INTRODUCCION

Los materiales cermicos

desempean un destacado papel en
una amplia diversidad de tecnologas
relacionados con la electrnica, el
magnetismo, la ptica y la energa.
Muchos materiales cermicos
avanzados realizan una funcin muy
importante al aportar aislamiento
trmico y propiedades en altas
temperaturas. Las aplicaciones de los
materiales cermicos comprenden
desde tarjetas de crdito, carcazas
para chips de silicio, losas para
transbordadores espaciales, imagen
mdica, fibras pticas que habilitan la
comunicacin y vidrios seguros y
eficientes en energa. Los materiales
cermicos tradicionales desempean
una funcin importante como
refractarios para el procesamiento de
metales y para aplicaciones de
consumo.
Teniendo claro la importancia de los
materiales cermicos para el mundo
moderno, en el presente trabajo se
plantea una investigacin acerca de
dicho tipo de material para un
conocimiento ms profundo del
mismo. Para ello se enfoc este
trabajo en el siguiente objetivo
general y especficos:
OBJETIVO GENERAL
Exponer un concepto acerca
los materiales cermicos
mediante una investigacin
detallada de los mismos y as
generar un conocimiento claro
acerca de lo que son, su
importancia y sus
caractersticas.
OBJETIVOS ESPECIFICOS
Profundizar en los conceptos
relacionados con los
materiales cermicos.
Resumir las investigaciones ya
realizadas acerca de dichos
materiales.
Describir el proceso y el
avance que han tenido los
materiales cermicos.
MATERIALES CERMICOS
El hombre desde sus inicios se ha
servido de los materiales para suplir
sus necesidades, y buscando este fin
ha ido desarrollando mejores tcnicas
de uso para estos. Cada material
tiene una utilidad, ya sea mecnica,
trmica, elctrica o magntica que le
caracteriza y permite su clasificacin
de acuerdo a esta. En los slidos,
encontramos los metlicos,
polmeros, semiconductores,
compositos o compuestos y por
ltimo, objetivo de esta investigacin:
Los cermicos.
Desde el punto de vista histrico, lo
que puede considerarse su origen, se
ubica en las antiguas rocas, de las
que posteriormente por medio de la
sedimentacin se obtuvo el primer
material cermico, la arcilla.
Estructura cristalina del MgO
Estructura de un Diamante
Juan Morales Gueto
1
hace una
pequea descripcin sobre el origen
de la cermica en su libro
Tecnologa de los materiales
cermicos, donde se plantea que a
causa de la inventiva y curiosidad
humana se descubre en el suelo
arcilloso un material moldeable al
humedecerse, a partir de all y con la
ayuda del fuego para endurecer la
arcilla se crearon nuevos
instrumentos de trabajo.
Por lo anterior, su origen griego
Kramos se traduce en arcilla, algo
hecho de arcilla o sustancia
quemada; pues en sus inicios el
trmino cermica era utilizado para
nombrar los diferentes objetos
producto de la alfarera.
Este trmino- Incluido en las lenguas
modernas por Passeri en 1768- hace
una descripcin ms profunda y
amplia de lo que se conoce hoy en
da como cermicas tradicionales y
que ahora son consideradas slo una
parte de los materiales cermicos, el
resto surgi gracias a la
implementacin de nuevas tcnicas
de produccin mediante la
transformacin de los diferentes
niveles de estructura de los
materiales existentes, dando origen a
lo que se conoce hoy en da como
compuestos cermicos y que incluyen
no solo materiales como la arcilla,
sino tambin xidos, carburos,
nitruros, entre otros; unidos mediante
enlaces inicos o covalentes

