Kate Mitchell - Okajani Grijesi

B a lk a nd o wn lo a d .
o rg
Kate Mitchell
Okajani
grijesi
B a lk a nd o wn lo a d .o rg
I.
Amber Kessler promatrala je svoju ker Zoe

Vartan.
Zoe, pazi da se ne opee! viknula je
strogo.
Zoe se trgnula i gotovo ispustila kuhau kojom
je mijeala kremu za kolae, pa samouvjereno
odgovorila:
Bez brige, nisam vie djevojica!
Djevojkama u tvojim godinama takva su
upozorenja jo potrebnija! poklopila ju je baka
Stella. Obje, i unuka i baka, na to su se nasmijale,
a Amber je stisnula usnice i okrenula lice da
prikrije zbunjenost koju je kod nje izazvala
primjedba njezine majke.
Kroz otvoren prozor u kuhinju je iz vrta ulazio
miris jeseni i Amber je zadrhtala od slutnje
neizbjenih promjena koje su donosili hladniji
dani. Bila je ponosna na svoju ker. inilo joj se
daje Zoe sve ono to ona sama nije imala
hrabrosti biti. Lijepa, vedra i ponosna. Zoe se
kroz ivot probijala svojom vedrinom i
odlunou, a Amber je bila sigurna da e se znati

izboriti za sve to zaeli. Pa i sada, na ivotnoj
prekretnici, kada je traila posao nakon zavretka
studija. Amber je odgojila ker radei u ljekarni,
predana poslu koji joj je znaio ivot, a svojoj je
keriod malih nogu ponavljala da je ivot borba i
da joj nita nee biti poklonjeno.
Odmorimo se, djevojke! oglasila je
Stella, iznosei na stol kavu zamamna mirisa.
Amber se osmjehnula dok je promatrala
naborano, ali blago lice svoje majke. Tri ene iste
loze bile su vrlo sline, pravilna profila i vedrih,
svijetlih oiju. No, Zoe je imala nasmijane oi
boje smaragda, dok su oi njezine majke bile
plave. I vrlo rijetko su se smijale.
Idem na odmor sljedei tjedan Amber je
pogledala jednu pa drugu. Znala je to misle.
Vidjela je kako se Zoe trgnula i obje su brzo
razmijenile poglede razumijevanja, a zatim
usmjerile panju prema Amber, oekujui da
objasni svoju najavu. Amber se voljela povui u
osamu i u tom bi se vremenu druila s
uspomenama.
Ni njezinoj keri ni majci to se nije svialo.
Obje su znale da neke rane iz njezine mladosti
nikad nisu zarasle. Uzdahnula je. Zbog tih rana
propao joj je i brak, zbog njih je imala osjeaj kao
da ivot prolazi pokraj nje, a ona neprestano

gledala srei u lea.
Njezin su ivot odredile pogreke koje ona
sebi nikada nee moi oprostiti. Ipak, nakon
jedne takve pogreke rodila se Zoe, jedina
svijetla toka u njezinu ivotu.
Iako se ne bih trebala uditi, mislila sam
daje to vrijeme iza tebe Zoe se strogo
namrtila, dok je majku nasmijala njezina
djetinjasta strogost.
Razgovarale smo ve o tome, Zoe. Moji su
odmori samo moji. Trebaju mi. Previe je guve
oko mene cijele godine. Koliko god voljela svoj
posao, svake godine postaje mi sve napornije i
zato mije odmor jo potrebniji.
Zoeine zelene oi naas su bljesnule zbog
majina blagog prijekora. U takvim trenutcima
kod nje bi pokatkad prevladalorazumijevanje za
majku, a kadto djetinjasta ljubomora na taj
samotni svijet u kojemu se njezina majka drui s
duhovima iz prolosti.
Kao da smo joj neeljena smetnja, pomislila je
Zoe prgavo i stisnula usnice da joj ta primjedba
ne pobjegne. Znala je daje prije njezina oca u
ivotu njene majke postojao mukarac kojeg ona
nikada nije preboljela.
Tko je on bio? Zastoje ta rana toliko dugo
ostala otvorena? Iako je to silno eljela saznati,
nikada se nije odvaila otvoreno upitati majku

takvo to. Tuga u majinim oima dirnula ju je.
To vrijeme nikada nee biti iza mene
rekla je Amber kruto.
ivot se sastoji od djelia, a moja je prolost
dio koji nikako ne elim zaboraviti, niti mogu.
Amber je ustala, prila prozoru i zagledala se
u vrt u kojem se ve pojavljivala jesenja paleta
boja. Ni od keri ni od majke nije mogla sakriti
svoju strepnju.
eljela je podrati svoju ker i njezinu elju da
se osamostali, a istodobno je strepila to bi
njezinu ker moglo snai na tom putu do
samostalnosti. Moda se najvie bojala da i ki ne
doivi njezinu sudbinu, da ne proivi slast i
gorinu zabranjene ljubavi i da to razoaranje ne
ostavi trajan peat na njezinu ivotu.
No, majka ne moe zatititi ker od takvih
iskustava. Amber se samo nadala da njezina Zoe,
za razliku od nje, nee naii na krianje na
kojemu e morati birati izmeu srca i razuma.
U svemu ostalome, bila je sigurna, trud koji je
uloila u odgoj svoje keri nije bio uzaludan.
Zoe je bila odrasla i odgovorna, sposobna
sama izabrati put kojim e krenuti i njezina ju je
majka, s punim povjerenjem, mogla pustiti da
samostalno kroi kroz ivot. Prenuvi se iz svojih
misli, uhvatila je znaajan pogled koji je Zoe
uputila svojoj baki.

toje? upitala je, pogledavajui jednu pa
drugu.
Ne bi li bilo najbolje da nam kae istinu?
Zoe se podlaktila.
Njeno je lijepo lice moglo kod Amber izbrisati
svaku ljutnju, ali i svaki trag tuge. Samo ona je
imala tu mo. Njezin izraz lica sada je izmamio
slabaan osmijeh kod Amber.
Na to misli? pokuala je Amber izbjei
odgovor.
Majko, mi smo obitelj Zoe se nije dala
zbuniti, bila je brbljava i znala je upotrijebiti
prave rijei u pravome trenutku.
Tri ene iste obitelji, sve tri najednom putu.
Ja se nalazim na poetku, ti na sredini, a baka je
ispred nas obiju. Istina bi te mogla osloboditi.
Moda bi teret koji nosi mogla podijeliti s nama,
bilo bi ti lake. Baka e te razumjeti, a meni to
moe biti pouka pokuala je na drukiji nain
doi do istine.
Nitko se ne ui na tuim grekama
oprezno je rekla Amber.
Nije se eljela povjeriti svojoj keri. Za njezinu
prolost Zoe nije niti trebala znati. Moda je ne bi
toliko voljela kada bi saznala istinu. Pogledala je
svoju majku koja je pognula glavu da izbjegne
njezin pogled.
Majka je znala djelominu istinu. Znala je za

njezino razoaranje, ali nikada nitko nije saznao
tko je u pitanju. Neke djelie prolosti Amber je
sakrila duboko u sebi i nije ju kanila dijeliti ni s
kim, pa ni sa svojima najbliima.
Tvrdoglava si proaputala je Zoe.
Njezine su oi promijenile izraz. Nestao je
bljesak nade iz pogleda, ali ostala je radoznalost.
Amber je uzdahnula. to joj je mogla rei? to?
Istinu nikako nije mogla, a nije ni eljela. Iz
majinih postupaka Amber ne moe izvui pouku,
stoga ne treba niti znati njezinu priu. A majka?
Bila joj je nalik po izgledu, ali ne i po naravi, koju
je naslijedila od oca. Dok je njena majka bila
blaga i utke podnosila sve ivotne udarce,
Amber je tvrdoglavost naslijedila od oca.
Da je barem bila malo nalik na nju, moda bi se
drukije ponijela u odluujuem trenutku. Ali ona
je tvrdoglavo ila po svom, putem za koji je znala
daje pogrean.
Posrijedi je samo prolost Amber se
trudila nehajno odmahnuti rukom.
Nadala se da njih dvije nisu primijetile koliko
je napetosti bilo u tom jednostavnom pokretu.
Njezina majka i ki trebale su vidjeti samo
vanjtinu, a ono to je bilo u njoj Amber je
pokatkad krila i od sebe same. Uspomene je
skrivala kao to koljka skriva biser i tek bi im se
povremeno vraala onako kako je eljela.

Prolost je temelj na kojemu je sagraen
tvoj ivot - Zoe se nije dala zbuniti i nije kanila
odustati. Ne podcjenjuj ono to se dogodilo.
To je utjecalo na tijek tvojeg ivota, i jo uvijek
utjee.
Nedostaje mi zraka - Amber je pogledala u
kavu. Vie joj nije mirisala neodoljivo.
Sama je kriva za njihova zapitkivanja. Ona je
pokrenula temu koja se doticala prolosti.
Najavila je da se povlai u osamu, a to je
potaknulo njihovu radoznalost. Trebala im je rei
da treba otputovati zbog posla. Ali to joj je
vrijeme toliko trebalo. U danima koje je provodila
u osami pronalazila je snagu da nastavi dalje.
Idem u vrt ustala je, ne pogledavi majku
i ki. Dobro je znala o emu razmiljaju. Ki je
bila ljutita zbog jo jednog neuspjeha, a majka...
ona ju je razumjela, iako nije znala cijelu istinu.
Uvijek joj je bila potpora i nikada je nije
ucjenjivala niti primoravala da joj ispria svoju
priu, a mogla je to uiniti bezbroj puta.
Amber je uzdahnula kad je otvorila vrtna vrata.
Svjeina zraka natjerala ju je da zadrhti. Na
trenutak je zatvorila oi. Licem joj je prola
sjena. Opirala se uspomenama koje su navirale
poput bujice.
Gdje je Denis? toje s njim? Kako izgleda?
Posljednju vijestonjemu ula je prije pet godina,

sasvim sluajno. Ne, nije eljelanita znati. Moda
je tako bolje, pomislila je. Zagrnula je jaknu oko
sebe kako bi se zatitila od vjetra, iako nije znala
je li razlog drhtavice hladnoa ili napetost koju je
osjeala u sebi.
Nije eljela povjeriti se svojoj keri. Bojala se
njezine osude. Zoe bije mogla okriviti za raspad
braka izmeu nje i njezina oca, a na to bi i imala
pravo, na neki nain.
Odmahnula je glavom. Trudila se da ne misli
na prolost, nego da svoju panju usmjeri na
ljepotu koja ju je okruivala.
Vrt nije bio velik, ali njezina je majka brino
pazila na svaku sitnicu. Imala je udotvorne ruke
i mnogo je ljubavi posvetila cvijeu, koje joj je
uzvraalo svom svojom raskoi.
Amber je paljivo koraala niz stazu sve do
rua, gdje je zastala kao oarana. Iako su se
njihovi cvjetovi prorijedili nakon ljeta, jo su
raskono cvale i opojno mirisale.
Gdje god bila, rua je uvijek rua govorila
je uvijek njezina majka. toje skromnije mjesto,
njezina je ljepota izraajnija. Ali, kraljicu cvijea
nikada ne smijemo podcijeniti, kao ni njezino
trnje.
Amber nikada nije zaboravila te rijei.
Upoznala je ljepotu ljubavi, osjetila ju je, opojan
10
miris strasti ponio ju je u visine, ali osjetila je i

bolan ubod trna, koji je u njoj zamrznuo sve
osjeaje nakon svega onoga to se dogodilo.
Njezino je srce osjetilo bol i patnju da bi shvatila
kako je iskustvo trag koji iza sebe ostavlja bol.
I Zoe e to shvatiti jednog dana, kad se zaljubi,
a to se, koliko je Amber znala, jo nije dogodilo.
Ne, nije se eljela povjeravati osobama koje su
prole slino iskustvo, jer je nee razumjeti. Ni
majka je nije mogla razumjeti. Barem ne potpuno.
Ona je imala samo jednu ljubav i ona je trajala
cijeli njezin ivot, sve dok otac prije nekoliko
godina nije umro. Amber je uzdahnula.
Majko! ula je kako je Zoe doziva.
Ovdje sam oglasila se Amber i ula kako
se Zoe pribliava. Znala je da eli nastaviti njihov
razgovor i trebala je pripremiti izgovore kojima
bi izbjegla njezino navaljivanje da otkrije obiteljske tajne. Zoe je ve trebala shvatiti da nita
nee doznati.
Napokon Zoe joj je prila s nevinim
osmijehom, zanemarujui majinu potrebu da se
osami. - Kad si izila, nastao je muk. Samo sam
pobjegla od bake, kao to si i ti uinila.
Nisam pobjegla - pobunila se Amber.
Moda nisi svjesna svojega unutarnjeg
poriva. Jasno mije da si se htjela maknuti od
naih pitanja, a opet... Zoe ju je pokuavala
pogledati u oi barem meni mora otkriti neke

stvari o sebi.
Jesam lija roena iz ljubavi? Jesi li bila
zaljubljena kad si se udala za moga oca?
njezino je pitanje iznenadilo Amber.
to da joj odgovori? Je li na to pitanje uope
postojao odgovor? Svatko se osjea drukije kad
se zaljubi i sve su ljubavi posebne na svoj nain.
Meni se ini da mojeg oca nisi voljela
podigla je Zoe obrvu.
Nije to bilo pitanje, nego tvrdnja. Zoe se nije
dala zavarati. Kao dijete bila je svjedok hladnoe
koja je vladala izmeu nje i njezina biveg mua,
njenog oca.
Moda jesam u poetku, ali... vrijeme je bilo
protiv nas Amber je izbjegavala odgovor.
Naravno. Ono to je mlako, s vremenom se
ohladi rekla je Zoe bez imalo ironije u glasu.
Tako nekako potvrdila je Amber.
Zato ste se ipak vjenali? nastavila je
Zoe sa svojim otrovnim pitanjima.
Amber se trgnula. Primijetila je kako se
njezinoj keri zjenice ire od radoznalosti.
Zato to sam vjerovala u nas Amber je
gotovo neujno proaputala.
I ona sama eljela je vjerovati da je to istina, ali
nije bila. Udala se iz prkosa. Udala se da
napakosti Denisu, a nakraju je napakostila samoj
12
sebi.
Kad je bolje razmislila, bio je to bijeg, moda i
odraz ravnodunosti. Bilo joj je tada sasvim
svejedno to se s njom dogaa. Nakon Denisa,
nije znala kamo bi usmjerila svoj ivot. Leo ju je
zaprosio i ona je pristala. Nije se imala emu
nadati, doista nije. Denis je bio oenjen, a ona se
udala samo da ne doe u iskuenje da poini veu
glupost od one koju je napravila.
Zoe je uzdahnula.
Dogovorila sam se s ocem da ovih dana
ruamo zajedno rekla je tiho.
Zna da ti ne zamjeram to se via s njim.
Od samog razvoda potiem vae sastanke. Iako ja
vie nisam mogla biti s njim, on e uvijek biti tvoj
otac Amber je osjeala kako je neto stiska u
grlu.
Znam Zoe joj se nasmijeila. Ima
prijatelja koji se moe raspitati za moj posao. Ne
elim to, ali... To bi mi bila posljednja opcija
Zoe nije gubila nadu.
Silno je eljela osamostaliti se i napokon ivjeti
od svojega rada. I sama je bila takva dok je bila
njezinih godina. Nekako elimo to prije ui u
svijet odraslih, a kada se to dogodi, prekasno je
za povratak.
Ipak, razumjela je svoju ker i podravala
njezine elje. Poticala ju je samo da ne razmilja
srcem, nego razumom, a, kad bi se uvjerila da Zoe

zrelo i odgovorno donosi odluke, bila bi
neizmjerno ponosna.
Zato se toliko uri? nasmijala se
Amber.
Lako je tebi. Ti ima posao, a ja... zbog
grimase na Zoeinu licu prasnula je u smijeh.
Vano je da pronae posao koji voli, a sve
e se ostalo s vremenom posloiti davala joj
jeAmber podrku.
A sada, reci mi neto o ljubavi. Trebam
ekati onu pravu, a hoe li ona doi? naalila se
Zoe.
Hoe, doi e Amber je spustila glavu,
osjetivi da joj se oi pune suzama. Svi elimo
ljubav. Katkad ona nije lijepa kako smo zamiljali
da bi trebala biti, a kadto je moda ak i ljepa.
Ne razumijem zastala je Zoe.
Ljepota cvijeta zna nas zavarati. Neki od tih
cvjetova ne ire opojan miris, nego skrivaju
opasnu klopku. To bi trebala imati na umu.
Ljepota ima svoju cijenu, srea takoer. Treba
biti oprezna Amber je gledala u Zoe, ali je nije
vidjela. Pogled joj je odlutao u prolost i umjesto
njezina lica vidjela je ono od kojeg je bjeala
desetljeima, ali nije uspjela pobjei.
Ljubav je kao ptica. Treba je pustiti da leti,
a ne sasjei joj krila svojom sebinou i
14
ljubomorom. Vrata krletke uvijek trebaju ostati

otvorena. Odleti li ptica, vratit e se ako joj je
stalo. Neke stvari kao mlada nisam razumjela, a,
kad sam meu dogaajima razabrala one koji su
imali posebno znaenje, bilo je prekasno.
Tko je on? unijela joj se Zoe u lice.
Nije vano Amber je odmahnula rukom.
Sigurno je bio poseban u svakom pogledu.
Zoe, kada budem spremna, rei u ti. A do
tada me ne zapitkuj. Neke je stvari bolje ne znati.
Neke elim pokopati duboko u sebi. Posrijedi je
samo ljubav koja se nije mogla ostvariti. Voljeli
smo se, ali to nije bilo dovoljno. Eto, bio je
oenjen. Je li to dovoljno da zadovolji tvoju
znatielju. Bio je zabranjeno voe, imao je dijete,
suprugu, a ja... Trebala sam biti druga violina, ali
nisam to mogla izdrati, bilo je u tome previe
tuge i boli. Nisam to mogla, nisam htjela graditi
sreu na suzama drugih ljudi. eljela sam, ali...
Ne pitaj me nita vie dio istine iziao je na
vidjelo.Amber je osjetila kako joj suze klize niz
lice. Nije eljela pokazati osjeaje pred svojom
keri, ali nije imala dovoljno snage da ih prikrije.
Zoe je ostala bez rijei, zateena. Suze su
govorile ono to se njezina majka nije usudila
izgovoriti. Htjela je prii majci, zagrliti je,
obrisati suze s njezina lica, ali se nije usudila. Bol
se ni s kim ne moe dijeliti, za razliku od sree.
Zoe je promrmljala ispriku i uputila se prema

kui.

Dva dana poslije Amber je bila na putovanju.
Svake godine, na prijelazu iz jeseni u zimu,
odlazila bi sama na odmor, najee u neku
planinsku kuu, kamo dolaze samo rijetki gosti
uivati u gortakoj osamljenosti i miru.
Ovaj put izabrala je kuu u planini, najednom
od manje poznatih skijalita, s hotelom
okruenim osamljenikim kolibama za odmor.
Gotovo se radovala uitku u takvoj vrsti samoe.
Dok je grad bio siv, vlaan i maglovit, kuica na
sunanome planinskom proplanku inila se
neodoljivo primamljivom.
Trebala je taj mir, on joj je davao unutarnju
snagu koja joj je bila potrebna da bi krenula dalje.
Bila je sama ve petnaest godina. Zar je ve
toliko prolo?
Pokatkad bi joj se inilo kako polako prolaze
te samotne godine, a, kad bi pogledala unatrag,
udila se tolikom vremenu koje je prohujalo, to
vie to njezine rane nisu bile nita manje bolne
nego onda kada je odluila da e ivjeti sama.
Ono to je tijelu bila hrana, dui su osjeaji.
Ako se tijelo ne hrani, umrijet e. Ako se dua ne
16
hrani, usahnut e. Moda su joj zato trebala ta

svjea sjeanja kao dokaz daje i ona nekad
ivjela, voljela i bila voljena.
Nije bila sama zato to joj je nedostajalo
ponuda. Imala ih je napretek, ali nitko nije mogao
zauzeti mjesto koje je svojedobno zauzeo Denis.
To je mjesto bilo na neobian nain njegovo i
tako e biti zauvijek, bila je uvjerena.
Nije mogla povjetarac koji su drugi mukarci u
njoj izazvali usporediti s orkanom koji je izazvao
Denis. Nakon nekoliko veza u kojima je pristajala
na kompromise, zakljuila je kako je bolje biti
sam nego s nekim tko ne ispunjava njezina
oekivanja.
Rua ne moe procvjetati u pustinji. Koliko je
to tono, osjetila je dok je bila u braku s Leom.
Odmahnula je glavom da otjera neugodne
uspomene, a licem joj je prola sjena.
Nije se trebala udati za Lea, ali... Da to nije
uinila, ne bi imala Zoe, a ona je bila jedina
svijetla toka njezina ivota. Uivala je u vedrini i
uspjesima svoje keri, odluna da se poto-poto
pobrine daje ne zadesi njezina sudbina. I sve je
poloila u nadu da e moda jednom ipak osjetiti
sreu ako njezina ki bude zadovoljna.
Kad je stigla, iznenadila ju je otrina zraka.
Oekivala je da e biti hladnije tek nekoliko
stupnjeva, ali prevarila se. Nasreu, ponijela je
dovoljno tople odjee, nastojei se pripremiti i za

neoekivane situacije.
U mladosti ju je nespremnost skupo stajala,
podsmjehnula se sama sebi. Iz prtljanika je
izvadila koveg i ponijela ga u kolibu.
Obradovala ju je toplina koja ju je doekala u
prostoriji
sa
skromnim,
grubo
tesanim
namjetajem, jednostavnim otomanom i nekoliko
polica. Hrastov je pod bio star, ali to nije umanjilo
njegovu ljepotu, ak mu je patina dala dodatnu
dra.
U kaminu su gorjele jelove granice i
skromnom prostorijom kolibe irile blagdanski
miris, a na stolu su je ekali kolaii i aj. Osoblje
nedalekog hotela mislilo je na sve diskretno
potujui elju za mirom svojih gostiju, jer ovamo
nije dolazio nitko eljan buke.
18
Krevet i ormari bili su na gornjem katu.

Jednostavna udobnost obeavala je odmor kakav
joj je trebao.
Zoe je promatrala oca. Bio je naoit ovjek, u
najboljim godinama, kojemu nije nakodio zub
vremena. Navrio je pedesetu, ali kosa mu je i
dalje bila crna kao ugljen, s tek ponekom sijedom
vlasi.
Oi boje smaragda, iste kao njezine, iskrile su
od ivotnog ara. Radio je kao privatni detektiv,
bio je vrlo samouvjeren, ali i sumnjiav prema
svima.
Nisi dobre volje? pitao je gotovo brino,
ali pogled mu je lutao po priboru za jelo
postavljenu ispred njih.
Njezin poziv na ruak usred radnog dana nije
bio uobiajen i znao je da neto oekuje od njega.
Zoe je pak znala daje paljivo itao svaki znak na
njezinu licu. Od njega nita nije mogla sakriti.
Htjela sam te neto pitati... zastala je.
Iskra u njegovu pogledu ju je upozorila. U
razgovoru s njim uvijek je paljivo birala pitanja.
Trebala je krenuti oprezno, polako se pribliavati
onomu to ju je zanimalo, jer je dobro poznavala
oca i njegov obiaj da se za vrijeme neugodna
razgovora zatvori kao koljka i tada nita ne bi
mogla saznati.
Teko joj je bilo zamisliti svoga strogog oca

kao osjetljiva mladia, ali, budui daje pokatkad
znao reagirati grubo i udno, pretpostavljala je
daje u mladosti bio povrijeen i daje njegova
zatvorenost bila njegov nain da se zatiti i
obrani.
Neto vano? glas mu se naglo ohladio.
Dobro zna da ste ti i mama vrlo zagonetni.
Razgovarala sam s njom i shvatila da strahuje za
mene. Boji se da bi i mene u ivotu mogla zadesiti
njezina sudbina. to misli, jesmo li toliko sline?
Mogu li upasti u istu zamku, kao i ona? Zoe se
odvaila i oekivala odgovor nervozno lomei
prste ispod stola, kao daje djevojica. Iako je
davno ve trebala prerasti taj obiaj.
Ne, mislim da ti nee postupiti kao ona. Jer
ona je sama pobjegla od... zastao je.
Bilo je oito da ne moe pronai prikladnu
rije. Razmiljao je napeto smrknuta ela.
Kad ljudi postanu stranci, trebaju krenuti
razliitim putovima. Razvod je bio jedino rjeenje
napokon je procijedio.
Amber je utjela u oekivanju nastavka. Nije
prvi put s ocem razgovarala o njihovu razvodu.
Svaki put dobila bi odgovor koji je rasvijetlio tek
malo vie od onoga to je prije znala.
No, ono to je dosad uspjela doznati od majke i
oca nije objanjavalo njihove postupke kojih se
20
ivo sjeala iz prvih deset godina svoga ivota,

dok su roditelji jo bili zajedno.
On je bio ljutit i zatvoren mu, koji se nije
mogao opustiti ni u krugu obitelji i prema supruzi
je zadrao strogu distanciju. Kao da nije imao
dovoljno povjerenja u nju. Je li znao za njezin
grijeh iz mladosti?Je li osjeao daje njoj samo
utjeha?
Njih dvoje nikada nisu doista postali obitelj.
Dvoje zatvorenih, vjerojatno povrijeenih ljudi
koji nikada nisu postali istinski bliski. Dijete to
nije smjelo primijetiti, ali ipak jest. Napetost
izmeu njih mogla se sjei noem, kao i njegov
pritajeni bijes.
Ako ne moe uti pametan odgovor, postavi
pametno pitanje. On joj je sve rekao, a ipak nije
saznala nita.
Zato si odustao? pokuala gaje
potaknuti da kae neto vie.
Pokatkad loe uloimo novac, a ja sam
davanje svojih osjeaja smatrao vrlo loom
investicijom. Nikada mi ih nije uzvratila. Kao daje
s godinama bila sve dalje od mene.
Bilo je oito da ga osjeaji sve vie obuzimaju,
a nije to elio priznati. Okrenuo se od nje i dodao:
Nas dvoje nikada se nismo istinski pribliili.
Nije znala otvoriti svoje srce. Ilija nisam znao,
nije ni vano. Nismo se nikada niti pribliili
pravom odnosu neodreeno je mahnuo rukom.

Kao da joj je tim rijeima sve rekao, a ipak nije
doznala nita vie od onoga toje i prije slutila.
Sve je to vidjela kao djevojica. Otac je volio
Amber, ali ta se ljubav s vremenom pretvorila u
mrnju. A on se hranio tim osjeajem.
Kao daje uivao uvjeravajui se iz dana u dan
da ga je prestala voljeti. Oito je njegovo
samopouzdanje kopnilo i, kad nije mogao
pokazati osjeaje kao mukarac, primjenjivao je
fiziku i psihiku nadmo kako bi joj se
osveivao.
- Meni se inilo daje ti tjera od sebe Zoe se
rukom oslonila na stol kako bi mu se pribliila, ali
ne toliko da ga uplai. Vidjela je da prati svaki
njezin pokret, nita mu nije moglo promaknuti.
I na kraju si je uspio otjerati.
Ne shvaa obrecnuo se njezin otac.
Zapravo nije vano koga e ti okriviti za to to
se dogodilo. I ne volim priati o tome. Podigao
je obrvu, to je znailo daje ljutit, ali uspijeva se
kontrolirati pred njom. Prekidom sam samo
ispunio njezinu elju, onu koju ona nikada nije
naglas izgovorila. Doli smo do kraja. Dalje se
nije moglo.
Nakon onoga to je ula od majke, oeva je
verzija bacila novo svjetlo na cijelu priu. Moda
je njezin otac imao pravo.
22
Vjerojatno je osjeao da ga majka nikada nije

voljela. Ako je u poetku i mislila da ga moe
zavoljeti, vjerojatno je s vremenom shvatila daje
upala u zamku iz koje nije znala izii bez neije
pomoi.
Dakako, prvi koji joj je mogao pomoi bio je
on. No, umjesto da prepozna njezine osjeaje, on
se, vjerojatno, oito zbog muke tatine, sve vie
udaljavao od nje.
Davno je shvatila daje brak izmeu njezinih
roditelja bio pogreka, ali ipak... Godinama je
eljela samo da njih dvoje budu zajedno.
Njihov ju je razlaz pogodio mnogo tee nego
to im je to smjela pokazati. Kao djevojica
morala je naglo odrasti i proikroz razdoblja
gorine i preispitivanja, pokuavajui proniknuti
koliki je njezin dio krivice za roditeljsku rastavu.
No ona ni na koji nain nije mogla utjecati na
njihove osjeaje. Samo je pridonijela tomu da
razvod bude bolniji i da se vremenski razvue
mnogo vie nego to je trebalo.
Iako je u to vrijeme mislila da bi njezini
roditelji trebali ostati zajedno, s vremenom je
shvatila da su uinili ono to je jedino bilo
mogue. Njezin je otac imao pravo. Doli su do
kraja i nastavak zajednikog ivota ne bi imao
smisla, jer se njihov brak pretvorio u pravo
muenje.
Zato se nijedno od vas dvoje nije poslije

vezalo za nekoga?
Zoe je po izrazu njegova lica vidjela kako
pokuava obuzdatiiznenaenje. Vidjelo se da bi
najradije pobjegao od stola i od njezinih pitanja.
- Dobro pitanje..., jako dobro pitanje nakon
tih rijei nastala je stanka. Trebalo mu je
vremena da smisli odgovor. Ne znam zato
sam sam. Uvijek sam u nekim vezama, ali nikada
nisam naao nekoga s kim bih se poelio vre
vezati. Zabavljam se i uivam u ivotu. To mije
dovoljno neuvjerljivo je rekao i kao daje
odahnuo nakon tog odgovora.
Zoe je znala da nije dobila iskren odgovor. Je
li ga trebala oekivati? Poznavala je njegov
obiaj da radije okolia i izbjegava istinu nego da
se suoi s njom. Ali nije znao da je ona poela
shvaati obrise slagalice.
Da, jo uvijek je bio zaljubljen u Amber, iako
to nikada ne bi priznao. Te e se ljubavi teko
osloboditi. Da su svoju ljubav znali usmjeriti
jedno prema drugome, mogli su biti savren par.
Ali nisu znali to uiniti. Ili nisu htjeli.
Njih dvoje bili su oiti dokaz da je bolje biti
sam nego u vezi koja nije ispunjivala njihova
oekivanja. On ni do danas nije nauio ispuniti
svoja oekivanja. Kao ni majka, zapravo,
zakljuila je Zoe.
24
Je li ti doista dovoljno zabavljati se? Zoe

je podigla obrvu dok je postavljala to pitanje.
Svi matamo o velikoj ljubavi...
Mataju samo oni koji nisu upoznali stvarnu
prirodu ljubavi. Ti se zanosi, mata o
osjeajima, a nisi ih doista osjetila. I ja sam se
tako zanosio kad sam bio tvojih godina. No, zanos
se pretvorio u razoaranje, ljubav u bol,
oekivanja su se ispuhala, a na kraju sam postao
ravnoduan prema svemu.
Zoe je zastala. Nikada s ocem nije razgovarala
na taj nain. Bilo je to prvi put da joj je dopustio
barem malo zaviriti u njegovu duu, pribliiti se
njegovim pravim osjeajima.
Dopustio joj je to samo na trenutak, a zatim se
opet povukao u ljuturu ravnodunosti. Skrenuo
je pogled i naizgled promatrao neto pokraj nje.
Bio je to znak da eli promijeniti temu ili prekinuti
razgovor.
Predan sam poslu rekao je kruto.
Posao je moj ivot i sve to mi treba. U posao
mogu ulagati osjeaje, bez bojazni da e me
iznevjeriti.
Zoe je jasno vidjela s koliko je muke izgovorio
te rijei.
Silno je elio vjerovati u njih, ali bilo je oito
daje iza njih praznina na koju je pristao i nastojao
je podnositi kako je najbolje znao. Ni sa se Zoe
nije pokuavao biti blizak. Udaljili su se nakon

razvoda, kada je ona ostala ivjeti s majkom.
U posljednje je vrijeme njihova bliskost ipak
donekle ojaala, jer su se oboje trudili odravati
odnos oca i keri, svjesni to im on znai i kako je
malo potrebno da ga izgube.
Meni je jako vano da bude sretan Zoe
mu se pokuala osmjehnuti.
to je srea? otac ju je pogledao s
uenjem. Bezbroj puta sam samom sebi
postavio to pitanje. Pokatkad uvjerimo sami sebe
da smo sretni, jer nemamo razloga da to ne
budemo, ali zaboravljamo da nam samo na
unutarnji glas moe rei jesmo li doista ispunjeni.
A to ti on govori? nagnula se Zoe prema
njemu.
Ne znam rekao je ravnoduno otac. I
ne elim znati. Ne elim sluati svoju nutrinu.
Moda i ne doivljavam posebne trenutke u
kojima bi to bilo nuno. ivim dan za danom, i ne
matam previe. Moj me je posao nauio da
mata niemu ne koristi.
Ona uljepava stvarnost pokuala je Zoe.
Ne zavaravaj se. Mata djeluje sasvim
suprotno. Moe nas uvui u ponor tuge i oaja. S
matom usporeujemo stvarnost, a ona se onda
ini mnogo gorom nego to uistinu jest. Vrijeme
je da se vratim na posao otac je platio raun,
26
a Zoe se nije stigla niti pobuniti to njihov

sastanak tako brzo zavrava.
Oekivala je da e joj posvetiti neto vie
vremena, a on ju je samo ubacio u stanku na
poslu. Zoe je katkad imala dojam da radi previe,
i da to ini samo da ne bi mislio na sve ono to je
propustio.
Kao daje traio nadomjestak za neispunjene
elje, utjehu i nain da svoje enje preusmjeri
na neto drugo. Kad su krenuli iz restorana, otac
je zastao daje pogleda.
I dalje trai posao?
Da kratko je potvrdila Zoe ali
bezuspjeno. ini mi se da nitko ne eli
pripravnicu bez iskustva, nekoga tko je spreman
uiti. Kako da steknem iskustvo kada ne mogu
dobiti posao?
Dao sam ti nekoliko brojeva da ih nazove...
To mije posljednja opcija odluno ga je
pogledala.
Nije eljela njegovu pomo ni preporuku.
eljela je pronaiposao svojom zaslugom. Koliko
god to bilo teko, uinit e sve da u tome uspije.
Svakodnevno je itala oglase. Vjerovala je da se
upornost isplati i nije gubila nadu.
Kako eli odgovorio je otac. Da te
povezem? pripremio je kljueve automobila i
s nestrpljenjem cupkao s nogena nogu. Bilo je
oito da mu se uri i da je to pitanje postavio iz

puke pristojnosti.
Trag bliskosti koju je oboje osjetilo ispario je
u trenu. Ne, otac je ne eli razumjeti i zbog
vlastite ranjivosti moda nikada nee dopustiti da
mu se vie priblii. Imala je dojam da se tako
ponaao i prema njezinoj majci, samo to je
prema keri moda ipak bio neto blai.
Ne odmahnula je Zoe glavom. Imam
vremena, etnja e mi dobro doi umjesto
pozdrava, samo se osmjehnula ocu.
Dok je koraala ulicama, razmiljala je o majci.
Nije imala lijepu sudbinu, ali nije svoj teret ni s
kim dijelila. Jednostavno, bila je takva osoba.
utke bi skrivala svoje osjeaje, nastojei druge
ne optereivati svojim problemima.
Zoe je bila sigurna da ona nosi cijelu riznicu
tajni u svojoj nutrini i da te tajne teko
proivljava u svojoj sadanjosti. Bilo joj je to
udno. Kakva je to ljubav koja ne pada u zaborav?
Nakon nekoliko desetljea, ona je jo uvijek
tinjala u njoj. Kako je mogue voljeti na taj nain?
Vrijeme bi trebalo donijeti olakanje i
izblijediti uspomene, ali njoj se inilo da se to kod
njezine majke nije dogodilo. inilo joj se daje
zbog zatvorenosti svojih roditelja okruena
tajnama. eljela ih je otkriti, a istodobno je
28
strepila od te spoznaje.
Zbog tih tajni njezini su se roditelji rastali,
zbog njih je bilo mnogo ranjenih, a i ona je mogla
imati mnogo ljepe djetinjstvo daje sve bilo
drukije.
Dodue, nije imala pravo biti nezadovoljna
svojim djetinjstvom. Majka ju je pokuala zatititi
koliko je mogla. Upravo zbog nje je odugovlaila
s razvodom.
Odmahnula je glavom. Nije imalo smisla
vraati se u prolost, time nita nije mogla
promijeniti. Trebala ju je samo prihvatiti,
aiskreno se nadala daje to inila. Koliko god je to
mogla svojim skromnim ivotnim iskustvom.
Zavrila je fakultet kao jedna od najboljih u
generaciji, iako joj to nije mnogo pomagalo pri
pronalaenju posla. Ako ne uspije pronai neto u
svojoj struci, prihvatit e bilo to. Trebalo joj je
radno iskustvo i nezaposlenost s diplomom u ruci
inila joj se kao gubitak vremena.
Mobitel joj je zazvonio i trgnuo je iz
razmiljanja. Sara Bergman u ovakvom
trenutku nitko je ne bi mogao bolje razvedriti!
Godinama su bile prijateljice, a rjee su se
viale otkako je Sara pronala posao. Zoe joj nije
zamjerala zbog prorijeenih vianja radovala
se to njezina prijateljica ima priliku da se
dokae.
No, prijateljstvo je ostalo nepomueno i obje

su se iskreno radovale jedna drugoj.
Sara! - izgovorila je njezino ime s veseljem
koje je njena prijateljica mogla osjetiti.
Kad si slobodna? bila je izravna Sara.
Barem to kod mene nije problem. Uvijek
sam slobodna neraspoloeno je odgovorila
Zoe.
Gdje si? Na imanju ili u gradu? Sara se
nije obazirala na njezinu potitenost.
U gradu. Upravo besciljno lutam daje
razgovarala s nekim drugim, Zoe bi se posramila
zbog nezadovoljstva u vlastitim rijeima.
Ali vedra Sara samo se nasmijala takvom
negativnom stavu. Dobro je poznavala Zoe i
njezina
raspoloenja
njezini
trenutci
samokritike obino bi vodili prema alama na
vlastiti raun.
I ja sam slobodna. Moe li za pola sata?
predloila je. Imam jednu ideju za tebe...
Zoe je osjetila kako joj se raspoloenje
popravlja. Nitko na nju nije djelovao toliko
osvjeujue kao Sara. Bila je uistinuposebna,
iskrena osoba koju nije bilo teko voljeti. Daje
imala sestru, sigurno bije voljela tako kao to voli
nju.
Njihovo je prijateljstvo poelo na neobian
nain. Sara je bila djevojica iz imune obitelji, a
30
Zoe je u koli bila skromna, uvjerena da se ne

moe niim isticati s obzirom na prosjena
primanja svoje majke.
No, Sara je bila iznenaujue jednostavna,
topla i puna razumijevanja, daje njezino
prijateljstvo bilo dragocjeno poput bisera. Kako
je vrijeme odmicalo, obje su ga sve vie cijenile.
Pola sata poslije, obje su sjedile u kafiu,
prisno avrljajui kao u srednjokolskim danima.
Zoe se iznenadila kako Sara izgleda drukije,
odraslije i zrelije.
Zbog fenirane poslovne frizure, njezino lice
kao da se izduilo, a i poslovna ju je odjea inila
ozbiljnijom. Poslovno odijelo neutralne boje
izduilo je njezinu figuru i dalo joj dozu hladnoe,
to je moglo zavarati samo one koji je nisu
poznavali, ali ne i Zoe.
Zbog plave kose i blistavog tena mogla je
postati umiljena ljepotica mnogo prije nego to
su se upoznale. Ali njezin osmijeh odisao je
iskrenom toplinom.
to se dogaa kod tebe? Jo uvijek trai
posao? obasula ju je pitanjima im su sjele.
Da, traim Zoe je tiho odgovorila. I ini
mi se da e se moja potraga razvui unedogled.
A to ako nee? Sara ju je znaajno
pogledala.
Zoe je ostala otvorenih usta u iekivanju. Ne,
Sara se zacijelo ne bi alila s tako ozbiljnim

stvarima.
Kolegica koja radi sa mnom odlazi na
rodiljni. Otvorilo se mjesto idealno za tebe. A i
meni bi bilo drago da si ti pokraj mene, a ne neka
nepoznata osoba. Znam da je to privremeno, ali...
Sara je izgledala kao daje malo mui grinja
savjesti to Zoe ne moe ponuditi vie.
Ali Zoe je ve bila rumena od oduevljenja.
Nada je prije samo pola sata nestajala s
obzorja, a sada se vraala u najljepem izdanju.
Privremeno? To joj nije nimalo smetalo. Bila
je eljna rada, eljela je uiti i stjecati iskustvo,
a prilika koja joj se ukazala bila je kao dar s
neba.
Hvala ti, Sara! ganuta, gledala je
prijateljicu sa suzama u oima.
Moe li sutra doi na razgovor? Javit u ti
kada tono - Sara joj se iroko osmjehnula.
Naravno Zoe je jedva izustila.
Ta iznenadna vijest utjecala je na njezino
raspoloenje ostatak dana. Bila je uzbuena kao
malokad u ivotu. Znala je da o njoj ovisi hoe li
dobiti posao. A tako silno ga je eljela daje ta
elja postajala sve vea i vea.
Kao i svaka djevojka, eljela je neovisnost,
svoj novac, eljela se otisnuti iz sigurne
roditeljske luke. Pred njom je bilo razdoblje
32
kojemu se radovala.
Majka joj je ugradila ljubav prema poslu i
obvezama i nikada ih nije zanemarivala. Katkad
je imala dojam da pretjeruje, ali znala je da ima
pravo onoga trenutka kada bi postigla odline
rezultate.
Na neki nain eljela je da se majka njome
ponosi, to je bilo sasvim sigurno. Kadto se
previe zatitniki odnosila prema njoj, ali je to
bio rezultat ljubavi koju je osjeala za nju.
Zoe je imala dojam daje eli istodobno
zatititi i pripremiti za ivot. A morala ju je
pustiti da jednom sama poleti i da se sama brine
o svemu. Znala je da e njezina majka teko
podnijeti odvajanje, ali... Nije imala izbora.
eljela je svoj ivot za sebe, a majina
posesivnost bila je izraenija zbog njezine
samoe. Katkad je imala dojam da se
njezinamajka boji trenutka odvajanja, a njen
odlazak na put moda je bio priprema za
nastavak ivota bez nje.
Potrait e stan i preseliti se. Ako dobije
posao, nee biti prepreke da to uini. Koliko god
se veselila iduem danu, hvatala ju je i trema. to
ako ne dobije posao? to ako se uzalud nada?
Sara se mnogo lake probijala kroz ivot. Nije
eljela raditi za svojeg oca, ali radila je za oeva
prijatelja. U startu je imala mnogo vie prednosti.
Na neki se nain pripremala za oev posao, a

jednog dana sigurno e ga voditi zajedno sa
svojim bratom.
Vrlo rijetko razgovarale su o tome i jedina
elja za koju je Zoe znala da im je zajednika bila
je osamostaliti se. Sara je htjela ivjeti daleko
od oeva bogatstva, i kao da mu je eljela
dokazati daje za to sposobna. I bila je. Zoe u nju
nikada nije sumnjala.
Kada se te veeri vratila na bakino imanje,
zatekla je baku ispred televizora. Zoe joj je utke
prila i poljubila je. Nije joj htjela nita rei sve
dok joj se Sara ne javi i ne ugovori vrijeme
sastanka.
Upravo je krenula prema svojoj sobi, kad je
stigla Sarina poruka. Zoe je poskoila.
toje? baka ju je zabrinuto pogledala.
Sutra idem na razgovor za posao Zoe nije
mogla izdrati.
Morala joj se povjeriti i podijeliti s njom dio
svoje sree. Bakaje to primila s mnogo manje
oduevljenja. Zoe je imala dojam da se ona bojala
njezina odrastanja, odlaska u grad i potpunoga
preseljenja.
Ne boj se Zoe ju je zagrlila kako bi je
utjeila. Sve e biti u redu.
34
II.
Denis Sorbo podigao je pogled kada je uo

kucanje na vratima. Tajnica mu je najavila osobu
koja je dola na razgovor za posao. Nije imao
previe vremena za razgovor i morao je to brzo
obaviti, koliko god mrzio odluivati o sudbinama
drugih ljudi.
Znao je kako mladi teko prihvaaju odbijanje,
ali neke stvari jednostavno nije mogao izbjei.
Poslovni je svijet bio okrutan i na to su se svi
trebali nauiti.
Uite - Denis nije znao to bi mogao
oekivati.
Kad su se vrata otvorila, zastao mu je dah i
nekoliko je puta zatreptao. Stresao je glavom
nesvjesno pokuavajui otjerati zbunjenost.
Kakva je ovo iluzija, to ne moe biti stvarnost!
Prinio je ruku usnicama, a zatim je odmah
spustio na stol. Trudio se osjeaje staviti pod
nadzor, ali to nije bilo nimalo lako. Osjeao je
kako mu ponestaje zraka, i nakon toliko godina
njegovo je srce udaralo kao ludo.
Ja sam Zoe Vartan... Zoe je zastala.
Osjetila je laganu nelagodu pred prodornim

pogledom koji je osjeala na sebi.
Pred njom je stajao ovjek pravilnih crta lica i
gotovo potpuno sijede kose. Bio je u zreloj dobi,
a daje njezina majka mogla proitati njene misli,
naljutila bi se.
Zoe je ostala zadivljena njegovom zrelou i
izgledom mukarca koji s ponosom nosi svoje
godine. Primijetila je njegovu gotovo sijedu kosu,
oi plave poput djelia neba i taman ten.
Mukarac je izgledao kao da je netom doao s
ljetovanja, a preplanuo ten naglaavao je svijetlu
boju kose, plavetnilo njegovih oiju i bjelinu zubi.
Sjednite Denis se pokuavao pribrati. S
nevjericom je promatrao djevojku ispred sebe.
Bila je ista Amber, gotovo istovjetna, samo to su
njezine oi bile zelene. Nije mogao pogrijeiti.
Nisu postojale dvije osobe istog izgleda.
ak i da djevojka ne zna nita raditi, elio ju je
pokraj sebe, ali samo zbog jednog razloga. Moda
bi ona bila trag koji e je odvesti do njene majke.
Iako, ima li to uope smisla?
Denis se zaudio svojem nainu razmiljanja,
nadajui se da djevojka pred njim nije primijetila
njegovu zbunjenost.
Sara vas je preporuila. Imam povjerenja u
nju i u njezino miljenje. Probni rok traje tri
mjeseca. Ako proete... zastao je.
36
Odjednom su mu navrla pitanja koja joj je elio

postaviti, ali suzdrao se tekom mukom. Ne, nije
se prevario, nije se mogao prevariti.
Pokuao je poruiti sve mostove koji su ga
spajali s prolou, ali nikada u tome nije potpuno
uspio, barem ne onako kako je elio.
A sada je ta prolost stajala pred njim.
Pokucala je na vrata sadanjosti, izazivajui u
njemu pravu erupciju osjeaja na koje je gotovo
zaboravio.
Dat u sve od sebe Zoe je iskoristila
njegovu dugu utnju da bi odgovorila.
Pomnije je pogledala mukarca ispred sebe.
Nosio je odijelo koje mu je stajalo kao saliveno,
istiui jaka ramena i jo uvijek vitku liniju.
Takvoj je pojavi odgovarao prostran ured, dobro
osvijetljen prirodnim svjetlom. Teke zavjese
bile su razmaknuteu stranu. Zid boje slonove
kosti, masivan stol, na njemu tanak zaslon
raunala i nekoliko hrpa spisa.
Sve u tom prostoru odavalo je da tu dominira
mukarac koji zna to eli i pokazuje to svakim
svojim pokretom. Da nije bilo tako, ne bi bio na
elu tako velike korporacije.
Drago mije to to ujem. Volim dati priliku
mladima, i nadam se da nisam pogrijeio Denis
je ustao. I Zoe je isto uinila.
Ve sada se moete javiti mojoj tajnici. Ona
e vas uputiti i sastavit e ugovor koji emo

potpisati idui dan.
Hvala vam ganuto je rekla Zoe.
Razgovor je bio pomalo napet, ali je zavrio
ba onako kako je eljela. U sebi je vritala od
sree, ali trudila se da to ne pokae nijednom
gestom.
Neete poaliti - ipak je rekla izlazei.
Znala je da e dati sve od sebe da opravda
iskazano povjerenje.
Kad je ostao sam, Denis se gotovo sruio u
svoju stolicu. Osjeao je kako mu cijelo tijelo
drhti. Trebao je vrstu podlogu za koju bi se
mogao uhvatiti. Bio je tako zbunjen, ali i ljutit.
Imao je dojam kao da se sudbina ruga s njim, a
to nije bio nimalo lijep osjeaj.
Godinama je traio zaborav, traio je nain na
koji okrenuti novu stranicu u svojem ivotu, ali
duh prolosti nije mu doputao da krene dalje.
Kao da je neprestano lebdio nad njim i, koliko
god da se trudio ivjeti u sadanjosti, jedan dio
njega ostao je u prolosti. I to onaj dio koji je tako
silno elio natrag.
Pogled na tu djevojku djelovao je poput
vremeplova. Uinilo mu se daje u tom trenutku
ugledao lice koje je sanjao, koje ga je pratilo sve
ovo vrijeme, lice njegove Amber.
38
Uzdahnuo je, olabavio vor kravate i pokuao

se pribrati. udno je reagirao, iako bi se moglo
rei daje to bilo oekivano. Kako je drukije
mogao postupiti? Kako?
Noge su mu se odsjekle, srce je skakalo kao
da e iskoiti iz prsa, a sjeanja su navirala poput
bujice.
Ustao je, priao sefu i drhtavim rukama iz
njega izvadio fotografiju. Ne, nije pogrijeio.
Djevojka je izgledala kao Amber, potpuno istih
crta lica, istih gesta, istog izgovora, ak je i
njezin naglasak podsjeao na Amber.
Najvjerojatnije je to njezina ki, zakljuio je.
Da, sve upuuje na to. Fotografija Amber iz
mladih dana bila je izblijedjela od vremena, ali to
isto vrijeme njemu nije pomoglo daje zaboravi, da
tu ljubav ostavi iza sebe.
tovie, kao daje s vremenom sve poprimilo
drukije znaenje, a uspomene kao da su postale
vrednije. Daje mogao vratiti vrijeme, barem neke
trenutke, sigurno bi drukije postupio.
Bio je rastrgan izmeu obveze prema svojem
sinu i supruzi, ali i prema ljubavi koja je bila
toliko jaka daje dovela u pitanje sve to je
stekao.
Bilo je to vrijeme nepotene borbe, u kojem je
elio ostati astan, to nije bilo nimalo lako.
Zdrav mu je razum govorio da mora sauvati
obitelj, a srce se rascijepilo i trailo osloboenje

od okova stvarnosti.
Rukom je proao kroz kosu. Bila je bujna kao i
nekad, iako proarana sjedinama. ene su ga
smatrale privlanim, to mu je laskalo, ali nije mu
to mnogo znailo. Mogao je imati svaku koju bi
poelio. Osim jedne, one koju je izabralo njegovo
srce.
Spremio je fotografiju. Najvee su se
dragocjenosti
nalazile
u
sefu,
najtajniji
dokumenti i njegova uspomena iz prolosti koju
nitko nije smio vidjeti fotografija jedine ene
koju je volio.
Zar ta ljubav nikada nee nestati? Zato se s
vremenom nije smanjila, nego je izgledalo kao da
se samo poveava? S vremenom je shvatio koliko
je pogrijeio i to sebi nikada nee oprostiti.
Posljednji put vidio ju je na dan njezina
vjenanja. Molio ju je da se predomisli,
preklinjano ju je, ali ona nije poputala.
Stajao je ispred crkve u koju je ula vjenati se i,
kad je prola kroz crkvena vrata, na prve zvuke
svadbenog mara, Denis se okrenuo i nikad je
poslije nije vidio.
Vie nije imao to traiti. Ona je odluila.
Izabrala je drugog mukarca. Kad bi se toga
prisjetio, ak i sada, vie od dvadeset godina
poslije, osjetio bi bol slinu onoj koju je
40
proivljavao u to vrijeme.
Sjeo je za radni stol i pozvao tajnicu.
Molim vas donesite mi podatke to ih je
ostavila djevojka koja je maloprije izala znao
je da taj njegov zahtjev udno zvui, ali njegova
tajnica s godinama je navikla biti diskretna.
Za nepunu minutu omotnica s dokumentima
Zoe Vartan bila je ispred njega.
Iako je odavno modernizirao tvrtku i iao
ukorak s vremenom, neke stvari u svom uredu
nije elio mijenjati. Najvie je vjerovao pisanim
dokumentima. Oni su bili opipljivi i nekako se
monije osjeao dok ih je drao u ruci.
Otvorio je omotnicu i osjetio kako mu se lice
preznojava. Osnovni su podatci vraali prolost u
sadanjost. Ne, to nije bila sluajnost. Ime
majke... Amber. To mu je bilo dovoljno. Dalje nije
ni trebao itati.
Da, bila je to njezina ki. Nekada je bio dio
njezina ivota i prokockao je priliku da ostane s
njom, zbog ega je cijeli ivot alio. Odluka je
donesena davno, davno prije i on na nju vie nije
mogao utjecati.
Odloio je dokumente nastojei ne gledati
ostale podatke. Na elu mu se urezala duboka
bora, a u prsima ga je stegnulo.
Pokuao je opustiti se u naslonjau kako bi
dopustio sjeanjima da naviru, nastojei povezati
konce u logian slijed. Da, zbog nje je bio

najsretniji ovjek na svijetu, ali zadrati je nije
mogao.
Poslije je dobila ker. Je li mogla razumjeti ga
nakon to je dobila dijete? Je li shvaala kako je
teko rtvovati obitelj i sreu djeteta za svoju
osobnu?
Uistinu je teko biti sebian kada je rije o
srei vlastita djeteta. Prirodno je da njih
stavljamo
na
prvo
mjesto,
ali
pritom
zaboravljamo da ni oni nee biti sretni ako mi
nismo.
Gdje je Amber? to radi? Silno je elio saznati
kako ivi, je li sretna. Toliko godina nije niti
pomislio na nju, a sada ga je njezina ki suoila s
ponorom koji je sve to vrijeme osjeao u svojim
grudima. Postao je svjestan svoje elje da
poslua osjeaje i svoje srce ponovno postavi na
mjesto.
Sara je dovela Zoe pa bi stoga ona mogla znati
neto vie, dosjetio se. Pozvao je tajnicu i
zamolio je da Sara doe do njega to prije moe.
Nekoliko minuta poslije Sara je pokucala na
njegova vrata i stala pred njega zbunjena izraza
lica.
Neto nije u redu? glas joj je bio
nesiguran. Zar niste zadovoljni sa Zoe?
zabrinuto je upitala.
42
Da, ne, nije u tome stvar... Denis nije

znao kako da nastavi zapoeti razgovor. Inae s
tim nije imao problema. Izvoli, sjedni.
Poznavao ju je otkad se rodila. Bio je prijatelj s
njenim ocem i pred njim nije imao nikakvih tajni. I
bio je siguran daje i njezin otac isto tako iskren
prema njemu. Zato je sa Sarom odluio biti
iskren.
to tono zna o Zoe?
Sara
nije
mogla
sakriti
iznenaenje.
Pretpostavljala je daje Zoe povod za ovaj
razgovor, ali nije mogla naslutiti kamo direktor
smjera svojim pitanjem.
Godinama smo prijateljicejednostavno je
odgovorila. Dok ne vidi kamo vodi ovaj razgovor,
pokuat e odgovarati najkrae i najiskrenije to
moe. No svojim odgovorima ne smije natetiti
Zoe i unititi joj ansu, odluila je. Rei u vam
sve to vaszanima. Nadam se da zbog vaeg
prijateljstva s mojim ocem i ja zasluujem barem
malo vaeg povjerenja pokuala je isprovocirati otvoren razgovor
Zanimaju me openite informacije o njezinu
ivotu. Pretpostavljam daje Zoe ki jedne moje...
prijateljice iz mladosti. elim znati da ne grijeim.
to vas zanima o njezinim roditeljima?
Mislim da oni nemaju veze s njezinim poslom.
Njezina majka radi u ljekarni, a otac je privatni
detektiv. Dugo ve nisu zajedno. Razvedeni su.

Njezina je majka sama?
Zato je to toliko vano? Treba li Zoe znati
za ovaj razgovor? - Sara ga je sumnjiavo
odmjerila.
Mislim da ne, Zoe to ne treba znati Denis
je postao svjestan svoga povienog tona i spustio
je glas kako ne bi izgubio Sarino povjerenje.
Molim te da ovaj razgovor ostane izmeu nas.
Slii na svoju majku. A njezina je majka bila divna
djevojka. Kad sam vidio Zoe, kao da sam se vratio
u prolost. Isto lice, sve je isto, osim oiju...
kao daje shvatio da se previe zanio, naglo je
zautio i prekorio samog sebe. to mu je, zaudio
se u sebi. Ponaao se kao daje mlad i zaljubljen
tinejder, a to nikako nije bilo spojivo s njegovim
godinama.
Da, slii na majku, ali ima oevu narav
Sara je osjetila njegovu nelagodu i pokuala mu
odgovoriti tako da ne izgubi njegovo povjerenje.
Odluna je i spremna na sve kada je uvjerena
da je u pravu. Takve su osobe vrlo rijetke, zato je
iznimno cijenimi volim taj njezin borbeni duh. Iako
je katkad i vrlo tvrdoglava, to je uobiajeno za
takve osobe. Da sam imalo sumnjala u nju, ne bih
je preporuila.
Hvala ti s olakanjem se nasmijeio
Denis. Podsjeam, molim te za diskreciju.
44
Naravno
Sara
je
kimnula
s
razumijevanjem. To je razumljivo. Njezina je
majka sama i imam dojam da joj nitko i ne treba
odgovorila je i na odlasku pogledala Denisa u
oi.
Kad je Sara izila, Denis je ostao zamiljen.
Saznao je mnogo toga o Amber, zapravo, mnogo
vie nego to je oekivao. Desetljeima nita nije
uo o njoj, tako daje na temelju Sarinih
informacija i onoga to je otprije znao slagao
cjelovitu sliku u svojoj glavi.
Kad se Sara vratila u ured, Zoe je znatieljno
podigla glavu i upitno je pogledala.
toje? Problemi? upitala ju je bojaljivo.
Ne Sara se osmjehnula. Ni blizu. Jesi li
javila majci da si dobila posao? osmijehom je
pokuala otjerati Zoeinu strepnju.
Zoe je bila previe uzbuena da bi se sama
sjetila nazvati majku. Gotovo je mogla zamisliti
majino lice. Razveselit e je. Iako je na odmoru i
moda je ne bi trebalo uznemiravati, lijepa vijest
uljepat e joj trenutke osamljenosti i meditacije.

