JOS NUN Y JUAN CARLOS PORTANTIERO

compiladores Ensayos sobre la transicin democrtica en la Argentina

Juan Carlos Portantiero*
LA CRISIS DE UN RGIMEN:
UNA MIRADA RETROSPECTIVA
Es sabido que la economa argentina ha atraesado por dos etapas de integracin al mercado
mundial y que los a!os treinta marcan una erdadera diisoria de aguas entre dos procesos de
acumulacin capitalista"
Por cierto que la direccin de esta secuencia no es priatia de la Argentina# otros pases de
Am$rica %atina la comparten y es m$rito de la literatura de la CEPA% haber populari&ado esta
imagen desde sus estudios iniciales publicados en los a!os cincuenta"
Pero esta equialencia pierde su capacidad de generali&acin si lo que se busca es en'ati&ar
sobre los aspectos institucionales de los procesos de acumulacin" En este caso (y sabiendo que
no e)iste una constitucin de lo econmico en un aco social* poltico y cultural( la similitud entre
procesos productios que se dan contemporneamente en diersas sociedades no debe opacar la
especi'icidad irrepetible con'igurada por cada uno de esos casos nacionales"
El problema de las discontinuidades entre la abstraccin simpli'icada de una acumulacin
econmica y la con'iguracin comple+a de un r$gimen social de acumulacin surge tambi$n en el
interior de las historias propias de cada pas"
,e tal modo* si para nuestro caso y desde el punto de ista de la produccin econmica podra
considerarse que el perodo que recorre desde los a!os treinta hasta los a!os setenta con'orma
una unidad* es eidente que subestimar las notables di'erencias que separan* por e+emplo* la
coalicin conseradora de -./01-.2/ de la coalicin populista de -.231-.33 implica hacerse cargo
de una abstraccin abusia* con perniciosos e'ectos incluso para el propio e)amen econmico del
ciclo" Es que el anlisis de un r$gimen social de acumulacin* como proceso histrico* implica
hacerse cargo de sus distintas 'ases internas* que an desde su emergencia (que nunca implica
una ruptura total con el pasado( hasta su consolidacin y su decadencia y* eentualmente* su
crisis"
EL PRIMER CICLO DE ACUMULACIN
Esa misma consideracin que acabamos de mencionar para el perodo que comen&ara
alrededor de -./0 podra hacerse para la etapa anterior* la de la integracin temprana de la
economa argentina a la economa mundial" En ese perodo* cuya emergencia se situara alrededor
de -440* si bien es cierto que el ascenso de la 5nin Cica 6adical al gobierno en -.-7 no habra
de cambiar los patrones de desarrollo econmico igentes* en cambio si lo hi&o con las
dimensiones sociales* polticas y culturales de ese 'enmeno"
Aquel primer ciclo de acumulacin econmica tuo por soporte* como es sabido* la muy rpida
insercin de nuestra economa agropecuaria en el mercado internacional" Ese proceso de
crecimiento por a de la e)plotacin de una renta natural dio lugar a una ertiginosa
moderni&acin que conirti a una sociedad casi des$rtica a mediados del siglo 898 en una nacin
emergente con una estrati'icacin social y cultural comple+a y con una densidad institucional que
e)presaba esos cambios" En pocos a!os* la llamada conquista del desierto que lle a una
ocupacin total del territorio* el tra&ado de los 'errocarriles* la llegada de la inmigracin masia
desde Europa* las inersiones e)tran+eras* pre'erentemente inglesas* y la aparicin de las
manu'acturas 'i+aron los rasgos de la Argentina moderna"
5na primera consecuencia de esa e)pansin 'ue la sucesin de con'lictos sociales que
obligaron a la apertura progresia del sistema oligrquico* e)presada no slo en el aludido $)ito
electoral de la 5nin Cica 6adical sino tambi$n en el paralelo crecimiento de la capacidad de
presin del sindicalismo y del socialismo en los centros urbanos del pas"
:ueron los momentos de apogeo de la incorporacin de la Argentina en la economa1mundo
capitalista ;<allerstein* -.=7>* a tra$s de la consolidacin de un per'il e)portador de materias
primas agrcola1ganaderas complementario de los requerimientos del desarrollo industrial de las
sociedades capitalistas centrales" Junto con algunos pases del Common?ealth como Australia y
@uea Aelandia* con los que comparta muchos rasgos* la Argentina se conirti en un partner
pre'erencial de Bran Creta!a y ba+o ese amparo creci impetuosamente en el curso de pocas
d$cadas" Con el 5ruguay* con'igur en Am$rica %atina un caso e)itoso de la dependencia
econmica en las condiciones particulares del capitalismo que emerga de la llamada gran
depresin de 'ines del siglo 898"
Pero ya hacia mediados de la d$cada del DE0 esas condiciones comen&aran a cambiar*
achicando los lmites econmicos del sistema# las e)portaciones de carne a Bran Creta!a tocaran
su techo en -.E2 y la ocupacin de la pampa* esto es* la incorporacin de nueas tierras
cultiables* se interrumpira hacia 'inales de la d$cada"
En t$rminos cuantitatios* el r$gimen social de acumulacin igente desde 'inales de siglo tuo
un desempe!o e)cepcional" Como se!ala un historiador# Facia -.-2 la poblacin se haba
cuadruplicado en poco ms que una generacin" Entre -440 y -.-0 el alor de sus e)portaciones
se se)tuplic" Con posterioridad a -470 la produccin total haba crecido a un ritmo anual promedio
