Hidrocefalia

Definicin
El trmino "hidrocefalia" se deriva de dos palabras griegas: hidro (agua) y kephale (cabeza). La
hidrocefalia todava se conoce a veces como "agua en el cerebro". Se trata de una afeccin en la que un
exceso de lquido cefalorraqudeo se acumula en las cavidades del cerebro conocidas como
"ventrculos".
Sintomas
Los sntomas de la hidrocefalia dependen de:
La edad
La cantidad de dao cerebral
Lo que est causando la acumulacin de LCR
En los bebs, la hidrocefalia provoca que la fontanela (rea blanda)
protruya y que la cabeza sea ms grande de lo esperado. Los sntomas
iniciales tambin pueden ser:
Ojos que parecen mirar hacia abajo
Irritabilidad
Convulsiones
Suturas separadas
Somnolencia
Vmitos
Los sntomas que pueden ocurrir en nios mayores pueden abarcar:
Llanto breve, chilln y agudo
Cambios en la personalidad, la memoria o en la capacidad para
razonar o pensar
Cambios en la apariencia facial y en el espaciamiento de los ojos
Estrabismo o movimiento oculares incontrolables
Dificultad para la alimentacin
Somnolencia excesiva
Dolor de cabeza
Irritabilidad, control deficiente del temperamento
Prdida del control vesical (incontinencia urinaria)
Prdida de la coordinacin y problemas para caminar
Espasticidad muscular (espasmo)
Crecimiento lento (nio de 0 a 5 aos)
Movimientos lentos o restringidos
Vmitos
Causas
La hidrocefalia se debe a un problema con el flujo del lquido que rodea el cerebro, el cual se
denomina lquido cefalorraqudeo o LCR. ste rodea al cerebro y la mdula espinal y ayuda a
amortiguar al primero.
El lquido cefalorraqudeo normalmente circula a travs del cerebro y la mdula espinal y se
absorbe en el torrente sanguneo. Los niveles de LCR en el cerebro pueden elevarse si:
Se bloquea el flujo de LCR.
ste no logra absorberse apropiadamente en la sangre.
El cerebro produce demasiada cantidad de dicho lquido.
Demasiado LRC ejerce presin sobre el cerebro, lo cual lo empuja hacia arriba contra el crneo
y daa el tejido cerebral.
La hidrocefalia puede empezar mientras el beb est creciendo en el tero. Es comn en
bebs que tienen mielomeningocele, un defecto congnito en el cual la columna vertebral no
se cierra apropiadamente.
La hidrocefalia tambin puede deberse a:
Defectos genticos.
Ciertas infecciones durante el embarazo.
En los nios pequeos, la hidrocefalia puede deberse a:
Infecciones que afectan el sistema nervioso central (como meningitis o encefalitis),
especialmente en bebs.
Sangrado intracerebral durante o poco despus del parto (especialmente en bebs
prematuros).
Lesin antes, durante o despus del parto, que incluye hemorragia subaracnoidea.
Tumores del sistema nervioso central, que incluye el cerebro o la mdula espinal.
Lesin o traumatismo.
La hidrocefalia se presenta con mayor frecuencia en nios. Otro tipo, llamada hidrocefalia
normotensiva, puede ocurrir en adultos y en ancianos.
Tipos
La hidrocefalia es el resultado de un desequilibrio en la distribucin de lquido
cefalorraqudeo. Los tres tipos de hidrocefalia son los siguientes:
Hidrocefalia no comunicante (obstructiva): ocurre cuando se bloquea el flujo de
lquido cefalorraqudeo dentro del sistema ventricular.
Hidrocefalia comunicante (no obstructiva): ocurre cuando hay una absorcin
inadecuada del lquido cefalorraqudeo.
Hidrocefalia crnica del adulto (HCA): un aumento en la cantidad de lquido
cefalorraqudeo de los ventrculos del cerebro con un aumento pequeo o nulo
de la presin dentro de la cabeza; se ve con mayor frecuencia en adultos de
ms de 60 aos.
