Romuald Souarn

Liste des Patriarches de Constantinople, d'aprs Ephrem (1313)

In: chos d'Orient, tome 1, N4, 1898. pp. 113-116.
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Souarn Romuald. Liste des Patriarches de Constantinople, d'aprs Ephrem (1313). In: chos d'Orient, tome 1, N4, 1898. pp.
113-116.
doi : 10.3406/rebyz.1898.3105
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rebyz_1146-9447_1898_num_1_4_3105
LA LISTE DES PATRIARCHES DE CONSTANTINOPLE
D'APRS EPHREM (13 15)
\Vb
II faut d'abord prsenter l'auteur avant d'ana
lyser son ouvrage; c'est, en somme, le travail
le plus difficile, car on n'est pas encore arriv
dterminer d'une faon prcise quel tait cet
Ephrem (1). Le clbre Allatius en appelle plu
sieurs fois l'autorit de celui qu'il dsigne sous
le nom de moine ou de chronographe, mais il
ne fournit sur lui aucune notice biographique.
Cave, dans ses Ecrivains ecclsiastiques , et Le
Quien, dans son Orient chrtien, font galement
allusion l'histoire des Csarset des Patriarches,
mais ni l'un ni l'autre ne donne des renseigne
ments sur l'auteur. Il faut donc avouer que
l'identit de ce personnage n'a pas encore t
dmontre.
L'diteur des uvres d' Ephrem, le cardinal
Mai, a avanc une hypothse qu'il formule
ainsi dans la prface de son dition : Le patriarche
de Constantinople, Jean XII (1294- 1303), avait
t engag autrefois dans les liens du mariage,
et, s'il faut en croire l'histoire, les vques
auraient reproch au patriarche de confier les
trsors de l'Eglise son fils Ephrem au lieu de
les remettre entre les mains d'un conome. En
effet, notre chroniqueur mentionne le fils de
Jean XII en ces termes : Nuptiis quoque in sculo
contractas masculi filii edidit progeniem (2).
. De plus, les
dates viendraient favoriser cette opinion, l'au
teur a termin son travail en 13 13, et Jean XII
a vcu jusqu'en 1303.
Mais, on le voit, c'est l une pure hypothse
qui ne saurait invoquer en sa faveur un fonde
ment srieux; il est vraisemblable de croire
que le moine Ephrem aurait parl en d'autres
termes du fils de Jean XII s'il avait t lui-
mme ce fils.
L'ouvrage principal d'Ephrem porte le titre
suivant dans la collection de Mai : |'
. C'est une simple biographie
des empereurs qui s'ouvre Jules Csar pour
finir l'anne 1261, au moment o Michel
Palologue vient de reprendre aux Latins la
ville de Constantinople. La premire page nous
fait dfaut; Jules Csar, Auguste et Tibre
(1) Krumbacher, Byzantinische Litter 'atur geschickte ,. 390
(2) Patrolog. grc, Migne, t. CXLI1I, p. 11.
manquent donc dans la liste, et c'est Caius qui
commence .la srie.
Deinde Romanorum Imperium tenuit
Caius, vita Epicums , vel potius Satan (1).
Il est remarquer que telle ou telle notice
est par trop brve : celle de Justinien, par
exemple, contient trente-trois vers seulement,
cela n'est pas suffisant. Au contraire, l'auteur
est trs long sur le compte des Comnnes, des
Anges et des Palologues ; d'ailleurs les notices
biographiques prennent une plus grande exten
sion mesure qu'on avance dans l'histoire. Le
catalogue des patriarches va jusqu' l'anne
13 13, tandis que celui des Csars s'tend jus
qu'en 1261. Pourquoi cette diffrence?
D'aprs Krumbacher (2), l'auteur trouvait
son ouvrage des Csars une conclusion toute
naturelle dans le rtablissement de l'empire
grec Constantinople. La liste des patriarches est
un simple catalogue : il n'y avait aucun incon
vnient la conduire jusqu'au patriarche actuel.