del 3GH la poblacin* al /*2GH la super'icie cultiada* al 4*/G* y la e)tensin de las as '$rreas* al
-3*2G" ;6ocI* -.==#/">
El modelo econmico de crecimiento se asentaba* como es sabido* en la e)portacin de
productos del agro y en la importacin de productos industriales" En ese esquema* la clase
econmicamente dominante estaba constituida por una $lite que controlaba monoplicamente la
propiedad de las tierras '$rtiles y que* desde ese priilegio* estableca una alian&a con el capital
e)tran+ero" Je trataba de un caso tpico de lo que Cardoso y :aletto ;-.7.> cali'icaron como
situacin de dependencia con control nacional del sistema productio* a di'erencia de lo que se
daba en las situaciones latinoamericanas de enclae"*
%a ideologa econmica dominante era la del librecambio y la especiali&acin productia" pero
ese liberalismo econmico no implicaba ausencia de Estado" Este cumpli un rol importante# por lo
pronto ocup el territorio* desarm las resistencias autonomistas proinciales y uni'ic la legislacin
bsica y la moneda" 9nterino tambi$n institucionalmente en lo directamente econmico a tra$s de
medidas 'iscales y aduaneras y de la poltica cambiaria y bancaria* de promocin del desarrollo de
la in'raestructura necesaria para una produccin olcada hacia el mercado mundial* de polticas de
poblacin y de contratacin de empr$stitos* entre otras"
Pero el Estado 'ue tambi$n un instrumento de interencin social" 9ntent el disciplinamiento del
mercado de traba+o mediante la represin* pero 'ue simultneamente un canal de moilidad social
para las clases medias* a tra$s de su incorporacin a la administracin pKblica o a la educacin
secundaria y uniersitaria en manos del Estado" Como se!ala el citado 6ocI* el Estado controlaba
todos los mecanismos de moilidad social de la clase media urbana" Jus polticas y sus medidas
concretas en materia de erogaciones determinaban en Kltima instancia la cantidad de roles
dependientes disponibles# poda* incrementando el gasto pKblico* ampliar el acceso de los grupos
de clase media a cargos de alto estatus o bien restringir dicho acceso" Esta capacidad ser
decisia para el ascenso al poder del radicalismo y para su poltica clientelstica hasta -./0"
Pero el radicalismo accedi al gobierno cuando la capacidad e)pansia del modelo comen&aba
a tocar sus limites econmicos" %a crisis mundial de -.E. no hara sino precipitar esa decadencia"
%os principios que hasta entonces haban regido al comercio mundial y al amparo de los cuales se
haba producido el milagro argentino habran de derrumbarse en la medida en que una ola
proteccionista se instalaba en los pases centrales %a conclusin econmica del ciclo obligaba a
una readaptacin* la que se produ+o rpidamente" As* la Argentina iba a pasar en pocos a!os de
un modelo abierto de crecimiento a otro semicerrado" 5n nueo r$gimen social de acumulacin
emerge desde entonces"
LA CRISIS DEL TREINTA Y SUS CONSECUENCIAS
El nueo escenario planteado por los cambios en el capitalismo mundial habr de conducir a
una progresia
declinacin de la base agropecuaria y de apertura comercial sobre la que se haba a'irmado la
'ortale&a anterior de la economa argentina y a un despegue* tambi$n creciente* de una industria
liiana sustitutia de las antiguas importaciones* que habra de crecer ba+o amplios marcos de
proteccionismo" Esa industriali&acin estara ms preocupada (tanto por lo que se re'iere al
gobierno como a los mismos industriales( por su capacidad como generadora de empleo que por
su e'icacia competitia"
,e todas maneras* como ya ha sido se!alado* este largo perodo en el que se consolidar la
centralidad de la manu'actura orientada hacia el mercado interno tendr lugar en el interior de
marcos institucionales diersos y aun contrapuestos* que se iban coagulando por medio de una
dinmica cambiante de estructuras y de proyectos"
As aparece* primero* una orientacin de tipo excluyente* que culminar hacia mediados de los
a!os cuarenta* y luego otra integrativa* que a su e& entrar en una larga decadencia (apenas
interrumpida por perodos de aparente recuperacin( desde los a!os cincuenta"
Ese primer momento e)cluyente en el ciclo abierto en -./0* en el que el cambio en el r$gimen
social de acumulacin coincide con el primer golpe de Estado triun'ante desde la sancin de la
Constitucin @acional* engloba los quince a!os que corren hasta la aparicin del peronismo en
-.23"
Larios 'enmenos habrn de caracteri&ar a esa etapa" En primer lugar la aparente parado+a de
una progresia centralidad econmica de la industria que tena lugar dentro de un sistema poltico
en el que los grupos ms concentrados de la tradicional $lite conseradora haban retomado la
conduccin del Estado"
5n segundo rasgo que se consolida en la d$cada del treinta y que* como el anterior* trae
consigo un con'licto entre orientaciones culturales y comportamientos polticos de la $lite
dominante* es el crecimiento de la interencin del Estado en la direccin del proceso de
acumulacin del capital"
Por a de los aranceles* del mane+o del cr$dito y del tipo de cambio* pero tambi$n a tra$s de
'ormas ms directas* como la creacin de +untas gubernamentales que controlaban los nieles de
