en cuanto a poltica colonial que en las legislaturas de los gobiernos
imperiales puedan haberse debatido, la administracin colonial tenda a ser
monoltica, y a tener a su servicio una burocracia nica que era responsable del
manejo de los asuntos gubernamentales en los territorios sometidos. Incluso en
los casos en que se practic la diarqua o donde se reclut a algunos nativos
para desempear funciones de administracin pblica, dichas prcticas por s
solas no hicieron mucho por inculcar la idea de competencia entre partidos
polticos o de la necesidad o utilidad de una oposicin organizada a los poderes
que gobernaban. De hecho, la experiencia colonial cre en muchos lugares
burocracias de poder absoluto que en el periodo posterior a la independencia
tendieron a apoyar no slo un control burocrtico inflexible en oposicin al
poltico, sino tambin el ejercicio monoltico del poder poltico por un solo
partido.
Otro factor que tiende a sustentar las soluciones unipartidistas en las zonas
en desarrollo puede denominarse la historia acelerada o la acumulacin de
crisis histricas antes comentada. Al hablar de historia acelerada se quiere decir
que las naciones en desarrollo pueden intentar dar un salto cuntico a la
modernidad econmica, brincndose o abreviando etapas de desarrollo que en
Occidente requirieron dcadas. Los lderes de tales movimientos
modernizadores a menudo creen que no pueden darse el lujo de una democracia
plural que entronice centros de poder en un contexto de competencia e influya
en partidos polticos diversos y en organizaciones subsidiarias.
42
Los grupos sociales que inician su actividad pueden demandar una mayor
participacin poltica para la mejora econmica o para una distribucin ms
equitativa de bienes y servicios. De manera simultnea, las nuevas lites
polticas pueden enfrentar crisis de legitimidad y de integracin nacional. La
acumulacin de tales presiones es una fuerza imperiosa que lleva a soluciones
unipartidistas. Como seala Emerson,
33
el lder africano confrontado con estos
problemas abrumadores probablemente ser tanto hostil como desdeoso hacia
quienes sugieran que se fomente la competencia entre partidos. Por otra parte,
en muchas naciones nuevas es limitada la cantidad de poder de que disponen
las lites polticas gobernantes, y los lderes no estn dispuestos a compartirlo.
Es decir, tanto el alcance como la fuerza del poder que puede ejercerse son en
extremo limitados. Entre las razones para ello se encuentra el primitivo estado
de la tecnologa, la gran escasez de recursos humanos esenciales, la
recalcitrante persistencia de los centros de poder tradicionales y el estado
inacabado de la organizacin administrativa. Esta importante limitacin en la
cantidad de poder que se puede ejercer ha de verse junto con la gran cantidad
de crisis que trae consigo el ejercicio del poder. Dada esta disparidad entre
fines y medios, quienes perciben claramente los lmites del poder disponible
rehyen cualquier formulacin que apunte a compartir y desde el punto de
vista de la lite, a dispersar el poder.
Por ltimo, existen pruebas de que los patrones unipartidistas se pueden
ver como un problema entre generaciones. Las lites coloniales de la primera
generacin del periodo poscolonial pueden intentar impedir de manera
deliberada la insercin de los jvenes en el poder poltico. Una razn puede ser
sencillamente el conservadurismo de los mayores o el temor a las capacidades
superiores de los lderes ms jvenes con educacin, quienes podran desplazar
a la generacin anterior si se les permitiese competir en igualdad de

33
Rupert Emerson, Political Modernization: The Single Party System, Denver, University of Denver Press, 1963.
43
condiciones. Otra razn podra ser que la oferta de liderazgo poltico potencial
excediera los puestos de poder existentes. Cuando es as, las lites arraigadas se
dan cuenta de que el precio del ascenso de otros supone su desplazamiento. Las
soluciones unipartidistas rgidas se vuelven el medio ms a la mano para
responder a esta amenaza al estatus y quizs al sustento econmico.
