Centroamrica en los aos de la Independencia: El

Pais y Los Habitantes:

La colonia espaola llamada Reino de Guatemala- tambien Audiencia o
Capitania General de Guatemala- era una faa montaosa y sinuosa !ue
abarca los territorios de las actuales cinco rep"blicas centroamericanas #
Costa Rica$ %icara&ua$ Honduras$ El 'al(ado$ Guatemala con )elice- mas
el Estado me*icano de C+iapas,
La e*tensi-n &eo&r.fica del reino estimaba en unas //0 le&uas castellanas,
El a(iso de proclamaci-n de Independencia - tardo e*actamente una
semana en lle&ar a la ciudad de Le-n$ y es de suponerse !ue el mesaero se
esfor1o para no demorarla,
El territorio del Reino de Guatemala resultaba enorme para su escasa
poblaci-n, En un area de 23,444 le&uas cuadradas +abitada por solo un
millon de personas,
Al acercarse el fin de la epoca colonial$ dos tercios de la poblaci-n del
Reino de Guatemala estaban constituidos por indios, 5na tercera parte era
de ladinos, El nucleo espaol $ inte&rado principalmente por criollos,
C+iapas tenia decididamente muc+os mas indios !ue ladinos$ y fue la
pro(incia mas indi&ena de todas,
Las ciudades no se multiplicaron despues de consumada la con!uista, A
principios del si&lo 6I6 e*istian en la Capitania General las mismas !ue
+abian fundado los con!uistadores en el si&lo 67I, El censo de 8009 y los
documentos de la independencia mencionan solamente doce ciudades eran
en su oreden:
La de Guatemala -sede de la Capitania General y de la Audiencia
'an 'al(ador
Le-n
Granada
Comaye&ua
Ciudad Real de C+iapas
y Carta&o :en Costa Rica;,
'e le daba definiti(amente el nombre de <Pueblos= a los centros de
poblaci-n indi&ena$ &obernados internamente por cabildos de indios$ y
sometidos a un re&imn,
'e clasifica como <7illas= a los poblados en !ue (i(i.n solo o
predominantemente ladinos,
'e llamaba <7alles= a los caserios !ue sur&ian al mar&en de los pueblos y
(illas$ caserios !ue no tenian i&lesia ni autoridades,
'e llamaba <Pauides= a ciertos c+ocerios clandestinos !ue impro(isaban
los indios para (i(ir al mar&en del re&imen de pueblos,
Los <>inerales= eran campamentos !ue se desarrollaban en torno a los
yacimientos de metales,
La independencia tu(o !ue tomar el caracter de asalto a la autoridad
imperial radicada en las ciudades$ reali1ando dic+o asalto necesariamente
por los &rupos cercanos al poder$ radicados en las mismas ciudades, En
mic+os sentidos la independencia fue nuestro primer &olpe de Estado? y en
al&una forma incluso nuestro primer auto&olpe,
Los altos funcionarios y otros &obernistas cerrados$ !ue rec+a1aban la
independencia no !uerian oir +ablar de las reformas,
El &rupo de los terratenientes criollos$ partidarios de la independencia
siempre !ue les &aranti1ara se&uir beneficiandose con la estructura
colonial sin la inerferencia del dominio espaol,
Los documentos de la independencia la llaman siempre %ue(a Guatemala$
y ya llaman Anti&ua a la !ue fue sede de la Audiencia y de la Capitania
durante /@A aos,
Los criollos &uatemaltecos$ llamados a tomar el poder en Centroamerica$
pero no pro(istos de fuer1a suficiente para retenerlo sin luc+as intestinas
muy ries&osas$ concibieran y propu&naran la ane*ion a >e*ico en el
momento !ue los criollos lo tomaran alla,
La ruina en !ue se +allaban los pueblos de las Alcaldias >ayores de
'oconusco$ 'uc+itepe!ue1$ Escuintla y 'onsonate? ruina debida a la
disminucion de las esportaciones del cacao !ue alli culti(aba y !ue causo
la e*tincion total de muc+os pueblos de indios,
%o solo por su complicacion con la miseria se tomaba mas mortifer. la
enfermedad$ sino por la accion simultanea de obli&aciones onerosas como
la de tributar y la de acudir al trabao for1ado para las +aciendas,
Las medidas !ue tomaba la autoridad para aislar a los enfermos$ por
eemplo$ solian tener como unica finalidad e(itar la propa&acion del mal$
con e(idente menosprecio de la (ida de los ya conta&iados,
La alta mortalidad de los indios tenia sus causas mas profundas$ pues$ no
en factores puramente naturales como lo eran las epidemias$ si no en
circunstacias de caracter economico creadas por el re&imen colonial,
Las Leyes de Indias$ codi&o fundamental de la colonia$ pro+ibian en(iar
indios a climas diferentes de los !ue les eran +abituales, La propia
Audiencia +abia acordado$ !ue no se ocupara a los indios en cosa tocante
al ail,
Incluso el simple repartimiento de indios$ el mero trabao for1do por
semanas para +aciendas y labores no muy distantes, Bue siempre sealado
como factor de empobrecimiento y disminucion de los indios,
El re&imen de trabao for1ado &ratuito y semi&ratuito !ue la colonia le
impuso a los indios # tributacion$ mandamientos y repartimiento determino
una alta tasa de mortalidad entre esa masa fundamental de la poblacion,
Cunto a una alta mortalidad$ debe +aber +abido una alta tada de %atalidad
!ue le compensaba parcialmente,