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el
cerebro
cre
al
hombre
Antonio Damasio
Resumen esquema del libro
Parte I.
Enfoque del problema: la visin del s mismo desde el libro
El autor toma como modelo de filosofa a William James. Y define que al
abordar la conciencia, da preferencia a ese sentimiento de ser que es el s mismo.
s mismo se comprende como el sentido de ser uno mismo, sentir que soy yo
mismo.
Frente a la pregunta de si hay un sujeto, o un s mismo, la respuesta es clara.
efectivamente existe un s mismo, pero se trata de un proceso no de una cosa, y el
proceso se halla presente en todo momento en que se supone que estamos conscientes
(Damasio, 2010, pg. 26)
Este proceso de si mismo se puede considerar desde dos puntos de vista.
el mi mismo como objeto y el s mismo que conoce, o si mismo como sujeto
El mi mismo como objeto (segn W. James) es la suma total de todo lo que
puedo llamar mo (mi cuerpo, mis facultades psquicas, incluso mi ropa, mi mujer, mis
hijos, mis antepasados, mi reputacin, mi dinero y bienes, mis acciones) Lo
importante es que lo que me permite saber que estos elementos me pertenecen, (son
parte de mi mismo como objeto) es que la percepcin de cualquiera de estas cosas mas
genera sentimientos y emociones. Segn Damasio estos sentimientos o emociones
actan como marcadores somticos que permiten distinguir entre lo que es el s mismo
y lo que no lo es.
El s mismo como sujeto no es tan fcil de definir (o tan concreto), es el sujeto
que conoce, como el yo, es una presencia ms esquiva. Pero es una presencia muy
real y supone un momento decisivo de la evolucin biolgica. El s mismo como sujeto
se fundamenta en el s mismo como objeto, manteniendo una continuidad entre ambas.
La simple presencia de imgenes organizadas que fluyen en una corriente mental
produce una mente, pero si no se le aaden algn proceso complementario, la mente se
mantiene inconsciente. Y en esa mente inconsciente lo que se echa en falta es el s
mismo. Para hacerse consciente se necesita la subjetividad y esta se define por el
sentimiento que invade las imgenes de las que tenemos experiencia subjetiva (existe un
sentimiento que marca ciertas imgenes, y ese sentimiento hace que podamos sentir
subjetividad, que sintamos que esas imgenes son nuestras, propias)
Visin
de
la
mente
consciente
(del
cap.
8)
La simple mente consciente es una corriente fluida con objetos en ella. Pero no todos
los objetos sobresalen de igual manera, unos aparecen agrandados y otros no, adems se
relacionan de distinta forma conmigo, y algunos estn acompaados de un marcador,
sentimiento, que inequvocamente los conecta con mi cuerpo y mi mente. Esta
sensacin me dice (sin palabras) que estos objetos del flujo son mos, mientras duren, y
puedo
actuar
sobre
ellos
si
lo
deseo.
A lo anterior hay que aadir una sensacin ms profunda, que me dice (sin palabras)
que existe mi propio cuerpo y que est presente, con independencia de cualquier objeto
con que acte.
Damasio a este sentimiento lo llama sentimiento primordial. Y muestra una
valencia o grado de un continuo que va del placer al dolor. Es la funcin primitiva que
subyace a todos los sentimientos y emociones, y por tanto es base de todos los
sentimientos que surgen de las interacciones entre objeto y organismo.
As pues la mente consciente es un compuesto de diferentes imgenes. Un
conjunto de estas imgenes describe los objetos en la conciencia. Otras imgenes me
describen
mismo,
estas
imgenes
del
mismo
incluyen:
Que hay un punto de vista (punto de odo, punto de tacto) de los objetos y ese
punto
Que
de
la
vista
mente
es
me
mi
cuerpo.
pertenece.
Propiedad
Que
puedo
actuar
en
los
objetos.
Agencialidad
(estn
mi
mano)
El marco terico:
Un organismo forma una mente a partir de neuronas excitables y organizadas en
circuitos. La mente surge cuando la actividad de los pequeos circuitos de neuronas se
organiza a travs de grandes redes y componen patrones momentneos. Estos patrones
representan cosas y acontecimientos que se hallan situados fuera del cerebro.
Estos
patrones
son
los
mapas.