Hasta aqu hemos comentado los dos modelos principales de partido e
intentamos sugerir las condiciones histricas y de otra ndole que parecen dar
lugar a uno u otro de los modelos. Dentro de cada categora, sin embargo,
existen subtipos que podran establecerse. Los subtipos que sugerimos aqu han
sido extrados empricamente. Los presentamos no por una firme conviccin de
que satisfagan criterios precisos de interpretacin, sino sencillamente porque
creemos que podramos entender mejor la relacin de los partidos con el
desarrollo poltico si clasificamos los modelos existentes en funcin de las
siguientes categoras.

III. Tipos de configuraciones de partidos

Sistemas competitivos

En muchos sistemas polticos el partido dominante o coalicin que controla el
gobierno debe luchar por mantener el poder en una atmsfera competitiva. Tal
atmsfera requiere que sea terica y legalmente posible, para los que estn
fuera, reemplazar a los que estn en el poder sin recurrir a la violencia. Una
gran cantidad de sistemas polticos se ajustan a esta categora. En Asia,
incluiramos el caso de la India, Malasia, Ceiln y Filipinas; en frica, se
podran incluir Nigeria, Kenia y Uganda, aunque estos ltimos dos pases
muestran ciertas tendencias hacia el modelo unipartidista; algunas repblicas
latinoamericanas entran en esta categora, aunque de manera un tanto
44
imperfecta; y los ejemplos ms obvios y duraderos de tales sistemas polticos
han de hallarse en las democracias angloamericanas, en Escandinavia y en
Europa occidental.
Algunos de estos pases son tan grandes (como la India y Nigeria, que
juntos, en tamao y poblacin, constituyen una parte importante del mundo
subdesarrollado) que un pluralismo partidista competitivo parece el modo ms
factible de organizacin poltica. Otros se encuentran tan tnicamente
fragmentados (adems de los dos pases antes mencionados, habra que contar
aqu a Uganda, Kenia, Ceiln y Malasia), que la competencia entre partidos
constituye esencialmente la expresin de una rivalidad tnica. Al menos hasta
ahora, los factores de este tipo parecen haber tenido xito en la exclusin de las
soluciones unipartidistas. No obstante, sera riesgoso predecir que el modelo de
partidos competitivos es seguro en todos estos pases.
Como puede verse, hemos incluido en esta primera gran categora a todos
los sistemas multipartidistas y bipartidistas. Lo hicimos as fundamentalmente
con base en el supuesto de que la distincin tradicional entre los modelos
multipartidista y bipartidista no ha conducido a interpretaciones lo bastante
esclarecedoras. Considrese, por ejemplo, el hecho por dems
desconcertante de que tenemos sistemas multipartidistas que funcionan,
como los de Escandinavia, y otros que no funcionan, como ocurri con los
partidos en la Tercera y la Cuarta Repblicas francesas. Tambin tenemos
configuraciones bipartidistas que han permanecido esencialmente sin cambios
durante un siglo (como en Estados Unidos) y otros sistemas denominados
bipartidistas que han experimentado la casi desaparicin de uno de los partidos
principales y el surgimiento de otro (el caso de Inglaterra). Como seala Sartori
en su contribucin a este volumen, el nmero de partidos en un sistema poltico
particular es en esencia irrelevante.
45
Nuestro inters en este volumen es contribuir a la tarea fascinante e
importante de tratar de relacionar los partidos polticos con el fenmeno del
desarrollo poltico. Sabemos que algunos partidos favorecen y facilitan el
cambio, mientras que otros tienden a obstaculizarlo y a crear tensiones graves
en el proceso. Sabemos que algunos partidos se adaptan muy fcilmente a la
competencia abierta y a la transferencia pacfica del poder poltico, mientras
que otros son excluyentes y parecen incapaces de reaccionar a la alternancia del
poder si no es con violencia. Sabemos tambin que algunos partidos desarrollan
una gran habilidad para el manejo plural de los asuntos nacionales, mientras
que otros se quedan en un nivel de incompetencia en este aspecto o tienden a
suprimir el pluralismo. Nos parece que, como meta a largo plazo, un sistema de
clasificacin basado en dimensiones como stas puede permitirnos relacionar
los partidos con los procesos de cambio poltico de manera ms iluminadora.
