Fabricantes destacados de pianos[editar]

Vase tambin: Fabricantes de piano

A lo largo del siglo XIX se fundaron numerosas empresas de fabricacin de pianos.
En 1828, Ignaz Bsendorfer fund la suya en Austria, La historia de Grotrian-Steinwe
g se remonta a 1835 cuando la fbrica Steinweg fue creada por Heinrich Engelhard S
teinweg (ms tarde conocido como Henry Steinway despus de emigrar a los EE.UU., don
de fund Steinway & Sons), el checo Antonn Petrof fund en 1864 la fbrica de pianos Pe
trof, como tambin, en la misma poca, Julius Blthner hacen lo propio en Leipzig.
En la actualidad, las compaas de fabricacin de pianos ms destacadas se encuentran en
Alemania (como Blthner, Steinway & Sons, Grotrian - Steinweg y Bechstein), en Au
stria (Bsendorfer), en Repblica Checa (Petrof), en Estados Unidos (Baldwin, Chicke
ring and Sons y Steinway & Sons), y en Japn (Yamaha y Kawai).
Ante el creciente aumento de los costes de produccin, muchos fabricantes han tras
ladado la produccin de sus modelos de serie econmica a pases en los que la mano de
obra es ms barata, como China o Indonesia. Otros han simplificado el diseo exterio
r del instrumento y han suprimido prcticamente cualquier adorno.
Otras compaas destacadas son Broadwood, la compaa de fabricacin ms antigua del mundo y
fundada en 1783; las francesas rard y Pleyel, la italiana Fazioli, las checas We
inbach o Scholze, la coreana Young Chang y la compaas de pianos de juguete Schoenh
ut.
El piano es un instrumento fundamental en la msica clsica europea, el jazz y otros
gneros musicales occidentales, as como en el cine y la televisin. Gran nmero de com
positores han sido habilidosos pianistas porque el teclado del piano ofrece un m
edio sencillo para la interaccin compleja meldica y armnica. El piano a menudo ha s
ido una herramienta para la composicin.
La historia social del piano es la historia del papel del instrumento en la soci
edad. Desde que se invent el piano a finales del siglo XVII, su uso se fue genera
lizando en la sociedad occidental de finales del siglo XVIII y sigue siendo ampl
iamente interpretado en los siglos XX y comienzos del XXI. En el siglo XVIII, el
piano y la mujer estuvieron muy ligados, hasta el punto de que se tena muy en cu
enta si la joven tena estudios de piano a la hora de formalizar un matrimonio. El
piano siempre fue un instrumento excesivamente costoso y en sus inicios, slo la
alta burguesa y la aristocracia podan permitirse comprar uno. Con el paso del tiem
po y el incremento del nivel de vida por parte de algunos sectores de la socieda
d, el piano se convirti en un instrumento con precio ms accesible y en un elemento
fundamental de entretenimiento dentro de los hogares. Su uso generalizado comen
z a disminuir a partir de la invencin de aparatos mecnicos y electrnicos como la pia
nola, el fongrafo y la radio.