En Luces de bohemia, Valle-Incln lleva a cabo un retrato srdido de diferentes estratos de la
sociedad madrilea y espaola del momento. El itinerario nocturno de Max Estrella nos sirve de muestrario de una sociedad decadente con una clase dirigente corrupta e incompetente. Desde el punto de vista poltico, la diana de los dardos del escritor es el sistema poltico de la Restauracin, que abarc cincuenta aos de la historia de Espaa (1874-1923). Durante este periodo, la direccin de la nacin pasaba alternativamente de manos de los liberales a los conservadores y el papel de los partidos menos acomodados tanto de derechas (carlistas) como de izquierdas (republicanos, socialistas) tena un carcter marginal El anquilosamiento y la inoperancia del sistema eran evidentes a principios del siglo XX. El caciquismo, la corrupcin, el nepotismo y la injusticia social encontraron su rplica en el aumento de la tensin social y la violencia. Por no hablar del efecto en la conciencia nacional del desastre del 98 y las funestas campaas de la guerra de Marruecos. En la obra, la crtica al sistema poltico se muestra mediante referencias burlescas a polticos de la poca como Garca Prieto, Maura o el conde de Romanones (todos ellos presidentes en algn momento del consejo de ministros), alusiones a los fondos de reptiles o a la represin policial dirigida por el Ministerio de Gobernacin (de desgobernacin). Actos como el VI (encuentro entre Max y Mateo, el anarquista cataln, en una celda) o el XI (el espectculo de la madre con su nio muerto en brazos) ilustran perfectamente la situacin de esos aos y despertaban en lectores y espectadores el recuerdo de la Semana Trgica de Barcelona, las huelgas generales o la Revolucin Rusa. Como contrapunto a esta insurreccin popular, en Luces tambin se menciona a los colectivos defensores de la patronal y la Restauracin. Por ejemplo en la escena III cuando se hace alusin a la presencia en las calles de Accin ciudadana. El dramatismo de estas escenas socava el espritu de Max Estrella. Involuntario testigo de los acontecimientos, llega a afirmar, apesadumbrado, pesimista, que La Leyenda Negra, en estos das menguados, es la Historia de Espaa (Acto XI) As, quizs, se sintiese Valle, cuyo credo poltico se ira matizando a lo largo de los aos. Durante gran parte de su vida se haba alineado con la causa carlista en su nostalgia por una poca anterior de valores nobiliarios y cristianos. Este deseo de vuelta al Antiguo Rgimen supona un profundo rechazo al materialismo burgus y capitalista y a la corrupcin sistemtica de la Restauracin. De ah que, en las ltimas dcadas de su vida, no viese con malos ojos el radicalismo anarquista y la accin de otros movimientos obreros en tanto en cuanto posiciones ideolgicas contrarios al estado burgus. De todas formas, la visin que del pueblo muestra en Luces tampoco es demasiado positiva. Valle, mediante la odisea nocturna de Max y Latino, muestra ambientes de todo tipo: la humilde buhardilla de Max y su familia, la librera de Zaratutra con sus intelectuales de medio pelo, la taberna de Pica Lagartos, la buolera modernista, el ministerio de gobernacin, sus calabozos, la oficina del ministro, el Caf Coln, un paseo con jardines Y, en ellos, movindose personajes de las clases altas y bajas. Aunque especialmente las mas bajas, retratadas mediante la deformacin esperpntica en la descripcin de su aspecto fsico y la depuracin literaria del lenguaje popular madrileo, salpimentado por la jerga del lumpen (chulos, protitutas) A excepcin del anarquista asesinado con la excusa de su intento de fuga o la madre del nio muerto, ambos revestidos de cierta dignidad, todos los personajes son vctimas de la degradacin moral que les impone su pobreza. Se muestran interesados y mezquinos, como se comprueba perfectamente en la actitud de Latino, Pica Lagartos y La Pisa Bien en la cruda y desoladora escena final. Una Espaa, por tanto, ignorante, retrasada y primitiva, cuyos valores se fan a una religin superficial y folclrica, cuya cultura tiene sus smbolos en una Academia desprestigiada, unos modernista trasnochados y una bohemia agonizante, y cuyo timn es manejado por los
incompetentes y corruptos polticos de la restauracin. En suma, y citando palabras de Max estrella,
Espaa como una deformacin grotesca de la civilizacin europea.