Para el caso de las situaciones competitivas, sugerimos una clasificacin
cudruple basada, en parte, en las caractersticas internas de los partidos y en
parte en la forma en que se mantiene el poder poltico. Esta ltima dimensin
alude al sistema poltico y los trminos que usamos para describirla son
rotativo y hegemnico. Un sistema hegemnico sera aquel en el que durante
un periodo largo de tiempo el poder gubernamental est sustentado por el
mismo partido o coaliciones dominadas por el mismo partido. Los sistemas
hegemnicos con un partido que detenta de manera exclusiva el control de la
maquinaria gubernamental incluiran el caso de Estados Unidos durante los
aos del New Deal y del Fair Deal; la poltica de posguerra en Japn,
dominada por los liberales; Noruega, hasta muy recientemente bajo el control
continuo de los socialistas demcratas; y la poltica de la India, dominada
desde la independencia por el Partido del Congreso. Estas son situaciones
tpicas de lo que Sartori llamara sistemas de partido predominante.
46
Sin embargo, creemos que tambin es posible hablar de sistemas
hegemnicos en algunos casos donde la situacin que sustenta el poder implica
una coalicin. Los dos principales ejemplos de esta configuracin seran el de
la Alemania Occidental y el de Italia a partir de la Segunda Guerra Mundial,
donde los gobiernos de coalicin claramente han sido dominados por los
partidos demcrata cristianos. Desde luego, una coalicin implica que el
partido dominante de algn modo se ver ms limitado de lo que estara si
fuese capaz de gobernar solo. No obstante, los ejemplos citados sugieren
claramente que, cuando el partido principal de una coalicin logra una mayora
absoluta del voto popular y consigue durante un largo periodo establecer
coaliciones que en buena medida controla, deberamos incluir estas formas de
sistema de partido en la categora de hegemnicos ms que en la de rotativos.
En situaciones en que los componentes de una coalicin cambian con relativa
frecuencia y donde no se puede hablar con seguridad de un partido dominante
en la coalicin, tendramos sistemas rotativos y no hegemnicos. Este fue el
caso en las cambiantes coaliciones de la Cuarta Repblica francesa, aun cuando
los cambios tuvieron lugar dentro de los lmites de un amplio centro ms que
del centro a la extrema derecha o la extrema izquierda.
La situaciones de rotacin, pues, seran aquellas en las que, aun cuando
pueda haber habido periodos hegemnicos, existe un cambio relativamente
frecuente en el partido que gobierna o en el partido que domina una coalicin.
Canad, por ejemplo, constituira un sistema rotativo, aun cuando los liberales
han estado en el poder por largos periodos durante el siglo XX. La Cuarta
Repblica, como se dijo, tambin entrara en esta categora, as como puede
hacerlo la Repblica italiana ahora que los demcratas cristianos se han visto
forzados a alejarse de la coalicin de centro que caracteriz a la poltica italiana
durante la mayor parte de los aos de posguerra. Huelga decir que Inglaterra es,
47
quiz, el ejemplo ms notable de un gran poder con un modelo firmemente
establecido de rotacin.
Una segunda dimensin con base en la que clasificamos los sistemas
competitivos es la ideolgica-pragmtica. Estas caractersticas aluden a los
partidos mismos, y consideramos de vital importancia poder juzgar a los
partidos en trminos de dnde se ubican dentro de este continuo. Obviamente,
en los sistemas multipardistas puede haber una gran variacin entre los partidos
a este respecto. Sin embargo, a pesar de tales diferencias debe ser posible
identificar, en el caso de cualquier Estado-nacin, cules son las tendencias
centrales de los partidos.
Considerando la tendencia central, pues, podemos concebir las siguientes
cuatro subcategoras: 1) hegemnico-ideolgico; 2) hegemnico-pragmtico; 3)
rotativo-ideolgico y 4) rotativo-pragmtico. Cuando la tendencia central de los
partidos es ideolgica y hay una rotacin frecuente, podemos esperar una gran
cantidad de disturbios. Tales situaciones sugieren que la sociedad se encuentra
dividida de manera tan pareja entre dos o ms dimensiones ideolgicas, que la
rotacin frecuente, por un lado, hace imposible para cualquier grupo la
implementacin de las implicaciones en cuanto a polticas de su orientacin
ideolgica y, por otro lado, asegura que los grupos que sucedan a otros en el
poder buscarn echar por tierra cuanto pueda haberse hecho antes.