produccin* el sector pKblico 'ue trans'ormndose (en manos de quienes haban sido adalides del
ms ortodo)o librecambismo( en actor principal de la regulacin de la ida econmica"
Cierto que esa primera e)presin de abierto interencionismo estatal no tomara las 'ormas de
la promocin social* como s sucedi en el perodo siguiente* pero habra de sentar las bases
materiales y las posibilidades burocrticas para que pudiera darse luego un proceso de
redistribucin basado en el sector pKblico"
Pero el crecimiento industrial y la emergencia del Estado como actor signi'icatio no agotan el
listado de los cambios ms importantes que tienen lugar en la d$cada" Como corolario de esas
trans'ormaciones* la estructura social y demogr'ica tom la 'orma de una moderna sociedad de
masas"
Esta e)pansin tuo lugar* como qued dicho* en un espacio poltico cerrado que* por a del
'raude* de la iolencia y de la corrupcin creciente del sistema institucional* e)cluy de la
participacin e'ectia a grandes sectores populares* muchos de ellos reci$n urbani&ados"
Este bloqueo de la representacin poltica en el interior de un r$gimen que se presentaba como
'ormalmente democrtico precipit el desarrollo de nueos modos de intercambio de demandas*
que terminaran de establecerse al promediar la d$cada del D20"
En e'ecto# los puntos crticos alo+ados en el carcter slo 'ormalmente representatio del
sistema poltico 'aorecieron la incorporacin de modalidades corporatias de negociacin de
intereses* en primer lugar entre las organi&aciones de los grupos econmicamente dominantes (la
Jociedad 6ural y la 5nin 9ndustrial* por caso(* pero tambi$n entre sindicatos y Estado*
acentundose as una orientacin que* en lo que hace al moimiento obrero* haba aparecido ya
ba+o los gobiernos radicales a partir del crecimiento de la corriente sindicalista en las 'ilas
gremiales* ms partidaria que los socialistas* y por supuesto que los anarquistas* de negociaciones
directas con el Estado" %a 'alencia del Parlamento y de la ida democrtica en general ayudara a
la consolidacin de estos canales no partidarios de intermediacin poltica"
Este cuadro de modi'icaciones institucionales se completaba con el papel central que* como
grupo de presin en el interior del Estado* comen&aban a +ugar las 'uer&as armadas* en un
crescendo de interencionismo estamental que alcan&ara su niel ms alto con el golpe militar de
-.2/* punto de partida para una nuea coalicin social entre las 'uer&as emergentes en la d$cada#
industriales* sindicatos y militares"
LOS AOS DEL PERONISMO
Esa coalicin* cuyo $rtice sera el cesarismo de Pern* abrir una 'ase larga en el r$gimen
social de acumulacin" El populismo modi'icar los patrones polticos igentes* introduciendo un
modelo redistributio en lo econmico e inclusie en lo social* distinto al establecido en los a!os
treinta y aun a las primitias intenciones de acumulacin autrquica en la industria pesada que
mani'estaban los militares nacionalistas en -.2/"
Buido de Mella ;-.=.> ha resumido en dos los puntos de ista ms signi'icatios en la discusin
econmica de los a!os preios al peronismo" Por un lado* el asumido por :ederico Pinedo y su
llamado Plan de 6eactiacin Econmica de -.2E* en el que se bregaba por una industriali&acin
selectia que pusiera sus o+os en las posibilidades de e)portacin" Por el otro* el e+empli'icado por
6aKl Prebisch (cuyos argumentos centrales seran retomados por el Conse+o @acional de
Postguerra entre -.22 y -.23( que en'ati&aba sobre la produccin para el mercado interno" Es
obio que una coalicin populista no poda montarse sobre la primera opcin sino sobre la
segunda" Aunque* como se!ala el autor citado* en cierto modo* la estrategia peronista se
encontraba a medio camino entre la de Pinedo y los puntos de ista de PrebischH pona el acento
en industrias intensias en la utili&acin de mano de obra* de acuerdo a la dotacin relatia traba+o1
capital* pero no pona el acento en la e)portacin* ni agrcola ni industrial ;el subrayado es
nuestro>"
Esta eleccin* de bases pro'undamente polticas* incidira sensiblemente sobre las 'ormas
institucionales del r$gimen de acumulacin* generando con'lictos y contradicciones que
rpidamente pondran en cuestin su capacidad e)pansia"
En realidad los rasgos centrales de la nuea 'ase re'or&aban una lnea ya esbo&ada antes#
economa industrial protegida e internamente orientada* en el marco de una creciente p$rdida de
posiciones en el comercio mundialH centralidad del Estado como orientador de la produccin y
como agente redistributio de las rentas generadasH modalidad corporatia de negociacin de las
demandas"
Ji entre 'ines de siglo y los a!os treinta el motor del crecimiento haba estado constituido por
una renta natural* la que se originaba en la 'eracidad de las praderas pampeanas* luego* desde la
crisis del DE. y crecientemente a partir de entonces* el citado motor ser reempla&ado aunque no
su patrn de consumo rentstico" En su lugar aparecer un mecanismo poltico de subsidios
estatales al mundo urbano e industrial que* en poco tiempo* slo podr ser 'inanciado
in'lacionariamente" Este estilo de desarrollo montado sobre cuasi rentas polticas potencia la
