El intestino (del latn intestinus y del griego enteron) es la parte visceral tubular del tubo

digestivo que se extiende desde el estmago hasta el ano, situada en la cavidad abdominal.
En mamferos y en humanos se divide en dos segmentos, que son:
intestino delgado: mide entre 5 y 7 metros, pudiendo llegar a los 8 metros
El intestino se divide en tres partes: duodeno (0,26 m), yeyuno (2,5 m) e leon (3,5 m).
intestino grueso: mide entre 1 y 1,5 metros
En el intestino se extraen los nutrientes de los alimentos.
El intestino grueso es un rgano con estructura de tubo muscular que forma parte
del sistema digestivo, Mide un metro y medio de largo aproximadamente y de 3 a 7 cm de
dimetro segn la zona. Es el encargado de preparar los restos de la digestin para su
eliminacin y expulsarlos. En este artculo se mencionarn las caractersticas de este rgano
en el ser humano.
[1]
Funciones
El intestino grueso se encarga de absorber el agua que an quede en el quimo despus de
haber pasado por el resto del sistema digestivo, se encarga de almacenar esta sustancia ya
convertida en excremento y cuando la acumulacin es importante se encarga de expulsarla al
exterior por el ano.
El intestino grueso debe almacenar la materia fecal. De lo contrario,
defecaramos de forma constante y no como debera ser, una vez por
da.Funcin del intestino Tras unas 32 horas desde la ingesta, el alimento
llega al intestino grueso donde ya no es procesado en esta ltima etapa de la
digestin. El intestino grueso se limita a absorber las vitaminas que son
liberadas por las bacterias que habitan en el colon y el agua. Tambin
compacta las heces, y almacena la materia fecal en el recto hasta que es
expulsada a travs del ano. El intestino grueso sirve para el proceso de
absorcin de agua y electrolitos (las sustancias nutritivas han sido ya
absorbidas en el intestino delgado) y de lugar de formacin y reservorio de las
heces, por lo que en su estructura histolgica destaca la presencia de clulas
epiteliales y glndulas de secrecin de moco.
Partes
Ciego
Es la parte inicial del intestino grueso conectada con el intestino delgado. Mide de 5 a 8 cm.
Colon
Es la parte del intestino grueso que se ubica antes del recto. Posee forma curvada y su
tamao puede variar entre los ochenta y noventa centmetros o incluso ms.
Recto
El recto es el fin del intestino grueso. Desemboca en un esfnter (orificio muscular)
llamado ano. Es por all por donde sale la materia fecal hacia el exterior y finaliza el proceso
de la digestin.
El intestino grueso comprende la parte final del tubo digestivo y se divide a su vez en el ciego,
el colon y el recto. El colon posee una parte ascendente, una transversa, una descendente, adems
del colon sigmoide. El intestino grueso se conecta al intestino delgado mediante la vlvula o esfnter
ileo-cecal. El ciego posee una ramificacin muy delgada llamada apndice, de unos 5 a 13 cm de
longitud, donde se acumulan muchos ndulos linfticos. El intestino grueso se comunica con el
exterior a travs del ano. La zona donde el intestino grueso se une a la piel del ano se denomina
unin ano-rectal. Aqu se produce la transicin desde epitelio simple prismtico a uno estratificado
plano queratinizado, tpico de la epidermis. A este nivel existe un engrosamiento de la musculatura
externa que forma el esfnter anal interno. Existe adems un esfnter externo formado por
musculatura estriada.
El intestino grueso no tiene vellosidades ni pliegues circulares. Al igual que el resto del tracto
digestivo, la pared del intestino grueso se puede dividir en 4 capas: mucosa, submucosa, muscular y
serosa.
La mucosa est formada por un epitelio simple cilndrico que forma numerosas glndulas
mucosas tubulares denominadas criptas de Lieberkhn. stas aparecen como invaginaciones de las
superficie epitelial. Una de las principales funciones del intestino grueso es la reabsorcin de agua y
electrolitos del proceso digestivo. Tambin secreta una gran cantidad de moco que favorece el
trnsito de los deshechos semislidos no digeridos. Las clulas mucosas son ms abundantes en el
epitelio del intestino grueso que en el del intestino delgado. Las proporcin entre clulas mucosas y
clulas absorbentes, denominadas entorocitos, cambia de 4 a 1 en las porciones ms prximas al
intestino delgado a 1:1 en las zonas ms prximas al ano. Las clulas epiteliales se renuevan
constantemente: nacen en la base de las criptas y van desplazndose hacia la superficie del tubo
digestivo donde mueren. Todo este proceso suele durar unos 5 das.
La lmina propia es similar a la del resto del tubo digestivo con slo unas pocas peculiaridades
como la carencia de vasos linfticos o una capa gruesa de colgeno entre la membrana basal del
epitelio y los vasos sanguneos prximos.
La muscular de la mucosa normalmente se organiza en dos capas de msculo liso con distinta
orientacin. El agunas zonas es delgada.
La submucosa est formada por tejido conectivo muy denso. Contiene vasos sanguneos de
gran calibre y algunas zonas con tejido adiposo.
La capa muscular se organiza de forma distinta. Existe una capa longitudinal de msculo liso
que es ms delgada que la capa circular. En humanos, sin embargo, la capa longitudinal se
engruesa en tres lugares concretos para formar bandas que se pueden observar a simple vista.
La serosa es una cada muy delgada de conectivo que en algunos puntos se contina con el
peritoneo
El intestino delgado es un rgano del aparato digestivo con forma de manguera de unos
ocho metros de longitud. Se divide en tres partes: duodeno, yeyuno e leon.
Partes[editar]
Duodeno[editar]
Mide alrededor de veinte centmetros y recibe el bolo alimenticio que ya ha comenzado a ser
digerido por el estmago (ahora llamado quimo). Est recubierto interiormente por
una mucosa que tiene una especie de pequeos pelitos que permiten la absorcin de
los nutrientes. Adems, fabrica por s mismo gran cantidad de moco que evita que
los cidos gstricos lo quemen.
Yeyuno[editar]
Representa cerca de la mitad del intestino delgado y mide ms de tres metros de largo. Se
encuentra despus del duodeno y antes del leon.Se encarga de absorber los nutrientes.
leon[editar]
Al igual que el yeyuno, su tamao est cercano a la mitad del intestino delgado en su
totalidad. En su trmino, se comunica con el intestino grueso.
Funciones generales[editar]
Las funciones principales del intestino delgado son la de terminar la digestin del quimo,
absorber agua, sales, hidratos de carbono, grasas, protenas y lasvitaminas necesarias.
Los productos absorbidos van a un sistema de venas que lo conducirn a todas
las clulas del cuerpo.
Adems, conduce el sobrante de la comida que no el cuerpo no necesita al intestino grueso.
Afecciones[editar]
Puede ser afectado por diversas patologas, las cuales pueden ser de
origen bacteriano, viral o simplemente orgnicas, generalmente autoinmunes.
Clera: Enfermedad altamente contagiosa e infecciosa causada por la bacteria Vibrio
cholerae, la cual produce una inflamacin severa del intestino delgado manifestndose
con vmitos violentos y recurrentes, diarrea muy acuosa, fuertes dolores abdominales y
deshidratacin en general.
Celiaqua: Patologa orgnica autoinmune en la cual las vellosidades intestinales se
encuentran atrofiadas y no pueden tolerar ciertos alimentos, principalmente
el gluten de cereales como el trigo, la cebada, el centeno y la avena. Se manifiesta con
dolores abdominales, diarrea aguda y malabsorcin de nutrientes. El nico tratamiento de
esta enfermedad consiste en suprimir para siempre el consumo de gluten. Suele ocurrir en
individuos genticamente predispuestos.

