ERA TERCIARAIA CENOZOICA

La era terciaria o cenozoica fue distinguida, en 1807, por A. Brongniart; pero no fue
hasta 1829 que J. Desnoyers design con el nombre de Cuaternario lo que hasta
entonces se haba llamado Diluvium, trmino que haca alusin al diluvio que se crea
responsable de los terrenos aluviales recientes: el Terciario estaba, por lo tanto,
precisado. De una duracin de 65 millones de aos, es la ms corta de las eras
geolgicas, si se excepta la era cuaternaria, que es en verdad bien particular: no
representa ms que alrededor de una tercera parte del Secundario y una sexta parte del
Primario. En el ciclo alpino slo representa el complemento del Secundario, y es
esencial puesto que las estructuras alpinas ms aparentes se emplazarn en el
Terciario.

El Terciario fue rpidamente subdividido en subsistemas (fig. 6-1) por Ch. Lyell que, en
1830, distingui el Eoceno para el Terciario de la cuenca de Pars, el Mioceno para la
cuenca de Aquitania y el Plioceno para la cuenca del Po; fue ms tarde, en 1853, que
Beyrich separ el Oligoceno del Eoceno, basndose en las cuencas de Alemania del
norte.

Estos cuatro subsistemas fueron agrupados dos a dos: Eoceno y Oligoceno en un
Palegeno, desde 1860, trmino debido a Naumann, sinnimo de Nummultico, trmino
debido a Renevier y empleado por E. Haug en su clebre tratado (1907); Mioceno y
Ploceno en urr Negeno, desde 1853, trmino debido a Hoernes para el que E. Suess
(1897-1901) propuso el trmino Mediterraneense, que actualmente no se usa.

Esta relativa complejidad de la terminologa estratigrfica del Terciario resulta de su
riqueza paleontolgica y orognica, que sugiere siempre nuevas distinciones: en lo que
concierne a los pisos, la terminologa es casi ilimitada... La duracin respectiva de los
sistemas es de alrededor de 40 millones de aos para el Palegeno y 25 millones de
aos para el Negeno. Mientras que el Palegeno es un sistema de una duracin media,
comparado con la de los otros sistemas de la escala estratigrfica, el Negeno es
netamente el ms corto: representa slo los 213 del Tras o del Jursico, que son los
sistemas menos largos despus de l.

1. Los lmites del Terciario son evidentemente discutidos:
- el lmite inferior plantea el problema del Daniense-Montiense, ya tratado a propsito
del lmite superior del Cretcico y del Secundario;
- el lmite superior plantea el problema del Cuaternario: existe una era cuaternaria? Se
ha discutido esto a propsito de la escala estratigrfica (vase pg. 280); la cuestin ser
nuevamente tratada a propsito del Cuaternario


En el plano paleontolgico, la originalidad del Trisico est en la explosin del grupo de los
mamferos, que tendrn el mismo papel que los reptiles en el Secundario, siguiendo adems
la misma va del gigantismo; ya que, despus del Cretcico, todas las clases del reino
vegetal y del reino animal estn representadas en la superficie del Globo, y la evolucin
paleontolgica slo concierne a grupos de importancia sistemtica menos grande;
deberemos notar, no obstante, que entre las angiospermas, las monocotiledneas no
aparecern hasta el Terciario.

3. Desde el punto de vista estratigrfico, ciertos grupos son particularmente tiles:

- para la macrofauna: entre los vertebrados, los mamferos, cuyos restos frecuentemente
numerosos permiten la estratigrafa de las series continentales; recientemente se ha
desarrollado un mtodo de estudio del micro-mamfero mediante lavados de grandes masas
de sedimento: est dando ya excelentes resultados. Entre los invertebrados, los gasterpodos
y los lamelibranquios son esenciales: es que, en efecto, los terrenos terciarios son a menudo
conchferos;

- para la microfauna: los nummulites, nicamente representados en el Palegeno, del que
permiten una estratigrafa precisa que, de hecho, lleva el nombre de Nummultico; las
alveolinas, ya representadas en el Cretcico superior, que explosionan en el Palegeno y
desaparecen en el Negeno; los orbitodidos sobre todo, que, representados por la familia de
los orbitoides en el Cretcico superior, lo son por la familia de las orofragrninas en el
Eoceno, de las lepidociclinm en el Oligoceno y de las miogipsinas en el Mioceno: este
grupo permite una estratigrafa excelente, del Terciario, salvo para el Plioceno; los
globorotlidos, organismos planctnicos afines de los globotruncnidos del Cretcico, que
han permitido el establecimiento de una notable escala estratigrfica mucho ms general
por el hecho de que est basada en organismos pelgicos.