presin corporatia sobre un Estado cada e& ms prebendalista y por lo tanto ms codiciado por
las organi&aciones de clase* en tanto dispensador de priilegios"
Jobre esos rasgos se ha con'igurado la Argentina industrial moderna* 'i+ando sus bases de
legitimidad poltica y de desarrollo econmico" Ellos todaa hoy presionan* en su 'ase de
descomposicin* sobre el proceso de transicin democrtica"
A la manera del New Deal rooseelteano en los Estados 5nidos de los a!os D/0* el peronismo
'ue el encargado de incluir en el sistema a los hasta entonces e)cludos" %a conquista de esa
ciudadana social es un resultado cierto del proyecto populista y no puede ser subalorado"
%o que* en cambio* queda abierto a la discusin es la manera en que esa incorporacin 'ue
institucionali&ada* dentro de un marco semicorporatio sostenido por una poltica econmica ms
preocupada por la redistribucin de lo obtenido que por la generacin de nueos recursos" Cuando*
en las postrimeras de su segundo gobierno* quiso modi'icar sus ob+etios* se encontr con la
enconada resistencia de las organi&aciones que haba contribuido a e)pandir como base de su
legitimidadH tal lo que demuestra el 'allido Congreso de la Productiidad de -.32"
%a literatura econmica suele colocar ya en -.24 la caducidad de ese programa redistributio
de base autrquica que no alter (aunque ampli sus bases( la cultura econmica rentstica
propia de todos los regmenes sociales de acumulacin en la Argentina"
@o es e)tra!o* obiamente* que ese bree perodo 'igure todaa en la memoria colectia como
una $poca dorada" El boom redistributio implic que en slo dos a!os le 'ueran trans'eridos al
sector asalariado ms de die& puntos porcentuales del PC9" En tres a!os $ste creci un E4G y la
disponibilidad total de bienes y sericios aument en un 23G ;Nallon y Jourrouille* -.=7>"
%a 'inali&acin de la Jegunda Buerra Nundial haba de+ado a la Argentina en una posicin
coyuntural en e)tremo 'aorable* a partir de la muy buena situacin de la balan&a de pagos del
pas" Je calcula que* en dlares de hoy* las reseras e)istentes entonces eran de cerca de E0"000
millones de dlares"
%os autores citados ;Nallon y Jourrouille# E=0> recuerdan que en esos a!os la Argentina tena
un ingreso per cpita similar al de muchos pases europeos* una estructura de produccin
diersi'icada* una gran resera de oro y de diisas y un mercado internacional que demandaba las
e)portaciones argentinas" Jin embargo (agregan( en el cuarto de siglo siguiente* en e& de
elearse a la categora de potencia industrial* la Argentina apenas 'ue capa& de acrecentar su
ingreso real per cpita en un insigni'icante promedio del -G anual"
Ji en lo econmico la caracterstica 'ue un cambio en la distribucin de lo ya acumulado* en lo
institucional lo que hubo 'ue la modi'icacin de los bene'iciarios sociales de un mismo patrn de
'uncionamiento" Eso se puede er en dos aspectos centrales# el papel del Estado 'uncionando
como mquina prebendalista y el decrecimiento del peso de los partidos como canales de
intermediacin de los intereses"
%a ertiginosa constitucin del peronismo* entre -.22 y -.27* como 'uer&a poltica mayoritaria
da el me+or e+emplo del estado de crisis en que se encontraban los partidos tradicionales* 'or+ados
durante el primer r$gimen social de acumulacin y que sobreiieron penosamente a la dbcle
democrtica de los treinta"
Ji bien ellos mantuieron sus estructuras durante la d$cada peronista* sostenidos en su
negatiidad opositora* a partir de -.33 todos sin e)cepcin entraron en un sucesio proceso de
'raccionamientos* desde radicales y conseradores hasta socialistas y comunistas"
El peronismo* que* en el gobierno o en la proscripcin* ocup siempre la primaca en la
representacin poltica* no contribuy a superar esa crisis con su teora sobre el movimiento
nacional como sustituto de la partidocracia" Jon muchos los te)tos de Pern (al menos hasta
-.=/( en los que se teori&a sobre el rol secundario de los partidos* como residuos liberales 'rente
a una democracia organizada en la que deben primar las corporaciones"
Este paso atrs del sistema de partidos en la organi&acin del orden poltico 'ue una constante
entre -./0 y -.4/* a!o en que* con el triun'o electoral de la 5nin Cica 6adical* se habr de
intentar* con 'ortuna ariada* que ese proceso de corporatii&acin de los intereses 'uese siquiera
compensado por la representacin ciudadana y territorial* segKn las lneas clsicas del liberalismo
poltico"
LA DECADENCIA DE UN RGIMEN
%a isibilidad de la decadencia del r$gimen social de acumulacin igente en la Argentina
industrial que nace en la d$cada del D/0 se har ms ntida con el derrocamiento del peronismo en
-.33" El e)amen de lo sucedido desde entonces parece con'irmar el aserto de Bramsci ;-.=3*
9#/--># la crisis consiste +ustamente en que lo ie+o muere y lo nueo no puede nacerH en ese
terreno se eri'ican los hechos morbosos ms tremendos"
,urante un largo perodo que consume a una generacin* se tratar de intentar un retorno a los
mecanismos de e)clusin propios de la primera 'ase" Este retroceso poltico implicar costos cada
e& ms altos en t$rminos de la gobernabilidad del sistema* que colocarn al r$gimen en una
