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PERSONAGENS
FRANCISCO DE VALADARES 30 anos, esposo de D. ALBERTINA entre 20 e 25 anos. D. ANTNIA DE VALADARES irm de Francisco de Valadares, 25 anos. CONSELHEIRO SOUSA Pai de Albertina. JOO LOBO medica, entre 30 e 40 anos. LEONARDO criado velho. Uma criada, nova.
ACTO NICO Antecmara espaosa, bem mobilada. Portas ao fundo e lado. Joo Lobo vem saindo do quarto ao fundo. Albertina sai de ps ele.
CENA I JOO LOBO E D. ALBERTINA
ALBERTINA (com veemncia e receio) O nosso doente contnua bem, no verdade, Sr. Lobo?
JOO LOBO O seu marido, minha senhora, pareceu-me mais concentrado, mais triste.
ALBERTINA (aflita) Sim?! Piorou?
JOO LOBO Deixei-o ontem risonho, com excelente pulso, a planear viagens, bailes...
ALBERTINA (sobressaltada) E tornou a febre, meu Deus?
JOO LOBO Sim, h o quer que seja.... e pode ser que isto no passe de um acidente... mas... Que est Vossa Excelncia a pensar? Suspeita que alguma impresso moral...
ALBERTINA (preocupada e abstrada) Nada... Eu ontem de tarde sa para ver a minha me. Demorei-me uma hora; e quando entrei no quarto achei-o a conversar com a minha cunhada. Beijei-o; ele sorriu-se de um modo estranho. Quis pedir-lhe explicao de um ar to desacostumado na nossa vida de cinco anos; mas temi inquieta-lo. Perguntei depois minha cunhada se... Ela a vem.
CENA II OS MESMOS E D. ANTNIA
JOO LOBO (cumprimentando-a) Vossa Excelncia nos vai dizer se alguma impresso moral pode explicar a tristeza e abatimento em que encontro o seu mano.
D. ANTNIA (desdenhosa) J a mana Albertina me fez a mesma pergunta. Acho curiosa a indagao! Eu no sei se o meu mano recebeu impresses morais...
JOO LOBO (sempre sereno e risonho) que eu deixei-o ontem sossegado e alegre...
D. ALBERTINA verdade. Bem viu a mana Antnia como ele estava bom quando eu sa; depois, encontrei-o com a mana, e fui recebida com certas maneiras... havia no sei que desconfiana e misteriosa inteligncia entre o meu marido e...
D. ANTNIA (atalhando-a) E eu?!
D. ALBERTINA Sim... pareceu-me...
D. ANTNIA Ora esta! Tem coisas esta senhora! Sempre injusta comigo!
D. ALBERTINA Injusta, no. Sou incapaz de ajuizar mal de ningum. No v o doutor pensar que eu tenho sido para a mana Antnia o que ela deixa entender... Que mal lhe fiz? Que injustias minhas a ofenderam? (Ouve-se o toque de campainha no quarto de Francisco Valadares) O Francisquinho chama. (Corre ao quarto).
CENA III JOO LOBO E D. ANTNIA
JOO LOBO A mim cumpre-me lembrar-lhe, minha senhora, que o estado do seu irmo melindroso. Olhe que os dois fios quase quebrados daquela vida esto mal soldados. Sacudam-lhe a alma com alguma leve paixo, que os fios partem- se...
D. ANTNIA (impaciente) Mas que fiz eu ou que disse?!
JOO LOBO No sei o que a vossa Excelncia disse ou que fez. O que sei que a Sra. D. Antnia odeia a sua cunhada.
D. ANTNIA Que calunia! Odeio minha cunhada!
JOO LOBO (sempre sereno) E, se puder perd-la, perde-a.
D. ANTNIA Porqu?.. porque hei de eu querer perd-la?..
JOO LOBO No lhe respondo. O meu silncio pede sua conscincia que responda, minha senhora. E se a vossa Excelncia calar a voz da conscincia, ver como a na sociedade do Porto se levantam cem vozes a dizer-lhe...
D. ANTNIA O qu?..
CENA IV OS MESMOS E D. ALBERTINA
D. ALBERTINA (alvoroada) Ele est to inquieto!.. Vamos l, doutor... (suspende-se) V... v! (O doutor entra na alcova).
CENA V D. ALBERTINA E D. ANTNIA
D. ALBERTINA (com brandura e comovida) Mana Antnia, se me fez mal, remedeie o mal que fez ao seu mano e a mim.
D. ANTNIA Eu! Que teima! Que aleivosia!
D. ALBERTINA (rpida e a meia voz) Eu acuso-me de ter querido obrigar a mana Antnia a ser honesta, a ser uma digna irm do meu marido. Acuse-se a senhora de ter tentado vingar-se de mim caluniando-me.
D. ANTNIA Que me acuse! original a ordem! A vem a virtuosa senhora com a desonestidade da minha vida! D-me licena. Retiro-me que no v ser
contagiosa a minha desonestidade! (Sai rindo uma rizada nervosa. Albertina encaminha-se para a alcova quando o doutor vem saindo).
CENA VI JOO LOBO E D. ALBERTINA
D. ALBERTINA J?! Que tem ele?
JOO LOBO Mandou-me sair: quer estar s.
D. ALBERTINA (com espanto) Mandou-o sair?!
JOO LOBO Terminantemente; mas com delicadeza.