4. En el plano orognico, el Terciario es la poca terminal de la formacin de las
cadenas alpinas: los dos cinturones orognicos heredados del Secundario, el cinturn
peripacfico y el cinturn de la mesogea, conocern, en efecto, una evolucin compleja,
tectnica, orognica y magmtica, en el transcurso de la cual tomarn la fisonoma que
nosotros conocemos actualmente. En el dominio mesogeo, el Palegeno ve finalizar la
historia de los geosinclinales alpinos; mientras. que el Negeno ve desarrollarse
unidades paleogeogrficas nuevas; sucesivamente: fosas molsicas tardigeosinclinales
donde el alargamiento sigue an la direccin de las cadenas que se han formado; juegos
de fallas postgeosinclinales, que recortan en los edificios zonas hundidas, ya sea
invadidas por el mar -as nace el Mediterrneo actual ya sea constituyendo llanuras
entre montaas, mientras que las partes elevadasforman las montaas actuales. Estos
juegos de fallas, que se anuncian en el Mioceno superior, se desarrollan en el Plioceno y
en el Cuaternario; son muy generales, ya que a ellos se debe tambin la parte principal
de los relieves peripacficos; an activos, son los responsables de los sesmos
peripacficos y mesogeos; generalmente


En extensin, son testimonio de una revolucin pliocena~ que no se limita slo al dominio
mesogeo y que se expresa como neotectnica. Sin embargo, la historia orognica del
Plio-Cuaternario no se limita a una simple extensin (vase pg. 605).

De todas maneras, la originalidad del Plioceno es tal en relacin a las pocas anteriores,
que, si se tuviera que separar una era del Terciario, es el Plio-Cuaternario el que se
impondra y no el Cuaternario.

El Terciario est pues caracterizado por una gran riqueza de sucesos prognicos que
deberemos resumir. Principalmente, en l se han distinguido numerosas fases orognicas de
las cuales lo esencial se indica en la figura 6-1.
5. El marco paleogeogrifico del Terciario se acerca evidentemente al actual, a excepcin de
los dos cinturones orognicos en plena evolucin. Las diferentes reas continentales
actuales estn separadas, ya que todos los ocanos estn individualizados.

El Atlntico Norte se abre completamente durante el Eoceno, entrando en comunicacin
con el ocano Artico (figs. 6-2 y 6-3). Hasta entonces, los intercambios de fauna entre
Eurasia y Amrica habrn tenido lugar fcilmente. Despus, las comunicaciones slo
tendrn lugar por el istmo de Behring, de historia compleja hasta las pocas ms recientes
(el hombre llegar a Amrica desde Asia por este istmo hace solamente algunos milenios -
vase pg. 615-); la cronologa de las relaciones entre Eurasia y Amrica del Norte por el
istmo de Behring est fuera de nuestro propsito.

El detalle de estas comunicaciones entre Eurasia y Amrica del Norte es esencial para la
comprensin de la evolucin de los vertebrados de estos continentes, principalmente de los
ungulados (vase 2." parte).

Adems, finaliza el aislamiento de las diferentes reas continentales procedentes del
Gondwana: la India peninsular y Madagascar -que formaban hasta entonces una Lemuria-
estn separados desde el Eoceno, mientras que el mar Rojo se formar en el Plioceno, y
Arabia empieza a separarse de Africa; del mismo modo que en el curso del Secundario, se
haban separado Amrica del Sur, Africa y Australia.