situacin de larga decadencia"
Je a a dar desde entonces una acumulacin incesante de puntos crticos que irn desnudando
su iniabilidad* en un momento en que el capitalismo mundial ie su era ms e)itosa* con la
Argentina al margen de esa e)pansin"
Precisamente en el momento de su descomposicin es que se aprecian me+or los rasgos
caractersticos de un r$gimen social de acumulacin* porque all se marcan con nitide& los lmites
con que ha chocado su potencial de reproduccin"
%a 'ase integratia del populismo haba de+ado como producto una gran densidad
organi&acional (en la que se destacaran los sindicatos* por su capacidad de adaptacin y
superiencia en momentos di'ciles(* lo cual* aun ba+o las duras condiciones marcadas por
sucesios perodos autoritarios* permita la 'ormacin de coaliciones distributias ;Olson* -.47>
en condiciones de bloquear* por a de etos mKltiples* la capacidad de organi&acin de un nueo
r$gimen social de acumulacin"
Por cierto que el estancamiento y aun el retroceso que se iir desde entonces no ha de seguir
un curso lineal# habr incluso un decenio durante el cual la acumulacin econmica alcan&ar
tasas de crecimiento slo comparables a las de principios de siglo" Jin embargo* el resultado 'inal
ser la decadencia* a la que se entra* con ritmo de $rtigo* en los a!os setenta" ,estaca %lach
;-.47> que entre -.=0 y -.4/ se concentra casi la mitad del porcenta+e de la p$rdida de su
posicin relatia su'rida por la economa argentina desde -.E.* en comparacin con eintiocho
sociedades de Am$rica del @orte* Am$rica %atina y Europa" As* hoy la acumulacin neta de capital
se encuentra en la Argentina en el menor niel del siglo 88"
PCules son las contradicciones y los con'lictos* los 'actores institucionales y culturales que
precipitan esa decadenciaQ
Femos se!alado ya algunas de las estructuras de 'uncionamiento y de sentido* sist$micas y
sociales ;%ocI?ood* -.72H Fabermas* -.=3> que organi&aron las 'ases de emergencia y
e)pansin del estadio capitalista posterior a los a!os D/0" Por un lado* la industriali&acin
semiautrquica que* si bien consolidaba un per'il social ms ntidamente capitalista* quedaba
limitado en su capacidad de reproduccin por un hori&onte mercado1internista que trababa la
innoacin tecnolgica* hacia lentos los incrementos de productiidad y trans'ormaba la lucha
distributia en un creciente +uego de suma1cero"
En ese marco de estancamiento el Estado era isto como una mquina generadora de
priilegios* como una agencia prebendalista asediada por los reclamos corporatios" El pluralismo
no poda sino desdibu+arse y el elemento corporatio de la representacin de intereses acrecentar
su interencin en la ida poltica"
Ji esto era as* la democracia representatia perda sentido porque no era a tra$s de sus
canales por donde se constituan y se e)presaban los intereses" En esta dinmica de aciamiento*
los impasses peridicos del sistema seran de estmulo para el interencionismo cada e& ms
desembo&ado de una institucin estatal* las 'uer&as armadas* que* 'uncionando como una
corporacin sui generis* buscaban trans'ormarse en rbitros para resoler (ilusoriamente( los
con'lictos por la reparticin de un ingreso cada e& ms e)iguo"
Este 'ue el tema de la 6eolucin Argentina de -.77 y aun el del Proceso de 6eorgani&acin
@acional de -.=7 que* en ambos casos* pudieron quebrar el pluralismo poltico pero debieron
coe)istir con la lgica de las corporaciones"
%a ingobernabilidad poltica y la in'lacin creciente (hasta llegar en dos oportunidades a las
puertas de la hiperin'lacin( 'ueron los sntomas* en lo poltico y en lo social* de la
descomposicin del r$gimen de acumulacin" %a depreciacin de la legitimidad del poder y del
alor de la moneda llearon progresiamente a un erdadero aciamiento de la poltica y de la
economa* en el marco de una cultura poltica cada e& ms 'ascista y autoritaria"
En entiocho a!os se sucedieron quince presidentes de la 6epKblica y se produ+eron ocho
golpes de estado ;tres contra los gobiernos constitucionales instaurados en el perodoH el resto*
palaciegos>* marcando un ciclo de inestabilidad que abarc todas las e)periencias
gubernamentales* ciiles o militares"
%a in'lacin* entre tanto* creci entre -.30 y -.=3 a un promedio anual del E3G* pero en la
d$cada -.=31-.43* la ci'ra promedio anual alcan& al E00G" Como se!alan dos analistas* en el
mundo no se conocen otros e+emplos de procesos in'lacionarios de esa magnitud y duracin
;Jbato y Jch?ar&er* -.43>"
UN PARNTESIS DE AUGE
%a aludida decadencia no e)cluy (como hemos dicho( momentos de crecimiento econmico
(" Ns aun# entre -.7/ y -.=2 la economa creci en promedio a una tasa del 3"7G anual* pero
esos rendimientos no lograron consolidar* sin embargo* una me+or integracin del capitalismo en la
Argentina"
El inicio de esta 'ase de auge 'uga& hay que ubicarlo a 'inales de los a!os cincuenta* con el
programa desarrollista del presidente :rondi&i* coincidente con un momento de e)pansin
transnacional del capital industrial" Juperada por el capitalismo mundial la etapa reconstructia de
la posguerra* la orientacin econmica planteada por :rondi&i signi'ic un intento de apertura al