L'uvre des Csars contient 9564 vers, celle
des patriarches va de 9565 10392, en tout
827 vers. Nous nous occuperons de la liste des
patriarches.
Et d'abord, en vrai partisan de l'orthodoxie
grecque, Ephrem est proccup d'assurer
l'Eglise de Constantinople une origine aposto
lique; il exhume donc lui aussi le document du
pseudo-Dorothe, compos probablement au
vie sicle, et arrive fournir une srie consid
rable d'vques remontant par saint Stachys
l'aptre saint Andr. Quelle est la valeur de ce
document? Il suffit d'indiquer les circonstances
dans lesquelles il fut exhib, et l'on verra sa vraie
origine dans les tendances ambitieuses de la
nouvelle Rome. Nous rsumons les dernires
lignes du document : Le pape Jean s'tait rendu
Constantinople auprs de l'empereur Justin
dans le but de satisfaire aux dsirs du roi Tho-
doric; durant son sjour dans la ville impriale,
il rclame la premire place aux crmonies
pascales pour la bonne raison que Rome tait
la plus ancienne ville piscopale. A ce moment,
(1) Traduction latine du cardinal Mai.
(2) Byzantinische Litter atur geschickte, p. 391.
114
ECHOS D ORIENT
les Grecs puisent leurs arguments dans les pr
tendus ouvrages de l'vque deTyr, Dorothe,
afin de dmontrer que le sige de Constantinople
et de saint Andr tait plus ancien que celui de
Rome. Mai pense que le pseudo-Dorothe aurait
fait son apparition l'poque de Photius ; en
effet, un ancien catalogue, s'arrtant saint
Mthode (842-846), ignore compltement cette
longue suite d'vques remontant saint
Stachys et saint Andr. Nous rpondrons
cela que la liste apocryphe pouvait avoir dj
paru sans tre admise par tout le monde.
Mais supposons-la authentique. Eusbe de
Csare n'aurait pas manqu de mentionner
cette gloire de Byzanc. Saint Grgoire de
Nazianze et saint Jean Chrysostome l'auraient
clbre avec enthousiasme ; or, il n'en est jamais
question dans leurs ouvrages. Nous ajouterons
une autre raison qui mrite d'tre mise en relief :
le 28e Canon de Chalcdoine parle bien de la
ville capitale, mais pas un mot de l'origine
apostolique de Constantinople. Les Pres grecs
revendiquaient la premire place pour cette
ville parce que l'empereur et le Snat y rsi
dent, et saint Lon rpond ces injustes prten
tions en crivant : La prsence de l'empereur
peut faire un sjour royal, mais elle ne peut
pas faire un sige apostolique . Les anciens
catalogues commencent par saint Mtrophane,
celui, par exemple, qui a t dit par Mai et
dont nous avons dj parl. Baronius a trouv
un manuscrit du vie sicle relatant le voyage
de saint Agapit Constantinople entrepris en
536. Il y est dit que le patriarche Epiphane
(520-536) est le vingtime vque de Byzance;
c'est en effet le nombre que nous obtenons
partir de saint Mtrophane, demptis hreticis et
schismatic is qui in earn sedetn prceter rgulas
irrepsere (1).
La chronique pascale crite au vne sicle
nomme Mtrophane comme le premier vque
de Byzance
. Les tables chronolo
giques de Thophane du ixe sicle sont galement
d'accord sur ce point : .
Un sicle aprs Photius, Simeon Logothte
donne les noms des trois vques prdcesseurs
de saint Mtrophane : Philadelphie, Eugne et
Rufin. Le premier aurait t ordonn sous
l'empereur Svre.
Le Quien reoit le tmoignage du Logot
hte (2) ; le cardinal Mai incline vers la mme
(1) Lk Quien. Oriens cbristianus, t. Ie', p. 12.
(2) Oriens cbristianus, t. fer, p. 10 et 205.
solution : Neque enim credibile videtur Byzan
tium haud ignobilem urhem caruisse episcopo usque
adnov-urbis fundatorem. Est primus Byantii
indubius episcopus Me Metrophanes , vel potius stub
Sever 0 Imper at ore Philadelphia ().