Por el contrario, al final del Miogeno y del Plioceno, a continuacin de la orognesis
mesogea, se establecern relaciones nuevas entre continentes que hasta entonces no las
tenan: entre Africa, Arabia y la India peninsular de una parte, y Europa y Asia de otra parte
(mientras que, despus del juego de fallas pliocuaternarias, Africa slo estar unida al
conjunto por el istmo de Suez); entre Amrica del Sur y Amrica del Norte, por la
formacin de la cadena caribe. En los dos casos, se trata de la soldadura de masas
continentales procedentes de la fragmentacin de 10s dos conjuntos continentales
(actualmente) septentrionales y meridionales tales como aparecen en el comienzo del
Trisico, a continuacin de la orognesis del cinturn mesogeo.

La orognesis peripacifica ha soldado Amrica del Sur y Amrica del Norte por el istmo de
Amrica Central, y Amrica del Norte y Asia por el istmo de Behring.

El Terciario termina pues la redistribucin de las masas continentales heredadas del
ciclo herciniano. La evolucin biolgica ser pues particularmente compleja,
aprovechndose, en diversos lugares, del aislamiento de ciertas reas continentales
(Australia, Amrica del Sur, y Madagascar tienen faunas muy particulares), y en otros de
comunicaciones establecidas durante un tiempo ms o menos largo (entre Amrica del
Norte y Eurasia por ejemplo; o incluso, en el Plioceno, entre las dos Amricas mediante el
istmo de Panam, Africa y Asia por el istmo de Suez). Tambin el Terciario, aunque no
tenga la importancia del Primario en el plano de la evolucin, es una poca preferente para
los estudios paleobiolgicos.

6. Los climas se encuentran distribuidos segn zonas sensiblemente latitudinales pero
desplazadas con respecto a las actuales zonas climticas; y ello por dos razones:











- el eje de los polos no coincide con su posicin actual pero no est ya muy alejada,
acercndose progresivamente durante el Terciario, segn una lgica anunciada en el
Prmico; a este fenmeno corresponde un desplazamiento de las zonas climticas hacia
el calor en ciertas regiones (caso de Amrica del Norte y de Europa) y hacia el fro en
otras;

- el clima actual no es un buen punto de con~paracin, ya que debe considerarse sino
como glacial, al menos como tardiglacial (o interglacial?); si los actuales casquetes
polares desapareciesen, las zonas climticas se desplazaran en direccin a los polos, de
tal manera que los climas se distribuiran segn una lgica ms prxima a la del
Cretcico que a la actual; del Terciario no se conoce ninguna glaciacin, lo cual es una
razn para que los climas fuesen en general ms clidos.


Los climas son en todas partes ms clidos que actualmente, sobre todo para aquellas
regiones en que las dos razones se conjugan; tal es el caso de Amrica del Norte y
Europa, donde el clima se enfra progresivamente (primera razn) hasta un estado
netamente ms clido que el actual, al final del Plioceno (segunda razn).

Adems, la evolucin podr ser menor cuando las dos razones no se conjuguen, o
incluso se opongan.

1) El Palegeno o Nummultico l. GENERALIDADES
Distinguido por Naumann (Palegeno, 1860) y Renevier, y despus E. Haug
(Nummultico, 1907), este sistema tiene una duracin de 40 millones de aos, desde
-65 hasta -25 millones de aos; es pues la parte esencial del Terciario. Se divide en dos
subsistemas de importancia desigual: el Eoceno (Lyell, 1830) de una duracin de 28
millones de aos, y el Oligoceno (Beyrich, 1853) de una duracin de 12 millones

De aos solamente, a veces difcil de caracterizar fuera de las cuencas epicontinentales.
Comprende un cierto nmero de pisos cuya lista se da en el cuadro de la figura 6-5;
algunos de ellos, basados en estratotipos no marinos, son desaconsejables aunque se
utilizan con frecuencia; por otra parte, existen muchas sinonimias y han sido fundadas
diferentes escalas del Palegeno en la cuenca de Pars, cuenca anglobelga (existen los
pisos Parisiense, Londiniense, Bruxeliense..) y otros lugares, de forma que la figura 6-5
no es completa. En fin, entre las cuencas epicontinentales que, en lo sucesivo, dependen
del Atlntico y del mar del Norte, y la cuenca mesogea, no hay siempre faunas
comunes: por tanto, la escala mesogea es independiente (Priaboniense para el Eoceno
superior, etc.), sin que estemos seguros de las equivalencias con la escala de las cuencas
epicontinentales.