1
(Geto, 2005)
dependiendo del tipo de cermico
que se quiera obtener.
El enlace inico se caracteriza
principalmente por tener un tomo
que dona un electrn y otro que
recibe dicho electrn. Se da entre un
metal y un no metal, se estima
mediante la escala de
electronegatividad y genera una
estructura cristalina compacta. En la
imagen puede observar un ejemplo
de este tipo de enlace.
El enlace covalente, en cambio los
tomos comparten electrones
generando estructuras abiertas, baja
densidad y expansin trmica. Los
enlaces son direccionales. En la
imagen se puede observar un
ejemplo de este tipo de enlace.
Como conclusin, haciendo una
comparacin entre enlace inico y
covalente se tiene lo siguiente:
El conocimiento de esta disposicin
atmica de la materia hace posible
que se logre explicar acertadamente
las propiedades y el comportamiento
de un material a gran escala. Un
ejemplo de esto en los cermicos, se
puede encontrar en los transductores
fabricados con este material, los
cuales debido a su disposicin
atmica producen un desplazamiento
permanente de las cargas elctricas
dentro de un material, logrando
detectar tumores en el cuerpo
humano.
De esta manera, en materiales con
enlace inico, se pueden presentar
diversas estructuras cristalinas; un
gran nmero de cermicos poseen la
estructura del cloruro de sodio, pero
la mayora se caracterizan por tener
estructuras cristalinas ms
complicadas, entre estas
encontramos:
Estructura Perovskita:
Esta estructura es adoptada por
varios cermicos elctricos, como el
BaTiO
3
y SrTiO
3.
En esta estructura
se encuentran tres tipos de iones, en
el caso del BaTiO
3,
el bario ocupar
las esquinas del cubo, el oxgeno
ocupar el centro de cada una de las
caras y por ltimo, el Titanio ocupara
el centro del cubo.
Estructura del corindn:
Esta estructura se caracteriza por ser
hexagonal y compacta, en el caso de
la almina (Material que se utiliza
como aislante elctrico y abrasivo),
en cada celda unitaria se encuentran
asociados 12 iones de aluminio y 18
de oxgeno. Entre otros cermicos
que poseen estas estructuras se
encuentran el CrO
2
y Fe
2
O
3
.
Estructura de espinela:
Aqu se encuentra el MgAl
2
O
4
, y se
caracteriza por tener una celda
cubica, formada por 8 cubos ms
pequeos. Como en el caso anterior,
en cada uno de los cubos pequeos,
el oxgeno se encuentra en el centro
de las caras. Dentro de los cubos
pequeos hay tambin cuatro huecos
intersticiales octadricos y ocho
huecos intersticiales tetradricos, de
los cuales los cationes ocupan tres.
En la espinela normal los iones
divalentes como el Mg
2+
ocupan
posiciones tetradricas y los
trivalentes, como el Al
3
, los
octadricos. En la espinela inversa, el
ion divalente y la mitad de los iones
trivalentes se localizan en las
posiciones octadricas.
2



2
(Askeland, 2001)
Grafito:
Y por ltimo, encontramos el grafito,
este es una de las formas cristalinas
del carbono, y en algunas ocasiones
es considerado como un material
cermico, pues a pesar de que el
ste es un elemento y no una
combinacin de tomos, posee una
estructura hexagonal por capas. De
esta manera, es usado como
lubricante, refractario y como fibra.
Por otro lado, los materiales
cermicos que tienen enlaces
covalentes como el slice, cuenta con
una disposicin atmica en la cual la
celda unidad proporciona la
coordinacin adecuada, neutraliza la
carga y, adems, asegura que no se
viole la direccionalidad de los enlaces
covalentes.
3

De esta manera se generan
diferentes estructuras como los
compuestos silicatos, estructuras de
anillo y de cadena, estructuras
laminares, y slice.
Los materiales cermicos son
definidos por The British Ceramic
Society
4
como un material sinttico,
elaborado artificialmente por el
hombre, slido, no orgnico,
generalmente conformado por
elementos no metales, y en otras
ocasiones un metal y un no-metal; la
condicin es que al menos uno de los