A notre avis, c'est Mtrophane qui ouvre la
srie ; il apparat dans les catalogues comme la
premire personnalit historique.
D'aprs le chroniqueur Ephrem, le Concile
de Nice aurait t convoqu sous le pontificat
d'Alexandre, successeur de Mtrophane!
Divus Alexander occupavit sdem
Sub quo coactafuit Patrum synodus Nic.
L'auteur n'est pas tendre pour Eusbe de Ni-.
comdie qui avait quitt Beyrouth et plus tard
Nicomdie pour monter sur le sige de Cons
tantinople. 11 est reprsent comme un fervent
dfenseur de l'hrsie arienne. :

L'hrtique Macdonius est compar au loup
vorace . Eudoxius, Dmophile,
vques de Constantinople, usent de leur in
fluence en faveur de l'arianisme. Huit ou neuf
vers sont consacrs la mmoire de Grgoire
de Nazianze qui se dmit de son sige par suite
des discussions souleves au sein du second
Concile. Il est difficile de faire passer dans notre
langue le joli jeu de mots que fait l'crivain
propos de saint Grgoire :
, (2)
Le chroniqueur pote en appelle aux accents
les plus enthousiastes pour dpeindre avec un
luxe d'hyperboles l'loquence et le gnie de
saint Chrysostome. C'est une mer d'loquence,
un soleil vivifiant pour le monde entier, mais,
hlas ! qualis post quantum ! son successeur,
Arsace, n'est gure en tat de soutenir la gloire
du sige de Byzance.
L'ambitieux Atticus est vraiment flatt. Au
contraire, l'impie Nestorius nous est prsent
comme un loup dvastateur .
propos d'Anatole, dont les dbuts ne furent pas
orthodoxes, on est un peu tonn de l'entendre
appeler la tour de l'orthodoxie ; il n'est pas
fait mention des prtentions orgueilleuses de
ce patriarche clairement formules dans le
28e Canon. Acace est bon droit qualifi de
sectaire. Quant Jean le Jeneur, il avait peut-
(1) Patrol, grcec, Migne, t. CXLIII, p. 350, n.
(2) Le cardinal Mai a ainsi traduit :
Gregorius lyra et animo theologus.
LA LISTE DES PATRIARCHES DE CONSTANTINOPLE D APRES EPHREM
tre une grande rputation de saintet, ce qui
ne l'empcha pas de soupirer toute sa vie aprs
le titre de patriarche cumnique . Le pape
saint Grgoire lui rpondit en s' appelant le
serviteur des serviteurs . Avec Sergius com
mence la srie des patriarches hrtiques.
Ephrem les compare volontiers des loups qui
s'introduisent dans la bergerie, il affectionne
cette comparaison. Les loges dcerns saint
Germain pour le courage qu'il a dploy dans
sa lutte contre les iconoclastes ont t ratifis
par l'histoire ; les briseurs d'images triom
phrent ensuite dans la personne d'Anastase et
de Constantin, ce dernier fut promen sur un
ne travers la ville et eut la tte tranche.
Saint Taraise dfend la vraie foi contre les ico-
nomaques . Viennent ensuite
les mercenaires Nictas, Anastase et Constantin,
Le patriarche Ignace nous apparat comme
la rgle vivante de la foi et des murs, et Bar
das a commis un acte d'injustice en le dposant
de son sige.
Donc le successeur est un usurpateur : c'est
une grave accusation pour Photius, et elle est
porte par un schismatique. On sera bien aise
de connatre le jugement d'Ephrem sur le pre
mier auteur du schisme, le voici : c'tait un
homme rus (et de plus, nous ne
croyons pas fausser l'histoire en lui donnant
l'ambition pour principal ressort). Il tait aussi
, il faut reconnatre que Photius
runissait en lui les plus beaux dons de la
nature, et cet assemblage de qualits brillantes
lui donnait un ascendant extraordinaire sur tous
ses contemporains. Mais l'humilit chrtienne
lui manquait, et il n'est plus nos yeux qu'un
vulgaire usurpateur '
(). L'illgalit de cette lvation ne
pouvait faire aucun doute, car le sige patriarcal
tait vacant, et, en second lieu, il fallait au
moins trois mois d'interstice pour un laque
lev l'piscopat.