Por ello se tiende actualmente a hablar de Eoceno inferior, medio y superior, y de
Oligoceno sin distincin. Y hay todava el problema del Paleoceno, trmino que fue
propuesto por Schimper (1874) para el conjunto Montiense-Thaneciense-Esparnaciense;
desde entonces el Eoceno inferior se reducir al Ypresiense, el Eoceno medio es
siempre el Luteciense y el Eoceno superior el Bartoniense = Priaboniense. Pero este
Paleoceno, creado esencialmente por razones micropaleontolgicas en las regiones
donde las series son continuas entre el Cretcico y el Eoceno, plantea el problema de las
relaciones entre el Secundario y el Terciario, problema que hemos ya evocado: la
cuestin del Dano-Paleoceno est siempre abierta.

Los lmites del Palegeno son discutidos:

- en la base, tal como ya se ha dicho y hemos visto;

- en el techo, entre el Oligoceno y el Mioceno, donde se plantea el problema del
Aquitaniense. En Aquitania de una parte, y en todo el dominio mesogeo de otra parte, el
Aquitaniense marca el lmite de la transgresin miocena: es pues lgico situarlo a la
base del Mioceno, lo cual se hace en numerosos pases, principalmente en los pases
mediterrneos, y que se hizo en Francia en ciertas pocas. Por el contrario, en ciertas
cuencas donde el Nummultico acaba por facies continentales como la cuenca de Pars,
por ejemplo, el Aquitaniense marca el ltimo nivel de sta; parece pues lgico situarlo
en el Oligoceno, aunque se trate de facies continentales que no deben tener autoridad en
la nomenclatura estratigrfica. En el plano paleontolgico, debera situarse el
Aquitaniense en el Oligoceno porque contiene lepidociclinas; pero contiene iguaImente
miogipsinoides que anuncian a las miogipsinas del Mioceno.

En esta cuestin es necesaria una decisin ms o menos arbitraria: es la de los ltimos
congresos internacionales, a partir de los cuales el Aquitaniense se sita en el
Mioceno*.

Los lmites entre Eoceno y Oligoceno han sido igualmente objeto de discusin: no tanto
en el dominio mesogeo, entre el Priaboniense y el Oligoceno, de los cuales el primero
ve desaparecer las ortofragminas, que tiene en abundancia, y el segundo ve aparecer las
lepidociclinas, sino en las cuencas epicontinentales, entre el Ludiense y el Oligoceno.

Ello es debido a que el Ludiense se defini en regiones en las que, en parte, presenta
una facies lagunar (yeso de Montmartre, por ejemplo) y sobre el que hay facies lacustres
(margas suprayesosas del Sannoisiense en el caso tratado); es una nueva ilustracin
de estas dificultades estratigrficas relativas a las escalas basadas en series
epicontinentales; todava sern mayores en el Negeno con ciertas series continentales.
En el plano paleontolgico, el Palegeno se caracteriza por la explosin del grupo de
los mamferos, hasta ahora representado por formas raras y de pequeo tamao;
adems, las dimensiones de estos mamferos son modestas durante el Palegeno:



Es en el Negeno cuando aparecen las formas gigantes. Al mismo tiempo, las
monocotiledneas hacen su aparicin y se desarrollan rpidamente, suministrando a los
herbvoros la parte esencial de su alimento. El cuadro general de la flora y la fauna se
aproxima pues al actual.

En el plano estratigrfico, ciertos grupos juegan un papel predominante:

- los vertebrados en el medio continental: serdispone de diferentes escalas de vertebrados y
microvertebrados;

- los invertebrados en los medios marinos y, entre ellos, sobre todo los lamelibranquio~ y
gasterpodos (hay escalas de certidos);

- los foraminferos, principalmente los nummulites, las alveolinas, las ortofragminas, los
globorotlidos: cada uno de estos grupos da lugar a escalas estratigrficas.

Finalmente, las microfloras tales como las algas carceas, permiten tambin establecer una
cronologa.