Sin embargo, no debe pensarse que pueden tener lugar grandes cambios
cuando la combinacin es ideolgico-hegemnica. En tal situacin, mucho
depender del contenido especfico de la ideologa. Para aquellos partidos
ideolgicos comprometidos con el cambio social, econmico y poltico, la
dimensin hegemnica parecera esencial. Para ilustrar esto, podramos sealar
que una Italia dominada por un partido demcrata cristiano conservador no
intent alejarse mucho del status quo. No obstante, puede esperarse que el
mismo partido, en manos de alguien como Fanfani o incluso alguien como
48
Moro, lleve a cambios ms rpidamente, aunque slo si se mantiene el carcter
esencialmente hegemnico del partido. De manera similar, podra sealarse que
la clase de compromisos con la transformacin socioeconmica, manifestados
por el Partido del Congreso de la India, en cierto sentido requieren que la
naturaleza hegemnica del partido persista durante un tiempo considerable.
Los partidos pragmticos tendern a moverse ms lentamente cuando son
hegemnicos y ms rpido cuando estn expuestos a una rotacin frecuente. El
control hegemnico sobre la poltica estadounidense que mantuvieron los
republicanos de 1896 a 1932 evit las demandas radicales de los movimientos
populistas del Oeste y del Sur. Fue precisa una rotacin electoral de
proporciones sin precedentes, as como el desarrollo de una enorme cantidad de
contenido ideolgico en uno de los partidos, para que se llevara a cabo la
revolucin socioeconmica que tuvo lugar con el New Deal.
Si bien es probable que la combinacin particular de hegemona o
rotacin, e ideologa o pragmatismo, que manifiesta un modelo de partido,
pueda decirnos algo sobre cmo se relacionan los partidos con el desarrollo
social, econmico y poltico, estas dimensiones no se encuentran causalmente
relacionadas entre s. En una situacin de competencia entre partidos con un
alto contenido ideolgico puede manifestarse un sistema hegemnico o uno con
una rotacin frecuente; lo mismo es cierto de un sistema poltico cuyo partido
central es de tendencia pragmtica. Parece un hecho, sin embargo, que, en tanto
la lucha por el control hegemnico se encuentre endmicamente presente, es
probable que sea ms fuerte en aquellos partidos que muestran un alto
contenido ideolgico. Si esto es cierto, parecera haber importantes
implicaciones en cuanto a las lneas probables del desarrollo poltico en las
naciones recin surgidas en zonas como frica. Es decir, donde algunos de los
partidos africanos tienden a ser ideolgicamente monolticos, puede esperarse
que haya grandes presiones en favor de una u otra forma del modelo
49
unipartidista. Es importante sealar los tres subtipos de modelos en los que
pueden aparecer las situaciones unipartidistas.

Sistemas no competitivos

Un modelo unipartidista es por definicin hegemnico y no rotativo. Desde
luego, es posible que situaciones unipartidistas puedan con el tiempo volverse
sistemas competitivos. Con el logro de la integracin nacional, el desarrollo de
un sistema econmico relativamente moderno y la solucin de otros problemas
y demandas apremiantes, las fuerzas naturales de la modernizacin poltica
pueden acarrear la sustitucin de situaciones de unipartidismo por otras de
partidos en competencia. Aunque esta posibilidad no debe excluirse, la
probabilidad de que el desarrollo poltico siga esta direccin particular depende
en gran medida del tipo de situacin unipartidista que se desarrolle. Hablando
empricamente, hay tres situaciones unipartidistas posibles.
Unipartidismo autoritario. Se trata de sistemas polticos autoritarios
dominados por un solo partido monoltico, el cual presenta una orientacin
ideolgica pero no es totalitario. El ejemplo clsico sera el de Espaa bajo el
gobierno de Franco y la Falange; otros son Mali, Ghana y Guinea. En Asia, un
buen ejemplo sera Vietnam del Sur, donde, mientras an viva y gobernaba
Diem, el partido dominante trat de crear una ideologa del personalismo
centrada en el presidente. De manera similar, aqu incluiramos la Cuba de
Castro, aunque parece que la intencin de la lite comunista ah es transformar
el sistema en uno de tipo totalitario unipartidista.