Jedva je doekala veer i dogovoreno vrijeme
za javljanje majci kako bi nazvala njezin broj. Kad

joj se majka javila, Zoe joj je uzbueno priopila
novost.
Brbljala je o velikoj firmi i monom direktoru
koji ju je primio u svom golemom uredu te kako
je Sara nakon razgovora s njim potvrdila daje
dobila posao.
Nije niti primijetila kako je s druge strane
nastao tajac i, tek kad je Zoe ispriala cijelu
priu, Amber je upitala:
Kako si rekla da se zove direktor?
Denis Sorbo. Jesi li ula za njega? Firma je
doista velika, vrlo je moan i sigurno si negdje
ve susrela njegovo ime odgovorila je Zoe.
Nikad se neu moi oduiti Sari za njezinu
preporuku,mislim da sam danas ostvarila velik
dio svojih snova Zoe je pokuavala opisati
majci svoje uzbuenje.
I ja dio svoje none more pomislila je
Amber dok je sluala veselo cvrkutanje svoje
keri.
Zato? Od svih ljudi, zato Denis? Je li to imalo
neko znaenje? Zato se sudbina opet poigravala
s njom?
to si rekla? trgnula se Amber.
Sretna sam, majko Zoe je ponovila ono
to je rekla prije nekoliko trenutaka.
I treba biti Amber se trudila da njezin
46
glas zvui mirno, ali sumnjala je daje uspijevala

prikriti podrhtavanje.
Ured je prekrasan i svjetao. Pokuavam
shvatiti to se od mene oekuje. Za nekoliko dana
sve u imati pod kontrolom, a i Sara e mi
pomoi. Moram ii Zoe je bila toliko uzbuena
da nije ni primijetila majinu utljivost.
Ali da je mogla vidjeti izraz majina lica, bila bi
okirana. Amber je sjela. Licejoj je bilo blijedo
poput vapna.
Dola je ovamo da bude sama s duhovima
prolosti, da se prepusti uspomenama i ivi u
svijetu koji je sama stvorila i sama ga odravala
ve desetljeima. A sada, odjednom, taje prolost
oivjela i pojavila se pred njom.
Ako je mislila daje prolost prati u stopu poput
sjene, odjednom se sve promijenilo i njezina se
prolost pretvorila u budunost njezine keri.
Zavravajui veeru u prostranoj hotelskoj
blagovaonici, Amber je odloila mobitel i ostala
sjediti dok se dvorana polako praznila i ostali
gosti razilazili se po salonima i svojim
bungalovima.
Gledajui tupo pred sebe, kao daje pokuavala
vidjeti obrise svoje budunosti u kojoj se
neoekivano pojavio on, Denis, sjena od koje je
sve ove godine bjeala.
Moe li i ovaj put posluati onaj glas koji joj je

tada rekao da se okrene od njega i odoli svim
njegovim uvjeravanjima? Moe li se ponovno
suoiti s njim i preispitati svoju odluku? Je li
mogue da se ponovno uplaila susreta s njim?
Nije bila kukavica, ali sad je osjetila dozu
straha. Svoju je prolost uredno pospremila u
pretince koje je otvarala u ovakvim danima
odmora, kad se preputala uspomenama.
S vremenom, tako je postigla da uspomene ne
izlaze na povrinu kad ona to ne eli i bila je
zadovoljna kako je uspijevala kontrolirati svoje
osjeaje u svim ivotnim situacijama. Do
dananjeg dana.
Nije joj bilo nimalo drago to je njezina ki
zaposlena kod Denisa. Prolost je dolazila na
naplatu. Grijesi nisu bili oproteni, a ni neki
postupci.
Amber je osjetila kako joj se muti pred oima i
ponestaje joj zraka. Brzim je korakom izala iz
hotela i krenula prema svojemu prenoitu. Svje
zrak rezao joj je plua, a ona je ubrzavala korak,
nastojei duboko disati, drhtei od studeni i
osjeaja koji su navirali. Vjetar je bio sve jai i
oi su joj zasuzile toliko da joj se pogled zamutio.
Poeljela je kazniti sebe, svoje tijelo i svoje
srce, ono je bilo krivac za sve. Denis. Je li ga jo
voljela? Ili su njezini osjeaji bili samo odjek
48
ideala koje je izgradila oko nekadanje ljubavi?

Zbog te ljubavi jedno se vrijeme osjeala kao
da leti, a zatim je prizemljila natrag u grubu
stvarnost i nastavila tako ivjeti, kao s kamenom
oko vrata, nikada vie ne pogledavi prema gore.
Sve to se poslije dogodilo, dogodilo se zbog
prolosti. Htjela je imati svoj ivot, ii naprijed,
ali kao daje bila vezana nevidljivim koncem koji
ju je uvijek vraao na poetak i nije joj doputao
da bude doista slobodna.
Trudila se, doista se trudila ivjeti normalno,
posloiti kockice svojega ivota putem koji e je
odvesti dalje od grijeha izmladosti. Ali kao daje
sav njezin trud bio uzaludan. Srce je bilo jae od
razuma, ljubav od obveze i zavjeta koji je
poloila.
Pred sobom je u bljeskovima vidjela Denisovo
lice. Njegov osmijeh, rupice na obrazima,
namrtene obrve i prodorni pogled njegovih
plavih oiju u kojemu je gorjela vatra strasti.
Suze su joj se poele slijevati niz lice, ostavljajui
leden trag iza sebe.
Bio je poetak listopada, vrijeme u kojem je
jesen uzimala maha, a u planinama to je godinje
doba znalo biti nepredvidivo. Iako lie na
bjelogorinom drveu jo nije otpalo, mirisalo je
na snijeg. to ako hotel i kolibe zbog snijega
danima ostanu zameteni?
Vrlo rijetko je riskirala u ivotu. Uvijek je

birala ono predvidljivo, kao da e na taj nain
izbjei ivotna iznenaenja koja su je plaila. Ali
ivot je kao priroda. Vodio ju je stazama punim
iznenaenja i stranputica, ali i pred njom otvarao
livade ljepote od koje je ostajala bez daha.
Pokatkad je bila ljutita na sudbinu jer ju je
bacala u ponor oaja, a kadto bi joj zahvaljivala
na mirnim, bistrim rukavcima u koje bije nanijela.
Sjetila se vremena kada je upoznala Denisa.
Bilo joj je nepunih dvadeset. Jo je bila
studentica.

Upoznali su se na domjenku kod zajednikih

poznanika i njoj je jedan pogled bio dovoljan da
se u njezinu srcu stvori arolija. Imao je skladno,
muevno lice uokvireno poludugom kosom i
boansko tijelo istaknuto u dobro skrojenu
odijelu.
I bio je svjestan da moe birati.
Promatrala ga je bez daha. Sve ono o emu je
sanjala do toga trenutka, vidjela je u njemu i on je
bio prvi mukarac zbog kojeg je njezino srce
zadrhtalo kada su im se pogledi sreli.
50
Stresla se od hladnoe i vratila se u stvarnost.

Trebala se pribrati i zavui u toplu kolibicu. Ako
ostane vani, moe dobiti samo prehladu. I njezina
je ki ve nauila da su ljudi nemoni pred
sudbinom. A ona je to odavno shvatila, plaajui
trenutke sree godinama boli, lutanja i uzaludne
potrage.
S godinama je postala svjesna da nijedan drugi
mukarac ne moe zamijeniti Denisa. A njega nije
mogla imati jerje pripadao drugoj eni. Mogla se
samo zanositi daje zraka koja je doprla do
njegova srca i naas ga ugrijala.
ak i kada je ula u toplu prostoriju, jo je
neko vrijeme drhtala od hladnoe. Skuhala je aj
i sjela ispred kamina zagledana u rasplamsalu
vatru, doputajui hipnotikoj igri plamiaka da
je opusti.
Pokuala je misli usmjeriti prema budunosti.
O emu je sada mogla razmiljati? Kakve je
planove mogla imati kad se pred njom otvaraju
nerazrijeeni odnosi iz prolosti i njezina
budunost uope ne ovisi o njoj?
Bila je zahvalna na ispunjenosti koju je
pronala u svojem poslu i na miru koji su joj
pruali dani provedeni s obitelji. Nekako je upala
u koloteinu jednolinosti, pomirena s naizgled
dosadnim, ali uravnoteenim ivotom u kojemu
nije bilo previe sree, ali ni previe tuge. Svoje
je osjeaje zatomila, pokuavajui zaboraviti daje

voljela i bila voljena.
Ali srce nije mogla prevariti, ono je kucalo
zbog sjeanja i moda se ipak nastavilo nadati. O,
ne, odavno je prestala matatiovelikoj ljubavi.
Jednom joj se dogodila i bilo bi previe traiti od
ivota da joj se i drugi put dogodi.
Bilo joj je etrdeset i sedam godina. Iza nje je
bilo vrijeme zaljubljenosti, a ispred ivot kojemu
se kao ena nije radovala, ali kao majka jest.
eljela je vidjeti Zoe sretnu, eljela je da ona
ostvari ono to njoj nije uspjelo obiteljsku
sreu i poslovno zadovoljstvo.
Kada je upoznala Denisa, osjeaji su prevladali
i ona im se prepustila, ne mislei hoe li je
iznevjeriti. Njezina kolegica Lisa upozorila ju je
daje Denis zabranjeno voe, ali Amber nije
skidala pogled s njega.
Kada je uhvatio njezin pogled, bez oklijevanja
je krenuo prema njoj i zastao korak ispred nje.
Primijetila je njegovo iskusno, brzo odmjeravanje
od koljena prema gore, a zatim mu se pogled
zaustavio na njezinu licu.
Taj mu je pogled zacijelo pobjegao, nasmijala
mu se tada u sebi, uvjerena daje ta igra pod
njezinim nadzorom. U mukarcu proradi lovaki
nagon kad ugleda plijen vrijedan truda, a razumna
ena uvijek e ga drati u uvjerenju daje on prvi
52
spazio
nju.
Amber
je
tada,
kao
dvadesetogodinjakinja, samo pretpostavljala da
nije tako, a do danas se u to i uvjerila.
Meu mukarcima u prostranoj prostoriji
Denis se isticao neim to Amber nije sebi
objasnila ni do danas. Je li to bila njegova
nenametljiva, ali odluna gestikulacija, njegov
nadmoan pogled kojim je kontrolirao sve u
dvorani ili neusiljeno i sigurno dranje koje je
odavalo dominaciju.
Prije nego to joj se predstavio, Amber je
znala da bi prihvatila njegovu ruku ne pitajui
kamo je vodi. To je bilo jedino to je eljela i
jedino to nije smjela uiniti. Ni on nije smio. Bio
je oenjen i trebao je obuzdati lovaki nagon,
umjesto da ga iskuava.
Trenutak zatim, kad joj se pribliio privuen
njezinim pogledom, ve je bilo prekasno. Njezino
ga je divljenje ohrabrilo i nemogue mu se uinilo
moguim.
Ja sam Denis Sorbo predstavio joj se ne
skidajui pogled s njezinih oiju.
Panju je usmjerio prema Amber, ali nastavio
je armantno zabavljati i nju i Lisu, tako da se
nijedna ne osjeti zanemarenom.
I kad su se obje djevojke zadovoljno smijale i
opustile u njegovu drutvu, izravno se obratio
Amber.
Nisi mi se predstavila rekao je s osjetno

manje samouvjerenosti u glasu.
Amber Kessler jedva je promucala
Amber.
Lijepo ime. Pristaje ljepotici poput tebe
rekao je glasom promuklim od suzdranih
emocija.
Bio je to muevan glas, hrapav, i od njega se
ugodno najeila. Amber je znala daje lijepa. Svi
su se mukarci podjednako ponaali u njezinoj
blizini, ali nikada se na njih nije obazirala. ekala
je onoga pravog, onog koji e pronai put do
sredita njezina srca. I nadala se da ono nee
izabrati nekog koga razum ne bi potvrdio.
Sadaje pred njim stajao mukarac koji se
trudio ostaviti dojam sigurnosti i odlunosti, ali
ona je vidjela znakove njegove ranjivosti ispod
hladnoe i trag njegove zbunjenosti ispod
nadmoi.
No nije ga smjela podcijeniti. Bio je
samouvjeren, oenjen i stoga je oboje bilo
svjesno daje zanimanje koje je pokazao mnogo
vee nego to je nalagala pristojnost.
Iako je prieljkivala razgovor nasamo s njim,
osjeala je da mu ne bi smjela dopustiti da joj se
previe priblii. Kod kue je imao enu i dijete.
Trebao se ponaati mnogo diskretnije.
Prekorila je samu sebe. On moda i nije mislio
54
nita loe, a ona ga je unaprijed osudila. Ni

njezina krivica nije bila nita manja. Je li i ona
sama eljela iskuati svoju enstvenost s
mukarcem poput njega? Je li u pitanju bila samo
igra i ples radoznalosti, ili je povod bio drukiji?
Toliko pitanja rojilo joj se u glavi.
No, kako da shvati njega kad nije razumjela ni
sebe, a jo manje svoje postupke. Zato se nije
odmakla kad se nagnuo nad njezino rame i
diskretno je pozvao:
Zaguljivo je ovdje. Moemo proetati
vrtom.
Pogledala ga je s nevjericom pomijeanom s
oduevljenjem, aon se zavjereniki nasmijeio i
jedva primjetno glavom pokazao prema izlazu na
terasu.
Napetost izmeu njih mogla se vjerojatno
rezati noem jer je i Lisa primijetila da se neto
dogodilo.
toje rekao? brzo je prila Amber prije
nego to je stigla krenuti s Denisom.
Nisam ga razumjela - Amber se pravila
nevjeta znajui da Lisa ne bi odobrila njezin
postupak. Idem do toaleta.
Ta isprika nije mogla zadovoljiti Lisu, ali
istoga trena kad joj je okrenula lea Amber vie
nije bilo vano to e Lisa misliti. Radoznalost ju
je preplavila, a jo vie osjeaji kojima nije znala
podrijetlo.
U srcu je osjeala neobjanjivu radost koja je
sve njezine misli usmjerivala u jednomjedninom
pravcu, prema tom zagonetnom mukarcu kojeg
je tek upoznala, ali nekim udom njegovi
osjeaji, vrline i slabosti, bili su joj bliski.
Istodobno, znala je da se igra vatrom, i da bi
mogla biti opeena. Mnogo puta poslije pitala se
bi li postupila jednako daje bila starija, jer tada
se, tako tipino mladenaki, poigrala vatrom ne
mislei na posljedice.
Izila je s Denisom na terasu i zajedno su sili
u vrt obasjan mjeseinom. U vrtu nije bilo nikoga
i polako su hodali jedno uz drugo do klupe u
sjeni pokraj zida.
Nebo je bilo neobino tamno, tako da su
zvijezde mirkale kao da su nadohvat ruke.
Mirna, topla veer nije nagovjeivala oluju koja
bi se mogla dogoditi.
Ovdje moemo razgovarati rekao je, a
ona se, sjedajui na klupu, trgnula na te rijei
kao da su prijetnja. No, kad je podigla pogled
prema njemu, ponovno je vidjela samo njegov
oaravajui osmijeh.
Zadovoljstvo je podijeliti uitak u ovakvoj
veeri s takvom ljepoticom.
Ne treba mi laskati rekla je uz osmijeh,
pokuavajui alom razbiti iluziju.
56
Nije to laskanje, samo sam iskren nakon

kratke stanke odgovorio je Denis napeta izraza
lica.
Koliko oenjen ovjek moe biti iskren u
situaciji poput ove? nastavila
je
kruto,
namjerno ironizirajui kako bi ga iskuala.
Zapanjenost je trajala jedva trenutak. Zatim se
glasno nasmijao, tako daje njegov zvonki smijeh
odjeknuo vrtom.
Dobro znam da sam oenjen, bez brige,
nisam to zaboravio. iva sam osoba i imam pravo
primijetiti nesvakidanju ljepotu. Time nikoga
nisam ugrozio rekao je pokuavajui zvuiti
razumno, kao daje sam sebe elio uvjeriti daje
istina ono to je rekao.
Istodobno, bojao se svoje reakcije. Traioje
opravdanje za nju, iako ga zapravo nije bilo. Bio
je svjestan samo da ga ta djevojka privlai i da bi
zbog te privlanosti mogao izgubiti kontrolu.
Sve te nedoumice Amber je jasno vidjela na
njegovu licu. Bio je tako privlaan, prokleto
privlaan. Lice mu je bilo glatko i izbrijano, a
naglaena i etvrtasta brada svjedoila je o
vrstoi njegova karaktera, o odlunosti kojom je
kontrolirao svoj ivot.
To vie imponirala joj je nesigurnost koju je
nasluivala ispod njegova muevnog nastupa.
Neto me je privuklo k tebi, ne znam to
objasniti s oklijevanjemje izgovorio, a zatim

otvorio srce. Moda je u pitanju samo elja da
te bolje upoznam, a moda je ona samo izgovor
za neto to ni sam ne prepoznajem u sebi. to
god to bilo, padam pred tim na koljena. Svjestan
sam stvarnosti i ne mogu je promijeniti. Doista...
mirno je okrenuo glavu prema njoj i ozbiljno je
pogledao.
Amber se ukoila. Nije oekivala da e biti
tako iskren. Razumjela ga je bolje nego to je on
mislio da je to mogue. Osjeaji su ih oito oboje
vodili u istome smjeru kad su se mogli razumjeti
bez rijei.
- Nemoj mi sada poeti s priom da ne voli
svoju suprugu, da si pogrijeio... To je otrcano
za Amber je njegova otvorenost bila doputenje
da i ona iskreno pokae svoje osjeaje, ali nije
imala snage pogledati prema njemu.
I ne pomiljam brzo je odgovorio Denis.
Daje nisam volio, ne bih se njome oenio. No,
to nema veze s tobom. Ni s ovim ovdje.
Nakon njegovih rijei zagledala mu se u lice
oekujui laskav smijeak zavodnika i lukav izraz
koji bi dokazao da pred njom samo pokuava
opravdati svoje ponaanje.
No, on je podjednako znatieljno i izravno
gledao u nju, pokuavajui na njezinu licu
proitati odgovor.
58
- Mukarci
poput tebe trebali bi sami preuzeti

odgovornost za svoje postupke izgovorila je te
rijei s nakanom da ga odbije, ali je nastavila
izravno gledati u njega, ne pomiui se, to je on
shvatio kao doputenje.
Nije se pomaknula ni kad je osjetila njegov dah
na licu, ni kad je spustio usne na njezine.
Oprezno, a zatim bezglavo estoko.
Osjetila je plimu u glavi i klonulost u cijelome
tijelu. Oputajua slast dodira traila je od nje da
se prepusti njegovim rukama i svom osjeaju koji
joj je govorio da zaboravi sve zbog ovoga
trenutka, zbog njegova poljupca u vrtu, ovoga
ranoljetnog dana u vrtu obasjanu mjeseinom.
A tada joj je iz dubine svijesti doprlo da su
njegovi zagrljaji namijenjeni nekoj drugoj eni.
Polako, previe polako, u tijelo joj se vratila
napetost i izvukla se iz njegova zagrljaja. Kad se
odmakla, i on je sklonio pogled.
Ne, nije u redu rekla je tiho. I ti to zna.
Pokuala mu se osmjehnuti, ali uspjela je samo
zgriti lice i istodobno napraviti nekoliko koraka
unatrag. Njegova je blizina udno djelovala na
nju.
Ako se ne pribere, mogla bi pogaziti sve ono u
toje vjerovala, a to ne bi bilo nimalo lijepo. Time
bi razoarala sebe, svoja uvjerenja. A i svoju
majku, to nije nevano.
Ne, to nije smjela uiniti. Tue se nije smjelo

dirati. Srea graena na tuoj boli kratkotrajna je
i varljiva, a kazna moe biti strana.
Drago mi je da smo se upoznali. Moram ii
Amber se okrenula i stazom pola natrag
prema terasi i ostalim gostima.
Pozvao ju je, ali nije se htjela okrenuti. eljela
je biti to dalje od njega, od njegove privlanosti
koja je na nju djelovala na udan nain. Da se
opustila, moglo joj se dogoditi da zaboravi na sve.
On je bio mukarac o kakvom je sanjala otkad
zna za sebe. Da, kao da je izaao iz njezinih
snova, ali nije mogla zanemariti injenicu daje on
oenjen, da ima dijete, i nikako nije bila spremna
ni na kakav rizik.
Kad se vratila, pronala je Lisu.
Idemo li odavde? upitala ju je.
Zato? to se dogodilo? Lisa je odglumila
iznenaenje kao daje htjela rei upozorila sam te
navrijeme.
Nije se nita dogodilo. Zaguljivo je i...
umorna sam zastala je sprijeivi se da se ne
izbrblja.
Ti idi, a ja u se jo malo zabavljati... Lisa
je slegnula ramenima.
Amber je nije kanila ekati. Nije vie eljela
podnositi onu napetost koju je osjetila kada joj se
Denis pribliio, kao da je odlaskom s domjenka na
60
kojem su se upoznali trebao nestati i onaj

neobian osjeaj koji se pojavio kad su se
rukovali.
Na izlazu, gotovo niotkuda, stvorio se Denis.
Znao sam da e pokuati pobjei rekao
je tiho.
Htjela sam otii kui, a ne pobjei
prkosno je odgovorila Amber.
Kako god, znaenje je isto osmjehnuo joj
se Denis. Mogu li te odvesti? ponudio se.
Ne gotovo je viknula Amber. Ne,
hvala, sama u otii, nisam daleko.
Nije smjela prihvatiti. Nije eljela otii s
domjenka u njegovoj pratnji, to vie to je bio
oenjen. Drugi dan svi bi brujali o njemu i
njegovoj pratilji, a glasine bi, sigurno, dospjele i
do njegove supruge. Nije joj se sviala ideja daje
spominju na taj nain.
Amber se nasmijeila sama sebi kad se
prisjetila svojih tadanjih odluka. U to vrijeme
mlade su djevojke pazile da ne dou na lo glas.
Pozdravila ga je hladnim, ali povienim glasom
i strala stubitem na ulicu kako bi potraila taksi.
Toliko neobjanjiva nemira nije joj trebalo. Ne,
nikad vie ne bi ga poeljela vidjeti.
Njih dvoje nije bilo dio istoga svijeta. On je bio
bogat, a njezina majka jedva je spajala kraj s
krajem. On je bio oenjen, i ona slobodna. Imao je
dijete, obitelj, a ona je imala ivotnu slau koja se

prostirala pred njom i sama je odluivala o veini
dogaaja koji e uslijediti.
Samo je trebala izbjegavati nevolje, zamke
pred sobom, i sve e biti u redu. Pouzdavala se u
svoje razumno odluivanje i nikako nije smjela
dopustiti da porivi preuzmu kontrolu nad njom i
njenim postupcima. Do toga trenutka bila je
ponosna na samu sebe. Tako je trebala i
nastaviti.
Nije ju pokuao zaustaviti. Shvatio je da nije
djevojka koja trai samo zabavu. A ona? Kakvo je
miljenje ona stekla o njemu? Ostavio je dojam
mukarca privlana poput grijeha kojemu
vjernost ne znai nita. Barem kad je on u pitanju.
Da, bio je u pravu, pobjegla je. Od njega.
Danima poslije i dalje je mislila samo na njega.
I istodobno se sama na sebe ljutila zbog toga.
Misli kao da su se odvojile od tijela i krenule
putem kojim su one eljele. To joj se nimalo nije
svialo.
Njezina mladost nije bila prednost, osjeala je.
Neodoljivo ju je privlaio, a nije znala kako se
nositi s tim nepoznatim osjeajem. Iskustvo se
stjee grijeei, a ona se bojala pogrijeiti. Gdje
je granica do koje smije ii? Gdje znatielja
prelazi u grijeh?
Pokatkad grijeimo s nakanom, kadto iz
62
slijepe elje, a ponekad samo iz znatielje. Bilaje

tada uistinu uvjerena daje izbjegla pogreku koju
je mogla poiniti. Je li bijeg bio rjeenje? inilo
joj je da jest. Bi li on dopustio da se bolje
upoznaju? Da otkrije to je to kod njega tako
posebno?
Kad bi se bolje upoznali, razum bi preuzeo
kontrolu i bilo bi lake donositi odluke. Ne, u tom
sluaju on vie ne bi imao prednost u kojoj je
uivao. Mlada i zadivljena djevojka poput nje bila
mu je izazov. Tu igru elio je igrati samo na svoj
nain, s mnogo strasti kojom se dokazivao sam
sebi.
Koliko god pokuavala opravdati svoje
postupke i objasniti njegove, on je i dalje bio u
njezinim mislima. A sebe je sve vie uvjeravala
da je postupila ba kako je trebala. I, to je
takoer vano, kako bi njezina majka voljela da
postupi.
A onda... Jedan od sljedeih dana sve se
promijenilo. Denis ju je nakon predavanja
doekao ispred zgrade sveuilita i, kada ga je
ugledala, zastala je kao ukopana.
Nije mogla vjerovati daje to on. Ako jest,
sigurno nije doao zbog nje. Pokuala se
umijeati u guvu i proi pokraj njega zaklonjena
ostalim polaznicima, ali on ju je primijetio i
krenuo prema njoj. Nije htjela pokazati da ga je
vidjela. Nadala se da on razumije njezine

oajnike pokuaje bijega, ali tada ju je zazvao po
imenu.
Amber! bio je samo nekoliko koraka iza
nje.
Ugrizla se za usnicu i zastala. Zato je doao?
toje elio? Nije eljela produbljivati taj odnos.
To nije imalo smisla. Neprestano je mislila na to
da on kod kue ima dijete i suprugu kojom se
oenio iz ljubavi.
64
Kakva ga je to ljubav natjerala na ovakvo

ponaanje? Imala je dojam kao da bjei od
neega. Ili se izmeu njih dogodilo zaista neto
posebno, to je i on osjetio? Ne, po svemu, on je
elio avanturu, a ona to sebi nije mogla
dopustiti.
Zato si doao? kad ga vie nije mogla
izbjei, okrenula se prema njemu da se suoi s
njim.
Pogled njegovih plavih oiju paralizirao ju je.
Trebala je otii, ali nije se mogla niti pomaknuti.
Samo ga je promatrala, stajala nijemo i ekala
je da se on okrene, da odlui umjesto nje. Nije
stao. Krenuo je prema njoj oiju uprtih u njezine,
kao da ni on sam nije upravljao svojim
postupcima.
Morao sam te vidjeti tiho je izustio
pokuavajui se nasmijeiti. Trebao sam
istraiti to se to dogaa sa mnom. Moemo li
razgovarati? Molim te.
Uinilo joj se daje svaka njegova rije
iskrena. ak i ako ju je kanio zavarati, to mu je
uspjelo. toje mogla izgubiti, upitala je samu
sebe.
Veeras e doi po nju, izai e i
porazgovarati negdje na miru. Objasnit e mu da
ne mogu prijei prepreke koje su ih dijelile.
III.
Zoe je bila ponosna na samu sebe. Do kraja

prvoga tjedna svladala je veinu poslova, unato
svojoj tremi i poetnoj nesigurnosti. Sara ju je
poticala i detaljno joj objanjavala kako to treba
raditi.
Odnesi ove spise u ured mladog gospodina
Alana Sorba. Ured ti je ondje rukom je
pokazala prema vratima na kraju hodnika. Ne
moe pogrijeiti. Nakon toga idemo kui Sara
ju je nastojala ohrabriti osmijehom, to je i Zoe
potaknulo da se udobrovolji.
Zoe je posluno uzela spise i krenula prema
vratima koja joj je Sara pokazala.
Priekat u te Sara je ostala sjediti i dalje
se smijeei, to je Zoe bilo neobino. to li to
smjera? Otkrit e kada se vrati, obeala je samoj
sebi.
Samo ravno, na kraju hodnika - Sara je
pokazala rukom u smjeru kojim ju je uputila i
prekriila ruke na prsima, pratei je pogledom.
Zoe je slegnula ramenima. Kamo ju je Sara
poslala? Poznavala je taj njezin vragolasti pogled
66
i znala je da je eka iznenaenje, ali kakvo?

Tijekom tjedna, dok je radila, nije mogla vidjeti
tko ulazi na koja vrata. ak i da jest, glava joj je
neprestano bila nad papirima, tako da nije mogla
pratiti to se oko nje dogaa.
Moda je posrijedi nekakva spaka kakva se
namjeta poetnicima... Nadala se samo da nije
rije o nekom neugodnom iznenaenju.
Alan Sorbo pisalo je na vratima.
Sada je znala o emu je rije. Na razgovor je
dola kjednom Sorbu, a posao je trebala predati
drugom. Jesu li posrijedi bila braa, ili otac i sin?
Njezina
e
radoznalost
uskoro
biti
zadovoljena. Pokucala je na vrata i, kada je iz
ureda zaula kratko da, otvorila je vrata.
Nekoliko je trenutaka treptala.
U uredu je bilo gotovo mrano, a svijetlio je
samo zaslon raunala. Mukarac koji je sjedio za
radnim stolom, pogleda uperena u zaslon
raunala, nije ni podigao glavu kad je ula.
Zoe je ostala stajati na vratima ekajui da je
primijeti. ekanje se oduilo. Mukarac se
ponaao kao da ona ne postoji, kao da i nije ula u
ured.
Kakva bahatost i drskost! Nikako nije mogla
shvatiti ljude koji su se tako ponaali. Mogao je
imati bogatstvo, dio svijeta na dlanu, sve to
poeli, gotovo sve, ali to ga nije inilo ovjekom,
ne po njezinim mjerilima.
Kad se napokon udostojio i podigao pogled,
Zoe se ugrizla za usnicu. Izgledao je isto kao i
Denis Sorbo, njegov otac, u to nije bilo sumnje.
Vjerna mlaa kopija, zakljuila je prije nego to je
odlijepila pogled od njegovih plavih oiju. Gotovo
je zaboravila zato je dola. Nije se mogla niti
pomaknuti.
Najprije je bila ljutita zbog zanemarivanja, a
sada je osjeala nelagodu zbog njegova
prodornog pogleda.
- Tko ste vi? upitao je povienim tonom,
naviklim zapovijedati.
Ja... Zoe je stajala kao ukopana, nikada
se nije ponaala kao u tom trenutku.
Trebala se brzo pribrati, govorila je sama
sebi, pokuavajui se snai u neugodnoj situaciji.
Tek sam poela raditi ovdje pokuala je
ponosno podii glavu, ali nije znala kako
nastaviti. Prvi put u svojem ivotu ostala je bez
rijei.
To se nee ponoviti, obeala je samoj sebi.
Mogao je na nju ostaviti dojam i gori od prvog,
ali e ona znati kako se postaviti prema njemu.
Iznenadio ju je, i svojim ponaanjem, ali i
izgledom.
Tako znai... Alan je prestao prouavati
tablice na ekranu i usmjerio svoju panju prema
68
njoj. Pa... onda napravite ono zbog ega ste

ovdje rekao je bahato.
Njegovo ju je ponaanje razbjesnilo. Ovo je
bila tvrtka njegova oca, ali nije smio tako se
ponaati prema zaposlenicima, to vie to je prvi
put vidi.
Kanila sam, ali ne mogu zbog vaeg
ponaanja.
Mladi gospodin Sorbo iznenaeno je podigao
obrve.
Ponaate se kao da ja nisam prisutna.
Donijela sam ove dokumente na potpis stavila
je spise ispred njega.
Bila je tako bijesna. Nije podnosila ljude koji
su mislili da svijet postoji zbog njih. Ako se k
tomu pridodaju njegova bahatost i narcisoidnost,
bila je to slika osobe koju bi poto-poto trebalo
izbjegavati.
Ove dokumente? Alan je sa zanimanjem
pogledao u spise koje je stavila pred njega.
Njih ve imam kod sebe rekao je hladno.
Ali ja to nisam mogla znati, ovdje sam tek
tjedan dana. Poslali su me da ih stavim na va
stol rekla je ljutito Zoe i okrenula se da izae.
Dovienja odbrusila je jo prije nego to
je zalupila vrata za sobom.
Nije mogla kontrolirati svoju uzrujanost, a niti
odrediti to ju je to kod njega toliko naljutilo. Bio
je samouvjeren, ali to nije bilo ono najgore.

Najnepodnoljivije je bilo neto ispitivako u
njegovu pogledu. Tako prodoran pogled jo
nikada nije osjetila.
Nadam se da nemam mrlju na elu, pomislila je
samokritino. Gledao ju je kao daje neto
neobino. Zar sa mnom neto nije u redu, pitala
se, kad me tako ispitivaki promatra.
Odahnula je kada je izila. Da, tono tako, kao
da nije mogla disati pod pritiskom njegova
strogog pogleda.
Zar je mogla oekivati nekakvo drukije
ponaanje? Nije. Uglaenost takvi ljudi ostavljaju
za neke druge prilike. Dodue, nije mogla rei
daje bio nepristojan, samo je svojim gestama
govorio daje nevana, smetnja i nevrijedna
njegove panje.
Odmahnula je rukom. Najbolje je bilo da sve
zaboravi. To je bio jedini nain da ne pokvari
ostatak dana. A Sara e je uti, obeala je samoj
sebi.
Dok se vraala za svoj stol, prostrijelila je
pogledom Saru.
to to izvodi? ljutito ju je upitala
pokuavajui kontrolirati glas koji je pucao od
bijesa.
Nita, zato pita? Sara ju je neduno
pogledala. Jednom si ga trebala upoznati, pa
70
zato ne to prije? prasnula je u smijeh.

Nisi mi to trebala prirediti Zoe se nadala
da Sara vidi koliko ju je naljutila.
Bila je ljutita, povrijeena na neki nain, a
ponaanje svoje prijateljice smatrala je izdajom.
Trebala ju je upozoriti, a ona joj je smjestila.
Ispala je glupa, naivna, ali on e misliti da to nije
pogreka onoga tko ju je poslao, nego njezina.
Ne ljuti se Sara se nagnula prema njoj.
Poslala sam te k tvojem efu. Jesi li vidjela kako
je zgodan? U njega su sve ene zaljubljene i
svaka od nas potajno sanja o njemu. Sara je
oekivala njezin odgovor radoznalo otvorenih
oiju.
Vidjela sam. Bio je bahat, hladan i
podrugljiv. Koja ena o tome moe sanjati?
Zoe je uzela jaknu.
Okrenula se na peti i izila. ula je kako Sara
za njom vie da joj je ao, ali nije se obazirala na
njezine isprike. Ipak joj je bila najbolja prijateljica
i trebala je pretpostaviti da se Zoe nee ugodno
osjeati kad joj priredi takvo upoznavanje.
Namjerno je tako postupila i to ju je uvrijedilo.

Denis je promatrao kako Zoe izlazi iz zgrade.

Imala je isti hod kao i Amber, isti stav, iste
pokrete tijela. Bile su sline, nevjerojatno sline.
Tomu se nije trebao uditi. I Alan je bio nalik
na njega, ali imao je sasvim drukiju narav od
njegove. Znao je to eli i znao je kako da to i
postigne, bez nepotrebnih nedoumica.
Mnogo toga mogao je nauiti od svojeg sina,
ali je za takvu poduku bilo prekasno. Njegova je
neodlunost odredila njegov ivot. Kajao se
godinama, matao je o onome to je moglo biti,
ali nije nita poduzeo da promijeni stvarnost.
Kad je Alan uao u njegov ured, Denis se naas
okrenuo prema njemu, a zatim nastavio gledati
kako Zoe izlazi iz dvorita tvrtke.
to gleda? Alan se pribliio prozoru.
Onu mladu djevojku. Nije li nevjerojatna?
Denis je oekivao da e ga sin razumjeti, kao
mukarac mukarca.
Nije li premlada za tebe? upitao je Alan.
Nisam mislio na takav nain Denis se
jedva suzdrao da se ne nasmije, pa zastao i
nastavio promijenjenim glasom. Ona je ki
jedne ene koju sam poznavao u mladosti jedva
je izgovorio.
Tako znai... Alan je djelovao
nezainteresirano. Ali nastavio je gledati Zoe
kako odlazi.
72
Zaintrigiralo ga je neto u toj djevojci. Nije

mogao usporediti je ni s jednom koju je
poznavao. Bila je posebna na neobian nain.
Nije bila glamurozna ljepotica, ali svatko ju je
morao pomnije pogledati jer je bila,
jednostavno, privlana.
Lice joj je bilo skladno i osvajalo je vedrinom
i neposrednou. Pokuao je pokraj nje zamisliti
svoju zarunicu. Ne, to je bilo neusporedivo.
Ava je svakog mukarca ostavljala bez daha,
dok je ova djevojka bila njezina prava
suprotnost.
Nije bila spektakularna poput Ave, nije
naglaavala privlanost svojeg tijela i lica. Kao
da je eljela biti obina kako se ne bi isticala.
Ipak, osmjehnuo se kad se sjetio kako je
reagirala na njegovu primjedbu.
Zgodna je. Imao sam priliku upoznati je.
Kao i njezina majka brzo je rekao Denis.
Najbolje je da krenemo predloio je sinu i
sam je sebe prisilio da se odmakne od prozora.
Gledajui tu djevojku kako odlazi, inilo mu se
da promatra Amber i na trenutak se vratio u
mladost. Gotovo je bio zaboravio tu ljubav koju
je upoznao u moru kunji, s bezbrojem
prepreka. Tu svoju nemoguu ljubav.
Osjeao je tada obvezu prema obitelji, ali sve
bi stavio na kocku samo da Amber nije bila
onako prokleto tvrdoglava.

Nije eljela da budu zajedno. Je li to znailo
da je njezina ljubav bila nedovoljno jaka? Ili daje
bila prejaka? Prva je pretpostavka vrijeala
njegovu tatinu, ali ga je druga boljela duboko u
prsima.
Znao je da ju je pogodio, pa i povrijedio.
Vjerojatno joj je prouzroio mnogo boli i
razoaranja, a ni on nije ostao nepovrijeen.
Kad je otila, kada se udala, poeo je traiti
odgovore na svoja pitanja, zatvorio se u sebe i
njegov brak nije izdrao.
Da nije upoznao Amber, i dalje bi vjerovao da
voli svoju suprugu. No, bili su posrijedi samo
strast i zavaravanje. Da nijeznao za bolje, time
bi bio zadovoljan. Pa zar tako ne ine i svi ostali
mukarci?
Ni njegovi prijatelji i kolege u brakovima nisu
imali potpuno razumijevanje i ivotnu ljubav. Ne,
pristajali su na kompromise, kao to bi pristao i
on, da nije okusio ljubav koju je doivio s Amber.
Nakon Amber, njegov brak nije moglo spasiti
ni dijete. Sve se vie udaljavao od supruge i ona
je primijetila promjenu koja je nastala kod njega,
iako nije znala njezin uzrok.
Jedno vrijeme bila je umiljata, nagovarala ga je
da joj se povjeri, da iz njega izvue to ga mui
kako bi sprijeila da se izmeu njih otvori dublji
74
jaz. S vremenom je posustala i odustala.

A on? Njemu je zapravo bilo svejedno. Taj
razvod kao da se dogodio nekom drugom, kao i
sve to je nakon njega uslijedilo. S Amber je
osjetio da die, daje potpun i prihvaen. Nakon
nje, taj je osjeaj uzalud traio u drugima.
Oito da ni Amber nije bila sretna. I njezin je
brak doivio sudbinu istovjetnu njegovu. Poslije
je esto razmiljao o tome to bi se dogodilo kad
bije ponovno susreo, a istodobno se toga
pribojavao.
Vrijeme sve mijenja, tijelo, lice, ali i osjeaje.
Tada je rekla da voli svojeg zarunika, ali nije ga
uspjela u to uvjeriti. Ili on to nije elio prihvatiti?
to si rekao? uo je Alanov glas, ali bio je
toliko zadubljen u svoje misli da nije pratio o
emu govori.
Sutra kreemo s novom kampanjom. Sve je
pripremljeno. Nekoliko mjeseci rada trebalo bi
uvrstiti nau poziciju u brani i dokazati da
nismo uzalud na vrhu Alan je ponovio ono to
je ve jednom rekao.
Svakako promrmljao je Denis.
Zajedno su izili iz ureda i razdvojili se u
garai. Denis je krenuo u obiteljsku vilu, a Alan u
svoj stan nedaleko od ureda.
U staklenom vrtu vile Denis sije natoio pie i
zavalio se u naslonja. Protresao je au kako bi
se kockice leda bre otopile i pomijeale sa

zlatnoutom bojom viskija. Od pia e se osjeaji
umiriti, barem privremeno otupjeti.
Unutarnji
je
nemir
postajao
sve
nepodnoljiviji. Samoa ga je pritiskala. Ve dugo
nije se osjeao tako osamljeno. Nije imao volje za
izlazak, za zabavu s prijateljima, a jo manje za
ensko drutvo.
U oima je osjetio toplinu od suza koje su
navirale. emu one? Nije se sjeao kad je zadnji
put osjetio da mu se pogled zamaglio od suza. to
su one trebale znaiti?
Mukarci sebi ne bi smjeli dopustiti takvu
preosjetljivost. I sada je trebao biti jak, jai od
osjeaja, od sjeanja, ali... Katkad pokleknemo.
Zato se sramio samog sebe? Zato je mrzio tu
svoju slabost?
Bio je samo ljudsko bie, s manama koje je
skrivao i vrlinama koje je volio isticati, ali ne
rijeima, jer je uvijek govorio da djela trebaju
govoriti.
A to je njegovo srce govorilo? Slegnuo je
ramenima. Vlastiti glas uo je samo on, njegove
vapaje zagluila je tiina. Bio je nesretan, i to je
samom sebi prvi put priznao. Izvana vrst kao
stijena, iznutra krhak kao slamica. Tako je
doivljavao sam sebe.
Nitko nije znao nita o njegovoj agoniji. Svi su
76
drugi vidjeli samo vanjski oklop, a on nije volio

priati o sebi, ni o onom to je osjeao. Mnogo je
toga pokopao u sebi i nikada to nee izbiti na
povrinu, osim u trenutcima njegove samoe.

Alan je promatrao svoju zarunicu. Bili su

gotovo dvije godine u vezi, i brak je bio pitanje
dana. Dolo je vrijeme da je zaprosi, a on je ipak
odugovlaio. Bez osobita razloga.
Moda je bila posrijedi panika zbog gubitka
slobode. Sve e se promijeniti kada se vjenaju.
Nije elio da njegov zavri onako kako je
zavrio brak njegovih roditelja. Zato je pazio pri
odabiru, i kod Ave nije pronaao nijedna
nedostatak.
Bila je prelijepa, uspjena, s odlinim
manirama, umjerena u svemu, osim kada je o
karijeri bila rije, i prokleto privlana, a njemu
je to itekako bilo vano.
Bila je poznato TV lice i samo mu se to kod
nje nije svialo. Znao je koliko je teko bilo
uskladiti privatni ivot i profesiju, pogotovo
kada je rije o osobama poput nje. Njihova je
veza bila javna, nijedno od njih nije imalo
razloga tajiti je.
Ipak, oboje je pokuavalo to manje zajedno

se pojavljivati u javnosti, pogotovo Alan.
Smatrao je da nema razloga za to. Njegov je
privatni ivot bio samo njegov i nije elio detalje
dijeliti s javnou. To to je bio uspjean,
nikomu nije davalo za pravo da se mijea u
njegovu intimu.
to je? nagnula se Ava prema njemu i
naslonila se na njegovu nadlakticu puninom
svojih grudi. On je bio jedan od njezinih
najvjernijih oboavatelja, u to nije nimalo
sumnjala.
Oboavao je njezino tijelo barunaste puti i
sve to je bilo povezano s njom. O njegovoj su
djevojci sanjali milijuni, a imao ju je samo on, a
to ga je ispunjivalo ponosom.
Neto smjera? njezin je glas postao tih i
hrapav.
Oi su joj se rairile od znatielje. Voljela je
ono to je vidjela u njegovu pogledu. Bio je
njezin i bit e tako sve dok ona to bude eljela.
Nije bilo lako osvojiti ga, ali, kada je u tome
uspjela, nije ga kanila ispustiti. Alan je bio
najzgodniji mukarac kojeg je ona vidjela.
I najimuniji, naravno. Bio je olienje svih
najpoeljnijih mukih osobina visok, naoit,
prodorna pogleda i putenog lica koje je ulijevalo
povjerenje.
78
Posesivnom ljubomorom povremeno mu je

davala na znanje koliko joj je stalo do njega i
smatrala je da joj njezini duboki osjeaji prema
njemu daju opravdanje za takvo ponaanje.
Moda Alan je apnuo.
Ne trebam imati bujnu matu da bih znala i
to eli. Mene - njezini su pokreti tijela bili
proraunani. Dobro je znala kako upotrijebiti sve
prednosti svoje ljepote.
Zato joj je njegova opinjenost laskala. Navikla
je daje mukarci oboavaju. Svaki joj je pogled
pun divljenja laskao, kao to bi laskao i svakoj
eni. No, nijedan joj pogled nije znaio toliko
koliko njegov. Zato ga je voljela, iako je znala da
mukarci vole ene koje vole sebe i tog se pravila
slijepo drala.
Kasnije Alan je ustao. Nisam
raspoloen ni sam nije znao zato je to rekao.
Vidio je njezin udan pogled, s malo vie
povrijeenosti nego to je oekivao.
Samo sam umoran pokuao joj se
opravdati jer je ona to oekivala od njega.
Imao sam vrlo naporan dan. Sljedei vikend
moemo provesti zajedno, ako eli.
Nadao se da e je na taj nain oraspoloiti, ali
njezino se lice pretvorilo u grimasu koja joj nije
nimalo lijepo pristajala. Napuila je usnice i
podigla obrve, a elo joj se naboralo.
Da se pritom pogledala u ogledalo, sigurno bi

se uasnuta. Panino se bojala bora, starenja i
svega onoga to dolazi s godinama.
Ne mogu taj vikend Ava je odmahnula
rukom. Zna... prihvatila sam posao u novoj
emisiji i zato... uzdahnula je.
Tim je uzdahom sve rekla. Znao je da ne smije
ni na koji nain utjecati na njezinu karijeru. Nije
eljela ak ni njegove savjete. Radila je onako
kako je mislila da treba, katkad ak tvrdoglavo.
S njim je dijelila svoju intimu, ali ne i posao.
Bilo je to samo njezino podruje u kojemu je sama
donosila odluke. Nije imao pravo buniti se. I on se
ponaao slino. Bili su par, a ne poslovni partneri,
pokuao se utjeiti.
A da odgodi... Alan je zastao kada je
vidio njezinu reakciju.
Nikako, ovo je prilika kakvu sam dugo
ekala odluno je rekla.
Pritom nije mislila o njemu, nego o svemu
onome to bi joj taj angaman mogao donijeti.
Bila je u usponu i tek je naslutila blistave
mogunosti koje su se otvarale pred njom.
Kako je vrijeme odmicalo, imao je dojam da ga
ona sve vie eli, ali ipak nije vidio sebe u ivotu
kakav je ona zamiljala. Usmjerena na sebe i na
svoje ciljeve, pokatkad je zaboravljala da je cijelo
vrijeme on pokraj nje i da strpljivo eka trenutke
80
koje e ona poeljeti podijeliti s njim. Palo mu je

na um da bije mogao iznenaditi idejom o
zajednikoj budunosti.
elio sam romantian vikend kako bih te
zaprosio naglo je rekao i zagledao se u nju u
oekivanju odgovora.
Ava je zastala u pola pokreta. Iznenaenje na
njezinu licu samo je bljesnulo i za trenutak
netragom nestalo. Pokuala mu se nasmijeiti, ali
joj se lice teatralno ukoilo dok je razmiljala
kako bi trebala reagirati u takvome trenutku.
Ava Alan se nagnuo prema njoj
naravno da i ti eli da postanemo obitelj, da
imamo djecu, zar ne? zastao je kada je vidio
njezin uasnut pogled.
Nemoj me pogreno shvatiti odmahnula je
glavom uz usiljen osmijeh ali za djecu imamo
vremena. elim najprije u karijeri ostvariti sve
ono to je mogue. Zna koliko je to meni vano.
Znam Alan se odmaknuo, ljutit na sebe.
Poputao joj je, a nije trebao. Opet e sve biti
po njenom. Povukao je neoekivan potez i
iznenadio oboje. Htio joj je pokazati koliko mu je
stalo do nje, a ona... Odbila ga je ne trepnuvi.
I tebi je posao najvaniji. Kad tebi popusti
guva, trebali bismo ii na odmor. A ja? Poslovi
nam nisu usklaeni. To vidi i sam. Treba imati
razumijevanja. Par smo, ali... rairila je ruke
kao da se njegovo razumijevanje podrazumijeva.

No, Alanu nije palo na pamet da bi trebao
pokazati razumijevanje. Ava je doista znala to
eli i kako to dobiti, no on se za to vrijeme njoj
prilagoivao onako kako je ona od njega traila,
a pritom nije pomiljala da bi trebala misliti i na
njega i njegove elje.
Ustupci, ustupci, razmiljao je Alan. Njihova
su veza bili ustupci koje je traila od njega.
Ti mene ne voli izgovorio je
jednostavno i ispitivaki gledao u nju oekujui
odgovor.
Nadmono mu se nasmijeila, kao da je dijete
koje treba onemoguiti u novoj nestanosti.
O, dragi moj povrijeeni djeae, ljubav
nema nikakve veze s poslom. Zaista ne mogu
ovaj vikend. Nita zato. Samo emo odgoditi
putovanje, nadoknadit emo sve sljedeom
prilikom Ava je za sve imala jednostavno
rjeenje.
Nije mu promaklo da nije reagirala na njegov
zakljuak, niti ga pokuala opovrgnuti. Znai, to
smo rijeili, zakljuio je sam u sebi.
Dovoljno se izvjetio u poslovnim okrajima
da je znao da inteligentnog partnera ne treba
ponovno suoavati s onim to je rekao. Dobro je
znao kako se u pregovorima postavljaju koordinate zajednikog posla, a njemu su koordinate
82
njezina ivota postajale sve jasnije.

Alane, ja ivim od svojeg tijela, od lica, od
ljepote. Djeca e doi na zalasku karijere jasno
mu je stavila na znanje to moe oekivati.
A to misli, hou lija imati strpljenja toliko
ekati? Alan je samo retoriki postavio pitanje,
ne oekujui odgovor.
Tako je, znai, Ava zamiljala ivot u kojem
ona dobiva ono to eli, dok bi on trebao biti
zadovoljan njezinom nazonou.
Zna... iznenada se njeno ponaanje
promijenilo. Zabacila je kosu i pribliila mu se.
Toliko te volim da te ni s kim ne elim dijeliti, ak
ni s djetetom trudila se da ga uvjeri, ali Alan je
znao daje shvatila kako je otila predaleko i da
pokuava opravdati svoje ponaanje.
Idem spavati Alan je ustao uz uzdah, jo
umorniji nego prije. Od razoaranja, shvatio je.
Vrlo rijetko je dolazio u sukob s vlastitim
osjeajima. I nije kanio zaprositi je. Ne jo, ali
ovaj put kao da je neto u njemu eljelo dokaz da
joj je stalo. Nije ga dobio.
Ne gledajui je, krenuo je sam u sobu. Ona e
otii, znao je to. Iznad svega je cijenila svoju
slobodu. Kadto bi prespavala kod njega, ali nije
eljela doseliti se.
Kao da mu je svoju ljubav davala na kapaljku
istodobno odravajui i njegovu elju. Svoje
planove morao je prilagoditi njoj, a raspored

uskladiti s njezinim, iako mu je katkad to doista
bilo teko. elio je voljeti, biti voljen, zamiljao je
to tako jednostavnim.
Obitelj? Mogao je samo sanjati o njoj. Djeca?
Kao nekakva daleka budunost. Bilo mu je
trideset godina i svaki je mukarac u toj dobi
pomiljao na obitelj i elio je planirati u tome
smjeru.
Morao je samome sebi priznati daje bio
zbunjen. Oekivao je pristanak, ohrabrenje, a ne
odbijanje, ne izgovor kojim se ona posluila.
Jasno mu je stavila na znanje da on svoje
planove moe staviti na ekanje, jer ona e
odreivati
tempo
njegova
ivota.
Nije
biooduevljen time. Zato? I njemu bi trebalo
odgovarati vrijeme koje je dobio, ali...
U mislima mu se ukazala jedna druga djevojka.
Osmjehnuo se. Zoe je bila tako temperamentna
da je ostao zateen. Nije oekivao da e mu
odgovoriti na taj nain.
A njezine oi? Bile su nevjerojatno zelene.
Njezina ljepota nije bila tako napadna poput
Avine, ve istaknuta na drukiji nain, njenou,
prelijepim crtama lica.
Dok je Avina ljepota bila poput vatrometa,
Zoeina ljepota bila je poput rijeke koja mirno
tee, ali nosi sve pred sobom, poput varljivo
84
mirne rijeke. Zapravo, moda se ak i varao. Njih

se dvije uope nisu mogle usporediti.
Odmahnuo je glavom kao da pokuava otjerati
misli koje su ga zbunjivale. Uobiajen dan zavrio
je neoekivano.
Je li Avino odbijanje povrijedilo njegov muki
ego? Nije navikao da njegove elje budu
neispunjene. Je li u tome trenutku doista poelio
ostati s njom cijeli ivot?
Dodue, njegov prijedlog izletio mu je u
trenutku slabosti, kao da je prosidbom elio
njihovu vezu uiniti nedvojbenom, sigurnijom.
Ve su bili zarueni, brak je zapravo ve bio
dogovoren, a on kao daje elio vie od onoga to
je dobivao. Ilije samo htio staviti njezinu ljubav na
kunju?
inilo mu se daje posrijedi ovo drugo. elio je
znati koliko joj znai. Izgubio je bitku s njezinim
poslom, s ulogom koja i nije trebala biti znaajna
onoliko koliko je ona mislila da jest. Gotovo je
poelio da je izgubio bitku zbog nekoga drugog
mukarca, lake bi se nosio s takvim suparnikom.
A kako moe konkurirati njezinu poslu,
njezinim idealima i svemu onome to je eljela.
Bilo mu je sve jasnije da e morati ekati ili e
ostati bez nje.
Pokuao ju je razumjeti. Potjecala je iz
imune obitelji i odmalena je imala sve to je
poeljela. Kad je zavrila fakultet, mogla je birati

posao, otac ju je u svemu podravao. Posao na
televiziji za nju je bio poput avanture u koju se
upustila jer je sve drugo ve iskuala.
Ali u poslu je eljela biti dobra, najbolja,
jedina na vrhu. Tek tada taj bi posao za nju imao
smisla. Novac je za nju imao sporedno znaenje,
iako se dobra zarada za nju podrazumijevala,
kao i njezina sposobnost da se izbori za sve to
eli.
Hoe li se njezini apetiti smanjiti kad postane
lan obitelji Sorbo? Ili e se s vremenom samo
poveavati? Bojao se da bi mogla otii iz jedne
krajnosti u drugu. Zato e on biti pokraj nje, on
e joj pruiti oslonac i ravnoteu.
Zaprepastio se zbog svojih misli. Kada je Ava
bila u pitanju, nije mogao planirati. Je li to bilo
ono to je elio? Naravno da ne. Je li u pitanju
samo ljubav ili samo posesivnost?
elio je imati ono o emu su drugi matali,
elio je biti poseban. Uz nju je to doista bio. A je
li to dovoljno za sreu? Na taj nain bila je
zadovoljena samo njegova tatina, elja da
posjeduje neto posebno, ali ne i onaj dio koji je
krio duboko u sebi.
Kad god bi spomenuo djecu i obitelj, ona bi
promijenila temu. A on je elio imati mnogo
djece da njegova djeca ne osjete kako je to biti
86
jedinac, jedini most koji spaja roditelje.

Osim njega, njegovi roditelji i nisu imali nita
drugo zajedniko. udilo ga je to su toliko
vremena proveli zajedno. Kad je njihovu braku
ipak doao kraj, jedino toje poelio bilo je da ne
postane poput oca. Cijenio ga je, volio i divio mu
se, ali njegov je ivot bio poput ivota vuka
samotnjaka.
Godinama nije vidio sjaj u njegovim oima,
sve do ovog jutra. Je li neto osjetio prema Zoe?
Je li ona doista bila ki neke ene iz mladosti
njegova oca? Tko je ta ena?
Otac mu ne bi nikada odgovorio na ta pitanja.
Nije volio priati o sebi i Alan nije znao nita o
njegovoj prolosti. Znatielju bi mogao zadovoljiti
samo u razgovoru s majkom, pomislio je. Ona
moda zna ono to on kao dijete nije smio znati.
Ili bi za njega bilo bolje da ne zaviruje u knjigu
prolosti? Da je ostavi po strani i ne otvara stare
rane.
IV.
Amber je svoj odmor privodila kraju. Nemir

zbog kojeg se povukla u osamu bio je tii, ali jo
ga je osjeala, kao da joj nije doputao da
slobodno udahne.
Otkud najednom taj povratak osjeaja koje je
desetljeima zanemarivala? Vjerojatno zbog krize
srednjih godina, svoenja ivotnih rauna. Gotovo
se podsmjehnula sama sebi.
Nije se radovala povratku u grad, u stvarnost.
Nekako je imala osjeaj da nita vie nee biti
isto. Zoe je radila za Denisa. Samo je pitanje dana
kad e poeti razgovarati i Denis e shvatiti tko je
Zoeina majka.
Z a k l e l a s e z e m l j a r a j u d a s e ta j n e s v e
s a z n a j u ne moe ni biti drukije.
Dugo skrivana tajna izai e na vidjelo,
razgoliena, okrutna, kao i svaka istina. A ona ju
je eljela sauvati za sebe, jer nita vie nee biti
isto ako njezina ki dozna da majka jo proivljava
svoju mladenaku ljubav.
Zato se tako silno bojala? Istine? Ljubavi?
Svojih postupaka? Pogrijeila je, ali vrijeme nije
88
umanjilo taj grijeh. Kao da su njezini osjeaji

ostali zamrznuti negdje tamo u vremenu, a sad
seodande pribliavaju njezinoj sadanjosti,
prijetei i uveavajui se poput lavine.
Ima li smisla razmiljati o tome to bi se
dogodilo da tada nije pristala na vezu s Denisom?
Ili pitati se zato on nije izblijedio u njezinu
sjeanju, kao ostale veze iz mladosti? Sve je
moglo biti drukije, a kao i uvijek, kajanje stigne
prekasno.
Je li alila za onim to je uinila? Ne, iako su
dogaaji koji su uslijedili pokazali daje svojim
postupkom najvie ranila samu sebe. Koliko god
bili bolni, bila je uvjerena da e se njezini
uzburkani osjeaji s vremenom stiati.
Bila je uvjerena da e zaboraviti.
Krivo je procijenila. Pokazalo se da je
desetljeima ivjela od uspomena, nosila ih u
svojemu srcu i ni s kim ih nije dijelila. Je li tomu
doao kraj? Samo je pitanje dana kad e je
okolnosti prisiliti da prizna istinu.
Zoe je znala samo dio njezine tajne, a Amber je
to smatrala dovoljnim. Iako ranjena, nikad joj nije
govorila loe o mukarcima, niti je smatrala da bi
kod keri trebala razvijati oprez koji je njoj
nedostajao.
Zoe nije ni trebala znati za majine grijehe iz
mladosti. Nije htjela daje ki jednom osudi zbog
onoga to je uinila. Moda e je jednom moi

razumjeti, kad i sama dozna to je ljubav, ali Zoe
jo uvijek nije osjetila snagu ljubavi, niti je mogla
shvatiti ono to joj je bilo potpuno strano.
Amber se opratala od velianstvenoga
krajolika koji joj je nekoliko dana bio utjeha.
Trebala je nakon svega biti mirnija. Samoa
oslobaa, lijei nas, a ovaj put na nju je djelovala
sasvim drukije. Unijela je nemir u nju, strah
kakav ve dugo nije osjeala.
Za sve je bio kriv poziv njezine keri. Ne,
nemogue je da se sudbina tako poigrava s njom
Amber je uporno odbijalaprihvatiti stvarnost.
Zato? Zato ju je prolost sustizala? Kakva je to
pravda?
Morala je ipak sebi priznati da ju je zanimalo
to se dogaalo s Denisom svih ovih godina.
Znala je da se razveo, kao i ona. To nita nije
znailo. Za nju, uinio je to vie od dvadeset i
nekoliko godina prekasno.
To je moglo znaiti samo jedno, ona nije
ostavila traga u njegovu ivotu. Nita drugo nije
niti mogla oekivati. On je njoj bio sve, a ona
njemu samo kratka avantura koje se moda nije ni
sjeao. Bio je u lovu na neto drukije od onoga
to je imao kod kue, a ona je svojevoljno postala
lovina.
Naivnost, mladost i vjera da velike ljubavi ne
90
poznaju prepreke nisu li to bile pretpostavke

zbog kojih su se raspadali ivoti mnogih mladih
djevojaka. Amber je ak bila uvjerena da su i
dananje djevojke jednako lakovjerne kao i
nekada, u vrijeme njezine mladosti.
Zato je i strahovala za Zoe. Ispod maske
nedodirljivosti krilo se ustreptalo, njeno srce,
spremno da se otvori na najmanji znak naklonosti,
ne razlikujui prave osjeaje od lanih.
Amber se sjetila sebe u godinama svoje Zoe.
Upravo je prelazila preko najteih iskustava u
svojem ivotu i nakon lomova trebalo je pohvatati
konce vlastita ivota i nastaviti dalje. A to nije
bilo nimalo lako.
Udala se uvjerena da e je udaja udaljiti od
mladenakih zabluda. No, njezin brak nije
funkcionirao od prvoga trenutka, a nakon rastave
nastao je jo vei kaos.
Nakon to je sama sebi obeala da nikad vie
nee popustiti slinoj slabosti, preuzela je
kontrolu nad svojim ivotom. Vratila se u majinu
kuu, sama podizala Zoe i bila je silno ponosna
kada je njezina ki upisala visoku kolu.
Uinit e sve da svoju ker potedi slinih
iskustava, obeala sije tada.
Do svojih zrelih godina zaboravila je onaj

podmukli osjeaj strepnje kojim je gledala kako
je dogaaji prestiu i kako se sve u njezinu
ivotu dogaa mimo nje i njezine odluke.
No sada, nakon to je Zoe ponovno u njezin
ivot dozvala likove iz prolosti, dobro poznati
osjeaj straha od prijeteeg kaosa iznova se
vratio istom silinom. I doao je iznutra, zgrio joj
je utrobu kao crna slutnja i podsjetio je daje
cijelo vrijeme bio dio nje.
Uzdahnula je. vre se zagrnula toplom
jaknom kako bi se zatitila od hladnoe koja joj
je dopirala do kosti. Zaleena kao i priroda koja
ju je okruivala, pomislila je.
Ipak, trebala je pribrati se i odluiti koji e biti
njezin prvi korak kad se vrati i kad ovaj
velianstveni
zimski
krajolik
bude
tek
uspomena, zakljuila je prelazei pogledom
preko planinskih vrhunaca koji su okruivali
visoravan, rumenei se u izlasku Sunca.
Prvi snijeg koji je pao te noi inio je umu
oko nje bajkovitom i nestvarnom, a stabla su,
okiena
bjelinom,
djelovala
sveano
i
blagdanski. Preko breuljaka prema podnoju
planine bio je savreno prostrt nedirnuti bijeli
sag.
Okrenula se prema svojim stopama u snijegu
koje su naruavale tu blistavu nevinost. Svi iza
92
sebe ostavljamo trag, a on je na snijegu vidljiv,

za razliku od onoga koji je ostajao u naim
srcima, pomislila je.
eljela je upiti svaki detalj ove zimske
arolije kako bi je mogla prizvati u sjeanje kad
se vrati u gradsko sivilo.
Kadje stigla ovamo, bilaje uvjerena da e joj
vrijeme u osami sporo prolaziti, ali sada je
iznenaena kako je tjedan dana minuo gotovo
neosjetno. Vrijeme koje je rezervirala samo za
sebe i svoje uspomene, ve je bilo iza nje.
to e se dogoditi? Moda nita, a moda se
pokrene lavina osjeaja koja e sve promijeniti.
Odmahnula je glavom. Nije se trebala uzalud
bojati. Nije vie bila djevojka koja je mamila
uzdahe, ve pomalo ocvala rua. Nije se
zavaravala.
Imala je etrdeset i sedam godina. Iako je
izgledala kao da joj je mnogo manje, godine nije
mogla prevariti. Njezina zrela dob mogla se
usporediti s jeseni, najljepim godinjim dobom.
Trebala je ubirati plodove svojeg ivota, a imala
je samo uspomene i neostvarene elje.
Ne, nije joj se nimalo svialo u to se
pretvorio njezin ivot. Samoa je bila iza nje, ali i
ispred nje. Osim samoe, nita drugo nije niti
mogla oekivati. Odavno se odrekla snova o
velikoj i nesebinoj ljubavi koja bi barem bila
nalik na onu koju je jednom proivjela.

