Nobleza gaucha

A un mes del Bicentenario, la edicin de El Payador de Lugones a cargo de la Biblioteca

Nacional recupera el espritu de polmica y conversacin alrededor del fogn de un texto
clave del ensayismo argentino.







Por Juan Pablo Bertazza

El Payador
Leopoldo Lugones
Ediciones Biblioteca Nacional
263 pginas
El gaucho influy de manera decisiva en la formacin de la nacionalidad por ser elemento conciliador y a la
vez diferencial entre el indio y el espaol. Todo cuanto es origen nacional viene de l: la guerra de la
independencia, la guerra civil, la guerra con los indios. No lamentemos, sin embargo, con exceso su
desaparicin que fue un bien para el pas, porque el gaucho contena un elemento inferior en su parte de
sangre indgena. En esa lectura esquizofrnica que hace Leopoldo Lugones sobre el gaucho en su libro El
payador (1916), basado en las conferencias que dio en mayo de 1913 en el Teatro Oden, parece cifrarse
apenas a un mes de la celebracin del Bicentenario no slo la ciclotimia ideolgica que padeci
histricamente nuestro pas sino tambin la misma impresin ambigua que nos genera esa enorme figura
literaria y extraliteraria, a caballo entre el poeta modernista de obras hoy casi ilegibles y el adelantado
narrador de Las fuerzas extraas, entre el nacionalista y el amante de la cultura helnica. Desenredar
semejante maraa es, al parecer, uno de los tantos objetivos que tuvo en cuenta la Biblioteca Nacional al
decidir hacer una superedicin de El payador, obra bisagra que, en cierta forma, marc la culminacin de su
carrera y, por lo tanto, el principio del fin, el primer paso de una degradacin cuyo ltimo abismo fue el
propio suicidio del poeta cordobs el 18 de febrero de 1938 en un recreo del Tigre.
En El payador, Lugones decret al Martn Fierro poema pico nacional, algo que Borges desestimara
corrosivamente al definirlo, apenas, como una novela particular, desarmando cada uno de los argumentos
empleados por Lugones. Cuando Lugones dice que el Martn Fierro expresa la vida heroica de la raza y su
lucha por la libertad en tanto l es un campen del derecho que le han arrebatado, Borges le retruca que el
poema slo cuenta las vicisitudes de un gaucho desertor; cuando Lugones pone como prueba de su pica el
hecho de que el Martn Fierro arranque con una invocacin a los dioses, Borges le retruca que se trata de una
frmula muy transitada por la narrativa moderna.
La lectura de El Payador, a casi cien aos de su publicacin, genera las mismas sensaciones encontradas que
despierta la figura de Lugones: su lectura es, por momentos, hipntica, y por momentos risible como cuando
Lugones explica la figura del gaucho diciendo que es heredero del linaje hercleo y de la civilizacin de los
trovadores y paladines provenzales que, cuando Provenza comenz a decaer en el siglo XIII, pasaron a
Espaa durante la guerra con los moros, y luego a Amrica.
Lo cierto es que esta edicin de la Biblioteca Nacional ayuda a elaborar y llevar a buen puerto esas mismas
sensaciones recuperando texto y contexto, como si se pusiera el libro en medio de un fogn en el que diversos
intelectuales se renen para releer la obra, no con la fascinacin del auditorio del Oden, sino con una fuerte
impronta crtica. Horacio Gonzlez lee la relacin de El Payador con el honor el honor como virtud, como
defecto, como exceso y como defensa. El ya conocido artculo de Oscar Tern (El payador de Lugones o la
mente que mueve las moles, que se convirti en lectura imprescindible desde su publicacin en Punto de
Vista) desmonta las tretas con las que Lugones, durante las conferencias, ensalz su propia figura alabando la
obra maestra de Jos Hernndez. No Jitrik analiza la crcel sarmientina de civilizacin y barbarie en la que
cae Lugones, mientras que Mara Pa Lpez lo encuentra inmerso en un juego de paradojas del que tampoco
logra escapar: Una operacin estatal que prescinde del Estado, una recuperacin del poeta pero slo como
agente y no como autor, una lectura de la nacin pero en la clave de la pertenencia de la Argentina a un linaje
universal, y Javier Trmboli pone en relacin la lectura de Lugones con los muertos polticos que marcaron
con sangre las ltimas dcadas del siglo XX en nuestro pas.
Este fogn intelectual que rodea la relectura que propone la Biblioteca Nacional de El Payador se
complementa con las valiosas ilustraciones de Carlos Nine, la reproduccin facsimilar del captulo III que
permite revisar tanto los tachones como la letra ampulosa de Lugones y las crnicas publicadas en La
Nacin sobre esas mticas conferencias que dieron origen al texto que, ms all de sus defectos y virtudes,
convirti al Martn Fierro en origen de la literatura argentina.
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