la mas importante para el metabolismo y la obtencion de energia es eel enterocito, ya que es la
celula que absorve parte de los nutrientes que consumimos en la comida principalmente los
aminoacidos con los cuales el organismo forma las proteinas, lo demas y mas denso y pesado se
absorve en unas estructuras llamadas placas de peyer, en el intestino ay varios tipos de celulas
epiteliales tambien ademas del enterosito como las caliciformes que se forman las glandulas
llamadas criptas de Lieberkun para mantener lubricado y con un ambiente apto el intestino.
tambien estan las celulas epiteliales que forman las glandulas de bruner para secretar bicarbonato
y asy ayudar a que el ambiente intestinal no sea acido.
Se llaman enterocitos y son clulas epiteliales con borde apical en cepillo.
Tambin hay otras clulas, como las caliciformes secretoras de moco.
Las placas de Peyer son grandes agrupaciones de folculos linfticos aislados de
estructura similar a las amgdalas que estn distribuidas en la
parte distal del intestino delgado (leon). En esa ubicacin las placas de Peyer
estn en un lugar ideal para combatir las grandes cantidades de bacterias
presentes en el intestino evitando as que puedan atravesar sus paredes, y
adems generan muchos linfocitos "pre-calibrados" capaces de conocer de
antemano los diferentes tipos de patgenos y dotar al cuerpo de inmunidad a
largo plazo contra ellos.