En sntesis el cerebro levanta mapas del mundo a su alrededor as como de sus propias
actividades. Estos mapas se experimentan como imgenes en la mente humana, puede
ser una imagen visual, una imagen auditiva, una imagen visceral, una imagen tctil, o de
cualquier tipo sensorial.
Esbozo de las ideas principales
El
cuerpo
es
el
fundamento
de
la
mente
consciente
de
imgenes
de
nuestro
cuerpo).
Una hiptesis del libro es que el tipo especial de imgenes mentales de nuestro cuerpo,
que se producen en las estructuras encargadas de acotar en mapas la informacin sobre
nuestro cuerpo (tronco enceflico), constituyen el proto s mismo, que prefigura lo
que ser el s mismo.
Estas estructuras cerebrales (tronco enceflico) que generan ests imgenes del
cuerpo, estn literal y inextricablemente vinculadas al cuerpo, recibiendo del mismo y
enviando al cuerpo informacin continuamente y en ambos sentidos. Estas estructuras
del proto s mismo tiene una relacin directa y privilegiada con el cuerpo. El cuerpo es
la base del proto s mismo, como el proto s mismo es la base del s mismo, o la mente
consciente.
Los mapas o imgenes que forma el proto si mismo (en el tronco enceflico),
son imgenes corporales que toman la forma de sentimientos, ms concretamente los
sentimientos primordiales, presentes de manera espontanea siempre que estamos
despiertos y conscientes. Estas sensaciones sentidas proporcionan una experiencia
directa del propio cuerpo vivo, desprovista de palabras, sencilla y escueta, y relacionada
solo con la existencia pura.
Todos los sentimientos de una emocin son variaciones sobre los sentimientos
primordiales.
El s mismo se construye siguiendo diferentes pasos. El primer paso es la
generacin de sentimientos primordiales en el proto s mismo (Tronco enceflico).
El siguiente paso en la formacin de esta identidad reflexiva es la del s mismo central
que se ocupa de la accin (ncleos en la regin del tlamo), esto es, en concreto, de la
relacin entre organismo y el objeto. El s mismo central se despliega en una secuencia
de imgenes que describen a un objeto que atrae al proto si mismo y lo modifica.
El tercer paso es el estadio del s mismo autobiogrfico (diversas regiones de la corteza
cerebral), definido en trminos de conocimiento biogrfico que compete al pasado y al
futuro anticipado.
El proto s mismo y el s mismo central corresponden al m mismo como objeto,
y el s mismo biogrfico al s mismo como sujeto.
La conciencia humana normal corresponde a un proceso mental en el que todos
estos niveles del s mismo funcionan y dotan a una serie selecta de acontecimientos
mentales de un enlace momentneo con un pulso del s mismo central.
La conciencia se obtiene al mismo tiempo de esas numerosas zonas cerebrales.
Cap. 2 regulacin de la vida
Dos de los logros ms importantes de la conciencia son la gestin y el cuidado
eficiente de la vida. Sin embargo, la gestin y el cuidado eficiente de la vida es la
premisa
fundamental
del
valor
biolgico
(de
la
vida).
vivos.
partir
de
la
memoria
(recuerdo).
Este flujo de imgenes se suele mover hacia delante en el tiempo, de forma lenta o
rpida, ordenada o a saltos y a veces el flujo circula siguiendo ms de una secuencia al
mismo tiempo. A estas imgenes mentales se les confiere mayor o menor prominencia
dependiendo del valor para el individuo (desde la regulacin de la vida).
Muchas imgenes se pueden formar sin que seamos conscientes de ellas, aun as
influyen en nuestro pensamiento y acciones.
El
mimo
Primer
se
forma
estadio:
de
forma
Proto
escalonada
mismo.
estadio:
mismo
central.
mismo
central
usa
regiones
talmicas
(del
tlamo).
Yo lo entiendo similar a que aparece una figura, focalizar una figura a partir del fondo
(proto s mismo) y del contacto con el entorno (imagen de un objeto)
La relacin entre el organismo y el objeto es descrita en una secuencia narrativa de
imgenes (secuencia de mapas neurolgicos), algunas de las cuales son sentimientos.
Ntese en el s mismo central lo bsico de la interrelacin (contacto) entre el organismo
(manifestado en las imgenes/sentimientos del proto si mismo) y el entorno
(manifestado en las representaciones sensoriales mapas- de un objeto en el cerebro)
Tercer
estadio:
mismo
autobiogrfico.
en
un
patrn
coherente
gran
escala.