D. ALBERTINA
Ento que vem a ser isto, meu Deus? O Sr. Lobo suspeita que o meu marido possa...
JOO LOBO Possa o qu, minha senhora? Enlouquecer? o que vossa Excelncia quer perguntar? No ouso dizer-lhe as minhas suspeitas.
D. ALBERTINA Ento certo? O Francisco pode enlouquecer?!
JOO LOBO Podemos todos enlouquecer, minha excelente amiga... Descanse. O Sr. Francisco Valadares est febril; no est doido... Aquela febre tem o ardor de uns infernos que costumam acender-se nuns coraes perversssimos...
D. ALBERTINA (atalhando-o) O corao do meu marido bom, Sr. Lobo.
JOO LOBO No me entendeu, Sra. D. Albertina... O seu marido desconfia da minha probidade.
D. ALBERTINA Como? Desconfia?!
JOO LOBO E da virtude da vossa Excelncia... desconfia tambm.
D. ALBERTINA (tremula e ansiada) No pode ser, no pode ser! (Faz meno de correr para a alcova: o mdico sustem-na com um gesto).
JOO LOBO (a meia voz) Repito-lhe que a frgil vida do Sr. Valadares nos aconselha a muitas cautelas. Escute-me serenamente. Eu suspeito que a sua cunhada comeou ontem a obra infame do descredito da vossa Excelncia Era preciso dar-lhe um
cmplice: fui eu. A sua cunhada escolheu o homem competente, porque a sociedade me tem caluniado mil vezes para usar largamente do direito que eu lhe dei de me acusar uma vez com justia. sempre assim; exceto quando o vicioso ou a viciosa aprenderam as artes da hipocrisia depois que a primeira fragilidade lhes fez resvalar o p e cair com estrondo. O grande caso cair sem estrondo. Ora seu marido, minha nobre senhora, no me julga melhor nem pior do que sou julgado pelo restante da sociedade. Chamou-me, quando receou morrer; e hoje talvez preferisse a morte fraqueza de me chamar... Eu, porm...
D. ALBERTINA (interrompendo-o) Mas ento preciso que eu me defenda j, e na sua presena, Sr. Lobo!..
JOO LOBO No, minha senhora. As comoes e lutas que necessariamente acompanhariam tal defesa, abririam a sepultura ao lado do leito do Sr. Valadares. cedo. O seu marido por enquanto apenas v na vossa Excelncia o anjo, e em mim o tentador. (sorrindo) de um pobre diabo (desculpe Vossa Excelncia a f rase plebeia); de um pobre diabo tem querido a sociedade fazer um sujeito possudo das influncias satnicas dos Tenrios e dos Faustos. No
se impaciente, minha senhora. Olhe que no est sozinha. Quando mais oprimida sentir a sua inocente e nobilssima alma, imagine que v sempre ao seu lado... a Providencia.
D. ALBERTINA Mas o meu silncio pode condenar-me.
JOO LOBO Quando a interrogarem responda; mas no provoque altercaes. Espere que o seu marido se fortalea; no queira Vossa Excelncia curar uma alma enferma como a dele. Qualquer balsamo o irritar. E quando eu lhe disser que se vingue restaurando a sua dignidade, ento ser tempo de salvar o seu nome... e o meu. No posso nem devo demorar-me. Adeus, minha senhora.
D. ALBERTINA (apertando-lhe a mo muito afetuosamente) Adeus, meu bom amigo... No o desampare... (D. Albertina vai porta da alcova, escuta, e hesita; vai levantar o fecho quando a porta se abre).
CENA VII D. ALBERTINA E FRANCISCO VALADARES Francisco Valadares extremamente magro e plido, caminhando a custo. Veste um rob de chambre
D. ALBERTINA (tomando-lhe o brao) Pois tu levantas-te, meu filho?
FRANCISCO DE VALADARES Estou bom... no vs, Albertina? Sinto-me forte. (Senta-se prostrado).
D. ALBERTINA Ardem-te as mos... Que imprudncia! O mdico consentiu que te levantasses?
FRANCISCO DE VALADARES (aps uma longa pausa, em que conserva o rosto escondido nas mos) Quero sair. O dia est sereno.
D. ALBERTINA Pois tu queres sair em convalescena to arriscada?! No vs que podes recair!
FRANCISCO DE VALADARES A recada a cura. Onde uma sepultura se fecha, fechou-se a boca de um abismo. A morte quando se aproxima bela; s vista ao longe, horrvel. (Ergue-se) Estou vigoroso. Vou a Sintra. Que tirem a caleche.
D. ALBERTINA Pela tua vida te rogo que no vs, meu querido filho.
FRANCISCO DE VALADARES A minha vida!.. porque me no pedes antes pela minha honra?
D. ALBERTINA Pois sim, peo-to pela tua honra...
FRANCISCO DE VALADARES E pela tua...
D. ALBERTINA (com dignidade) O qu? Que me pedes tu?
FRANCISCO DE VALADARES A ti?.. que me deixes morrer...
D. ALBERTINA (muito comovida) E tu queres morrer?
FRANCISCO DE VALADARES Honrado.
CENA VIII OS MESMOS, LEONARDO E DEPOIS O CONSELHEIRO SOUSA
LEONARDO Est aqui o Sr. conselheiro Sousa. (Sai. D. Albertina vai ao encontro do pai e beija-lhe a mo).