2. PALEOGEOGRAFIA DEL PALEGENO

A) A escala mundial, la paleogeografa del Palegeno acenta las tendencias de la del
Cretcico: el antiguo continente del Gondwana est dividido en cada uno de sus elementos,
Amrica del Sur, conjunto Africa-Arabia an no separado, Australia, India peninsular y
Madagascar, los dos ltimos recin separados; Amrica del Norte est casi separada de
Eurasia con la que mantiene relaciones por el istmo de Behring por una parte, y un istmo
situado entre Groenlandia y las islas britnicas, que pasa por la actual Islandia, por otra
parte. Los diversos ocanos estn pues individualizados, aunque el ocano Atlntico parece
no abrirse al ocano Artico hasta el Oligoceno. Respecto a los continentes, son la sede de
transgresiones epicontinentales que dependen generalmente de los ocanos vecinos, de las
cuales las transgresiones de Europa son un buen ejemplo, principalmente la del brazo de
mar ruso que separa Europa de Asia. - -

El cinturn peripacfico es sede de una intensa actividad volcnica de tipo andestico, que
sucede a la orognesis laramiense. En el cinturn mesogeo, el Eoceno, y principalmente el
final de ste, es la poca de las deformaciones mayores en las zonas geosinclinales: es en
este momento que se producen los movimientos tangenciales ms aparentes; el Eoceno
anuncia el perodo tardigeosinclinal -que comienza en el Eoceno en las zonas ms internas-
y, hacia el final, comienza el volcanismo andestico caracterstico de este estado.

B) En Amrica (figs. 6-6 bis y 6-6 ter.) se oponen siempre al lado atlntico y el lado
pacfico, y, en el curso del Palegeno, uno y otro se aproximan a su aspecto actual.
En el lado atlntico persisten discretas transgresiones sobre la costa de Amrica del Sur, y,
por primera vez, se sealan sobre la costa sudeste de Amrica del Norte, bien es verdad que
en relacin con el golfo de Mxico. Sobre la costa nordeste de los Estados Unidos no se
observa ninguna transgresin, ni sobre la costa oriental del Canad; slo en el mar se
conoce el Palegeno, en los sondeos submarinos del programa JOIDES, sobre la plataforma
continental norteamericana y en las llanuras abisales vecinas.

En el lado pacfico la extensin de los depsitos marinos est prxima a la costa actual,
salvo un golfo eoceno an bien marcado sobre los confines del Ecuador y del Per.

El final del Eoceno est marcado por una importante fase orognica: en la coast Range de
los Estados Unidos, donde el dispositivo de los mantos californianos,

Estratigrafa
Corridos hacia el Pacfico, toma su aspecto definitivo; en el dominio caribe, donde de
nuevo los mantos avanzan sobre sus autctonos respectivos; en la cordillera de los
Andes, donde esta fase, llamada peruviense, va acompaada de importantes
cabalgamiento~. El Oligoceno (y el Mioceno) ser pues un perodo an ms continental,
con desarrollo de rocas volcnicas calco-alcalinas, desde el oeste de Amrica del Norte
(por ejemplo, comienzo de las series de Yellowtones en los Estados Unidos, de la Sierra
Madre occidental en Mxico) hasta el oeste de Amrica del Sur, con impor-

tantes granitizaciones en este litmo continente (que participarn, por ejemplo, en la
edificacin del inmenso batolito costero del Per, iniciado en el Cretcico).

De hecho, en las Amricas la verdadera separacin tiene lugar ms bien entre el Eoceno
y el Oligoceno que entre ste y el Mioceno.

1. En Mxico, en Amrica central y en el Caribe* (fig. 6-6 bis) el Paleoceno es un
momento esencial en lo que se refiere a la tectnica que afecta a Mxico; la fase
laramiense que se manifiesta en l es, en efecto, de esta edad, al igual que en todo el
dominio caribe y en los Andes septentrionales (Colombia, Ecuador).

Ella es responsable del corrimiento en direccin ENE del dominio cordillerano occi-

La era terciaria o cenozoica

Dental sobre la Sierra Madre, y, en el interior de este ltimo, del emplazamiento del
manto de Parras. En Guatemala, esta fase se manifiesta por el corrimiento de las
ofiolitas en direccin norte sobre la plataforma del Petn.