Znala je da se prolost ne moe vratiti, ali ona
nikada nije poeljela nikoga osim Denisa. Onoga
trenutka kada je pomislila da drugi mukarac
moe zauzeti njegovo mjesto, poinila je
neoprostivu pogreku koja ju je odvela u slijepu
ulicu.
Pokuala je prevariti srce, ali nije uspjela.
Dala je tijelo, ali njezino je srce ostalo
zatvoreno. Poslije Denisa, nitko ga drugi nije
osvojio. Uzdahnula je. Uzalud se opirala
uspomenama
posljednjih
nekoliko
dana.
Prebirala je po njima traei nain da ih se
oslobodi, da raisti s njima i ostavi ih iza sebe,
ali nije uspijevala. One su bile dio nje, kao to je
dio nje bila i ljubav koju je osjeala prema
Denisu.
Nikada nikoga poslije nije voljela kao njega.
Mogao je zub vremena nagristi njezino tijelo, ali
srce je kucalo jednako. Vrijeme je moglo sve
promijeniti, ali ne i njezinu ljubav.

Te veeri, kadje stigla kui, ipak je osjetila

olakanje. Povratak u svakodnevicu donekle ju je
prizemljio. Osobito Zoe, koja ju je s velikim
94
osmijehom doekala na vratima.

Majko, nedostajala si mi bacila joj se ki
u zagrljaj, a Amber se na trenutak uinilo kako se
pred njom nalazi malena djevojica, a ne odrasla
djevojka koja samostalno trai svoj put.
I ti meni Amber je pokuavala zadrati
suze. Vrijeme odvojenosti pomoglo joj je da
shvati koliko voli svoj ivot i svoju stvarnost,
barem neke dijelove te stvarnosti. A Zoe je
svakako bila jedan od njih.
Kako si, djevojice? odmaknula se od
svoje keri da je bolje pogleda i sa zadovoljstvom
primijetila svjeinu i rumenilo na njezinu licu.
Zoein je osmijeh sve govorio. Zoe je i inae
zraila vedrinom, a sada je bila posebno
razdragana. Amber joj je eljela postaviti toliko
pitanja, ali prisilila je samu sebe da se suzdri.
Polako, bit e vremena za razgovore.
Zoe se jo vie nasmijala na majino pitanje i
time sve rekla.
Amber je na njezinu licu potraila znakove
znatielje koja bi upuivala na to da je Zoe
doznala neto o majinoj prolosti koju je sve ove
godine skrivala.
Moe li Zoe naslutiti ono to se nalazilo u njoj?
Sumnjala je u to. Barem danas, Zoe je izgledala
kao svaka djevojka zadovoljna sama sobom.
Kad su sjele za kavu, ekajui da im se pridrui
Stella, Amber se usudila pitati ono to ju je

najvie zanimalo.
Kako je na novom poslu?
Odlino veselo je odgovorila Zoe.
Pomalo se uhodavam. Uskoro u postati
samostalna. Nadam se. Vei sam dio posla
svladala. Samo... u njezinu se glasu osjetilo
oklijevanje.
to? Amber je osjetila kako napetost u
njoj raste.
Sin vlasnika pravi mi probleme, nikako da
se pomirimo i naemo nain za suradnju rekla
je Zoe uz grimasu.
Zato? Amber je oprezno postavljala
pitanja.
Ne znam Zoe je slegnula ramenima.
Ne mogu to objasniti. Dodue, izgleda kao da je
siao s naslovnice prestinog asopisa, i to onog
poslovnog, ali od prvoga trenutka izmeu nas
postoji nekakva preutna nesnoljivost. Ne volim
bahate osobe, one koje samo istiu svoj poloaj.
On je upravo takav, za razliku od njegova oca...
Zoe je paljivo pratila majinu reakciju. Od
njega nita nije nauio. Ali, inae, gotovo su
istovjetni Zoe je pokazala uenje, i kao da se
na tu spoznaju jo uvijek nije mogla naviknuti.
Amber se ukoila. Pokuala je zamisliti
Denisovo lice nakon toliko godina, ali nije
96
uspijevala. Kako je izgledao? Nekad je bila

opinjena njime, a, kada bi ga ponovno susrela,
bi li taj susret sruio sve njene snove, i razbio ih
u komadie, ili bi opet pokrenuo lavinu osjeaja.
Strahovala je da bi osjeaji i ovaj put mogli biti
jai od nje. Jednom roena ljubav ivi u snovima,
sjeanjima, i ne bi joj trebalo puno da se opet
probudi.
Zoe je primijetila da njezina majka izgleda
izmueno. Odmor nije trebao tako djelovati na
nju. to god da ju je muilo, samoa joj nije
pomogla.
Kako je to udno, snudila se Zoe. Kad ena
pokloni svoje srce, nikada ga ne dobije natrag.
Mukarci su sasvim drukija bia i za njih ne
vrijede ista pravila.
I Denis Sorbo me je udno promatrao
dodala je Zoe s oklijevanjem.
Kako to misli? - Amber je nastojala da joj
glas ne zadrhti.
Ne znam to objasniti rekla je Zoe
slijeui ramenima.
Promatrao me je nekako kao da me
poznaje. Iako, imam povjerenja u njega. Vie
nego u njegova sina, koji mije zapravo ef.
Poznaje li ga? Poznaje li Denisa Sorba?
upitala je Stella s galerije, izlazei iz svoje
sobe. Znala je o emu razgovaraju. Amber je
osjetila pogled koji joj je majka uputila. Je li

povezala konce?
Obje su se okrenule prema Stelli. Amber je
spustila pogled bojei se da joj majka ne proita
istinu na licu. Od majke nije mogla sakriti sve
to je htjela.
Idem se pripremiti za sutra Zoe je
ustala i krenula prema svojoj sobi.
Osjetila je da njih dvije trebaju razgovarati o
neemu to zajedno dijele. Iako je i Zoe zanimao
taj razgovor, shvatila je da njezina majka i baka
oito dijele neku zajedniku tajnu i da im treba
povjerljiv razgovor. Ona e ionako jednom
doznati istinu, nasmijeila se.
Stella se prisno pozdravila s Amber i
povjerljivo sjela pokrajnje.
Zabrinjavalo ju je to se njezina ki ponaala
kao da je u mladosti poinila neko zlodjelo, iako
je Stella nasluivala da je posrijedi bila samo
ljubav koja nije imala budunosti.
Zato je tako postupila? Zato je svoje
osjeaje sakrila ak i pred svojom majkom? Zar
sam bila toliko stroga, Stella se pokuala
prisjetiti Amber kadje bila djevojka.
U svakom sluaju, nije samo ona pogreno
postupila nego i taj ovjek. Ljubav njezine keri
trebala mu je laskati, jer je ona bila posebna
ena, a odbacio ju je, ostavio je slomljenu i
98
nikada se vie nije okrenuo za tim dijelom

svojeg ivota.
Nita te nisam pitala sve ove godine
promatrala je Stella svoju ker. - eljela sam da
svoju bol podijeli sa mnom, ali nisam te na to
prisiljavala. Mislila sam da e doi vrijeme kada
e mi se povjeriti, a to se ekanje oduilo. Ti si
patila, a s tobom i ja. Za razliku od mene, ti si
znala uzrok svoje patnje, a ja sam ga samo
nasluivala. Zato imam dojam daje Denis
ovjek okojemu ne eli razgovarati? Vidjela
sam tvoj pogled dok ga je Zoe spominjala. Nitko
nikoga ne poznaje toliko dobro kao to majka
poznaje svoje dijete. I ti to zna. Ne grijeim,
zar ne? Stella ju je promatrala prodornim
pogledom pred kojim se nita nije moglo sakriti.
Bolje je da ne razgovaramo o tome kruto
je rekla Amber.
Nije mogla gledati majku u oi dok joj je to
govorila. Ninakon toliko godina nije bila spremna
podijeliti s njom svoju tajnu. Ni majka se njoj
nikada nije povjeravala. Njihov je odnos bio
prisan, ali ne i topao. Ne, s majkom je mogla
razgovarati o svemu ostalom, ali nije bila
spremna otkriti joj svoj prijestup.
Kako eli uzdahnula je Stella. Zna li
ti koliko sam ti puta eljela pomoi, a nisam
mogla? Nisi mi to doputala. Pa nisi poinila
nikakvo zlodjelo! Nije li tako? majka ju je opet

pokuala pogledati u oi, ali Amber je odmahnula
glavom.
Daje njezina majka znala istinu, moda bi
promijenila miljenje. Uvijek joj je govorila da se
u veze ne smije dirati. Kada bi znala daje bila
ljubavnica oenjena ovjeka, daje pogazila sva
upozorenja kojima ju je uila, sigurno bi se
razoarala u svojoj keri.
A Amber nije bila spremna suoiti se s tim
razoaranjem. Ne, trebala je majku na svojoj
strani, jo barem neko vrijeme. Ne smije dovesti
u pitanje njezinu podrku. Zbog Zoe. I zbog sebe,
priznala je sama sebi Amber.
Nemam ti to rei pokuala je uvjeriti
majku, iako su i njoj samoj rijei koje je
izgovorila zvuile neuvjerljivo. Nemoj me tjerati
na to.
Stella je zautjela i odustala, kao bezbroj puta
dotad, a Amber je promijenila temu.
Idem se raspakirati ustala je Amber.
100
Bjeala je od majina pogleda, od njezine

molbe da s njom podijeli svoju prolost. Bliskost
s majkom nije bila dovoljna da joj se povjeri.
Obitelj nam je utoite, ali srce ipak ima svoje
tajne.
Odahnula je kada je za sobom zatvorila vrata
svoje sobe. Umjesto da raspakira stvari, nije ni
pogledala koveg. Srce joj je uzbueno tuklo.
Denis! Zato se sve ovako moralo posloiti?
Posao njezine keri opet je doveo Denisa u
njezin ivot.
Kako e Zoe reagirati kad dozna daje on ta
sjena iz njezine prolosti? Hoe li preko Zoe
doi u priliku da se ponovno vide? Kako e se
ponaati kad se opet susretnu? Hoe li biti
okirani promjenama ili e nekadanja iskra
zapaliti novu vatru?
Bilo je toliko pitanja i ta ju je nesigurnost
muila. Sudbina je opet od nje traila odluku, a
jednom ju je ve donijela. Bila je jaa od srca,
od sebe, od sve one silne ljubavi koju je
osjeala u svakoj stanici svojeg bia.
Uguila je svoje osjeaje, a, koliko god je bila
nepravedna prema sebi, bila je i prema Zoeinu
ocu. Nadao se, vjerovao je da ga ona voli, iako
je ono to je prema njemu osjeala bilo daleko
od ljubavi.
Potovala ga je, a i to je potovanje nestalo
pod teretom ljutnje i optubi. Neke je njegove

postupke razumjela, druge nije mogla opravdati,
ali, kad su se rastali, osjetila je olakanje, kao
da se oslobodila okova koji su je deset godina
sputavali.
Sloboda je za nju znaila mir, ivot koji je
trebao biti jednolian kao ravna crta. ivjela je
bez uzbuenja, za svoju obitelj, za posao, i, to
je najvanije, bez ikakvih razoaranja.
Upravo zbog te jednolinosti, u mislima se
esto vraala uzbuenju koje je proivjela u
mladosti. Denis, Denis, Denis... Njegovo ime
odzvanjalo joj je u glavi. Mogla je uti njegov
glas koji je doziva onog dana kadje otrala od
njega kroz ljetnu veer u vrtu u kojem su se prvi
put sastali.
Nakon toliko godina, ula je i njegov glas kako
je doziva onoga dana kad ju je doekao nakon
predavanja. Je li krivo postupila? Nikada nije bila
naisto s odgovorom na to pitanje. Je li mogla
pritedjeti si bol koju je proivjela?
Ali ostala bi zakinuta i za ljubav koja je poput
orkana opustoila sva njezina uvjerenja i zatraila
potpunu predaju.
102
V.
Sjeanje na dan kad ju je Denis doekao bilo

je jo ivo i svjee, puno sunana sjaja toga
proljetnoga svibanjskog popodneva. Pokatkad
se zadovoljimo mrvicama zadovoljstava na koje
nailazimo usput, a ona je upravo to inila.
Pogazila je ponos i tada je dopustila
zabranjenoj ljubavi da raste u njezinu srcu.
Nikada nitko na nju nije djelovao tako kao
Denis. Od prvog susreta zbog njega je bila
spremna na sve. Tako malo treba osjeajima da
zablistaju, da obuzmu i zaokupe cijelo bie.
Po tome kako je pomno birala odjeu i
minku, znala je da joj je taj izlazak previe
vaan. Previe za sluajno poznanstvo s
mukarcem koji uope nije bio dio njezina
svijeta.
Nastojala je ne izgledati kao da se
dotjerivala satima, pa je stavila laganu minku i
navukla traperice. Sveanost trenutka naglasila
je ipak romantinom bijelom kouljom koja je
lijepo isticala njezin vrat i bujnu kosu skupljenu
u leernu punu.
Doao je po nju u tono dogovoreno vrijeme i

ona je raspoloeno istrala pred njega i sjela u
njegov automobil, svjesna njegova zadivljenog
pogleda, samouvjereno uivajui u injenici
daje privlanost uzajamna.
Pozvao ju je da zajedno izau traei da samo
razgovaraju, a oboje je znalo da njihovi susreti
nee zavriti samo na razgovoru. Amber je
poeljela pokazati da moe biti jaa od sebe
same, ali postoje trenutci u kojima doivimo
poraz.
Jedan od njih i ona je osjetila dok je sjedila
pokraj njega. Svjesno je gubila bitku, privlaio ju
je taj poraz. Izazivali su je ti osjeaji da se okua
u njima, da provjeri je li jaa od njih, da vidi moe
li u njima nekanjeno uivati.
Kasnije, kad se plima povue, kanila ih je lako
ukrotiti, zatomiti, pospremiti u ladicu i nastaviti
sa svojim ivotom, kao da ih i nije bilo.
Idemo nekamo gdje moemo biti sami - te
je rijei izgovorio na nain koji ona nije mogla
odbiti.
Nakratko se posramila kadje shvatila zato
izlaze na cestu koja je vodila izvan grada. Nije
elio zadravati se s njom u gradu kako ga nitko
ne bi vidio s njom.
Jo trenutak je sumnjala daje smjela pristati
na njegov poziv na izlazak, ali neugodan je
104
osjeaj netragom nestao kadje vidjela divljenje u

njegovim plavim oima.
Vozili su se oko pola sata. Denis je pustio
laganu glazbu koja ju je trebala opustiti, ali nije.
Osjeala je kako joj je cijelo tijelo napeto i kako
napetost raste zbog iekivanja nepoznatog.
Mogla je izbjei kunju ne izazivajui svoje
slabosti, a njih oboje kao daje hrlilo ususret
njima. Bila je mladenaki hrabro uvjerena daje
taj poraz nee duboko raniti, a ni u snu nije
mogla zamisliti da e oiljak biti toliko dubok i
bolan.
Ali bio je tako muevan, ponosan i
samouvjeren, s vidljivom eljom da se bori za
ono to je vidio u njoj i smatrao vrijednim borbe.
A ona nije niti pokuala obuzdati osjeaje. Srljala
je u vlastiti poraz, znajui daje njezina bitka
unaprijed izgubljena.
Nemamo nita zajedniko pokuala je
Amber zapoeti razgovor prizivajui zdrav
razum.
Nemamo Denis se sloio s njom osim
osjeaja koji su samo nai. Trebali bismo ih
sauvati u sebi. Ali osjeaji to ne doputaju.
Denis, ima ivot u kojemu nema mjesta za
mene trudila se rijeima nadvladati osjeaje
koji su kljuali u njoj. Ponavljala je u sebi da on
nije njezin, da nikada nee biti i da nema smisla
da se zavarava i misli drukije.

Da Denis je mirno rekao i uzdahnuo.
Da sam te ranije sreo...
Ali nisi Amber je gledala ispred sebe.
Ne moe od mene traiti da tvoj brak zatitim od
sebe, od tebe, od nas.
utio je i ona je znala daje pogodila u sr onoga
to je i njega muilo. Da, upravo je to elio
zatraiti od nje. elio je imati vezu do koje mu je
stalo i istodobno sauvati brak, obitelj i utoite
koje je ve stvorio.
Gledao je ravno u cestu i uinilo mu se da su
mu se oi zasjajile. Je li to bila molba? Imao je
pravo, ona ga nee izdati.
Njihovi su osjeaji bili jednako intenzivni, iako
su njihove situacije bile razliite. Ona je kao
zalog stavljala svoje srce, a on? Imao je obitelj,
suprugu, sina, i riskirao je mnogo vie od nje. to
je elio? Avanturu?
Ona nije bila jedna od onih koje su vjerovale da
e se on razvesti zbog nje. Mukarci to ne ine.
Moda je elio iskusiti neto nepoznato. Da, oboje
je osjealo da izmeu njih postoji privlanost, ali
ona je bila mnogo svjesnija zamke te privlanosti.
Kada se strast smiri, on e se vratiti u utoite
koje mu prua obitelj, a ona?
Stigli smo Denis se okrenuo prema njoj
kada je zaustavio automobil. Ne treba me se
106
bojati. Samo pokuavam shvatiti to se sa mnom

dogaa pokuao ju je umiriti rijeima, ali je ona
u njima osjetila skrivenu opasnost.
Izaao je iz auta, otvorio njezina vrata i pruio
joj ruku da joj pomogne izai. Dodir njegove
ruke bio je poput udara munje. Naglo je povukla
ruku. U njegovoj blizini nije mogla vladati nad
osjeajima.
Oprosti rekao je Denis tiho, glasom koji
je bio potpuno izmijenjen, tih, hrapav, i pun
skrivenih emocija. Nisam te htio preplaiti.
Pogledaj rukom je pokazao prema dolini
u kojoj se vidio grad.
Iako se trudila da vidi ono ime je on bio
opinjen, Amber nije bila svjesna niega, osim
njegove blizine. Sva ljepota koja ju je okruivala
blijedjela je pred njegovom privlanou. Znala
je da nije smjela pristati, ali kako ga je mogla
odbiti?
Ljepota koja se nalazi preda mnom
ostavlja me bez rijei ula je njegov apat tik
do uha. Na tebe mislim razrijeio ju je
nedoumica.
Amber se okrenula prema njemu i nali su se
licem u lice. Promatrajui njegove oi na svjetlu
mjeseine, vidjela je oluju s kojom se borio u
svojoj nutrini.
Denise, nemoj, molim te zamolila ga je.
Kako da te posluam? upitao ju je

promuklim glasom. Ti si ono o emu sam
matao cijeli ivot...
A to je s onom koja te eka kod kue?
apnula je nastojei ga udaljiti od sebe, a
nesvjesno mu je istodobno prila blie tako da
su se gotovo dodirivali. Vidjela je kako se izraz
njegova lica promijenio.
Zbunjen sam priznao joj je, odmaknuvi
se. Mislio sam da je Ana spoj svega onoga to
elim, ali, kada sam tebe upoznao, shvatio sam
da to nije istina. Vjeruj mi, borio sam se sa
svojim eljama, ali izgubio sam tu borbu. Da nije
tako, ne bih bio sada pokraj tebe. Znam da ti
nemam to ponuditi. Imam obitelj, obvezu prema
njima. Ne mogu to zaboraviti, koliko godelio. I
ne bih htio biti nepravedan prema njima, ali ni
prema tebi ... namrtio se kako bi se obuzdao.
Kako da se borim protiv onoga to si
probudila u meni?
Amber ga je samo promatrala. Licem joj je
prola sjena. I ona se osjeala poput njega. Nije
imala nikakvo objanjenje za to, nego samo plimu
osjeaja, uskovitlanih i snanih, ali neobjanjivih
zdravom razumu.
Kako je mogue da prema nekom strancu
osjeti neto tako posebno? Ne bi li to trebala
sauvati za mukarca koji e biti samo njen?
108
Uzeo ju je za ruku i preko parkiralita poveo

do ugodnog restorana na rubu umarka.
Nepretenciozno, jednostavno i s ukusom, kako je
ne bi uplaio razmetljivou, tako je Amber sebi
objasnila njegov izbor. Istodobno, elegantan
izbor znaio je da njih dvoje odravaju pristojnu,
gotovo prijateljsku udaljenost. To joj je ulilo
sigurnost.
Za veerom je opet bio armantan i zabavan
kao i prve veeri kad su se upoznali. Znalaki je i
duhovito komentirao jelovnik i predlagao joj jela
za koja je tek ula, tako da se ugodno opustila u
njegovu drutvu.
Promatrala je kako se smije i vidjela
razigranog mladia kojeg je prerano zarobila
poslovna i obiteljska odgovornost. Njegovi su
pogledi topili njezin oprez i do kraja veere inilo
joj se da su postali prijatelji koji se dobro
razumiju.
Njegov je smijeh zamro pri kraju veere, kad
je naruio kavu. Uozbiljio se kao da trai rijei
kojima pokuava objasniti zato ju je pozvao.
Amber, razum mi govori jedno, osjeaji
drugo. Da sam mogao posluati razum, ne bih bio
ovdje. Nisi ti jedina koja se bori sama sa sobom. I
ja se borim. Ne shvaam i ne mogu samom sebi
objasniti to se ovo sa mnom dogaa gledao ju
je vrsto u oi kako bije uvjerio daje iskren.
Noima sanjam otebi. Uvukla si se u svaku moju

misao. Anu nisam niti pogledao otkad sam
upoznao tebe. ini mi se da bi to bila izdaja
samog sebe. Trebam biti jak, a ja nikada nisam
bio slabiji govorio je tiho i razgovijetno.
Je li uistinu bilo tako, ili je ona samo eljela
povjerovati njegovim rijeima? Naravno, laskala
joj je njegova panja, ali trebala je misliti na
sebe.
Ona e se sama vratiti u svoj dom, a on? Otii
e svojoj supruzi, sinu, i ponaat e se kao da se
nita nije dogodilo. Vratit e se s ugodnog
izlaska koji ga je oraspoloio i opustio i nastaviti
sa svojim ivotom ondje gdje je stao. Do sutra,
ovaj romantini susret isparit e iz njegove
glave kao da ga i nije bilo.
Uzdahnula je i promrmljala daje kasno, a on
se trgnuo kao iza sna.
O, da, naravno. Otpratit u te usluno je
ustao, diskretno mahnuo konobaru i pruio joj
ruku da joj pomogne ustati. Uz ovakvog
mukarca ena se osjea kao kraljica, pomislila
je i nasmijeila mu se pristajui na igru.
Izali su u proljetnu no i utei prili njegovu
automobilu. Kad je pridravao vrata da joj
pomogne ui, pogledi su im se sreli. Osjetila je
neizdrivu napetost i u sljedeem bi se trenutku
odmaknula i pobjegla od njega da se nije sagnuo
110
i spustio usne na njezine.

Amber je bila zateena. Nije mogla misliti,
niti je imala vremena za to. Taj jedan nevini
poljubac, kao dodir leptirovih krila, u njoj je
pokrenuo pravu oluju.
Ustuknula je jedan korak i pogledala ga u udu.
Nemoj rekla je tiho.
Nisam mogao odoljeti proao je Denis
rukom kroz kosu.
Ponaam se kao da sam potpuno izgubio
kontrolu nad sobom. To je i istina na neki nain.
Oprosti mi, ali... Amber se inilo daje ljutit na
sebe, na cijelu situaciju koja ih je zatekla.
Krenimo predloio joj je i zatvorio vrata
iza nje, a zatim obiao automobil i sjeo na
mjesto vozaa ne pogledavi je.
Bez rijei su se vratili u grad. Kad ga je
pozdravila i zalupila vrata automobila za
sobom, Amber je shvatila da se nisu dogovorili
za sljedee vienje.
Nije znala treba li zbog toga osjetiti
olakanje ili razoaranje. Ono to je on u njoj
probudio bilo je neto posebno. Zar je zbog
nedunog poljupca zauzeo sve njene misli? Ili je
poljubac samo potvrdio ono to je znala im ga
je vidjela da bi s njim mogla krenuti i na kraj
svijeta.
Dobro je to je on prekinuo njihov susret. Da
nije... Bojala se da ona ne bi bila sposobna za

to. Zato? Je li postojalo objanjenje za to? Ako
i jest, kao daje prkosilo zdravom razumu.

Trgnula se kada je ula kucanje na vratima.

Majko Zoe je ula u sobu. Vidjela je
neraspremljen koveg i kako je Amber brzo
pokuala otrti suze. Sjela je na krevet pokraj
nje.
Postoji li neto to bih trebala znati?
Zoe se ugrizla za usnicu. Prvi put bila je
spremna razumjeti majku, bila je spremna na
istinu. Onaj tko te je povrijedio u mladosti...
Nisam bila povrijeena, barem ne onako
kako ti zamilja. Samo sam upala u zamku
zabranjene ljubavi. Voljela sam, a nisam smjela
voljeti. On nikada nije bio moj jer je pripadao
drugoj enipokuala joj je objasniti.
A otac? Zoe je pokazala ozbiljnost
odrasle ene. Udala si se za njega zbog
razoaranja? njezino pitanje potpuno je
odgovaralo istini.
U to vrijeme nisam razmiljala tako. Tvoj
je otac bio staloen, bili smo prijatelji i...
112
Amber je samo slegnula ramenima.

Znao je da ga ne voli rekla je Zoe kruto,
ali se u njezinu glasu nije osjeala ni trunka
optube.
Trudila sam se. Uvjeravala sam samu sebe
da ga moram voljeti, ali srce nisam mogla
prevariti.
Da, rekao mije da si bjeala od ljubavi
Zoe je odmaknula pramen kose koji joj je pao
preko lica.
Kakva je to ljubav koja moe trajati
desetljeima? Svaka djevojka o njoj sanja, a
njezina je majka osjetila snagu te ljubavi i ona je
postala njezino prokletstvo.
Ipak ne smatra da si pogrijeila to si se
udala za mojeg oca, zar ne? Zoe je pomaknula
glavu kako bi bolje vidjela majino lice.
Tako je trebalo biti. Prepustila sam se
sudbini. to sam drugo mogla uiniti? rekla je
Amber pomirljivo. Neke nas situacije
iznenade, nekima nismo dorasli, a ja, po svemu
sudei, nisam bila spremna na sve ono to se
dogodilo. Tvoj mi je otac bio jedini izlaz. Mislila
sam da emo imati miran ivot bez oluje, ali opet
sam se prevarila. Ti si mi dala snagu da sve
izdrim. Nadam se da e imati vie sree od
mene rekla je Amber s bolom u glasu.
Zoe nije mogla vjerovati onomu to je ula od
majke. Znala je da njena majka nije bila osoba

koja bi se olako predala osjeajima. Kako to da
su bili jai od njezina razuma? I zato je pobjegla
od njih?
Denis ti je ef? upitala ju je Amber.
Poznaje li ga? Zoe je zastala u pola
pokreta.
Da, poznajem ga iz studentskih dana.
Njezin glas, tuga u oima koja je nastala zbog
sjeanja iz prolosti bili su dovoljni da Zoe shvati
istinu.
Denis Sorbo je povrijedio njezinu majku. Da,
on je bio taj koji je unitio njen ivot. Mnogo joj
je toga postalo jasnije. Neke kockice koje su
nedostajale kao da su se pojavile i upotpunile
cijelu sliku.
Denis je bio oenjen. I to se poklapalo. Nije
elio riskirati brak i imao je dijete, Alana. Alan je
bio mlaa kopija svojeg oca. Dodue, Alan joj nije
bio simpatian, ali je izgledao prokleto dobro i
bio je mukarac koji bi mogao usreiti svaku
djevojku, ako se izuzmu bahatost i ponaanje koji
su je iritirali.
Ona je u poziciji da se moe osvetiti za svu
patnju svoje majke, bljesnulo joj je odjednom.
Planovi su se raali u njezinoj glavi, a ona je
odluila razraditi ih. Ako se ne moe osvetiti
Denisu, moe njegovu sinu.
114
Voljela bih da doe k meni u ured

osmijeh koji je uputila majci skrivao je njezine
nakane.
Amber nije ni slutila daje Zoe sve shvatila.
Pogledala je ker u lice, ali na njemu se nije
pomaknuo nijedan mii. Zoe ju je gledala u oi
svojim otvorenim, iskrenim pogledom, kao
obino.
Kada budem imala vremena... jednom... odugovlaila je Amber. Nije smjela odbiti, ki bi
posumnjala da ne moe kontrolirati svoje
osjeaje.
elim to, majko, mora vidjeti gdje radim
Zoe je naslonila glavu na dlanove.
Amber se nala u nedoumici. Odbiti je nije
mogla, a jo manje poeljno bilo je pristati.
U redu, doi u pristala je Amber.
Zoe je osjetila kako je preplavljuje val sree.
Znala je da e sve saznati, i to uskoro.
Ujutro imam stanku od deset do deset i
trideset. Mogle bismo zajedno popiti kavu kada ti
pokaem ured.
U redu Amber je pomireno ponovila
pristanak.
A sada idem Zoe je ustala.
Odavno se nije osjeala tako poletnom. Znala
je da nije pogrijeila, barem je bila uvjerena daje
otkrila istinu, tajnu koja je godinama uvana.
Trebala se samo malo strpjeti, samo malo,

tjeila je samu sebe. Kako da organizira susret
majke i Denisa? O tome je trebala razmisliti.
Imala je cijelu no za razmiljanje. Samo je
trebala malo sree na svojoj strani.
Amber je ostala tupo gledajui u vrata koja je
Zoe zatvorila za sobom. Nije smjela obeati da e
doi u njezin ured i bila je pomalo ljuta na Zoe to
je tako lukavo izmamila njezin pristanak.
Ipak, sad je ne smije iznevjeriti, bilo bi to
okrutno prema keri. No nadala se barem da
pritom nee susresti Denisa. A to ako ga ipak
susretne?...
Amber je zatvorila oi. Postojala je mogunost
da se napokon oslobodi okova koji su
desetljeima bili oko njezina srca. eljela je
vidjeti ga, silno je to eljela. Ako su njeni osjeaji
bili samo varka i ako se ne probude pri ponovnom
susretu, napokon e sa sebe skinuti teret
prolosti.
A to ako je cijelo vrijeme voljela samo iluziju
koju je sama stvorila? Nemogue je da osjeaji
traju desetljeima, da nemogua ljubav toliko
boli, ak i nakon toliko godina.
On ju je prekasno potraio. Nakon svih onih
strastvenih noi potpune predaje, doao je veer
uoi vjenanja, ak i na samo vjenanje. Je li bio
svjestan to joj je uinio? Oito nije.
116
Vjenala se sa suzama u oima. Voljela je

jednog mukarca, a udavala se za drugog. Nikada
nee zaboraviti te trenutke, nikada. Bili su
najgori u njezinu ivotu. Daje imala snage i daje
pobjegla, sve je moglo biti drukije. Ali kako je to
mogla uiniti?
Molio ju je, preklinjao i nije odustao sve dok se
nije vjenala. Za vrijeme vjenanja osjeala je
njegov pogled na sebi. Jedva je izgovorila rijei
pristanka. I kadje sve bilo gotovo, on je nestao.
I nikada poslije nije ju potraio.
Obeao joj je da to nee uiniti i svoje je
obeanje odrao. Bez obzira na to koliko ona
njemu znaila i koliko on znaionjoj. A ona je
htjela pobjei od te razorne i beznadne ljubavi
koja ju je vrtjela u krug.
Kao Denisova ljubavnica patila je jer joj on
nita drugo nije mogao dati. Kad je ljubavna veza
prekinuta, nedostajali su joj trenutci s njim i
strepnja kojom ih je ekala.
Brak mu je bio svetinja, obveza na prvome
mjestu, a ona je nije htjela ugroziti. Ni zbog
njega, ni zbog njegova sina, ni zbog sebe. Morala
je to prekinuti. Prekinuti tako da mu se ponovno
ne vrati. Prekinuti udajom.
Osjetila je kako joj suze klize niz lice. Ponovni
susret? Kako e to izdrati? O da, radovala se na
neki nain, a istodobno je osjeala da se polako
rue zidovi sigurnosti koje je podigla oko sebe

nakon Denisa.
Susret s njim? Osjetila je kako se sve u njoj
pokree. Radoznalost i znatielja borili su se sa
strahom. Nije ga poslije nikada susrela, iako je
mogla. Ali namjerno je izbjegavala sva mjesta na
kojima se on pojavljivao.
Otkad se razvela, odlazila je samo na posao.
Drutveni ivot za nju vie nije postojao. To je
bila njezina odluka. Nije se osjeala ugodno meu
ljudima.
Povremeno se viala s Lisom, ali s vremenom
su obveze prorijedile i te susrete. Kad je malo
bolje razmislila, ivot nam pokatkad donosi neke
nove situacije kojima sve podredimo. Naiu neki
novi prioriteti i na neke ljude i neke osjeaje
jednostavno zaboravimo.
Ali sada nije mogla odbiti Zoein prijedlog. To
nikako nije smjela. Zoe je od nje oekivala da se
raduje zajedno s njom. Bio je to njezin prvi posao
i iskreno se radovala novoj samostalnosti.
To je eljela podijeliti s njom, i nije ju mogla
razoarati. Svoje strahove trebala je sakriti
duboko u sebi i prije svega misliti na osjeaje
svoje keri.
Idueg dana Amber je krenula prema zgradi u
kojoj je Zoe radila. Svakim korakom kao da je
osjeala sve veu nervozu. Nadala se da e imati
118
toliko sree pa nee susresti Denisa.

Pogledala je na sat. Trebala je pouriti ako je
mislila doi navrijeme kako se dogovorila sa Zoe.
Pribliavajui se zgradi, osjetila je kako joj se
dah ubrzava, kako sve u njoj zastaje, kako se
strah uvlai u svaku poru njezina tijela i pred tim
strahom kao da se sve povlai.
Ve godinama nije osjeala toliku strepnju.
anse da susretne Denisa bile su podjednake kao
i da ga ne susretne. eljela je misliti da ga nee
vidjeti. Ako su se ve trebali ponovno vidjeti,
neka se to ne dogodi pred njenom keri.
Kadje zakoraila u predvorje Denisove
korporacije, pokuala se othrvati uspomenama.
Usta su joj bila suha poput papira. Da je trebala
izgovoriti neku rije, u tom trenutku ne bi mogla.
Zastala je prije nego to je krenula prema
portiru.
Gospoica Vartan me oekuje rekla je s
oklijevanjem.
Dobila je upute i krenula prema uredu u kojem
je radila njezina ki. Zoe nije htjela otii na pauzu
prije nego to majci pokae gdje radi.
Razumjela je Zoe. Kao majka uvijek je imala
razumijevanja za nju.
Kadto ga je imala i previe, ali se nikada zbog
toga nije kajala. Zastala je samo na trenutak
prolazei pokraj vrata na kojima je pisalo
Denisovo ime. Odmahnula je glavom i pogledala

po prostranom holu traei Zoe.
Njezina ki istog ju je asa ugledala i iza
prostranoga prijamnog stola pourila prema njoj,
nasmijana od uha do uha. Osmijeh sve uljepa,
pomislila je Amber ponosno u tom trenutku,
osobito osmijeh njezine Zoe.
Majko Zoe ju je uhvatila za ruku. Saru
poznaje, a ovo je Amanda upoznala ju je s jo
jednom kolegicom.
Lijepo je ovdje, zar ne? rekla je
promatrajui majku, i kao daje na taj nain eljela
uti potvrdu svojeg miljenja.
Amber je kimnula glavom, okreui se po
prostranom, svijetlom predvorju iz kojeg su
vodila vrata prema uredima lanova uprave. Tu
je svakako bilo lijepo raditi, a, ako se Zoe slagala
i s ostalima kao sa Sarom, onda je mogla uivati
na poslu. Znala je daje Zoe odgovorna. Oduvijek
je bila takva. Teila je savrenstvu i bila mu je
opasno blizu na mnogim podrujima.
Idemo li? - uzela je Zoe jaknu i uhvatila
majku ispod ruke.
Osmijeh joj nije silazio s usana. Amber je imala
dojam dajesvojoj keri ispunila veliku elju. Za nju
je posao bio prilika za uspjeh, a to to je pokazala
majci gdje radi, kao daje tom poslu dalo dozu
postojanosti i ozbiljnosti.
120
Proetale su do restorana nedaleko od ureda,

dok je Zoe neprestano priala o doivljajima na
poslu. Bila je ponesena novim planovima i
mogunostima koje su joj se otvarale.
Iako je znala da njezino napredovanje moe
biti tek neznatno i da moe potrajati i godinama
prije nego to se pone uspinjati korporativnim
stubama uspjeha, to nije unitavalo njezin
entuzijazam, tako daje, sjedajui za stol,
obasipala majku podatcimaonovoj tvrtki i svojem
doprinosu.
Amber je osjetila da je netko promatra.
Njezina izotrena enska intuicija nikad je nije
prevarila. Podigla je pogled i u suprotnom kutu
dvorane ugledala par oiju o kojima je sanjala
desetljeima. Denis!
Izgledao je jo privlanije nego prije, i to
neusporedivo privlanije. Imao je pedeset i pet
godina i one kao da su milovale njegovo lice i
tijelo.
Kosa mu je bila gotovo sijeda, ali je to samo
istaknulo njegovu tamnu put. Plave oi veselo su
iskrile, crte lica postale suizraenije, a brada
odlunija. Na trenutak se u njegovim oima
pojavio bljesak iznenaenja i ustao je od stola.
Koraknuo je prema njima, a onda zastao kod
susjednog stola, ne skidajui pogled s nje. Hod
mu je bio uspravan i ponosan. Bio je mukarac
koji zna to eli, i to u najboljim godinama. Takvu

je odlunost mogao stei samo s godinama.
Zrelost kojom je zraio bila je kod njega najvea
promjena.
Sa sigurne ga je udaljenosti promatrala s
divljenjem i primijetila daje njegovo iznenaenje
zamijenio sjaj u oima. Moda radost to je vidi.
Ili se prevarila?
toje? Zoe se nagnula prema njoj.
Zato ga tako promatra? upitala ju je tie.
Poznajete se? nastavila je sa svojim
ispitivanjem.
Da odsutno je proaputala Amber.
Zoe je kimnula glavom. Dobila je potvrdu
onoga to je eljela. Njezina majka i Denis?
Nekako joj je to bilo nespojivo. Bili su potpuno
razliite osobe. ak i da su ostali zajedno, teko
bi im bilo zajedno. Njena je majka bila tiha poput
proljetnog povjetarca i mirna, a Denis kao daje
samo svojom pojavom izazivao oluju gdje god bi
se pojavio.
On je taj? Zoe je rekla uz grimasu.
Sumnjala sam, a sada sam dobila i potvrdu daje to
istina. On ti je slomio srce? upitala je majku.
Ne Amber je odmahnula glavom.
Slomili su mi ga osjeaji, nemogua situacija, a ne
on rekla je nagnuvi se prema svojoj keri.
Ne diraj u prolost, molim te. Ni ja to ne inim.
122
Sada zna istinu. Nema smisla daje krijem od

tebe. Ti nisi ni u kakvoj opasnosti. On mi nikada
nita nije obeao...
A nita nije ni dao - Zoe je rekla sa
sarkazmom.
Nije mogao Amber je spustila pogled.
Neprestano te promatra rekla je Zoe.
Ne skida pogled s tebe. Ne razumijem
odmahnula je glavom.
Uistinu nije ni razumjela. Velike ljubavi
prelaze preko svih prepreka, a njihova to nije
mogla. Oboje su godinama bili slobodni. Zato
nisu potraili jedno drugo? To joj nikako nije bilo
jasno.
Moda je posrijedi bila samo mladenaka
zanesenost, a moda i vie od toga. Nije mogla
shvatiti svoju majku. Zato je tako postupila? Za
nju je ljubav bila neto nepoznato, neto o emu
je sanjala, ali je isto tako bila svjesna da snovi
katkad nemaju nikakve veze sa stvarnou. to
se dogodilo?
Sada je tek eljela znati sve o majinoj
prolosti. Kada e saznati potpunu istinu? Za
nekoliko godina? Moda ni tada. Znala je tko je u
pitanju, ali nije znala ono najvanije to se
dogodilo izmeu njih i zato su prekinuli.
Ne obaziri se Amber je proaputala kad
je shvatila da Zoe nepristojno bulji u Denisa.
I sama je osjeala njegov pogled na sebi.

Pekao ju je poput eravice. Koliko god je
vjerovala i nadala se daje ta ljubav iza nje, u
samo jednom trenutku uvidjela je koliko su
osjeaji prema njemu ivi.
Jedan pogled na njega bio je dovoljan da se
ponovno probude, a Amber se ak inilo da su
jai nego ikada. Zato?
Razorna ljubav prema tom mukarcu
proganjala ju je cijeli ivot. Nije eljela, niti
trebala vraati se u prolost. Ionako joj nitko nije
mogao vratiti vrijeme koje je izgubila.
to bi rekla Denisu kad bi joj priao? Bi li
njezine prve rijei upuene njemu bile rijei
prijekora ili njenosti? Ali... iznenadilo ju je ono
to je jedan pogled na njega pokrenuo u njoj. Kao
da su osjeaji bili jai, razorniji nego ikada.
Godine samoe stvorile su e za ljubavlju.
eljela je biti voljena kao to to ele i sve druge
ene i iznenadilo ju je koliko je ta elja jo iva u
njoj, nakon toliko samotnih godina.
Doista, kad bi Denis i ona doli u priliku da
izravnaju raune, bi li jedno drugom mogli
oprostiti? to? Njih dvoje rastali suse kao dvoje
utopljenika koji trae slamku spasa. Ona je svoju
pronala u Leu, barem je u ono vrijeme mislila
daje to tako, ali se prevarila. Samu sebe gurnula
je u jo dublji ponor.
124
Leo je slutio istinu i mislio je da joj se mora

osveivati zato to ga nije voljela. Napravio joj je
nonu moru od ivota. Nije sebe mogla prisiliti na
ljubav, niti je mogla osjeati prema njemu neto
ega nije bilo u srcu.
Njihovi su zagrljaji bili mlaki i mehaniki. Niti je
ona otpustila svoje konice, a ni on. Bio joj je mu,
ali svaki put kad je bila s njim, mislila je na
Denisa.
On je osjeao da mu je daleka i ubrzo odustao
od pokuaja daje pripitomi. Sjetila se njihovih
uzaludnih pokuaja zbliavanja koje su poticali
naizmjence, pomalo usiljeno, nikada istodobno,
kao da su se zapravo namjerno izbjegavali.
Jednom, samo jednom, zatitrala je iskra izmeu
njih. Jo u prvim mjesecima braka, vratili su se od
prijatelja s doeka jedne nove godine, razdragani
i pomalo umorni.
Primijetila je Leov poudni pogled dok je
svlaila haljinu i naas kao da su zastali da krenu
jedno prema drugom. U sljedeem trenutku
predomislili su se kao da su oboje pomislili neto
neprilino.
Razmjenu njenosti on je nazivao branim
dunostima i ona je to prihvatila, ne pokuavajui
promijeniti njegov pristup, a ni svoj mehaniki
odgovor.
Nije potrajalo, iako je do zadnjega asa
vjerovala da hoe, tjeei se daje hladna brana

lonica svakodnevica mnogih ena i da ni u
drugim brakovima nema mnogo vie intimnosti.
Sreom, u tom kratkom razdoblju njihovih
mlakih susreta rodila se Zoe i Amber je procvala
uvjerena da zbog takvoga blagoslova nijedna
rtva nije preteka.
Ja... Zoe je pogledala na sat. Pauza je
skoro gotova. Moram poi ustala je.
Namjerno je to uinila. Imala je jo nekoliko
minuta vremena, ali nije mogla ostati.
Denis kao da je svojim pogledom pokazivao to
eli. Njih dvoje prije ili kasnije moraju
razgovarati i Zoe je eljela uiniti sve to je
mogue da to omogui.
Ako je itko zasluio sreu, bila je to njezina
majka. A Zoe je eljela da ona bude sretna. Koga
e ona izabrati, ili njezino srce, to i nije bilo
vano.
Ve? Amber je bila iznenaena. Popij
barem aj a zatim se u njezinu ponaanju
osjetila panika i posegnula je za torbicom.
Idem i ja s tobom...
Nemoj - Zoe joj se ohrabrujue osmjehnula.
Suoi se s prolou. Jednom e to morati
uiniti. to prije, to bolje za sve. Na tvojoj sam
strani. Razumijem da eli pobjei. Budi hrabra.
Ako ti je jo uvijek stalo, bori se za ono u to
126
vjeruje govorila joj je Zoe, pruajui joj

podrku.
Prekasno je Amber je jedva izustila i
spustila se natrag na stolac pomirena sa
sudbinom.
Zoe je nije niti ula. Jedva primjetno je
mahnula i otrala. Amber je na trenutak pomislila
daje Zoe u dogovoru s Denisom, ali je odbacila tu
pomisao.
Koliko je poznavala svoju ki, ona to nikada ne
bi napravila a daje ne upozori. Jo je gledala u
smjeru kojim je otrala Zoe kad je osjetila elini
stisak ruke oko nadlaktice.
Amber njezino je ime izgovorio kao
nekad.
Tijelom joj je proao drhtaj. Uzdahnula je u
pokuaju da se smiri, ali bezuspjeno.
Desetljeima je sanjala o ovom susretu. Sada je
njezin san bio pred njom, ali je rastao i strah od
onoga to e uslijediti. Okrenula se i pogledala
Denisa u oi.
Bijeg nije rjeenje osmjehnuo se
nastojei je podsjetiti na njihove prve susrete.
Amber je progutala knedlu koja joj je zapela
u grlu. Koliko je puta zamiljala ovo
suoavanje? Milijune puta. Imala je spreman
cijeli dijalog, ali ga je zaboravila u trenutku
kada joj je najvie trebao.
Rijei su nestale i jedino ega je bila svjesna

bila je njegova blizina. Nita se nije promijenilo.
Osjeaji su opet bili tu. Bjesnjeli su u njoj i sve
vie rasli, prijetei da e joj raznijeti srce.
Ako je nekadanja ljubav u njoj tinjala poput
eravice, susret ju je pretvorio u buktinju. Nije
imala dojam daje prolo toliko vremena od
njihova susreta. Sjeanja su bila iva, kao da se
sve odigralo nedavno.
Ne bjeim Amber je uspjela udahnuti i
izgovoriti.
Jo uvijek nije imala snage skrenuti pogled s
njegovih
prelijepih
oiju.
Bila
je
kao
hipnotizirana.
Kako si? elio je nastaviti razgovor.
Amber je smogla snage i pogledala u aku
koja je jo bila stisnuta oko njezine nadlaktice.
Kadje vidio kamo gleda, Denis je popustio
stisak.
Oprosti apnuo je.
Opet mi nanosi bol Amber se nadala da
zvui nehajno.
Trebala sam se ve naviknuti.
Amber, to je prolost. Nema smisla da
kopamo po uspomenama. One nam nita dobro
nee donijeti, osim ljutnje pokuao ju je
umiriti. Uostalom, on je imao podjednako pravo
prigovoriti joj sve to je ona njemu spoitavala.
128
Nije li ona bila ta koja je napravila rez? Da ga

je voljela onoliko koliko je govorila, potraila bi
ga. Ili se prevario? Djelovala je hladno,
nepristupano, i daleko. Pred njim nije bila ona
mirna i pametna djevojka koju je nekada
poznavao. Jo uvijek je bila lijepa poput grijeha,
ali i daleka poput raja.
Ja nisam ljutit Denis se opet pokuao
nasmijeiti.
Ali ja jesam Amber je prosiktala.
Ljutita sam. Zato si doao na vjenanje? Nisi
trebao. Zario si mi no posred srca. Zbog tebe
nikada nisam bila sretna onoliko koliko sam
trebala biti. Srea kao daje nestala onog dana, i
nikada se vie nije vratila. Jesi li zadovoljan sada
kada si uo istinu?
Umiri se Denis je pokazao prema
sjedalici. Ne moramo biti neprijatelji. Nekad
smo sve dijelili napomenuo joj je.
Zaista? Sve smo dijelili? Amber je
podrugljivo upitala. Dijelili smo jedan dio
tvojeg ivota. Drugi dio uvao si za svoju obitelj.
A srce? Amber je odmahnula glavom. Ja
nikada nisam bila dio tvojeg srca. I molim te...
oi su joj se napunile suzama. Ne diraj u stare
rane. Ne diraj ih. Ne moe ih zalijeiti, nego e
ih produbiti. Sebi to vie ne mogu dopustiti. Ne
elim da bude u mojem ivotu, ne opet...
Sada sam slobodan Denis ju je staloeno

pokuao prekinuti.
I ja sam, a to kanim i ostati planula je
Amber.
Shvatila je da vie jer se nekoliko gostiju
okrenulo premanjima, radoznalo ih promatrajui.
Sve se promijenilo Denis ju je i dalje
mirno promatrao.
Toga sam i ja svjesna. To su najistinitije
rijei koje sam mogla uti od tebe. Da, sve se
promijenilo. Nekada si mi znaio sve, a sada mi ne
znai nita. Od tvojih obeanja ba je toliko
ostalo.
A od tvojih? Denis se odjednom ukoio i
vidjelo se da se jedva suzdrava da i on ne plane.
Iz mojeg zagrljaja otila si u tui.
A ti? Amber je proaputala. Svoje si
zagrljaje dijelio izmeu mene i svoje supruge.
Bolno je to bilo proivljavati. Ne mislim
ponavljati pogreke koje sam poinila. Kada si se
razveo? Prije pet godina? To sve govori.
Grijei Denisovo se lice snudilo do
oaja. Da bi me razumjela, treba uti istinu...
Tvoju verziju istine? Sretnija sam bez nje,
Denise. Dovienja
Amber je ustala i krenula prema izlazu.
Krajikom oka vidjela da on jo uvijek stoji na
istome mjestu. Zaustavila je prvi taksi koji je
130
naiao. Kadje sjela u njega, laknulo joj je.

Da, pobjegla je. Opet. titila je sebe i svoje
srce od ponovnog ranjavanja. Jo boli ne bi
mogla podnijeti. Previe je vremena prolo,
previe se toga dogodilo i njih dvoje nije bilo
isto. Sve se promijenilo, sve osim osjeaja.
Oni su jo uvijek harali u njoj, ali i u njemu.
to god daje osjeao, to nikako nije bilo
dovoljno jako da bije potraio. Sjetila se da joj je
to obeao veer prije njezina vjenanja, ali ve
je idui dan zaboravio te svoje rijei.
to da radi? Kako da krene dalje? Oboje se
nalo na istome krianju. Hoe li im se putovi
opet razdvojiti ili e krenuti istom stazom?
Odmahnula je glavom. Ne, izbjegavat e sva
mjesta na kojima bi on mogao biti.
Zato je pristala na Zoein prijedlog? Zato?
Kao to je Zoe rekla, jednom je trebala suoiti
se s prolou, ali koliko god vremena daje
prolo, ona na to nije bila spremna. Nikada i ne
bi bila.
eljela je izbrisati slike susreta od kojeg se
jo tresla, ali njegov lik jo je lebdio pred njom.
Vidjela je kako mu Adamova jabuica
podrhtava, kako ila kucavica kuca toliko
snano daje otkucaje mogla izbrojiti.
I on je bio uzbuen, ali onaje to uzbuenje
mogla pogreno protumaiti. to je elio? Jo
jednu avanturu kao podsjetnik na prolost? I to

bi to promijenilo? Opet bije ostavio.
Nikada nee biti sigurna u njegove osjeaje.
Kleo se u njih ak i onda kada to nije smio.
Pokuao je voditi dvostruki ivot, pa ak i
uspijevao u tome.
Iz njena je zagrljaja trao u suprugin, i
obrnuto. Iako se kleo da to nije istina, nije mu
vjerovala. Nije mu mogla povjerovati. Osjetila je
kako joj se oi pune suzama.
Obeala je samoj sebi da nikada vie nee
plakati zbog njega, a opet joj je natjerao suze na
lice. Sve suze prolijevala je samo zbog njega.
Horor koji joj je priredio bivi mu opet je se
dogodio zbog njega.
Nije se eljela vraati u prolost, ali prolost
je zaokupila sve njezine misli. Zato nije mogla
pronai mir? Traila ga je godinama, ali nije ga
mogla nai. Bol koju je osjeala bila je dovoljna
da shvati to ne eli.
Nije eljela ponovno biti ranjena, nije eljela
ponovno biti meu ljudima koji e je povrijediti.
Povui e se na svoje imanje i tamo se pokuati
oporaviti.
132
VI.
Kadje Amber otrala, Denis je ostao stajati.

Trenutak poslije pribrao se i ponovno sjeo. Sva
su njegova osjetila bila pokrenuta. Postalo mu je
jasno zatoje sve proteklo vrijeme bio sam.
Jo ju je volio, a to se nikada nije promijenilo.
Ni ona se nije promijenila. Bila je ponosna, ali
ispod tog ponosa krila se ena kojoj se
neizmjerno divio.
Trudila se biti jaa od osjeaja, od svega
onoga to se nalazilo u njoj, a to nije bilo nimalo
lako. Shvatio je koliko joj je stalo, koliko je
pretrpjela zbog njega.
Boe, pomislio je u sebi. Zato je izgubio
toliko vremena bez nje? Njegovo glupo
obeanje, strah od neuspjeha koji veinu
mukaraca sputava ni njega nije mimoiao.
Bio je tako glup. Da ju je potraio mogao je
izgubiti samo malo ponosa, a ono to je mogao
dobiti ni s kojom se ljepotom nije moglo
usporediti.
Ustao je. Da je mogao vratiti vrijeme,
postupio bi drukije, nasmijeio se sam sebi.
Mnogi to ele, nije u tome nikakva iznimka.

Nikada nemamo dovoljno pameti i mudrosti. Bio
je to logian zakljuak.
U poslu nikada nije grijeio, a koliko god bio
dobar u poslu, u privatnom ivotu nije znao
odluivati. No, sada je drukije. Iako mu je jasno
rekla da joj sada nita ne znai, to ga nee
pokolebati, obeao je samom sebi.

Zoe je jedva suzdravala osmijeh kada je stigla
u ured, a oda ga je naglo ugasila kad joj je Sara
pokazala hrpu spisa koje je prije pauze propustila
odnijeti Alanu na potpis.
Veeras je proslava obljetnice korporacije,
nadam se da nisi zaboravila. Radimo skraeno,
zato pouri! strogo ju je doekala Sara.
To je bilo dovoljno da se Zoe spusti na zemlju.
Nadam se da nije bijesan promrmljala je
daje ne uje nitko osim njezine kolegice i
prijateljice i zgrabila spise.
Ne znam Sara je slegnula ramenima.
Moda i ne elim znati rekla je vragolasto.
Zoe nije znala treba li se vie ljutiti na Saru
koja opet skriva informacije ili na Alana i njegove
prohtjeve. Ako joj je Alan kanio oitati bilo kakvu
bukvicu, ona e mu uzvratiti. ak i pod cijenu da
134
upropasti svoje prilike za napredovanje u

korporaciji...
On ne moe utjecati na njezin status, jer je nije
ni zaposlio. Sve je ovisilo o Denisu, a, kada se
sjetila da ga je ostavila samog s majkom, uistinu
je osjetila strah.
to ako su se njihovi odnosi toliko pogorali da
Denis poeli osloboditi se svoje prolosti i nje, jer
je podsjea na majku? Zatim je samu sebe
prekorila zbog paranoinih misli, pa pokucala na
Alanova vrata.
Odmah se zauo odgovor. Oekivao ju je.
Posljednji se put ponaao kao da ona i nije ula, a
u tom ju je trenutku ivo zanimalo kakvo e
njegovo ponaanje biti kada opet stane ispred
njega.
Donijela sam spise na potpis - rekla je Zoe
im je ula.
Da, priekajte da potpiem, molim vas.
Sjednite rukom je pokazao prema stolcu
nasuprot njemu.
Iako je bila odluna da bude hladna, nije
uspijevala potpuno zadrati kontrolu i prikriti
koliko je uznemirena zbog dogaaja koji su
izmakli njezinoj kontroli.
On nije smio primijetiti njezinu nesigurnost.
Ako je osjeti, mogao bi to iskoristiti, a ona mu to
ne smije dopustiti.
Dolazite veeras na proslavu? upitao je

Alan ne podiui glavu sa spisa koje je
potpisivao.
Da, da, naravno, zar nije obvezno za sve?
Zoe se jedva prisjetila daje slubenu
pozivnicu s Alanovim potpisom dobila proli
tjedan.
Imam jednu molbu rekao je Alan mirno i
podigao glavu s potpisa. Trebam pratnju u
poslovnim upoznavanjima. Bit e to neobvezni
razgovori, nita zahtjevno. Ali uz mene treba
biti netko povezan s poslom... Nadam se da me
neete odbiti izgovorio je nakon krae stanke
posljednju reenicu.
Zoe je imala osjeaj kao da pod propada ispod
nje. On je poziva da mu bude pratnja na
veeranjem domjenku? Mislila je odbiti njegov
prijedlog, a, kada je malo bolje razmislila, to i ne
bi bilo odve pametno.
Zato ja? upitala ga je tiho.
Imate pravo Alan se nagnuo prema njoj.
Moda ste jedina enska osoba koju smatram
doraslom zadatku. Dovoljno lijepa da privue
panju, dovoljno pametna da sudjeluje u
razgovoru, i dovoljno... zastao je i osmjehnuo
joj se.
Bilo je oito da nije ni kanio zavriti reenicu.
Kadje vidjela koliko ga je samo jedan osmijeh
136
promijenio, bila je zapanjena. Tako malo bilo je

potrebno da mu lice neodoljivo zasja.
Postalo joj je jasno u to se njena majka
zaljubila. Sigurno je i Denis izgledao neodoljivo
poput njega. Samu sebe upozorila je na svoje
misli.
Nije se smjela zanositi. Od osvete nee biti
nita. Sjetila se tko mu je zarunica i zbog toga je
njeno raspoloenje naglo splasnulo. Ako je i
trebala imati plan, protiv ljepotice kakva je bila
njegova Ava nije imala nikakve anse.
Zato bih vam ja trebala praviti drutvo?
Zoe ga je paljivo promatrala, a zatim se odvaila
i upitala: Zar ne dolazite u pratnji zarunice?
Ah, ne, nije u gradu. No, neu vas
prisiljavati. Ipak... domjenak nee trajati dugo
rekao je s oklijevanjem.
U redu Zoe je i samu sebe iznenadila
naglim pristankom.
Vidjet ete, dobro emo se zabaviti i moda
dogovoriti nekoliko poslova. Doi u po vas. U
osam budite spremni napomenuo joj je i, to se
njega ticalo, razgovor je bio zavren.
Zoe se pjenila u sebi. Ponaala se onako kako
nije trebala. Pristala je. Zato? Takvo se
ponaanje nije uklapalo u njezin plano osveti.
Bila je dovoljno realna da to prizna.
No, njegovo joj je ponaanje zagolicalo matu.
To je bilo nedvojbeno. imje izila, nazvala je

majku.
Slobodna sam. Gdje si? upitala ju je im
je ona podigla slualicu.
Na putu kui ula je odgovor.
Zoein osmijeh se zaledio na licu. Oito od
njezina plana nije bilo nita. Zato je tako kratko
razgovarala s Denisom? Je li mogue da se
prevarila? Moda on i nije bio mukarac koji joj je
slomio srce, ali... sve se poklapalo. Denis je bio
oenjen, imao je dijete, a to joj je majka i
napomenula.
Pola sata kasnije bila je u gradu. Traila je
prikladnu haljinu. U zadnji as, proklinjala je
svoju neopreznost. Trebala je prije misliti na
obljetnicu, na takve stvari novozaposleni moraju
paziti.
Nije se mogla pohvaliti sadrajem svojeg
ormara. Sara joj i nije mogla pomoi jer su bile
potpuno razliite grae. Trebala je pronai neto
to nije preskupo, to bi joj dobro pristajalo i to
bibilo dovoljno glamurozno, ali strogo. Kako da
to postigne? Ni sama nije znala hoe li uspjeti
pronai ono toje ona zamislila.
Za to vrijeme Amber se tresla nakon susreta s
Denisom. Iako nije samoj sebi eljela priznati da
on tako djeluje na nju, bila je uzdrmana do sri.
Vjerojatno je zato eksplodirala im su poeli
138
razgovarati. Iz nje su progovorile njezina

nervoza, njezina povrijeenost i uzrujanost koja
se nije smanjila iako su prola dva desetljea od
posljednjeg susreta.
Je li to mogue? Koliko god je dojam susreta s
Denisom bio jak, barem jednako toliko bilo je
njezino uenje zbog jake reakcije koju je
izazvao.
Nije mogla niti slutiti da e osjetiti opet onu
grinju savjesti i ljubomoru, kao i pri njihovu
zadnjem susretu. I bila je sigurna da e na prvom
sastanku prevladati njezino dobro ponaanje i da
e barem moi pristojno razgovarati.
Ali ne, prevladali su osjeaji i nekadanja
strast, kao da su se juer rastali. To to je nikada
poslije nije potraio nije mu mogla oprostiti. Za
nju je to bio dokaz da mu nije nita znaila.
Da, obeao joj je to na njihovu zadnjem
susretu, ali zar je mogue da se tako vrsto
pridravao tog obeanja? Sjetila se veeri uoi
samog vjenanja...