CONSELHEIRO Ol! A p! tima convalescena, Sr. Valadares! Ainda ontem lhe davam vinte dias de cama!..
FRANCISCO DE VALADARES Estou melhor.
CONSELHEIRO E tu como ests, filha?
D. ALBERTINA Bem; e a mam pior?
CONSELHEIRO Pior, e pediu-me que te viesse buscar, se o teu marido pudesse dispensar-te. Imagina que morre, e quer todos os filhos volta da cama. J l esto as tuas irms.
FRANCISCO DE VALADARES Pode ir; eu mesmo insto que v.
CONSELHEIRO Tenho a a sege; no te demores na toilete.
(Sai Albertina).
CENA IX O CONSELHEIRO E FRANCISCO VALADARES
CONSELHEIRO No seria perigosa imprudncia sair da cama, Sr. Valadares? Acho-lhe um certo rubor nas faces...
FRANCISCO DE VALADARES sinal de bom sangue, quando no seja de nobre vergonha.
CONSELHEIRO Como?
FRANCISCO DE VALADARES (inquieto) Quero sair de Portugal por algum tempo... Vou para Florena... um clima restaurador; quem l no pode viver sente-se morrer mais suavemente. Os grandes infelizes devem pensar em morrer onde as agonias lhes sejam menos
cruis. Vou s... quero ir s. Estou intratvel, impertinente, frentico. Tudo me enoja, e eu devo enojar a todos.
CONSELHEIRO Menos a sua esposa que o ama extremosamente e o no deixar ir s.
FRANCISCO DE VALADARES Deixa... h de deixar. No admito contradies que poderiam matar-me...
CONSELHEIRO (com assombro) Matarem-no!.. quem?
FRANCISCO DE VALADARES E para qu?! Eu no embarao a passagem a ningum! (Com exaltao de louco) Passem! Praa ao vcio! Rompa triunfante. Eu sou pequeno para me atravessar boca da voragem. Entrem, abismem-se, esmaguem-me o corao, mas deixem-me a honra salva.
CONSELHEIRO ( parte) Est perdido!
CENA X OS MESMOS E D. ALBERTINA
D. ALBERTINA Estou pronta, meu pai. (Aproxima-se do marido, beija-lhe a cara com serena altivez). At logo, Francisco.
CONSELHEIRO O doutor Lobo aconselha viagens ao teu marido?
D. ALBERTINA Eu ainda no ouvi falar em viagens.
CONSELHEIRO (encarando-os alternadamente) A infelicidade entrou nesta casa h poucas horas...
D. ALBERTINA
Entrou, mas h de sair. (Com resoluo. Aproxima-se do marido tocando-lhe no ombro). Olha que eu tenho Deus por mim. Hei de vencer. Vamos, meu pai. (Saem).
CENA XI FRANCISCO DE VALADARES E DEPOIS LEONARDO
FRANCISCO DE VALADARES Pois esta mulher sabe que me suspeita a sua lealdade, e no se justifica? No seria natural que me interrogasse com lgrimas e fizesse a grande estrondo com a sua dignidade ferida? (Tange uma campainha com frenesi. Aparece Leonardo). A Sra. D. Antnia?
LEONARDO (com ar de maliciosa candura) A Sra. D. Antnia est a conversar no jardim. Vossa Excelncia quer que a chame?
FRANCISCO DE VALADARES A conversar... com quem?!
LEONARDO Com o visconde de Espinhal.
FRANCISCO DE VALADARES E esse homem est no meu jardim?!
LEONARDO No, Sr.; est no jardim do vizinho.
FRANCISCO DE VALADARES Chama essa senhora. (Leonardo sai).
CENA XII FRANCISCO DE VALADARES
Nesta casa consideram-me morto... h em tudo isto que me cerca e atormenta o travor da peonha que est dilacerando uma famlia. Assim que a doena me prostrou, a desonra chegou ao meu leito de moribundo para me abafar. (Inclina a cabea para o peito; demora-se um instante, senta-se de golpe, mas a custo, e amparando-se) Eu no quero morrer! Fui um homem intil; mas antes da minha morte, hei de deixar uma lio aos infames, e um exemplo aos que no aceitam de boamente o seu oprbrio. (Refletindo) impossvel. O meu corao no podia enganar-se assim. A dvida nunca passou pelo meu espirito, nem sequer o receio... Estar ela inocente?..
CENA XIII O MESMO E D. ANTNIA
D. ANTNIA O mano chamou?
FRANCISCO DE VALADARES Chamei.
D. ANTNIA Eu tinha ido ao jardim ver as suas araucrias. Esto lindssimas.
FRANCISCO DE VALADARES Eu recomendei-lhe h meses, Antnia, que se no descuidasse um momento dos seus deveres numas relaes amorosas em que a vi muito arriscada. O visconde do Espinhal um homem que tem perdido no conceito da sociedade algumas senhoras na posio da mana Antnia. O mundo, que despreza as mulheres que ele difamou, nobilitou-o ao mesmo tempo com o diploma de
conquistador, e o visconde considera-se obrigado a sustentar a sua reputao. justia ou dignidade dos irmos e dos maridos responde com o duelo; e moral pacifica das famlias com a zombaria. Ora eu, prevendo que o seu descredito, Antnia, me levaria ao extremo de lhe pedir a ele contas do seu honrado nome, pedi mana que terminasse essa perigosa inclinao. Antnia prometeu terminar. Cumpriu?