Despus de esta fase, el Eoceno marca un cambio fundamental de la paleogeografa en
el sur de los Estados Unidos de Amrica y el este de Mxico; el mar dependiente del
Atlntico Norte recin abierto, empujado hacia el este, ocupa una nueva posicin: los
lmites de los depsitos terrgenos del Paleoceno superior dibujan ya (de forma ms
amplia) las costas del golfo de Mxico actual. Este verdadero proto-golfo de Mxico,
antefosa molsica tarda de la Sierra Madre oriental mexicana, debido a una regresin
permanente ve alejarse hacia el este su lnea de costa durante el Eoceno y el Oligoceno.

Desde Mxico hasta Nicaragua incluida, la mayora de las tierras estn emergidas.
Dibujan una vasta pennsula meridional que termina el continente norteamericano.
Sobre este promontorio se depositan, en cuencas endorreicas, molasas continentales,
productos de la destruccin de los relieves originados en la fase laramiense. Por otra
parte, una intensa actividad volcnica se inicia en el Oligoceno superior: las andesitas de
la base de la Sierra Madre occidental en Mxico datan de esta poca. Se asocia este
volcanismo a la subduccin de la placa Faralln bajo el borde occidental del continente.

El Palegeno es probablemente el perodo de elaboracin de un primer esbozo de
puente entre Amrica del Norte y Amrica del Sur. De la tectognesis da1 complejo de
Nicoya en Costa Rica (con pillow-lavas, radiolaritas, etc.) y de las formaciones
equivalentes en Panam y en la cordillera occidental colombiana nace una guirlanda de
islas intermediaria entre Amrica Central septentrional (Nicaragua) y el noroeste de
Amrica del Sur.

En el curso del Palegeno la regin caribe experimenta varias fases de deformacin en
compresiones superpuestas. Al nivel de las Grandes Antillas se emplazan mantos de
corrimiento hacia el norte, mientras que al nivel de la cordillera Caribe en Venezuela el
manto de Lara, con vergencia sur, emplazado en el Eoceno inferior medio, es retomado
por deformaciones al final del Eoceno. Debido a estas deformaciones sucesivas las
formas de las costas del Caribe cambian de manera significativa: el Palegeno es el
perodo de la instalacin, sobre la espalda de los edificios de mantos o delante de ellos,
de cuencas subsidentes que son la sede de una sedimentacin detrtica importante:
cuencas del ro Magdalena en Colombia, del Falcn en Venezuela en la rama sur caribe
por ejemplo. Mientras que delante, la serie permanece continua en lo que parece ms y
ms una antefosa caribe en Venezuela.

Sealemos finalmente que el Palegeno corresponde al inicio de la actividad volcnica
del arco de las Pequeas Antillas.

2. En Amrica del Sur (fig. 6-6 ter) el mar dibuja prcticamente las costas en sus
lmites actuales.

a) Del lado atlntico, diversas transgresiones avanzan sobre la Patagonia en dos etapas
principales: en el Daniense-Paleoceno (cf. supra) y en el Oligoceno, separadas por un
episodio de tobas volcnicas continentales que contienen interesantes faunas
demamferos (provincia de Chubut). En el Brasil se conocen pocos sedimentos
palegenos a excepcin de la pequea cuenca de Itaborai con series continentales ricas
en mamferos fsiles, y en la fosa marina de Belem, en la desembocadura del
Amazonas.

b) Del lado pacfico, a partir del Eoceno los contornos marinos dibujan la forma de los
esbozos de las cordilleras emplazadas en la fase laramiense, que, como recordaremos, es
de edad paleocena en los Andes septentrionales y en el dominio caribe. En todas partes
del Eoceno es transgresivo, salvo en lo que parece ms y ms




La antefosa de Magallanes al sur, donde continan acumulndose facies flysch, y en la
antefosa caribe al norte, donde empiezan a acumularse los flysch caribes (cf. supra).

En los Andes septentrionales (Colombia, Ecuador), la transgresin dibuja una cuenca
costera, desde el valle bajo del Magdalena hasta el golfo de Guayaquil, que se denomina
cgeosinclinal de Bolvar; facies molsicas descansan sobre este geosinclinal, ya sea
sobre el Cretcico superior de facies ocenica, ya sea directamente sobre las
formaciones ofiolticas de ante-Cretcico superior (como por ejemplo en la cuenca de
Manabi, en el Ecuador). De aqu, en el mismo inicio del Eoceno, persiste un golfo en la
cuenca subandina, por donde el mar se retira al mismo tiempo a partir del norte y del
sur.

