OSWALD DUCROT (1930) Francia

Si nos atenemos a la ltima etapa de la teora de las gramticas generativas, la

descripcin de una lengua debe ser concebida como una especie de mquina
que debera ser capaz, entre otras competencias, de hacer corresponder una
interpretacin, es decir, una descripcin semntica, a cada enunciado de la
lengua objeto de descripcin. As, cuando un enunciado implica presupuestos,
despliega entre los interlocutores un mundo de representaciones consideradas
como evidentes. Instituye de ese modo un universo intelectual que se transforma
en el teln de fondo del dilogo. Evidentemente, la descripcin semntica de un
enunciado no puede mencionar todo el sentido de este enunciado, sino que,
como toda descripcin, debe hacer abstraccin de algunos rasgos que se
consideran como carentes de relacin con el objetivo al que apunta la
descripcin. El lingista que postula que tal o cual enunciado de la lengua que l
estudia posee tal o cual significacin, tiene a menudo la impresin de que est
registrando un dato o comprobando un hecho. En realidad, los nicos datos que
la experiencia le suministra no se refieren al enunciado en s sino a las mltiples
ocurrencias posibles de ese enunciado en las diversas situaciones en que lo
utiliza. Una arbitrariedad caracterstica de los hechos de la lengua rige, en
efecto, la reparticin del contenido de un enunciado en lo afirmado y lo
presupuesto, y ningn razonamiento es capaz de justificar esa reparticin.
Debemos considerar, por lo tanto, que la descripcin semntica de una palabra
es una funcin matemtica que produce valores diferentes segn los
argumentos que se asocian. Dicho de otra manera, no creemos que sea obvio
que pueda considerarse que el sentido global del enunciado sea la suma de las
significaciones de las diferentes palabras. Lo que nosotros llamamos el efecto de
sentido contextual de una palabra solamente es, por consiguiente, el cambio que
en ese contexto produce la introduccin de esa palabra en el sentido global del
enunciado. La oracin es un objeto terico; la enunciacin es el acontecimiento
constituido por la aparicin de un enunciado. La fragmentacin impuesta por la
naturaleza material de la lengua no contradice la unidad esencial del espritu?
Al distinguir en una proposicin un sujeto de un predicado, no se rompe su
unidad, puesto que cada uno de esos trminos slo puede definirse con relacin
al otro y puesto que el sujeto no es tal sino con relacin a una predicacin
posible, mientras que el predicado no se basta a s mismo y comporta una "idea
confusa" del sujeto del cual es afirmado. As, de la idea de que el lenguaje es
representacin se pasa a la idea de que es, representacin del pensamiento
lgico. Aunque sea fcil comprobar (siquiera mediante la comparacin de textos)
que las lenguas se transforman con el tiempo, slo a fines del siglo XVIII esa
transformacin lleg a ser el objeto de una ciencia particular. As como la
creencia en la conservacin de la materia hace pasar de la alquimia a la
qumica, el principio de la regularidad del cambio lingstico seala el nacimiento
de la lingstica a partir de lo que entonces se llamaba etimologa. Si existi
alguna vez un perodo positivo en la historia de las lenguas, habr que buscarlo,
pues, en la historia de la humanidad. Entonces la lengua no era un medio sino
un fin: el espritu humano la modelaba corno una obra de arte en la cual
procuraba representarse a s mismo.