Bila je u hotelskoj sobi, kad je netko pokucao i,
mislei da je sobarica, pola je otvoriti. Pred
vratima je stajao Denis. Tu je veer eljela
provesti sama, daleko od svih. Htjela je jo
jednom razmisliti, u miru presluati samu sebe i

uvjeriti se da ne grijei.
I mislila je u to vrijeme da postupa ispravno,
jedino onako kako je mogla. Spaavala je samu
sebe od potpune propasti. Da,bila je uvjerena da
to ini. Ve mu je dala sve to je imala, a on se
ponaao kao da to ne shvaa.
Amber Denis se naslonio na okvir vrata.
Ne ini to, Amber molio ju je.
Amber je stiskala usne pokuavajui
suspregnuti suze koje su navirale. Zato joj je to
radio? Zato? Dolazila je u iskuenje da vriti,
vriti, vriti i ne prestane dok god iz nje ne izae
sva bol koju je osjeala u prsima. Zar nije shvatio
da bjei od njega? Od svega to je osjeala prema
njemu.
Ne bjei od mene. Ti si roena da bude
moja, samo mojabuncao je.
Bilo je oito daje pio i daje samo na taj nain i
mogao skupiti hrabrosti da joj pokuca na vrata
uoi njezina vjenanja.
Tvoja ljubavnica? drhtavim je glasom
odgovarala Amber.
Razvest u se gledao ju je ravno u oi.
Ui da te ne gledaju na hodniku, ne elim da
se zna da si ovdje Amber se pomaknula u
stranu da bi ga propustila u sobu i dalje se s
mukom suzdravajui da ne brizne u pla.
140
Zapravo me nema tko vidjeti jer ja i ne

postojim u tvojem ivotu, niti sam ikada postojao.
A to je s tobom? toje s tvojim srcem? uzalud
je pokuavao uhvatiti njezin pogled. Sutra se
udaje, Amber, a obeala si da e biti samo
moja.
Ne mogu biti samo tvoja, Denise, jer ni ti
nisi bio samo moj pokuala ga je urazumiti,
unato tomu to je bilo oito da je uzdrman i
uskovitlanih osjeaja. Cijelo vrijeme dijelila
sam te s tvojom suprugom. Shvaa li ti kolika je
bila cijena svakoga sretnog trenutka? Plaala
sam ih u boli, koja je znala biti okrutno
nepodnoljiva. Iz tvojeg bih zagrljaja dola kui i
zamiljala tebe u zagrljaju tvoje supruge. Ne
mogu vie. Dala sam ti sve to sam ti mogla dati.
Voli li ga? Denis ju je uhvatio za ruku.
Samo to elim znati isprekidano je govorio.
A to je ljubav? Zar je ovo to osjeam
prema tebi prava ljubav? Ljubav bi nas trebala
krijepiti i voditi k srei, a mene je moja odvela u
sredite samounitenja. Osjetila je kako
Denisova ruka poputa stisak. ao mije, ali ja
ne mogu postupiti drukije.
Rezignirano se odmakao od nje, priao krevetu
i sjeo prolazei prstima kroz kosu.
Znam da ti nisam dao ono to sam htio. Ali
nikada nikoga nisam volio kao tebe. Ostavi ga,
Amber, nee biti sretna molioj u j e .

Ne mogu, odluila sam usmjeriti ivot
onako kako ja elimAmber je nastojala da
njezine rijei zvue hladno, iako ju je boljelo dok
ga je promatrala u tom stanju.
Oboje su bili podjednako oajni i tako joj je
malo trebalo da se predomisli. Pribojavala se da
e Denis rei neku lijepu rije i navesti je da mu
se ponovno baci u zagrljaj.
Ali nije smjela. Odluila je udati se za Lea i
pobjei od prolosti. Bio je to jedini nain da
njezin ivot krene dalje. Dalje od Denisa.
Ne voli ga. Znam daje tako. Moe se boriti
protiv svojih osjeaja koliko eli, ali ja znam da
lae sebi, njemu, meni... U dubini due svjesna
si da grijei.
Amber vie nije mogla zadravati suze. Borba
koja se odigravala u njoj bila je preteka. Morala
mu je rei sve to joj je bilo na srcu, morala je biti
gruba da bi ga otjerala.
Zar nisi ti jedina pogreka koju sam
poinila? rekla je polako, vie ne skrivajui
suze.
Volim te Denis je ustao i obuhvatio
njezino lice dlanovima i oajniko joj se zagledao
u uplakane oi.
Ako me voli, onda e me pustiti da idem
svojim putem, onim koji sam sama odabrala
142
odgovorila je Amber drhtavim glasom.

Dovoljan je bio taj dodir da se sva sjeanja
vrate. Onako kako joj je bilo u njegovu zagrljaju,
ni s kim joj nee biti.
Nauio ju je uivati u ljubavi, kako davati cijelu
sebe. Nita joj nije ostalo, osim krhotina ponosa.
A eljela je te krhotine sauvati i s njima pobjei
iz zaaranog kruga vjene ljubavnice.
Jednom e je se zasititi, a to e onda biti?
Provest e pokraj njega najljepe godine ivota,
svjesna da on moe u bilo kojemu trenutku
prekinuti njihovu vezu.
Ne bi to mogla podnijeti. Nakon toga zaista
vie ne bi znala to uiniti sa svojim ivotom.
Upravo zbog toga eljela je krenuti sasvim
novom stazom.
Vjeruj mi, volim te - ponavljao je.
Voli svoje dijete, svoju suprugu. Oni trebaju
tvoju ljubav. Obeao si im i duan si dati im ono
to zasluuju. Kajem se zbog onoga to sam
uinila. To se kosilo sa svim onim to sam dobila
odgojem. Bila je to moja slabost jedva je
izgovorila te rijei.
Bilo joj je muno promatrati njegove suze. Bila
joj je muka od same pomisli na budunost. Samu
je sebe kanjavala za svoje grijehe.
Nikada si nee oprostiti to je otimala ono to
nije bilo njeno. Koliko god daju je to privremeno
inilo sretnom, to je trebalo prestati. Pogrijeila

je, ali to njezino srce kao da nije shvaalo.
Kanjavala je samu sebe. Lea nije voljela, ali je
vjerovala da bi ivot s njim mogao biti ugodan. U
to se to uputa? Sumnje su je poele opsjedati, a
to se nije smjelo dogoditi.
Sutra se udaje, i od toga nee odustati. ak i da
je moli na koljenima, to nee nita promijeniti. to
joj je. on mogao dati? Mrvice kojima je ona neko
vrijeme bila zadovoljna. Ne, ona to ne eli.
Razvest u se pokuao ju je jo jednom
uvjeriti.
To najmanje elim. Graditi sreu na tuim
suzama za mene bi bio teret s kojim se ne bih
znala nositi. Kako bih se pogledala uogledalo?
Kako bih bila sretna znajui da sam unitila dva
ivota? Ne, ne mogu. Istina je da te volim, ali
ljubav e s vremenom izblijedjeti. Ona umire ako
se ne hrani nadom, a ja elim da nestane bez
traga, kao da nikada i nije postojala. Ne mogu
sebi oprostiti ni to to sam te oduzimala njima.
Nisam na to imala pravo. Ali ne elim vie hraniti
svoje slabosti, ne one zbog kojih drugima
nanosim bol. Da, ne volim Lea kao tebe. Ali ivot
s njim bit e mi okajanje grijeha. Kamo sree da
nikada nisam upoznala ljubav...
Amber je ponovno briznula u pla.
Denis ju je zagrlio, a ona je glasno zajecala ne
144
zaustavljajui vie suze. Na njegovim je prsima

osjetila da mu se disanje ubrzalo i ula kratko
mrcanje. Znala je da ni on nije mogao zadrati
suze.
Eto, to je kraj njihove ljubavi. Tuan kraj. Ali
suze su ljekovite, isplakat e sve to je titi, a
zatim obrisati lice i sutra krenuti dalje.
Imala je dojam da satima plae u njegovu
zagrljaju. A plakala bi i dalje, samo kad bi on
mogao ostati uz nju. Kako e ivjeti bez njega?
Bez njegove ljubavi bit e poput prazne orahove
ljuske.
Svoje se ljubavi odrekla da bi njegovo dijete
imalo oba roditelja. Znala je daje on voli. Katkad
ljubav ne treba dokazivati rijeima. Vidjela je
njegov oaj i iskrene suze. No, trebao je shvatiti
daje njihova ljubav nemogua i olakati joj
oprotaj.
Trebala je djeli razuma, trebala je odbijanje, a
ne njegov zagrljaj i utjehu veer prije njezine
udaje za drugoga. Zato ga je primila u sobu?
Produbljivala je ionako preveliku agoniju.
Kao daje podsvjesno eljela daje on odgovori
od vjenanja. A to bi bilo onda? Kako bi majci
pogledala u oi? A ve ju je izdala na neoprostiv
nain.
Nemoj se udati rekao je Denis kadje
doao do daha.
- Idi,
molim te. Amber se pribrala.

Izgubila sam kontrolu nad sobom i elim se
smiriti. Ne elim vjeno ekati. Shvati me, molim
te. Sama sam odluila. Sasvim mi je svejedno to
e samnom biti. Sutra e za oltarom stajati tuna
mladenka, djevojka s osmijehom na licu, ali s
mrtvim srcem. Shvaa li to mi radi? Ovoga
trenutka elim da me nema. Ovo je bijeg od tebe,
oajniki bijeg, a ti me prati poput sjene. Idi,
Denise. Idi, molim te.
Pobogu. to to radi? Ide svjesno u propast
planuo je.
Nee mi biti prvi put da to inim. elim se
kazniti rekla je ogoreno.
Zato? Zbog ljubavi. Zato to si sluala
srce? Zar nam nije bila dovoljna kazna to to smo
morali kriti da se volimo?
Idi Amber je opet poela grcati u suzama.
I ne trai me. Treba mi hrabrosti za sutra. I ti
bi trebao imati hrabrosti i okrenuti novu stranicu
u svojem ivotu. Pobogu, idi. Pusti me da budem
sretna onoliko koliko mogu. elim obitelj, nekoga
tko e me voljeti. Leo me voli. S vremenom u
zavoljeti i ja njega. Denise, moja je ljubav
dragocjena, i ne elim je bacati u vjetar.
Nije razumio njezino kajanje. Zar osuuje samu
sebe zato to ga je voljela? Kao daje ljubav
grijeh! Kakva god bila, ljubav nije grena. Zbog
146
svoga kajanja namjerno ga je ranila, shvatio je.

Tolika je bila njezina bol. I tada je tek odustao.
Njezino preklinjanje nije ga odbilo, ali preko
vlastite povrijeenosti vie nije mogao prijei.
Krivi mene za ono to nisam mogao
promijeniti, ali ti moe. Leo e osjetiti da nije
voljen. Samo e jednu muku zamijeniti drugom.
Kako e ti podnijeti dodir osobe za koju zna da
nije izbor tvojega srca?
Ne produbljuj moj oaj. I ovakav mije
dovoljan planula je Amber. Zar misli da
svega toga nisam svjesna? Ali Leo ne moe
unititi moje srce, jer je ve uniteno. Ne moe
me raniti, jer vie nema mjesta za nove rane.
elim biti siguran da ti nita ne znaim
Denis je spustio glas na razinu poslovne ponude i
izgovorio rijei koje su joj seurezale u pamenje.
Doi u na vjenanje i uvjeriti se u to. Ako se
uistinu vjena, okrenut u se i nikada te vie
neu potraiti.
Odlazi. I ne elim te na vjenanju izgovorila je to okrenuta leima od njega. Nije ga
vie ni pogledala, samo je ula da je naglo otvorio
vrata hotelske sobe i brzo ih zalupio za sobom.
Tada se klonulo sruila na krevet. Jecaji su joj
potresali cijelo tijelo.
Znala je da Denis ima pravo. Nije bila
pravedna prema sebi, a ni prema Leu. Ali ni ivot
nije bio pravedan prema njoj.

Ona se samo pokuavala osloboditi ovisnosti o
ljubavi koju je Denis izazvao u njoj. Ta je ljubav
bila koktel otrova koji su paralizirali njezino bie
i usmjerivali njezine misli.
Ne, nee se predomisliti, koliko god to njezino
srce eljelo. Sutra e se vjenati i sve prepustiti
sudbini. Nee Leu dati mrvice, dat e mu sve to
ona ima. A koliko je to? Malo, ali trudit e se.
rtvovat e svoju sreu da okaje grijehe. To e
morati biti dovoljno. Da, morat e.
Drhtavom je rukom pokuala obrisati suze, ali
nailazile su nove. inilo joj se da tomu nema
kraja. Koja to nevjesta plae no uoi vjenanja?
Plau samo nesretne nevjeste, a Amber je tu
nesreu osjeala cijelim svojim biem.
Nije bilo nimalo lako odbiti Denisa. Za to joj je
trebala sva snaga koju je izvukla iz nekog njoj
nepoznatog dijela sebe. Ali uspjela je. eljela je
promijeniti svoj ivot, a tako je malo nedostajalo
da ga zamoli da ostane, da jo jednom zajedno ne
misle na sutra.
Tragovi njezine tuge bit e vidljivi i sutra na
vjenanju, ali to se nalazi u njoj, znat e samo
ona. I nakon sutranjeg dana vie nita nee biti
isto.
Denis nee doi, nadala se da nee. Ali to ako
doe? to ako ga vidi? Hoe li je jo jednom
148
dovesti u kunju da sve odbaci i poe s njim?

Hoe li napraviti skandal ili ga izbjei? Ni u to
nije bila sigurna.
Mislila je na majku. Ona to ne bi podnijela. To
joj ne moe priutiti. A Leo? Njemu je obeala da
e se udati za njega i to e obeanje odrati.
Ionako joj je bilo sasvim svejedno.
Njezino je srce bilo mrtvo, samo se njezino
tijelo mehaniki pokretalo, kao i njezin razum.
Da, razum. Trebala ga je posluati, barem u ovim
tekim trenutcima.
Posljednji pokuaj da pone sa ivotom i da
prekine agoniju u kojoj se nalazila trebala je
provesti dokraja, bila je uvjerena da jo uvijek
ima snage za to. Uloga ljubavnice i druge violine
za nju je zavrena. Tune zvukove neostvarene
ljubavi zamijenit e koliko-toliko normalnim
ivotom.
Prila je prozoru. Vidjela je da Denis jo stoji
ispred ulaznih vrata hotela i gleda u njezine
prozore. Oekivao je da e se ona predomisliti,
ali nee. Ovaj put e znati rei ne. Tako je obeala samoj sebi i tako e uiniti. Kaos u koji je
upala, trebala je privesti kraju.
Dodue, dao joj je ljubav, a ta je ljubav bila i
njezino prokletstvo. Ispred nje bila je duga no.
Znala je da nee ni oka sklopiti. Kako bi i mogla?
Leo ili Denis? Jednog je birao razum, drugog
srce.
Nikada nije mogla shvatiti ovisnost o bilo
emu, ali u tom joj je trenutku postalo kristalno
jasno koliko jaka ona moe biti. Pila je otrov
ljubavi, trovala je svoje srce i tijelo i bila je
varljivo sretna.
Ta bi srea nestala onoga trenutka kada bi
Denis ustao iz kreveta da ode. Jo dok bi
promatrala njegova lea, zapljusnuo bije val
osamljenosti i tuge.
Nakon svakoga njegova odlaska navrle bi joj
suze. Srea bi se povukla pred tugom. Plaala je
previsoku cijenu svakoga sretnog trenutka. U to
vrijeme u njezinu je ivotu postojala tolika
neravnotea daje morala neto uiniti, a Leo joj
se nametnuo kao izbor.
Da, sluajan susret u gradu bio je dovoljan da
pone voditi dvostruki ivot. Leo joj je trebao
dati sigurnost. Nije bilo prevelike sree, ali ni
suza koje bije pratile. Pristala je udati se jer je
njemu trebala mirna luka zbog dinaminog posla
koji je vodio, a ona je to prihvatila kao spas.
Nita je od toga nee odvratiti, aj ni Denisovo
lano obeanje da e se razvesti. Oenjeni se ne
razvode zbog ljubavnica. To je bilo nepisano
pravilo. ak i kad bi to i uinio, prije ili poslije ona
bi doivjela sudbinu njegove supruge, a to je bilo
ono to ju je najvie odvraalo od sve te silne
150
ljubavi koju je osjeala prema njemu. Kad bude

daleko od njega, od svih poznatih mjesta na
kojima je bila sretna s njim, sve to je doivjela
postat e samo uspomena. Oporavit e se, iako
e joj za oporavak trebati mnogo vremena. Nije
znala kolika je njezina snaga sve dok snaga nije
postala njezin izbor.
Kad je vidjela da je Denis podigao ruku u
pokuaju da joj mahne, odmaknula se od prozora
i sjela na krevet ruku nemono skupljenih u krilu.
Ovo je moja djevojaka veer, pomislila je i
gorko se podsmjehnula sama sebi. emu se imala
veseliti. Nala je izlaz iz situacije u kojoj se
zatekla i samu sebe osudila na taj put.
Kao i veina djevojaka, eljela je obitelj, a s
Denisom je nije mogla imati. On je tu svoju
obvezu ispunio i mogao se poigravati sa ivotom,
s ljubavlju i s osjeajima. Svjesno je prekrila sve
ono u to je vjerovala.
Znala je za njegov brak i svjesno pristala na
vezu s njim. Dopustila je osjeajima daje ponesu
i, koliko god se kajala zbog toga, duboko u sebi
znala je da se nita ne bi promijenilo ni kad bi se
mogla vratiti i ponovno nai pred odlukom da
odluuje hoe li se upustiti u vezu s njim.

Put do kue bio je dug, dovoljno dug da se

uspije pribrati. Kad je stigla, majka ju je doekala
u kuhinji i obasula pitanjima.
Bila si kod Zoe? pogledala ju je
zagonetno.
Nju nije mogla prevariti. Nije ni eljela. Samo
je skrivala istinu, a to nije smatrala nikakvim
grijehom. Onaj pravi, istinski grijeh nalazio se u
njoj, u njezinoj prolosti.
Da, bila sam Amber je kimnula glavom.
to se dogodilo? Zar neto nije u redu?
paljivo ju je promatrala majka.
Sve je mnogo bolje nego to sam oekivala
Amber se nadala da e njezine rijei umiriti
majku, ali se prevarila. Majka ju je i dalje
sumnjiavo gledala.
Ne izgleda zadovoljno. to krije od mene?
inzistirala je Stella.
Samo sam umorna. Ne znam kako bih
trebala izgledati. Zoe je sretna, i ja sam. Ima lijep
ured i sva je poletna. Ima mnogo planova za
budunost, a tomu se istinski veselim.
Amber se pokuala provui pokraj majke, ali
ona ju je vrsto uhvatila za ruku.
Pogledaj moje lice Stela joj je podigla
glavu i zagledala joj se u oi. Pogledaj sve te
bore na njemu nastavila je istim,
152
zapovjednikim tonom. U njima nije upisano

samo vrijeme koje sam provela na ovome svijetu
nego i iskustvo koje sam stekla. Sada kad smo
same, mislim daje krajnje vrijeme da mi napokon
kae istinu. Odrasla si i sve tajne koje si skrivala
godinama sam potovala. Ne moe se dogoditi
neto to majka ne moe oprostiti. elim da zna
da taj teret moe podijeliti sa mnom Stellin se
stisak pojaao.
Nikoga nisi ubila. majin je glas postao
hladan, neprepoznatljivo leden.
Nisam, naravno da nisam odgovorila je
Amber iskrivljena lica.
A to je i bila istina. Nikoga nije ubila, osim
svojeg srca, a za to nikomu nije trebala
odgovarati. Tek sebi samoj.
Njezina majka i nije trebala znati nita o tome.
Daleka prolost nije trebala utjecati na
sadanjost, a ni na budunost.
Amber je bila vrsto uvjerena da tajna treba
ostati tajna, iako su velovi te tajnovitosti poeli
padati. Zoe je slutila istinu. A slutila ju je i Stella.
to si, pobogu, mogla zgrijeiti? majka
nije odustajala.
Bila je vrsta ena, od onih koje znaju utjeti,
ali i doi docilja kad to ele. A ovaj put inilo se da
nee odustati.
Bila sam s oenjenim mukarcem prije
nego to sam se udala za Lea rijei su,

jednostavno, provalile iz nje.
Sada nakon to ih je izgovorila, preostalo joj je
samo da eka majinu presudu. Povui ih vie
nije mogla.
Paljivo je gledala majino lice da vidi njezinu
reakciju i iznenadila se kad se majino smrknuto
elo razvedrilo. Je li je raznjeila injenica daje
njezina ki otvorila svoje srce ili joj je laknulo to
je tajna njezine keri bila daleko od njezinih crnih
slutnji?
Da, to sam uinila. Za Lea sam se udala
samo da pobjegnem od njega ohrabrena
majinom reakcijom, Amber je nastavila svoju
ispovijed. Mislila sam da u ga zavoljeti, ali
nisam. Unitila sam sve to sam dotaknula. A
trudila sam se da ga zavolim, dala sam sve od
sebe, doista zautjela je, lica oblivena suzama.
Bile su to suze olakanja. Da, doista se
osjeala kao da joj je sa srca pao kamen koji je za
nju ve godinama bio preteak. Eto, i njezinaje
majka saznala istinu. Moda je osmijehom krila
ono to je zapravo osjeala. Oekivala je osudu i
bila je spremna na majina prigovaranja.
Sada zna da tvoj odgoj i nije bio osobito
uspjean Amber se okrenula prema majci,
oekujui osudu.
No, na majinu licu bore kao da su se ublaile.
154
Mogla sam te odgajati, ali nisam ti mogla

odrediti sudbinu. Sama si je izabrala, a i sama
plaa prokleto visoku cijenu. Naravno da sam te
odgajala onako kako su i mene odgajali. Nije
neobino to si neke vrijednosti pogazila. Svatko
od nas pogazi neke od njih, namjerno ili ne. Nitko
ne ivi ivotom sveca, niti se od ljudi to oekuje.
Pravila postoje da bi se krila, a nitko to ne ini iz
hira.
Hvala ti uzdahnula je Amber. Mir kao
daje ispunio cijelo njezino bie. Da, bio je to mir
kakav nije osjetila godinama.
U obitelji nalazimo potporu, da bismo lake
nosili terete koje imamo. Na taj nain svi ih
zajedno preuzimamo i dijelimo. Nisam inzistirala
sve do sada.
Da. Ali, Zoe radi za Denisa. On je taj koji
odluuje o njezinu poslu... Amber je zamukla
znajui daje njezinoj majci sada sve jasno.
I sama zna da se u ivotu nita ne dogaa
sluajno. Pokatkad je predug put do onoga to
elimo, a tvoj je uistinu bio takav. Ima Zoe, a da
nije bilo grijeha koji si poinila, moda je ne bi ni
imala ili bi ona bila sasvim drukija osoba. Pomiri
se s prolou, ivi u sadanjosti, ali i vjeruj u
budunost. Zasluila si sreu i ja u dubini svojeg
bia osjeam da e je i dobiti.
Ne vjerujem Amber je slegnula
ramenima.
Nije se sjeala kada je posljednji put s majkom
razgovarala tako otvoreno. Koliko je prolo
godina? Ili desetljea? Katkad je najtee otvoriti
srce svojima najbliima. Bojimo se njihove
osude. I Amber se bojala. A tek je sada, nakon
oslobaajueg priznanja, uvidjela da nije trebala.
Vjeruj majka joj je odluno rekla. - Ja
sam sama. Imam previe godina da bih bilo to
mijenjala u svojem ivotu. Ali, kad bi mi se pruila
prilika, ja bih je ugrabila. Jo sam iva, a sve dok
smo ivi, u nama postoji nada. etrdeset i sedam
godina? To sunajljepe godine za novi poetak.
Dovoljno si zrela da ne pogrijei, ali i da
prepozna kada naie na neto posebno. Vie
nema skrivanja. Situacije su kristalno jasne. ini
mi se da si zaboravila kako je naa srea u naim
rukama, samo to pokatkad ne znamo upravljati
njome i iz toga i proizlaze svi nai problemi. Bilo
bi to lake da si mi se prije povjerila - majka ju je
pogledala u oi.
Amber se nije osjeala kao da ima etrdeset i
sedam godina, nego tridesetak manje. Stajala je
pred majkom poput djevojice, vapei za njenim
razumijevanjem. I dobila ga je, iako ga nije
oekivala.
Osuda koje se bojala izostala je. Je li mogue
da nije dobro poznavala ak ni roenu majku?
156
Koliko god vjerovala daje poznaje, svjesno se

udaljila od nje, i nije joj doputala da joj se
priblii.
Kada bi Zoe tako postupila prema njoj, to bi je
povrijedilo, ali i naljutilo. Teko da bi se pomirila
s njezinim udaljavanjem, kao to je to uinila
njezina majka.
Tek sada je razumjela svoju majku, koja je
cijelo vrijeme patila s njom. Znala je daje to tako
tek sada kada je i ona majka odrasle djevojke
koja je mogla izabrati neto to nije smjela.
Bjeala sam od istine Amber je iskreno
rekla. Mislila sam da u sve lake zaboraviti
ako to nitko ne bude znao. Ali sam se prevarila.
ao mije. Da sam znala da e ovako reagirati,
drukije bih postupila.
Majino je srce preveliko. U njemu ima
oprosta za sve. Iziimo na trijem, sunce je jo
ugodno. Jesi li za sendvi? Sjedni, donijet u ti
neto za veeru.
Amber je izila. ula je kako majka posluje po
kuhinji. Doista je imala pravo kada je rekla da e
im biti ugodnije vani. Odjednom je osjetila kao da
je izmeu majke i nje ponovno nastala bliskost
koje posljednjih godina nije bilo. Mnogo su toga
propustile, obje. Naravno, Amber je jo jednom
poalila to nije prije olakala duu.
Kad je majka stigla sa sendviem na tanujriu,
Amber ju je zahvalno pogledala. Njezina je majka

dobro nosila svoje godine i svoje bore. S
dostojanstvom i potovanjem prema vremenu
koje je bilo iza nje.Amber se mogla samo nadati
da e i ona u njezinim godinama izgledati tako
dobro. Nasmijeila se kada je shvatila da i bore
kadto mogu ukrasiti lice, osobito kad mu daju
peat iskustva i mudrosti, kao kod njezine majke.
Nikada nije razmiljala da bi i njena majka
mogla imati nekoga nakon oca. Shvatila je daje
majinu samou prihvatila kao vjenu, ali svoju
nije. U njoj je jo uvijek tinjala nada, iako joj
nikad nije dopustila da se pretvori u buktinju.
Znai, susrela si se s... Denisom? majka
ju je radoznalo pogledala, odugovlaei s
izgovaranjem njegova imena.
Da Amber je tiho odgovorila ne gledajui
je. I izgleda bolje nego prije.
I dalje je u braku? majka ju je salijetala
pitanjima.
Nije. Razveo se prije pet godina. To samo
dokazuje da ja nisam uzrokovala razvod, to me
umiruje, iako on jest uzrok raspada mojega
braka.
Nakon toliko godina? Zato misli i da kod
njega nije isti sluaj? majka joj je pomagala da
svoju situaciju sagleda na drukiji nain.
Nije Amber je bila uvjerena da govori
158
istinu. - Doznala si dio onoga to sam proivjela.

Dovoljno za sada za Amber je razgovor o
prolosti bio zavren, a to je i njezina majka
shvatila.
Uskoro neemo moi uivati na trijemu
Amber je promijenila temu. Zato se koristim
svakom prilikom da budem ovdje, da uivam u
prirodi koja je najljepa ujesen. To je razdoblje
kada se priroda sprema na spavanje, ali prije sna
kao da eli zablistati posljednjim sjajem. Volim
jesen. Nekako me podsjea na moje godine. Ovo
je posljednja prigoda da blistam i uivam
uplodovima svojeg ivota. Kad malo bolje
razmislim, doista imam razloga za to. Ima tebe,
imam Zoe, i vie od ovog mi za sreu ne treba.
Sve u ostalo prihvatiti onako kako ivot bude
donosio.
Ponosna sam na tebe rekla je Stella
odjednom.
Zato bi bila ponosna? Amber se trgnula.
Zato to jesam. I imam razloga da budem.
Moda si pogrijeila, ali sve si uinila da tu
pogreku ispravi. ini mi se da si samu sebe
previe kanjavala. Umjesto da okrene novi list,
ti si se neprestano vraala na prolost.
Uspomene iz toga razdoblja moda i nisu posebno
lijepe, ali su tvoje. Od prolosti si neto nauila, a
krajnje je vrijeme i da ti to shvati. Ima li nade za
tebei Denisa? iznenadila ju je svojim pitanjem.

Ne elim daje bude Amber je doista
eljela da to to je rekla bude istina.
Prestani sa zavaravanjem. Prigrli ivot. Ako
ti je stalo do Denisa, nemoj dopustiti da vas opet
neto razdvoji. Naravno, ako postoji jo imalo
onih prelijepih osjeaja koji su vas spojili, ali i
razdvojili. To je jedini savjet koji ti mogu dati.
Bori se za ono do ega ti je stalo. A do Denisa ti
je stalo. Odmah sam to osjetila. Da, znam daje
ovo istina. Da nije, i da imalo sumnjam u nju, ne
bih ti ovo govorila.
160
VII.
Zoe je zavravala dotjerivanje za poslovni

domjenak. Poslovna veera ili izlazak, bilo joj je
sasvim svejedno. Znala je samo daje pred njom
duga veer i da e joj biti teko zadrati
koncentraciju jer e Alan odvlaiti njezinu
pozornost.
Prvi je dojam znao prevariti, ali bila je
uvjerena daje njezino miljenje o Alanu bilo
ispravno. Njegovo je pravo lice vidjela ve
prvog dana kada je ula u njegov ured.
Mogao je pri upoznavanju pokazati i sasvim
drukije lice, ali oito je njegova poza oholost i
bahatost. Iako se naivnost povezivala s
mladou, ona nije bila nimalo naivna.
Ako je on igrao neku svoju igru, igrala ju je i
ona. Iako je on u prednosti zbog visoke pozicije
u tvrtki, ona e uiniti sve da mu otea pobjedu
u toj igri.
Nije znala to moe oekivati. Zasad,
potrudila se da izgleda to bolje i dala je sve od
sebe da zablista. Primaknula se ogledalu i jo
jednom je pomno provjerila svaki detalj na sebi.
Moda nije izgledala glamurozno poput

njegove zarunice, ali svidjelo joj se ono to je
vidjela. Na sebi je imala haljinu boje ljubiice.
Iako je mislila da nee biti prikladna,
promijenila je miljenje kada ju je isprobala.
Savreno joj je pristajala, istiui njene oi,
tamnu kosu i ten, ali i vitkost i sve obline.
Nanijela je malo naglaeniju minku nego
inae, to je jo vie istaknulo pravilne crte
njezina lica, oi i usnice. Time je istodobno
poveala samopouzdanje, koje joj je trebalo u
ovakvoj prigodi.
Kontrast haljini bile su cipele i veernja
torbica boje pudera. Nasmijeila se zadovoljno.
Bila je dosta vjeta u minkanju i usklaivanju
boja. Od nakita dodala je samo naunice. Sasvim
dovoljno, nasmijeila se. Jo nekoliko kapljica
najdraeg parfema, i bila je spremna.
U tom se trenutku zaulo zvono na vratima.
Kad ih je otvorila, osmijeh joj se zaledio na
usnama. Pred njom je stajao Alan u sveanom
odijelu i morala je priznati da odlino izgleda.
Bio je oputen i nasmijean, bez traga
napetosti i namrtenosti koju je upoznala kod
njega. Dosta oaravajue, morala je priznati
sama sebi.
Oh, izgledate velianstveno sudei po
njegovu uzviku iznenaenja, i ona je na njega
ostavila slian dojam.

Zoe se namrtila. Prostrijelila ga je pogledom.
Nije eljela biti rtvom njegova arma i daleko od
toga daje eljela doivjeti sudbinu svoje majke.
Ovo je poslovna veera. Nema razloga da
ne budemo slubeni, kao inae sama je sebi
estitala za tu reenicu. Najbolje je da ga podsjeti
na njihove poslovne odnose, tako e ostaviti
dojam uzorne zaposlenice, a istodobno ga drati
na podnoljivoj udaljenosti.
Njegovi osmijesi, morala sije priznati, bili su
prekrasni, ali zbunjivali su je vie nego to je
htjela pokazati.
Doista mislim to to sam rekao Alan ju je
povrijeeno pogledao.
Za vas nisam dama, nego vaa zaposlenica.
Nemojte to smetnuti s uma rekla je ledeno.
Pokuavam, ali sumnjam da e mi to
uspjeti. Ne elim rat, elim provesti ugodnu
veer i sklopiti dobar posao. Zato sam vas zvao.
Smijem li vas zvati Zoe?
Moe, ali samo veeras dopustila mu je
velikoduno, smjekajui se u sebi. Vi...
Alan ispravio ju je. - Isto pravilo vrijedi
za oboje. Idemo li? zavirio je u njezin
unajmljeni stan.
Moda niste navikli na skromnost kao to
je moja, ali ovdje ivim - Zoe nije kanila
ponaati se prijateljski prema njemu.

Drago mije da sam vidio gdje ivite Alan
je bio pristojan.
Bila je tako posebno drukija od svih
djevojaka koje je poznavao, osobito od njegove
zarunice. Iako se trudila biti na distanciji,
mladenaka ivotnost i vedrina izvirale su iz
svake pore njezina bia.
I bila je vrlo privlana, ali na sasvim drukiji
nain od Ave. Kod Ave je sve bilo proraunano,
pa ak i njezini osjeaji. Nikada se nije
preputala potpuno, to je u posljednje vrijeme
sve ee primjeivao.
Sa Zoe je osjeao da se moe opustiti i daje
pred njim ugodna veer koja bi ga mogla
iznenaditi.
Zoe je bila malo iznenaena kad je ugledala
Alanov sportski automobil, ali je odutjela
komentar i zakljuila daje automobil u skladu s
njegovim avanturistikim duhom. Tipinim za
zaigrane mladie, nasmijeila se ljubazno dok
joj je pridravao vrata.
Lijep automobil - kratko je rekla,
osjeajui da on oekuje njezin komentar.
Da, za mene je samo ono najbolje dovoljno
dobro naglasio je svoje rijei i opet navukao
poslovnu masku.
Zoe je primijetila da joj se raspoloenje ne
popravlja. Alan je na sve mogue naine

pokazivao tko je i kakav je njegov drutveni
status. A ona je to naglaavanje prezirala.
Nauila je ljude cijeniti po tome to jesu, a ne
po tome to imaju. Alan je oito mnogo panje
polagao na vanjtinu ibogatstvo u kojemu je
odrastao. Zoe je smatrala da je takvo ponaanje
djetinjasto.
Zna li da su se nai roditelji poznavali?
upitao ju je im su krenuli.
Nije joj bilo sasvim jasno eli li samo pokrenuti
razgovor ili je to tema o kojoj je s njom kanio
razgovarati. to god bilo, nastojala je odgovarati
iskreno i pristojno.
Znam. Tvoj otac i moja majka oito su se
poznavali bolje nego to su trebali. Ako misli da
bismo mi trebali rjeavati njihove nekadanje
nezavrene poslove, na mene ne raunaj.
Ne pada mi na pamet, ne treba me
opominjati nasmijeio joj se Alan.
Za svaki sluaj Zoe je slegnula ramenima.
Znam daje postojala ena zbog koje je brak
mojih roditelja propao mnogo prije slubenog
raskida.
I ja znam daje postojao mukarac koji se
poput aveti uvlaio u brak mojih roditelja i na
kraju mu je i presudio.
Dakle, oboje znamo to je bilo zakljuio
je Alan. I ako sumnjamo da su bih u vezi,

mislim da se to nas ne treba ticati.
Zato ti ne vjerujem Zoe se
promekoljila.
Vjeruj u to eli. Prolost se ne moe
promijeniti. Ja to i ne pokuavam. Za nekoliko
minuta stiemo pokuao je promijeniti temu, ali
Zoe je osjetila kako napetost izmeu njih raste.
Zoe nije eljela pokazati strah, ali je zakljuila
da s Alanom moe biti iskrena. Vrlo brzo,
razmiljala je, pokazat e se je li njezina procjena
bila ispravna.
Pribojavam se ipak da e nas prolost naih
roditelja sustii. Izmeu njih je ostao tinjati sukob
koji bi se mogao odraziti i na nae odnose.
Hoe ako mi to dopustimo Alan je rekao
umirujue. Ono to se dogodilo, ne moemo
promijeniti. Posljedice su snosilioni koji su
sudjelovali u toj prolosti. Neu rei da to nije
ostavilo traga na nama, ali nauio sam ivjeti s
tim. Naui i ti.
Zoe se svidjelo kako je Alan objasnio ono to
se dogodilo izmeu njihovih roditelja. Da, nauit
u ivjeti s tim, kao to je i majka nauila,
ponovila je, ali u sebi.
Alan nije ni na koji nain pokazao da je
ljubomoran ili da na bilo koji nain eli nastaviti
priu koju su zapoeli njihovi roditelji, ali Zoe je
samoj sebi obeala da e biti oprezna. Nee

pogrijeiti poput majke.
Dok je promatrala Alana, djelomino je
razumjela majine postupke. Ovako poput Alana
nekada je izgledao i Denis, a o takvom mukarcu
sanja svaka mlada djevojka.
Za razliku od Alana, Denis je imao manire i
znao se ponaati prema enama. Znao je isplesti
mreu oko ene koju je elio i u tu mreu mnogo
bi djevojaka poeljelo upasti. Gledajui Alana,
nije mogla zamjeriti majci to nije odoljela
Denisovu armu.
O emu razmilja? upitao ju je Alan.
Ni o emu hladno je odgovorila Zoe.
Odradimo ovu veer, i to je to uzdahnula je.
Prevario se ako je mislio da e bolje upoznati
Zoe na veernjem izlasku, podsmjehnuo se Alan
sam sebi. Po svemu sudei, morao se pomiriti s
time da e Zoe namjerno ostajati zagonetna i
zatvorena prema njemu.
Kad su stigli, guva je ve bila poela. Ulazei
u dvoranu pokraj Alana, Zoe je meu prisutnima
primijetila Alanova oca i uhvatila njegov pogled
pun divljenja.
Naravno, vjerojatno ga je podsjetila na Amber,
na prolost, na uspomene koje jo nisu
izblijedjele kod sudionika zabranjene avanture.
Alan ju je svima predstavio i ona je sjela
pokraj Denisa. Osjeala je laganu nelagodu.

Sjedila je nasuprot Alanu i mogla je pratiti svaki
njegov pokret, kao i on njezin. Nekoliko je
putauhvatila njegov pogled, ali govorila je sama
sebi da se ne treba zbog toga zanositi. Samo tako
mogla je ostati prisebna.
Bilo bi lako Alana zamisliti kao princa u
vlastitim matanjima, ali to nije smjela dopustiti.
Ne, ona ne eli daje netko skrene s puta koji je
sama zacrtala, pa ak ni netko poput Alana.
Takvi se snovi lako raspre, pa je stoga bolje ne
graditi kule u zraku.
Nije eljela pokazati da joj je stalo do neega
to ne moe imati. Jednom kada se zaljubi, ljubav
e pokloniti onomu tko joj bude znao uzvratiti.
Drukije ne moe biti.
Brak njezinih roditelja bila je bolna, ali korisna
pouka. Ljubavne odluke utjeu na ivotne poteze
koji postaju nepopravljivi. A ona to nee
dopustiti.
Kako je vaa majka? obratio joj se Denis.
Vi ste je vidjeli poslije mene mirno je
odgovorila Zoe. I sigurno znate kako se ona
osjeala nakon to vas je susrela poslije toliko
godina iako nije eljela da se u njezinu glasu
uje optuba, Denis je osjetio njezin strogi ton.
Nisam siguran da znam Denis je rekao
pomirljivo.
Kako je to mogue? Dok ga je promatrala i

udila se njegovojslinosti sa sinom, ali samo
fizikoj, istodobno se uvjeravala da karakterno
nisu ni priblino isti. Tako slini, a tako razliiti.
To isto vrijedilo je za nju i njezinu majku.
Moda ete se morati potruditi da saznate.
elite to, ako se ne varam? Zoe se nagnula
prema njemu. Ili ni u to niste sigurni?
izazivala ga je.
Na taj mu je nain dala na znanje da sluti istinu.
A iz njezinih je rijei mogao shvatiti i kakvi su
osjeaji njezine majke.
Pokatkad se ovjek nepotrebno skriva, iz
nesigurnosti dodala je zagonetno. A znamo
da se veina bojazni nikada ne ostvari.
Denis se nasmijeio. Sviala mu se Zoe. Nije
bila ni nalik na majku. Sipala je otrov oko sebe u
armantnim, malenim dozama.
Volio je odvane ene, one koje znaju to ele, a
ona je, unato mladosti, oito imala jasnu viziju
svojih elja.
Ne uimo iz tuih iskustava, mlada damo
Denis joj se nasmijeio. Da bismo nekoga
razumjeli, trebamo to isto i proi. Promatram
Alana i vas i vidim ono to smo vaa majka i ja
preivjeli u prolosti. On je zauzet, na drukiji
nain od mene, ali je zauzet. Vaim ilama tee
krv vaih roditelja. Ne zaboravite to
opomenuo ju je.
Budite bez brige, znam se uvati
odgovorila je Zoe. Nisam krhka poput svoje
majke pogledala je Denisa u oi.
Vaa je majka najjaa ena koju sam ikada
upoznao. Krhkost koju ljudi vide je varka. Ja
najbolje poznajem njezinu snagu. Koliko netko
treba biti jak da bi nadjaao samog sebe i svoje
osjeaje? A njoj je to uspjelo.
Imala je snage napraviti rez, ali nije mogla
pobijediti svoje srce. Premalo znate o mojoj
majci tie je dodala.
Denis je osjetio kako ga prolazi jeza nakon
rijei koje je uo. Te su rijei bile prvi vjesnici
nade. Je li mogue da e njih dvoje imati priliku
ispraviti prolost? Dotad je bio uvjeren da mu se
ta elja nikad nee ostvariti.
Da, kada je vidio Amber, postao je potpuno
svjestan koliko je ta elja iva. Godine koje su
prole istaknule su njezinu neobinu, diskretnu
ljepotu ispod koje se skrivala njezina pritajena
snaga.
Kao i u vrijeme njihova rastanka, elio je
otkriti toje ostalo u njezinu srcu. Bio je svjesniji
nego ikada da eli doivjeti tu obostranu ljubav i
prvi put ponadao se da bi mu se ta elja mogla
ostvariti.
Ako je tako, elio je i sebi i njoj nadoknaditi
10
sve ono to su propustili.

Denis je otiao mnogo prije nego to su se prvi
gosti poeli razilaziti. Ispriao se da imajo jedan
poslovni sastanak. Zapravo, elio je biti sam, u
miru promisliti o novim okolnostima.
Zoe nije iznenadilo to to joj je Alan posvetio
svu svoju panju nakon to je Denis otiao.
Vidjela je da s druge strane stola paljivo prati
njihove povjerljive razgovore, ali nije mogao
naslutiti o emu razgovaraju.
Kad se nala ponovno s Alanom u automobilu,
Zoe je uzdahnula. Veer nije bila nita posebno,
ali je prola mnogo bolje nego to je oekivala.
Napokon je sve konce povezala i shvaala je
majku.
Da odemo na jo neko mirno mjesto?
upitao ju je Alan.
elim kui mirno je rekla Zoe. Ja sam
svoj posao odradila. To je sve to se od mene i
oekivalo.
Ima i neto to si uinila, a nije se oekivalo
Alan joj se usiljeno nasmijeio.
Ne razumijem to eli rei. Moemo li o
tome nastaviti razgovarati na poslu, sad sam
doista umorna Zoe nije odustajala.
Alan ju je posluao i odvezao do njezina stana,

a zatim parkirao automobil i okrenuo se k njoj.
Moj otac nije nikakva prilika za tebe
rekao je s optubom u glasu. Bilo je jasno daje
pogreno protumaio njezino ponaanje i
doaptavanje s Denisom. Vjerujem da ti otac
ne treba, jer ga ima podrugljivo je rekao.
O emu ti to govori? Zoe ga je u
nevjerici promatrala. Ja i tvoj otac? Samo smo
razgovarali o mojoj majci. Ali zato se ja uope
tebi opravdavam? To ne inim ni pred svojim
roditeljima! Nisam jo upoznala mukarca koji bi
privukao moju panju. Nadam se da si sad mirniji
nastojala je zvuiti hladno, iako je u njoj sve
kljualo.
toje on mislio? Daje ona u lovu na bogatog
mua? Daje zanima samo bogatstvo?
Zar ni ja nisam uspio privui tvoju panju?
pokuao se Alan naaliti na njezin raun.
Ne laskaj si tvrdoglavo je ustrajala Zoe.
I ne misli da si moe uzeti previe slobode
samo zato to si sin vlasnika firme. Oito je da
mukarcima u tvojoj obitelji vjernost nije jaa
strana.
A ene u tvojoj obitelji? Je li njima vjernost
jaa strana? Alan joj je uzvratio na isti nain.
Znala sam... Zoe je pokuala izai iz
automobila, ali Alan ju je zadrao njeno joj
12
uhvativi ruku. Znala sam da e doi do toga

da nas dvoje raiavamo raune naih
roditelja. Ako te to zadovoljava, samo izvoli, ali
bi trebao imati na umu da sam i ja rtva kao i ti.
Alan je gledao u nju, ozbiljna lica.
Ne mora tako sa mnom rekao je blago,
gotovo moleivo.
Ovo je bila ugodna veer pruio je ruku
pomirenja, ali je ona nije kanila prihvatiti.
Meni nije durila se Zoe. Doista sam
umorna, i elim kui. Zato me ne pokua
shvatiti? Previe je uzbuenja bilo u mojem
ivotu posljednjih nekoliko dana. Treba mi
odmor. Moemo li ovakav razgovor nastaviti kad
se sljedei put vidimo?tiho ga je upitala.
Naravno Alan je prihvatio njezinu
ponudu.
Hvala ti odgovorila je i zalupila vratima
za sobom. Pripremajui se na poinak, osjeala je
neobinu uznemirenost. Trebala se odmoriti za
idue jutro, ali san kao daje te noi zaobilazio
njezinu sobu. Kroz glavu su joj prolazili dogaaji
toga dana, previe dogaaja...
Nekako joj je bilo neshvatljivo da se sve to
dogodilo u tako kratkom vremenu. Godinama se
nije dogaalo nita, a onda ovakav dan.
Razmiljala je o Denisu. Sviao joj se mnogo
vie od Alana. Kod Denisa nije bilo bahatosti, jer
on kao daje odavno prestaocijeniti ono to je

materijalno, i opipljivo. A Alan? Pobogu, zato je
svaki put osjeala nekakav udan nemir dok je
razmiljala o njemu.
Bio je privlaan, a to je ono to je u prvim
trenutcima postajalo presudno izmeu dvaju
razliitih spolova. Nije znala to osjea prema
njemu.
Katkada je sebe uhvatila u preziranju njegovih
povrnih vrijednosti, a kadto... Matala je, i ta je
svoja matanja svaki put odbacivala od sebe. S
tim je mislima usnula.

Vozei od Zoeina stana prema svojem
apartmanu, Alan je skrenuo prema vili svojeg
oca. Imao je razloga svratiti. Nije se puno
povjeravao ocu, ali ovaj put elio je razgovarati s
njim. Bilo je tu dosta stvari koje bi mu otac
mogao razjasniti.
Pronaao ga je u ostakljenu dijelu vrta, s
aom u ruci. Alan je uao svjestan da Denis i ne
primjeuje njegovu prisutnost. Bilo je jasno da su
ga ponijele uspomene. ena iz njegove prolosti
unijela je nemir u njegovu sadanjost.
Oe Alan ga je tiho pozvao kako ga ne bi
uplaio.
14
Denis se trgnuo. Bio je toliko zadubljen u misli

da nije uokako se Alan pribliava.
Iznenadio si me zbunjeno je rekao Denis.
Ovdje sam te najmanje oekivao otac je
ustao i stao nasuprot njemu. Donijet u au.
Pridrui mi se rekao je nekakvim muklim
glasom koji je Alanu zvuao strano.
Hvala ti Alan je sjeo.
Samo nekoliko trenutaka poslije njegov se
otac vratio s aom i s bocom na stolu smjestili
su se u sjenu zatvorenog vrta.
Lijepo je ovdje Alan je izbjegavao
dotaknuti pravi razlog svojeg dolaska.
Da. Usudio bih se rei daje za mene ovo
najljepe mjesto na svijetu. Mislio sam da si jo
na veeri Denis se trudio djelovati vedro, ali
nije mogao prevariti svojeg sina.
Nedugo nakon tebe svi su otili, osim mene
i Zoe. Pokuao sam s njom otii na neko mirnije
mjesto, ali nije htjela. Nego... htio sam te pitati
to misli o njoj Alan je oklijevao, ali bio je to
jedini nain da dozna ono to ga je zanimalo, pa je
odluio biti izravan. udno si se prema njoj
ponaao tijekom veeri. Stekao sam dojam da ste
previe prisni. Zanima li te Zoe?
Dok je ulijevao pie, promatrao je promjene na
licu svojega oca. Iskreno zaprepatenje, a zatim
nevjerica dovoljno su govorili. Bolji odgovor i
nije trebao, ali ipak ga je elio uti.

Nije li ona premlada za tebe? nastavio je
po svom. Ni sam nije znao zato je toliko elio
uti odgovor na to pitanje.
Alane, dobro zna da mi Zoe moe biti ki.
Denis nije pridavao panju Alanovim
sumnjama.
I ja sam na to pomislio. Ali sam imao dojam
da imate neto zajedniko, i da ste previe prisni
za jedan poslovni sastanak. Poznavao sije
otprije? Alan ga je obasipao pitanjima.
Ne Denis se ukoio. Vidio sam je prvi
put onog dana kada je dola potraiti posao
glas njegova ocaje utihnuo i Alanu se uinilo da
se vraa u prolost i preputa sjeanjima.
Ali poznavao si njezinu majku? Alan je
nastavio s pitanjima.
Ne bih o tome odluno je rekao Denis.
Ono to se dogodilo, bilo je neizbjeno. To nema
nikakve veze sa Zoe. ini mi se da si pogreno
shvatio moje postupke, a nisi trebao. Kad malo
bolje razmislim, udno mije to se toliko zanima
za tu djevojku. Mislio sam da si sretan s Avom
Denis se nagnuo prema njemu.
I jesam oklijevao je Alan s odgovorom.
Ni on sam nije bio siguran je li to istina. Neto se
s njim dogaalo, a nije mogao odrediti kamo ga
vode novi osjeaji koji su se probudili. Moda je
16
samo bio revoltiran Avinim ponaanjem.

Svojim rijeima, ali i djelima pokazala je koliko
joj on malo znai. Laskalo mu je biti s njom, a je li
bio istinski sretan? Nije. Odgovor je bio sasvim
jednostavan i izustio ga je mnogo lake nego to
je mislio da moe.
to se dogodilo izmeu tebe i Zoeine
majke? Alan se udobnije namjestio u
naslonjau od ratana i ekao odgovor.
Da, treba biti mukarac pa priznati
pogreku zamiljeno je rekao njegov otac.
Zna... zastao je i otpio gutljaj pia. U
njezinu sam se majku zaljubio. Opirao sam se
tomu. Trudio sam se ne izdati tebe i tvoju majku,
ali... elja je bila jaa od mene. Strast me je
ponijela, pomutila mije razum i, u trenutku kada
sam mislio daje imam, izgubio sam je. Nita vie
nakon nje nije bilo isto. Nekad sam mislio da
volim tvoju majku, ali nije u pitanju bila ljubav.
Jednostavno sam je smatrao osobom pogodnom
za stvaranje obitelji, i s njom sam je ostvario. A
kada sam upoznao ljubav, sve se poelo ruiti.
Osjetio sam to meu vama potvrdio je
Alan.
Sjeao se tiine i hladnoe koja je vladala
izmeu njegovih roditelja. Nije tu bilo svaa ni
povisivanja tonova. utnja se nijemo uvukla
izmeu njih, a on je imao dojam kao da nijedno ne
eli priznati ono neminovno.

Postali su stranci, osobe koje su ivjele u istim
prostorijama i nita ih, osim Alana, nije
povezivalo. Izvana je sve bilo idilino, ali iznutra
nije postojalo nita.
Godinama su ivjeli na taj nain. Odvojene
sobe, odvojeni ivoti, a Alan nikako nije elio da
se to i njemu dogodi.
Bilo bi udno da nisi osjetio rekao je
Denis. Znao sam da sam nepravedan prema
tvojoj majci. Pokuao sam se iskupiti na sve
mogue naine, osim na onaj na koji sam trebao.
Nakon Amber, nakon to sam upoznao pravu
ljubav, nisam se mogao zadovoljiti neim to bi
bila samo blijeda kopija onoga to sam upoznao
uz tu posebnu djevojku. Zadivila me je Zoeina
slinost s njenom majkom. Dok je promatram,
imam osjeaj kao da samjo uvijek mlad, i kao da
Amber stoji ispred mene. No, posrijedi je samo
fizika slinost. Sve ostalo nema nikakvih
poveznica. Amber je tiha, njena, a ipak stroga
prema sebi. A Zoe? ini mi se da je ona lavica u
janjeoj koi. Zato se toliko zanima za nju?
nasmijeio mu se Denis.
Samo sam radoznao Alan je pokuao
skriti istinu i iskreno se nadao da u tome
uspijeva.
Tek kada je vidio oev pogled, pokuao se
18
opravdati.
Zaista... uvjeravao ga je.
Ili eli vjerovati u to to govori? otac
ga je znaajno pogledao. Katkad i nesvjesno
grijeimo. ini mi se da te ne ispunjava veza s
Avom. Ona moe biti ena kojoj se svi dive, ali...
Ako nije dotaknula tvoje srce i ispunila tvoja
oekivanja, okreni novu stranicu. Nemoj
pogrijeiti kao to sam ja pogrijeio. Istina je da
se ne kajem ni zbog ega. Brak s tvojom majkom
moda bi uspio da nisam upoznao pravu ljubav.
Tko to moe znati. Takve su ivotne kunje, a
ova koju sam ja proao... zastao je.
Oi su mu se suzile. Razmiljao je o Amber.
Bila je tako lijepa. Njezina zrela ljepota ostavila
ga je bez daha. Moe li neto uiniti? Moe li
pokuati ponovno je osvojiti?
Otome je ovisila njegova srea, jer bez nje je
nee imati. Spoznao je to tijekom proteklih
godina. Nitko se ne moe zadovoljiti blijedom
kopijom ako zna kakav je original.
Jaz godina kao daje nestao dok ju je
promatrao. Nikada nije bila ljepa. Njena zrela
ljepota oblikovala joj je lice, dajui mu neto
posebno.
Ako je nekad mislio da umire od ljubavi prema
njoj, sada je bio siguran da su iz njegova ivota
nestali osjeaji nakon to ju je izgubio. A sada
osjeaji su se ponovno budili.

Alan je gledao kako se njegov otac prisjea
prolosti, kao da mu pred oima prolaze slike
sjeanja, poput filma. Pustio ga je nekoliko
trenutaka.
Ispred njega je stajao ovjek kakvog nije
poznavao. Oduvijek mu je bio uzor. Smatrao ga je
neslomljivim, ovjekom koji dobro zna to eli, ali
se prevario. Bio je to ovjek okovan samoom,
koji je u svojemu srcu imao previe boli. A tu je
bol skrivao previe godina, desetljea.
S vremenom sam se pomirio s tim kazao
je Denis nakon due utnje. Bilo je oito da se
trudi da rijeima ne prikae dubinu svojih
osjeaja. Ali nije mogao prevariti Alana. On je
slutio to se dogaa s njegovim ocem i bio je to
trenutak iskrenosti u kojem je osjetio kako ga
razumije kao nikad dotad.
Ja to nikada ne bih uinio rekao je Alan.
A to sam mogao? otac je gotovo grubo
odgovorio, a zatim spustio glavu da Alan ne vidi
suze u njegovim oima.
Ovu e veer pamtiti cijeli ivot, pomislio je
Alan. Nikada nije vidio oca kako plae. Koliko
god na poetku bio spreman osuditi ga, sada ga je
mogao razumjeti.
Pokatkad ovjek ne moe biti jai od osjeaja.
Denis je doivio pravu ljubav, a zatim je pokuao
20
zaboraviti, ba zbog njega, svojeg sina. Ali s

vremenom se uvjerio da ljubav ne blijedi, nego da
su ta sjeanja neprestano s njim.
ekao je... to? Da se stara ljubav vrati, da se
dogodi udo? Po svemu sudei, to bi se udo
moglo dogoditi u sadanjosti, ako je izmeu njega
i Zoeine majke ostalo jo dovoljno osjeaja za
novi poetak.
Biti sam nije ono najgore na svijetu. Mnogo
je gore biti sam i nesretan.
Ima toliko ena... Alan se nadao da se
njegov otac s tim nee sloiti, ali morao je
provjeriti.
Misli da meni to nije palo na pamet?
otac se gorko osmjehnuo. Da, ono to sam
tada osjetio, traio sam s mnogo drugih ena,
toliko da sam se umorio od avantura. U ovim
godinama mogu mirno rei daje moje srce
dotaknula samo jedna.
A elio sam samo ivjeti svoju ljubav, nita
drugo. Ali, sada je prekasno Denisa je izdao
glas.
Nikada nije kasno Alan ga je pokuao
ohrabriti. I tek kad je to izgovorio, osjetio je da
cijelim srcem vjeruje u to.
Cijeli se ivot sudaram s razoaranjima.
Ovo je samo jedno od njih. Vidio sam je...
Denis nije mogao zaustaviti rijei koje su
navirale. I nakon toliko godina, pogled na nju

bio je dovoljan da potpuno izgubim vezu sa
stvarnou. No, ona je otila. Kao i onaj put,
napravila je bolan rez.
A to ako se samo boji? Alan je pokuao
opravdati ponaanje Zoeine majke.
Imam previe godina da bih trao za
avetima. Razmiljao sam i shvatio da nemam
snage za novu nadu. Stvarnost je bila previe
okrutna prema meni.
Alan je zautio, suosjeajui s ocem, a zatim,
kao pri poslovnom odluivanju, promislio i rekao:
Nema to izgubiti.
Iako je nekada osuivao oca zbog njegovih
odluka, sada mu to vie nije bilo ni na kraj
pameti. ovjek tijekom odrastanja neke situacije
shvaa na drukiji nain, promatra ih iz drugog
kuta i drugaije ih doivljava.
Sada je kao nikad prije oca shvaao kao
mukarac mukarca, iako sam nikada jo nije
doivio tako razarajuu ljubavnu stihiju. Hoe li
on imati tu sreu, ili nesreu, da doivi takvu
ljubav?
Mogao ju je usporediti s rijenim tokom. Rijeka
moe biti mirna, ali i iznenaditi svojim brzacima i
snagom koja nosi sve pred sobom. Njegov je
otac u mladosti osjetio snagu takve rijeke i, kad
je bujica osjeaja prola, uzalud ju je i dalje traio
22
na svojemu ivotnom putu.