D. ANTNIA (hesitante) Cumpri, mano Francisco.
FRANCISCO DE VALADARES sempre assim verdadeira? Quando acusa os outros to sincera como quando se absolve a si?
D. ANTNIA No percebo...
FRANCISCO DE VALADARES
Mentiu; mas est perdoada com a condio de desmentir-se das suspeitas que me deixou da fidelidade de Albertina. Repita-me o que sabe da sua cunhada. Chamo a sua conscincia presena de Deus. Diga, mana Antnia, que viu? Em que funda as suas desconfianas?
D. ANTNIA As minhas desconfianas?..
FRANCISCO DE VALADARES Sim; no me obrigue a repetir o que est bem impresso na sua lembrana.
D. ANTNIA Eu j disse que desconfiava... porque... h certas coisas... que inspiram suspeitas at certo ponto... sim, eu desconfiei porque...
FRANCISCO DE VALADARES Essa hesitao parece um anncio de arrependimento por haver caluniado a pobre Albertina...
D. ANTNIA Caluniado! Tem coisas o mano Francisco! Sou incapaz de caluniar.
FRANCISCO DE VALADARES Bem. Diga ento l desembaraadamente. (V-se ao fundo Leonardo que escuta por entre o reposteiro).
D. ANTNIA Disse e digo que Albertina faz ostentao de virtudes que no tem.
FRANCISCO DE VALADARES Disse mais pelo claro que lhe parecia que ela trazia o corao distrado...
D. ANTNIA Foi isso.
FRANCISCO DE VALADARES E que Albertina amava o doutor Lobo.
D. ANTNIA Justamente.
FRANCISCO DE VALADARES Agora venham as provas que ontem lhe no pude pedir porque Albertina entrou.
D. ANTNIA As provas!
FRANCISCO DE VALADARES Tem as provas?
D. ANTNIA
Para que quer o mano saber... So coisas que o afligem, e lhe agravam os padecimentos.
FRANCISCO DE VALADARES No me d razes parvas. (Ergue-se convulso) Responda! Mando que responda! As provas?
D. ANTNIA No se exaspere. Eu vou satisfaz-lo... Quando o mdico saiu uma vez do seu quarto, Albertina esperou-o nesta saleta, e demorou-se algum tempo a conversar com ele, tendo-lhe as mos apertadas nas dela. Outra vez, a criada de sala contou-me que ela estava a chorar de joelhos, e o mdico a levantara com muito carinho e palavras meigas. de outra vez fui eu que a vi abraada nele com ar de grande alegria... Outra pessoa me disse tambm que a vira sair de casa do mdico e entrar numa sege...
FRANCISCO DE VALADARES Que pessoa?
D. ANTNIA Certa pessoa...
FRANCISCO DE VALADARES (irritado) O nome?
D. ANTNIA O visconde do Espinhal.
FRANCISCO DE VALADARES J o nome da minha mulher caiu nessa sentina? (muito agitado) Ento est perdido tudo! Embora esteja inocente, Albertina perdeu-se! A desonra da mulher de Francisco de Valadares propalada pelo visconde do Espinhal. (Fita a irm rancorosamente, travando-lhe do brao) Se ela estiver pura, preciso que a senhora v ser infame longe desta casa onde morreu sua me... (Francisco de Valadares sai impetuosamente a entrar no quarto, mas encosta- se de fraco ao espaldar de uma poltrona. Leonardo sai apressado a dar-lhe o brao).
CENA XIV OS MESMOS E LEONARDO
FRANCISCO DE VALADARES Onde estavas, Leonardo?
LEONARDO Passava no corredor quando Vossa Excelncia ia cair.
FRANCISCO DE VALADARES Eu no caio. Deixa-me s. (Entra no quarto).
CENA XV D. ANTNIA E LEONARDO
LEONARDO (com respeito) Minha senhora, vou-lhe pedir um favor por alma da sua me. A menina crist, e no h de faltar-me.
D. ANTNIA (com sobranceria) Que quer?
LEONARDO Que se arrependa enquanto tempo, e v dizer ao seu mano que a senhora faltou verdade na intriga que armou sua pobre cunhada. Faa-me isto, porque a senhora catlica.
D. ANTNIA Quem lhe permitiu o atrevimento de me falar assim?
LEONARDO Isto no atrevimento, senhora; confiana e amizade de criado antigo.
D. ANTNIA Os criados antigos so sempre criados, entendeu? (Meno de sair).
LEONARDO A menina faz favor de me ouvir aqui baixinho? ( boca da cena).
D. ANTNIA Diga.
LEONARDO Lembre-se que a sua cunhada desfaz esta meada quando quiser; e se ela a no desfizer, desfao-a eu, dou-lhe a minha palavra de homem catlico, que me preso de ser.
D. ANTNIA (alto) Que meada? que meada?
LEONARDO A menina quer que eu lhe responda tambm a gritar? Veja l. O seu mano est ali pertinho, e a demanda pode ficar acabada aqui nesta santa hora. Torno a pedir-lhe por alma da sua mezinha que v dizer ao seu irmo que no disse a verdade. A senhora disse a verdade at certas alturas; mas torceu-lhe as voltas para arranjar a mentira; sim, Vossa Excelncia bem me percebe, e a conscincia l lhe est gritando; porque a menina , foi, e h de ser sempre catlica.