Este estadio permite que mltiples objetos, previamente registrados como experiencia
vivida o como futuro anticipado, interacten con aquel proto s mismo produciendo en
abundancia pulsos del s mismo central. El resultado es un s mismo autobiogrfico.
Los objetos previamente registrados se almacenan en ciertas regiones del cortex.
Este mismo orden tambin se da a escala evolutiva, hay animales de las primeras
etapas evolutivas que se limitan a un proto s mismo, no generando conciencia plena.
Ms tarde aparecen animales con un s mismo central capaces de desarrollar conciencia
y subjetividad (aunque no autoconciencia). Y ms adelante por la ventaja de almacenar
informacin adicional del organismo y del entorno aparecen los recuerdos (almacenados
en regiones de convergencia y divergencia), esto permite la aparicin de la conciencia
plena, con el simbolismo, el lenguaje, la razn y la imaginacin.
organismo.
Los mapas del proto s mismo, ms que imgenes son sentidas, se sienten. Son los
sentimientos primordiales del cuerpo, y estos sentimientos estn espontneamente
presentes
en
el
cerebro
despierto
normal.
Estos mapas sentidos se forman en ciertas regiones del tronco enceflico y algunas
regiones
corticales.
maestros
interoceptivos:
de
hambre,
sed,
frio,
calor,
(sensaciones
de
placer).
maestros
del
organismo:
Estos mapas describen el esquema del cuerpo entero con sus principales componentes;
tronco, cabeza y extremidades. Los movimientos y posiciones del cuerpo son acotados
en mapas tomando como fondo el mapa maestro. A diferencia de los mapas
interoceptivos, los mapas maestros del organismo cambian notablemente en el
desarrollo, pues describen el sistema msculo-esqueltico y su movimiento. Prestan
atencin al movimiento y a los aumentos de tamao del organismo. Por lo que no
pueden ser igual en un nio que en un adulto. As estos mapas del organismo no pueden
ser fuente de ninguna singularidad (invariabilidad), necesaria para construir el proto s
mismo.
Sin embargo el sistema maestro interoceptivo (invariable) tiene que encajar en el
sistema maestro del organismo, que se modifica con el desarrollo y el movimiento. Para
este encaje no se realiza una transferencia real de mapas, sino ms bien una
coordinacin tal que ambos conjuntos de mapas se puedan evocar al mismo tiempo.
Mapas
de
los
portales
sensoriales:
Estos son mapas creados por la representacin directa de los rganos de los sentidos. Es
decir los ojos ven, y en la corteza visual tenemos las imgenes visuales reflejo de la
estimulacin de la retina, pero adems de esto tenemos mapas interoceptivos del propio
rgano
del
sentido
(en
este
caso
el
ojo).
y esto nos da un punto de perspectiva, que es el lugar desde donde se mira o se escucha
algo, y finalmente ser el lugar desde donde yo miro algo. Sentir y reconocer el punto
de perspectiva es un aspecto troncal en la formacin de la conciencia y del s mismo.
Estos mapas de los portales se consiguen a partir de la informacin originada en
estructuras corporales en y alrededor del rgano sensorial. Estas estructuras son el
portal sensorial. Por ejemplo en los ojos el portal sensorial incluye msculos
oculares (para mover los ojos), el globo ocular, el cristalino, las pupilas y los que
permite modificarlas, los msculos faciales alrededor de ojos y prpados, etc
La informacin de los cambios de estos mapas de los portales sensoriales, nos permiten
saber por ejemplo que estamos viendo o escuchando algo (por ejemplo, siempre que
escuchamos vibra el tmpano y se mueven los huesos de odo medio, esto no nos da
informacin de que escuchamos, sino del hecho de que estamos escuchando. Si bien las
gamas de los sonidos son muy variables, el hecho de las modificaciones del portal son
muy similares, el tmpano se mover de modo similar independientemente de la onda
sonora. Por tanto el portal sensorial ofrece (nuevamente) un espacio de invariabilidad,
en medio de toda la variabilidad de los objetos sentidos (variabilidad de las
percepciones sensoriales).
La combinacin del medio interno (vsceras y medio interno) y el estado basal
de los portales sensoriales (que recogen las percepciones del exterior) proporciona una
isla de estabilidad en un mar de movimiento. Preservando una coherencia relativa
dentro de un marco de procesos dinmicos. Esta estabilidad (invariabilidad) ser base
para la creacin del proto s mismo (otorgando una sensacin de identidad que precisa
de esta estabilidad).