Al igual que el resto del tubo digestivo el intestino est formado por una mucosa, submucosa,
muscular y una adventicia.
Mucosa
La mucosa del intestino delgado est formada por las tres capas tpicas que aparecen en el
resto del sistema digestivo: epitelio, lamina propia y muscular de la mucosa. La mucosa est
caracterizada por la presencia de especializaciones cuyo objeto es aumentar la superficie interna del
intestino. Con ello se consigue aumentar la superficie de absorcin.
En algunas especies, como en los humanos, existen unos repliegues alargados dispuestos
circularmente o espiralmente denominados pliegues circulares o pliegues de Kerckring. Implican a
toda la mucosa y son abundantes en la parte ms anterior del intestino, pero desaparecen en el
leon.
La superficie del intestino est tapizada por otras expansiones de la mucosa ms pequeas, de
0.5 a 2 mm de longitud, en forma de dedo de guante, denominadas vellosidades intestinales. En las
zonas del duodeno tienen el extremo distal romo, pero en las porciones del yeyuno e leon se
vuelven puntiagudas. Con ellas se aumenta enormemente la superficie epitelial y por tanto la
cantidad de clulas epiteliales disponibles para la absorcin. Cada vellosidad est formada por
epitelio cilndrico simple que recubre su superficie, mientras que en su interior hay tejido conectivo
laxo que constituye parte de la lmina propia de la mucosa. En este tejido conectivo aparecen
numerosas clulas del sistema inmune y algunas clulas musculares lisas, adems de los
fibroblastos. Una red importante de capilares sanguneos con endotelio fenestrado, es decir, con
aberturas en sus paredes, se distribuye por el interior de cada vellosidad. Este entramado de
capilares permite retirar con gran eficiencia las sustancias que han sido incorporadas por las clulas
epiteliales. Tambin dentro de la vellosidad hay vasos linfticos.