'lu+o de capitales y de tecnologa que se daba por entonces" El perodo le abre al modelo
econmico de sustitucin de importaciones* con el que se haba organi&ado la economa argentina
desde los D/0* un nueo hori&onte"
Pero no se trat de un cambio cualitatio (y este hecho puede ser isto hoy como una
condicin del retraso posterior( porque en realidad lo que hi&o 'ue llear hasta sus Kltimas
consecuencias el proyecto en curso de industriali&acin ligado al mercado interno* sin intentar
participar en el boom que se daba entonces en el capitalismo a tra$s de una enorme e)pansin
del comercio internacional"
%a produccin automotri& (aproechando la demanda acumulada(* la petroqumica* la
siderurgia y el petrleo compusieron el espectro de esta segunda 'ase de acumulacin por a de
un industria subsidiada y orientada al mercado interno" El perodo alumbrar un proceso de
concentracin y transnacionali&acin de la economa"
As* clasi'icando las cien mayores empresas segKn nacionalidad y grado de concentracin de
los mercados* en -.72 se adierte que =E de ellas son e)tran+eras y 7E operan en mercados
altamente concentrados en los que irtualmente no tienen competencia con empresas locales"
Centrando el anlisis en -.=-* en /7 de los -00 lugares entre las empresas lderes aparecen
empresas que no operaban en el pas en -.3=" Mreinta y dos de esas /7 operan en mercados de
alta concentracin* de los que E= corresponden a industrias llamadas dinmicas ;Jourrouille*
-.4/#2=>"
%a e)tran+eri&acin de la economa no la trans'orm en ms e'iciente* en la medida en que no
incluy una estrategia industrial1e)portadora sino que sigui especulando sobre las enta+as
rentsticas de un mercado cautio" ,e todas maneras el per'il econmico del pas ari" Berchuno''
y %lach ;-.=3#-0> sinteti&an as el perodo# El PC9 de la economa argentina creci desde -.72 ;""">
a tasas relatiamente altas* sin ningKn a!o de recesin y solamente en un caso menor que el
crecimiento de la poblacin" Esto determin que* entre -.72 y -.=-* la economa argentina se
e)pandiera slo un -0G menos que la brasile!a* por citar un caso 'recuentemente esgrimido"
LA CRISIS DEL RGIMEN POLTICO
Este perodo de crecimiento* posterior a una bree depresin entre -.7E y -.7/* atraesar la
presidencia constitucional de 9llia y el r$gimen militar que encumbr* sucesiamente entre -.77 y
-.=/* a los generales Ongana* %eingston y %anusse"
El primero de ellos* erdadero caudillo de la 6eolucin Argentina* habra de intentar* con la
ayuda del ministro de Economa entre -.7= y -.7.* Rrieger Lasena* una empresa econmico1
poltica en apariencia consistente# la de lograr combinar la concentracin del poder poltico con la
concentracin transnacionali&ada del poder econmico* en aras de la moderni&acin capitalista de
la Argentina"
Pero la estrategia adoleca de un desequilibrio bsico* como muy pronto se era# el que se
daba entre una isin poltica nacionalista y corporatiista que ni siquiera todo el e+$rcito comparta
y una ideologa econmica liberal"
Esta me&cla* que el pragmatismo de :ranco haba utili&ado e)itosamente en la Espa!a de los
D70* se deterior rpidamente en la Argentina de esos mismos a!os" En un momento en que la
estrella de Pern se hallaba en descenso (como resultado* entre otras cosas* de su 'allido intento
de retorno a la Argentina en -.72( Ongana busc y consigui articular un pacto entre militares y
sindicatos que 'ue decisio para el derrocamiento de 9llia"
Pero ese pacto no sera duradero* ms all de la oluntad de sus protagonistas" Ciertos
aspectos de la poltica econmica* en tanto buscaban racionali&ar el 'uncionamiento del
capitalismo* a'ectaron a sectores asalariados de 'ran+as de ba+a productiidad ;'erroiarios*
portuarios* obreros del a&Kcar* entre otros>* lo que prooc con'lictos que no pudieron de+ar de ser
asumidos por la direccin sindical"
A su e&* el oscurantismo cultural y el autoritarismo poltico ena+enaran progresiamente a
grupos importantes de una clase media moderna que se haba e)pandido con el desarrollo
econmico reciente"
Por 'in* ese desarrollo* que repeta un clsico mecanismo geogr'ico centrali&ador* gener
crecientes reclamos de &onas del pas que se sentan e)poliadas por el nKcleo econmico y
'inanciero radicado en Cuenos Aires"
En -.7.* cuando la situacin econmica era todaa de auge* estalla en Crdoba una rebelin
popular en la que todas esas tensiones habran de e)presarse"
El cordoba&o sera el primer captulo de una larga serie de protestas proinciales" Ongana se
desembara&ar de Rrieger Lasena y $l mismo ser derrocado en -.=0" Agustn %anusse*
inspirador del golpe dentro del golpe* asumir la presidencia tras un bree interregno del general
%eingston"
Comien&a entonces una etapa de desagregacin poltica del r$gimen y de agregacin
progresia de todas las protestas alrededor de la reaparecida 'igura de Pern" Nientras tanto* la
iolencia poltica se pro'undi&aba ba+o el signo de la guerrilla* de la resistencia obrera* +uenil y
regional* en una o'ensia de masas generali&ada que le dara el tono a esa primera e)periencia de
transicin desde el autoritarismo hacia la democracia"
En -.=/* el retorno del peronismo al poder coincidir con el inicio de la depresin econmica