Adems de esta invariabilidad que permiten estos mapas interoceptivos, hay que
aadir el hecho de que el cuerpo permanece inseparablemente vinculado al cerebro. Este
vnculo sustenta la generacin de sentimientos primordiales y la relacin nica entre el
cuerpo como objeto y el cerebro que representa a este objeto. Cuando elaboramos
mapas de objetos del mundo, los objetos o acontecimientos permanecen fuera del
cuerpo, en el mundo (solo el mapa ocurre en el interior). Sin embargo un mapa del
cuerpo, el objeto o acontecimiento de ese mapa est dentro del organismo. El objeto
acta sobre el cerebro (creando un mapa), pero en cualquier momento es posible actuar
sobre ese objeto o acontecimiento corporal (que existe dentro del cuerpo). Cerrndose
un bucle resonante que se asemeja a una fusin cuerpo-mente.
al
sufrir
una
herida,
por
la
baja
de
azcar
en
sangre).
Los cambios se inscriben o se registran con respecto al estado actual del proto s mismo
(comparativamente). Y este registro de cambio o modificacin desencadena
acontecimientos fisiolgicos posteriores (que tambin sern reconocidos como cambios
en los mapas del proto s mismo). Veremos la importancia de la modificacin de estos
mapas (tendentes a la invariabilidad homeosttica) al describir el s mismo central.
encuentro
cambia
al
proto
mismo.
Esto ocurre porque, para acotar el objeto como un mapa cerebral, el cerebro tiene que
ajustar el cuerpo de una manera adecuada, y los resultados de esos ajustes como el
contenido del mapa-imagen son remitidos como seales al proto s mismo.
Los cambios del proto s mismo (provocados por el encuentro con un objeto)
inauguran la creacin pasajera del s mismo central y dan inicio a una cadena de
acontecimientos.
1: Transformacin del sentimiento primordial, que da como resultado un
sentimiento de conocer el objeto.
2: consecuencia del sentimiento de conocer, se genera prominencia para el
objeto. Atraer recursos del procesamiento y dirigirlos hacia un objeto particular (en
prominente) y no hacia otros (atencin, figura).
que
producen
una
mente
consciente,
estas
son:
-Una imagen del organismo (del proto s mismo modificado por el objeto)
-La imagen de una respuesta emocional relativa al objeto (es decir, un sentimiento)
-Y una imagen del objeto prominente (realzado)
El s mismo entra en la mente en forma de imgenes, contando incesantemente
una historia de tales encuentros e interacciones. (Es una historia de encuentros entre el
organismo y los objetos del mundo y los sentimientos de estas interacciones).
Este relato no verbal, no es an una interpretacin. Se trata ms bien de una
descripcin no solicitada de acontecimientos. Para interpretar estos encuentros
necesitamos de un cerebro con memoria abundante, lenguaje y razonamiento. En este
caso este tipo de relatos no verbales del s mismo central terminarn por producir un
protagonista bien definido, un s mismo autobiogrfico.
El s mismo central puede general este relato no solo a partir de objetos reales
percibidos en el mundo. Sino que tambin a partir de objetos recordados. Puesto que el
recuerdo de un objeto implica tambin el recuerdo de la interaccin motora asociada al
encuentro con el objeto real. El recuerdo o mapa de la interaccin motora asociada al
objeto recordado modifica igualmente el proto s mismo, por lo que igualmente se
desencadena el proceso que da lugar al relato del s mismo central.
Cada cadena de acontecimientos que se origina en el encuentro del organismo
con un objeto, genera este proceso que Damasio llama pulso del s mismo central.
Un pulso implica: el encuentro con un objeto, la modificacin (a partir de este
encuentro) del proto s mismo, el sentimiento de conocer el objeto y la prominencia del
mismo, y la aparicin en la mente del mapa del organismo (modificado), del mapa del
objeto,
del
mapa
del
sentimiento
(respuesta
emocional).
contactado
(incrementa
el
estado
de
vigilia).
Los pulsos del s mismo central confieren grados de valor a las imgenes del objeto
causante del pulso, y de este modo le dan mayor o menor prominencia.