Tanto la hidrocefalia no comunicante como la comunicante pueden ser "congnitas"
(existen antes del nacimiento) o "adquiridas" (se desarrollan despus del nacimiento
debido a traumas o enfermedades)."
Por qu se produce?
Hay diversas razones por las cuales el organismo puede presentar problemas para
drenar el lquido cefalorraqudeo al sistema sanguneo:
Hidrocefalia congnita. El nio nace con ella, aunque esto no significa que sea
hereditaria. Se revelan sobre todo en el periodo neonatal y, rara vez, en la
adolescencia.
Nacimientos prematuros. Los nios que nacen antes de los nueve meses son
ms vulnerables a tener Hidrocefalia porque todava se estn desarrollando.
Sus vasos sanguneos son muy frgiles y pueden romperse fcilmente si sufren
una variacin muy grande en la presin sangunea o si se enferman por otros
motivos. La zona que est debajo de los ventrculos del cerebro contiene gran
cantidad de sangre, un riesgo importante de hemoragia, lo que podra
desarrollar un cogulo. De esta forma se origina un bloqueo temporal o
definitivo, que se traduce en un nio con hidrocefalia.
Espina Bfida. Ms del 80 por ciento de los nios que nacen con
Mielomeningocele (el tipo ms grave de Espina Bfida) padecen de Hidrocefalia.
Adems de la herida en la columna espinal, los afectados sufrirn anomalas en
la estructura de ciertas partes del cerebro, lo que impide un ptimo drenaje del
lquido cerebroraqudeo. Adems, si aumenta la presin, estas partes podran
comprimirse an ms.
Hemorragias en el cerebro. Hasta un ataque al corazn puede ocasionar una
Hidrocefalia de tipo post-hemorragia.
Meningitis. Ocurre cuando se presenta una infeccin en las membranas que
cubren el cerebro y esto provoca una inflamacin que bloquear las vas de
drenaje. La meningitis puede ocurrir a cualquier edad, aunque es ms comn
en nios. Hoy en da los casos de meningitis meningococica se han reducido
considerablemente, gracias a la vacuna HIB.
Tumores. Los tumores en el cerebro comprimen e inflaman los tejidos que los
rodean, provocando un drenaje inadecuado del LCR. Por eso, durante el
tratamiento de tumores en el cerebro, se toman medidas adicionales, con el fin
de controlar la Hidrocefalia, que podra presentarse solo de forma temporal.
Cmo se detecta?
La Hidrocefalia se diagnostica mediante una evaluacin neurolgica clnica y mediante
el uso de tcnicas de imagen. El mdico seleccionar la herramienta diagnstica
apropiada tomando como base la edad, la presentacin clnica del paciente, y la
presencia de otras anormalidades conocidas o sospechadas del cerebro o la mdula
espinal.
Evaluacin neurolgica
El golpe suave con las puntas de los dedos (percusin) en el crneo del nio
puede evidenciar ruidos anormales asociados con el adelgazamiento y
separacin de los huesos del crneo. Las venas del cuero cabelludo pueden
verse dilatadas.
Se puede presentar aumento de la circunferencia ceflica o puede haber
aumento de tamao de slo una parte de la cabeza, ms comnmente la parte
frontal. Las mediciones peridicas de la circunferencia de la cabeza pueden
mostrar crecimiento progresivo por encima del percentil adecuado a la edad y
el sexo del nio.
Los ojos se pueden encontrar deprimidos con un signo de "puesta de sol" en el
cual la esclertica (parte blanca del ojo) es visible por encima del iris (parte
coloreada de los ojos). El examen neurolgico puede mostrar dficits
neurolgicos focales (prdida de funciones localizadas) y los reflejos pueden ser
anormales para la edad del nio.
Tcnicas de imagen
La transiluminacin de la cabeza (aplicacin de una fuente de luz directamente
a la cabeza) puede mostrar la acumulacin anormal de lquido en varias reas
de la cabeza.
Una TC de crneo determina si hay Hidrocefalia (es el mejor examen).
La radiografa de crneo muestra el adelgazamiento y/o separacin de los
huesos del crneo y el aumento del tamao del crneo.