En los Andes centrales (Per, Bolivia) y meridionales (Chile, Argentina), el mar roza la
costa en la pennsula de Paracas, en el Per, en la regin de Concepcin, y, ms al sur,
en Chile, marcando los lmites de la cuenca retro-andina ya dibujada en el
Maestrichtiense-Daniense. En ella se explotan los carbones de Lota, en Chile.

En los dems lugares las facies son continentales: en toda la cuenca subandina, desde
los Andes venezolanos hasta el noroeste de la Argentina, donde se depositan capas rojas
precedidas por un corto episodio marino en los confines del Ecuador y del Per, que es
continuacin del Cretcico superior; en toda la cordillera volcnica intraandina, que va
de Cajamarca en el Per hasta el Aconcagua y ms all, en Chile y en la Argentina
(formacin Farellones), donde pasa, a travs de facies lagunares (regin de Lonquimay),
a las series marinas de la antefosa de Magallanes.
La cima del Aconcagua -7040 m-, punto culminante de las Amricas, es un sinclinal
colgado de estas formaciones volcnicas continentales.

El final del Eoceno es el momento de una fase tectnica importante, llamada a veces
fase peruviense. As como en los Andes se limita a plegarnientos acompaados de
granitizacin, principalmente en el Per, donde las granodioritas eocenas contribuyen
a la edificacin del potente batolito costero, en la cordillera caribe est marcada por
corrimientos (manto de Lara, que pasa por encima de la terminacin de los Andes en
Venezuela en el Eoceno inferior medio y es retornado en las deformaciones del final del
Eoceno, cf. supra).

La distribucin del Qligoceno ser, sin embargo, poco diferente. Los depsitos marinos
son siempre limitados al litoral, con incursiones ms marcadas al nivel del golfo de
Guayaquil y del golfo de Darien; principalmente, y por un corto momento en el inicio
del Oligoceno, el mar avanza hasta el este ecuatoriano. Mientras que la antefosa caribe y
la antefosa de Magallanes continan la acumulacin de las molasas marinas.

La depresin subandina contina siendo la sede de una sedimentacin continental,del
mismo modo que persiste una cordillera volcnica ms occidental. Sin embargo, la
cuenca del altiplano aparece como una nueva entidad y subraya el hecho de que, con la
fase peruviense, los esbozos de las cordilleras occidental y oriental han sido
emplazados: desde el principio del Oligoceno (o quizs el final del Eoceno) empiezan a
acumularse las potentes capas rojas de Coro Coro, que constituyen localmente el
mineral de cobre detrtico erosionado de la cordillera occidental.

Esta distribucin del Oligoceno anuncia la del Mioceno, que ser poco diferente, de
manera que a menudo se habla de un Oligo-Mioceno.

C) En Europa, se distingue (fig. 6-7):

- una Mesogea con una paleogeografa que 'ha vuelto compleja: en las partes medias de
las cadenas de doble inclinacin se sitan cordilleras emergidas que proporcionan
material detrtico a las partes externas de cada cadena donde se acumulan los flysch; en
detalle, estas cordilleras forman archipilagos complicados que se desarrollan
progresivamente hacia el exterior, donde los flysch son cada vez ms.

Recientes. El final del Eoceno est marcado por movimientos tangenciales muy
importantes, corrimientos en las cadenas geosinclinales (Alpes, Apeninos, Dinrides,
etc,), cabalgamientos diversos en las cadenas intercontinentales (Pirineos, Provenza, por
ejemplo). En el Oligoceno estos movimientos continan, principalmente el



desliza-miento de mantos de cobertera; pero ya se individualizan diversas fosas
molsicasdetrs de las cadenas elementales (como la postfosa albano-tesaliense en los
Dinrides, por ejemplo)".

- cuencas epicontinentales, que en lo sucesivo dependen del Atlntico, en dos
conjuntos: un conjuiilo Mancha-Mar del Norie al que pertenecen la cuenca anglo-belga,
la cuenca del Hampshire y la cuenca parisina; un conjunto atlntico del que dependeii
un golfo aragons y un golfo aquiinico, este ltimo prolongndose, en el Eoceno
inferior y medio, mediante un golfo subpirenaico hasta el Languedoc.