Svjestan sam toga Denis je rekao nakon
due stanke. Ali nita mi ne moe vratiti
izgubljeno vrijeme. Tko bi rekao daosjeaji mogu
unititi toliko ivota. Ljubav bi trebala biti srea,
a kod mene je bila sve drugo samo ne to.
Denis je bio svjestan daje prolost pokucala na
njegova vrata. Koliko god bio sretan zbog toga,
osjeao je i strah. Nakon toliko godina nesree,
kao da se uplaio da bi se moglo dogoditi neto
lijepo.
inilo mu se to gotovo nemoguim. Bojao se
jo jednog neuspjeha. Ali Alan je tono procijenio
nije imao to izgubiti. Te su ga rijei njegova
sina natjerale na razmiljanje.
Pokuat e pronai nain da ponovno osvoji
ono to je jednom bilo njegovo. Spoznaja daje bila
nesretna poput njega trebala mu je dati nadu.
Ni njezin brak nije uspio, kao ni njegov.
Smogla je snage udati se kako bi prekinula s njim,
ali nije mogla zaboraviti. Oito je oboje osjetilo da
su pripadali samo jednoj ljubavi.
U tiini su obojica ispila svoje pie i Alan je
zakljuio daje razgovor zavren.
- Vrijeme je da krenem ustao je. Poi i ti
na spavanje, potreban ti je odmor. Sutra nas eka
mnogo posla.
Denis je kimnuo glavom i pogledao sina s
povjerenjem. Da, postao je odluan mukarac.

Ako ba nita drugo, Alan je bio dio njegova
ivota na koji je mogao biti ponosan.
Sjedajui u automobil, Alan je razmiljao o
razgovoru s ocem. Mnogo mu je toga postalo
jasnije. Osuda se pretvorila u razumijevanje.
I dalje je smatrao da je otac u nekim
situacijama mogao drukije postupiti, ali sada mu
je postalo mnogo jasnije njegovo ponaanje u
braku s njegovom majkom. Mogao bi ga moda
potpuno razumjeti kada bi proao isto to i on, ali
priznao je sam sebi da se pribojava snage takvih
osjeaja.

Kad je idueg jutra dola na posao, Zoe nije
osjeala ni djeli onog poleta kakav ju je nosio
posljednjih nekoliko dana. Sve vie ju je
obuzimao nekakav strah od susreta s Alanom.
Kada se pribliila polovica radnoga vremena, u
ured je uetala Ava. Zoe je primijetila kako su je
svi prisutni pratili pogledima.
Trebam do Alana samo je usput dobacila
tajnici i produila do njegovih vrata. Ula je bez
kucanja.
Jesi li vidjela? upitala je Sara. Zvijezda
se i ponaa kao zvijezda. Nije ni udno to je
24
Alan lud od ljubavi prema njoj. On vidi ono to

vide i ostali mukarci. Lijepo lice i tijelo, ali
sumnjam da se ispod te oplate nalazi iole neto
kvalitetno kiselo je rekla Sara.
Izgleda velianstveno proaputala je Zoe.
A tko ne bi izgledao daje na njezinu mjestu.
Zna li ti koliko se ljudi brine o njenu izgledu?
Nikada nije priznala nijednu operaciju, ali pria
se da ih je bilo dosta. To to je umjerena u
promjeni svojeg izgleda, dovoljno govori koliko
je proraunana. Alan treba enu, ali ne lutku
poput nje Sara je bila ljutita.
Zato tako govori o njoj? upitala ju je
Zoe.
Zato to znam mnogo vie o njoj nego
veina. Znam i put kojim je dola do vrha.
Ona je pronala nain, a, kada netko
postane slavan, sve se zaboravi Zoe nije
nimalo zavidjela Avi na izgledu i na slavi.
Dola je do vrha, a to to je na njemu i ostala,
dovoljno govori za sebe. Ipak je dobra u svom
poslu Zoe ju je branila.
A koliko dobrih nikada nije dobilo nikakvu
priliku? upitala ju je Sara.
To ti je tako, netko se izbori, netko ne
Zoe je slegnula ramenima.
Vidjet e uskoro to e se dogoditi. Samo
se malo strpi Sara se nagnula prema njoj.
Ava je navikla da se svi njezinihirovi ispunjavaju,

a Alan to nee dugo trpjeti. Sara kao daje
uivala u moguem nagovjetaju skandala.
Nakon nekoliko minuta Alan i Ava zajedno su
izali iz njegova ureda, oboje s osmijesima na
licu. Zoe je pogledala prema Sari i podsmjehula
se njezinim prognozama.
Budala proaputala je Sara. Prokleta
muka budala rekla je sebi u bradu.
Zoe je promatrala kako ga Ava uzima za ruku i
kako izlaze, prisno priljubljeni.
Ne ispunjava njezine hirove? Zoe se
nagnula prema prijateljici. Ali otkud zna sve
detalje o njegovoj vezi s Avom? Zato se toliko
bavi njime?
Meni je on poput brata, ako si na to mislila.
Poznajem ga odmalena. I upravo zbog toga vidim
ono to drugima promakne. Kako bi se ti osjeala
kad bi promatrala kako netko do koga ti je stalo
juri u propast? upitala je Sara.
Njegov ivot, njegove odluke, ne moe
utjecati na njih Zoe ju je pokuala prizemljiti.
Ali elim Sara je ostala pri svome.
Krije li se iza te brige neto vie? Zoe je
znaajno podigla obrvu.
Pobogu Sara je poela gubiti ivce. Da
je to istina, ti bi prva saznala!
Dobro, dobro, ne ljuti se to sam pitala
26
nasmijeila se pomirljivo Zoe i prihvatila se posla

da izbjegne Sarinu ljutnju.
Kad ju je Denis pozvao u svojoj ured, Zoe je
stisnula figu u depu za uspjeh i pokuala sakriti
osmijeh koji joj je zatitrao na usnicama. Da, to je
i oekivala. Oito e dobiti ulogu posrednika
izmeu Denisa i svoje majke.
Izvolite rekla je kada je ula.
Denis je podigao glavu.
Doista sam zadovoljan tvojim radom, Zoe
rekao je blago.
Trudim se Zoe je odgovorila, oekujui
da joj kae zato ju je pozvao. Ruke su joj ipak
pomalo drhtale od nelagode. Nije bila sigurna je li
to rekao samo kao uvod u ono to joj je kanio
priopiti ili je to doista mislio.
Imate li neki novi zadatak za mene?
upitala ga je izravno.
Nazovimo to tako Denis joj je pokazao da
sjedne. Zanima me neto u vezi s tvojom
majkom...
Bilo bi ipak najbolje da o svemu u vezi s
njom porazgovarate oi u oi. Ne bi joj se svidjelo
da inim neto njoj iza lea. Ona se ne mijea u
moj ivot, a neu ni ja u njen rekla je Zoe
diplomatski.
Istina je bila sasvim drukija. Silno mu je
eljela rei sve, ali je procijenila da to ne bi bilo
pametno. Njezina je majka bila previe

povrijeena, a ona jo uvijek nije znala sve
detalje njezine drame.
Daje znala, znala bi i kako treba postupiti.
Odluila je da zasad bude potpuno nepristrana,
koliko god joj to bilo teko. Sudbina nije bila u
njezinim rukama i ona se nije eljela igrati s njom.
Sviao joj se Denis. Ne bi imala nita protiv da
on zauzme mjesto koje je nekad pripadalo njezinu
ocu, ali nee ona odluivati o tome. Njezin otac
ionako nikada nije posjedovao majino srce, to
joj je i sam priznao.
Ne, ne traim nita posebno, samo neke
osnovne informacije - Denis se divio mladoj
djevojci koja je stajala pred njim, iako ga je
iznenadio njezin odgovor.
Mogu vam dati broj mobitela, pa...
nasmijeila mu se Zoe.
Isti osmijeh, isti pogled, isti pokreti, sve to ga
je tako ivo podsjealo na Amber.
Ne mogu odluivati u njezino ime. Naljutit
e se i zbog broja Zoe se distancirala.
Razumijem. Zanima me zapravo mogu li joj
se pribliiti toliko da raspravimo dogaaje iz
prolosti koji nas veu? oprezno je upitao.
Dok je Zoe razmiljala, on ju je promatrao.
Zamiljao je neku drugu enu na njezinu mjestu.
Nadao se da e se jednom i to dogoditi i da e
28
svoj zaljubljeni pogled odmarati na zreloj ljepoti

njezine majke.
Ja to ne mogu znati odgovorila je Zoe.
Ona je dosta zatvorena i osjetljiva, ako je dugo
poznajete, to, sigurno, znate bolje od mene. Ona
je moja majka, i ne povjerava mi se potpuno
Zoe se promekoljila i dodala. Ja samo elim
da ona bude sretna. Kad bi njezina srea ovisila o
meni, ona bi bila najsretnija osoba na svijetu. Ali
ne ovisi. Ona svoju sudbinu treba krojiti prema
svojim eljama. ao mi je ako sam vas razoarala.
Ne mogu vam pomoi.
Nisi me razoarala. Upravo sam ovakav
odgovor i oekivao. Ipak... broj podsjetio ju je.
Naravno Zoe mu je izdiktirala broj svoje
majke. Moj maleni doprinos naalila se.
Vjerujte mi, jedno vrijeme sigurno neu ii
na imanje. Morat u priekati daje proe ljutnja
zbog ovoga. I ovo je previe to inim. ao mije
Zoe je slegnula ramenima.
Shvaam rekao je Denis. Hvala ti
njegov osmijeh potpuno ju je osvojio.
Postalo joj je jasno zato se njena majka
zaljubila u njega. Bio je neodoljiv u svojoj
djeakoj iskrenosti Jednom e i Alan izgledati
poput njega, zakljuila je. Samo, hoe li biti isto
tako neposredan i djeaki iskren? Mogla ga je
jasno vidjeti u budunosti.
Odmahnula je glavom. Nije eljela misliti na

Alana, ali on kao daje postao dio njezinih misli.
Idem Zoe je izila.
Denis
je
promatrao
broj.
Doza
strahopotovanja i straha nalazila mu se u
pogledu. Imao je neto opipljivo, a to neto
trebao je iskoristiti. Njegov prvi neuspjean
korak nije ga obeshrabrio.
30
Osvojiti Amber nikada nije bilo lako, a znao je

da e mu to sada biti mnogo tee nego u
prolosti. Nekad je presudnu ulogu odigrala
ljubav, a sada? Amber je bila zrela ena, iskusna,
a iskustvo iz prolosti moglo bi biti prepreka koju
bi on teko mogao svladati.
to ako nema pravo? to ako je ona odluila
izbaciti ga iz svojeg ivota? Jednom je to uinila,
a posljedice su bile previe bolne za njega, a za
nju? Nita nije znao.
Njezin mu je razvod mogao mnogo toga rei, a
nije ni morao. Ljudi se razvode, a on bi samom
sebi laskao kada bi mislio daje to napravljeno
upravo zbog njega.
Nije poznavao njezinu prolost. Mogao ju je
samo nasluivati, a svako nasluivanje njemu je
ilo u prilog. Barem je on volio misliti daje to
tako, jer su mu upravo te misli davale nadu, a on
se za svaku hvatao s toliko ara daje samog sebe
morao upozoriti da smanji svoja oekivanja.
Ustao je i priao prozoru. Promatrao je obrise
grada. Koliko je sudbina bilo dostupno njegovu
pogledu, koliko ih se skrivalo iza svih tih zidova?
Bezbroj. Svaki je ovjek imao svoju sudbinu,
svaka je bila razliita, i koliko god daje bila teka,
sumnjao je da bi se bilo koji ovjek mijenjao s
drugim.
Osmjehnuo se. Nakon nekoliko desetljea
njegovo je srce ponovno zatitralo, bio je to prvi

vjesnik nade nakon dugogodinje pustoi. Sara je
odigrala presudnu ulogu.
Nije ni slutio da ona poznaje Zoe. A mislio je
da o toj djevojci sve zna. Koliko ne poznajemo ni
bliske ljude, shvatio je odavno. I kad smo sigurni
da nekoga poznajemo, on nas moe iznenaditi.
A najneobinije je to to i same sebe moemo
iznenaditi svojim postupcima i ponaanjem. I
moda ni sebe nikada ne upoznamo potpuno,
negove se istraujemo cijeli ivot i umremo
pokraj stranca kojega nikada nismo upoznali,
iako smo to eljeli. Stranca u sebi.
32
VIII.
Sjedei za masivnim radnim stolom u svojem

uredu,
Denis
se
nije
mogao
oprijeti
uspomenama. Misli su mu prebirale po prolosti,
preispitivale naine, mogunosti. toje sve
moglo krenuti drukije i gdje je pogreno
postupio?
Kao da bi mu bilo lake da je mogao odrediti
trenutak kad je uinio krivi korak, kazniti se za
taj prijestup i nastaviti dalje sa ivotom. No, to
je vie ronio po uspomenama, kovitlac misli
povlaio ga je u nove nemire iz kojih nije bilo
izlaska. Sjetio se veeri uoi Amberina
vjenanja.
Iziao je ispred hotela, i ekao, a da ni sam
nije znao to. Kad ju je vidio na prozoru, jo
jednom se ponadao, pa ponovno razoarao
onoga trenutka kada se ona odmaknula. Jo je
neko vrijeme stajao ispod njezina prozora, a
zatim se uputio pustim ulicama.
Hodao je, hodao. Pokuavao je misliti na svoju
obitelj, ali oni kao da te veeri nisu ni postojali.
Sjetio se Alana i svoje supruge prema kojoj nije
bio nimalo pravedan. Svega je bio svjestan, ali je

i dalje grijeio. Drukije nije mogao postupiti.
Mjesecima se borio protiv samog sebe, protiv
svojih osjeaja i pred njima je nemoan poloio
oruje. Znao je daje posrijediprava ljubav jer
samo zbog nje ovjek moe zaboraviti sve
ostalo. A on je bio spreman rtvovati sve i nita
mu nije bilo vanije od Amber. A ona?
Odbacila ga je. Kako je smjela? Kako je
mogla? To nikako nije mogao shvatiti.
Trenutci koje su dijelili jo su ga vie
progonili otkako se trebao pomiriti s tim da
nikada vie nee biti onih zagrljaja u kojima je
oboje izgaralo od strasti.
Samo je s njom mogao skinuti sve maske i biti
takav kakav jest, zaigran i strastven istodobno,
djeak i mukarac u jednoj osobi. Ona je
poznavala njegove slabosti i znala gdje su
njegove jake strane. Njezina mu je strastvenost
doputala da se potpuno prepusti i osjeti
bliskost. I znao je da mu je davala sve. Ili ga je
samo ostavila u takvom uvjerenju? Ako mu je
sve dala, to e dati ovjeku za kojeg e se sutra
udati? Mrvice, ili ak ni to. Ni on svojoj supruzi
nita vie od toga nije mogao dati.
Pomisao da Amber i njezini uzdasi pripadaju
nekom drugom tjerala ga je u ludilo. Bjeao je od
slike njezina tijela pokraj drugog mukarca, a
34
slika se vraala, opet i opet.

Nije ga mogla prevariti, i glumiti sreu, jer
znao je da nije bila sretna, kao ni on. Boe!
Rukom je proao kroz kosu. to se s njim
dogaa?
Postao je opsjednut ljubavlju, a nekad je
mislio da voli svoju suprugu. Amber mu je
pokazala daje nije volio, ne onako kako
mukarac treba voljeti enu koju je izabrao da s
njom provede ostatak ivota.
Tek je pokraj Amber osjetio itav raspon
osjeaja koji je obuhvatio cijelo njegovo bie.
Ona mu je pokazala to znai voljeti i biti voljen,
ali i to znai biti odbaen.
Sjetio se vremena koje su dijelili i prvih
susreta s njom, kada ga je njezina snaga
istodobno odbijala i privlaila. Evo, na kraju mu
je pokazala svu razornost svoje snage. Znao je
da ne postojilijep nain da se toliko strastvena
ljubav dokona, a ona je izabrala jedan od
najgorih moguih.
Nije ju mrzio zbog toga. Nije ju mogao mrziti.
U komaru svojih misli uo je slabaan glas
razuma koji mu je govorio daje Amber bila u
pravu kada je prekinula. Mislila je na njegova
sina, a on to nije bio kadar. Mislila je na njegov
brak koji za njega kao da vie i nije postojao.
Ali nije mislila na njega, na sebe, i na ono to je
njih dvoje moglo imati da su prilike bile drukije,

i da su imali samo malo vie sree.
to ju je nagnalo da njegove poljupce zamijeni
poljupcima drugog mukarca? Savjest? Da, to je
mogao biti oajniki pokuaj da se izvue iz
vrtloga strasti koji nije vodio prema srei ni njega
ni nju.
On je toga bio svjestan, a ona e to saznati u
braku koji je bio pred njom. Koprena zavaravanja
nee se moi dugo odrati. Mukarac osjea kada
mu ena daje samo tijelo, a to e se i njoj
dogoditi. Bjeala je traei neku novu sreu i
sigurnost kakvu joj on nije dao.
Te noi lutao je sve dok se na obzoru nije
pojavio svijetli trak zore. Gledao je kako se plat
tame povlai pred svjetlou, a kod njega se
dogaalo upravo suprotno.
Poput beskunika, kao da nije imao kamo.
Imao je dom, ali on mu sada nije mogao pruiti
utjehu. Imao je obitelj, a meu svojima najbliima
osjeao se najosamljenije.
Pokuavao je dati Alanu sve to je mogao, a to
nije bilo dovoljno. Djeak je osjeao da se iza
osmijeha njegova oca krije osoba koja nije
sretna. Djeca to znaju, njih se ne moe zavarati
kao odrasle.
Jutro se poelo buditi, ali on nije osjeao umor.
U bunilu od cjelonone borbe s duhovima doista
36
je odluio otii nanjezino vjenanje i svojim se

oima uvjeriti daje njezina odluka neopoziva.
Vratio se do svojeg ureda. Obrijao se,
promijenio odijelo i krenuo prema crkvi u kojoj
se Amber trebala vjenati. Uranio je cijeli sat i
ekao je naslonjen na zid.
Kad su poeli stizati ostali uzvanici, uvukao se
u guvu pokuavajui ostati neprimijeen. Ali
vidjela ga je. Osjetila ga je. Pogledi su im se
susreli na trenutak, a zatim je ona kao oprena
spustila oi.
Bila je tako lijepa mlada, za njega najljepa
koju je vidio. A onda je promotrio Lea pokraj nje.
Naoit, visok, ponosan, slobodan, a ovo
posljednje bila je njegova najvea prednost.
Denis je osjetio muninu. Ponestajalo mu je
zraka. Je li trebao otii? Ne, nee otii. Priekat
e presudu njihovoj vezi. Tako e znati da je to za
njih kraj i nikad je vie nee potraiti, obeao je
sam sebi.
S ostalima je uao u crkvu. Nije skidao pogled
s Amber. Lice joj je bilo blijedo, a, kada je
prilazila oltaru, oi su joj sjale kao ispunjene
suzama. Samo on je znao zato suze u
nevjestinim oima.
Tada je izaao iz crkve, a pred oima mu se
maglilo. Zato je to uinila? Zato? Je li pronala
svoju sreu? Nije mogao nita drugo, nego nadati
se daje tako.
Krenuo je kui svjestan da on svoju sreu
nikada nee pronai. I bio je u pravu. Nije
pronaao ni mir, ni ono za im je tragao.
A sada, sudbina se poigrala i odjednom mu se
pruila prilika da sve to ispravi. Hoe li mu
Amber to dopustiti? Bolna su ga sjeanja pomalo
obeshrabrila.
Najvie se bojao da se opet u njegovim
grudima ne probudi nada, pa daje Amber opet
naglo istrgne. To bi ga, sigurno, nepovratno
unitilo. Crpio je snagu iz uspomena, a elio ih je
osvjeiti, elio je ponovno osjetiti onaj zov strasti
i osjeaja.
Znao je da e sve biti potpuno drukije, i
ljepe. Zrelo tijelo, zreo um, sve im je to bila
prednost.
Uzeo je papir s brojem i utipkao ga u mobitel.
Nekoliko je trenutaka gledao u ekran svojeg
mobitela. Samo je trebao stisnuti tipku za poziv,
ali... prst mu je lebdio nad njom, i spustio na nju
nakon dueg razmiljanja.
Duboko je udahnuo i od toga trenutka sve je
prepustio sudbini.
Halo uo je Amberin glas.
Taj bi glas prepoznao uvijek, u svakome
trenutku.
Tko je? upitala je.
38
Amber, Denis ovdje napokon je prisilio

samog sebe da izgovori svoje ime, ali i njezino.
Zajedno su tako lijepo pristajala jedno drugome.
to eli? hladnoa njezina glasa ga je
prizemljila. Pitanje je bilo izgovoreno prkosno, ali
i s nestrpljenjem. Zoe? Zar s njom neto nije u
redu? strah joj se osjetio u glasu.
Gotovo je mogao zamisliti njeno lice, nain na
koji je nekad grizla usnice u napetim situacijama.
Nisam te nazvao zbog nje odgovorio je.
Bio je ponosan na svoju vjetinu da zna
izabrati pravu rije u svakom trenutku, ali, kada
je razgovarao s njom kao da mu je izmicala
sposobnost da u jednome trenutku kae sve to
eli. Jo uvijek se ponaao kao mladi, nezreo i
nespreman da joj se priblii.
S druge strane slualice Amber se pokuavala
pribrati. Pokuala je tehnikom polaganog disanja
smiriti oluju u sebi, barem toliko da joj se
napetost manje osjeti u glasu. toje elio?
Zatvorila je oi, osjetivi kako se pune
suzama. Prolost se nije mogla vratiti, ali ni
popraviti. Desetljea su ih dijelila od njihove
avanture, od grijeha koji je u boli okajavala sve
ove godine.
Amber! Denis je njezino ime izgovorio na
poseban nain, to je nekad oboavala kod njega.
Jo si tu? upitao je zabrinuto.
Denis Amber se prisilila da izgovori

njegovo ime. Ovo nema smisla. Zar ne
shvaa? Ja vie nisam ona Amber koju si nekada
poznavao, vjerujem da ni ti nisi ni nalik na osobu
iz moje prolosti. Moda bi najbolje bilo da sve
zaboravimo i da nastavimo sa svojim ivotima
kao da ono drugo ne postoji. Nekad sam te
voljela, a to je bilo tako davno da se jedva sjeam
toga vremena. Dovoljno je samo da pogledam
svoju ker, pa da shvatim koliko je vremena
prolo.
Amber, posluaj me pokuao ju je umiriti.
Ne, ne mogu zaboraviti na ono vrijeme. Kad
pogledam tvoju ker... Imam osjeaj kao daje
vrijeme stalo. To to su prola desetljea ne
znai da ne smijemo biti sretni.
Sretni? Srea je samo zain naih ivota, bit
svakako nije.
Amber Denis se trudio da joj kae ono
to misli, ali ona je razgovor skretala u neeljenu
smjeru. Zato je to inila? Koliko god daje mislio
daje poznaje, svaki put bi ga iznenadila. Tako je
bilo u prolosti, a tako je i sada. estoko se
opirala svakom njegovu pokuaju da joj se
priblii.
to eli? Amber je iza hladnoe svojeg
glasa pokuala skriti ono to je i od same sebe
skrivala gotovo cijeli ivot.
40
Volio bih da se naemo slutio je da

njegov prijedlog nee naii na njezino
odobravanje. Ipak je riskirao. Zanemario je strah
koji ga je opominjao.
Ako se eli osvetiti za ono to je bilo, bolje
je da odustane, osveta nema nikakva smisla.
Nisam ni pomislio na osvetu. Odrasli smo.
Pobogu, moemo li u miru razgovarati? Denis
je povisio glas.
Ta njezina igra rijeima nije mu se nimalo
sviala. Nee prihvatiti njeno odbijanje. Ne ovaj
put.
A to sada inimo? upitala je Amber
prkosno.
U redu. Vidim da na ovakav nain neu nita
postii. Amber, ovo je tek poetak. Ako sam
nekad izgubio ono do ega mi je stalo, dvaput ne
elim ponoviti istu pogreku. Toliko za sada.
Dovienja! pozdravio je brzo i prekinuo vezu.
Nitko na njega nije utjecao onako kao ona.
Opirala se svakom njegovu pokuaju da se zblie.
Nije li previe vremena prolo? Tijela im je
naelo vrijeme, ali srca su jo uvijek ostala
mlada, oboje je bilo sposobno voljeti i udjeli za
tom ljubavlju.
Kako nije shvaala da mu je doista stalo, da
vie nema razloga bojati se njegove ljubavi.
Odloio je mobitel. Ruke su mu se vidljivo
tresle. Proao je prstima kroz kosu. Sijede vlasi

trebale su svjedoiti o iskustvu, a on se osjeao
kao neiskusan mladi. Kao da luta labirintima u
pokuaju da doe do svog cilja, gubi se, vraa na
poetak, ali ne odustaje. Nikada i nee.

Avi je zatitrao osmijeh na usnama dok je
promatrala Alana. U trenutku kada je osjetila da
se on udaljava od nje, povukla bi dva-tri poteza i
bliskost bi se vratila ba kao to je oekivala.
Voljela je taj osjeaj nadmoi.
Ljudi su bili igrake u njezinim ivotima. Alan
je, morala je priznati sama sebi, bio posebna
igraka, ali znala je kako se njime upravlja i kako
e postii sve ono to eli.
Njegove sulude ideje o djeci odbacila je kao
nemogue. To su njegove djetinjarije kojima je
htio zadobiti kontrolu nad njom i njihovom vezom.
Ne, ona nee ispunjavati njegove elje, barem ne
dok je na vrhuncu slave. Imat e djecu kad ona to
bude eljela.
Ovo je bilo posebno mazno se privila uz
Alana. Svaki je put posebno, isto, ali ipak
drukije na neobjanjiv nain. Znali koliko te
volim? upitala ga je svojim dubokim glasom
koji je imao magian uinak na mukarce. Ovaj
42
put Alan kao daje bio odsutan i neosjetljiv na

njezine rijei.
toje? Ava se prestala umiljavati i
pogledala ga u oi.
Da, Alan je dobro izgledao, bio je moan i sve
ono to jojje trebalo u tom trenutku. Bilo bi teko
ponovno pronai spoj dobrih osobina kakve su se
sjedinile u njemu.
A ono najbolje ona je zadravala uz sebe.
Birala je nepogreivo i bez veih tekoa
ostvarivala svoje ciljeve.
Nita - Alan je mirno odgovorio ne gledajui
je.
Bila je lijepa, moda ak i previe savrena.
Laskalo mu je to upravo on ima ono to su drugi
tako silno eljeli. Ipak... neto je nedostajalo,
neto to on jo uvijek nije mogao odrediti, iako
je stalno preispitivao njezino ponaanje i rijei...
Nije imao razloga osjeati se nesigurno, ali
pokraj nje bilo mu je sve tee opustiti se. Kao da
mu je svojom izvjetaenou govorila da joj nije
dovoljno dobar takav kakav jest i da bi se trebao
bolje prilagoditi njezinu ukusu.
Imao je taj osjeaj od poetka njihove veze, ali
odnedavno je postajao sve jai, tako da ga nije
mogao zanemariti.
Razmiljam o naoj budunosti. Kako bi bilo
da se vjenamo to prije? bezvoljno je pitao,
siguran da nee pristati. Eto, i to sam obavio, to

jo hoe od mene, rekao je sam sebi kadje
izgovorio pitanje.
Vjenanje? Ava se trgnula. to se s
tobom dogaa? nejasno ga je pogledala. Zar
nam ovako nije lijepo? Papir nam ne daje nikakvu
garanciju. To je smisao ivota udavaa koje
nemaju drugu svrhu u ivotu. A ja svoju znam.
Alan je sjeo ozbiljna izraza lica.
Zar e nae zaruke vjeno trajati? upitao
ju je.
Kamo nam se uri? Ava se mazno
naslonila na njega.
Ne mogu se oteti dojmu da smo upali u
rutinu iz koje emo se teko izvui. Gdje su
osjeaji, Ava? Volimo li se jo uope? rekao je
Alan hladno.
Grijei Ava je proaputala. Ono to
svi ele, ti ima. Treba shvatiti da seja ne bih
zadovoljila ulogom kuanice, barem ne jo neko
vrijeme. Potpis na papiru ne dokazuje ljubav.
Dajem ti ono to mogu. Ako ti to ne odgovara...
nije zavrila reenicu.
Znala je da on nikada s njom ne bi prekinuo.
Svakog je mukarca mogla navesti da je slijepo
oboava i Alan nije bio iznimka. Imala je ono to
su svi eljeli - prelijepo lice, boansko tijelo,
slavu, mo, a on je bio vrlo tat i ponosan to
44
takvu enu ima pokraj sebe.

A ona? Ona pripada samo sebi i on to mora
shvatiti. Na zaruke je pristala, iako je i to bilo
previe za nju. eljelaje ivot, slobodu, provode i
bogatstvo. I uitak u svemu tome.
Moram ii Alan je pokuao ustati.
Nemoj Ava ga je uhvatila za ruku. Ne
ponaa se prema meni onako kako sam
oekivala ukorila ga je.
Ni ti prema meni. To ti i govorim Alan je
ustao.
Njezina ruka je skliznula.
Ako sada ode... tiha joj se prijetnja dala
naslutiti u glasu.
to e se dogoditi? Alan je gubio
strpljenje.
Imao sam jasnu viziju svojeg ivota. ena
koja me voli trebala bi biti uz mene, a ti si uvijek
negdje drugdje. elim obitelj, ali elje nam nisu
usklaene. elim djecu, ali... ega se boji?
Trudnoe? Odricanja? elim mnogo djece. to ti
eli? nagnuo se prema njoj i pogledao je u oi.
Isto to, ali ...
Ali? rekao je Alan podrugljivo.
Imamo vremena. Toliko te volim da te ni s
kim ne elim dijeliti Ava je pokuala
upotrijebiti sve prokuane tehnike zavoenja, ali
Alan kao da ih nije primjeivao.
Da me voli, ponaala bi se sasvim drukije.

Tjedan dana, toliko ti dajem vremena da donese
odluku. Obitelj, djeca ili samo karijera. Ako ti je
stalo, pokazat e mi to, a, ako nije... Bojim se da
e nam se putovi razdvojiti postao je
neumoljiv.
Oekivao je da e mu laknuti kad je podsjeti na
svoje elje i izazove je da se izjasni koju ulogu
ona eli preuzeti u njegovu ivotu. Ali neobjanjiv
nemir zbog neizvjesnosti nije nestao.
elio je iskristalizirati sliku svoje budunosti.
Ava mu dosad nije dala dovoljno obeanja da bi
mogao planirati.
Mene nitko ne ostavlja. Morao bi misliti na
to rekla je Ava opasno tihim glasom.
Onda ima priliku da ti mene ostavi.
Nemam nita protivAlan se poeo odijevati.
Ja u sama odrediti kad u te ostaviti
planula je Ava.
Dajem ti mogunost izbora, jer ti si meni to
pravo uskratila. Ne postoji svijet zbog tebe. Nisi
jedina ena koju bih mogao voljeti. U mojim
oima nisi ni zvijezda, kao to si svojoj publici.
Ne misli da si previsoko, jer bi mogla doivjeti
neugodno iznenaenje. Danas oboavana, sutra
zaboravljena. Nita ne traje vjeno. Ja ti nudim
ono to imam, a odluka je tvoja okrenuo se i
iziao.
46
Doista je bio ljutit. Ava ga je izbacila iz takta.

Njena veliina nije bila upitna, ali je upitno bilo
njeno razmiljanje. Ona je mislila daje posebna,
da sve mora biti onako kako ona eli, ali se
prevarila, barem kada je on u pitanju. Znao je da
nee pristati na njegov prijedlog. I bilo mu je
svejedno.
U posljednje vrijeme ta ga veza ne ispunjava
onako kako je mislio da bi trebala. Bez nje bi
mogao ivjeti i ne bi se osjeao nimalo zakinutim.
Je li mogue da je nikada nije volio onako kako je
trebao?
Da, inilo mu se daje to u pitanju. Kad bi
prekinuli, moda bi mu neke navike nedostajale i
to je sve. Ne bi ga previe zaboljelo.
Katkad se pitao kako je to doivjeti ljubav
kakvu je doivio njegov otac. Ali Avu nije volio na
taj nain. No, kako s njom nitko nije prekidao,
trebao je navesti nju da prekine.
Njezina posesivnost ne bi mogla podnijeti
takav poraz. Spoznaja da za nekog nije dovoljno
dobra, nagnala bije na okrutne i nerazumne
poteze, tada bi se pokazala u pravome svjetlu.
Nakon njegove ponude, ona je trebala odluiti.
Nije se bojao njezine osvete. Nije imao razloga
za to. Njega se nije moglo uplaiti, niti ucijeniti na
bilo kakav nain.
Ni sam nije znao zato, ali je pomislio na Zoe.
Odmahnuo je glavom. Ta mala prkosna djevojka

nije bila nimalo proraunana. Sve to je mislila,
otvoreno bi i rekla. Svoje poteze nije mistificirala
i njezini su motivi bili kristalno jasni.
Da, s njom je bilo mnogo lake komunicirati i
takva mu je iskrenost odgovarala.

Kroz prozor svojeg ureda Amber je
promatrala park, zadivljena ljepotom vjetrovitog,
jesenjeg dana. Vjetar je nosio lie sa stabala, a
Amber je pratila ples otkinutih listova koji su
lelujali do tla.
Uskoro e nestati, kao da ih nikad i nije bilo, a
proljee e donijeti novu svjeinu i novo lie.
Sve se mijenja, trebali smo nauiti od prirode.
Uz teak uzdah odmaknula se od prozora.
Koliko god se trudila ne misliti na Denisa, njezine
su se misli vraale samo njemu. to je elio?
Probuditi proljee u samoj jeseni njihova ivota?
Nita nije bilo kao nekad. Nisu samo tako mogli
nastaviti ondje gdje su stali prije nekoliko
desetljea.
Palo joj je na um da joj se on eli osvetiti. to
bi drugo bilo posrijedi? Njih dvoje ne mogu biti
zajedno. Ne da to nije eljela,samo je s
vremenom shvatila da uspomene uljepavamo, a
48
ivot se ne sastoji samo od uspomena.

Nikako nije bila ravnoduna prema njemu, to
ne. Ali te je svoje osjeaje opisala kao davno
neostvarenu elju. Mogli su imati neto prelijepo,
trajno, ali nije im bilo sueno. Zato bi sada bilo
drukije?
Rukama je prekrila lice. Njezina se pokora
nastavlja. Kao da je poinila je neoprostiv grijeh,
cijeli se ivot mora kajati zbog toga. A sudbina se
potrudila da je kazni.
ivot s Leom? Bio je to brak koji je eljela
zaboraviti. Nakon poetne nade, poela je
ravnodunost, odbijanje, a Leo joj nije olakavao.
Osveivao joj se. Osjeao se ponienim,
ugroenim.
Volio ju je, a ona mu nije mogla uzvratiti
ljubav. Bio je zamjena za drugog mukarca, onaj
koji joj je trebao osigurati bijeg od stvarnosti.
Dogodilo se upravo suprotno. Uz Lea je
shvatila da Denisa sve vie voli. Prokletstvo te
ljubavi osjeala je godinama.
Ne, jednom ju je gotovo unitio, nee mu
dopustiti da se to ponovi. Ve je odluila da e
ostatak ivota provesti sama, a taje odluka
trebala biti vrsta. Ipak, bojala se Denisa i svojih
osjeaja.
Kao 47-godinjakinja trebala je drukije
razmiljati, a ona se ponaala kao da joj je
onoliko godina koliko ih je imala kada je bila s

Denisom. Odluila je odbiti svaki njegov pokuaj
pribliavanja. Daje na njegovu mjestu, ona bi
pomiljala na osvetu.
Ali ne, nije to u pitanju, odmahnula je glavom.
Denis je bio previe zreo da bi se zamarao
osvetom. Ono to se dogodilo, dogodilo se zbog
njega.
Ona ga nije ostavila zato to je to eljela, nego
zato to drukije nije mogla. Prekinula je sigurna
daje to bolje za njega. Voljela ga je toliko daje
eljela da on bude sretan i ostane uz svoju obitelj.
Odmaknula se od prozora i, krenuvi prema
toaletu, zastala ispred zrcala. Zaprepastio ju je
koliko je blijeda, slabost koju je osjeala vidjela
se i na licu.
Pogledala je na sat. Mogla je otii s posla.
Ionako danas od nje nitko vie nee imati koristi.
Veinu je posla mogla odraditi i kod kue. Umila
se. To ju je donekle osvjeilo, iako je muan
osjeaj u elucu ostao. Starim rekla je sama
sebi ogledajui se u zrcalu. Nekadanja je
djevojka izblijedjela, njezine crte lica neznatno
su se promijenile i postale meke, a bore su
njezinu licu davale osjetilnost i iskustvo i
svjedoile o tome koliko je desetljea iza nje.
Figura joj je, bez obzira na godine, bila i dalje
mladenaka i ouvana.
50
Ali promjene koje se izvana nisu vidjele bile su

mnogo tee i bolnije. Gotovo joj je bilo drago to
njezina tuga ipak ostaje skrivena od drugih.
ula je da joj mobitel ponovno zvoni. Vratila
se u ured. Kad je na zaslonu vidjela ime svoje
keri, osmjehnula se.
Mama rekla je Zoe s oklijevanjem. Je li
te zvao Denis? Oprosti, ali... dala sam mu broj.
Nisam imala izbora. Samo elim da bude sretna,
a Denis... on mi se svia rekla je tonom koji
Amber nikada kod nje nije ula.
Nazvao je rekla je Amber to je mirnije
mogla. Trebala bih se ljutiti na tebe, ali ne
mogu. Nije vano to si mu dala broj. I onako bi
do njega doao na ovaj ili onaj nain.
Imam dojam daje njemu stalo do tebe
nastavila je Zoe. Je li to u majinu glasu osjetila
nadu, pitala se.
A ja imam dojam da se ti ne bi trebala
mijeati ukorila ju je Amber. Ki si mi, ali
samo to. Ne sumnjam u tvoje dobre nakane, ali...
Zar nema dovoljno svojih briga? Moje ostavi
meni! Amber je rijetko bila toliko stroga
prema keri, ali ovaj put morala ju je obuzdati. I u
najboljoj nakani moemo pogrijeiti. U prolosti
je sama rjeavala sve to je trebala, a tako e biti
i ubudue.
Dobro, neu obeala joj je Zoe. Za
vikend u doi kui rekla je i pozdravila se s

majkom.
Bila je ljutita na samu sebe. to ako je
povrijedila majku? To nije kanila. Samo je eljela
pomoi, a to oito nije postigla. Mnogo je toga
nedostajalo da stvori cijelu sliku o tome to se
dogodilo izmeu Denisa i njezine majke. Ono
okvirno nikako nije bilo dovoljno da bi sve
shvatila.
Zna li da Denis prireuje prijam u svojoj
vili za dva tjedna? upitala ju je Sara.
Ne zanima me Zoe je odmahnula rukom.
Kako eli, ali trebale bismo ii smirivala
ju je Sara Vrijeme je ruku. Idemo zajedno? U
na restoran, moe?
Restoran je bio na krovu zgrade u kojoj su
radile. Nisu esto odlazile onamo, ali bilo je to
mjesto koje je posjeivao svatko tko je elio znati
uredske traeve. Tu je ruao menedment, a uz
Denisa i Alana uvijek je bila tu njihova svita
direktora i lanova uprave.
Ve s ulaza ugledale su Alana. Bio je sam za
stolom i jeo zadubljen u misli.
Idemo k njemu rekla je Sara.
Ne bih usprotivila se Zoe. Pogledaj ga.
Izgleda kao da su mu sve lae potonule. Sumnjam
da bi se obradovao drutvu.
Poznajem ga. Nee imati nita protiv brzo
52
je odgovorila Sara i uputila se prema Alanovu

stolu, tako da Zoe nije preostalo nita drugo nego
daje slijedi.
Moemo li ti se pridruiti? upitala ga je uz
osmijeh.
Alan se trgnuo, a, kadje opazio Zoe, osmijeh mu
je zatitraona usnama.
Bilo bi mi drago rekao je jednostavno i
lice mu je zasjalo, a zabrinutost nestala.
Kakva preobrazba, pomislila je Zoe. Nije
vjerovala ljudima koji tako mijenjaju svoje
raspoloenje. To je smatrala neiskrenim. Ipak,
prvi put vidjela je toplinu u njegovu pogledu, to
ju je iznenadilo.
Prije nije mogla niti pomisliti da bi on mogao
biti i osjeajan. tovie, mislila je da su mu
osjeaji nepoznanica u njegovu perfekcionizmu i
da on gotovo nema onih tipinih ljudskih slabosti.
Izvolite, djevojke Alan je priekao da
konobar donese povre koje su naruile, a, kad je
jelo stiglo, obratio se Zoe.
Prilagodila si se na poslu? pitanje je bilo
obino, ali Zoe je osjetila udan ton u njegovu
glasu.
Da, hvala na pitanju nije ga niti pogledala
dok je odgovarala na njegovo pitanje. Uim.
Za to vrijeme Alan nije skidao oi s nje.
Njezina mu je suzdranost bila zagonetna i, dok
se ona nije usudila podii pogled, on ju je

promatrao ispod oka.
Na sebi je imala laganu koulju i sako.
Poslovna kombinacija nije joj davala strogost
koju je primjeivao kod drugih kolegica u uredu.
Na njoj je ta odjea izgledala lijepo i isticala je
crte njena lica.
Zelenilo njezinih oiju bilo je gotovo
nesvakidanje. Ni kod koga prije nije vidio tako
lijepu boju oiju. Kosa joj je bila skupljena, ali
njemu se inilo da bi bila ljepa rasputena.
Svjeina i mladost izbijale su iz svakog njenog
pokreta. Bila je neobino jednostavna, a ipak na
samo sebi svojstven nain nedohvatljiva.
Pristajala je na to da ui ivotna pravila i zato
je svijet jo promatrala kao iz djeje perspektive.
S malim odmakom. To nije znailo daje naivna,
podcijenio bije daje tako pomislio.
Prije bi se moglo rei daje ona jo uvijek
donekle vjerovala ljudima i da nije sve
promatrala s cinizmom tipinim za mlade koji
misle da su svladali sve to e im trebati u ivotu.
A tvoja majka? ni sam nije znao zato ju je
spomenuo.
to s njom? oprez je bljesnuo u njezinu
pogledu.
Sigurno je posebna ena rekao je i dalje s
mekoom u glasu.
54
I jest Zoe ga je pogledala u udu.

Uvijek je i bila naglasila je svoje rijei.
Nije znala to je mislio time rei. Moda ga je
Sara bolje razumjela, ona ga je bolje poznavala.
Ta je njegova reenica mogla imati bezbroj
znaenja i prvo to joj je palo na pamet bilo je da
on misli na prolost koju su oboje kao djeca
proivljavali na slian nain, ne znajui jedno za
drugo. Ta je prolost utjecala na oboje, a donekle
im moe odrediti i budunost.
Uh, ve je kasno, oprostite, ali ja moram
natrag na posao Sara je ustala. I ja
pourila je Zoe, a, kadje pokuala ustati, Alan ju
je pogledao u udu. Ti moe jo malo ostati, ja
u se pobrinuti za mailove i potu podsjetila ju
je Sara i uputila joj znaajan pogled.
Ne, idem, nije u redu da to obavlja umjesto
mene Zoe je bila odluna. Nije joj bilo ni na
kraj pameti ostati.
Mahnula je Alanu i izila zajedno sa svojom
prijateljicom.
to je tebi? upitala ju je. Kako si mogla
i pomisliti da ostanem s njim? bila je crvena u
licu od pomisli da je malo nedostajalo da ostane
sama s Alanom za stolom i daje Sara htjela
postupiti suprotno njezinoj elji.
Imala sam dojam da oboje to elite Sara
je prasnula u smijeh.
Pogrean dojam ljutila se Zoe. Mislila

sam da ti je jasno da izmeu nas postoji nekakva
nesnoljivost. On je tako bahat, tako... razmaeni
bogata. Mislim da me podcjenjuje i ne volim
razgovarati s njim iako je eljela jo mnogo
toga rei, kao da joj je odjednom ponestalo rijei.
Nije jednostavno je rekla Sara.
Trebala bi ga upoznati. Vrlo je jednostavna
osoba, s oiljcima na dui. Iako glumi vrstinu,
zapravo je vrlo osjetljiv.
ini mi se da ne priamo o istoj osobi Zoe
nikada ne bi pomislila daje Alan takav kakva ga je
opisivala Sara.
Pusti neka vrijeme pokae. Vidjela sam
mnoge kako su promijenili miljenje. Ni ti nee
biti iznimka. Vjeruj mi, znam to govorim Sara
kao daje uivala u nekoj tajni koju zna o Alanu, a
ne eli je podijeliti s prijateljicom, nego uiva u
njezinoj zabludi.
Nisam sigurna u to Zoe je odluila
promijeniti temu. Kako ste se upoznali? ula
sam da su se vai roditelji poznavali?
Imala je pravo. Sara je skrenula razgovor na
djetinjstvo, na zajednike igre i prijateljstvo dviju
obitelji Alanove i njezine. Doista su se dugo
poznavali i oboje je cijenilo to prijateljstvo.
Razgovor ih je obje vratio u djetinjstvo, u lijepe
zajednike uspomene. Mnogo ih je toga
56
povezivalo, a ono to je bilo najvrednije, svakako

je iskreno prijateljstvo za koje je Zoe vjerovala
da moe nadvladati sve prepreke.
Amber je zaustavila automobil ispred velike
Lisine kue. Trebala je nekog s kim e
razgovarati, a ona je bila jedina osoba koja je o
njoj sve znala. Samo je s Lisom mogla otvoreno
razgovarati kao ni s kim drugim. Lisa je istrala iz
kue sa irokim osmijehom.
Napokon si nala vremena rekla je
veselo. Zna, stvarno mi nedostaje kad te
due nema. Znam da ima previe obveza, ali
nemoj dopustiti da nas ivot razdvoji. Svi imamo
previe poslova, ali poslovi ne ine ivot. Nisam li
u pravu? brbljala je Lisa i tek tada paljivije
pogledala svoju prijateljicu. Lice joj se naglo
uozbiljilo.
to se dogodilo? upitala ju je. Sjedni ponudila joj je udoban naslonja na prostranom
trijemu ispred kue.
Denis Amber je znala da e Lisa sve
shvatiti im izgovori to ime.
Stara bolest, nove rane! - ispalila je Lisa
kimajui glavom, kao da je pretpostavljala koja
nevolja njezinu prijateljicu opet dovodi na njezina
vrata. Mislila sam da si ga preboljela. Ali
dovoljno je da pogledam tvoje oi. Isti izraz imala
si i one veeri kada si ga upoznala. Opet ste

zajedno? Niste? To mije trebalo biti jasno iz
tvojeg izgleda govorila je dajui tako svojoj
prijateljici vremena da se pribere.
Zoe radi u njegovu koncernu proaputala
je Amber.
Ipak se sudbina pobrinula da ispravi ono to
se u prolosti krivo dogodilo osmjehnula joj se
Lisa.
Amber je odmahnula glavom.
Ne, to se nije dogodilo. Nita nije
ispravljeno, samo se jo vie zakompliciralo
poela je objanjavati Amber, pa zavapila:
Ne mogu vie, doista ne mogu! Desetljea
borbe su iza mene. Bilo je tu mnogo bitaka i sve
me je to potpuno iscrpilo. Borila sam se protiv
srca i pretvorila svoj ivot u komar. I sada...
Nakon toliko godina, on se vraa u moj ivot.
Zato? eli li osvetu, ili to? Ne razumijem ga
Amber je pokazala sav oaj. Pred Lisom je mogla
otvoriti srce bez bojazni da e prijateljica
zloupotrijebiti njezinu slabost.
Kakva osveta? - Lisa ju je pogledala u udu.
Tko jo misli na osvetu nakon toliko godina?
Ne zaboravi da se on nadao do posljednjega
trena. Ne govori li ti to da mu je doista stalo do
tebe? Ostavila si poseban trag u njegovu ivotu.
Sada ste oboje slobodno. Zato ne bi napokon
58
bila sretna? za Lisu je uvijek postojalo

jednostavno rjeenje, ali ovaj put nita nije bilo
tako jednostavno kako je ona mislila da jest.
Idem po vino. Tu su ti papirnate maramice
ako ih treba Lisa joj je u krilo spustila kutiju
maramica i nestala na nekoliko trenutaka.
Amber je vratila maramice na stol. Kakvo
miljenje Lisa imao
njoj? Njezine nedoumice
nisu razlog za suze. Iako, morala jepriznati Lisi da
je pametno savjetuje kad bi se mogla isplakati
moda bi joj bilo lake.
Lisa je bila vrlo praktina i barem djelomino
ve jenaslutila najvanijidioproblema. Oboje je
bilo slobodno i nije biloprepreka koje su ih nekad
razdvajale. Ali su zato postojale nove, one u
kojima se Amber nije snalazila. Trebala je savjet,
prijateljsku potporu. Zapravo, najvie je trebala
da netko saslua njezinu verziju dogaaja i
pomogne joj snai se u svemu tome.
Kad se vratilas vinom, Lisa je sjela pokraj
Amber.
Vidjeli ste se? povjerljivo je upitala.
Da kratko je odgovorila Amber.
Uzela je au u ruke. Promatrala vino u njoj i
nakon kratkog razmiljanja prinijela je au
usnama i otpila je malen gutljaj. Godili su joj
opori okus vina i toplina koja joj se razlila u
elucu, a zatim se poela penjati prema
sljepooicama.
Kako izgleda? Kao na fotografijama?
Lisa se nagnula prema njoj.
Mnogo bolje odgovorila je Amber uz
smijeak koji nije mogla suspregnuti. Izgleda
boanstveno, nevjerojatno dobro. To je isto tako
dio problema...
To mi treba objasniti. I dalje ne vidim gdje
je problem ako on, uz to to se naao s tobom, k
tomu jo i dobro izgleda Lisa se podlaktila.
Znam da su izmeu vas ostali neraieni rauni.
No sad zaista ne mora vie razmiljati to e tko
rei. Riskiraj onako kako si to uinila u mladosti.
Nekad sam te osuivala jer si mu onako pala u
zagrljaj, a, kada sam vidjela koliko ga voli, na
neki sam ti nain i zavidjela priznala je Lisa.
Nisi mi imala na emu zavidjeti. Istina je da
sam ga voljela, ali u toj ljubavi nije bilo mnogo
sree. Sve je bilo optereeno njegovim brakom i
obvezama. To me nikamo nije vodilo...
...ali jo uvijek neto osjea prema njemu prekinula ju je Lisa.
Amber je duboko uzdahnula i zatvorila oi
traei pravu rije za osjeaj koji je tinjao u njoj.
Bojim se rekla je tiho, shvativi da je
prvi put uspjela pravim imenom nazvati ono to
osjea.
Da, bojala se. Jednom je bila povrijeena, a te
60
rane jo uvijek nisu zacijeljele. Vrijeme joj nije

donijelo olakanje, ve samo gorku spoznaju
koliko je uistinu bila nesretna.
Kod nje kao da nikakva pravila nisu vrijedila.
Proteklih desetljea kao daje kanjavala samu
sebe zbog onoga to se dogodilo u njezinoj
mladosti.
Osjeala se zapravo ljutito i prljavo.
Posegnula je za grijehom, a nije smjela. No, nije
mogla odoljeti. ak ni pomisao na posljedice
tada je nije uplaila.
Bila je mlada, nije niti slutila koliko jake
mogu biti mree koje se pletu od osjeaja. Ipak,
smogla je snage i sve to prekinula. Bila je jaa
od sebe same, od svojega srca, i od svega
onoga to se u tom trenutku nalazilo u njenu
ivotu.
Ali tu se tek produbila njezina patnja. Do toga
trenutka kao da nije ni znala koliko joj je znaio
Denis.
Kad se sjetila s koliko se tuge odluila udati
za Lea, ponovno su joj se oi napunile suzama.
U ono vrijeme mislila je daje tako najbolje, kao
da e nova iskustva prebrisati sve to je bilo.
I neko je vrijeme doista mislila da e Lea
moi zavoljeti. Nikada u tome nije uspjela. On je
bio samo izgovor koji joj je posluio za bijeg.
Dopustila je razumu da bira, a srce je ostalo
kod Denisa. Da nije bilo Zoe, ne bi izdrala sve

ono kroz to je prola. Ki joj je davala snagu.
ega se boji? prenulo ju je Lisino
pitanje. Bila si toliko odvana kao djevojka.
Kamo je nestala ona Amber koju sam
poznavala? Lisa se oito trudila daje ohrabri.
Kamo je nestala? oporo se osmjehnula
Amber. Od vremena kada sam bila s Denisom
prolo je gotovo pola ljudskog ivota. Nije u
pitanju nekoliko dana, ni godina, nego nekoliko
desetljea. Pokatkad imam dojam da ga nikada
nisam poznavala.
Sada ima priliku da to popravi Lisa nije
odustajala.
Iako to elim, bojim se da opet ne budem
povrijeena.
Onda ti ne preostaje nita drugo nego da
ostane sama, a mislim daje to najgora opcija
koju moe izabrati. Svojem srcu duguje da
ponovno pokua.
Mrzim ovo svoje tvrdoglavo srce ljutito
je rekla Amber. Ono kao da nije dio mojega
tijela. Uporno tjera po svom.
To je ljubav! Lisa joj se iroko
osmjehnula. Pogledaj, razgovaramo kao
nekad. Povjeravamo se kao da smo jo uvijek
djevojice. A mislim da djelomino ak i jesmo.
Tijelo nam se mijenja, a u dui smo zauvijek isti.
62
Iskustva nas oblikuju, a istodobno i tjeraju na

oprez. Ti si najbolji dokaz daje to istina. Sjea li
kako si promatrala Denisa kad ste se upoznali. U
ono vrijeme nisi mislila na posljedice...
Bilo bi bolje da jesam... prekinula ju je
Amber.
Ne bi Lisa je ustrajala u svom.
Dogodilo se ono to nam se moralo dogoditi.
Nasreu, ja nisam morala proi ono to si ti
prola. Svojeg mua volim tiho, ali postojano.
Vjeruj mi, katkad ti zavidim i doista mi je ao to
mene nije ponio onaj vihor u koji si ti upala.
Sretna si to nije - Amber je osjetila kako
joj srce ubrzano lupa. Sjeanja su oduvijek tako
djelovala na nju. Nije mogla zaboraviti Denisa.
Ponovni susret u to ju je i uvjerio. Pobjegla je
samo da se ne suoi s istinom.
Ponovno se osjetila nesigurnom, kao u ono
vrijeme kada su se prvi put vidjeli, samo to ovaj
put nije bilo mladenake znatielje koja ju je
vukla u nepoznato.
Ovaj put, eljela je prikupiti sav svoj oprez
kako ne bi opet upala u zamku. Nitko je ne moe
uvjeriti da bijeg nije rjeenje, barem privremeno,
dok ne pronae ono trajno, koje e razrijeiti sve
nedoumice koje su je proganjale.
IX.
Oprostila se od Lise ne osjeajui olakanje.

