EI estudio de las formaciones geolgicas nos permite identificar y relacionar la
composicin de las rocas, ubicar los hechos geolgicos, comprender y valorar la difcil geografa que caracteriza a Tacna. EI conocimiento de la distribucin de los diversos tipos de formaciones geolgicas, facilita la identificacin del tipo de roca sobre el que se establecen los diferentes asentamientos humanos; ms an, el conocimiento del tipo de suelo, espacio disponible, recursos, seguridad y riesgo sobre los que tales asentamientos desarrollan sus actividades econmicas. Se denomina formaciones geolgicas a las capas de diverso espesor, extensin y ubicacin, que se han constituido por la acumulaci6n de material volcnico, por la deposici6n de sedimentos, por accin de los procesos de erosin, conducidos generalmente hasta los fondos marinos. Estas capas de rocas volcnicas y sedimentarias corresponden a diferentes eras geolgicas. La regin de Tacna nos ofrece una gran variedad de geoformas, desde el litoral hasta los Andes. El relieve tacneo es el resultado de un largo proceso de evolucin geolgica, originado por un procesos tectnicos diastrficos, magmticos y volcnicos que han formado la regiones de la costa y andina. En la regin de la costa tacnea destacan distintas formaciones entre ellas tenemos: La formacin volcnica Chocolate:
El nombre de esta unidad litoestatigrfica fue dado por Jenks(1948) a una secuencia de rocas volcnicas, compuesta por derrames de andesita, basalto, traquitas, tufos y aglomerados con algunas intercalaciones de lutitas, cuarcitas, calizas y calcreos en el rea de Arequipa al norte del valle Tambo. Su espesor es mayor que 900 metros (casi nunca aflora en sy totalidad) y puede alcanzar 1500 metros incluyendo cerca de su tope niveles de calizas dentro de las cuales fueron hallados ammonites sinemurianos, y subyace con una discontinuidad a carbonatos de edad Lisico Superior En el litoral del departamento de Moquegua se le asigna el mismo nombre a una secuencia compuesta por derrames andesticos, dacticos, aglomerados y brechas que aflora a lo largo de la costa yaciendo en discordancia con rocas ms antiguas, las cuales por su posicin estratigrfica y litologa sin correlacionadas con la Formacin Chocolate de Arequipa donde fueron datadas paleontolgica e isotpicamente en el rea de Moquegua, el volcnico Chocolate se encuentra compuesto mayormente por derrames de andesitas, dacitas y basaltos de textura porfirtica con matriz afantica, en algunos casos brechoide. Aflora evidencia de esta formacin en los flancos del cerro Chololo, quebrada Seca y quebrada Honda (Inferior) y en las terrazas de Hospicio, pampa colorada, quebrada seca y flancos del valle de Locumba (Superior).
La formacin Huaylillas:
Es una secuencia de una serie de piroclsticos, principalmente tufos que cubren discordantemente a la formacin Moquegua, cuya edad vara entre el Mioceno y el Plioceno. Litolgicamente consiste de tufos blancos riolticos en la parte inferior, tufos dacticos compactos de color rosado en la parte media y tufos blancos riolticos en la parte superior, tiene un espesor estimado de 500 m. Cubre gran extensin del territorio tacneo, cortado por las erosiones fluviales y su mayor exposicin la observamos en el valle del Caplina, en los cerros de Magollo, Para, El Escudo,Pacha, Calana, etc.
La formacin Junerata El nombre de esta unidad litoestratigrfica fue dado por Wilson & Garca (1962) durante la realizacin del Cuadrngulo de Pacha y Palca para una secuencia de derrames volcnicos que tiene su mejor afloramiento al este de palca, en el cerro Junerata. La denominaron formacin Chocolate correlacionndola con la unidad definida en Arequipa, lo cual sugiere una mayor precisin. En el cerro Huanuane donde aflora la part4e superior de esta unidad se observa su contacto con las facies calcreas de la formacin Pelado donde est compuesta por serie de coladas baslticas que en algunos niveles se intercalan con delgados bancos de lodolitas silceo-calcreas. Una colada expuesta en la carretera a Palca muestra una estructura almohadillada y es cubierta por un nivel sedimentaria de 0.4 metros de espesor, compuesto por lodolitas silceo-calcreas de color gris oscuro- negro sin macrofsiles. Esta formacin corresponde a un potente apilamiento de coladas baslticas, como lo indica la presencia de basaltos almohadillados. Grupo Toquepala con tres formaciones diferenciadas: F. Tarata, F. Toquepala y F. Chulluncane, con antiguos volcnicos y sedimentos intercalados. Otras formaciones observadas son Hullacollo, Moquegua y Huaylillas, Maure y Barroso.