Es tpico de este modelo que los miembros de la oposicin sean definidos
como traidores a la causa revolucionaria o nacionalista y como una amenaza
para la seguridad. Las aspiraciones de desarrollo y la misin de la nacin, si las
hay, se identifican con un solo partido. Muy a menudo el partido y la nacin
50
son conducidos por una sola figura dominante (por ejemplo, Nkrumah, Diem,
Franco, Castro), quien se supone que personifica las metas de la nacin.
Como puede evidenciar el ejemplo de Espaa, tales sistemas polticos no
necesitan comprometerse necesariamente con un cambio social y econmico.
De hecho, la ideologa del partido dominante puede ser en realidad la defensa
del status quo e impedir los cambios inconsistentes con su persistencia. Por
otra parte, la respuesta que en general dan los partidos dominantes a las
demandas es reprimirlas, creando as la clase de tensiones en el sistema que
llevan a los partidos dominantes a formas de control ms y ms totalitarias.
Una preocupacin prioritaria por el tema de la seguridad lleva a un nfasis
enorme en los mtodos policiacos y tiende a hacer de la preservacin del poder
por parte de la lite en l enquistada una preocupacin fundamental.
En trminos generales, los sistemas como stos no cuentan con lo
necesario para manejar el proceso de modernizacin econmica o poltica.
Carecen de las ventajas del control planificado caracterstico de los sistemas
totalitarios, as como de las ventajas de innovacin y experimentacin que
hacen posibles los sistemas plurales. Si volvemos la vista a Espaa y a algunos
Estados de Amrica en busca de ejemplos, es posible decir que la persistencia
de un autoritarismo unipartidista a largo plazo tiende a llevar a un
estancamiento relativo ms que al desarrollo. Por otra parte, el impulso
obligado hacia el desarrollo requerir casi con toda certeza que tales sistemas
cambien a un sistema pluralista competitivo, o bien al totalitarismo.
Unipartidismo pluralista. Se trata de sistemas cuasi autoritarios
dominados por un solo partido que tiene una organizacin pluralista, con una
visin pragmtica ms que rgidamente ideolgica, y de incorporacin ms que
de destruccin implacable en sus relaciones con otros grupos. Un ejemplo
importante sera el del Partido Revolucionario Institucional de Mxico (PRI)
durante la mayor parte de los aos que siguieron a la Revolucin Mexicana. Un
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nmero considerable de los nuevos Estados africanos tambin entra en esta
categora, incluyendo a Senegal, Costa de Marfil, Sierra Leona y Camern.
Con el propsito de distinguir entre sta y nuestra categora previa de
sistemas unipartidistas autoritarios en frica, James Coleman y Carl Rosberg
ofrecen la siguiente explicacin:

Los partidos dominantes en los Estados africanos representativos de la tendencia
revolucionaria centralizadora tienen una preocupacin fundamental y
compulsiva por la ideologa, el contenido de la cual es programtico y
transformador con respecto a la modernizacin de la sociedad africana
contempornea, con una poltica de neutralidad en las luchas, panafricanista y
nacionalista con respecto a las relaciones con otros Estados africanos y con el
exterior. Tambin tienden a ser ultrapopulistas e igualitaristas, con un enorme
nfasis en el compromiso directo con (y la participacin en) el partido y el
Estado. En trminos de organizacin, los partidos tienden a ser monolticos y
con un fuerte centralismo, logrando as un monopolio sobre y de hecho
frecuentemente una fusin total con todas las dems asociaciones, as como
una asimilacin de la estructura del partido y la gubernamental en toda la
sociedad. En contraste, los lderes de los partidos dominantes del tipo pluralista
pragmtico ponen mucho menos nfasis en la ideologa; estn mucho menos
preocupados por la persistencia de las lites y estructuras tradicionales en sus
sociedades y por el hecho de que siga la dependencia respecto del poder
colonial anterior. El grado de movilizacin y el compromiso populares es
sustancialmente menor que en los Estados revolucionarios centralizados, y
aunque unitarios y con jerarquas, los Estados pluralistas-pragmticos permiten
una relacin ms libre entre el partido y otras asociaciones, en una atmsfera de
pluralismo tolerado pero controlado. En todos los Estados africanos
52
unipartidistas o con un partido dominante est presente una u otra de las dos
tendencias antes referidas.