3
(Askeland, 2001)
4
(Maney & Son Ltd)


elementos que forma el material sea
no-metal. Esta unin se logra de
diferentes tratamientos trmicos a los
que es sometido o por medio de la
aplicacin de presin sobre ellos.
La industria de la cermica es la ms
antigua de la humanidad, su alta
resistencia en ambientes agresivos
ha permitido que los restos cermicos
que se encuentran hoy en da estn
mejor conservados. A esto se le
suma el amplio desarrollo que ha
tenido este campo durante toda la
historia, siendo testigo del avance y
desarrollo de la cultura, nivel
econmico y relaciones comerciales
de un pueblo en una poca en
especfico; desde las primeras
cermicas ubicadas en el periodo
Neoltico imitando el tejido de cestas
hasta lo que actualmente se conoce
como cermicas avanzadas.
Las cermicas avanzadas han
tomado gran auge en la tecnologa
actual, las propiedades fsicas,
elctricas y electromagnticas que se
han desarrollado en stas, por ser de
carcter inertes y resistentes, han
sido explotadas en diferentes
aplicaciones de esta nueva era
tecnolgica; considerada por Juan
Morales Gueto
5
tambin la era de la
cermica, pues a pesar de que la
cermica ha estado presente en toda
la historia de la humanidad, es en
estos ltimos tiempos donde ha
alcanzado mayor desarrollo, ya sea
para recubrir naves espaciales, en

5
(Geto, 2005)
motores de combustin interna, como
herramientas de corte, en el
empaquetamiento electrnico, entre
otros.
Las cermicas avanzadas pertenecen
a una de las clasificaciones de los
cermicos junto con las cermicas
tradicionales, estos tambin se
pueden clasificar segn sus
propiedades y aplicaciones.
Las cermicas tradicionales estn
constituidas por los artculos de gran
volumen, aquellas que comprenden
las industrias que tienen como base a
los silicatos* y son utilizados
principalmente como componentes
estructurales; entre sus principales
elementos se encuentran: La arcilla,
slice (Pedernal) y feldespato.
La arcilla es el constituyente principal
de los ladrillos porcelanas y tejas.
Procede de la desintegracin de una
roca formada por otros Minerales
arcillosos; est compuesta
qumicamente por silicatos de
aluminio hidratados con otros xidos.
Se trabaja antes de que el material se
endurezca al pasarlo por el fuego.
El slice o desengrasante tiene como
objetivo reducir la viscosidad y/o
plasticidad de la pasta, facilitando su
manejo y evitando que otras
sustancias se adhieran a la mezcla.
Algunos de los desengrasantes ms
usados son el ladrillo molido, cenizas
y arena. Y por ltimo, el feldespato, el
cual tiene como funcin bajar el punto
de fusin de la mezcla, se usa para
esto el serrn, alquitrn y el grafito.
En esta industria el sector con mayor
importancia es la fabricacin de
vidrios, luego continua el cemento en
segundo lugar, y por ltimo la
alfarera, porcelana, etc.
El material final, es producto del
manejo que se le d a las materias
primas, de cmo son conformadas y
el proceso trmico que se le aplique,
de esta manera se le da al material
su textura y ciertas propiedades
caractersticas de este.
Este proceso de fabricar productos
hechos de arcillas ha sido practicado
desde las primeras civilizaciones, y
se han ido perfeccionando a travs
de los aos, con el fin de obtener un
material ms fino de acuerdo a la
utilidad que se requiera.
A pesar de que tiende a relacionarse
las cermicas tradicionales con
herramientas de baja tecnologa de la
misma manera que se relacionan las
cermicas avanzadas con alta
tecnologa, la competencia entre
productores ha ocasionado que cada
vez ms se busquen nuevas
estrategias para mejorar la
produccin, logrando bajos costos e
intentando facilitar todo el proceso de
creacin de nuevas cermicas,
utilizando para ello tcnicas de
fabricacin ms avanzadas.


PROCESAMIENTO DE LOS
CERAMICOS
Los materiales cermicos cristalinos
se manufacturan en artculos tiles
preparando una forma, o compacto,
compuesto por materias primas en
forma de polvo fino. Los polvos se
agrupan despus mediante diversos
mecanismos, que incluyen la reaccin
qumica, la vitrificacin (fusin),
parcial o completa y el sinterizado.
Conformado:
Para el conformado de los materiales
cermicos existen dos tcnicas, una
para conformar los vidrios y otra para
las cermicas cristalinas;