internacional y con el 'in de la 'ase e)pansia de la economa argentina* sin que la crisis poltica
estuiera en erdad resuelta" Ns aun# en muchos sentidos el ascenso del peronismo la agraara*
al introducir $ste su propia crisis en el Estado" 5na crisis que se deriaba de la enorme
heterogeneidad de las 'uer&as que se sentan representadas en el nueo r$gimen" Comen&ara as
una larga etapa de decadencia"
Entre -.=/ y -.4/* con una tasa de crecimiento negatia* en promedio* del EG anual* la
descomposicin del r$gimen social de acumulacin result clamorosa* en el medio de una
combinacin in'ernal de recesin* in'lacin* ingobernabilidad* irtual guerra ciil* terrorismo de
Estado y* en el 'inal* una derrota en una aentura guerrera internacional"
El 'uncionamiento del capitalismo en la Argentina ingresaba en un tobogn de desacumulacin"
En -.=3 un analista resuma as los rasgos centrales de esa performance negatia# %as empresas
nacionales son d$biles y las empresas 'uertes en su mayor parte e)tran+eras" %a burguesa
nacional no ha podido constituir un programa de integracin con el sistema de grandes empresas
multinacionales que sea* a la e&* econmicamente rentable y polticamente aceptable" En
ausencia de ese programa se acopla a programas a+enos de distinto signo" En esas condiciones*
de capitalistas d$biles y sindicatos 'uertes* el capitalismo argentino es* por necesidad* una
e)periencia tortuosa y contradictoria ;Canitrot* -.=3#/2.>"
LA INFLACIN COMO SNTOMA DE LA CRISIS
En todo ese perodo la in'lacin 'ue el ms claro sntoma institucional de la decadencia del
r$gimen social de acumulacin" Jubrayamos as que la in'lacin es un 'enmeno de 'ronteras# se
e)presa en lo monetario pero en su origen estn inolucradas causas econmicas* polticas y
culturales y en ese sentido ilustra sobre un punto crtico 'undamental de todo sistema# la debilidad
del consenso social sobre el alor de recursos bsicos como lo son el dinero y el poder"
Albert Firschman ;-.42> ha descripto los rasgos de la in'lacin latinoamericana en t$rminos de
una conceptuali&acin capa& de anali&arla a tra$s de una mirada sociolgica y no estrechamente
econmica" Ji esta Kltima hace e)cesio hincapi$ en los problemas de la o'erta monetaria ;y $sta
es* en e'ecto* la lectura e)cluyente que e'ectKan los liberales sobre el 'enmeno>* la segunda
busca en'ati&ar una interpretacin institucional de sus races para erla como la e)presin de un
con'licto entre grupos que demandan sobre el Estado" Ese Estado (d$bil( trata de comprar* por
medio de la in'lacin* cuotas alternatias de consenso por parte de los sectores inolucrados en la
pu+a distributia"
%as aloraciones colectias acerca del papel +ugado por la in'lacin en la distribucin del ingreso
atraesaron entre nosotros por arias etapas" As* para los sindicatos y partidos obreros que
emergieron durante el primer r$gimen social de acumulacin* la in'lacin era percibida como un
mecanismo e)propiatorio de los ingresos de los traba+adores"
En el momento de e)pansin del ciclo iniciado en la d$cada del D/0* la aloracin ari* en la
medida en que el Estado poda actuar* a tra$s de la in'lacin* como un agente redistributio en
'aor de los grupos sociales emergentes* industriales mercadointernistas y traba+adores*
democrati&ando as* aunque 'uera 'uga& y super'icialmente* las relaciones sociales" Este nueo rol
del Estado no hi&o otra cosa que acentuar la pu+a por go&ar de sus 'aores prebendalistas" En esas
condiciones un grupo social tras otro ;"""aprendieron"""> a aproechar la enta+a redistributia inicial
deriada de la in'lacin ;Firschman* -.42> para mantener o acrecentar sus posiciones relatias"
Claro est que esas trans'erencias son slo temporales" %o que se obtiene hoy se perder
ma!ana* en un +uego de aparente empate* en el que los con'lictos sociales reciben un aliio
transitorio por a del 'inanciamiento in'lacionario de las distintas y contrapuestas demandas" Esta
poltica* clsica en las etapas populistas* 'ue adoptada tambi$n por los regmenes autoritarios* una
e& superada la 'ase inicial de acumulacin 'or&ada* cuando deban hacerse cargo de los reclamos
sociales organi&ados de modo corporatio"
En ausencia de un consenso elaborado a partir del reconocimiento e)plcito de la con'lictualidad
social* la receta de la in'lacin pareca permitir* aunque ilusoriamente* una reconstruccin errtica
de los equilibrios" En ese camino* la depreciacin de la moneda se trans'orma* ineitablemente* en
depreciacin del poder# economa y Estado se acan* con lo que no slo logran deelarse los
aspectos institucionales como causa de la in'lacin, sino tambi$n los e'ectos delet$reos de $sta
sobre las instituciones"
Femos aludido al empate* al menos aparente* 'aorecido por una cultura y una prctica
in'lacionaria" Sueda claro que esa paridad alude solamente a un equilibrio corporatio
momentneo del que sacan r$dito las grandes organi&aciones que pu+an sobre el poder poltico" En
cuanto al poder econmico y social relatio de las clases* ese empate no ha e)istido* como lo
muestra cualquier tabla sobre distribucin del ingreso" %o que el inento in'lacionario ha logrado*
en cambio* es darle al desarrollo capitalista un sesgo errtico* parasitario y* por lo tanto*