34


La diferencia ms importante entre los dos tipos de partidos radica en el
grado en que se tiene un enfoque pragmtico en lugar de ideolgico. Como
hemos repetido varias veces, un fuerte compromiso con la ideologa conducir
casi con toda certeza a una forma de estado unipartidista o bien autoritario o
bien totalitario. La situacin pluralista unipartidista parece ser aquella en la que
un desarrollo rpido y controlado no constituye una consideracin fundamental.
Fomentar el pluralismo, incluso dentro de un contexto unipartidista, no
significa que el cambio sea imposible. De hecho, puede ser que, en la bsqueda
de una conciliacin de los intereses en conflicto que existen en una sociedad,
un sistema unipartidista pluralista demuestre una capacidad superior de
producir un desarrollo econmico efectivo y quizs tambin poltico. Los
Estados de este tipo pueden servir muy bien para destruir el extendido mito de
que los sistemas totalitarios son el medio ms eficiente para lograr un cambio
econmico rpido.
El modelo unipartidista pluralista tambin puede sugerir una manera
fructfera de tratar la persistencia de los valores tradicionales y el problema de
las lites tradicionales en muchas de las naciones emergentes. Hoy en da existe
bastante evidencia de que, pese a las medidas represivas, las estructuras
tradicionales tienen una capacidad impresionante de preservarse. La alternativa
unipartidista pluralista puede sugerir las formas y los medios mediante los
cuales estas estructuras pueden manejarse y utilizarse pacficamente en pro de
las tareas del desarrollo econmico y en el proceso contribuir al

34
James S. Coleman y Carl Rosberg (comps.), Political Change and Integration In Tropical Africa, University of
California Press, Berkeley, 1964, p. 6.
53
establecimiento de alguna forma novedosa pero fuerte de pluralismo
democrtico.
Unipartidismo totalitario. En estos sistemas polticos el Estado mismo es
un instrumento de un partido monoltico que tiene como meta ideolgica el uso
total del poder para la reestructuracin del sistema econmico y social. Los
candidatos obvios para su inclusin en esta categora son la China Comunista,
la Unin Sovitica, Vietnam del Norte, Corea del Norte y varios Estados
europeos del Este. Los partidos dominantes en estos pases son en verdad
partidos de la integracin total; su intencin es no dejar fuera de su control
absolutamente ninguna faceta de la existencia individual. El arsenal de
instrumentos para el control poltico incluye todo: desde la persuasin amigable
hasta el terror organizado. Alemania bajo el gobierno de Hitler y, en medida un
tanto menor, Italia con Mussolini proporcionan ejemplos histricos de este
modelo de partido.
Obviamente, los sistemas de este tipo tienen mucho en comn con la
categora de Estados africanos que Coleman y Rosberg identifican como
ideolgicos-monolticos y que nosotros denominamos unipartidistas
autoritarios. Por tanto, es posible que algunos piensen que habra que incluir en
esta categora a Ghana, Mali y Guinea. Sin embargo, es cierto que ninguno de
estos pases ha conseguido an el grado de control totalitario que es indudable
en el caso de los otros pases que incluimos nosotros en este subtipo. Adems,
aparte del grado real de control y de otras diferencias en cuanto a la ideologa
de partido, podemos sealar otras dos diferencias importantes: primero, que los
partidos comunista, fascista y nazi manifiestan un compromiso ideolgico para
el uso del poder total del aparato del Estado con miras al logro de sus diversas
metas; segundo, que, a diferencia de los Estados africanos, los comunistas (y en
cierta medida los fascistas italianos y los alemanes nazis) incluyeron en sus
ideologas prescripciones respecto a las etapas especficas del proceso de
54
desarrollo. As pues, en los partidos totalitarios hay una rigidez ideolgica que,
en la comparacin, hace parecer al tipo ideolgico-monoltico relativamente
flexible. Por otra parte, como sealamos antes, la creacin de un sistema
verdaderamente totalitario puede requerir un grado de modernizacin
econmica y tecnolgica que an no han alcanzado estos Estados africanos.