D. ANTNIA (afogando os mpetos da ira) Que petulante! Que vilo!
CENA XVI OS MESMOS E UMA criada
LEONARDO fica ao fundo, escutando ao quarto de Francisco Valadares, enquanto a criada se aparta com D. Antnia
CRIADA (a meia voz, e rapidamente) O Sr. visconde mandou saber se havia alguma novidade.
D. ANTNIA Ele ainda est no jardim?
CRIADA Est, sim, minha senhora.
D. ANTNIA
V se o passas para a sala do meio... Preciso muito falar-lhe. Quero sair desta casa quanto antes.
CRIADA O pior se Leonardo d f... Veja se o entretm c para dentro... (Sai).
CENA XVII D. ANTNIA E LEONARDO
D. ANTNIA Venha c, Leonardo.
LEONARDO Minha senhora.
D. ANTNIA Explique-me essas embrulhadas que esteve atrapalhando. No o entendi.
LEONARDO No?! pois ento logo lhe explicarei. So horas de dar o lunch ao Sr. Francisquinho. (Vai a sair).
D. ANTNIA
Espere.
LEONARDO Tenha pacincia que est o doente esperando. (Sai).
D. ANTNIA O maldito desconfiou!..
CENA XVIII D. ANTNIA E O CONSELHEIRO SOUSA
CONSELHEIRO (a D. Antnia com severidade) O seu mano, senhora?
D. ANTNIA Est no seu quarto.
CONSELHEIRO Avise-o de que o estou esperando.
D. ANTNIA Ele a vem. (Sai).
CENA XIX CONSELHEIRO E FRANCISCO DE VALADARES
CONSELHEIRO Sr. Valadares, minha filha descreveu-me com mais lgrimas que palavras a infelicidade com que a Providencia a est castigando porque me desobedeceu. O Sr. Valadares sofre tambm porque induziu minha filha a rebelar-se contra a vontade do seu pai. Adivinhei que Albertina seria desgraada; mas nunca me feriu o corao o receio de que o Sr. difamasse minha filha com afrontosas suspeitas. Albertina tem um defensor; sou eu, seu pai. Acuse-a na minha presena.
FRANCISCO DE VALADARES (com enfado) Estou doente, estou febril, Sr.; no venha atormentar-me... Esses ares majestosos de pai irritado no me salvam da ignomnia, nem desculpam os desvarios da Sra. D. Albertina. A acusao, se houver de fazer-se, no tem de ser julgada por juiz to incompetente, como Vossa Excelncia Ora, se eu no me queixo para que h de queixar-se o Sr. conselheiro? Eu, por enquanto, resumo os meus queixumes em dizer-lhe que estou aviltado, que sou escarnecido, que perteno aos incentivos da zombaria, e contribuo para
sustentar custa da minha dignidade a irriso nos sales e nas praas onde se aplaude o impudor do visconde do Espinhal, e de...
CONSELHEIRO Basta. Ouvi a um nome que personagem neste romance torpe que a vossa Excelncia est urdindo. O visconde do Espinhal!.. As salas onde este ilustre devasso recebido so as salas de muito homem de bem, incluindo as suas, Sr. Valadares.
FRANCISCO DE VALADARES As minhas!.. as minhas!..
CONSELHEIRO As suas.
FRANCISCO DE VALADARES J encontrou na minha casa o visconde?
CONSELHEIRO No, Sr., porque eu nunca entrei nas suas alcovas.
FRANCISCO DE VALADARES Isso uma insinuao hedionda, Sr. conselheiro!
CONSELHEIRO Insinuao hedionda e vilssimo afrontamento o que o Sr. est cuspindo na cara da minha filha. Sou pai, Sr.; e sou pai de uma mulher virtuosa que outra mulher perdida caluniou. A hora da justia no tardar. O cmplice da minha filha ser interrogado na presena do caluniador.
FRANCISCO DE VALADARES Na minha presena! original o escndalo! Ento Vossa Excelncia quer fazer justia, ridiculizando-me? No o conseguir, que eu estou na minha casa; bom ser lembrar-lho.
CONSELHEIRO
No me esqueci; mas, se a inteno da indelicadeza mandar-me sair, declaro- lhe que no sairei, sem levar daqui a minha filha a retratao da vossa Excelncia Provavelmente ela no voltar a esta casa...
CENA XX OS MESMOS E D. ALBERTINA
D. ALBERTINA Volto, aqui estou, porque no hei de voltar?! (serenamente) O pai no me deu tempo a estar com a mam alguns instantes. Receie que tivesse vindo para aqui, e magoadamente lhe digo que me arrependi de ser to expansiva!.. Como ests abatido, meu pobre Francisco! Matam-te, meu filho! Parece incrvel que a Providencia divina no diga tua alma que eu estou inocente!
FRANCISCO DE VALADARES (concentrado) Seria preciso que a Providencia tivesse cegado as que a viram sair de casa de... (Retraindo-se com doloroso esforo).
CENA XXI OS MESMOS, LEONARDO, E DEPOIS JOO LOBO
LEONARDO O Sr. doutor Lobo. (Sai).
FRANCISCO DE VALADARES (ao conselheiro) Esta indecente situao preparou-ma Vossa Excelncia!
D. ALBERTINA (aflita) Que vem a ser isto, meu pai? No v o estado do meu marido?!
CONSELHEIRO Importa-me a tua dignidade muito mais.