Tek kad je sjela u automobil, sjetila se da je
majka, sigurno, ve luda od brige. Nije joj se
javila, a bilo je ve kasno.
Kod Lise se zadrala mnogo due nego to je
kanila. Ponijela su je sjeanja i nada da bi joj Lisa
mogla pomoi da nae rjeenje koje se jo nije
naziralo. Istina je bila da doista nije imala
hrabrosti promijeniti jednolinost svojeg ivota.
Misli su je odvele u veer njezina vjenanja.
Tada je bila najjaa, gotovo je bila ponosna na
samu sebe. Bila je jaa od svega to se oko nje
dogaalo i to je nalazilo u njoj.
Malo, samo malo je nedostajalo da sve ostavi
zbog Denisa, ali nije. I sada, kad bi se sjetila
razgovora s njim u hotelskoj sobi, strepila bi
pitajui se hoe li odoljeti njegovu pozivu. Srce ju
je zvalo k Denisu, a razum prisiljavao da izabere
Lea.
Prisilila se da se usredotoi na vonju. Dobro
je poznavala svaku okuku, ipak, oprez nikada nije
suvian. Takvo je pravilo primjenjivala i u ivotu.
64
Ni u ivotu nismo mogli znati to nas oekuje ve

idueg dana, pokatkad trenutci sve mijenjaju. A
njoj je presudan trenutak bio kada je susrela
Denisa.
Pokuala je uspomene drati pod nadzorom
sve dok nije dola do kue. Tek sat vremena
poslije, dok se pripremala na spavanje,
uspomene su je ponovno preplavile.
Leo se nametnuo kao spasonosno rjeenje. Iz
zagrljaja strasti ula je u zagrljaj prijateljstva.
Mislila je da se tako spaava, da je iz oluje zala
u mirnu luku, a samo je zanosnu, vatrenu strast
zamijenila tugom i ponienjem, iskustvom koje
ju je gotovo potpuno unitilo.
Sjetila se veeri kada je Denisu obznanila da
se udaje. Bio je zateen. Nekoliko trenutaka
nije uspio progovoriti nijedne rijei. Drao ju je
u zagrljaju, jo toplu nakon ljubavi.
- to si rekla? odmaknuo se od nje. Da
se udaje? osmjehnuo se. ali se. Ti ne
moe bez mene, kao to ni ja ne mogu bez
tebe. Ti si moja, samo moja, a moja e i ostati.
Igrao se rijeima, oputen, njean i siguran u
svoje i njezine osjeaje i u strast koju su dijelili.
- Udajem se, Denise ponovila mu je mirno.
Njegovo se lice promijenilo, a u oima je
vidjela pomijeane osjeaje i neshvaanje.
- Nemogue - proaputao je. - Amber, do
prije nekoliko trenutaka si mi pripadala. Zar s

nekim drugim moe dijeliti ono to dijeli sa
mnom?
- S njim u dijeliti ono to je ostalo nakon
tebe - rekla je poraeno Amber.
- Zavarava se. Oboje znamo koliko je ovo to
imamo posebno.
- Da, posebno je, ne moe biti posebnije
ogoreno je rekla Amber. - Ti si oenjen. Za
mene nema budunosti s tobom, nema
budunosti u koju bih mogla vjerovati kada smo
nas dvoje u pitanju. Nisi li i sam rekao da ti je
brak...
- elio bih izbjei razvod - proaputao je
Denis.
- A ja? Tko sam ja? Vjeita ljubavnica. Poklonit
e mi pokoji trenutak i vratiti se u zagrljaj svojoj
supruzi. Ti moda ne osjea tugu u naoj vezi, ali
ja sam je svakim danom sve vie svjesna. Denise,
ti e se vratiti u krevet svojoj supruzi, a moj je
prazan kada ti nisi u njemu. Volim te. Oboje
znamo da je to istina, ali isto tako mi je jasno da
ljubav nije dovoljna za sreu. Ja tvoju ljubav
dijelim s tvojom enom. Mislila sam da mogu to
podnositi, ali izluuje me pomisao da miluje nju
kad ja nisam u blizini. I znam da ona ima pravo na
tvoja milovanja, a ja ne. Otili smo predaleko,
najbolje je da ovo prekinemo. Ima suprugu, ima
66
dijete. Moda sam se prekasno toga sjetila, ti si

taj koji je na to trebao misliti. U ovome trenutku
mislim samo na sebe. Spaavam svoje srce, svoje
samopouzdanje. Ne oteavaj mi, molim te
molila ga je Amber.
Pobogu Denis je sjeo, obuhvatio njezina
ramena rukama, i snano je protresao. Zato
mi to radi? oajno ju je upitao. Sve dok
tebe nisam susreo, nisam ni znao to je ljubav. Ne
volim Anu, barem ne onako kako bih trebao...
Nemoj tako. Moda ti je samo trebalo
osvjeenje u ivotu, izazov kojemu nisi mogao
odoljeti, kao to ni ja nisam mogla. Oenjeni
mukarci skloni su avanturama, pogrijeila sam
to sam dopustila da ja budem jedna od njih.
Nisi mi avantura. Volim te Denis ju je
prestao tresti. Volim te - ponovio je.
Nemoj slomljeno je rekla Amber.
Mislila je da e joj olakati prekid, ali samo joj
je oteavao, a njoj je ionako bilo previe teko i
bez tih njegovih rijei.
elim se udati za Lea odluno je rekla.
Voli li ga? - Denis je rukama obuhvatio
njezino lice. - Voli li ga, Amber? ponovio je.
Ne volim ga kao to ni ti ne voli svoju
suprugu! Ne volim ga onako kako tebe volim, ali
ovaj put glas razuma treba pobijediti.
Denis je ustao i nemirno etao po sobi. Amber
je promatrala njegovo vrsto, dobro oblikovano

tijelo. Poznavala ga je, svaki je milimetar obasula
poljupcima. Kako e bez njega?
Nije znala nita, osim da ga, jednostavno, nee
biti blizu. Tako je najbolje za sve. Denis se varao
ako je mislio da je ovo bio sebian in. Bio je
nesebian, jer je ona odluila rtvovati svoju
sreu radi njegove.
Nastavila ga je promatrati. Svaki je mii na
njegovu tijelu bio napet. Ta ista napetost vidjela
se i na licu.
- Pobogu Denis je rukom proao kroz svoju
bujnu kosu. Ne voli ga, a udaje se za njega.
Zato? Ne razumijem.
Ni ti ne voli svoju suprugu, a ostaje s
njom u braku. Ni ja to ne mogu razumjeti, ali se i
ne trudim. Na neki nain, po tome smo slini.
Brak je neto drugo...
- Da. Razumjet u te uskoro, jer u i ja biti u
braku...
Ne bi se usudila priao joj je Denis.
Nemoj to uiniti molio ju je i odjednom stao,
kao da se dosjetio rjeenju. Evo, ako eli da
se razvedem, uinit u to!
Ne elim rekla je kruto. Ne usuujem
se to ni pomisliti. Kad smo ovo poeli, oboje smo
znali kakav e biti kraj, samo je bilo pitanje
vremena kada e do njega doi. Moramo se
68
suoiti s tim krajem. Znam da ne grijeim. Nije mi

lako bilo donijeti ovu odluku. Znam da je to
nekakva vrsta izdaje. Laem sebi, tebi, Leu i
cijelomu svijetu, i nastavit u s tim laima. To je
razumna odluka nadala se da e je shvatiti, ali
nije elio.
- Kako da se pomirim s tim da e biti ena
nekomu drugom mukarcu?
- Bit u, Denise. To je oajniki in. Volim te.
Tako mi je teko. Zar misli da e s drugim
mukarcem biti kao s tobom? Nee, znam da
nee, ali nemam izbora.
Ima Denis ju je uzeo u zagrljaj. Ima
mene. Nikada to nemoj zaboraviti. Ne mora se
udati...
Kako ne shvaa? pogledala ga je sa
suzama u oima. Udat u se. Pristala sam.
Neu promijeniti odluku. Ne tjeraj me na to. ak i
ako grijeim, bit e to moja pogreka. Ovo je
bijeg od tebe, od ovih razarajuih osjeaja.
Nemoj... - prepukao mu je glas i vidjela je
suze u njegovim oima i to ju je na trenutak
pokolebalo. Zato on nije bio vri? Zato je
pokazao slabost ba sad kad joj svojom snagom
moe pomoi.
Moram, Denise, moram krenuti dalje
Amber je poela jecati.
Nigdje nee nai sigurnost kakvu je osjeala u
njegovu zagrljaju. Svjesno je izabrala svoj oaj,

svjesno je prekidala ono to je voljela vie od
iega na svijetu.
Volim te... Pronai u nain da budemo
sretni. Samo se malo strpi... nastavio je
nesigurno i isprekidano.
Ne mogu ekati. I ne elim. Ovo je neto
posebno. Oboje znamo da je tako. Imat u
uspomene, jer mi se svaki trenutak s tobom
urezao u sjeanje. Volim te, Denise.
Voli me? planuo je, ali se istoga
trenutka pribrao. Shvatio je da ne smije pokazati
ni bol ni ljutnju. Ponaa se okrutno. Govori
mi da me voli, i da se udaje za drugoga rekao
je ogoreno, ne kontrolirajui osjeaje.
To je istina proaputala je Amber.
to je istina? Je li tvoja ljubav istina?
Vjerovao sam u tvoju iskrenost, u nedunost koju
si mi dala. A ti?
U to sam ja mogla vjerovati? Nisi lagao,
samo je to istina. No nita mi nisi ni obeao. A
nisam ni ja tebi. Ono to sam ti dala, to e ostati
tvoje zauvijek - gledala ga je kao da ga pogledom
eli namoliti da prihvati njezine rijei. Znala
sam to me eka kada sam popustila osjeajima.
Bol, srea, razoaranje, osude, sve sam to
iskusila. elim imati nekoga tko e voljeti samo
mene i iju ljubav neu morati dijeliti. Jer tvoju
70
dijelim. Pobogu, boli me ta spoznaja. Umirem od

ljubomore i nemira koji su iz dana u dan sve vei.
Amber, dobro zna da tebe volim, da mi je
do tebe stalo isto kao i do moje obitelji... Ako ne i
vie priznao je poraeno.
Ako me voli, pusti me. Molim te. Nisi ni u
emu bio zakinut. Imam svoj ivot pred sobom,
svoje pogreke i odluke koje mogu biti ispravne
ili ne, ali bit e samo moje. Nemoj stajati na putu
koji sam odabrala i ne pokuavaj me skrenuti s
njega. Nikada u ivotu nisam bila odlunija.
Previe te volim da bih ostala uz tebe!
Otrovna je ta tvoja ljubav gubio je Denis
kontrolu nad sobom.
Obuhvatio je njezino lice rukama i poeo je
strastveno ljubiti. Otimao je poljupce, uzimao je
ono to je elio u tom trenutku. Rukama je grabio
njezino tijelo koje je dobro poznavao. A duu?
Nikada nije bio toliko grub. Grevito je stiskao
njezino tijelo, toliko snano da je vrisnula.
Denise, boli me uspjela je Amber
protisnuti.
I mene boli. Boli me toliko da mislim da u
poludjeti. Svi smo mi sebini. Mislimo samo na
sebe. I ja mislim na sebe ovog asa. A u tebi sam
se prevario.
to si mislio? upitala ga je kada se
odmaknuo od nje. Da u te vjeno ekati? Da u
za tebe uvijek biti tu kada se u tvoj brak uvue

monotonija? Ne, ja ne mogu biti neija ljubavnica.
Ne elim tu nezahvalnu ulogu.
Ti si mi mnogo vie od ljubavnice Denis
se tresao od bijesa i uzbuenja. Ti si mi sve.
Kako to ne shvaa? Previe si mlada da bi znala
cijeniti ono to ti dajem. Kod mene je u pitanju
zrela ljubav, neoekivana, jaka, ona za koju bih i
ivot poloio.Ne moe pripadati drugom rekao
je tiho. Volim te glas mu se promijenio.
Znala je da je voli i to je jedva mogla podnijeti.
Njihovu je ljubav odluila unititi jer je bila
nemogua, neostvariva. Sve to su imali bili su
ukradeni trenutci. Ljubav kakvu je ona eljela
nikada joj nee moi dati.
Ponovno ju je poeo ljubiti. Dopustila je da je
ponesu njegovi osjeaji. Nikada nije mogla
vjerovati da poljubac moe biti tako lak i da moe
toliko uzburkati njezino tijelo.
Krv u njoj ponovno je uzavrela. Razum se
povlaio pred osjeajima. Odluila je jo jednom
sve zaboraviti u njegovu zagrljaju. Spretno je u
njoj budio elju, jo jednom dozivao ljubav i strast
da se spoje, da zajedno eksplodiraju.
Spoznaja da su na kraju i da e jedno drugo
izgubiti, kod oboje je probudila novi ar. Strah
potie pravu ljubav, uvjerila se. Kao da je Denis
pokuao razuvjeriti je osjeajima, kada to ve
72
rijeima nije mogao.

Svaki je njihov ljubavni susret za nju bio novo
iskustvo, svako drukije od prethodnoga. U tom
je trenutku imala osjeaj kao da e mu pripasti
prvi put. Usnama mu je lagano dodirivala lice i
ljubila ga, svjesna da vie nikada nee.
Bila je njegova kao i toliko puta do tada, a ovaj
put kao nikada prije. Dala mu je ne samo tijelo
nego i srce, bez ostatka. Sve joj je postalo jasno,
sva bol koju je osjeala pridruila se ljepoti koju
joj je on pruao.
Sigurnim ju je pokretima vodio stazom uitka. I
zajedno su doli do vrhunca. Cijelo vrijeme Denis
ju je promatrao, kao da je htio proniknuti u
njezinu duu, u njezine misli.
Kad su se valovi strasti smirili, a Denisovo
disanje produbilo u snu, polako se iskrala iz
kreveta pokraj njega i pokupila svoju odjeu.
Tiho, da ga ne probudi, izala je iz sobe i ne
okrenuvi se vie. Mislila je na sutra, na dane koji
e, niui se jedan po jedan, polako odnositi i bol
koja joj je sada toliko stezala srce.
U iduih nekoliko tjedana Denis ju je

pokuavao nazvati, ali ona se nije javljala. A onda
je doao u njezinu hotelsku sobu veer uoi
vjenanja. inio je to iz svoje slabosti, ne mislei

na to koliko je time ranjava i koliko je njoj snage
potrebno ako mu se eli oduprijeti. Kako mu je
uspjela odoljeti? Ni sad joj to nije bilo jasno. Do
toga trenutka nije ni znala koliko je jaka.
Najtei joj je trenutak bio kada ga je ugledala
na vjenanju. Noge su joj se odsjekle. Niega nije
bila svjesna, osim njegova pogleda prepuna
optubi. U tom je trenutku poeljela propasti u
zemlju, a ne udati se.
Vidjela je suze u njegovim oima, a i njezino je
srce plakalo. Je li bila posrijedi ljubav ili muka
posesivnost? injenica je bila da je smogao
snage da doe, da je vidi jo jednom i da ona vidi
njega i njegov prijekor.
No, i bez toga, znala je da grijei to se udaje
za ovjeka koji nije imao njezino srce. Osim
slubene potvrde da je njegova supruga, nita
drugo nije dobio.
Umorno srce i ukoene usne koje su bezvoljno
izgovorile ono sudbonosno da. U brak nije
ulazila s nadom, nego s tugom i gorinom, s
razoaranjem s kojim se nije znala nositi.
Sjeanja na brak najradije bi zaboravila kad bi
mogla, priznala je sebi Amber silazei u kuhinju
da si napravi aj. Povran odnos s Leom s
vremenom je poeo smetati oboma.
Kad se rodila Zoe, nakratko su se ponadali da
74
e postati prava obitelj, ali ubrzo se meu njih

ponovno uvukla prijanja dosada. Ako su i
pokuali spasiti brak, nisu ustrajali u tome.
Leo u poetku nije pokazivao da mu smeta
odbijanje na koje je nailazio kod svoje supruge,
ali joj je s vremenom sve vie zamjerao
nedostatak bliskosti.
Umjesto da inzistira na razgovoru i da pokua
doprijeti do nje, povlaio se u sebe, istodobno
pokuavajui silom dobiti ono to nije mogao
osvojiti njenou.
Nakon to je godinama trpjela utnju u kojoj su
se smjenjivali izbjegavanja i nemili susreti,
Amber je odluila otii. Nije imalo smisla
nastaviti s takvim ivotom. Sebe je dovoljno
kaznila za sve poinjene grijehe.
Vratila se majci zajedno sa Zoe.
Od toga vremena jednolinost se uvukla u
njezin ivot. Posvetila se poslu i svojoj keri.
Godine su neosjetno prolazile, a uspomene na
ivot u kojemu je ljubila i osjeala nedirnute su
leale
ispod
praine
koju
je
nanosila
svakodnevica.
Denisa nikad poslije nije susrela, a nije se
usudila ni javiti mu se. Njeno je srce bilo jo
uvijek nemirno kad bi ga se sjetila, ali istodobno
je rastao strah koji je osjeala pri pomisli da bi se
trebala suoiti s onim ega se odrekla u mladosti.
Bojala se biti sretnom, jer je znala da srea ima

svoju cijenu.
Ne volim oping, ne volim, ne volim

mrmljala je Zoe sebi u bradu dok je slijedila Saru
iz jednog butika u drugi, traei haljinu za
domjenak u kui Sorbo. Mrzovolju zbog guve i
opinga ipak su potisnuli znatielja i uzbuenje
zbog Denisova poziva.
Hoe li doi i Ava? zapitkivala je svoju
prijateljicu Zoe.
Mislim da nee nasmijeila se Sara.
Ova zabava nije dovoljno glamurozna da bi se ona
pojavila. udan mi je taj njihov odnos. Ne vide se
tjednima, a onda... Mislim da oni nemaju
budunosti Sara je slinim prognozama rado
isticala koliko dobro poznaje Alana.
Ako se vole, ljubav e svemu odoljeti Zoe
je promrmljala.
Koga ona moe voljeti? ironino je
komentirala Sara. Moe biti lijepa poput
boginje, ali se meni ini da umjesto srca ima
santu leda. A ni Alan ne izgleda ba kao da je
zaljubljen. Prije bih rekla da mu godi to to je s
njom, i nita vie. Mislim da je kraj blizu.
Sumnjam, ena poput Ave se ne ostavlja -
76
ustrajala je Zoe na svom, iako je, inije to

izgovorila, pomislila kako doista ne zna mnogo o
Avi i Alanu.
Ava se vara ako misli da je dovoljna samo
ljepota. I vara se ako misli da je Alan tip koji e
gledati u nju i diviti joj se. Za vezuje potrebno
mnogo vie.
Ule su u butik u kojem je Sara eljela
pogledati haljine, a Zoe je ostala zgranuta
cijenama.
Ja ovdje ne kupujem - rekla je Zoe
zapanjeno. Tko to moe platiti?
Treba dati nekoliko plaa za jednu haljinu,
ali nije to nita neobino. Iza imena stoji kvaliteta.
Pogledaj kako su te tkanine njene. A kako su
samo krojene! Vidjet e kako su udobne, ak i
one s naramenicama komentirala je Sara.
Znam - Zoe je rekla. - Ali toliko novca, a
haljinu e moda jednom odjenuti - pokuala je
odgovoriti prijateljicu, iako je znala da Sara to
sebi moe priutiti, ali ona ne. Nikada nije
posezala za nedostinim. Majka ju je nauila da
bude sretna s onim to ima, ali i da se ne odrie
snova. I Zoe je ivjela po tim pravilima.
Ako ima cilj, isplati se. Pogledaj ovu
Sara je s oduevljenjem podigla haljinu boje
smaragda.
Mislim da bi ti ova pristajala kao salivena
rekla je ushieno, ali Zoe je uporno odmahivala

glavom.
Samo je odjeni navaljivala je Sara.
Molim te rekla je na nain koji se nije mogao
odbiti.
Zoe ju je posluala. Otila je u kabinu i prvi put
poalila to nema novca. Haljina je bila savrena,
a smaragdna je boja isticala boju njezinih oiju.
Kad je izala iz kabine, Sara je oduevljeno
pljesnula rukama.
Boe, savrena je! rukama je prekrila
usnice.
Dok se ti presvlai, potrait u neto za
sebe Sara ju je pourivala.
Pola sata poslije Sara je pronala ono to joj je
odgovaralo. Zoe se zaudila kada je vidjela da
izlazi s dvjema vreicama.
Nita je nije pitala. Poznavala je trenutke
hirovitosti svoje prijateljice. Kupnju su odluile
prokomentirati na kavi, kao to su inile za
studentskih dana. Sara je bila iznimno dobro
raspoloena.
Roendan ti je za nekoliko dana? upitala
ju je.
Da klimnula je Zoe glavom. - Zna da ja
roendane ne slavim. Za mene je to dan kao i
svaki drugi.
Ja sam ti kupila poklon pruila joj je Sara
78
jednu od vreica.
Tek kada je vidjela to je u njoj, Zoe je
zanijemjela.
Ne mogu to prihvatiti rekla je s
negodovanjem. Znam da ima dobre nakane,
ali ne mogu.
To je poklon, Zoe rekla je povrijeeno
Sara. Uvrijedila bi me kad ga ne bi uzela. Nije
nikakva milostinja, to ti je, sigurno, jasno. Volim
ljude uiniti sretnima, a posebno tebe. Zna li
koliko mi znai i koliko mi je tvoje prijateljstvo
vano?
Znam proaputala je Zoe.
Onda nema razloga da ne prihvati moj dar.
Mislim da nije u redu, neugodno mi je
prihvatiti priznala joj je Zoe.
Nema razloga osjeati se neugodno. Vjeruj
mi, ovo ti dajem od srca. I elim da zablista na
zabavi nagnula se prema njoj, dok je aputala
te rijei.
Zato? Zoe je znala da se iza njezinih
rijei neto krije, ali sad je bila previe uzbuena
da bi istraivala to.
Imam svoje razloge prasnula je Sara u
smijeh.
Zoe je uzela vreicu, a srce joj je uzbueno
lupalo. Nikada nije imala neto toliko skupo kao
to je bila ta haljina. U njoj se osjeala prekrasno
tkanina je bila doista njena i predivno je

isticala njezinu vitkost i boju oiju. Sara ju je
zaista obradovala i trebala bi joj biti doista
zahvalna.
Kako da ti zahvalim? raznjeeno je upitala
Sara.
Postoji samo jedan nain: budi najljepa, to
je jedino to i elim! rekla je Sara ozbiljno.
Zoe nije mogla vjerovati tomu to uje. Sara
kao da je doista imala neke skrivene nakane.
Nekoliko sati prije prijma, Zoe je bila nervozna
kao da se priprema za vjenanje. Kod frizera je
takoer bila zajedno sa Sarom i frizer je s
nekoliko znalakih poteza istaknuo ljepotu
njezine kose.
Kad odjene haljinu i cipele koje je izabrala te
sve upotpuni diskretnim nakitom, izgledat e
velianstveno. Da, znala je da hoe.
Nikada sebe nije smatrala iznimno lijepom, do
te veeri. Eto razloga za sreu, govorila je sama
sebi spremajui se.
Kad je bila gotova, oi su joj se napunile
suzama. Gotovo da nije prepoznala svoj odraz u
zrcalu. Pogledala je na sat.
Denis joj je obeao da e poslati vozaa i
zaista veliki automobil zaustavio se ispred
kue i Zoe je pourila izai pred njega. Kad je
sila sa stubita, zastala je.
80
Alan zaprepastila se.

Danima ga nije vidjela. inilo joj se da je
izbjegava onoliko koliko i ona njega. Osjetila se
izdanom kada je shvatila da je Denis poslao
njega, ali nije eljela pokazati koliko je
iznenaena.
Dobra veer rekla je hladno.
Zoe Alan joj je otvorio vrata i pridrao ih
dok nije ula.
Nije primijetila da je zadrao vrata automobila
asak vie nego to je trebao jer nije mogao
odvojiti pogled od nje. Mislio je samo na to kako
ta djevojka, koju inae svaki dan gleda u uredu,
ovaj put izgleda zaista velianstveno.
Ava je bila izvanserijska ljepotica na iju je
ljepotu navikao, ali nikada prije nije se divio
enskoj ljepoti kao to se divio Zoe u tom
trenutku. Ovaj put je nadmaila samu sebe.
Pourimo, prvi gosti ve stiu rekao je
poslovnim tonom.
Da, ako ovako bude dovozio sve goe,
nee ni primijetiti kako e veer brzo proi
pokuala se naaliti Zoe, iako ju je Alanov
slubeni ton inio jo nervoznijom.
A ne, vozim samo posebne goe
odgovorio je i namignuo joj uz smijeak. Zapravo
se trudio povratiti samopouzdanje i nadao se da
Zoe to nee primijetiti.
Nikada prije nije se ak ni Avi divio kao sada

Zoe. I morao je priznati da ga je takva njegova
reakcija zbunila.
Pokuavao je shvatiti neke svoje nedavne
postupke, a meu njima je bio i ultimatum koji je
postavio Avi. U tom mu je trenutku sve postalo
jasno. Usporeivao je Avu sa Zoe i, naravno,
njegova je zarunica gubila bitku.
Zoe je bila energina, izravna, duhovita, sve
ono to Ava nije. A veeras je dokazala da moe
biti i lijepa. Imala je sve za im je tragao, a to je
njegovo srce prepoznalo mnogo prije nego um.
S njom je trebao biti paljiv. Na neki nain,
poeo je shvaati i oca. Ako je njezina majka bila
nalik na nju, onda ga oevo ponaanje nije
zauivalo.
Hvala to me svrstava u posebne
nastavila je Zoe oprezno. No nemoj od mene
oekivati da u zbog toga promijeniti svoj odnos
prema tebi na poslu. Znam da ovo ne bih trebala
rei, ali moram. Jednostavno moram. Moe mi
dati otkaz, ali u ja uvijek rei ono to mislim
njezine su iskrene rijei samo oraspoloile Alana.
Cijenim to rekao je mirno. Ljutio bih
se da glumi neto to ne osjea.
Bez brige, sa mnom ti se to nee dogoditi
uzvratila je Zoe.
Okrenula je glavu prema prozoru. Nije htjela
82
gledati u Alana. Bio je prokleto privlaan. I isto

toliko zauzet.
Nije imala elju, ali ni volju boriti se s Avom. Pa
ni da je neka druga djevojka bila na Avinu mjestu,
Zoe se ne bi upustila u preotimanje. Izvukla je
pouku iz majina ponaanja. Sebe je eljela
potedjeti boli, a drati Alana na distanciji, bio je
jedini nain.
Takvo mi je stajalite pravo osvjeenje.
Otkad znam za sebe, gledam u ljude koji imaju
maske na licu. Meu njih se, naravno, ubrajaju i
moji roditelji. Glumili su, ali sam ja nazirao istinu.
Volim kada je netko otvoren, kada kae ono to
misli i to osjea govorio je vozei.
Nismo na poslu da se brinem o tome to ti
voli otresito je nastavila Zoe. Samo sam
rekla ono to od mene moe oekivati.
A da se ne svaamo barem ovu veer?
pitao je Alan sa smijekom u kutu usana.
Molim te iznenadila ju je njegova molba.
Kimnula je glavom. Naravno, veeras se ne bi
trebali prepirati. Ona je bila njegova goa, a to
nije smjela zaboraviti. Pravilima lijepog
ponaanja majka i baka uile su je odmalena. Isto
kao to su je uile da potuje tue miljenje i
elje. U to su se svakako ubrajale i razlike meu
ljudima, a ona i Alan bili su potpuna suprotnost.
Oprosti pomirljivo je rekla. Moj mi je
temperament katkad smetnja. Volim rei ono to

mislim, ali ne tvrdim da je to uvijek ispravno. I
sama je uvidjela da je pretjerala.
Ne, meni to ne smeta, divno je da ima
svoja stajalita i da ih tako jasno formulira
rekao je Alan ono to je ona najmanje oekivala.
Volim to razigrano dijete u tebi, tu bolnu
iskrenost koja me zadivljuje. Uz tebe nikada neu
imati nikakvu dvojbu, a u to sam potpuno siguran.
Ako me mrzi, to e mi rei, a, ako me voli...
To bi ti dakle htio uti. Mogao si odmah
rei! prekinula ga je Zoe i prasnula u smijeh.
Osjetila je kako napetost poputa.
Nije grijeh nadati se nasmijao se Alan i
nastavio alu.
Pokraj zarunice kakva je tvoja svaka
pomisao na drugu enu ipak je grijeh spustila
ga je na zemlju.
U povjerenju, mislim da moja veza s Avom
ide prema samome kraju rekao je Alan udnim
tonom i stao pred crvenim na semaforu, ali se
nije okrenuo prema njoj, nego je uporno gledao
ravno pred sebe, izbjegavajui njezin pogled.
Oh, zato? Zoe se oteo malo preglasan
uzvik koji nije mogla kontrolirati. Trebala je
svladati svoju radoznalost, ugrizla se za usnicu.
Pokuavam je navesti da ona prekine, jer
drukije ne bi ni prihvatila. Ona je posesivna i ne
84
eli obitelj, a ja je elim. Mislim da je vrijeme da

ponem misliti na sebe i na svoje elje, a ne samo
na njezine. Nisam to jo nikomu rekao, osim tebi.
Molim te, raunam na tvoju diskreciju blago je
rekao. Kad bih mislio da e ovo smatrati
traem, ne bih ti niti govorio.
Zoe je zamuknula. Iznenadilo ju je kako Alan
razgovara s njom, kao da se dugo znaju, a ne kao
da je odnedavno njegova zaposlenica. Iako je ovo
ve drugi put da sjedi pokraj njega u njegovu
automobilu, nisu se jo toliko zbliili da joj se
moe povjeravati.
Osim toga, nije joj se sviala njegova strategija
smatrala je da se u svakom odnosu stvari
moraju
raistiti,
osobito
u
intimnom.
Izbjegavanje sukoba, po njezinu miljenju, nije
pravi nain ni za nastavak veze, a ni za prekid. Na
tren je pomislila da je njegovo ponaanje nezrelo
i da tim rijeima zapravo pokuava sam sebe
uvrstiti u svojoj odluci.
Pogledala je iskosa njegov isklesani profil. Bio
je ozbiljan i uvjeren da je ispravno to to govori.
Bit e na njegovoj strani, obeala si je, nee ga
izdati niti mu se suprotstaviti, odluila je.
Dovoljno je da prihvati njegovu istinu i vidjet e
kamo e je odvesti.
Bez brige, ne smatram to traem
odgovorila je kratko i prijateljski.
Kad je Alan zaustavio automobil u dvoritu

vile, oarano je zastala.
Ovdje stanuje moj otac objasnio joj je
Alan. Ne eli ivjeti u gradu. Ovo je osamljeno
mjesto, ali ini se da to mojem ocu odgovara.
Stvorio je vlastiti svijet u kojem ivi i iz njega
pokuava izvui ono najbolje. udan mi je njegov
nain ivota. Ne bi smio biti toliko sam. Ali...
nasmijeio se Zoe. Kao da eka onu iz
prolosti, onu koja je za njega posebna.
Sve je mogue. I ja imam takav dojam dok
promatram svoju majku. Nisam sigurna da elim
upoznati ljubav kakvu je ona upoznala. Bojim se
snage tih osjeaja, ali, s druge strane, proivjeti
ivot bez ljubavi jo je gore primijetila je kako
ugodno razgovara s Alanom. Kao da je nestalo
nesnoljivosti izmeu njih.
Kad su uli, zabava je bila u punom jeku. Zoe je
uoila mnoge poznate osobe iz korporacije.
Upoznat u te s nekim ljudima Alan ju je
uhvatio ispod ruke.
Bio je to njean dodir, onaj koji joj je trebao
pomoi da ga slijedi, ali se trgnula kao da ju je
opekao. Alan se iznenaeno odmaknuo i
pogledali su se kao uplaeni.
Iskra meu njima bljesnula je samo na treptaj i
ve u sljedeem trenutku oboje se nasmijalo da
ublae neugodnost. Ipak, napetost je nestala i
86
Zoe je pomirljivo prihvatila Alanovu ponuenu

ruku.
Kao to sam i pretpostavljala! Znala sam
koliko si lijepa, ali ipak si me uspjela iznenaditi
prilazila im je Sara sa smijekom od uha do uha.
Izgleda, jednostavno, nevjerojatno. Draga,
enski komplimenti najvie vrijede.
Ali, Sara, ti si veeras kraljica elegancije. A
nadam se da i moj kompliment neto vrijedi
armantno je dometnuo Alan pozdravljajui se sa
Sarom. Djevojke, idem po pie. to pijete?
Ne pretjeruj Zoe je blago ukorila Saru
kad su ostale same. Bilo joj je neugodno zbog
Sarine nametljivosti.
Doznala sam da su nastale trzavice izmeu
Ave i Alana. Ako eli, ima priliku... Sara se
oito zabavljala na njezin raun.
Nita ja ne elim rekla je ljutito. A
najmanje Alana pokuala je uvjeriti Saru.
Moda neki vide ono to ti ne eli vidjeti
Sara je uivala dok je izgovarala ta rijei.
to bi to trebalo znaiti? upitala ju je Zoe.
Vidjela sam kako te Alan promatra. Tako
nikada nije promatrao Avu. Ljubav katkad zakuca
na vrata na kojima je ne oekujemo.
Ja se ni po emu ne mogu usporediti s Avom
- rekla je Zoe.
Na to i ne pomiljam! Kad bih te na bilo koji
nain mogla povezati s njom, nikada ne bih bila

tvoja prijateljica.
Nisam mislila...
I nemoj. Misli koliko si ti posebna, a ne to
su drugi dala joj je savjet Sara. I svi te
volimo upravo takvu kakva jesi toplo se
nasmijeila prijateljici.
Veer je bila doista ugodna, mnogo ugodnija
nego to je Zoe oekivala. Kad joj je priao Denis
i zamolio je za ples, Zoe je osjetila laganu
nelagodu. Ipak je pristala, najvie iz radoznalosti.
eljeli ste razgovarati sa mnom kad ste me
pozvali na ples?
Zoe nije ekala da Denis otkrije svoje
nakane.
Samo... Denis ju je pogledao. elio
sam uti jo neto o tome kako tvoja majka
ivi. Gdje radi, ime se bavi? Volio bih da mi
kae neto vie o njoj.
Oh ustuknula je Zoe i zastala u pola
pokreta. Nije da nemani povjerenja u vas...
Nego, znam da mojoj mami ne bi bilo drago kad
bi znala da tako priam o njoj.
Bila je doista zbunjena. Znala je da postoji
nain da Denis doe do svih informacija o
Amber i na drukiji nain, ali je on odluio biti
izravan. Je li na taj nain elio dati na znanje da
su njegove nakane asne?
88
Mislim, rado u vam sve ispriati, ali...

oklijevala je Zoe.
Mama e me ubiti dodala je poluglasno i
uz smijeak. Jo nisam bila na imanju. ekam
da se prestane ljutiti jer sam vam dala njezin
telefonski broj. Ako dozna da smo razgovarali o
njoj, ne znam kad u joj opet smjeti izai na oi!
Ali volim kriti pravila, pa i ona koja mi je moja
majka nametnula. Ispriat u vam sve to elite,
ali inim to uvjerena da radim za majino dobro
Zoe se unaprijed radovala raspletu
situacije izmeu njezine majke i Denisa.
Ali i za moje. Hvala ti, Zoe Denis je rekao.
Ono to je vidjela na njegovu licu, uvjerilo ju
je da je ispravno odluila. Gledao je u nju
otvoreno i iskreno. Taj je ovjek volio njezinu
majku istom snagom kao to je i njena majka
voljela njega, pomislila je Zoe.
Moemo li zamijeniti partnerice? ula je
Alanov glas.
Nije se ni snala, a ve je bila u Alanovu
zagrljaju. Osjetila je njegov miris, vrlo elegantan i
skup, procijenila je i odluila prepustiti se aroliji.
Prije nego to ju je Alan zavrtio, sjetila se jo
da Denisu nije dala adresu. Bit e vremena
poslije vikenda, opravdala je samu sebe. Ako je
mogao ekati nekoliko desetljea, moe i
nekoliko dana.
Moj otac uporno eli doi do tvoje majke

Alan joj je apnuo na uho.
Oprosti Zoe se tek toga trenutka sjetila
da je trebala misliti na Alana razgovarajui s
Denisom. To za tebe nije nimalo ugodna tema.
Tvoja je majka bila u braku s tvojim ocem...
Moja je majka pronala novu sreu, Zoe.
Udala se prole godine. Kad je vidim, shvaam da
je uz tog ovjeka pronala sve ono to uz mojeg
oca nije imala.
Da, ali, nema opravdanja za avanturu koju je
moda moja majka imala s tvojim ocem...
Tko od tebe trai opravdanje? smirio ju
je Alan. Zato bih tebe krivio za grijehe tvoje
majke. Premda i ne mislim da je to njezin grijeh.
Ako je itko pogrijeio, pogrijeio je moj otac. On
je imao obitelj i netko od njih dvoje bio je toliko
priseban da sve to prekine. No, to ipak nije
pomoglo. Oba su se braka raspala. Tko zna to
zapravo nije bilo kako treba. O, ini se da su neko
vrijeme pokuavali prevariti sebe, ali sudbinu
nisu uspjeli. Zna... pogledao je Zoe u oi.
Volio bih kada bi njih dvoje bilo zajedno.
elim da napokon pronau mir koji su traili
desetljeima. I tada... mi bismo postali obitelj!
naalio se.
Jedva ekam cinino je rekla Zoe.
Zamislila je obiteljsko okupljanje, njih dvije s
90
Alanom i Denisom. Brrr, koja matarija! To je

doista ludo, zabavljala ju je ta ideja, koliko god se
inila nemoguom.
Opustila se pleui s Alanom, a njegova ju je
ruka vre stegnula oko struka. Osjetila je kako
su mu oblikovani miii na rukama i prsima,
njegov dah na vratu.
Zoe apnuo je i malo se odmaknuo od nje
da joj vidi lice. Tako si lijepa, posebna, i...
gledao ju je u oi kao da je pokuava uvjeriti da je
doista iskren.
Da, shvaao je koliko je posebna, ali do toga
trenutka nije shvaao i koliko su posebni njegovi
osjeaji. Nasmijeio joj se gotovo stidljivo, na to
je Zoe gotovo poeljela zagrliti ga i zatititi.
Ne sada, upozorio je samoga sebe. Nije elio
upasti u klopku i veeras ponuditi Zoe neto to
joj ne moe dati. Izmeu njih razvijalo se njeno
prijateljstvo i nije ga niim elio ugroziti, a
osobito ne brzopletim inzistiranjem na ljubavnoj
vezi.
Alan je dobro znao kakav uinak ima na ene i
procijenio je da bi te veeri mogao iskoristiti
aroliju trenutka i zavesti Zoe. No, ne bi time
nita rijeio, samo bi svima oteao izvlaenje iz
veza u koje su se zapleli, a moda ak izgubio
Zoeino povjerenje.
A elio je Zoe. To je shvatio te veeri. Avino je
lice blijedjelo, nestajalo u prolosti, i zbog toga je

osjeao olakanje. Kad prekine s Avom, potrudit
e se da osvoji Zoe, a do tada... Nije elio
ponoviti scenarij kakav su odigrali njihovi
roditelji.
Iako ga je spoznaja o novonastalim osjeajima
zatekla, bio je spreman na ekanje. Trebao se
naoruati strpljenjem.
Uhvatio je pogled svojeg oca i vidio je
odobravanje u njemu. ak je znao protumaiti i
osmijeh koji mu je uputio. Razumio ga je kao
mukarac mukarca. Iskustvo svoga oca nije
smio podcijeniti.
Uzdahnuo je kad je shvatio zato mu je uputio
taj pogled. Je li to ljubav? Nikada nije o njoj
razmiljao na taj nain. Tko zna kamo ga vodi taj
osjeaj koji obuzima sve njegove misli?
Jo je bio mlad i mnoge su ivotne lekcije bile
pred njim, ali u tom trenutku Alan je bio spreman
odgovorno prihvatiti taj izazov. Kao nikada prije
obradovao se budunosti i svemu onomu to e
mu ona donijeti.
92
X.
Amber je, ne vjerujui svojim oima, uzela

novine sa stola i zagledala se u naslovnu stranicu
popularnog tabloida. Na njoj je bila slika njezine
keri kako plee s mukarcem koji je neodoljivo
podsjeao na Denisa. Bez dvojbe, bio mu je to
sin.
Amber je osjetila kako je ispunjava ljutnja.
Shvaala je da sve vie upada u mreu koju je
eljela izbjei. A sada, vrtlog dogaaja prijeti da
zahvati ne samo nju nego i njezinu ker.
Neposredno pokraj njih dvoje na fotografiji se
vidio Denisov profil.
Osjetila je kako joj je tijelo zadrhtalo od navale
osjeaja. Je li mogue da e Zoe ponoviti njezino
iskustvo s Denisom? Odmahnula je glavom i
pomnije pogledala sliku.
Alan, tako je proitala da se zove njegov sin, a
i da nije, njegovo joj se ime urezalo u sjeanje.
Denis gaje bezbroj puta izgovorio.
Taj mladi, Alan, promatrao je Zoe onako kako
je nekad Denis promatrao nju. Ne, nije grijeila.
Poznavala je taj pogled. Ledena ruka straha kao
da joj je epala srce. Nemogue, promrmljala je

sebi u bradu, ne, to ne moe biti istina!
Zoe to ne smije uiniti, ne nakon svega toje
ona prola i to ju je uila. Koliko joj je bilo
poznato, Alan je bio zaruen, a onaje najbolje
znala da to ne mora biti nikakva prepreka za
ljubav. Posegnula je za mobitelom. Nazvala je
Zoe.
Mama, to se dogodilo? javila se Zoe
sneno. Bilo je oito da ju je probudila. Koliko
je sati?
Pospanost u njezinu glasu raznjeila bi Amber
da pred sobom nije imala novine s njezinom
fotografijom.
Gotovo je jedanaest Amber nije ni
pokuala ublaiti strogost u svojem glasu. Ne
trebam te niti pitati jesi li vidjela novine!
Nisam rekla je odsutno Zoe.
Bilo bi dobro kada bi dola do nas. Ruak je
za sat vremenazapovjedila je Amber keri.
Kreem za pola sata rekla je Zoe tiho.
Skoila je iz kreveta uz laganu strepnju.
Sigurno je neto ozbiljno kad je mama tako
odrjeita. Nedjeljni ruak s majkom i bakom
posljednjih je nekoliko nedjelja preskoila
pronalazei razne izgovore.
Nije se mogla suoiti s majkom jer je znala da
bije navela da joj pria o poslu, a tada bi
94
razgovor skrenuo prema Denisu. Jo joj nije

mogla ispriati to ju je sve Denis pitao o njoj i
to mu je sve ispriala. Ovaj put nije vie mogla
odgaati posjet.
Majka je spominjala novine. toje bilo u njima?
Svoju je radoznalost morala odgoditi dok ne
doe na imanje. Odmah je krenula pod tu, i
nakon toga je poela s pripremama. urila je.
Majka e joj, sigurno, zamjeriti to to se
udaljila, razmiljala je pod tuem.
Nikakvi izgovori nee pomoi. Njezina je
majka drala do obiteljskih okupljanja, a ona se
ponaala kao da joj je obitelj postala manje
vana otkako je pronala posao.
Kad je stigla na imanje, osjetila je kako se
smijei. Nakon sinonje zabave, osjeala je
umor u svim dijelovima tijela, alibila je
razdragana. Zagrnula je jaknu oko sebe i
zaputila se u bakinu kuu.
Napokon majka je rekla kada ju je
vidjela. Neto u njezinu pogledu bilo joj je ipak
nepoznato. Znam da ima svoj ivot, ali ima i
one koji ele biti dio tvojeg ivota rijei
prijekora bile su ipak mnogo blae nego to je
Zoe oekivala.
Majko zagrlila ju je Zoe. Lijepa si
rekla je iskreno.
Nee komplimentima ublaiti ono to
imam rei Amber joj se nije ak ni

osmjehnula.
Juha divno mirie. Moemo li razgovarati
poslije ruka? osmjehnula joj se Zoe.
Znala je da je njezina majka slaba na taj
osmijeh. No, kad je vidjela njezin pogled,
shvatila je daje posrijedi neto mnogo ozbiljnije.
Idem se javiti baki pokuala je Zoe
dobiti na vremenu, nadajui se da e i ljutnja
njezine majke poslije biti manja.
Vidjelo joj se na licu koliko je ljutita. Moda ju
je Denis posjetio? Novine? Da, na njih je
potpuno zaboravila. toje u njima moglo biti
toliko vano?
Bako, je li sve u redu? poljubila je baku
u elo i srdano je zagrlila.
O, da, ti si moja junakinja dana!
prokomentirala je baka pokazujui joj novine na
stolu.
Zoe se trgnula kada je vidjela naslovnicu. Ona
i Alan. I k tomu izgledaju tako zaljubljeno da bi
svatko tko bi ih prvi put vidio pomislio da su par.
Kako je samo fotograf uspio uhvatiti tako
raznjeene izraze lica?
to kae na to? majka se gotovo
niotkud stvorila pokraj nje.
Zoe nije podigla pogled. I dalje je promatrala
sliku.
96
A to mogu rei? upitala je i dalje

gledajui fotografiju.
Jesi li ti to odluila ponoviti moju priu?
Nisi mogla smisliti nita originalnije? Jedina
stvar koju nisi smjela uiniti jest spetljati se s
mladim Sorbom! Ali evo! Mislila sam da si
pametnija i da nema razloga da se ne zaposli
kod te obitelji neto ju je u majinu glasu
natjeralo da se trgne.
Pogreno si shvatila pokuala ju je
uvjeriti Zoe. U pitanju je samo...
Nemoj se izvlaiti, Zoe. Ovo ti nije trebalo
Amber je obeshrabreno sjela na kau pokraj
bake. Meni moe rei to god eli, ali drugi
e misliti svoje. Jesi li razmiljala o tome da
njegova zarunica upravo gleda tu sliku isto kao
i mi? to e pomisliti? Daje to posao?
Pa plesali smo, nema u tome nita udno
pokuala se obraniti Zoe gledajui u pod. Sve
to bi rekla u svoju obranu moglo joj je samo
nakoditi.
To je ono u to ti eli vjerovati, ali ovo
tvojoj tvrdnji nikako ne ide u prilog Amber
nije znala bi li se ljutila ili bi, jednostavno,
pustila Zoe da radi onako kako je mislila daje
najbolje.
Samo ju je strah nagnao na to da reagira tako.
Nije eljela da Zoe proivi ono to je ona
proivjela. Prokletstvo neostvarene ljubavi ona

je zapoela u njihovoj obitelji, a eljela je da se
to prokletstvo prekine. Alan je bio zauzet, isto
kao to je i Denis bio. Previe je tu sluajnosti,
pomislila je Amber.
Alan i ja? odmahnula je Zoe rukom.
Ne moe svoje iskustvo primijeniti na meni. I
samoj ti je jasno da ja nisam kao ti, niti je Alan
kao Denis Zoe je eljela prekinuti tu temu.
I povijest se ne ponavlja, ako si na to mislila.
Kad se Zoe ljutito okrenula od nje, Amber se
suzdrala da joj ne odgovori. Pravila se da je
svu svoju panju usmjerila na postavljanje stola
za ruak, ne elei da Zoe na njezinu licu vidi
osjeaje koje nije mogla zatomiti.
Ruak je gotov, moemo za stol rekla je s
osjeajem poraza u glasu.
eljela je svojoj keri objasniti ono to je ona
prola, opomenuti je da ne srlja, a istodobno je
bila svjesna da nikakvo objanjenje tu ne
pomae. Da je u prolosti nju netko vezao
lancima, ona bi pronala nain da te okove skine
sa sebe i odjuri u Denisov zagrljaj.
Nije voljela osjeaj nemoi, ali, kad je Zoe u
pitanju, bila je svjesna da protiv njega ne moe
nita. Svoju je ker morala pustiti da radi vlastite
pogreke, koliko god skupe one bile.
Za vrijeme ruka Zoe je utjela svjesna
98
majina strogog pogleda koji je pratio svaki

njezin pokret. Osjeala se krivom kao daje doista
uinila neki prijestup ili pogreku.
Ali nije, uistinu nije. Pa ta veer ne bi bila
drukija ni daje majka stajala pokraj nje! To tee
padale su joj majini preutni prijekori.
Nakon ruka baka se povukla, a Amber je
skuhala kavu i sjela nasuprot Zoei.
Uzdahnula je traei rijei kojima bi poela
prijekor koji je eljela uputiti svojoj keri, ali Zoe
ju je preduhitrila.
Denis eli pronai nain da ti se priblii
ispalila je.
Vidjela je kako se njena majka ukoila.
On je prolost nastojala se pribrati.
Meni se ini da nije Zoe je shvatila da su
odjednom zamijenile uloge.
Njezina je majka ostala bez rijei, kao da je
ona djevojica koja je uhvaena u prijestupu. Sve
to je htjela izgovoriti isparilo joj je iz glave i
gledala je u Zoe da ona nastavi to je htjela rei.
Vara se rekla je Amber kruto.
Kao to se i ti vara kad smo u pitanju Alan
i ja likovala je Zoe.
Obje su postale svjesne da se prolost uvukla
u sadanjost i da odjednom nisu vie bile prisne
poput majke i keri, nego dvije ene koje
razgovaraju o mukarcima.
Iako trenutano u prednosti, Zoe je ostala

zbunjena razvojem dogaaja. Ljubav bi ih trebala
zbliiti, a ne udaljiti. Njezina je majka bila
zaljubljena, ali toj se ljubavi opirala svom
snagom. Zato? Zar ju je Denis toliko povrijedio?
Ako i jest, oito je imao neki jak razlog koji ga je
natjerao da postupi tako.
Osim toga, Amber je bila tvrdoglava i s njom
nije bilo lako, Zoe je to dobro znala.
Je li tvoj brak s mojim ocem propao zbog
Denisa? Zoe je, oklijevajui i sa strahom,
izgovorila pitanje ijeg se odgovora pribojavala.
Nije odgovorila je Amber ne gledajui je
u oi, kao da ne prihvaa istinu.
Nego? uporno je Zoe traila odgovor.
U brak si ula, a voljela si drugog mukarca. Taj
je brak od samog poetka bio osuen na propast.
Moe se zavaravati, ali to je prava istina.
Zoe majka ju je uhvatila za ruku. Ti
barata samo pretpostavkama. Nema iskustva,
niti moe suditi o onome to ti je nepoznato. Ne
zna nita o mojem braku s tvojim ocem!
Ne zavaravaj se uzvratila joj je Zoe. Ja
sam bila svjedokom svega. Svega to ste
nastojali skriti od mene... zastala je na
trenutak pitajui se smije li se upustiti u sukob s
majkom, a onda je njezina tvrdoglavost presudila.
Zna li kako sam se osjeala dok sam
100
promatrala roditelje ostale djece? Ne zna,

naravno da ne zna. Previe ste bili zaokupljeni
sami sobom. ivjela sam u obitelji koja to nije
bila. Laknulo mije kada ste se razveli. Boljelo je,
ali barem nisam vie morala gledati kako muite
jedno drugo. I on je utjecao na mene. Svaka se
tvoja odluka ticala i mene, majko!
Zoe je naglo uutjela shvativi da je povisila
glas. Nije to eljela, njezinoj majci nisu trebale
nove rane.
Amber je osjetila poznatu grinju savjesti,
dobro poznatu iz razdoblja kada se razvodila.
Tada se pitala koliko je ta odluka bila dobra za
dijete, a tek danas dobiva odgovor.
Bila je uvjerena daje svoju ker potedjela
onoga najvanijeg, ali se oito prevarila. Zoe je
osjeala svaki problem u njezinu braku.
Oprosti apnula je. Pokuala sam te
zatititi na sve mogue naine. eljela sam da
ima sretno djetinjstvo, a ne da osjea koliko
sam ja nesretna.
Nije vano blago je rekla Zoe, poalivi
to je bila gruba prema majci.
Sve e to ispraviti ako bude sretna, a ti to
nisi Amber je iskreno rekla ono to je mislila.
Ma, ja mislim da srea uope ne postoji. Zar
ti ne misli? upitala ju je Zoe.
Koliko god da sam se trudila odgovoriti na
to pitanje, nikada mi nije polo za rukom. Ako se

svaki trenutak sree plaa godinama boli, ne
znam koliko joj se trebala radovati Amber je
osjetila kako je obuzima nekakva udna
ravnodunost.
Upravo se te ravnodunosti i bojala. Kad netko
upadne u koloteinu svakodnevice, teko se
odvai da bi bilo to promijenio. inilo joj se da
se to i njoj dogodilo.
Budunost ne mora nalikovati na prolost.
Majko, nisi li ti ta koja bi meni trebala davati
savjete i ohrabrivati me, a ne ja tebe?
nasmijeila joj se Zoe. Denis izgleda odlino.
Jednom e i Alan biti poput njega, to mi je jasno.
Samo da zna, razumijem tvoje postupke, kakvi
god oni bili. Uz Denisa se ne veu nikakvi
skandali, ni avanture. Potrudila sam se da to
saznam. Imam dojam daje tebe ekao... Zoe se
pomalo bojala rijei koje je izgovorila.
Ne zavaravaj se upozorila ju je majka.
Ja sam odavno prestala s tim.
Govorim ti ono to mislim rekla je Zoe
odluno.
Koliko god da se njena majka opirala, nadala se
da e i onajednom uvidjeti da je ta njezina
tvrdoglavost nikamo ne vodi. Ljubavi se treba
prepustiti i prihvatiti svaki rizik. A ona je
desetljeima bjeala od nje. Ako je nekad imala
102
razloga za to, sada ih vie nema.

to ja mogu oekivati? pogledala ju je
Amber s tugom. to ako su sjeanja
preuveliana i to ako se suoimo sa stvarnosti i
shvatimo da naa matanja nisu nimalo nalik na
stvarnost. Jo jedno razoaranje... odmahnula
je glavom. To bi bilo previe za mene. Ne bih
to mogla podnijeti.
Podnijela si i mnogo gore stvari. Imaj vjere,
nadaj se da e sve biti u redu i bit e tjeila ju
je Zoe kao da su uloge majke i keri doista
obrnute.
Ali... Denis... Amber je zastala kada je
izgovorila njegovo ime.
Potrait e te. Vjeruj mi, uinit e to. Ako
nita, duguje uspomenama da se sastanete.
Moe to shvatiti i kao da ja to traim od tebe
Zoe ju je pokuala ohrabriti, ali nije znala je li
dovoljno uvjerljiva.
Moemo li promijeniti temu? nasmijeila
se Amber. to se dogaa izmeu tebe i Alana?
Nita rekla je Zoe jednostavno, ali je
spustila pogled.
Amber je paljivo promatrala izraz Zoeina lica.
Nijedan miina njemu se nije pomaknuo. Zoe nije
mogla tako dobro odglumiti ravnodunost. Moda
je doista vjerovala da se nita ne dogaa, ali
Amberje slutila da su osjeaji njezine keri
uznemireni. Ljubav je tiho ula u Zoein ivot.

Ne treba priznati meni, ali prema sebi
mora biti iskrenaAmberje zatitniki potapala
ki po ramenu i odmaknula se. Za ovaj put,
razgovor je za nju bio zavren.
Prila je prozoru i zagledala se u vrt. Bio je
sumoran, ve su ga oprili prvi mrazovi i zima
samo to nije pokucala na vrata. Sad se ni
izdaleka ne nasluuje da negdje u dubini bujaju
sokovi proljea, ali snaga promjena je neumitna.
Priroda je imala svoje cikluse, svoje zakone
koje nita nije moglo poremetiti. Jesu li takvi bili i
zakoni ljubavi?
Zoe nije bila svjesna svojih osjeaja ili nije
htjela majci priznati to se dogaa. to god bio
pravi razlog, Amber se nije mogla oprijeti svojoj
elji da pokua zatititi Zoe. Od ljubavi je nije
mogla zatititi, a od razoaranja? Od Alana? Ili od
Ave.
Ako su se niti doista ve tako splele, sad je
kasno za prodike i upute. Mogla se samo nadati
da e njezina djevojica i u ljubavi znati pokazati
okretnost i snalaljivost kakvu je dosad pokazala
u poslovnom ivotu.
Sve je bilo komplicirano, previe da bi se
moglo nagaati kakva e biti budunost.
Neostvarena ljubav? Kad bi mogla, Amber bi bila
spremna ponovno proivjeti to iskustvo boli,
104
samo ako bi znala da e na taj nain zatititi svoju

ker.
No, Zoe je morala sama proi kroz ivot, a
Amber nije mogla nita, nego pustiti je da nae
vlastiti put.
Amber i Zoe istodobno su obje postale svjesne
tiine izmeu njih. Svaka je utonula u svoje misli
i, tipino roditeljski, Amber se prva prenula
smatrajui takvu utnju opasnom, bojei se
otuenosti, jaza koji bi se mogao stvoriti ako
izmeu njih nestane povjerenja.
Uvijek je lake povjeriti se prijateljici nego
majci. I sama je u mladosti bjeala od majine
osude, a tada nastala rezerviranost zadrala se
do danas.
Nekako se bojimo roditeljskoga prijekora,
zatvaramo se i skrivamo od njih svoje misli,
uvjereni da nas oni ne mogu razumjeti. Neto
slino Zoe je upravo proivljavala i Amber je bila
dobro poznata takva distancija.
Hvala na ruku, vrijeme je da krenem
ustala je Zoe. Moram se pripremiti za posao,
sutra poinje novi radni tjedan.
Kako eli. Zvat emo te opet. Bilo bi mi
drae da nas ee posjeuje odgovorila je
Amber, trudei se da Zoe osjeti toplinu u njezinu
glasu.Nije imalo smisla upozoriti je da se povlai i
bjei od iskrena razgovora s majkom. Moda je
trebala samou, a tu njezinu potrebu morala je

potovati.
Pokatkad djeca doista grijee mislei da ih
roditelji ne razumiju. Razumjela je ona svoju Zoe,
ak joj je i svaka njezina misao bila poznata, kao i
sve one nedoumice s kojima se, sigurno, borila.
Prisjetila se sebe u tim godinama i nasmijeila
se. Moda je i Stelina tadanja utnja bila zapravo
znak razumijevanja, a ne osude.
Idem se pozdraviti s bakom cmoknula je
Zoe majku u obraz i izala.
Amber ju je dugo pratila pogledom. Koliko god
eljeli biti sretni, srea se nikada potpuno ne
uskladi s naim eljama. Odavno je to spoznala.
Sudbina se igra s ljudima, da im malo nade, pa
je okrutno otme. Nitko nas ne ui kako hodati
kroz ivot, ve sami prolazimo kroz skupe ivotne
lekcije, plaajui ih u boli i stjeui iskustvo.

Alan je odloio novine i podigao je pogled,
promatrajui Avu koja se pjenila od bijesa.
to ovo znai? sipanje otrova s njezinih
usana uasno ga je zamaralo. Zna li kakvu si
mi sramotu priutio s ovom... bacila je novine
pred njega.
Ova... Kako moe dopustiti da te
106
fotografiraju kad si u takvom drutvu? rekla je

s udnim izrazom lica.
Alan ju je promatrao. Njezina je ljepota
netragom nestala. Daje samu sebe mogla
pogledati u ogledalo, prestala bi bjesnjeti.
Besprijekorno naminkane usnice bile su
udno izvijene od ljutnje, oi stisnute i prepune
bijesa, a lice zgreno do neprepoznatljivosti.
Kako je mogao misliti da u toj izvjetaenoj
ljepoti ima osjeaja?
Koliko god da se ona pjenila, on je bio smiren.
to eli time rei? Alan je ustao. Ne
razumijem, zato te toliko naljutila ta vijest?
Samo idiot moe postaviti takvo pitanje!
Zna li ti tko sam ja? unijela mu se u lice.
Mene nitko nikada nije ponizio! To si zaboravio!
njezina je ljutnja isplivala na povrinu.
Alan ju je promatrao pokuavajui odgonetnuti
je li Ava izgubila kontrolu ili je i ovo jedna od
njezinih predstava. Ostao je miran, ne
doputajui da ga zarazi njezina histerija.
Ona je oito traila svau, a ne dokaz ljubavi.
Odluio je ipak reagirati, a pritom mu je lice bilo
jednako ozbiljno.
to misli o ideji da se vjenamo?
Iznenadio ju je tim pitanjem. Morao je priznati
daje i sebe, ali, im ga je izgovorio, shvatio je da
su njegove nakane potpuno drukije od onoga to
je rekao.
Vidio je kako je ostala iznenaena. Usta su joj
se otvorila, ali nije bila sposobna progovoriti
nijednu rije. Neko ju je vrijeme ispitivaki
promatrao, a onda slegnuo ramenima.
Zato pravi dramu ondje gdje je nema?
upitao ju je.
Znao je da nee dobiti odgovor ni na jedno
postavljeno pitanje. Ako ga je i voljela, njezina je
ljubav stajala u sjeni ljubavi koju je osjeala
prema samoj sebi. To mu je odnedavno bilo
kristalno jasno.
Ne, nije ju elio razuvjeravati, nego je elio
miran razlaz, bez ikakvih skandala kojima je ona
oduvijek bila sklona. Navikla je da dobije sve to
eli, ali i da sve bude onako kako je ona zamislila
da treba biti. Njegovu fotografiju sa Zoe shvatila
je kao ponienje, a to je trebao ispraviti.
Nije mogao ostati s njom. Nije to ni elio. Kako
bi reagirao kada bi se ona pristala udati? Gotovo
se stresao od te pomisli. Traio je od nje ono to
ona ne eli i nadao se da e biti odbijen. Ako je
ona igrala neku svoju igru, igrao ju je i on.
Zar ovo nije drama? pokazala je prema
novinama.
Ples sa zaposlenicom? jednostavno je
rekao Alan i odmahnuo rukom.
Mene ne smije podcijeniti prosiktala je
108
Ava. Zar se tako promatra zaposlenica? Zna li

kako sam se osjeala kada sam ovo vidjela?
Mobitel zvoni bez prestanka. Mediji su nanjuili
skandal i ele ga. to da radim?
To je samo slika u novinama Alan je
jednostavno odvratio.
Okrenuo joj je lea. Razmiljao je o njezinim
rijeima, oponaanju i usporeivao ga je sa Zoe.
Da, Ava je bila lijepa, ali vanjska ljepota nije
dovoljna za sve ispite koje donosi zajedniki
ivot.
Nisu imali nikakvih zajednikih interesa. Ono
to ih je u poetku spojilo, splasnulo je. Strast se
gasila, a njezina je posesivnost bila sve
izraenija.
Ovakva mi reklama ne treba prije snimanja
- prila mu je i uhvatila ga za nadlakticu, a on se
okrenuo prema njoj.
to kani uiniti? upitao ju je. Taj je
ples bio tradicionalan. Pozvao sam te, ali nisi
mogla doi. to si oekivala? Da u i ja zbog tebe
ostati kod kue? Ava, priberi se. Razmiljaj
razumom, a ne osjeajima za koje smatra da su
povrijeeni.
Ti mene nikada nisi shvaao Ava je
osjetila kako se njezin bijes stiava.
Nije da ga nije voljela, ali oekivala je
razumijevanje koje je kod njega izostalo. On ne
zna to znai dokazivati se i probijati se kroz

ivot svojim talentom. Sve to ima, ona moe
zahvaliti samo sebi, svojem izgledu, edukaciji i
nadarenosti. A on je od nje traio da se odrekne
svega to je sagradila. Nee, ne moe to uiniti u
dogledno vrijeme.
Tek kada njena ljepota bude u zalasku,
razmiljat e od djeci. ene sve kasnije raaju i
ele to due ostati mlade, a ni ona nije bila
iznimka. Zbog trudnoe se nee odrei karijere.
Ona je stvorena da bude na vrhu, a tamo e
ostati koliko god to bude mogue. Odluila je
promijeniti taktiku. Alan je bio tvrdoglav jednako
kao i ona, ali nikada u dosadanjim prepirkama
on nije bio izvan njezine kontrole, kao sada. Bila
je svjesna da ga gubi.
Ni ti mene nisi shvaala Alan je
promatrao njezine oi. Iako su se orosile suzama,
i dalje su bile hladne. Ne, ona nije bila sposobna
nekoga nesebino voljeti. ak se i ljubav kod nje
svodila na brojke. Prije to nije uviao, ali u
posljednje vrijeme sve se poelo mijenjati.
elim obitelj ustrajao je. I elim
djecu. Gdje si ti u tome? glas mu se povisio
kada je rekao posljednju reenicu.
Zar ti ja nisam dovoljna? Avine su suze
nestale kao nekom arolijom. Nevjerojatno,
gotovo ga je zadivila svojim glumakim
110
umijeem.
Moje miljenje zna rekla je tvrdoglavo.
Zna... okrenula se na peti. Ovo nije kraj
rekla je ljutito. Ja u pronai nain da
opravdam ove slike na naslovnici, ali... Moja e
osveta uslijediti.
Nije se bojao njezine prijetnje, ali znao je da
doista misli to to je i rekla.
Nekoliko je trenutaka stajala okrenuta mu
leima, a onda kao da se predomislila. Ponovno
se okrenula prema njemu, a na licujoj je blistao
osmijeh. Prila mu je i ovila ruke oko njegova
vrata. Alan se nije niti pomaknuo. Znao je to
moe oekivati od nje.
Volim te Ava ga je pogledala u oi.
Samo sam tebe oduvijek i voljela u boji njezina
glasa nije bilo nikakvih emocija. Rijeima se
koristila samo da bi postigla cilj koji je sama sebi
odredila.
Vjenanje ili prekid? rekao je Alan.
Ima priliku izabrati sada, ovoga trenutka
rekao je hladno.
Podigao je ruke i odmaknuo njene. Sve je
stavio na kocku i nadao se da ona nee pristati.
Bolje reeno, bio je siguran da nee. Ava se nije
nimalo zbunila. Znao je da e svojim tijelom
pokuati izboriti njegovo poputanje, ali ovaj put
nee pokleknuti.
elim tebe mazno je rekla Ava.

