Concepto de Ciencia

Ciencia (en latn scientia, de scire, conocer), trmino que en su sentido ms amplio
se emplea para referirse al conocimiento sistematizado en cualquier campo, pero que suele
aplicarse sobre todo a la organizacin de la experiencia sensorial obeti!amente !erificable"
#a b$squeda de conocimiento en ese contexto se conoce como ciencia pura, para
distinguirla de la ciencia aplicada %la b$squeda de usos prcticos del conocimiento
cientfico% & de la tecnologa, a tra!s de la cual se lle!an a cabo las aplicaciones" ('ara
ms informacin, !anse los artculos indi!iduales sobre la ma&ora de las ciencias
mencionadas a lo largo de este artculo")
La Historia Social de la Ciencia
#a (istoria social de la ciencia emerge en un contexto (istrico bien concreto, el
de la curiosidad, la admiracin & las esperanzas que suscit la toma del poder poltico por
los soviets, & fue por tanto en primer lugar militantemente combatida )negada o, meor
a$n, ignorada), & posteriormente, &a en la *uerra +ra, sutilmente con!ertida en una
sociologa de la ciencia de corte idealista que manipul sin escr$pulos las tcnicas del
anlisis sociolgico en un intento de ustificar la utilizacin primordial de la ciencia en la
carrera armamentista" ,ernal, a diferencia de otros afamados (istoriadores de la ciencia,
no slo no intent enga-ar a nadie con su obra, sino que adems expuso de entrada su
concepcin genuinamente social de la ciencia cuando se neg a dar una $nica definicin
uni!ersal )uni!ersalmente !lida en trminos geogrficos & cronolgicos) de la misma &
opt, alternati!amente, por especificar los usos significati!os de la palabra ciencia, los
aspectos de la ciencia. la ciencia como institucin, como corpus metodolgico, como
tradicin acumulati!a, como medio de produccin, como fuente de ideas & en sus
interacciones sociales"
Con estas premisas, la sntesis de ,ernal ofrece una explicacin co(erente del
desarrollo de la ciencia en el contexto socioeconmico & poltico cu&o xito en buena
parte se basa, en una periodizacin propia" /s ms, la obra de ,ernal (a sobre!i!ido,
porque adems de sntesis proporciona un modelo explicati!o que permite completar
aspectos que la propia obra no desarroll, tanto en trminos geogrficos como
disciplinares"
0 este respecto cabe destacar que el tema de las periodizaciones en (istoria de la
ciencia, peridicamente sometido a debate, (a experimentado en la $ltima dcada del
siglo 11 un intento de aplicacin de categoras procedentes del mbito de la (istoria del
arte" 2e (a escrito sobre ciencia romntica & (asta sobre ciencia barroca )a$n siendo el
de barroco un trmino que la (istoria del arte acept por un consenso mnimo slo en
3453) &, aunque de momento la propuesta no (a merecido la general aceptacin )
fundamentalmente porque (a carecido de desarrollos tericos que ofrecieran un marco
explicati!o con!incente a un ni!el suficientemente uni!ersal), lo cierto es que los rtulos
aparecieron inicialmente como una alternati!a estticamente sugerente a las
periodizaciones de corte socioeconmico que la influencia marxista (aba logrado asentar
en buena parte de la (istoriografa cientfica & que, por lo !isto, tanto molestan al
pensamiento reaccionario en todo tiempo & lugar"
/fecti!amente, la periodizacin propuesta por ,ernal es de corte socioeconmico"
2abemos de la importancia que ,ernal asignaba al determinismo econmico como
(erramienta de anlisis & marco explicati!o, sin que ello le impidiera criticar las ideas
simplistas del determinismo econmico como supremo, $nico & explcito factor causal de
todo fenmeno social, poltico, religioso o cientfico" 6asta el siglo 11 distingue cuatro
grandes bloques, a saber, La ciencia en el mundo antiguo, La ciencia en la edad de la fe,
El nacimiento de la ciencia moderna (377893:48) & La ciencia y la industria (s" 1;<<< &
1<1)"
La ciencia en el mundo antiguo
#a ciencia en el mundo antiguo abarca desde el 'aleoltico (asta la /dad del
6ierro pasando por el =eoltico & la /dad del ,ronce, lo cual supone, de entrada, abordar
aspectos que toda!a (o& siguen siendo sistemticamente marginados por la (istoriografa
cientfica, que acostumbra a atacar de golpe con /gipto & >esopotmica" Con ello, ,ernal
toma en consideracin lo que en la actualidad constitu&e una de las cuestiones ms