Imgenes tomadas con el microscopio electrnico de barrido correspondientes al intestino delgado donde se observan las
vellosidades y tambin , a mayores aumentos las microvellosidades del epitelio.
En la base de las vellosidades se encuentran las aberturas de secrecin de las glndulas
intestinales o criptas de Lieberkhn. Estas glndulas poseen su porcin secretora en la capa
muscular de la mucosa y sus conductos secretores corren por la lmina propia hasta fusionarse con
el epitelio intestinal.
Como hemos comentado, el tejido conectivo que forma la lmina propia se encuentra en la
vellosidades, pero tambin bajo epitelio de la base de las vellosidades, as como rodeando las
glndulas intestinales. Adems de las numerosas clulas del sistema inmune, es frecuente encontrar
en la lmina propia agrupaciones de estos tipos celulares formando ndulos. En la zona del leon los
nlos pueden agregarse formando las denominadas placas de Peyer.
La muscular de la mucosa contiene dos capas de fibras una interna circular y otra ms externa
con cuyas clulas se orientan longitudinalmente.
La responsabilidad de la absorcin de los alimentos recae sobre las clulas del epitelio
intestinal. Hay al menos 5 tipos celulares: enterocitos, clulas caliciformes, clulas de Paneth,
clulas enteroendocrinas y clulas M.
Los enterocitos son las clulas ms frecuentes y principales responsables de la absorcin del
los productos de la digestin, aunque tambin liberan enzimas digestivas. La superficie libre de los
enterocitos est tapizada con multitud de microvellosidades que aumentan enormemente la
superficie til de la membrana citoplasmtica para incorporar alimentos. Ese efecto de aumento de
superficie mediate pliegues se suma a las vellosidades intestinales y a los pliegues circulares. Los
espacios intercelulares entre los enterocitos estn sellados mediante uniones estrechas y uniones
adherentes (ver complejos de unin => ) que impiden el paso de los productos de la digestin de
forma inespecfica a travs del epitelio. Esto provoca que la mayora de lasmolcula resultantes de la
digestin que son incorporadas deben pasar por el interior de un enterocito. Por lo tanto el paso de
sustancias desde el interior del tubo digestivo hasta los vasos sanguneos es un proceso controlado
y selectivo.
Las clulas caliciformes son menos numerosos que los enterocitos y, al igual que los
enterocitos, se distribuyen a lo largo de todo el intestino. Su misin es producir y liberar sustancias
mucosas que recubren la superficie epitelial libre. Las clulas de Paneth se sitan en la base de las
vellosidades intestinales. Liberan distintos tipos de enzimas y parecen ser responsables del control
de la flora bacteriana que habita el digestivo. Las clulas enteroendocrinas liberan hormonas
intestinales como la secretina, colecistoquinina, pptido inhibidor gstrico y motilina. Cada una de
ellas con diferentes funciones como por ejemplo actuar sobre la actividad heptica o regular las
contracciones peristlticas del intestino. Las clulas Mpresentan microorganismos y molculas
intestinales que recogen en la luz del tubo digestivo y y las presentan a las clulas del sistema
inmune presentes en la lmina media de la mucosa.
Submucosa
Est constituida por tejido conectivo denso, donde pueden aparecer adipocitos. En el duodeno
la submucosa contiene las denominadas glndulas submucosas o de Brunner especializadas en la
produccin de una solucin muy alcalina que parece tener la funcin de neutralizar el pH
enormemente cido del quimo producido por el estmago.
Muscular externa
Est formada por dos capas de msculo liso, la interna con clulas orientadas circularmente,
mientras que las externas lo hacen de forma longitudinal. Entras estas dos capas se encuentra el
plexo de terminales nerviosas o plexo de Auerbach. Cada capa realiza un tipo de contraccin con
funciones diferentes. La capa interna provoca desplazamientos del material que se est digiriendo
hacia adelante y hacia atrs, de manera que se mezcle bien con los sustancias digestivas y tambin
para que se renueve el lquido en contacto con las clulas epiteliales. La capa longitudinal produce
contracciones en forma de onda que provocan el avance del material en digestin a lo largo del
intestino.
La adventicia es tejido conectivo que en algunas regiones est recubierta por el peritoneo.
La apendicitis es la inflamacin del apndice, el cual se ubica en el ciego (la porcin donde
comienza elintestino grueso). Normalmente los casos de apendicitis requieren de un procedimiento
quirrgico llamado apendicectoma, que consiste en la extirpacin del apndice inflamado. Este
proceso puede realizarse bien por laparoscopia, mediante las llamadas incisiones de Rocky-Davis
o McBurney, olaparotoma. El tratamiento siempre es quirrgico. En casos sin tratamiento el ndice
de mortalidad es elevado, principalmente debido a complicaciones como la peritonitis y el shock
sptico
1
(en particular cuando el apndice inflamado se rompe). La mortalidad asociada al proceso
es baja salvo cuando aparece perforacin libre y peritonitis asociada a shock sptico.
Aunque aparece en dibujos anatmicos de Leonardo da Vinci en 1500, no es hasta ms adelante,
en 1524 por Capri (y en 1543 por Vesalio), cuando se describe el apndice como tal. El primer
caso de apendicitis fue relatado probablemente por Fernel en 1554 en la autopsia de una nia de
siete aos. Se han descrito mltiples casos de apendicitis descubiertos mediante autopsias
posteriores. El primer abordaje quirrgico conocido fue el realizado por Amyand en 1736 cuando
oper a un chico con unafstula enterocutnea a travs de una hernia inguinal y encontr un
apndice perforado en su interior al disecar el saco herniario. Actualmente se denomina hernia de
Amyand a aquella que contiene en su interior un apndice incarcerado.
No es hasta 1880 cuando se realiza la primera apendicectoma transabdominal, por parte
de Lawson Taiten Londres, que extirp un apndice gangrenoso. Su fisiopatologa fue descrita por
primera vez en 1886por Reginald Fitz.
2
La primera serie de casos quirrgicos fue la publicada
por Charles McBurney en 1889.
3
Tras ello se denomin punto de McBurney al lugar de mayor
sensibilidad a la palpacin del abdomen en el caso de apendicitis. El tercio medio de una
imaginaria lnea que uniera la espina ilaca anterosuperior con el ombligo pas a conocerse
como signo de McBurney. Desde entonces es reconocida como una de las causas ms frecuentes
de dolor abdominal agudo o repentino en el mundo. Aproximadamente el 7 % de la poblacin ser
operado de una apendicectoma debida a una apendicitis aguda.
4

Concretamente es un tubo delgado del tamao de aproximadamente medio
lpiz que sobresale del ciego, que es la primera porcin del intestino grueso.

Charles Darwin pensaba que nuestros ancestros coman ms fibra vegetal que
nosotros y necesitaban un ciego ms grande para digerirla, y por ende el apndice
era una parte til del intestino que poco a poco fue cayendo en desuso. Los koalas,
que comen hojas muy indigestas, tienen un ciego de dos metros de longitud que es
esencialmente un gran apndice.

Es cierto que es posible amputar el apndice sin consecuencias graves a largo
plazo, pero el mismo principio es aplicable a un dedo. Poder sobrevivir sin una
parte del cuerpo no significa que dicha parte sea totalmente inservible.

Estudios recientes que compararon los intestinos de 361 mamferos descubrieron
que 50 especies con poca relacin entre ellas tenan apndice. Esto sugiere que
este rgano evolucion de forma independiente al menos 32 veces, por lo que
debera tener alguna funcin.

Ahora se piensa que el apndice sirve como un refugio de emergencia para la flora
intestinal. Su estrecha apertura y retirada posicin hace que no puedan llegar all
fcilmente las infecciones bacterianas. As que despus de que la diarrea haya
expulsado las ltimas bacterias malas del organismo, las buenas pueden salir del
apndice y recolonizar el clon.