CENA XXII OS MESMOS E JOO LOBO
JOO LOBO Felizmente que eu chegava a casa quando recebi o recado.
CONSELHEIRO Fui eu, Sr. doutor, que pedi a sua vinda.
JOO LOBO (tomando o pulso de Francisco Valadares) Isto assim no vai bem, Sr. Valadares. se a vossa Excelncia no quer, ou no pode subordinar razo e necessidade o alvoroo em que est o seu espirito, mais doente do que o corpo, no tenho que fazer aqui. Tenha a briosa coragem de ser homem, para viver. (Francisco de Valadares faz um gesto de constrangimento, sorrindo-se com amargura).
CONSELHEIRO
o que ele faz, Sr. Lobo. vai afastar de si as pessoas que o atormentam, ou mais exatamente so essas pessoas que muito pela sua vontade se afastam. Eu sou uma, e a minha filha a outra pessoa importuna que est empeonhando o mau ar que este doente respira.
JOO LOBO Sua filha?! Pois a Sra. D. Albertina atormenta seu marido?! Vossa Excelncia sem dvida proferiu um gracejo ou uma ironia, mas h nisso alguma coisa que me punge como principal testemunha do incomparvel amor que esta senhora tem ao seu marido, ou tinha h poucos dias. E como principal testemunha, embora no seja chamada, vou depor neste pleito, e hei de ser escutado pela delicadeza de V. Exas (Circunvagando a vista pela sala) Falta algum no meu auditrio. O tribunal no pode funcionar sem a presena da Sra. D. Antnia. Requeiro que seja chamada S. Ex. (O conselheiro tange a campainha).
FRANCISCO DE VALADARES (erguendo-se com mpeto) Eu que me nego a pertencer ao seu auditrio, Sr. Joo Lobo. Querem sujeitar-me a uma tutela vergonhosa! (Quer sair).
CONSELHEIRO (retendo-o)
No saia. Probe-lho a honra da sua mulher. (A Leonardo que entra) Diz Sra. D. Antnia que se lhe pede o favor de entrar nesta sala. (Leonardo sai).
D. ALBERTINA (a meia voz) Tu precisas de ouvir a minha justificao, Francisco?
FRANCISCO DE VALADARES (fixando-a lagrimoso) Quem pudesse tirar-me de sobre a alma este peso de infelicidade!..
CENA XXIII OS MESMOS, D. ANTNIA E LEONARDO QUE FICA AO FUNDO Silncio de algum segundos. D. Antnia entra sobressaltada
JOO LOBO Ouvi agora dizer, Sra. D. Antnia, que a sua cunhada vai separar-se do seu marido. Esta m nova comoveu-me to profundamente quanto eu estava convencido de que esposos, como estes eram, amantssimos e felizes, raros se encontrariam, e principalmente nas classes elevadas onde as aparncias de felicidade conjugal so quase sempre convencionais, uma espcie de hipocrisia que assim mesmo um tal qual respeito que se presta virtude. se a vossa Excelncia no sabia isto que me espantou, deve estar admirada pelo menos...
D. ANTNIA Decerto.
JOO LOBO E a no ser Vossa Excelncia, ningum como eu pode testemunhar quanto a Sra. D. Albertina amava seu marido, posto que, s h trs meses fui chamado
para tratar o Sr. Valadares; Vossa Excelncia porm, que h cinco anos conhece sua cunhada em familiar intimidade, decerto pode levantar voz mais autorizada em abono desta virtuosa senhora. (Fixam todos D. Albertina que se mostra mortificada pelo interrogatrio) Mas, se a vossa Excelncia quer ter a bondade de me conceder a mim a satisfao de ser o primeiro a depor, serei eu testemunha, e ser Vossa Excelncia o juiz. Quando fui chamado junta que se fez ao Sr. Francisco de Valadares encontrei o seu assistente e mais facultativos conformes em capitular de incurvel a sua doena. Recordo-me que ao sair com os meus colegas da sala da consulta, encontramos esta senhora na sala imediata com as mos postas diante de ns, perguntando se no tnhamos esperana de lhe salvar o esposo. Ningum respondia por compaixo; mas eu quase convencido disse afoitamente Sra. D. Albertina: seu marido pode restaurar-se, minha senhora. Proferidas estas palavras, S. Ex. quis beijar-me as mos; no o conseguiu, mas orvalhou-mas de lgrimas. Comecei o tratamento do Sr. Valadares, por voto do seu assistente. A doena progrediu, desmentindo os meus vaticnios. J as esperanas me iam tambm abandonando, e eu a compenetrar-me das enormes angstias que atormentam a vida do mdico, enquanto ele no sente esfriar-lhe o corao como o dos cadveres em que v desaparecer o orgulho da cincia. Eu considerava o doente perdido, quando lhe sobreveio uma pneumonia em extremos de fraqueza. Um dia, sa daquela alcova, e encontrei ali de joelhos esta senhora suplicando-me a vida do seu marido, to abafada por soluos e perdida de