apasionantes & complicadas de la in!estigacin desde mu& di!ersas aproximaciones &
reas temticas, a saber, la del surgimiento & desarrollo de la inteligencia (umana & el
pensamiento abstracto" /n particular, encaan en la aproximacin de ,ernal con total
naturalidad desarrollos mu& ligados a la (istoriografa cientfica que en la poca de la
publicacin del libro apenas si podan !islumbrarse, singularmente lo que a(ora se
denomina etnociencia" 'or $ltimo, presenta &a como parte consustancial del pensamiento
cientfico el desarrollo tecnolgico, que a lo largo de la obra se configurar en buena
medida como (ilo conductor, una posicin por la que la Historia social de la Ciencia (a
sido mu& atacada (asta fec(as bastante recientes, cuando emerge con fuerza, quizs
porque todo el sistema cientfico9tecnolgico )incluida la educacin superior) est en
proceso de adecuacin a las necesidades de la sociedad postindustrial"
La ciencia en la edad de la fe
/n el tratamiento de este periodo lo primero que llama la atencin es cmo la
Historia social de la Ciencia se alea de los tpicos (istoriogrficos toda!a al uso, que
(an ser!ido desde la <lustracin para ustificar las bondades, en todos sus frentes &
!ariedades, del sistema liberal, que se opone al terrible & oscuro feudalismo, lo supera &,
finalmente, nos libera" =o (a& aqu Edad de las Tinieblas ni, como diera /c(egara&,
ltigo, hierro, sangre, rezos, braseros y humo" =i tampoco pecado de eurocentrismo, otro
de los bloques de re!isin a los que la (istoria de la ciencia se enfrenta en la actualidad
que tampoco colisiona con los planteamientos de la obra de ,ernal" a va de soi que
tampoco figuran expresiones despecti!as de filiciacin racista respecto de rabes,
musulmanes, c(inos o indios" #o que (a& es una magistral exposicin de la transicin al
feudalismo que explica, por una parte, la adaptacin del sistema platnico?aristotelismo,
siempre interesante para la ustificacin del orden social imperante, a los nue!os credos
religiosos organizados )singularmente al cristianismo) & cmo en ese proceso la ciencia,
entronizada en la *recia clsica, perdi su papel a fa!or de la fe. la ciencia, especialmente
las matemticas, &a no eran eemplo singular de la superior !erdad & belleza de las
abstracciones idealistas, porque para !erdad & belleza las de dios@ &a no (aba que
consolarse con el mito de la ca!erna, para consolarse estaban el paraso, la !ida eterna &
dios" Aambin es singular la exposicin del papel representado por las (ereas cristianas
en la transmisin del legado (elenstico &, una !ez ms, la supremaca concedida a la
tcnica frente a la ciencia en el balance de las conquistas de la /dad >edia. arquitectura,
collera, molino, relo, br$ula, timn de codaste, gafas, pl!ora, ca-n, destilacin &
alco(ol, papel e imprenta desfilan en el anlisis detallado que ocupa ms de un tercio del
bloque reser!ado a la ciencia & tcnica medie!ales"
El nacimiento de la ciencia moderna
Con ser ste quizs el apartado actualmente menos llamati!o del libro de ,ernal,
por la cantidad de bibliografa que el siglo 11 (a generado al respecto, !ale la pena
destacar que la periodizacin interna que propone s que es especialmente $til en el
contexto espa-ol, por cuando nuestra formacin (istoriogrfica bsica Bcosas de la
(istoria nacionalC nos prepara mu& escasamente para entender las conexiones entre la
re!olucin cientfica, la reforma protestante & los albores del capitalismo )primeras
re!oluciones burguesas incluidas) ms all del Denacimiento propiamente dic(o" 0s, se
distinguen tres grandes fases, enacimiento (377893E78), !rimeras revoluciones
burguesas (3E7893:E8) & "ayor#a de edad de la ciencia (3:E893:48), que se
corresponden en cla!e cientfica con el desafo a la ciencia escolstico9aristotlica
primero, la ustificacin del sistema solar & el nacimiento de la fsica experimental
despus &, por $ltimo, la elaboracin del nue!o sistema del mundo )la sntesis de
=eFton)" 2i =eFton )con sus !rincipia$ es la figura cla!e de la tercera fase, Gepler,
*alileo & 6ar!e& lo sern de la segunda & Coprnico & ;esalio de la primera" H (a& ms,
ms figuras, ms obras, ms desarrollos en el %ernal" H fuera del %ernal& 'ero
difcilmente puede alterarse el orden de importancia & el entramado del desarrollo