Nekad bi pao pod utjecaj tih njenih rijei, ali ne
vie. Ne, nije on tako arko elio brak i djecu,
elio je prekid, elio je... Kiselo se osmjehnuo.
elio je Zoe. Da, to je bio uzrok njegova
ponaanja. O Zoe je razmiljao neprestano. Kad
god bi usporedio Avu sa Zoe, Avin je lik blijedio.
Ipak, odlui se. elim planirati svoju
budunost nije poputao Alan. Krajnje je
vrijeme da to uini. Zajedno smo godinama,
trebali bismo oboje znati koji je sljedei korak.
Dakle, karijera ili ja?
Idi dovraga Ava se okrenula na peti, i
otila.
Bila je bijesna kao nikada do tada. Znala je da
gubi Alana i znala je koliki je to gubitak. Karijera
joj je bila vanija od svega. On nikada nije
razumio njezine ambicije, niti e ih shvatiti. elio
je djecu, brak, elio je da bude njemu na usluzi,
daje vee za sebe.
Smetala joj je ta njegova muka posesivnost.
Trebao je znati da nju nitko nikada nee imati u
potpunosti. A on ju je elio zarobiti, elio joj je
staviti brane okove i na taj nain upravljati
njezinim ivotom. Ne, to mu nikada nee
dopustiti, ne samo njemu nego nijednom
mukarcu.
112
Ovu situaciju mora okrenuti u svoju korist,

razmiljala je. Ali nije kanila pustiti Alana. Sve
dok ona ne odlui drukije, on e biti njezin.
Nijedna ena pokraj nje nije imala nikakvu ansu.
im ga proe bijes i kriza u koju je zapao, sve
e biti kao nekad. Prekinut e kad ona to odlui,
ako odlui, a do tada, moe joj postavljati
ultimatume koliko god eli, jer ona ni na jedan
nee pristati.

Denis je parkirao nasuprot zgradi u kojoj je
Amber radila. Bliio se kraj radnoga vremena i
htio ju je doekati. elio je jo jednom dobiti
priliku da popria s njom, da raspravi ono to se
dogodilo izmeu njih i da zajedno vide mogu li se
spasiti neke od lijepih zajednikih uspomena koje
su dijelili.
Njihovi su raspadnuti brakovi svjedoili da on
ima pravo. Praznina koja je desetljeima vladala u
njemu traila je ispunjenje.
Da, volio je Amber. Ona je bila jedina ena u
njegovu ivotu koju je iskreno volio. ega se
onda bojao? Da bude odbijen? ak i ako se to
dogodi, to nije razlog da odustane. U pitanju je
bila njegova srea, ono o emu je desetljeima
sanjao.
Razmiljajui, paljivo je promatrao izlazna

vrata i za nekoliko minuta Amber se konano
pojavila. Kad je vidio da kree prema svojem
automobilu, brzim se korakom uputio prema njoj.
Isprva ga nije primijetila, lice joj je bilo
zamiljeno i umorno, kao daje iza nje bila
neprospavana no.
Amber! zovnuo ju je kada je posegnula za
kljuevima automobila.
Nije se trgnula, vjerojatno ga nije ula. Pourio
je. Ne smije mu pobjei, ne nakon toliko vremena
u kojem je skupljao hrabrost da se opet pojavi
pred njom.
Amber! viknuo je glasnije.
Vidio je kako je zastala u pola pokreta. Traak
nevjerice na trenutak joj se ukazao na licu. Ve u
iduemu otvorila je vrata automobila. Doista je
mislila da joj se privida. Njegov glas... Kao poziv
iz prolosti. Nije li to samo odraz njezine elje?
Tek kada je osjetila dodir na nadlaktici, trgnula
se i podigla pogled. Osjetila je kako se sve u njoj
pokrenulo. Potisnuti snovi i ljubav koju je
desetljeima skrivala u sebi probili su se u
njezinu svijest i na trenutak nije mogla razmiljati
ni o emu.
Odmah zatim oivjela je bol koju joj je ta ljubav
donijela. Kao opomena koja nije doputala da
misli na bilo to drugo.
114
Prekasno je bilo za njih. To je ona odavno

shvaala. Njihove elje bile su povezane s onim
to su oni nekad bili, a ne sa sadanjou.
Denise, zato si doao? upitala je tiho kad
joj je priao.
Osjeala je kako joj glas podrhtava. Kao da je
nezrela djevojka. Njezine godine i iskustvo nisu
joj olakali borbu s takvim osjeajima.
Trebala je biti samouvjerena, ali nije mogla
sakriti zbunjenost. eljela je biti hladna, ali u
ilama je osjeala lavu, u arteriji na vratu kucalo
joj je srce, a rumenilo se penjalo od vrata prema
sljepooicama.
Doao sam da te vidim i elim da... Denis
joj se zagledao u lice itajui znakove na njemu.
Bilo je oito da nije ravnoduna, a to ga je
ohrabrilo da nastavi. elim da... zastao je
kada je vidio njezin pogled, traei nain da
nastavi reenicu, ali nije ga pronalazio.
Kako da u rijei pretoi svoje viegodinje
elje? elio je nju i sve to je bilo povezano s
njom. A to je bilo tako teko izgovoriti, mnogo
tee nego to je mogao pretpostaviti.
Odrasli smo ljudi. Moemo li se tako i
ponaati? pokuao je zaobilaznim putem.
A kako seja to ponaam? Amber ga je
strogo prostrijelila pogledom.
Samo ju je dodatno zbunio svojim rijeima.
Doekao ju je i doveo je u situaciju da ona mora

njemu objanjavati svoju poziciju. A ona je silno
eljela da on njoj kae zato je tu i istodobno se
toga bojala.
To to ju je potraio, trebalo je neto znaiti,
ali nije eljela olakavati mu poloaj i poticati ga
da joj kae to je naumio.
Je li elio vratiti prolost? To je bilo
nemogue. Sve se promijenilo. Nita vie nije
bilo isto, od izgleda do situacije u kojoj su se
nalazili. Nekad je njihova ljubav bila nemogua, a
danas je beznadna.
Dosta sam umorna, krenula sam kui, pa,
ako nije nita vano... pokuala ga je odgoditi,
izbjei, moda opet pokuati zaboraviti.
elio sam razgovarati s tobom, Amber.
Moemo li nekamo otii sjesti? Moemo li ruati
zajedno? Denis joj se osmjehnuo.
Amber je osjetila kako se ona nekadanja
ljubav budi, kako raste i opet se rascvjetava u
njoj. ena njezinih godina nije se trebala tako
osjeati. Ukorila je samu sebe zbog toga to se
nije mogla kontrolirati.
Ne znam, moda drugi put... opet je
pokuala ui u auto pokraj njega.
Popriajmo, Amber, elim samo... elim biti
s tobom izgovorio je zamuckujui.
Njegova je sigurnost netragom nestala. A elio
116
je izgledati i ponaati se kao mukarac koji dobro

zna to eli. Najradije bi je zagrlio kao nekada i
poveo nekamo gdje ih nitko nee uznemirivati.
Uplaio se tih svojih misli. Trebao je biti
paljiv, obziran prema njezinim osjeajima. Nije
smio prenagliti, uplaiti je i dopustiti da je jo
jednom izgubi, svojom krivicom.
Molim te pogledao ju je onako kako je to
nekad inio.
Kako mu je mogla odoljeti? Pobjegao joj je
slabaan smijeak,pa je sagnula glavu, gotovo
posramljena zbog svoje slabosti.
Izgledao je bolje nego ikad. Gotovo sijeda
kosa dala mu je dozu privlanosti i zrelosti koja
ju je zadivila, a nekoliko bora na licu svjedoilo je
o njegovu iskustvu.
to da mu odgovori? Treba li biti jaa od
svojih osjeaja ili da prui priliku njegovim
eljama? Kad je malo bolje razmislila, i ona je
htjela biti s njim, tu je elju nosila u sebi
godinama. Prolost je bila prepreka budunosti.
Zbog nje je i bila toliko neodluna.
Ne bi mogla podnijeti da jo jednom bude
povrijeena onako kako je i bila. Pokuala je
prekinuti s njim jer je smatrala daje tako najbolje,
ali nije uspjela pobjei od te ljubavi.
O, toliko toga imala mu je rei. No, iskustvo te
prolosti istodobno ju je prisiljavalo na oprez.
Denise, mislim da bi najbolje bilo da ne

diramo u prolostprisilila je samu sebe da kae.
Od nje ionako nije ostalo nita,osim razorenih
ivota. Bilo bi naivno i glupo misliti da na tim
ruevinama moemo sagraditi neto vrijedno. Ne
moemo. Ja sam to odavno shvatila, a vrijeme je
da i ti shvati.
A zato su ti ivoti razoreni? Denis nije
odustajao.
Daje znao kolika se borba odigrava u njoj,
sigurno bi prestaoinzistirati na razgovoru. S
druge strane, znala je da odnosi meu njima
nikada nee biti raieni ako se oboje zajedno
ne suoe s avetima prolosti.
Predmet njezine elje bio je tu pokraj nje,
nadohvat ruke, trebala je samo posegnuti za
njim. A kako da to uini? Bojala se i pomisliti da
bi on mogao ostati na mjestu kad bi pruila ruku
prema njemu. Jer tako bi lako bilo popustiti.
Denis nije ni slutio koliko je njezin otpor
krhak. Mogao se rasplinuti samo od njegova
daha. Unato tomu, ili ba zato, Amber je i dalje
pokuavala zadrati masku distanciranosti i
hladnoe.
Jednostavno, drukije i nije moglo biti
odgovorila je Amber apatom. Bio je tako blizu
nje. Osjeaji su u njoj rasli toliko da joj se maglilo
pred oima. Sad bi mi jo samo trebalo da se
118
onesvijestim, pomislila je u sebi.

Nita se nije promijenilo tijekom godina i bila
je zbog toga ljuta na samu sebe. Njezina ljubav
kao daje postala jo vea, njena slabost jo
naglaenija.
Samo elim... molim te zaronio je svojim
pogledom u njen. Amber je zaboravila disati. Na
trenutke je samo hvatala zrak. On je bio njezina
slabost
koje
se
pokuavala
osloboditi
desetljeima, a razdvojenost na nju uope nije
djelovala. Njihova povezanost kao daje postala
zrelija, kao i oni, a i izraenija.
elim... glas mu je puknuo, pa je kratko
zautio, zatresao glavom kako bi se pribrao i
nastavio - ... razgovarati.
Bio je prepun osjeaja. Tako je i nekad govorio
u najintimnijim trenutcima. Ona uope nije imala
osjeaj da ih je razdvojilo toliko godina.
U redu, idemo nekamo pristala je.
Iskuenje je bilo preveliko, a ona mu je
popustila. Nije li to eljela desetljeima? Igrala se
vatrom, a, ako opet bude opeena, bit e to
njezinom krivnjom.
Nije imala to izgubiti. Sve to je mogla,
odavno je nestalo iz njezina ivota. Zato sebi ne
bi dopustila laljiv privid sree, podsjetnik na ono
vrijeme koje je ostalo u ivom sjeanju u njezinu
srcu.
Sada sam pristala i nikada vie trudila se

krutou svojeg glasa dati mu na znanje da stvari
dri pod kontrolom. Nije ga mogla zavarati.
Shvatio je to se s njom zbiva.
Nedaleko je dobar restoran pa emo neto
pojesti predloio joj je poslovno.
Znala je da eli biti na mjestu gdje e biti
okruena ljudima. To e ih oboje prizemljiti i
smanjiti iskuenje.
Denis ju je pokuao uhvatiti za ruku, a ona ju je
povukla kao da ju je dotaknula eravica. Ne, ne
eli prisnost, barem ne sada i ne jo. Mnogo je
toga ostalo neraieno. Trudila se da misli na
sve one uasne trenutke koje je provela bez
njega. To ju je donekle odravalo u vezi sa
stvarnou.
Kad su uli u restoran, Denis je pronaao
slobodan stol u najudaljenijemu kutku. Pomogao
joj je da se smjesti i, kad je i on sjeo, zagledao se
u nju.
Godine su te jo vie proljepale tiho je
rekao.
Nemoj Amber je podigla ruku u nakani da
zaustavi njegove komplimente. Vrijeme je
ostavilo traga.
Ipak si jo ljepa nego prije Denis ju je
promatrao onako kako je to nekada inio.
Tvoja je ljepota postala profinjena, naglaena, i
120
zrela. Da mogu vratiti vrijeme, drukije bih

postupio. Vjeruj mi, doista mislim to to govorim.
Nemamo prolost, ali imamo sadanjost, moda i
budunost. Govorim ono to osjeam, Amber
apatom je naglasio vanost svake izgovorene
rijei.
Amber je spustila pogled. eljela je znati to
osjea, a istodobno ga je htjela suoiti s njegovim
postupcima koji su govorili suprotno.
Ne moemo nastaviti ondje gdje smo nekad
stali podsjetila ga je.
Ne moemo potvrdio je. Nikada mi nije
bilo jasno kako si mogla iz mojeg zagrljaja otii u
tui rekao je s gorinom, s izrazom lica koji je
imao na dan njezina vjenanja.
Uinila sam isto to i ti odbrusila mu je
gledajui ga u oi, spremna istog asa otii ako on
uzvrati napad.
No, Denis ju je napeto promatrao, spreman da
saslua njezine razloge.
Voljela sam te, nikoga nisam voljela kao
tebe, ali i sam zna daje naa ljubav bila
nemogua. Prekinula sam zato da pokuam
olakati i tebi i sebi. Na samom poetku znala
sam kakav e bitikraj, onaj koji je bio jedini
mogui. Znala sam da nee ostaviti suprugu, i to
nisam niti eljela. Uzela sam malo sree za sebe i
platila za to visoku cijenu. Zato te sada molim da
me jednostavno pusti da ivim dalje svoj ivot.

Denis je osjetio kako ga probadaju njezine
rijei. Ne, ona nije mislila ono to je govorila,
njezin mu je pogled davao nadu.
Sada smo oboje slobodni rekao je blago.
Sve se promijenilo. to sad oekuje od
mene? Ja sam samo ono to si nekada elio imati,
moda si samo elio zadovoljiti svoju muku
tatinu, a moda...
Volim te Denis ju je prekinuo, nagnuvi
se prema njoj. To se nikada nije promijenilo
priznao joj je.
Amberje zanijemjela. Sve je oekivala, ali ne i
te rijei. Je li doista bio siguran u to?
Voli samo ono to smo mogli imati, a
nismo eljela je zvuiti odluno, ali je imala
osjeaj da njezine rijei zvue kao krik oajnika.
Nisam dijete, stojim iza onoga to kaem.
elim biti sretan, elim ostatak ivota provesti
onako kako sam oduvijek matao da bih trebao.
Volim te. Sada kada sam te opet pronaao, ne
elim te izgubiti. Znam da smo imali strana
iskustva, ali sada imamo drugu priliku. O nama
ovisi hoemo li je iskoristiti. Molim te, daj mi
ansu vidjela je kako su mu oi zablistale, a
zatim i kako taj sjaj naglo nestaje.
Ne znam Amberje poraeno spustila
ramena. Treba mi vremena. Molim te, ja samo
122
elim... glas joj je pukao.

eli isto to i ja, ali ne eli to sebi priznati
Denis je pokazao koliko je samouvjeren.
Njegove su joj rijei natjerale suze u oi.
Konobar ih je prekinuo u razgovoru i nekoliko
trenutaka Amberje iskoristila da bi se malo
pribrala. Naruila je, iako joj nije bilo vano to.
Kad je otiao, Denis kao daje odahnuo.
Koliko ti vremena treba? upitno je
podigao obrvu. Zar ga nisi imala i previe? U
nekoliko desetljea mogla si doprijeti do svojih
elja.
Ne znam vie to elim, to trebam, i to je
najbolje za mene Amber je osjetila kako ju je
preplavila tuga. Najljepe sam godine provela s
drugim mukarcem i u samoi. Navikla sam se na
takav ivot. Nema sree, ali nema ni boli.
Nikada ne bih pomislio da si kukavica
rekao je Denis izazivaki.
XI.
Zoe Alan je priao njezinu stolu.

Trebao bih te u uredu na nekoliko trenutaka.
Te je rijei izgovorio toliko tiho da ih je i ona
jedva ula.
Istoga je trenutka ustala. Osjeala je kako je
Sara promatra. Znala je da njoj nije promaknuo
nijedan detalj, i da e ona u svakome njihovu
pokretu i rijei vidjeti ono ega nije bilo.
Krenula je za njim. Srce joj je uzbueno
lupalo. Kad su se vrata ureda za njima zatvorila,
Zoe je neodluno stajala naslonjena na njih.
Sjedni tiho je rekao Alan.
to eli? Zoe je osjeala kako
nelagoda u njoj raste. Nije se mogla opustiti u
njegovoj prisutnosti. Kao da je iza reenica koje
je izgovarao bilo jo mnogo toga neizgovorenog
to joj je mislio rei, a ne usuuje se...
Istodobno, Zoe je jasno osjeala da su njih
dvoje blii nego to su to smjeli pokazati u
slubenim odnosima. Ali nikako nije htjela
napraviti korak vie prema njemu. Njezin status
zaposlenice nije joj to doputao.
124
A u neformalnim prilikama, kao pri nedavnom

plesu, mislila je na Avu, na majku i na Denisa.
Ne, ona nikako ne smijepokazati osjeaje prema
Alanu, ali zato je on trebao biti svjesniji
situacije u koju ju je doveo, razmiljala je. No
mogla se samo nadati da e on misliti na nju kad
sredi svoje raune s Avom i kad bude naisto sa
svojim osjeajima.
Hm Alan se nakaljao u elji da prekine
utnju Pripremam prezentaciju za stranog
kupca sljedei tjedan. Trebam asistenta koji bi mi
pomogao na putu. Vratili bismo se za tri dana.
Mogu li raunati na tebe?
Rijei koje je mirno izgovorio gotovo su
okirale Zoe. Nije znala je li vie zgranuta
njegovom bezosjeajnou kojom je izgovorio
takvu ponudu ili bezobraznou zbog koje je
uope doao na takvu ideju.
Ne dolazi u obzir, Alane pokuala je
odgovoriti hladno, iako je osjetila navalu krvi u
glavu. Moj status pripravnice ne doputa mi
nita drugo nego samo da takvu ponudu odbijem.
Malo je priekala da dobije na vremenu i
ovlada osjeajima, ali nije se uspjela obuzdati.
Najradije bih ti iskreno rekla to mislim o
takvoj ideji, ali zasad neka ostane samo na
ovome. Ne, hvala, za pratnju na putovanjima ne
moe raunati na mene!
Povukao se u sjenu i nije mogla vidjeti njegov

pogled. Pretpostavljala je da je zateen.
Vjerojatno je shvatio da je pogrijeio u koracima
i da ju je razoarao svojim pokuajem da joj se
prebrzo priblii. Ali i njoj su noge klecale.
Prekorila je sebe to joj je jezik bio bri od
pameti i to se nije mogla suzdrati da ga ne
ukori kao djearca.
Dobro, uzet u to u obzir ubudue rekao
je iz sjene, a ona nije mogla procijeniti je li u tim
rijeima bila prijetnja ili povlaenje. to god bilo,
pretpostavljala je da e morati snositi posljedice
svojeg nastupa, a posljedice za nju nee biti
ugodne. Zacijelo je ranila njegov ponos, a njegov
mu status nee dopustiti da prijee preko toga.
Okrenula se i krenula iz njegova ureda,
osjeajui njegov pogled na leima. Tada je
shvatio...
Zoe, nisam tako mislio, doista pokuao ju
je zaustaviti, a glas mu je bio povien od
uzbuenja Molim te, stani! Raspravimo to
odmah. Oprosti ako sam te povrijedio, nisam
htio...
Zaustavila se pred vratima, ali nije se
okrenula. Zastala je da bi uhvatila zraka i pribrala
se jer ju je njegov postupak doista ranio. Zato je
to uinio, pitala se.
Ovo nam nijednome nije trebalo napokon
126
je rekla. Prevario se pri izboru i zbog toga je

osjeala pravedan bijes. Kao da bi ga trebala
kazniti zbog toga to je pomislio da bi mu mogla
posluiti kao zabava.
Oprosti ako je ispalo netaktino, nisam te
htio uvrijediti glas mu se smirio i zakljuila je
da ponovno preuzima kontrolu nad sobom.
Pogledala ga je preko ramena. Jo je sjedio za
stolom, ali se nije sklonio u sjenu, ve se nagnuo
prema njoj.
Alane, moram te podsjetiti na tvoj status
kad je dola do daha, zapoela je strogo,
okrenuvi se prema njemu. I da izgleda
zadivljujue dobro, tako da bi svakoj eni
imponiralo da bude s tobom. Ali to ne znai da se
prema meni moe odnositi kao da sam tvoje
vlasnitvo!
Sa svakom reenicom sve je vie povisivala
ton. To je i zasluio, mislila je, a njegovo joj je
uzmicanje davalo za pravo.
Moda
sam
postupio
lakomisleno,
ispriavam se jo jednom ponovio je pribrano.
Ali, Zoe, htio bih ti rei da te doivljavam kao
prijateljicu vie nego kao zaposlenicu. Na odnos
nije vie samo poslovan, siguran sam da i ti to
osjea.
Zoe se vrpoljila pod njegovim pogledom. Imao
je isti pogled kao one veeri dok su plesali. Opet
ju je promatrao kao da je jedina ena na ovom

svijetu i pred takvim se pogledom topionjezin
oklop. Ne, ona se nee dati zavarati. Nee
pogrijeiti ondje gdje je njena majka pogrijeila.
Alane, zato ini iste pogreke kao i tvoj
otac? Dobro zna da Ava... htjela mu je
objasniti kako toliko toga rei, ali je zastala kada
je on naglo ustao.
Ava je prolost rekao je apatom. Ako
je izmeu mene i nje ostalo jo nekih nerijeenih
problema, uskoro e i oni nestatitih i dubok
glas natjerao ju je da zadrhti.
Podsjeam te na Avu zbog tebe, a ne zbog
sebe. Mene ne zanima tvoja veza s Avom i ne
znam zato mi povjerava detalje. Ako treba
rame za plakanje, ja sam posljednja osoba koja bi
te mogla shvatiti rekla je kruto.
Moja veza s Avom ne postoji. Prekinut
emo, sad je zaista gotovo.
Doista mi je ao ako je tvoja veza napukla...
Napukla je zbog tebe tiho je rekao Alan.
Zoe je bila toliko zbunjena da se gotovo
zanjihala pred njim, ali morala je skupiti hrabrost
i zadrati miran izraz lica. I dalje je gledala
izravno u njega, dajui mu na znanje da e
ustrajati u svojim zahtjevima da se prema njoj
ponaa kao s ravnopravnim partnerom.
Ako je problem ona slika, osobno u Avi
128
objasniti da izmeu nas nieg nema pokuala

je zadrati hladnu glavu.
Zoe je bila nevina poput djeteta, zakljuio je
Alan u sebi, ali znala se izboriti za sebe i kao daje
svoj ponos stavljala ispred svega. Njezina
odvanost i vedra znatielja razoruale bi svakog
sugovornika koji bi se pokuao igrati njezinim
osjeajima.
Ne, nije stvar u fotografiji Alan je spustio
glavu.
Mislim da ona to i zna. Tko bi prevario enu
poput nje s nekim kao to sam ja? komentirala
je Zoe, na to je Alan i nehotice prasnuo u
smijeh. Njezina je skromnost bila zadivljujua.
Ponaala se kao da nije svjesna svoje ljepote i
arma. Nije mogao usporediti nju i Avu ni u kojem
pogledu.
Ava... zaustio je da joj objasni, kad je
kucanje na vratima oboje natjeralo da se okrenu.
Prekidam li neto? upitao je Denis
zavirujui u Alanov ured.
Zbog njegove prisutnosti Zoe je osjetila jo
veu nelagodu, a njegov znaajan pogled govorio
je daje naslutio da se izmeu njih neto dogaa.
Ne ustala je Zoe. Upravo smo zavrili
rekla je odmjereno i odluno krenula prema
vratima.
Kad su ostali sami, Denis se okrenuo prema
Alanu.
to se dogaa? upitao ga je.
Nita Alan je jednostavno rekao.
Alane, molim te budi razuman i s tom se
djevojkom nemoj igrati. Zna da ti ne bih
dopustio daje povrijedi Denis je zauzeo
mjesto u naslonjau ispred Alanova stola i
paljivo promotrio Alanovo lice. Mogao je zatajiti
ono to je osjeao, ali njega nije mogao prevariti.
Ne boj se, nismo isti - kiselo se osmjehnuo
Alan. Tvoja ljubav nije povrijedila samo
njezinu majku. Povrijedila je i mene, sve nas.
Vidim to se dogaa Denis je bio uporan.
Promatrao sam vas kad ste plesali i jasno mije
daje tvoja veza s Avom biva, ak i ako ti to sam
sebi ne eli priznati. Ali, molim te, dri stvari
pod kontrolom, inae e svima zakomplicirati
ivot.
Opet sam ja taj koji je kriv za sve ustao
jeAlan. Da nije bilo mene, ne bi bilo prepreka
za tvoju ljubav Alan se sjetio one hladnoe
koja se uvukla u njihovu obitelj.
Nisi ti kriv Denis nije htio pokazati da ga
je povrijedio Alanov napad. Nitko nije kriv.
Samo sam ovjek sa svim manama i slabostima.
Jednom e me razumjeti. ak i u najboljojnakani,
vuemo krive poteze. Sudbina se igra s nama. Ne
bih elio da proe ono to sam ja morao. To je
130
istilite, Alane, i od njega se nikada nisam

oporavio. Ne mogu rei da nisam volio tvoju
majku, ali nije u pitanju bila slijepa ljubav. Volio
sam je na drukiji nain, nekom tihom ljubavlju.
Denis je uutio kad je shvatio da pred sinom
otvara srce. Ali morao mu je to rei.
Ali Amber mije pokazala to znai strast,
nesebina ljubav, i sve protekle godine ivio
sam s mislima na nju trebalo mu je hrabrosti
da to prizna i Alan je to osjetio. Prema njoj
sam osjetio ljubav koja otima srce iz grudi.
Alan se okrenuo prema njemu. Lice mu je bilo
potpuno nepomino.
Ne mora traiti ljubav kao to je ova koju
ja opisujem. Svatko mora izabrati sam, ali i
snositi posljedice savjetovao je sina kao
mukarac mukarca.
Hvala, zapamtit u Alan je kimnuo glavom
A Avu ne voli onako kako bi trebao, to
sam odavno shvatioDenis je sa sigurnou
rekao i zagonetno se osmjehnuo. Alisam mora
rijeiti s njom to to ima, nitko to umjesto tebe
ne moe uiniti.
Alan je utio. Htio je postaviti stotinu pitanja,
ali od oca ionako ne moe dobiti sve odgovore.
Da, nitko to ne moe uiniti osim njega. Otac je
bio u pravu i gotovo se uplaio te istine.
Uostalom, ve je poduzeo sve to je potrebno
da se izvue iz te veze. Avi je postavio nemogu

ultimatum ona nikad nee pristati na njegov
prijedlog da se posveti obitelji. Bit e to nain
da s njom raskine i oslobodi se te veze kojoj se
vie nimalo nije radovao.
elio je Zoe. Zapravo, nije mu ni samomu bilo
jasno zato se ona tako duboko uvukla u
njegove misli, kao da je opinjennjome.
Glamurozna Ava blijedjela je pred slikom te
neposredne, jednostavne djevojke.
Je li prema Avi ikada osjeao neto slino, kao
to sada osjea prema Zoe, pitao se. Dodue, u
poetku mu je imponiralo da ima ono to su
mnogi eljeli, a, kad je strast splasnula, ostala je
samo prazna ljutura osjeaja.
Veza mu je postala teret, a Avino ponaanje
sve posesivnije i nepodnoljivije. Nije ga voljela,
nego ga je smatrala dodatkom za pojavljivanje u
javnosti. To ga je vrijealo, ali moda ne bi ni
primijetio njezinu sebinost da su njegovi osjeaji
bili jai i postojaniji.
Vrlo je slina majci Denis ga je prenuo
nastavkom svoje prie. Dok je promatram, kao
da se vraam u prolost. No, mislim da se u
neemu ipak razlikuju. Zoe se zna izboriti za sebe
i ima vie odvanosti od svoje majke.
Ne bih elio dovesti se u situaciju da to
moram provjeriti odgovorio je Alan nasmijavi
132
se s zagonetno, tako daje i Denisu izmamio

osmijeh na lice.
Nego... Denis se udobnije namjestio.
Doao sam po ugovore koje danas trebamo
potpisati. Svakako Alan je istoga trenutka
krenuo prema svojemu radnom stolu i nakon
kratkog traenja pruio mu ugovore.
A to je s tobom i njenom majkom? upitao
je oca.
Trebam biti strpljiv. Osjeaji postoje, samo
ih Amber treba priznati samoj sebi. Kod mene
nema nikakve dvojbe, bit u s njom ili ni s jednom
drugom. Bolje mije biti sam nego pristati na neto
to me ne ispunjava. Vidjet emo rekao je
Denis ustajui.
Alan ga je ispratio osmijehom. Zadivio ga je ar
koji je pokazao njegov otac. Bio je ovjek trijezne
glave, ali nikada nije razmiljao o njegovim
osjeajima. Prvi put je vidio oca kao strastvenog,
zaljubljenog mukarca koji govori o svojim
osjeajima.
Kako je to kad se nekoga voli desetljeima?
Koliko velika treba biti ljubav da bi opstala
neuzvraena? Nikada nije razmiljao o ocu kao o
osobi koja pati. A patio je, nikomu ne pokazujui
koliko. I na dirljiv nain pokuavao je popraviti
prolost.
Tada se sjetio Ave. Nakon onog incidenta, nije
mu se javila. to je smiljala?
Odgovor na to pitanje dobio je iste veeri kad
je doao kui i ukljuio televizor. U emisiji o
svijetu spektakla goa je bila Ava i upravo je
davala intervju. Bez daha je promatrao njezino
lijepo lice u krupnome planu kako se ne mie dok
sa sigurnou izgovara:
Naa ljubav nije upitna govorila je Ava.
Bio je to godinji ples tvrtke na kojemu je
plesao s jednom od zaposlenica. To je potpuno
beznaajno. Nisam kanila ovo obznaniti jo neko
vrijeme, ali da razbijem bilo kakvu sumnju, otkrit
u vam da se kanimo idui mjesec vjenati.
Pritom se osmjehnula i u oku joj je bljesnuo
pobjedniki sjaj.
Nema razloga ni za kakvu ljubomoru
slavodobitno
je
izjavila.
Imam
potpuno
povjerenje u osobu koju volim.
Uostalom, zar mislite da bi mene netko
poelio ostaviti? upitala je voditeljicu i
nasmijala se.
Alan je osjetio muninu i iskljuio televizor.
Zaprosio ju je u nadi da ona nee pristati, a
kako li se samo prevario! Bila je to njegova
pogrena procjena. Mislio je da e se ona uplaiti
kad bude morala birati izmeu karijere i osjeaja.
Ali za nju nedoumice nije bilo jer osjeaji za nju
nisu ni postojali. Zar njega nije trebala
134
obavijestiti? Da, njoj je bila vana samo njezina

reputacija, publicitet, a ne osjeaji. Nije ga
voljela, ali ni on nju. Ostavila ga je bez rijei.
toje smjerala?
Istoga trenutka pomislio je na Zoe. Osjetio je
kako ljutnja u njemu raste nezaustavljivom
brzinom. Njoj je priao jedno, govorio je onako
kako je osjeao, a sada e ispasti dajoj je lagao. A
nije.
Sam Bog mu je svjedok da su njegove nakane
bile potaknute iskrenom eljom. Izgubit e je. Bio
je toliko bijesan daje kao lav u kavezu koraao
dnevnom sobom, smiljajui to moe uiniti kako
bi ublaio tetu.
Pokuavao se pribliiti Zoe i najavio joj prekid
veze s Avom, a sada ovo? Ako ga vie nikad ne
bude htjela pogledati, bit e sasvim u pravu,
gorko se nasmijeio. Kao da je jedan problem
povlaio drugi.
Sve vie je shvaao kako se njegov otac
osjeao. Srce je eljelo jedno, a stvarnost je bila
sasvim drukija od elja. Ne, ovu spletku koju je
reirala Ava mora zaustaviti. Mora to prije
obavijestiti Zoe...
I Zoe je gledala Avin intervju. I ostala otvorenih

usta gledati u TV ekran dok se vrtjela pica
emisije u kojoj se pojavila Ava. A zatim se
prijezirno nasmijeila sebi i svojoj naivnosti
kojom je povjerovala u Alanove rijei.
Nakon prijezira pojavio se bijes. Prije svega
prema sebi to se ponadala daje iskren. Njegovi
su osmijesi otopili njezinu obranu i dopustila je
sama sebi da otvori srce i bez ikakve dvojbe
prihvati Alanovu sliku dogaaja. Zaista je nasjela
kao naivka i uivjela se u njegove ispovijedi, a on
joj se, sigurno, podsmjehivao dok je sluala
njegovu priu.
Gotovo ga je alila zbog prekida s Avom i
prihvatila je njegove ispovijedi s prijateljskim
razumijevanjem. A to nakon ovoga? Osjetila je
kako od ljutnje stie zube, tako da su je
zaboljele eljusti.
Nije bila ljutita na Avu, nego na Alana. On joj je
dao naslutiti da prema njoj osjea neto vie, daje
izmeu njega i Ave gotovo, a sve su to bile lai,
samo gomila lai.
136
Osjetila je gotovo fiziku bol zbog razoaranja

i tek je u tom trenutku postala svjesna koliko joj
je stalo do njega. Skrivala je svoje osjeaje ak i
od sebe same.
Pokuavala je zadrati distanciranost i
njegove rijei ne uzeti k srcu, ali ini se da ju je
zanos ponio i vie nego to je eljela. Isprva mu
nije htjela vjerovati, ali uspio je pridobiti njezino
povjerenje.
Nakon svega, ispostavilo se daje njezin oprez
bio na mjestu. On ju je shvatio kao igraku. Od
bijesa pomijeana s tugom koju je izazvala ta
spoznaja, suze su joj krenule niz lice.
Ljutito ih je obrisala. Ne smije plakati, obeala
je sama sebi da nikad nee plakati ni zbog jednog
mukarca, da nee biti poput svoje majke.
Godinama je promatrala kako se njezina majka
bori sa svojim osjeajima koje nije smjela
priznati. Nije ju razumjela. Zar e joj sudbina
pokazati kako ta patnja uistinu izgleda? A Alan?
Mislila je daje potpuno drukiji nego to se
pokazao.
Taj trenutak zazvonio joj je mobitel. Vidjela je
da je Alan. Nije se eljela javiti, ali... to ako je
posao u pitanju? Pogledala je na sat. Bilo je
gotovo devet. Malo je vjerojatno da bi u to doba
zvao zbog posla. Nekoliko trenutaka nedoumice
bilo je dovoljno da mobitel prestane zvoniti.
Laknulo joj je.

Jednako toliko trajala je nedoumica treba li
uzvratiti poziv. Ne, ono to joj je Alan imao rei,
nije eljela sluati. Nje li i on bio poput svojeg
oca? Za njega je, sigurno, bio izazov istodobno
imati dvije ene, ali ona nee biti jedna od njih.
Ako je pomislio drukije, prevario se.
Poela je odmotavati film o svojem odnosu s
Alanom, razmiljajui o svakoj sitnici, traei
zajednike trenutke koje je pogreno procijenila.
On joj zapravo nita nije obeao. Da, dao joj je
traak nade, omoguio joj da na trenutak bude
posebna, a ona je trebala biti dovoljno jaka da
odoli njegovim rijeima. Jer ispostavilo se dasu
to bile samo rijei koje je odnio vjetar kad se Ava
pojavila na televiziji.
Upravo je kanila poi na spavanje kad je
zazvonilo na vratima. okirano je zastala kad je
provirila kroz pijunku bio je to Alan. Izgleda
da mu je bilo jako stalo da uje njegovu verziju
dogaaja, kad je odluio nacrtati se pred njezinim
vratima nakon to mu se nije javila na mobitel.
Zoe! ula je kako je doziva. Otvori!
Moram ti objasniti. Molim te. Neu otii dok ne
otvori gotovo je vikao i uplaila se da ga nije
ula samo ona nego i svi okolni susjedi.
Naglo je otvorila vrata, tako da mu je ruka
kojom je kucao ostala u zraku. Uinilo joj se da na
138
njegovu licu vidi oaj. U svakom sluaju, nije

izgledao kao osoba koja je sretna zbog vjenanja.
Ne, nije izgledao kao osoba koja je sretna zbog
vjenanja. Ilije bio dobar glumac kao to je i Ava
bila glumica?
to eli? upitala ga je kruto.
Sjetila se da na sebi ima trenirku, kao i obino
kod kue. Ali gotovo joj je bilo drago zbog toga
to je Alan vidi u kunom izdanju. Dostaje bilo
glamura i uljepavanja istine. I on je trebao
odrasti, suoiti se sa stvarnou.
Moemo li razgovarati? Alan je proao
rukom kroz kosu.
O emu? Zoe je i dalje stajala na vratima.
Mogu li ui? upitao ju je.
Zato si doao? podrugljivo ga je upitala.
Ne bi li trebao slaviti sa svojom zarunicom?
Uskoro e ti postati supruga...
Molim te, Zoe, moram ti objasniti, sjednimo
naas, odrasli smo... odmaknula se s vrata i
propustila ga. Kad je zatvorila vrata iza njega,
Alan se okrenuo prema njoj i znaajno je pogledao u oi.
Ako ti kaem da ja o tome nemam pojma, bi
li mi vjerovala? upitao ju je.
Naravno da ne bih Zoe je ustuknula jedan
korak i izazivaki prekriila ruke na prsima Ne
oekuje valjda da ti jo jednom povjerujem?
Opet. Dok se sljedei put ne pokae suprotno?

Nije ba esto da se mukarci zanimaju za druge
djevojke u isto vrijeme dok najavljuju vjenanje,
ali nisi ni jedini.
Uutjela je i upitno se zagledala u njega.
Uostalom, on je doao na njezina vrata vjerojatno
u nakani da joj neto kae. ekala je da uje to
e to biti.
Htio sam ti to rei... Nema najave vjenanja
Alan je duboko uzdahnuo. Ava pokuava
manipulirati svima nama. Pokuava privui
pozornost medija na sebe, sad joj treba publicitet
i pritom ne bira nain.
Ne treba se ispriavati, meni nita ne
duguje pokuala je Zoe ostati hladna. I ne
kanim sudjelovati u spletkama oko tebe i tvoje
obitelji. Ava je tvoja briga, ak i kad bih htjela, ne
bih ti mogla pomoi. Oprosti, ja u ostati izvan
ovoga, kao i do sada.
Opet je zautjela, dajui mu priliku da
odgovori. Kakva god bila mrea koju je Ava
zamislila, Alan je sam morao pronai nain da se
iz nje izvue.
Zoe, nisam od onih koji imaju obveze, a
razbacuju se obeanjima. I ako te ova situacija
podsjea na onu izmeu moga oca i tvoje majke,
nije tako. elim prekinuti vezu s Avom, kao to
sam ti i rekao.
140
Nije li ve trebala biti prekinuta. Meni si

rekao da jest, pa ak i da sam ja za to kriva.
Iako je nastojala djelovati strogo, Zoe je
zapravo razumjela Alanovu ranjivost u tom
trenutku. Prvi put u ivotu osjeao je da treba
sam posloiti stvari u svom ivotu, onako kako
zaista eli, a ne onako kako eli njegov otac ili
njegova zarunica.
Istodobno, Ava ga je svojim postupcima
prisiljavala da reagira to prije. Ali Zoe u tome
nije smjela sudjelovati, procijenila je. Ni na koji
nain.
Oprosti, nisam te smio okriviti za propast
nae veze. Znam, ini se kao da sam igrao
dvostruku igru, ali doista nije tako.
Da, kao da ta pria ima dvije strane. S jedne
Ava pria o braku, a s druge ti o prekidu. U
sredini bih se trebala nai ja, naivna i osjeajna
mlada djevojka koja bi samo tebi trebala
povjerovati Zoe vie nije mogla zadrati
rezerviranost. Njezini su pomijeani osjeaji
traili nain da izau na povrinu Ava je svoje
rijei rekla javno, a ti svoje samo meni!
Ne, time sam ti htio rei da... da zbog tebe
ne mogu vie biti s Avom odugovlaio je Alan
izbjegavajui njezin pogled. Ali, ima pravo, ne
moe ti biti izgovor. I mislio sam da imam vie
vremena za odluku. Ava me je najavom braka
zapravo dovela u kripac. eli me natjerati da

reagiram, da uinim pogrean korak.
A sve one rijei da prekida s njom zbog
mene? Ni u jednu nisam povjerovala, na svoju
sreu. ime se sve mukarci nee posluiti da
dobiju ono to ele? napravila je grimasu i
okrenula se od njega.
Ne volim Avu rekao je tiho. Kad malo
bolje razmislim, nikada je i nisam volio. ak i da
joj uspije ostvariti to je naumila, ne bi to bilo
dugog vijeka. I ne brinem se za sebe...
Zato si onda... zastala je Zoe, osjeajui
kako se otapa njezina strogost.
Zoe, zaboljelo me je kad sam pomislio da
sam te izigrao. Nisam to htio, doista pogledao
ju je uvjerljivo, a Zoe je opet osjetila kako
osjeaji u njoj izmiu kontroli, zagrijavaju joj
obraze i bujaju u prsima. Nije shvaala svoju
reakciju.
Zoe Alan je obuhvatio njeno lice i prisilio
ju je da ga gleda u oi. Vidio je kako se zjenice
njenih oiju ire. Sve to je rekao, to je i mislio.
Ali ona to nije znala. Imala je svoju verziju te
prie.
Njegove su elje bile sasvim drukije, ona to
mora razumjeti, mora je u to uvjeriti. Njegovi su
je prsti njeno dodirivali, ali je ona imala osjeaj
daje pee svaki dodir. Da, bila je povrijeena,
142
ali to vie sada su njezini osjeaji uzburkani tako

da joj je srce treperilo. Kucalo je toliko snano da
se bojala da e ga i on uti.
Najbolje bi bilo da me izbjegava
pokuala mu je odgovoriti prkosno izbjegavajui
njegov pogled. Ja te ionako nisam shvatila
ozbiljno. Ako ti treba ljubavnica koja e ti
uveseljavati dosadna popodneva, vjeruj mi, trai
je na pogrenom mjestu. Ja...
Svojim usnama Alan je prekinuo njezinu
reenicu.
U poetku to je bio strastven poljubac, onaj
kojim je elio dokazati da njegove rijei nisu
isprazne, a onda... Sve se poelo mijenjati. Usne
su mu postale njene, ruke skliznule s njenog
lica, obuhvaajui joj vrat. Disanje mu je postalo
ubrzano, usne meke, budei u njoj pravu oluju.
Zoe je imala osjeaj kao dajoj je krv uzavrela.
Sve su misli nestale iz njezine glave i nita u
tom trenutku nije bilo vano osim injenice da se
nalazi u njegovu zagrljaju. Kad je postala svjesna
to se dogaa, trgnula se i odmaknula od njega.
to si ovime elio postii? trebalo joj je
nekoliko trenutaka da se pribere, ali udaljila se i
uspjela izgovoriti pitanje. Dokazati mi da si
neodoljiv? To ja doista ne mogu razumjeti!
tresla je glavom u nevjerici, a zatim se uhvatila
za glavu.
Kako da shvati njega, kada nije mogla shvatiti

sebe, ali ni svoje postupke? Mislila je jedno,
radila je drugo, i sve to je eljela u tom trenutku
jest da bude u njegovu zagrljaju, a cijena za to i
nije joj bila toliko vana.
to se to s njom dogaa? to? Kakvo ju je to
ludilo zahvatilo? Bila je tako ponosna na svoj
razum, na mo razluivanja i odbacivanja onoga
to za nju nije bilo nimalo dobro. A ovaj put
srljala je bez konica, i kao da o tome nije
odluivao razum, nego neto to je mnogo jae od
njega.
Ne Alan je poraeno opustio ramena.
elio sam ti pokazati koliko mije stalo do tebe.
Ne volim Avu.
Zoe je ustuknula jo jedan korak. Stajali su
naas kao suprotstavljeni. Tada se Zoe prenula.
Popriat emo. Sjedni, idem po pie rekla
je da bi dobila na vremenu.
Cijelo joj se tijelo treslo dok je u kuhinjskoj
nii traila ae i njihovo zveckanje jasno je
odavalo uzbuenje koje juje zahvatilo. Uzela je
bocu estokog pia i ae, stavila ih na stol i ulila
pie sebi i njemu u au.
Alan je sjeo u naslonja i pokuao se namjestiti
tako da se lake opusti. Nije skidao pogled sa
Zoe, kao da e je tako uvjeriti da mu oprosti zbog
njegovih postupaka. Sjetio se kako su s
144
razumijevanjem razgovarali u automobilu i dobro

se zabavljali pleui na domjenku. A sada,
zakoena je i ljuta na njega jer nije mogao
odoljeti i posegnuo je za njom.
Zato mi ne vjeruje? upitao ju je. Uzeo
je au u ruke, promatrajui je. Pokuao je
usporediti Avu i Zoe, ali... To mu se inilo
nemoguim. Ava je bila savreno lijepa, ali kod
Zoe su ak i sitne nesavrenosti na njezinu licu
bile dio njezine ljepote.
Molim Zoe se zagrcnula, a zatim otro
nastavila. U to bih trebala vjerovati? To su
bajke to si mi ispriao, samo plod tvoje mate i
tvoje rijei nemaju uporite u stvarnosti. Ja nisam
slamka spasa ako se eli izvui iz veze s Avom,
to si loe smislio, Alane. Nita nee rijeiti ako i
mene uplete u mreu iz koje se sam ne zna
iskobeljati.
Volim te Alan je i sam bio iznenaen
rijeima koje je izgovorio.
Ali pokuao je zaustaviti bujicu njezinih rijei,
pokazati joj da nije u pravu, uvjeriti je u svoju
iskrenost. I sam zbunjen, gledao je u nju
pribojavajui se njezine reakcije.
A ja bih naivno trebala u to povjerovati?
ustala je Zoe. Ne znam zato si doao. Za
mene si moj ef, osoba za koju radim. Molim te,
shvati moju poziciju.
A tvoji poljupci?
to? Ja te nisam poljubila, ali te poljupce
nisam mogla izbjei. Voli me? Kakve su to
rijei? Ja ih nikada nisam izgovorila, a, kada to
uinim, doista u toj osobi pripadati duom i
tijelom. Zbunjuje me. Ne znam kakvu igru igra,
ali ti ona ne slui na ponos.
Oajan sam i Alan je ustao. Doista
jesam. Ne znam to se dogodilo, i kada sam
shvatio koliko mi znai, ali... Neu odustati od
tebe.
Ne razbacuj se obeanjima poklopila je
Zoe. Nije ga htjela ohrabrivati, nije zasluio.
Trebao je raistiti sa svojim osjeajima prije
nego to razgovara s njom. I... pokazala je
prema vratima, a glas joj se gubio. Molim te,
idi sada. Ja nisam ena uz koju treba biti u ovim
trenutcima. elim ti svu sreu zavrila je tiho.
Dokazat u ti da sam bio iskren, vidjet e
Alan je uvidio da nema smisla uvjeravati je u
neto u to ona nije bila spremna povjerovati.
Posluno je izaao i nekoliko je trenutaka
stajao u hodniku. Kad je prisilio sebe da se
pokrene, odvezao se u svoj stan. U glavi mu je
vladao kaos, ali mnogo manji od onoga kakav se
nalazio u srcu. Jo je, parkirajui automobil, vidio
je svjetlo u dvoritu. Bila je to Ava. Nije ju
oekivao, a nije se ni obradovao njezinu posjetu.
146
Dok ju je promatrao, nije znao to bi rekao.

Ljubavi... prila mu je mazno. Napokon
si dobio ono to si htio rekla je uz osmijeh koji
je pokazivao likovanje.
A to sam htio? upitao ju je.
to se dogaa s tobom? prila mu je Ava.
Na sebi je imala malenu haljinu koja je
pokazivala svu rasko njezina tijela. Nekad je bio
lud za tim tijelom, a sada... Promatrao ju je
ravnoduno dok mu je lik jedne druge djevojke
lebdio pred oima.
Zar nisam ja morao biti taj koji je prvi
trebao znati to si odluila? priao joj je
nastojei ne povisiti glas. Kakvu igru igra?
Vidio je kako osmijeh nestaje s njezinih usana,
dok su ga njezine oi i dalje jednako promatrale.
Taj osmijeh nikada nije ni dopirao do njezinih
oiju, prisjetio se.
Dobro zna da i ja imam svoje uvjete
odluno je rekao. Brak... za mene nije samo
drutvena obveza, Ava. elim imati obitelj,
vraati se kui nekomu tko mi se raduje. I djecu,
naravno, elim djecu. A ti, Ava? eli li i ti to?
i sam se preplaio onoga to je izgovorio, ali nije
bio jedini kojeg je zahvatio strah.
Naravno, poslije e doi i djeca, zato tako
govori? Ava je ustuknula i promatrala ga je
kao da je siao sa uma. Zar te brak ne bi
trebao zadovoljiti?
Prostrijelila ga je pogledom, a onda se njezino
lice poelo mijenjati. Ljutnju je zamijenio
osmijeh.
Znao je to slijedi. Ona e se posluiti svojim
enskim sredstvima da postigne ono to eli.
Ovaj put kanila ga je urazumiti i da sve bude po
njenom, onako kako je ona zamislila da bi trebalo
biti.
Bio sam jasan kada sam rekao to elim Alan je podigao ruku, to ju je zaustavilo u
njezinu pokuaju osvajanja.
Ne moe na taj nain vladati mnome
Ava je poela gubiti kontrolu. Dajem ti ono to
svi mukarci ele, a ti se ponaa kao daje to
nevano. Ne elim djecu, barem ne neko vrijeme.
Nije li to najvei dokaz ljubavi koji ti mogu dati?
elim te samo za sebe, i ni s kim te ne elim
dijeliti, pa ni s djetetom.
Ava Alan je povisio ton. Nisam
budala, ako si me takvim smatrala. Pristala si na
brak, a znala si moje uvjete. Neu odstupiti od
onoga to sam zamislio. elim dijete. Ako ti ne
eli obitelj, onda... uzdahnuo je.
Znao je da bi Ava uskoro mogla doista
pobjesnjeti. Uporno joj je izmicao tlo ispod
nogu, iskuavajui njezine granice i sad se ve
opasno pribliio toki vrenja. A njezin bijes nije
148
bio nimalo lijep prizor. Nije mu stalo. Da, to je

bila istina. Sada ju je samo elio odvratiti od
braka, od sebe.
Ava se ne moe uivjeti u ulogu majke.
Moda nikada nee poeljeti roditi. Previe je
voljela sebe, svoje tijelo da bi riskirala da
izgubi ljepotu. Ovaj put, njemu je to ilo u
prilog.
Moram te upozoriti da nikakve igrice ne
dolaze u obzir. Jesi li razmiljala o tome zato
jo nismo u braku? Razmiljao sam o tome da
se vjenamo tek kad ostane trudna. Na taj bih
nain bio siguran da me nee izigrati.
Moja karijera... Ava je bila okirana
njegovim rijeima. Upravo sam potpisala
ugovor za novu emisiju... Dragi... Ava mu je
prila. Zato si takav? Sve u svoje vrijeme...
Ne Alan ju je zaustavio dosta je
tvojih igrica. Neprestano se brani od mojih
planova i preusmjeruje moje elje. Jesi li
razmislila, eli li ti dijete? Ja elim, vie od
iega na svijetu rekao je sa arom.
ak i vie od mene? Ava je pomalo gubila
kontrolu.
Da, u braku bi se u roku od godine dana
trebalo roditi dijete glas mu je bio hladan.
Ava ga je s nevjericom promatrala.
To je ucjena. Mene nitko nikada nije
ucijenio. Ponaa se kao da mi udjeljuje

milostinju. Ja sam zvijezda, mogu birati mua. A
to to sam tebe odabrala trebalo bi ti laskati. A
ne, ti nisi zadovoljan. eli...
elim obitelj, Ava Alan ju je prekinuo.
Ovo nema smisla... rekao je nakon krae
stanke. Osobe koje se trebaju vjenati,
moraju imati zajedniki cilj. A koji je na?
upitao ju je.
Volimo se rekla je Ava.
Kakvu ti to ljubav spominje? Vie ti je
stalo do emisije nego do mene.
Ah Ava se iroko osmjehnula. Samo si
ljubomoran na moju karijeru. Imamo isti problem.
Ti mene ne eli dijeliti ni s kim, kao ni ja tebe.
Nas dvoje...
Ava upozorio ju je Alan. Neu ni
milimetar odustati od svojih uvjeta. Tebe u
mojim planovima nema rekao je mirno.
Idi dovraga planula je. Da, naravno.
eli ono to ti ja ne elim dati. Poznajem
mukarce. Kada se predomisli, javi mi se
teatralno je pokupila svoju jaknu i torbicu i izila.
Alan je neko vrijeme ljutito gledao u vrata koja
su se zalupila za njom. Nije bio zadovoljan onime
to je postigao. elio je raistiti odnos s Avom,
a ona mu to nije doputala. Kao daje imala esto
osjetilo kojim je osjeala promjene njegova
150
raspoloenja u odnosu prema njoj.

Ni u jednoj raspravi s njom nije se mogao
pomaknuti koliko je elio. Nita mu nije
uspijevalo. Srce je eljelo Zoe, a prepreke
izmeu njih kao da su bile sve vee.

Zoe se zamislila. Mogla je ivjeti nekoliko
ivota, ali nikada nee uspjeti shvatiti mukarce.
to je Alan elio? Komu se mogla povjeriti?
Majci? Ona bije najbolje razumjela. Naas je ak
pomislila da bi bilo dobro da joj se povjeri, ali
bojala se njezine reakcije.
Uostalom, to joj moe rei? to je uope
osjeala prema Alanu? Istina je bila daje Alan
uzburkao njezine osjeaje. Je li posrijedi bila
ljubav? Ako jest, to moe uiniti? Veza s njim
bila je neostvariva. Ali kako da ga zaboravi?
Nekako se bojala misli koje su joj se
prikradale. Nije smjela razmiljati o Alanu. On
nikada nee biti njezin. Nije moglapovjerovati
nijednoj njegovoj rijei. Kao daje ula u labirint iz
kojeg nije mogla pronai izlaz. To joj se nikad
prije nije dogodilo i bila je ljutita na samu sebe
to je to dopustila.
Dosad je bila uvjerena daje dovoljno pametna
da iz majinih pogreaka izvue pouku, a ivot ju
je uvjerio u suprotno. ivotne lekcije moemo

uiti od drugih, ali zbog vlastitih pogreaka
ispatamo sami.
Prolo je nekoliko dana. Zoe je izbjegavala
Alana, a izgledalo je i da on izbjegava nju. To je
moglo znaiti samo jedno ipak e se oeniti. Od
te misli kao dajoj se srce stegnulo i osjetila bi bol
u prsima. Mediji su brujali o skorom vjenanju, a
ona... Poeljela je da se moe maknuti nekamo
dalje od takvoga glupog stjecaja okolnosti, da
moe otii nekamo gdje nema ni Alana, ni Ave ni
ikoga tko je poznaje.

Toga dana dogovorila se s majkom da se nau
nakon posla. Kad je ula u restoran, majka ju je
ve ekala sa irokim osmijehom. Ali, kad se
pribliila, majino se lice uozbiljilo. Uinilo joj se
da njezina ki izgleda mnogo umornije i
izmuenije nego kad su se nedavno vidjele.
Kako si? upitala je majku nastojei zvuiti
vedro.
Dobro, ali ti ne izgleda najbolje rekla je
majka zabrinuto.
I ne osjeam se najbolje priznala joj je
Zoe.
to se dogaa? majka je paljivo
152
promatrala svaku promjenu na njezinu licu.

Ne znam. ini mi se da prema Alanu
osjeam neto to ne bih smjela. Znam samo da
to ne elim, ali... Otkad sam ula da se eni Avom,
sve mi se ini besmisleno Zoe je otvorila svoje
srce.
Morala se nekom povjeriti, a majka bije mogla
razumjeti. Ne znam je li posrijedi ljubav ili
samo osjeaj ponienosti reklaje tie, kao daje
eljela ublaiti znaenje prethodno izgovorene
reenice.
Kada bih znala arobnu formulu za sreu,
najprije bih je primijenila na sebi pokuala ju je
utjeiti majka. Godinama sam je uzalud traila.
Moji grijesi tek su mi sada oproteni i s tim sam
se pomirila. Ali ao mije da i ti mora ispatati na
isti nain i ne znam kako da ti pomognem.
Nisi ti ni za to kriva rekla je Zoe.
Dogodilo se neto to ne razumijem. Alan mi je
dao nadu, a nakon toga vijest o njegovu vjenanju
spustila me je na zemlju.
Amberje kimnula glavom. Da, uinit e ono to
je mislila da nikada nee. Ako je u pitanju bila
srea njene keri, sve je bilo doputeno. Na to da
ona nije sretna ve je navikla, ali Zoeina ju je tuga
pogaala do sri.
Tvoji su osjeaji sada uzburkani, smirit e
se s vremenompokuala je utjeiti svoju ker.
Ali mora rasvijetliti to sezapravo dogodilo i

kamo su te osjeaji vodili.
Zna... Zoe je s nelagodom spustila
pogled. Rekao mi je da me voli i zvuio je
iskreno, ali... Vjenat e se s Avom.
Amber se zamislila. Ne, tu nikakva utjeha nije
mogla pomoi. Koliko god se trudila, sumnjala je
da bilo to moe popraviti, i kao majka i kao
povjerljiva prijateljica. Njezina se ki nala u
slinoj situaciji kao ona prije dvadeset godina. Za
razliku od nje, Zoe je majci otvorila svoje srce, a
ona za priznanje svojoj majci nikada nije imala
hrabrosti.
Jo nije oenjen Amber se slabano
osmjehnula. Ako je Alan imalo nalik na oca,
onda je i mislio to to je rekao. S njim to treba
raistiti. Pokatkad nam dogaaji izmaknu
kontroli i na neke od njih ne moemo utjecati, ali
neki su ipak u naim rukama majka joj se
zagonetno osmjehnula.
to smjera? upitala ju je Zoe.
Nita Amber je jednostavno rekla.
Nikada nisam bila hrabra poput tebe. Nisam nita
poduzela da bih sauvala ono to sam trebala.
Krenula sam drugim putem, i pokajala se. Ipak,
jo nije prekasno. Moda ima nade za obje
Amber ni sama nije mogla povjerovati da
izgovara te rijei.
154
Ali kako mogu pobijediti Avu?