Donde se desarrolla este tipo de partido es menos probable que pueda
surgir un modelo de partidos competitivos pluralista, si no es luego de un
cambio drstico, como una guerra o una revolucin. Es bastante fcil decir que
el sistema nazi o el fascista fueron construidos sobre bases endebles, pero no es
tan sencillo sugerir cmo podran haber sido transformados si no es con la
intervencin armada. No obstante, los acontecimientos en la Unin Sovitica y
en Europa del Este luego de la muerte de Stalin sugieren que los Estados
totalitarios son capaces de cambiar. La experiencia polaca parece confirmar
nuestra hiptesis de que un pluralismo que en otra poca fue muy vigoroso no
puede ser suprimido de manera permanente. Las experiencias de la Unin
Sovitica tambin pueden sugerir que en ciertas etapas del desarrollo
econmico, tecnolgico y cultural, las presiones en contra de la continuacin
del control totalitario pueden alcanzar magnitudes considerables. La oposicin
misma suele volver a emerger, no importa cun ubicuas sean las medidas
represivas, y es este hecho, entre otros, lo que nos obliga a considerar muy
seriamente si alguna de las formas del pluralismo no ser slo la configuracin
polticamente ms deseable, sino tambin la ms eficaz desde el punto de vista
de un cambio econmico ordenado y saludable.
Conclusin

Se puede ver a los partidos al menos desde dos perspectivas alternativas en lo
que respecta al desarrollo poltico. Desde un punto de vista, los partidos son
resultado de un proceso de desarrollo: la culminacin, por as decirlo, del
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cambio poltico, econmico y social. Los partidos son, pues, vistos como
variables dependientes o como los efectos de otros desarrollos. Desde otro
punto de vista, se puede ver a los partidos como una fuerza institucional
independiente que afecta el desarrollo poltico mismo. De ah que la capacidad
que tiene una sociedad de enfrentar las crisis de integracin, participacin o
distribucin crisis que los sistemas pueden enfrentar ms de una vez en el
curso del desarrollo puede verse afectada en buena medida por el tipo de
partidos que se han materializado. A los partidos, por consiguiente, se les
puede ver en este caso como variables independientes que tienen efectos
profundos en el proceso del cambio poltico, social y econmico.
En este captulo introductorio nos hemos centrado en los partidos como
una consecuencia del proceso de desarrollo y hemos intentado plantear las
condiciones que dan lugar a los partidos polticos, las diversas clases de
partidos que surgen o son suprimidos, y la variedad de condiciones que parecen
apoyar modelos particulares de partido. Este anlisis ha tratado de ser sugestivo
ms que exhaustivo, pero tiene el propsito de que se tome en cuenta un
fenmeno mundial de cambio poltico que est dando lugar al desarrollo de
diversas clases de organizacin poltica. Hemos intentado ver los desarrollos
europeos en un contexto mundial, pues de este modo podemos no slo lograr
un mejor entendimiento de un proceso de desarrollo internacional, sino tambin
ver la historia del desarrollo poltico de Europa en un contexto nuevo y ms
amplio.
Hemos dicho poco en este captulo acerca de la repercusin que han
tenido los diferentes tipos de partidos en el proceso mismo del desarrollo, la
segunda dimensin en funcin de la cual se puede ver a los partidos. Los
captulos que siguen fueron escritos con una visin orientada a arrojar luz sobre
este aspecto particular de los partidos polticos. En el captulo de conclusin de
este volumen trataremos de reunir los que consideramos que son los hallazgos
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y problemas ms conspicuos contenidos en las contribuciones individuales.
Esperamos que los siguientes anlisis ayuden a aclarar no slo cmo surgen del
proceso general del desarrollo poltico los diversos tipos de partidos, sino
tambin qu lneas probables de desarrollo poltico futuro podemos esperar
dadas ciertas configuraciones partidarias.