propuesto por ,ernal, que permite abarcar el (ec(o cientfico en un amplio territorio
geogrfico subiendo desde <talia por el D(in (asta el >ar del =orte & el ,ltico"
La ciencia y la industria
/s ste quizs la parte ms inno!adora en sus planteamientos de todo el libro de
,ernal, que se atre!i con los siglos 1;<<< & 1<1 en bloque unificando diferentes
mo!imientos polticos & sociales )ilustraciones, re!oluciones, contrarre!oluciones &
restauraciones) mediante el (ilo conductor de un fenmeno, la industrializacin, que
cambi el mundo de una manera tan radical que en trminos (istricos slo tiene
parangn con la llamada De!olucin =eoltica )por la aparicin de la agricultura)" #a
industrializacin es un fenmeno que trasciende (istrica & geogrficamente a lo que en
trminos (istoriogrficos se denomina concretamente De!olucin <ndustrial & que (a
cambiado radicalmente la ci!ilizacin all donde se (a producido" /n el caso concreto de
los siglos 1;<<< & 1<1 el (orizonte geogrfico se ampla desde Dusia (asta 0mrica del
=orte & combina un anlisis cronolgico con un anlisis temtico de las reas cientficas
de ma&or impacto en la transformacin industrial"
/l anlisis cronolgico distingue el principio del siglo 1;<<< (3:4893I:8) como
transicin o fase latente de la De!olucin <ndustrial, una de esas pocas de sua!e &
paulatina meora tecnolgica que apenas precisa de auxilio cientfico )ocupado ste en la
asimilacin & desarrollo de la mecnica neFtoniana)" Ciencia y evoluci'n cubre un
periodo (3I:893J58) re!olucionario poltica, industrial & cientficamente" /l segundo
tercio del siglo 1<1 (3J589I8) corresponde al apogeo del capitalismo, que aplica a gran
escala la tecnologa del periodo anterior & la ciencia donde ms lo necesita, en el terreno
del transporte & las comunicaciones )ferrocarril, mquina de !apor, telgrafo)" /l final
del siglo 1<1 (3JI894E) corresponde al imperialismo moderno, que alumbra la gran
sntesis fsica de +arada& & >axFell & la gran sntesis biolgica de KarFin & 'asteur, al
tiempo que prepara la transicin a la gran re!olucin cientfica del siglo 11 & pone en
marc(a grandes industrias iniciadas & mantenidas dentro de principios cientficos )
qumica, electricidad, comunicaciones)"
/l anlisis temtico selecciona como grandes lneas de progreso el calor & la
energa, la ingeniera & la metalurgia )especialmente del (ierro & del acero), la
electricidad & el magnetismo, la qumica & la biologa" /legidas claramente en !irtud de
sus contribuciones a las transformaciones tcnicas & econmicas & en su relacin con el
desarrollo del capitalismo industrial, llama la atencin que tres de ellas no se
correspondan con grandes bloques disciplinarios clsicos )i"e" matemticas, fsica,
medicina)" =o creo que los fsicos tengan grandes obeciones que oponer a la eleccin
bernaliana, pero muc(o me temo que ms de un mdico se considere insuficientemente
representado a tra!s de la biologa & me consta que muc(os matemticos se consideran
inustamente marginados" H aunque difcilmente puede criticarse la eleccin de ,ernal
atendiendo a sus prioridades explicati!as, un matemtico )por tratar el caso disciplinar
que meor conozco) no puede dear de preguntarse por esta ausencia de su disciplina en
un periodo de intenso crecimiento interno de la misma" 'ues bien, quizs la respuesta est
en una ree!aluacin de la (istoria de la matemtica del siglo 1<1 en !irtud de sus
aplicaciones )la del 1;<<< est ms clara) que bien podra resultar en una !isin ms
co(erente & ms real de esa rica (istoria de la matemtica pura que a!anza tan imparable
como incomprensiblemente desde *auss & Cauc(& (asta 'oincar & 6ilbert pasando por
Lacobi & Meiertrass, entre otros"
Ciencia como >todo & como <nstitucin 2ocial
#a ciencia se con!irti en una institucin, & una institucin con los distinti!os, la
solemnidad &, con cierta dosis de la pompa & la pedantera de otras instituciones ms
antiguas, como el derec(o & la medicina" #as sociedades se con!irtieron en una especie de
tribunal de la ciencia, & en un tribunal con autoridad suficiente para excluir de ella a
muc(os & locos c(arlatanes difciles de distinguir de los !erdaderos cientficos para el
p$blico en general, pero tambin, desafortunadamente, tena autoridad para excluir, al