Voil la pense d'un orthodoxe sur Photius , car
Ephrem est rellement schismatique ; nous en
avons la preuve dans la notice qu'il a consacre
Alexis III l'Ange (1 195-1203) (2). Quelques
mots d'histoire sont ici ncessaires : Isaac II
l'Ange (1185-1195) avait t dtrn par son
frre et enferm avec son fils dans une tour du
(r) Callisto viro et plane versutissimo
Laico Photio tune protasecretis
Patriarcatum interim usurpante.
(2) ^Patrol, greee, Migne, t. CXLIII, p. 251, v. 6736 et
suiv
palais. Le frre d'Isaac devenait l'empereur
Alexis III. L'an 1202, les Croiss prennent fait
et cause pour le fils d'Isaac qui avait aussi le
nom d'Alexis et le rtablissent sur le trne de
Constantinople en 1203. Aussitt le patriarche
Jean Camatre dclare reconnatre Innocent III
comme le premier Vicaire de Jsus-Christ et, de
son ct, Alexis IV crit au Pape pour lui rendre
hommage. Le chronographe Ephrem fait allu
sion ce fait dans la biographie des Csars.
Infaustus Alexius Isaaci films
Prterea promisit, heu stultitiam !
Restiturwn prisca se papse jura
Ritus Ecclesi nostree reformaturum
Talem se denique in Grciam reducturum
Qualem latini profitentur , fidem.
Il est vident que le chroniqueur se montre
en cet endroit partisan du schisme grec.
Continuons la srie des patriarches. Photius
eut pour successeurs Etienne, fils de l'empereur
Basile le Macdonien (886-893), et Antoine Cau-
las (893-895). A la mort de ce dernier, on
choisit le moine Nicolas, surnomm le Mystique
cause de la dignit qu'il exerait autrefois :
Qiiijungehatur antea officio mystici ( 1 ) . Ephrem
rend un sincre hommage la pit et la
science du patriarche; et rappelle les glorieuses
luttes qu'il a soutenues contre Lon le Philo
sophe au sujet de la Ttragamie. Il nous tarde
de connatre l'apprciation du chroniqueur pote
sur Michel Crulaire( 1043- 1056), e^e est bri
vement formule : , ,
, que l'diteur traduit ainsi : Turbu-
lentus homo, conteniptor le gum. Le nouveau pa
triarche tait aussi ignorant que prtentieux,
c'tait surtout un esprit brouillon qui eut la
constante proccupation d'accentuer la dsunion
entre Grecs et Latins.
Nous n'avons rien de bien particulier noter
sur les patriarches de Constantinople au xie et
au xne sicle.
Arsne (1 261 -1267) fut dpos par un Conc
ile, dit Ephrem. Le fait est exact, mais encore
fallait-il en donner la raison ; l'historien n'a peut-
tre pas os s'expliquer sur ce point. Voici la
vrit. Aprs la prise de Constantinople (126 1),
Michel Palologue, tuteur de l'empereurjean IV
() D'aprs Le Quien, la prudence et la sagesse du
patriarche Nicolas lui auraient valu le surnom de Myst
ique. Ephrem dit ici clairement que le nom de Mystique
lui venait d'une charge qu'il avait exerce autrefois.
Mystique est le synonyme de secrtaire. Voir Codin.