escasamente acumulatio y abusiamente dependiente del Estado como una gigantesca
burocracia asignadora de priilegios"
Sui&s el e'ecto institucional ms eidente de las prcticas in'lacionarias consista en la
dial$ctica perersa (para la estabilidad democrtica( que establece sobre la relacin entre
corporaciones y partidos" %leando la hiptesis ms le+os* diramos que* en un crculo icioso que
se autorreproduce* la relacin entre corporaciones 'uertes y estado de partidos d$bil* causante
institucional de la in'lacin* es a la e& productora de ingobernabilidad del r$gimen social de
acumulacin* en tanto bloquea la posibilidad de elaboracin de consensos y los suplanta por
equilibrios perersos y momentneos" Je trata de los ya mencionados e'ectos de las coaliciones
distributias sobre las polticas del Estado"
Porque el tema de 'ondo de la ingobernabilidad de una situacin como la que ie la Argentina
desde hace d$cadas es que ella a'ecta no slo a los par$ntesis democrticos o populistas* sino
tambi$n a los autoritarios"
,e tal modo* la 'orma cclica de descomposicin se e)presa a tra$s de rasgos conocidos"
Laciada la legitimidad espec'icamente poltica1pluralista del r$gimen social de acumulacin* las
corporaciones ingresan directamente en el terreno del Estado* buscan despla&ar a los partidos y se
disputan porciones del proceso
de toma de decisiones" Primero* como un pacto corporatio contra los partidos* pero seguidamente
como pu+a intercorporatia sobre el Estado" En los momentos democrticos es ineitable que el
predominio de estas lgicas de accin generen crisis polticas que 'inalmente conocan (como
remedio para la anarqua representatia( a la accin de las 'uer&as armadas" Es la recurrente
oportunidad de los golpes militares"Pero el seudo arbitra+e institucional de esa corporacin tampoco
resuele los puntos de crisis acumulados"
Manto la e)periencia de -.77 cuanto la de -.=7 demuestran* a poco andar* que las
interenciones militares (que buscan erradicar las polticas de compromiso y consenso( son
tambi$n rpidamente +aqueadas por las coaliciones distributias y entran en el tobogn de la
ingobernabilidad" En ese momento las corporaciones miran otra e& a los partidos y se abre la
e)pectatia de una restauracin del pluralismo"
9nstalada nueamente la democracia poltica* el compromiso que la sustenta uele a ser
institucionalmente precario# el d$bil sistema de partidos comien&a a ser sometido* progresia y
crecientemente* a la presin corporatia* con lo que* otra e&* se abre el camino de la inestabilidad
y de la presencia militar"
,e esta 'orma espasmdica se e)presa la descomposicin del r$gimen social de acumulacin
sobre los distintos regmenes gubernamentales" En lo estrictamente econmico* ese
'uncionamiento rentstico del capitalismo en la Argentina puede ser isuali&ado a tra$s del
moimiento de una ariable* el Producto interno bruto por habitante* comparado con el de otras
sociedades" %a magnitud de la p$rdida de posiciones es notable"
El cuadro de la pgina siguiente reela el deterioro e)tremo de la economa argentina en el
largo pla&o# en -.30 su ingreso per cpita era superior a los de Austria* 9talia* Brecia* Portugal y
Espa!a* en Europa* y al de todas las sociedades de E)tremo Oriente* incluyendo al Japn" En una
generacin todas esas economas despla&aron a la Argentina"
Nientras otras &onas semiperi'$ricas ;<allerstein* -.=7#/>* como Espa!a o Crasil* o aun
peri'$ricas* como algunas de Asia* ian un momento de reclasi'icacin hacia arriba* la Argentina
descenda posiciones en t$rminos absolutos" T no se trata de una comparacin con datos de hace
seis d$cadas sino con ci'ras de no mucho ms de tres"
El desempe!o del capitalismo argentino no ha podido ser ms mediocre" ,el capitalismo# esto
es* de un te+ido social que liga al Estado* al mercado y a las organi&acionesH a la 'orma particular*
en una palabra* con que economa y poltica se han interconectado institucionalmente desde hace
mucho tiempo entre nosotros"
En este espacio de descomposicin* el tema de la deuda e)terna es emblemtico de una
conducta parasitaria# entre -.=3 y -.4E pas de ="400 millones de dlares a 2/"700 millones" Pero
lo grae no es eso# lo grae es que ese crecimiento es irtualmente igual al que tuieron las
inersiones 'inancieras de argentinos 'uera del pas"
Ji uno de los puntos claes de toda transicin desde el autoritarismo es la posibilidad de un
compromiso entre capitalismo y democracia* esta mirada retrospectia no puede sino cargar de
dudas todo pronstico" O* al menos* obligar a una re'le)in pro'unda sobre sus di'icultades"
Producto Cruto por Fabitante
;en dlares>
En precios de -.=3
-.30 -.70 -.77 -.=/ -.40 -.43 -.43U-.30
A6BE@M9@A -"4== E"-E2 E"/3. /"023 /"E0. E"=-. -"23
C6AJ9% 7/= .-E .43 -"7E2 E"-3E E"0=E /"E3
A5JM69A -"7./ E"=72 /"244 2"4/= 7"03E 7"373 /"44
9MA%9A -"/=. E"/-/ E".7E /".=- 2"77- 2"404 /"2.
JAPV@ 4-0 -"7=2 E"4-0 3"0E3 3"..7 ="-/0 4"40
B6EC9A .03 -"/43 E"0E2 /"//2 /".27 /"..0 2"2-
PO6M5BA% =// -"-/= -"30- E"7-3 /"0.E /"-33 2"/0
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6E:E6E@C9AJ C9C%9OB6Y:9CAJ
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