menos durante alg$n tiempo, muc(as ideas re!olucionarias de la ciencia oficial"
Carcter altamente socializado de los conocimientos sistemticos, es decir,
conocimientos en cuanto institucin social"
#a ciencia como mtodo es un creacin del entendimiento (umano, un producti!o
modelo de trabao que se basa en una cierta !isin epistemolgica particular, diferente a la
de otros saberes, que se concreta en la in!estigacin cientfica" /l mtodo, en este sentido,
es el camino u orientacin general que !incula tanto a la acti!idad cientfica como a sus
productos. es la gua general que encamina la acti!idad de in!estigacin tanto como la
(erramienta a tra!s de la cual se obtiene el conocimiento cientfico"
Conclusin
#a ciencia se puede considerar como una institucin social debido al surgimiento
de las primeras academias, &a que estas dieron sus principales caractersticas, & al estar
dentro de dic(as instituciones se con!irti en algo sistematizado & ordenado" 'or su parte
el mtodo surgi a raz de esto & es la forma de cmo se !ale la ciencia parar realizar
diferentes tipos de obeti!os & como comprueba una (iptesis
El Mtodo
Ke las !oces griegas meta que significa con, & odos, camino@ esto es, manera de
proceder para descubrir algo o alcanzar un fin" /l mtodo representa la manera de conducir
el pensamiento o las acciones para alcanzar un fin" #os mtodos, de un modo general &
seg$n la naturaleza de los fines que procuran alcanzar, pueden ser agrupados en tres tipos, a
saber. 3) mtodos de transmisin, son los destinados a transmitir conocimientos, actitudes o
ideales, se denominan mtodos de ense-anza@ N) mtodos de organizacin, son los que
trabaan sobre (ec(os conocidos & procuran ordenar & disciplinar esfuerzos para que (a&a
eficiencia en lo que se desea realizar@ 5) mtodos de in!estigacin, destinados a descubrir
nue!as !erdades, a esclarecer (ec(os desconocidos o a enriquecer el patrimonio de
conocimientos, pueden ser de in!estigacin religiosa, filosfica o cientfica, de acuerdo con
el mundo de !alores o (ec(os que se pretenda esclarecer"
Tipos de Metodologas
/n el trabao sobre la organizacin distinguimos dos tipos de metodologas.
a) Orientadas a mtodos de conocimiento terico"
b) 2eg$n reas o dominios de saber. metodologas de disciplinas bsicas"
c) Orientadas a mtodos para solucin de problemas prcticos"
Metodologas de la observacin terica para esos estudios
>etodologa propia del anlisis (istrico (6ermenutica clsica, & en sus formas
nue!as. Ke constructi!ismo, etc")
>etodologa PfenomenolgicaP (tradicional, como en 6usserl o >ax 2c(eler)
>etodologa de orientacin analtica (+ilosofa 0naltica, =eopositi!ismo""")
>etodologas postmodernas (deconstructi!a seg$n Kerrida@ crtica de la gnesis o
arqueologa de los saberes en +oucault""")
>etodologas de los QConstructi!ismosR (lgico9dialgico seg$n la escuela de
/rlangen?Constanz@ radical seg$n >aturana9;arela@ sistmico9 o de la compleidad
en la lnea de !on +oerster9#u(mann """)
Metodologas disciplinares
>etodologa disciplinares se orientan seg$n la definicin de reas de conocimiento
cientfico. lgico9matemtico (ciencias formales). psico9social, sociolgica,
econmica, urdica, (istrica etc""""
Metodologa de la observacin!pr"ctica
a) 'ara solucin de problemas en distintos mbitos
'ara solucin de problemas de coordinacin (interna o externa)"
'ara solucin de problemas de control econmico"
'ara solucin de problemas de adquisicin & mantenimiento de posiciones de poder9
dominio"
b) 'ara solucin de problemas seg$n enfoques analtico o sinttico9(olstico.
/n la primera se atiende a aislar el problema, en la segunda o a tratarlo en sus
interrelaciones con otros etc
La #iferencia entre Mtodo Cientfico y Metodologa
>etodologa. /s una teora de sistemas de como un tipo de trabao debe eecutarse@ esta
documentada en un libro que especifica un detalle de lo que se tiene que (acer"
>todo Cientfico. /s un enfoque bsico conceptual que reside en la mente de la gente &
tiene dos partes. una plan & el conunto de (abilidades necesarias para eecutar las tareas &
se !a meorando con la prctica"
BERNAL, John D. Historia social de la ciencia, I. La ciencia en la historia. Traduo: Juan Ramn
Capella. Ediciones eninsula, !"#". Traduccin de: $ocial his%or& o' science, (. $cience in his%or&.