Metodologa de la Investigacin

La teora del Big Bang y el origen del universo

El Big Bang, literalmente gran estallido, constituye el momento en que de la nada emerge toda la materia,
es decir, el origen del Universo. La materia, hasta ese momento, es un punto de densidad infnita, que en un
momento dado explosiona generando la expansin de la materia en todas las direcciones y creando lo que
conocemos como nuestro Universo.
Inmediatamente despus del momento de la explosin, cada partcula de materia comenz a ale-
jarse muy rpidamente una de otra, de la misma manera que al infar un globo ste va ocupando ms espacio
expandiendo su superfcie. Los fsicos tericos han logrado reconstruir esta cronologa de los hechos a partir
de un 1/100 de segundo despus del Big Bang. La materia lanzada en todas las direcciones por la explosin
primordial est constituida exclusivamente por partculas elementales: Electrones, Positrones, Mesones, Ba-
riones, Neutrinos, Fotones y un largo etctera hasta ms de 89 partculas conocidas hoy en da.
En 1948 el fsico ruso nacionalizado estadounidense George Gamow modifc la teora de Lematre
del ncleo primordial. Gamow plante que el Universo se cre en una explosin gigantesca y que los diversos
elementos que hoy se observan se produjeron durante los primeros minutos despus de la Gran Explosin
o Big Bang, cuando la temperatura extremadamente alta y la densidad del Universo fusionaron partculas
subatmicas en los elementos qumicos.
Clculos ms recientes indican que el hidrgeno y el helio habran sido los productos primarios del
Big Bang, y los elementos ms pesados se produjeron ms tarde, dentro de las estrellas. Sin embargo, la teo-
ra de Gamow proporciona una base para la comprensin de los primeros estadios del Universo y su posterior
evolucin. A causa de su elevadsima densidad, la materia existente en los primeros momentos del Universo
se expandi con rapidez. Al expandirse, el helio y el hidrgeno se enfriaron y se condensaron en estrellas y
en galaxias. Esto explica la expansin del Universo y la base fsica de la ley de Hubble.
Segn se expanda el Universo, la radiacin residual del Big Bang continu enfrindose, hasta llegar
a una temperatura de unos 3 K (270C). Estos vestigios de radiacin de fondo de microondas fueron detec-
tados por los radioastrnomos en 1965, proporcionando as lo que la mayora de los astrnomos consideran la
confrmacin de la teora del Big Bang.
Uno de los problemas sin resolver en el modelo del Universo en expansin es si el Universo es abierto
o cerrado (esto es, si se expandir indefnidamente o se volver a contraer).
Un intento de resolver este problema es determinar si la densidad media de la materia en el Univer-
so es mayor que el valor crtico en el modelo de Friedmann. La masa de una galaxia se puede medir observan-
do el movimiento de sus estrellas; multiplicando la masa de cada galaxia por el nmero de galaxias se ve que
la densidad es slo del 5 al 10% del valor crtico. La masa de un cmulo de galaxias se puede determinar de
forma anloga, midiendo el movimiento de las galaxias que contiene. Al multiplicar esta masa por el nmero
de cmulos de galaxias se obtiene una densidad mucho mayor, que se aproxima al lmite crtico que indicara
que el Universo est cerrado.
La diferencia entre estos dos mtodos sugiere la presencia de materia invisible, la llamada materia
oscura, dentro de cada cmulo pero fuera de las galaxias visibles. Hasta que se comprenda el fenmeno de la
masa oculta, este mtodo de determinar el destino del Universo ser poco convincente.
Muchos de los trabajos habituales en cosmologa terica se centran en desarrollar una mejor com-
prensin de los procesos que deben haber dado lugar al Big Bang. La teora infacionaria, formulada en la d-
cada de 1980, resuelve difcultades importantes en el planteamiento original de Gamow al incorporar avances
recientes en la fsica de las partculas elementales. Estas teoras tambin han conducido a especulaciones tan
osadas como la posibilidad de una infnidad de universos producidos de acuerdo con el modelo infacionario.
Sin embargo, la mayora de los cosmlogos se preocupa ms de locali-
zar el paradero de la materia oscura, mientras que una minora, encabezada
por el sueco Hannes Alfvn, premio Nobel de Fsica, mantienen la idea de
que no slo la gravedad sino tambin los fenmenos del plasma, tienen
la clave para comprender la estructura y la evolucin del Universo.
http://www.astromia.com/astronomia/teoriabigbang.htm

El taln de Aquiles del conocimiento
La educacin debe mostrar que no hay conocimiento que no est, en
algn grado, amenazado por el error y por la ilusin. La teora de la
informacin muestra que hay un riesgo de error bajo el efecto de
perturbaciones aleatorias o ruidos (noise), en cualquier transmisin
de informacin, en cualquier comunicacin de mensajes.
Un conocimiento no es el espejo de las cosas o del mundo
exterior. Todas las percepciones son a la vez traducciones y recons-
trucciones cerebrales, a partir de estmulos o signos captados y co-
difcados por los sentidos; de ah, es bien sabido, los innumerables
errores de percepcin que sin embargo nos llegan de nuestro sen-
tido ms fable, el de la visin. Al error de percepcin se agrega el
error intelectual. El conocimiento en forma de palabra, de idea, de
teora, es el fruto de una traduccin/reconstruccin mediada por el
lenguaje y el pensamiento y por ende conoce el riesgo de error. Este
conocimiento, en tanto que traduccin y reconstruccin, implica
la interpretacin, lo que introduce el riesgo de error al interior
de la subjetividad del que ejercita el conocimiento, de su visin
del mundo, de sus principios de conocimiento. De ah provienen los
innumerables errores de concepcin y de ideas que sobrevienen a
pesar de nuestros controles racionales. La proyeccin de nuestros
deseos o de nuestros miedos, las perturbaciones mentales que apor-
tan nuestras emociones multiplican los riesgos de error.
Se podra creer en la posibilidad de eliminar el riesgo de
error rechazando cualquier afectividad. De hecho, el sentimiento,
el odio, el amor y la amistad pueden enceguecernos; pero tambin
hay que decir que ya en el mundo mamfero, y sobre todo en el
mundo humano, el desarrollo de la inteligencia es inseparable del
de la afectividad, es decir de la curiosidad, de la pasin, que son a
su vez, de la competencia de la investigacin flosfca o cientfca.
La afectividad puede asfxiar el conocimiento pero tambin puede
fortalecerle. Existe una relacin estrecha entre la inteligencia y la
afectividad: la facultad de razonamiento puede ser disminuida y
hasta destruida por un dfcit de emocin; el debilitamiento de la
capacidad para reaccionar emocionalmente puede llegar a ser la cau-
sa de comportamientos irracionales.
As pues, no hay un estado superior de la razn que domine
la emocin sino un bucle intellect affect; y de cierta manera la
capacidad de emocin es indispensable para el establecimiento de
comportamientos racionales.
El desarrollo del conocimiento cientfco es un medio pode-
roso de deteccin de errores y de lucha contra las ilusiones. No obs-
tante, los paradigmas que controlan la ciencia pueden desarrollar
ilusiones y ninguna teora cientfca est inmunizada para siempre
contra el error. Adems, el conocimiento cientfco no puede tratar
nicamente los problemas epistemolgicos, flosfcos y ticos.

L
e
c
t
u
r
a
s

a
d
i
c
i
o
n
a
l
e
s
259