cores, que, ao levanta-la quase desmaiada, a amparei nos meus braos e lhe pedi que sufocasse o choro para que o doente a no ouvisse. Desta vez (sorrindo) recordo-me, sem esconder o riso, que S. Ex., com a mais perdovel das prodigalidades, me disse extremamente ansiada: Eu dou tudo quanto temos a quem salvar meu marido. Vejam como o amor e a paixo fizeram no elevado espirito desta senhora um intervalo de insensatez! angelica e santa insensatez! S. Ex. queria dizer talvez que dava a prpria vida pela do esposo; mas o corao antes queria a indigncia para ambos que vida para um s. Acho mais sublime o sacrifcio dos bens da fortuna. Eu que no podia aceitar a proposta sem que o Sr. Francisco de Valadares fosse ouvido, porque as senhoras, segundo o cdigo civil, no podem dispor dos bens do casal... (Sorri-se, e vai tomar o pulso ao enfermo) Est muito agitado. Se o estou constrangendo, fecho o depoimento... D-me licena que prossiga?.. Mas ainda agora reparo que a vossa Excelncia me tem ouvido de p!.. Eu pedia que... (O conselheiro senta-se. D. Antnia tambm com ar de violentada; D. Albertina permanece em p, ao lado da poltrona do marido, Joo Lobo tambm de p). Noutro dia, tendo-me eu demorado de propsito para dar tempo aos efeitos dumas sarjas, foi-me anunciada a visita de uma senhora que apeava de uma sege. Eram 7 horas da manh. Como eu estivesse ainda recolhido, e a minha me me dissesse que era a Sra. D. Albertina que me procurava aflitivamente, pedi a minha me que fosse sala receber S. Ex. Quando entrei estava a lagrimosa senhora rogando a minha me que me
pedisse a mim a salvao do seu marido. O quadro tinha uns traos de majestosa tristeza! Minha me respondia-lhe a chorar que pediria a Deus, e no ao mdico. Noutra ocasio, por volta de uma hora da noite, era eu chamado ao ptio do Club, onde encontrei a esposa do Sr. Valadares. Desta vez no podia eu j dar-lhe esperanas que no tinha. Mas vinte e quatro horas depois a febre remitiu, a ansiedade acalmou, o doente sorriu-me, e a esperana renasceu. Mais trs dias depois, disse eu Sra. D. Albertina: seu marido est livre de perigo. S. Ex. ento mais alucinada pelo jbilo do que estivera pela angstia, abraou-me, e chamou-me seu querido salvador. No me chamou salvador do seu marido; que isto seria uma vulgaridade; chamou-me seu salvador, como quem diz: a vida que salvaste a minha; eu sentia-me morrer da morte do meu marido. At aqui o sublime. Agora a loucura da felicidade. S. Ex. foi buscar o seu estojo de joias, ps-mo entre as mos, e disse: quando tiver esposa d-lhe esta lembrana da mais feliz das esposas. Foi-me necessrio (sorrindo) convencer aquela senhora de que eu fiz voto de celibato, e no podia sem infrao do voto agenciar esposa a quem dar as joias. S. Ex. transigiu, e dispensou-me de quebrantar o propsito. Falta quase nada concluso do meu depoimento. Depois destas comoventes manifestaes de um amor de esposa virtuosssima, seu mano, Sra. D. Antnia, influenciado no sei porque maus espritos, atira face sem mancha daquela senhora um lbio de muito injuriosa suspeita. Ora diga-me Vossa Excelncia se isto no injustia para fazer chorar os anjos! (D. Antnia parece quebrantada).
CONSELHEIRO (erguendo-se) O meu depoimento mais breve.
D. ALBERTINA (correndo para o Pai) Pela vida da minha me... por tudo que h mais nobre e santo na sua alma!..
CONSELHEIRO O que h mais santo na minha alma a tua honra.
D. ALBERTINA Mas meu marido est seguro da minha inocncia, e no precisa que eu me justifique.
CONSELHEIRO Eu que devo e quero justificar a tua sada desta casa.
FRANCISCO DE VALADARES E quem diz a Vossa Excelncia que a minha mulher sai desta casa?
CONSELHEIRO Nenhum direito obriga minha filha a conciliar-se to de barato com quem a infamou. O marido que desacredita a sua mulher inocente apenas... um baixo caluniador sem direito a impor-lhe a obrigao de o amar, e muito menos de o sofrer. No pode a minha filha morar sob o mesmo teto da Sra. D. Antnia.
D. ALBERTINA (a D. Antnia a meia voz) Mana Antnia, melhor sair desta sala. Eu vou remediar como puder este infortnio.
D. ANTNIA (erguendo-se animosa) Como a senhora quiser. (Vai sair).
FRANCISCO DE VALADARES ( irm)
Espere!
CONSELHEIRO O que deu causa torpe aleivosia desta senhora foi minha filha ter repreendido brandamente sua cunhada porque as suas tendncias a perder-se doudamente eram de tal fora que nem j o escndalo de descer ao jardim alta noite escondia dos seus criados.
D. ANTNIA Os criados mentem! Que o digam na minha presena. (O criado que est ao fundo avana dois passos tranquilamente).
D. ALBERTINA (suplicante) Est bom, meu pai... pelo divino amor de Deus!
CONSELHEIRO Espero ser desmentido pelos seus criados, Sra. D. Antnia! (Leonardo d mais dois passos).
D. ALBERTINA (perpassando pelo criado a meia voz) Nem uma palavra.
D. ANTNIA (a Leonardo) Viu-me alguma vez no jardim depois que as portas se fecham? (Relance de olhos entre D. Albertina, e Leonardo).