Esta diferenciacin de las imgenes que fluyen organiza el paisaje de la mente,
configurndolo en relacin con las necesidades y las metas del organismo.
A nivel neurolgico este proceso del s mismo implica asociar varios mapas de
imgenes. Esto puede ocurrir en regiones del cerebro que estn estructuradas en capas
consecutivas de neuronas, de tal modo que en cada capa superpuesta de neuronas se
puede reproducir o proyectar un determinado mapa y relacionar o asociar los mapas
representados
en
cada
capa,
al
sobreponer
las
imgenes
de
cada
capa.
Esto es posible en ciertas regiones del tlamo, en especial los ncleos asociativos del
tlamo, cuya situacin es ideal para establecer vnculos funcionales entre conjuntos
separados de actividad cortical.
Un
ejemplo
para
explicar
este
proceso
en
el
cerebro.
Damasio pone un ejemplo (est en su departamento frente al mar mirando como los
pelcanos
pescan).
Los ojos siguen los movimientos de los pelcanos, los cristalinos modifican la distancia
focal, las pupilas se adaptan a la intensidad de la luz, los msculos oculares trabajan
moviendo el globo ocular, el cuello ayuda ajustando los msculos. Y Damasio est
disfrutando
del
espectculo.
Como consecuencia de este frenes de vida y actividad cerebral, a las cortezas visuales
(occipitales) llegan seales de los mapas de la retina que representan grficamente a los
pelcanos (en mapas neuronales) y definen su apariencia como objeto a conocer (en el
cerebro se estn elaborando una profusin de imgenes en movimiento).
De forma paralela hay otras seales que estn siendo procesadas en una diversidad de
regiones cerebrales: en los campos oculares frontales (que registran los movimientos del
globo ocular), en las cortezas somatosensoriales laterales (que dibujan la actividad
muscular de cabeza, cuello y rostro), en las estructuras relacionadas con las emociones del tronco enceflico, cerebro anterior basal, ganglios basales, y cortezas insulares
(cuyas actividades combinadas contribuyen a generar la sensacin de placer que siento a
ver los pelicanos), en los colculos superiores (recibe y combina mapas de la escena
visual, movimientos oculares, y el estado del cuerpo), y en los ncleos asociativos del
tlamo.
Resultado de todos estos cambios, los mapas interoceptivos y de los portales sensoriales
(ver proto s mismo) constatan una perturbacin. Estos mapas se sienten (sentimiento
primordial), la modificacin del sentimiento primordial sentido en el proto s mismo, se
convierte en diferentes sentimientos de conocer relativo a los objetos (pelicanos). En
consecuencia a este sentimiento de conocer los mapas visuales de los pelicanos reciben
mayor prominencia que otros mapas de objetos, que est siendo procesado de modo
inconsciente
en
la
mente.
Este otro material podra competir por un tratamiento consciente, pero no consigue
hacerlo, porque, por varias razones, los pelicanos son muy interesantes, es decir, me
resultan
valiosos.
mismo
central.
La estrategia del cerebro para construir el s mismo autobiogrfico podra ser as:
1 conjuntos sustanciosos de recuerdos biogrficos definitorios tienen que
agruparse de tal modo que cada uno que cada uno pueda ser fcilmente tratado como un
objeto individual. Cada uno de esos objetos puede modificar el proto s mismo y
producir su pulso de s mismo central
2 Dado que los recueros son tan numerosos, es necesario coordinar la evocacin
de
los
recuerdos.
transitoria.
Las imgenes que constituyen la autobiografa se dan en la corteza cerebral, pero para
que sean conscientes estas mismas imgenes deben interactuar con el proto s mismo en
esto
se
necesitan
dos
mecanismos
combinados
1 - que cada conjunto biogrfico de recuerdos sea tratado como un objeto y se haga
consciente
2
en
un
Una
pulso
operacin
del
de
mismo
central
que
incluye:
coordinacin
imgenes
interactan
ordenadamente
con
el
proto
mismo
ventana
de
tiempo.
necesarias
para
el
mismo
autobiogrfico.
Damasio propone que las Cortezas posteromediales (amplia zona de la corteza cerebral
en
ambos
hemisferios.
Sustentando
la
constitucin
de
despliegues
momentneos
self
el
mismo
es
un
proceso
no
una
cosa.
organismo/entorno)
con
un
objeto.
de
forma
estable?
Antonio
Julio 2011
Martnez
Ribes