Una gammagrafa cerebral con radioistopos puede mostrar anomalas de las
rutas del lquido.
Una arteriografa de los vasos sanguneos del cerebro: puede revelar causas
vasculares de la Hidrocefalia.
Una ecoencefalografa, un tipo de ultrasonido del cerebro, puede evidenciar la
dilatacin de los ventrculos causada por hidrocefalia o por sangrado
intraventricular.
Esta enfermedad tambin puede alterar los resultados de una cisternografa
nuclear.
Tratamiento
El tratamiento normal para la hidrocefalia es implantar un sistema de derivacin. Este
sistema drena y redirige el exceso de lquido cefalorraqudeo de los ventrculos del
cerebro a otra parte del cuerpo.
Derivaciones
El tratamiento normal actual para la hidrocefalia es la implantacin quirrgica de una sistema
de derivacin. Este sistema de derivacin se rige por una vlvula que redirige el lquido
cefalorraqudeo a otra parte del cuerpo. Esta tcnica permite que los ventrculos agrandados
del cerebro vuelvan a su tamao normal en un intento por aliviar los sntomas de la
hidrocefalia.
Las derivaciones se hacen de silicona y plstico. Todos los componentes de la derivacin se
colocan bajo la piel. No hay partes fuera del cuerpo.
Ventriculostoma endoscpica del tercer ventrculo
Una ventriculostoma endoscpica del tercer ventrculo (ETV) es un procedimiento quirrgico
que trata de aliviar la acumulacin de presin de lquido cefalorraqudeo desde el tercer
ventrculo del cerebro. El procedimiento se realiza mediante una "desviacin del lquido
cefalorraqudeo intracraneal". Se hace un orificio diminuto en el suelo del tercer ventrculo
usando endoscopios, permitiendo que el exceso de lquido cefalorraqudeo salga a uno de los
espacios de lquido cefalorraqudeo normales del cuerpo (espacio subaracnoideo).
Esta terapia no es adecuada para todos los pacientes. Pngase en contacto con su mdico para
discutir si este tratamiento es adecuado para su afeccin.
Prevencin
No hay vas conocidas para prevenir los casos de hidrocefalia. En general:
Reciba cuidado prenatal regular
Protjase a usted y a su hijo de lesiones en la cabeza
Respete el plan de vacunacin de su hijo
Algunas investigaciones sugieren que algunos casos, como los debidos a sangrado en el
cerebro en el periodo neonatal, pueden ser prevenibles. El citomegalovirus y la
toxoplasmosis adquirida por la madre durante el embarazo puede ser causa de
hidrocefalia en un beb. Las madres pueden reducir el riesgo de ser infectadas con
toxoplasmosis siguiendo estos pasos:
Cocinar correctamente la carne y las verduras
Limpiar correctamente los cuchillos y superficies contaminadas
Evitar manejar las heces de los gatos o usar guantes mientras limpia sus cajas.
Los roedores mascota (ratones, ratas, hmsteres) suelen ser portadores de un virus
llamado virus de la coriomeningitis linfoctica (VCL). La infeccin por VCL adquirida a
travs de mascotas durante el embarazo puede provocar hidrocefalia. Esto es
prevenible evitado el contacto con roedores.
La infeccin con varicela o paperas durante el embarazo, o inmediatamente despus
de l, tambin puede provocar hidrocefalia en el beb. Ambas infecciones pueden ser
prevenidas con vacunacin. Otras infecciones prevenibles pueden causar hidrocefalia.
Las personas que tienen factores de riesgo para hidrocefalia deberan ser
monitoreadas. El tratamiento inmediato puede prevenir las complicaciones a largo
plazo.
Bibliografia
http://www.medtronic.es/su-salud/hidrocefalia/
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001571.
htm
http://febhi.org/index.php?option=com_content&view=article&id=
61&Itemid=196
http://www.med.nyu.edu/content?ChunkIID=103638
http://www.medtronic.es/su-salud/hidrocefalia/tratamiento/
http://hidrocefalia.net/