CONSELHEIRO O caluniador por tanto sou eu, minha filha. deplorvel o papel que me distribuis. Menos caridade com os infames, e mais respeito aos meus cabelos brancos e tua prpria dignidade, Albertina!
D. ALBERTINA Mas que trance este, meu pai! Terminemos isto, peo a todos por piedade que terminemos isto!
FRANCISCO DE VALADARES
Como que se defende, Antnia? Caluniou Albertina porque ela reprovava os seus depravados instintos de mulher que perdeu os brios de senhora?
D. ANTNIA No quis calunia-la, nem os conselhos da mana Albertina me eram precisos para eu conservar brios de senhora. As mulheres solteiras que amam no perderam os brios nem so desonestas.
FRANCISCO DE VALADARES (irritado) Caluniou ou no?
D. ANTNIA No a quis caluniar. Caluniada sou eu, quando me dizem que perdi os brios, e que vou de noite ao jardim, e que...
CONSELHEIRO E que no vai ao jardim desde que o visconde do Espinhal sobe facilmente do jardim s janelas desta casa.
D. ANTNIA Quem disse tal?
LEONARDO Fui eu; e, se o no disse, o Sr. conselheiro adivinhou que eu o queria dizer.
D. ANTNIA Voc mente! (Leonardo caminha para uma porta do lado).
D. ALBERTINA (atalhando-o) Onde vai?
LEONARDO (a meia voz) O visconde est nesta primeira sala.
D. ALBERTINA (a meia voz)
Por piedade no faa isso, Leonardo! (Alto) Eu compreendo bem a insistncia da mana Antnia. Ela sabe que eu me ajoelhei aos ps do Sr. Joo Lobo; sabe que o abracei; sabe que eu fui a casa dele: tudo isto verdade. O que ela no sabia que eu pedia ao doutor a vida do seu irmo quando ajoelhava, e lha agradecia cheia de lgrimas quando o abraava. No mundo julgam-se assim muitos actos e o mundo no nem responsvel nem condenado. Deus que assim nos fez porque quer que assim nos soframos uns aos outros. A mana Antnia no refletiu na inteno dos meus actos. Viu-os pelo lado mau, e julgou-me como era justo ao seu modo de ver. Eu somente me queixo da imprudncia dos seus juzos.
FRANCISCO DE VALADARES Basta. Esta senhora no imprudente, infame. Leonardo, d-me a chave do meu escritrio que est no meu quarto. (Leonardo sai) O seu dote, senhora, to opulento que o visconde do Espinhal em troca dele vai dar-lhe um timo esposo e uma coroa de viscondessa. Vou entregar-lhe duas inscries nominais de 2:000$000. Valem no mercado uma quantia que sobredoura as suas virtudes. A senhora, recebido o seu dote, retire-se, e v fazer ao dote o que fez herana de virtudes da nossa me. (Leonardo entrega-lhe a chave. Ele levanta-se convulso).
D. ALBERTINA Onde vais, meu filho? No vs... Logo... amanh se far isso, Francisco. Descansa, senta-te.
FRANCISCO DE VALADARES No me aflijas, deixa-me.
D. ALBERTINA Pois senta-te, e d-me a chave que eu vou. Eu sei onde esto as inscries...
FRANCISCO DE VALADARES Vai. (D-lhe a chave).
D. ALBERTINA (perpassando pela cunhada) No se aflija, que eu espero salva-la. (Sai).
CENA XXIV OS MESMOS EXCETO D. ALBERTINA
FRANCISCO DE VALADARES Sr. Joo Lobo, devo-lhe duas vidas; e mais lhe devo pela da alma, por este desafogo do corao... Perdoou-me j, no verdade, doutor?
JOO LOBO Se o Sr. Valadares me pede a mim perdo, em que termos h de pedir a misericrdia da sua senhora?
FRANCISCO DE VALADARES (apontando para a irm) E aquela!.. onde ir dar?.. que vergonhas se preparam para o apelido da minha santa me!..
JOO LOBO Eu creio que ela tem um grande e sagrado refugio.
FRANCISCO DE VALADARES Qual?
JOO LOBO O corao da Sra. D. Albertina.
CENA LTIMA OS MESMOS, E D. ALBERTINA
D. ALBERTINA Aqui esto as inscries.
FRANCISCO DE VALADARES (a Leonardo) Entregue isto Sra. D. Antnia. (Leonardo demora-se a olhar para o rolo com hesitao).
D. ALBERTINA (muito carinhosa) Ento ficas sozinho, Francisco? Samos ambas?
FRANCISCO DE VALADARES Se saem ambas?! Sares tu, minha querida Albertina! Deixa-me ento ajoelhar aos teus ps, e rogar o teu perdo com as mais contritas lgrimas que a minha alma te pode dar! (Ajoelha).
D. ALBERTINA (erguendo-o) O meu filho, ests perdoado com uma condio. Se esta for penosa, tem pacincia; peo-te que a aceites, em desconto das angstias que me despedaaram desde o instante em que estive perdida para o teu corao. Aceitas a condio, meu querido amigo?
FRANCISCO DE VALADARES Qual condio?!
D. ALBERTINA (tomando a mo da cunhada) Hs de perdoar-lhe... (Sorrindo) ou eu no perdoo.
FRANCISCO DE VALADARES Ento certo que s uma santa, minha filha?
D. ALBERTINA No sou santa; sou apenas uma mulher que se esfora porque tu sejas sempre um anjo de bondade.