Du Cange : Glossar et Schlumberger (Sigillographie de l'em
pire byzantin), p. 545.
no CHOS D ORIENT
Lascaris, aveugla son pupille et le fit enfermer
dans une prison. L'motion fut vive dans la
capitale. Le patriarche ne craignit pas de pro
noncer l'anathme contre le meurtrier ; l'emper
eur, dsesprant d'tre absous de son crime,
intrigua auprs des vques pour obtenir la dpos
ition du courageux pontife. Arsne fut en effet
dpos dans un Concile, et Germain, vque
d'Andrinople, monta sur le trne patriarcal. Une
s'y maintint pas longtemps ; quelques mois
aprs, l'abb du couvent de Galesium, Joseph,
parvint le supplanter. Ici encore, le schisma-
tique laisse passer le bout de l'oreille. Ephrem
entonne un vrai dithyrambe en l'honneur du
soutien de l'orthodoxie grecque. On a dit : luxe
d'pithtes, mauvaises louanges. A cet endroit,
les pithtes abondent : mitis ,benignus ,divincelegis
rver ens, nutritor egenorum, natura dmens,
rectce religionis columen, presbyterorutn decus et
monachorum. Joseph tmoigna sa reconnaissance
l'empereur en le relevant de l'anathme;
malheureusement, il ne sut pas conserver les
grcesde son matre. En effet, l'empereur Michel
dsirait vivement s'unir avec Rome, non pas
tant par conviction que par politique : une fois
l'union accomplie, le Pape engagerait les Croiss
ne plus attaquer Constantinople. Tel tait, en
somme, d'aprs un auteur contemporain, Pa-
chymeres, le raisonnement de Michel Palologue.
Le prince agissait donc sous l'iniluenpe de la
frayeur que lui inspiraient les Latins, Charles
d'Anjou en particulier; au contraire, le Pape
tait dispos s'employer de tout son pouvoir
en faveur de l'union ; il rglerait ensuite la
question politique,
Le nouveau patriarche, Joseph, n'tait pas
favorable aux Latins, il dclara ne vouloir
assister aucune dlibration qui se tiendrait
pour la runion des deux Eglises. Ephrem nous
dit : Au moment o le dogme des Italiens (!)
tentait s'introduire injustement dans notre
Eglise, le digne patriarche Joseph conserva
inbranlable la fermet du dogme, sed perstitit
immotus in basi dogmatum ( i). Nous doutons de
() ' '
'
.
l'exactitude de l'pithte inique que nous
rencontrons au vers suivant : Pellitur ergo sede
judicio iNiojJO. Voici la vrit : Le patriarche
Joseph consentit se retirer au monastre de
Priblepte (i), jusqu' l'issue des ngociations
entreprises avec le Pape. Il s'agit du Concile de
Lyon ( 1 2 74) o les ambassadeurs grecs Germain ,
ex-patriarche, Theophane et Georges Acropolite
abjurrent le schisme au nom de l'empereur et
du clerg. Le patriarche avait promis de se
dmettre de sa dignit si les ngociations abou-,
tissaient; elles aboutirent et Joseph se retira.
Le Synode le dposa, il est vrai, mais le juge
ment avait t accept par le patriarche.
On procda une nouvelle lection : le carto-
phylax Veccos recueillit tous les suffrages (26 mai
1275), il fut intronis huit jours aprs (2 juin),
au jour de la Pentecte. C'tait un pontife d'une
grande sagesse et d'une grande science, mais il
avait le tort, d'aprs Ephrem, de vivre en bonne
harmonie avec les Latins, ^ .
Cette expression nous rappelle le
de M. Gdon, toujours au sujet de Veccos.
Aussitt aprs la mort de son pre, Andronic
Palologue dposa le saint prlat, sans doute
pour le punir de s'tre uni aux Latins.
Encore quelques noms Grgoire, Atha-
nase, etc., et l'auteur nous conduit au patriarche
Isaie, le dernier de la srie.
Monachus Isaas pietate insignis
Patriarchatus attigit summum apicem.
Nous terminerons ici cette tude en disant
que la liste d'Ephrem est reproduite exactement
dans les de M. Gdon,
sauf toutefois pour la srie apocryphe o ce
dernier a insr en plus les trois noms donns
par Simon Logothte : Philadelphe, Eugne et
Rufin. (2)
Constantinople.
ROMUALD SOUARN,
des Augustins de l'Assomption.
(1) Aujourd'hui Soulou-Monastir, au quartier de Psam-
matia.
(2) De plus, Ephrem ne mentionne pas Maxime le
Cynique, 381, et Nophyte, 1153.