To je Alanova borba, a ne tvoja majka ju
je posavjetovala.
Pokai mu da ti je stalo, a sve ostalo
prepusti sudbini.
Kad je Zoe otila, Amber se gotovo uplaila
ideje koja se rodila u njezinoj glavi. Da, mogla bi
pomoi svojoj keri, barem da shvati gdje je i na
koga se moe osloniti.
Bilo joj je teko prihvatiti da je kerina bol
pogaa vie od vlastite. Kao da se na svoju s
godinama naviknula, ali na Zoeinu nije mogla.
Htjela je opet vidjeti osmijeh na njezinu licu, onu
vedrinu koju je kod svoje keri titila i njegovala
sve protekle godine.
Zoe je plaala cijenu odrastanja. Velika je to
cijena, i bolna, ali taj je put morala prijei. Nadala
se ipak da se veza izmeu nje i Alana nije otila
toliko daleko kao veza izmeu nje i njegova oca.
Ne, Zoe bi joj to povjerila. A ona zbog svoje
zatvorenosti nikad nije nala nain da dosegne
sreu i veina je njezinih snova ostala
neostvarena.
Ako joj se Zoe povjerila, vjerojatno od nje
zapravo oekuje pomo. A ona je dobro znala da
postoji nain da joj pomogne. Dakako, bilo bi
neumjesno razgovarati s Alanom i Zoe bi se
naljutila kada bi to doznala.
A Denis? Razgovor s njim otvorio bi i neke

drukije teme, one od kojih je eljela pobjei. Bila
je spremna uiniti sve za sreu svoje keri, pa
ak i...
Zatvorila je oi. Jo uvijek je voljela Denisa.
inilo joj se da je ta ljubav bila jaa i postojanija
nego prije, i upravo se snagetih osjeaja bojala.
Kada nekog voli, budi spreman krenuti i putem
patnje.
Dok se vozila prema kui, razmiljala je o
povezanosti njihovih sudbina. Denis, Alan, ona,
Zoe... Sve toje zaokupljalo njezine misli bilo je
povezano s njima. Morat e dobro razmisliti o
svojemu iduem koraku i trebat e joj
dobronamjeran savjet povjerljive osobe.
Za poetak, mogla bi se povjeriti majci.
Dugovala joj je to povjerenje ve desetljeima.
Od svoje keri nauila je daje trebala drukije
postupiti. Nakon toliko godina jo je mogla
djelomino ispraviti prolost, a ta ju je misao
umirila.

Sjedei pokraj majke u kuhinji, nakon to joj je
ispriala sveo Denisu, oekivala je njezinu
presudu.
Pretpostavljala sam daje u pitanju velika
156
ljubav, ali... Zato mi to prije nisi rekla? Majka

dijete ne moe osuivati zbog ljubavi. To si
trebala imati na umu. Nije bio posrijedi nikakav
zloin, samo nisi mogla oduprijeti se osjeajima,
to se esto dogaa Stellaje pripremala aj i
rezimirala ono to joj je Amber ispriala, a
Amber se pritom osjeala kao na ispitu zrelosti.
Divim se tvojoj odluci jer ja za nju ne bih
imala hrabrosti. Okrenula si lea toj velikoj
ljubavi i udala se za ovjeka kojeg ne voli.
Uinila sam to upravo zato to sam Denisa
previe voljelaAmber je odgovorila pratei
pogledom majku. Nikada nije snjom razgovarala
ovako otvoreno i sada je tek upoznala majinu
energiju i praktinost kojom je rjeavala ivotne
probleme. Da, moda joj je trebala ranije sve
ispriati.
I? to sada stoji izmeu vas? majka ju je
upitala.
Prolost Amber je brzo odgovorila, a
zatim se ispravila. Strah da opet ne budem
povrijeena.
Amber, ti nisi sretna. Zasluuje sreu.
Nakon toliko patnje, svaku priliku treba
iskoristiti. Zato gubiti vrijeme? ivot je ionako
prekratak. Nikada ne stignemo uiniti sve ono to
smo naumili. Na temelju svega to znam,
savjetujem ti da prizna svoje osjeaje, i to pravoj
osobi. Ne postoji neoprostiv grijeh. Neke grijehe

oproste najblii, neke drutvo, a neke Bog, a ti si
svoje okajala. Mukarac e sve dati za enu koju
voli. Oboje ste predugo ekali, oboje ste slobodni
i, ako elite, moete biti sretni. Tvoja bi srea
mene usreila, isto kao to bi i tebe Zoeina.
Takvu usporedbu Amberje potpuno razumjela.
Da, Zoeina srea bila joj je najvanija. Ali nikada
prije nije pomislila da bi njezina srea mogla biti
vana njezinoj majci.
Amberje morala priznati daje majka u pravu.
158
XII.
Denise - Amber je izgovorila njegovo ime s

dozom olakanja. Moemo li se nai?
Naravno Denis je istoga trenutka
odgovorio. Kada i gdje? upitao je brzo.
Njegove su rijei upuivale na to da mu je
stalo, ali istodobno znala je da je uvijek izravan i
da ne voli okoliati. Zato je i bio toliko uspjean u
poslu. Moda bi bilo najbolje da doe k njemu u
ured. Dok je razmiljala gdje bi se mogli nai,
Denis ju je zatekao svojim pitanjem.
Gdje si sada?
Na majinu imanju odgovorila je Amber s
oklijevanjem.
Doi u do tebe rekao je Denis.
Spustio je slualicu. Nije joj dao priliku da se
usprotivi. Ponaao se odluno, kao da je samo
ekao priliku da preuzme inicijativu. Amber je
odahnula. Ula je u kuhinju i pogledala u majku.
Denis dolazi ovamo rekla je sa strahom i
olakanjem istodobno.
Osmijeh koji se ukazao na majinu licu izmamio
je velik uzdah olakanja kod Amber.
Od sree nikada ne treba odustati. Imaj to

na umu. Nisi li eznula za ovim sve ovo proteklo
vrijeme? Budi iskrena. Nita ne moe izgubiti
majka joj je odsrca davala savjete za sreu.
Koliko god imala godina, Amber se osjeala
kao tinejderica kojoj majka daje ivotne savjete.
Sad su joj doista trebali, priznala je sama sebi, jer
nije mogla zrelo razmiljati: Denis dolazi. Kako
e izgledati taj razgovor? to e mu rei? Koliko
god bila uzbuena, njezina je majka bila jo
nervoznija.
Idem neto pripremiti njena je majka bila
mnogo uzbuenija od nje. A ti... - pogledala je
prema Amber.
Samo elim razgovarati o Zoe i Alanu.
Da, svakako rekla je majka mirno.
Nekoliko trenutaka poslije nestala je iza
kuhinjskih vrata. Amber se okrenula oko sebe.
Licem joj je preletio osmijeh. Njena majka, ona,
Zoe, bile su tri jake i osamljene ene u jednoj
obitelji. Hoe li se u budunosti neto
promijeniti? Iskreno se nadala da hoe.
Otila je pod tu i odjenula udobnu, pripijenu
majicu i traperice, to je isticalo njezinu jo
uvijek mladenaku figuru. Na lice je nanijela malo
minke. Nije eljela ostaviti dojam kao da se
posebno ureivala za Denisa.
Sve je u njoj treperilo od iekivanja. Denis je
160
oito pogreno shvatio njen poziv. Sigurno e se

razoarati kada shvati da ga je pozvala zbog Zoe
i Alana. A to mu je o njima mogla rei? Nije li
njihovu sudbinu trebala prepustiti njima? Ona i
Denis ne bi smjeli rjeavati njihove probleme. Ni
oni sami ne znaju koliko su jaki njihovi osjeaji.
Ipak, diskretno e im pomoi, ako to bude
mogue.
Prije nego to je oekivala, ula je kako se
Denisov automobil zaustavlja pred skromnom
kuom koja je generacijama bila u posjedu
njezine obitelji. Izila je na trijem i osmjehnula se
kad je izaao iz automobila.
Amber Denis je krenuo prema njoj, a
onda je zastao kao daje naiao na nevidljiv zid.
Bila je tako lijepa. Sjetio se da se tako osjeao
i onog dana kada ju je prvi put vidio. ar tog,
prvog trenutka nikada nije nestao. U svojoj
predugoj osamljenosti neprestano ga je
proivljavao.
Lijepa si kao uvijek proaputao je.
Amber ga je jedva ula. Vie je te rijei
proitala s njegovih usana. To isto je i ona njemu
mogla rei, ali nije mogla izgovoriti ni rije.
Istodobno, njezino je srce tuklo kao da e
iskoiti.
Doista, to ih je spreavalo da budu sretni?
to? Ponos? Zar ga nije odavno pogazila i smrvila
u prah? Strah? Postoji li vei strah od onoga koji

je proivjela?
Osmjehnula mu se, svjesna da taj osmijeh
govori o svim osjeajima koji su se u njoj
uzburkali.
Znao si gdje stanujem? to je pitanje
postavila samo da razbije utnju i osjeaje kojima
se na tren oboje prepustilo.
Mnogo toga sam ja znao, Amber. Znam i da
si me voljela sve proteklo vrijeme, ali to bi ti
najprije samoj sebi trebala priznati. Nisam li u
pravu? priao joj je. Nekada nisi eljela
graditi svoju sreu na tuoj nesrei. Sada taj
izgovor ne postoji. Ima li kakav drugi?
pokuao se naaliti.
Zvala sam te zbog Alana i Zoe Amber je
uzdahnula osjetivi poznato povjerenje i
sigurnost u njegovoj blizini. Da, kad je on tu,
izgledalo je daje sve mogue. Uimo
prisilila mu se kazati.
Kako bi bilo da se malo zadrimo ovdje
pokazao je prema vrtu. Uhvatio ju je za ruku i
pogledom uronio u njen. Vrijeme je stalo i nita
na ovome svijetu nije postojalo osim njih dvoje.
ar koji su godinama stiavali pretvarao se u
buktinju osjeaja. Oslonila se na njegovu ruku i
dopustila daje povede u vrt. Kamo god eli,
prisjetila se prvog dojma o njemu kad ga je prvi
162
put vidjela.
- toje s Alanom i Zoe? - Denis se prvi pribrao.
- Spetljali su se Amber je stisnula usnice
kao da priznaje svoj dio krivnje a Alan je
najavio vjenanje s Avom.
- Zar jo jednom? uzviknuo je Denis kao da
ga to zabavlja. Znam kako emo im najbolje
pomoi rekao je tiho. - Pokaimo im svojim
primjerom daje sve mogue, da ljubav uvijek
pobijedi. Amber, volim te rekao je to tako
prirodno, kao daje to najjednostavnija stvar na
svijetu. Uhvatio ju je za ramena i pribliio je k
sebi. Bila je jedva nekoliko centimetara od
njegova lica. ula je kako ubrzano die, vidjela je
kako mu se oi magle od strasti, kao nekad.
- Ako me ne eli, ovo ti je prilika da me se
zauvijek rijei. Denisov je glas bio tih,
hrapav, nabijen emocijama. Reci mi da odem i
nikad me vie nee vidjeti. Reci da me ne voli!
Amberje osjetila kako joj se oi pune suzama.
Nikada mu ne bi mogla rei da ga ne voli. To nije
bila istina. Zar tu ljubav nije nosila u svojemu
srcu poput najdragocjenijeg bisera? uvala je
svaku uspomenu u pretincima prolosti, i u
najveim trenutcima tuge i oaja te su je
uspomene tjerale naprijed. Nisu joj dale da
odustane. A on je traio od nje da bude iskrena.
- A to ti osjea prema meni? upitala je tiho
Amber.
- Kakvo je to pitanje? Denis se zaudio. Volim te. Ti si jedina ena koju sam ikada volio, i
koju u zauvijek voljeti. Svaka ena koju bih
usporedio s tobom izgubila bi svaku ansu. Bez
tebe... Moja budunost bez tebe nema smisla.
Gledao ju je u oi oekujui razumijevanje, a
Amber nije mogla doi do rijei. Samo je
promatrala njegove oi tako blizu svojima i
njegovo drago lice o kojemu je sanjala sve ove
godine. I nije vie bilo vano to se godinama
budila s njegovim imenom na usnama i eljom u
srcu. ak joj se uinilo da vrijeme uope nije
vano, da su jo juer bili zajedno i da se dananji
dan spojio s onim njihovim zajednikim
trenutcima koje su nekada dijelili.
ekao sam te dugo tiho je govorio Denis.
Onog dana kada sam vidio tvoju ker... Sve se
u meni pokrenulo. Znao sam da je tvoja. Imala je
iste crte lica i pogled na nju podsjetio me je na
injenicu koliko sam nesretan. Onog dana sam
obeao da u te pronai, moliti za ljubav ako za to
bude potrebe, i kleknut u ako eli...
Nemoj Amber je bila dirnuta.
Uzdahnula je. Suze su joj se poele slijevati niz
lice. Bile su to suze sree, prvi vjesnici osjeaja
koje je napokon mogla podijeliti s mukarcem
kojegje voljela.
164
On je svoje osjeaje tako lijepo preoblikovao u

rijei, a njoj su rijei zastale u grlu i nije mogla
progovoriti. O, kad bi mogao vidjeti njezino
ranjeno srce, znao bi koliko je tu uspomenu
briljivo uvala da odri njezin sjaj dok su godine
prolazile.
Vidio bi i sve njezine nade kako gasnu i zamiru,
a jedna iskra kao da uvijek preostaje da bi se
rasplamsala na svaki spomen njegova imena, na
svaku vijest o njemu koja je dopirala do nje.
Toliko ga je voljela daje eljela kriknuti i na taj
mu nain pokazati veliinu svoje ljubavi.
Denis je podigao ruke i prstima je obrisao
njene suze. I njegove su se oi naas zamaglile,
pa ju je privio k sebi i vrsto zagrlio.
Nemoj plakati, Amber rekao je ganuto.
elim vidjeti sreu u tvojim oima, a ne suze
proaputao je.
Srea? Amber ga je tiho upitala. Kad
bih ti rekla da se bojim biti sretna, to bi mi
odgovorio?
A da taj strah podijeli sa mnom?
odgovorio je Denis podiui joj glavu i gledajui
je u oi. Da ga dijeli ostatak ivota?
njegove su je rijei natjerale da se trgne.
Odmaknula se od njega.
Denise, molim te, polako izvukla se iz
njegova zagrljaja i odmakla. ini mi se da ovo
samo sanjam. Toliko sam puta ovo zamiljala da

se bojim da i sad ne nestane iz mojeg ivota.
Sjednimo Denis ju je uhvatio za ruku.
Da bi me shvatila, morao bih ti ispriati ono to
nitko ne zna, ali mnogi slute. Da, od trenutka
kada sam te susreo, nisam prestao misliti na
tebe. Ti si jedina ena koju sam volio i koju volim.
Ljubav koja opstane u samoi nekoliko
desetljea, ne treba vie nikakve sumnje i
iskuenja. Zar nije tako? uzdahnuo je.
Nakon kratke stanke, nastavio je s onim to je
kanio rei. Amberje upijala svaku njegovu rije,
ne elei da joj promakne nijedna.
Kad si otila iz mojeg ivota, dio mene je
umro. Sve protekle godine kao da nisam ni ivio.
Nisam bio dobar suprug, ni otac. Bilo je dosta
problema u mojem braku. Kao da sam krivio
suprugu to ona nije ti. Svaki put kad bih je
pogledao, usporeivao bih je s tobom.
Denis je priao brzo, kao da joj je odjednom
elio nadoknaditi sve vrijeme koje je prolo.
elio joj je pribliiti svoje odluke i svoj ivot, kao
da ju je elio uvjeriti koliko je ona bila vana za
sve to mu se poslije dogaalo.
Nisi se trebala udati. Sve ono to bi se
dogodilo da smo ostali zajedno, dogodilo se i kad
si se odluila rtvovati opet je uzeo njezino
lice u svoje ruke i ponovio joj: Volim te,
166
Amber. elim da zajedno provedemo ostatak

ivota. To je moja jedina neispunjena elja. Ne
elim misliti o prolosti. Gledam u sadanjost, i
sanjam o budunosti. Naoj budunosti, Amber.
Amber nije znala kamo da pogleda. I ona je
imala svoje snove koji se nisu ostvarivali, sve do
ovoga trenutka. Je li mogue da je sve ovo
vrijeme ekala te njegove rijei, kao daje znala
da e ih on jednom ipak izgovoriti.
Nije imala nikakva razloga za sumnju. Denis je
bio bolno iskren. Tu je iskrenost osjeala u
njegovu glasu. Voljela ga je. Da, to je bila jedina
istina, ona koja ju je cijeli ivot pratila, jednako
kao i njega.
Oboje je bilo ispunjeno ljubavlju, a sve one
grijehe koji su ih razdvajali napokon su oprostili
jedno drugom.
toje to bilo sudbina, ivot ili prilike u
kojima su se nali? To sada i nije vano,
zakljuila je Amber. Prolost se nije mogla
promijeniti, ali sadanjost, ba ovaj trenutak koji
su dijelili, mogao je utjecati na budunost.
Reci neto Denis je prebacio ruku preko
njezinih ramena.Osjeam kao da imam
tridesetak godina manje. Zbunjen sam, ne znam
to bih rekao niti uinio. Ako iskrenost nije
dovoljna...
Dovoljna je Amber je iskoristila njegovu
stanku da bi progovorila. Ovo je mnogo vie

od onog o emu sam sanjalapriznala mu je s
olakanjem.
I ja tebe volim, Denise. Nikada nisam mislila
da u ove rijei izgovoriti tebi, a bezbroj sam ih
puta izgovorila u samoi, u snovima. Zato smo
ovoliko ekali?
Denis nita nije rekao. Bila mu je dovoljna
njezina blizina.
Vie neemo ekati nijedan trenutak. Nita
nam vie ne stoji na putu. Hoe li se udati za
mene, Amber? oboje je znalo kakav e biti
odgovor na njegovo pitanje.
Ozbiljno misli? pogledala ga je u
nevjerici, pa se iroko osmjehnula. O, da, da,
ne bojim se... poela je isprekidano, pa mu se
bacila oko vrata i vrsto ga zagrlila.
Kad su krenuli iz vrta prema kui drei se za
ruke, Denis se sjetio to mu je Amber
spomenula.
Rekla si mi da eli razgovarati o Zoe i
Alanu podsjetio ju je Denis.
Da. Kanila sam razgovarati, ali...
zaljubljeno ga je pogledala. Moja ki voli
tvojeg sina, a ini mi se da ni on nije ravnoduan.
No, Ava...
Razgovarat u s njim obeao joj je Denis.
Moe li zamisliti da ja i ti, moj sin i tvoja ki...
168
prasnuo je u smijeh.
Tako lijepo je bilo sluati ga i promatrati ga,
daje Amber na trenutak opet zautjela.
Da odemo do mene? Denis ju je
zaljubljeno pogledao.
A moja majka? Amber ga je upozorila
pogledom. Sad jedva eka da te upozna.
Razumjet e. Siguran sam da hoe apnuo
joj je u uho.
Bolje ne. Ako smo mogli ekati
desetljeima, onda nam i nekoliko dana ili
tjedana ne bi trebalo biti problem ozbiljno je
odgovorila Amber doi da vas upoznam.
U redu Denis se nerado sloio.

Ve idueg dana Denis je stajao nasuprot

Alanu.
to se dogaa? upitao je sina. Ti i
Zoe...
Nije to tako jednostavno. Pokuavam
prekinuti s Avom, ali ona je previe nametljiva i
ne prihvaa moje odbijanje. Sve je previe
komplicirano. Svoj sam ivot trebao imati pod
kontrolom, ali nemam. Dao sam joj uvjet da mi u
godinu dana rodi dijete. Izigrat e me, znam to,

ali...
to te za nju vee? upitao ga je otac.
Rije koja je dana? Zaruke koje nemaju smisla,
jer su se osjeaji promijenili. Ti nema razloga
rtvovati svoju sreu, ako ona nije ta srea. to
osjea prema njoj? upitao ga je Denis.
Ne znam Alan je dlanovima prekrio lice.
Znam samo daje ne volim. Strast je postojala,
ali je i nje nestalo.
Znai... Denis je uzdahnuo.
Znai da mi je ta veza teret. elim Zoe
Alan mu se s povjerenjem poeo povjeravati.
Volim Zoe ispravio se ali ne znam
kako pridobiti njezino povjerenje dok Ava smilja
spletke. I... odmaknuo je dlanove,i pogledao
u oca. Drago mije da si barem ti sretan
rekao je uz usiljen osmijeh.
I ti e biti Denis mu je dao obeanje koje
je i kanio odrati.
Morao je postojati nain na koji e Avu udaljiti
iz njegova ivota, poeo je razmiljati Denis. Znao
je da to nee biti nimalo lako. Ava je bila lukava
poput lisice. Nije znala za poraz i nee prihvatiti
nijednu opciju koja njoj ne ide u prilog.
Udaja za Alana donijela bi joj niz prednosti,
kako god taj brak zavrio. Ona nije razmiljala
osjeajima, ve je razumom upravljala srcem.
170
Da joj ponudi novac? Sumnjao je da bi to bilo

djelotvorno. Voljela je novac i znala je da bi
udajom dobila mnogo vie nego to bi joj on
mogao ponuditi. Ona se, jednostavno, zainatila i
odluila barem zakomplicirati ivot Alanu, ako ne
i neto gore od toga.
Denis je odluio razgovarati s Avom. Dodue,
nikada mu se nije odve sviala, ali potovao je
izbor svojeg sina. To je bilo najmanje to je
mogao uiniti. Nee dopustiti da njegov sin bude
nesretan kao to je i on bio. To nije dolazilo u
obzir.
Javno je obznanila nae vjenanje rekao
je Alan.
Isto tako moe obznaniti i prekid.
Razgovaraj s njom...
Pokuao sam prekinuo ga je Alan.
Moda je najgore od svega to e susreti sa Zoe
biti neizbjeni u svakom pogledu. Radi za nas, a i
postat e dio nae obitelji.
Nadam se da hoe nasmijeio se Denis.
Bilo mu je teko promatrati Alana utuenog.
Njegovo je samopouzdanje netragom nestalo.
Znao je on najbolje kako oaj slama.
Ako on nije imao izbora, Alan jest. Nije kanio
odluivati umjesto njega, ali elio mu je pomoi.
Bila je to njegova dunost kao oca, ali i kao
mukarca koji ga je potpuno razumio.
Nije li tvoje vjenanje s Amber gotova

stvar? Alan ga je udno pogledao.
Vjerujem da jest Denisove su oi
zablistale. Trebalo je toliko godina proi da
shvatimo koliko nas toga vee. Tek uz Amber
osjeam da ivim. Dani mi prolaze brzo i znam
da imam cilj kojemu se radujem. Sad ne mogu
zamisliti da mi se ivot nekad inio tako
besmislenim. Idem Denis je ustao.
Razmiljao je kada je iziao. Ava je trebala
imati nekakvu mrlju koja bije mogla udaljiti od
Alana. Ni u jednom svijetu ne postoje
nedodirljivi, pa tako ni u svijetu slavnih. Nitko
nije bez grijeha, a, ako ih ona ima, on e ih
otkriti.
Zaudila ga je naivnost njegova sina. On kao
da se odluio prepustiti sudbini, umjesto da se
grevito bori. Nije li i on to uinio kada se
Amber odluila udati? Sudbinu je stavio u
njezine ruke i osudio ih oboje na godine patnje.
Zbog svojih pogreaka odluio je pomoi
sinu, uvjeren da postupa ispravno. Pritom mu
nije palo na pamet da bi trebao pitati Alana ima li
razloga mijeati se u njegov ivot.
Nazvao je nekoliko brojeva telefona, a onda
se zadovoljno osmjehnuo. Novac ini uda, a
dobar honorar natjerat e neke ljude da
preokrenu zemlju da bi saznali neto o Avi.
172
Nadao se da je imao pravo. Ipak, nije se

veselio onomu to je radio. Uzeo je sudbinu u
svoje ruke, uvjeren da cilj opravdava njegov
postupak.
Nekoliko dana poslije najavio se kod Ave i u
dogovoreno vrijeme pozvonio na njezina vrata.
Paljivo je promatrao njezino bezizraajno lice.
Dobro je poznavao ene, a morao je priznati
da nije dosad susreo nijednu u kojoj je osjetio
toliko hladnoe kao kod Ave. Nije ni udno daje
Alana
smatrala
igrakom.
Trebala
je
herkulovska snaga da bi se iupao iz njezinih
kandi.
Zar Alanu treba poslanik upitala je
podrugljivo Denisa ve na vratima.
Ne, nisam doao s tom nakanom Denis je
blago rekao, pokuavajui opravdati sina.
Doao sam u ime obitelji. Trebali bismo raistiti
neke poslove da bismo dalje mogli planirati. Ava,
ti ga ne voli.
Moji se osjeaji nikoga ne tiu planula je
Ava. Neu Alana pustiti na miru, ako ste zbog
toga doli. Pogrijeio je kada me je javno ponizio
dajui drugim enama prednost preda mnom.
Druga njegova pogreka jest ucjena.
Osveta ne vodi nikamo Denis nije povisio
ton, a to je silno elio.
Ja odluujem s kim elim biti. Ja odluujem i
kada u prekinuti. Alan me je podcijenio, a to je

neoprostivo.
Ili si ti njega? priao joj je Denis.
Njena ga se ljepota nije nimalo dojmila. Da, bila
je lijepa, ali nalikovala je na umjetan cvijet koji
oko sebe ne iri zamaman miris. Alan ne bi bio
sretan pokraj te ene.
to to znai? Ava nije ustuknula nijedan
milimetar. Prijetite li vi to meni? upitala ga
je otvoreno.
Ne Denis se nasmijeio. Zasad ne
prijetim. Ali... izvadio je omotnicu iz sakoa i
pruio joj je. Ovo nije prijetnja, ali ni ucjena.
Ne bi se trebala uzbuivati ako drukije pomisli.
Imam kopije kod kue. Samo elim da se udalji
od Alana, ili u s ovim izii u javnost.
Ava je otvorila omotnicu. Nijedan se mii na
njezinu licu nije niti pomaknuo. to god daje
osjeala, uspjelaje to prikriti od Denisa. Izvadila
je slike iz kuverte, promatrajui ih bez uenja.
I? pogledala je u Denisa. to s ovim?
Ovo ne moe natetiti mojoj karijeri rekla je
tvrdoglavo.
Ja to i ne elim. Nakon to Alan ovo vidi,
nee htjeti ni uti za tebe, to je razumljivo.
On zna da ja imam prolost, isto kao i on
Ava je bila iznenaujue tvrd orah.
To su samo slike, a ja imam i jo poneto.
174
Ava priao joj je Denis. Znam prepoznati

enu koja voli, ali ti ta nisi. Daje drukije, nikada
ovamo ne bih doao. to te vee za njega?
upitao ju je.
Ava ga je promatrala izravno u oi.
Bezizraajno lice, iste takve oi i usnice
razvuene u podrugljiv osmijeh dali su naslutiti
da nju nita ne moe iznenaditi.
Vi to ne biste razumjeli Ava je
jednostavno rekla.
Ne podcjenjuj mene ni moje iskustvo
uzdahnuo je Denis.
Ovo je bilo mnogo tee od oekivanog. Ava je
bila tolikotvrdoglava daje niije miljenje nije
moglo pokolebati. Postalo mu je jasno da e se
ona odrei Alana samo ako sama odlui da to eli.
Drukiji nain nije postojao.
A to vi radite kada sam ja u pitanju?
Podcjenjujete me, a to je opasna igra. Ja sam
dostojan protivnik.
Da bi naslijedio sve ono to ja imam, Alan
mi u roku od godinu dana treba podariti unuka.
Ako to nisi kadra, pusti ga da...
U kojem vi stoljeu ivite. Alan nije vaa
marioneta...
Alije tvoja prekinuo ju je Denis. Ne
eli se oeniti tobom. Znam da ove rijei mogu
biti dvosjekli ma, ali je to istina.
Onda ih elim uti od njega, a ne od glasnika

kojeg je poslao Ava se pjenila od bijesa.
On ne zna da sam ovdje. Nitko Alana ne
poznaje bolje od mene. Znam sve njegove elje.
On mi je sin, ali ga razumijem i kao mukarac.
Nita vi ne razumijete Ava je gotovo
zavritala. Jeste li se ikada morali krvavo
boriti za sebe? Niste. Jeste li se bojali da neete
uspjeti? Ni to niste. Put kojim sam dola do slave
nije vaan. Dola sam do nje, i nita ne bih
promijenila. Radila sam onako kako sam mislila
da treba i najbolje to sam znala. Spavalasam s
mnogima koje inae ne bih ni pogledala. Svatko
od njih bio je po jedna stuba koja me je dovela do
uspjeha. Ja prolost ne krijem, niti je elim skriti.
Dodue, neke stvari elim zaboraviti, ali... Zbog
ljudi poput vas, ne mogu. Mene nitko nikada nije
ucijenio. S tim moete raditi to god elite.
Pogledajte oko sebe. Sve zvijezde imaju mrlje u
prolosti. Meni nijedna mrlja ne moe natetiti. Ja
imam talent, a on me dri na vrhu. Trebala sam
samo priliku, i dobila sam je. Manji je problem
doi do vrha nego ostati na njemu. A to se Alana
tie... zastala je na trenutak.
Promatrala je Denisa. Koliko god da se opirala
njegovoj ucjeni, i ona sama je uviala da brak s
njegovim sinom nema nikakva smisla. Previe
toga ih je dijelilo. Njihova veza nije bila lijepa kao
176
na samom poetku. Neto je tu nedostajalo, a ona

nije eljela razmiljati o tome.
Sve to trebam, rijeit u s Alanom, a ne s
vama naglasila je svoju posljednju reenicu. A sada... pokazala je prema vratima.
Ionako sam ga se zasitila odmahnula je
rukom, dok je Denis izlazio.
Nije to bio razgovor kakav je oekivao. Ava
nije bila poput ena koje je on upoznavao u
svojem ivotu. Nita nju nije moglo zaustaviti na
putu prema njezinu cilju.
Ako ona odlui, prekinut e s Alanom. A Alan?
Zato je bio toliko obziran prema njoj? To nikako
nije mogao shvatiti. ega se bojao? Njene
osvete? On nije bio osoba koju je lako zaplaiti.
Moda je ve razmiljao o raskidu, ali pritom je
vie mislio na javnost nego na sebe. Ona je bila ta
koja je najavila vjenanje. A sve se dogodilo
nakon to je vidjela Zoeinu sliku.
Naravno, Ava se osjetila ugroenom, i koliko
god ona to poricala, bila je to reakcija izazvana
strahom. Sve to je smatrala svojim nastojala je
strogo kontrolirati, pa tako i Alana.
Njegova fotografija s drugom enom za nju je
bio znak da joj on izmie, a to nije mogla
dopustiti. Denis, ako je i pogrijeio to je otiao k
njoj, uinio je to u dobroj nakani. Samo nije elio
da njegov sin pati kao to je i on.
Krenuo je prema Alanovu uredu.

Pola sata poslije pokucao je na Alanova vrata i
naao ga kako se upravo sprema izai.
Molim te, nemoj me zadravati, u urbi sam
rekao mu je Alan gasei raunalo na stolu.
Bio sam kod Ave rekao je Denis.
Znam, nazvala me rekao je Alan kruto i
uspravio se ispred oca cijelom visinom, kao daje
htio pokazati daje odrastao. Nisi trebao biti
toliko okrutan prema njoj Denis je bio zauen
kada je uo Alanove rijei.
Ni ti ne bi trebao biti okrutan prema sebi.
Tebi bi tvoja srea trebala biti najvanija.
Ne razumije Alan je ustao. Ava se
cijeli ivot sama bori za ono to je postigla. Dok
sam bio s njom, trudio sam se podrati je u
njezinim nastojanjima. Moda se upravo zbog
toga vezala za mene na taj nain. Volio sam tu
enu i ne elim nikakav rat izmeu nas dvoje
rekao je Alan.
Ne postoje lijepi prekidi upozorio ga je
Denis.
Ne mijeaj se u moj ivot Alan je uzeo
sako i iziao.
Naravno daje bio bijesan. Njegov otac nije smio
178
otii k Avi.
Na samom izlazu sudario se sa Zoe. Zastao je
na trenutak ipogledao je, a onda je zaobiao u
irokom luku i udaljio se krupnim koracima.
Trebalo mu je vremena da razmisli o svemu.
Nikada nije bio toliko zbunjen. elio je Zoe. To je
bila istina. Ono to je prematoj tihoj djevojci
osjeao, uvelike se razlikovalo od onoga to ga
je nekad vezalo za Avu.
Znao je daje u pitanju neto posebno, ali je bio
nemoan. elio se razii s Avom na miran nain,
elio je svoj ivot natrag, a imao je dojam da je
sve konce pogubio. Drugi su odreivali pravila i
dolo je vrijeme da se i to promijeni.
Sjeo je u automobil i krenuo prema Avi. Ono
to joj je elio rei, rei e odmah. Ako ne bude
postojala mogunost mirnog razlaza, postojao je i
onaj koji nije nimalo lijep.
Kad je pokucao na vrata Avina stana, istog je
trenutka otvorila. Oekivala ga je. Oito ga je
poznavala dovoljno dobro da bi mogla predvidjeti
njegovo ponaanje.
Postoji li jo netko tko bi me mogao
posjetiti? upitala ga je ljutito. Tvoj me je
otac pokuao ucijeniti poalila mu se.
I ti si mene dovela pred gotov in rekao
je Alan to je mirnije mogao, iako je u njemu
bjesnila oluja. Smetala mu je Avina hladnoa.
Nikada se na nju nije mogao naviknuti.

Objavila si vjenanje i ja sam za njega
doznao iz medija, Ava Alan joj je priao.
Promatrao ju je. Da, bila je izvanredno lijepa.
Nijedan mukarac pokraj nje nije mogao biti
ravnoduan. Sjetio se koliko je bio opinjen tom
ljepotom. No koliko god se trudio razumjeti, ona
je ostajala nedohvatljiva. Zato je eljela upravo
njega? Na to je pitanje silno elio odgovor.
I ja sam iz medija doznala da me vara
Ava mu se usiljeno osmjehnula.
Da te varam?
A
kako
drukije
protumaiti
tvoje
ponaanje? I onu fotografiju na naslovnici
tabloida upitala ga je hladno.
Trebala bi shvatiti njezino pravo znaenje.
Plesao sam s tom djevojkom na sveanosti na
kojoj tebe nije bilo. Koliko sam javidio takvih
tvojih fotografija? Ti to smatra drutvenom
obvezom, ali oito ista pravila ne vrijede za
oboje.
I ne vrijede. Ja nisam glupa. Vidjela sam
kako promatra tu djevojku.
A zna li zato? Alan joj je priao jo
blie. Zaljubio sam se u nju, Ava. Volim je
onako kako tebe nikada nisam volio i sam je
bio iznenaen svojim rijeima. Mislim daje
najbolje da budem krajnje otvoren prema tebi,
180
oboje zasluujemo iskrenost.

Avin histerian smijeh odjeknuo je njezinim
prostranim stanom.
Naravno. Mukarac mora biti mukarac.
Tebi je oito dosadilo biti Avin pratilac. To je
uloga koja ti nikad nije pasala, biti u sjeni. Ja sam
uvijek bila u prvome planu i sad si se zaelio
promjene. Jesi li svjestan da nikada vie nee
imati enu poput mene? upitala ga je.
Moda Alan je slegnuo ramenima.
Volio sam te na neki nain. Naa strastvena veza
ostat e mi u lijepoj uspomeni. Nitko od nas dvoje
ne treba biti ostavljen. Oboje smo svjesni da smo
doli do kraja. Budi iskrena prema sebi i prema
meni i reci mi zar to nije istina. Ti mene ne voli,
a tko eli biti s osobom koju ne voli?
Mene svi vole, oboavaju... oi su joj se
napunile suzama.
I ja te volim, ali ne onako kako bih trebao
Alan je pokuao ublaiti istinu. Bolno sam
iskren. Bilo nam je lijepo i bolje je da ne kvari
sjeanje na te trenutke. Ne moe me prisiliti da
ostanem uz tebe. Ipak, vjerujem da ovaj raskid
nee biti bolan za tebe. Moda e ti stradati
ponos, ali sumnjam da e i srce. Prema tome...
zastao je kada je vidio kako munje sijevaju iz
njezina pogleda.
Idi dovraga Ava je planula.
Ne moe me prisiliti da te volim, ne onako

kako bi ti eljela. Nai su se osjeaji ohladili. Kad
bismo ostali zajedno, bilobi to muenje za oboje.
Nadam se da me shvaa rekao je Alan s
oklijevanjem.
Doista eli prekinuti sa mnom? Doista?
Avine su se oi rairile.
Cijelo vrijeme o tome govorim uzdahnuo
je Alan.
Bio je na izmaku snage. Noima nije dobro
spavao. Zoeina slika neprestano mu je lebdjela
pred oima, dok je Avina nestajala u izmaglici,
kao i osjeaji prema njoj.
U redu Ava je napokon pristala, ili se on
barem nadao da je tako. Pobrinut u se da
javnost to sazna, ali ne sada. Bolje je da to
objavimo kad...
Ne Alan je odluno rekao.
Kad malo bolje razmislim, ima pravo. Malo
medijske praine ba u vrijeme medijskog
transfera. Nije ni vano to se pie, vano je da
se pie Ava je pogledala u pod.
Prvi put Alan je vidio tugu u njezinim oima.
Bilo mu je ao, ali to je mogao i oekivati. Ipak su
dugo dijelili lijepe trenutke.
Bolje da to uinimo sada nego kad bude
prekasno rekao je suho.
Postigao si to si htio slomljeno je rekla
182
Ava.
Koliko god bila proraunana, ovaj ju je okraj
oito iscrpio.
Nisam toliko oajna da bih bila s tobom ako
ti to ne eli rekla je ivano.
Kad je iziao, Alanu se oteo uzdah olakanja.
Prolo je glatko, iako se kod Ave to nikad nije
moglo sa sigurnou tvrditi. Ipak, napokon je bio
slobodan. Iza sebe je ostavio okove loe veze i
zasad je jedino to ga je na nju podsjealo bio
okus gorine.
Sjeo je u automobil i putem do svojeg stana
pokuao iskristalizirati misli i svoje elje. Znao je
da ne smije nagliti. Zoe je cijelo vrijeme mislila
da on lae. Trebat e mu mnogo vremena da
zadobije njezino povjerenje.
Zoe i Amber zaustavile su se pred izlogom
luksuznog butika s odjeom. Amberje sa irokim
osmijehom zadivljeno gledala u jednostavnu,
elegantnu haljinu boje slonove kosti.
Pogledaj, nije li savrena? pokazala je
rukom haljinu koja je privukla njezin pogled.
to misli, kako bi mi pristajala? Zna...
okrenula se prema Zoe.
Trgnula se kada je vidjela njezin namrteni
pogled.
Zoe, to nije u redu? upitala ju je.
Znala je odgovor na to pitanje. Zoe je u zadnje
vrijeme bila tiha i povuena, a osmijeh se na

njezinu licu ugasio, kao da se sjena tuge navukla
na zelenilo njezinih oiju. Neuzvraena ljubav boli
i Amber ju je dobro razumjela.
Zoe se trgnula, vie iz obzira prema majci nego
zbog toga to ju je obradovala haljina koju je
pronala.
Ma, nije nita uzvratila je. Drago mi je
da si sretna. Zasluila si sreu. Tko moe toliko
dugo ekati na ostvarenje svojih snova?
upitala je majku.
Onaj tko nema drugog izbora proaputala
je Amber. Ali od snova se nikada ne odustaje.
Ipak, unato vremenu koje je prolo, mislim da mi
se ekanje isplatilo. Sretna sam, Zoe. Nikada
ovoliko nisam bila sretna. Denis me oboava, voli
me kao i ja njega, samo... elim da i ti bude
sretna tako kao ja uhvatila je ker za ruku.
Da pogledamo haljinu? upitala ju je Zoe.
Preskupa je Amberje odmahnula rukom.
Ipak, idemo je isprobati Zoe je bila
uporna, pa je Amber popustila pred naletom
kerina ushienja.
Desetak minuta poslije Amberje u haljini boje
slonove kosti izila iz kabine. Haljina joj je
savreno pristajala. Zoeine su se oi rairile od
iznenaenja.
Savreno rekla je jedva ujno. Ta ili
184
nijedna njezino je oduevljenje bilo zarazno.

Amber se pogledala u zrcalu. Da, Zoe je imala
pravo. Naila je na haljinu koja joj je po svemu
odgovarala. Bila je toliko lijepa daje visoka cijena
bila opravdana.
Jednom se ve vjenala u vjenanici. Bila je
tuna mladenka i tog se vremena nije eljela
sjeati. Sada je sve bilo drukije.
Njezino je srce izabralo i napokon je moglo biti
mirno. Haljina je isticala njezinu vitkost i ouvanu
ljepotu.
Ne, ni po emu nije osjeala svoje godine.
Njezino se srce osjealo kao srce mlade djevojke
i doista je povjerovala da smo stari onoliko
koliko se osjeamo. Bila je sretna, a to je bilo
najvanije.
Da, savrena je Amber se osmjehnula
svojoj keri.
Iako je proteklo vrijeme provela u patnji, imala
je osjeaj kao daje ono brzo prohujalo, tako brzo.
Zoe je bila odrasla djevojka, a inilo joj se da je
jo prije kratkoga vremena bila malena
djevojica. Da nije imala nju, ne bi ni bila svjesna
godina koje su prole.
Naglaava tvoju ljepotu Zoe je nastavila
veselo cvrkutati.
Ti si lijepa, a ne ja. Mladost je sama po sebi
boanstvena, a ja sam ve u zreloj dobi Amber
je uzdahnula.
Ipak, ni za im nije alila. Sa svojim ivotnim
iskustvom, znala je cijeniti svaki sretan trenutak
koji e joj ivot donijeti.
Mama, bit e prekrasna nevjesta prila
joj je Zoe. I... zbog toga sam tako ponosna na
tebe Zoe je uistinu osjeala kako je srea
njezine majke sve promijenila.
Kad su izale iz butika nosei kutiju s haljinom
u velikoj papirnatoj vreici, Zoe je bila toliko
sretna da joj je osmijeh neprestano lebdio na
usnama.
Ti i Alan... Amber je zapoela reenicu,
ali je zastala kada je vidjela izraz Zoeina lica.
Mi ne postojimo. Alan... slegnula je
ramenima.
Ne nalikuje na tebe da odustane od borbe
za ono do ega ti je stalo.
Moda. Ja uviam da moja borba nema
smisla. I otac se godinama borio za tvoju ljubav,
ali time nita nije postigao. Ne zavravaju sve
ljubavi sretno, pa tako nee ni moja. Ava je
velianstvena. Uskoro e se vjenati s Alanom i...
sama ta pomisao bila je dovoljna da se Zoe
ugrize za usnicu.
Nije eljela razmiljati o Alanu. Iz dana u dan
sve je vie shvaala koliko joj on znai. To to je
radila za njega, i to e se njihovi roditelji
186
vjenati nije smatrala nikakvom olakotnom

okolnou. Bit e svjedokom njegove sree, ali
on za njezine osjeaje nikada nee saznati.
Nikada se ne zna rekla je Amber uz
osmijeh.
Moja mata ne see toliko daleko
priznala joj je Zoe. Ja znam kada gubim, i znam
kada se trebam povui. I ti si to znala. Cijena
tvojeg povlaenja iz veze za koju si mislila da
nema budunosti bila je previsoka. Ali ivotne
poteze povlaimo na temelju vlastitih procjena,
pa makar one bile i pogrene.
Ima pravo. Pogledajmo jo i moemo li
pronai cipele odsutno je rekla Amber.
Zoe nije eljela razgovarati o Alanu. Obeao joj
je... Zapravo, nije joj nita obeao, nego joj je dao
naslutiti da mu je stalo do nje, a onda... Tipino
muki, pomislila je s gorinom. Poigrao se njome.
Od onog dana kada je Ava objavila vjenanje, s
njim nije niti razgovarala. Izbjegavali su jedno
drugo. Tako se vjerojatno nee moi nastaviti i
ubudue. Nekako e se morati naviknuti da ga
povremeno via, a to to e svjedoiti njegovoj
srei s Avom doista ju je peklo.
Ne, svoje je osjeaje eljela pokopati duboko u
sebi, ali njegova srea samo ih je jo vie
naglaavala. to da radi? Najbolje bi rjeenje bilo
da prestane raditi u tvrtki njegova oca.
Tako bi se povukla iz ove prie koja ju je

umorila i potedjela bi sve druge nepotrebnih
komplikacija. Da, uinit e to, tako je najbolje za
sve.
Vjenanje njezine majke kao daje sve stavilo u
drugi plan, a njoj je i odgovaralo da ivi u sjeni.
Trebalo joj je vremena da se pribere, da se
navikne na sve ono to je osjeala i to nije mogla
kontrolirati.
Kako voljeti nekoga tko nas ne voli? Srce oito
ne pita jesu li osjeaji uzvraeni.
Da Amber joj se osmjehnula. Nadam se
da emo jednog dana traiti vjenanicu i za tebe
Amber je osjeala kako njezina srea raste i na
samu pomisao na to.
A to ako ja elim ostati sama? Zoe ju je
upitala.
Amber se trgnula. Nekoliko ju je trenutaka
zauenopromatrala.
Naii e netko tko e promijeniti to
miljenje rekla je lukavo. Znam da e se to
dogoditi. ak osjeam da e to biti mnogo prije
nego to oekuje Amber nije mogla prikriti
zanos u svom glasu.
Sumnjam rekla je Zoe.
Nikada se ne zna osmjehnula se Amber.
A sada idemo na imanje. Baka e se, sigurno,
obradovati. Jesi li primijetila koliko se i ona
188
promijenila? Gotovo je neprepoznatljiva. Dobilaje

neku novu energiju i kao da proivljava drugu
mladost.
Sretna je zbog tebe - objasnila je Zoe.
Da. Majka je sretna kada joj je dijete sretno.
Daje to istina, i ja sam se uvjerila. I zato me boli
tvoja tuga rekla je svojoj keri.
XIII.
Alan se povukao. Nekoliko dana nije ni

dolazio na posao, a sve to je hitno trebalo
obaviti prepustio je ocu. Trebao mu je vremena
da razmisli, iako su mu se mnoge stvari
razjasnile u njegovu ivotu.
Oekivao je da e Ava podii veliku medijsku
prainu, ali njoj kao da se nije nikamo urilo.
Kanjavala ga je svojom utnjom. Znala je to
mu na taj nain ini.
Ilije trebala vremena da smisli neto jako
opako, a to ga kod nje ne bi iznenadilo.
Tiina koja ga je okruivala nije mu
odgovarala. Zoe mu je nedostajala toliko da je
zbog toga osjeao gotovo opipljivu bol. im bi
pomislio na nju, a to se dogaalo sve ee,
srce bi mu bre zakucalo.
Ava i Zoe nisu imale nita zajedniko. S
jedne strane bila je lukavost kojoj ni on sam nije
bio dorastao, a s druge strane... Zoe je bila
otvorena, spremna na borbu, ali i na povlaenje
ako pomisli daje to potrebno.
Dolazio je u iskuenje da se ponovno vidi s
190
Avom, ali i sam je uviao da to ne bi imalo

smisla. Trebao joj je dati vremena. Ali koliko?
Nije elio dolijevati ulje na vatru njezina
bijesa.Ni ona se njemu nije javljala. Njegovo
posljednje saznanje bilo je da priprema novu
emisiju koja e se uskoro poeti prikazivati.
Uzdahnuo je. Nekad je mislio da shvaa oca,
ali nije ga mogao potpuno razumjeti sve dok i
sam nije doivio gotovo nemoguu ljubav. elio je
vjerovati da e sve biti u redu, ali se bojao kako
e Zoe reagirati.
Ona misli da se poigrao njome, a to je tako
daleko od istine. Ne, on samo nije znao drukije
reagirati, toliko je elio da mu ona prui priliku da
joj objasni svoje motive.
Kad je zazvonio mobitel, vidio je oev broj na
ekranu. Kao daje uo njegove misli, nasmijeio
se Alan. Znao je daje posrijedi neto vano.
Ima razloga za slavlje Denisov je glas
bio uzbuen. Ava se u javnosti pojavljuje s
nekim mukarcem. Tvrdi daje u pitanju ljubav i
daje sve ono to je prije osjeala samo zabluda
izgovorio je obje reenice u jednom dahu.
Alan je osjetio kako mu srce lupa kao da e
iskoiti iz prsa. Da, mogao je postupiti drukije,
ali nije elio. Beskrupuloznost je oduvijek
prezirao. S Avom je dijelio mnoge lijepe trenutke
i nije elio ponaati se loe prema njoj.
Oduvijek se trudio paziti na tue osjeaje.

Katkad je i sam uviao da to samo njemu teti, ali
nije mogao drukije postupiti. Mogao je
demantirati njezinu najavu vjenanja i poniziti je,
ali ona to nije zasluila.
Vano je da se na kraju sve posloilo onako
kako je i trebalo. Osjetio je kako ga zapljuskuje
val olakanja, kao da mu je sa srca pao velik
teret.
Lijepo Alan je samo to uspio prozboriti
koliko ga je ta vijest zatekla.
Samo sam ti to elio javiti rekao je Denis
mirno. Ipak, moram pitati kad se vraa na
posao.
Doi u sutra odgovorio je Alan bolje
raspoloen.
Pozdravio se s ocem. Ljepu vijest od one koju
je uo nije mogao niti poeljeti. Osmjehnuo se, a
zatim poskoio kao djearac i pokuao smiriti
unutarnje oduevljenje.
Tmurne misli otprije nekoliko trenutaka
potpuno su nestale. Bio je slobodan. Ta je
reenica tako lijepo zvuila. Znao je da je
budunost u njegovim rukama. I, to je
najvanije, sada moe ponovno pokuati osvojiti
Zoe.
Nee biti lako. Ona e i dalje biti s razlogom
oprezna. I da je on bio na njezinu mjestu,
192
postupio bi slino. Kad je bio siguran da svojim

rijeima dopire do njezina srca, pokazalo se daje
iznevjerio njezino povjerenje i te su ih rijei
udaljile. A i njezina je tvrdoglavost dola do
izraaja.
Volio je taj njen prkos, naglaavanje ponosa u
kriznim ivotnim situacijama. Bio je lud od ljubavi
prema njoj. Trebalo mu je vremena da to shvati i
da se njegovi osjeaji iskristaliziraju. Snagu
svojih osjeaja shvatio je tek kad se naao u
bezizlaznoj situaciji.
Da, bio je siguran daje voli isto onoliko snano
koliko je i njegov otac volio njenu majku. Nee se
odrei te ljubavi. Sve e uiniti daje osvoji i da
ona napokon bude njegova.
Idueg dana doao je u ured navrijeme i jedva
je doekao stanku za ruak. Pourio je prema
Zoeinu stolu, naslonio se i pogledao je u oi. Nije
mu bilo vano to ostali zaposlenici bulje u njih
dvoje. Za njega nitko osim nje nije postojao.
Zoe, hoe li mi se pridruiti za rukom?
pitao je to je pristojnije mogao. Zagledao se u
njezino lice u oekivanju pozitivnog odgovora, a
onda brzo ustuknuo kada je vidio izraz njezina
lica. Bio je leden, kao i pogled kojim ga je
presjekla.
Ne, hvala, imam dogovoreno Zoe je kruto
rekla.
Vidio je bijes u njezinim oima.

U redu Alan se povukao. Znao je da nema
smisla ustrajati, i zato je samo kimnuo glavom i
vratio se prema svojem uredu.
to se dogaa? Sara se istoga asa nala
pokraj njezina stola.
Idemo Zoe je zgrabila jaknu i torbicu.
Imala je osjeaj kao da joj ponestaje zraka i da
je zgrada postala previe tijesna za njih dvoje.
Bila je bijesna kao nikada u svojem ivotu. Sada
kada je ostavljen, i ona mu je bila dobra.
Daje njemu doista stalo, pazio bi na njezine
osjeaje, ali on oito misli samo na sebe,
zakljuivala je Zoe ljutito. Sara ju je bez rijei
pratila. Kad su sjele, Zoe je vidjela kako ona
izgara od znatielje.
Neto sam propustila? Sara je inzistirala
uz zagonetan osmijeh na licu.
Koliko ju je poznavala, Sara nee odustati dok
ne dozna to se tono dogodilo i zato je Sorbo
mlai u pauzi brzo dotrao do njezina stola i zatim
se jo bre vratio u svoj ured.
Nita nisi propustila odsjeeno je rekla
Zoe.
Zoe Sara ju je uhvatila za ruku. To to
sam dosad utjela, ne znai i da sam slijepa.
Vidim sve ono to se dogaa oko mene.
Nita se ne dogaa - planula je Zoe.
194
U redu Sara je pustila njenu ruku.

Mislila sam da smo prijateljice, i da sve dijelimo.
Oito sam se prevarila.
Oprosti Zoe je uvidjela daje pretjerala.
Ne znam kako da ti objasnim ono to ni meni
samoj nije jasno. Zbunjena sam svim ovim oko
sebe. Alan mi je rekao da mu je stalo do mene, a
onda je objavio da se eni...
Ava je to uinila Sara je stala na njegovu
stranu.
To sada nije vano. Vano je da sam seja
osjeala jadno i izigrano. Taj me osjeaj
neprestano prati. Ne elim jo jednom nasjesti na
njegove lai.
Zoe Sara ju je pogledala u oi.
Poznavala sam Alana jo kad je bio klinac. Zato
ti nije palo na um daje on moda doista mislio ono
to je tebi govorio, ali tada se zbog Avina ispada
morao povui? On nije osoba koja bi nekoga
povrijedila. Znam to. On je jedan od
najosjeajnijih ljudi koje poznajem... Sara je
zastala.
Nisam rekla daje to uinio namjerno. Volim
misliti da to nije istina. Ipak, ostaje injenica da
je bio u vezi i da je neto pokuavao sa mnom.
To samo dokazuje koliko mu je stalo
proaputala je Sara.
Vidjela sam kako te promatra. Avu nikada
nije promatrao nataj nain. I... - lukavo se

osmjehnula.
Tvoja majka i njegov otac? Moram ti
priznati daje ta vijest sve zatekla. To vjenanje
objanjava mnogo toga iz prolosti. Nemoj da se
i tebi dogodi ono to se i njima dogodilo.
Nee rekla je Zoe. Prestat u raditi za
njih nakon vjenanja povjerila se prijateljici.
to? Sara je odmahnula glavom. Ne
moe to uiniti. Ako pobjegne, svoje e
osjeaje nositi sa sobom. To bi trebala znati. Od
koga bjei? Tvoj pokuaj da prevari srce je
djetinjast. Voli Alana. Da to nije istina, ne bi te
toliko pogodilo njegovo ponaanje.
To nije vano rekla je Zoe.
Vano je. Zato jednostavno ne slua srce.
Alan se ni s ijim osjeajima ne poigrava.
Pobogu, uskoro ete biti dio jedne obitelji. Nitko
ne bi bio toliko glup da radi razdor na nain na
koji ti misli da on ini. Ako mu je stalo, i ako ti je
to rekao, onda budi sigurna daje to istina.
Zar? Zoe se obrecnula.
Imala je dojam da Sara mnogo toga ne shvaa.
Ona je u Alanu vidjela boanstvo, a to je bila
iskrivljena vizija istine. Jo uvijek je u njemu
vidjela djeaka, onog koji pazi na druge, ali je
previdjela da se odrastanjem mnogo toga
mijenja.
196
Nije mogla tvrditi daje bezosjeajan gad. Samo

ju je povrijedilo to to joj je rekao da mu je stalo,
i nakon toga se povukao. A to je ona mogla
misliti? Daje lud od ljubavi za njom?
U jednom trenutku govori daje njegova veza s
Avom gotova, u drugom sve novine objavljuju
njihovo vjenanje, pa onda opetprekid, pa... to
e biti sljedee? Ona nije eljela biti dio te igre
koja joj se nije nimalo sviala.
Ono to je osjeala bilo je i ostat e samo
njeno. Uvjerit e ona sebe, ali i sve ostale, da
moe biti jaa od osjeaja. To je obeanje dala
samoj sebi. Nee dopustiti da pati kao to je
njena majka patila.
Vjeruj mi, ne bih ti ovo govorila o Alanu da
imalo sumnjam u to Sara je pogledala prema
vratima. - Idem do toaletaiznenada je rekla.
Zoe nije ni shvatila da ostaje sama sjediti u
restoranu, kad se za njezinim stolom naao Alan.
Sjeo je bez rijei, buljei u nju, to je kod Zoe
izazvalo silnu nelagodu.
Nisam rekla da je slobodno iako je te
rijei izgovorila apatom, u njima se nazirala
ljutnja.
Nisam ni pitao Alan joj se osmjehnuo
onim svojim neodoljivim osmijehom.
to ti umilja? to eli? upitala ga je
Zoe.
Tebe - Alan je rekao jednostavno, ali su te

njegove rijei udno zvuile.
Zoe je spustila pogled. Lako je bilo boriti se sa
samom sobom, ali dok je on stajao pokraj nje,
sve je nekako poprimalo drukije znaenje.
Nije imala snage pogledati ga. Bojala se onoga
to je mogla vidjeti u njegovim oima, bojala se
sebe i svojih osjeaja.
Ja nisam stvar koju moe eljeti, uzeti, pa
odbaciti Zoe je naglasila svaku rije u toj
reenici.
To nikada nisam niti pomislio.
Pusti me na miru, molim te Zoe je rekla
glasom u kojem se primjeivao sav njezin oaj.
Ne elim te pokraj sebe. Zar nisi rekao ono to si
kanio? Sada... pogledala je prema vratima.
Ja nikada neu odustati - rekao je Alan.
Nemoj to zaboraviti. Stalo mije do tebe i pronai
u put do tvojega srca.
I ne trudi se. to ako shvati da ja nisam
ono to eli, kao to si shvatio kada je Ava u
pitanju? to onda? Upozoravam te da me se
kloni Zoe je bila istinski ljutita.
Alan je ustao. Znao je da nema smisla
razgovarati s njom dok je u takvom stanju. Oito
se ljutila na njega, a za to nije imala razloga.
Naravno da se povukao nakon rijei koje joj je
rekao. Prilike su ga natjerale na to. Ali on nije
198
postupio neasno. Sve dok nije razrijeio sve

spone koje su ga povezivale s Avom, klonio je se.
A ona je sve to krivo shvatila. Ili joj je
iskrivljena verzije istine odgovarala vie od one
prave?
Sve u svoje vrijeme Alan je rekao prije
odlaska.
Kad se Sara vratila, Zoe ju je ljutito odmjerila.
Namjerno si otila optuila ju je.
Znala je da je to istina. Nije sumnjala u
iskrenost Sarina prijateljstva, iako ju je smetalo
to Sara i dalje pokuava zbliiti nju i Alana.
Lagala bih ti ako bih rekla da nisam Sara
je oito uivala u situaciji koja ju je okruivala.
Rado bih ti dala savjet, ali ga ti nee
posluati. elim vjerovati da...
A ja elim da me svi puste na miru. Zar je
previe to traiti? upitala ju je.
U redu. Promijenimo temu rekla je Sara.
Zoe nikako nije mogla doekati kraj radnoga
vremena. Imala je dojam kao daje danima u
uredu. Nije se mogla koncentrirati na posao.
Spoznaja da se Alan nalazi nedaleko od nje bila
je dovoljna da napetost u njoj naraste do
nesluenih razmjera. Pogledala je na sat. Jo
nekoliko minuta, a onda ide na imanje k svojoj
majci. Ondje e imati mir, nadala se da hoe.
Majinom udajom sve e se promijeniti. Baka

e ostati sama, i kako da ona napusti grad? Na to
nije niti pomislila. Nekako je imala osjeaj kao da
se sve urotilo protiv nje. Sve to je ikada eljela
bilo joj je nadohvat ruke, a ipak nije smjela
posegnuti za tim. Brzopletost je nastojala izbaciti
iz svojeg ivota.
Kad je malo bolje razmislila, shvatila je da je
sudbina sve tako lijepo posloila. Dobila je posao,
a na taj je nain omoguila Denisu da usrei sebe
i njezinu majku. Ako je to bila njena uloga, onda je
ona zavrena.
Da ponudi otkaz? to e onda? eljela je raditi.
Znala je da moe dati mnogo vie od onoga to je
trenutano davala. Njena se majka, sigurno, s tim
ne bi sloila. Ne bi ni Denis. A nitko od njih nije
znao koliko je njoj teko.
im je radno vrijeme zavrilo, otila je do
stana i pokupila nekoliko nunih sitnica, a zatim je
krenula prema imanju. Pred njom je bio vikend, a
to je znailo da e imati vremena za razmiljanje.
Nadomak imanju se zaustavila. Izila je iz
automobila. Osjetila je kako hladnoa dopire do
svake pore njezina bia, ali ne i do srca. Kad bi se
barem ono moglo zalediti... O tome je mogla samo
sanjati.
Promatrala je krajolik oko sebe i pogledom
kruila po obzoru. Kad bi barem ovako, kao na
200
dlanu, mogla pogledom obuhvatiti svoju

budunost. Tada ni njezin strah od svega to je
eka ne bi bio toliki.
Nije se mogla oprijeti dojmu da su ispred nje
samo neugodna iznenaenja i da e trebati dugo
dok se ne izvue iz spleta okolnosti u kojima se
nala. Nita to se dogaalo oko nje nije slutilo na
sretan kraj. Denis i majka bit e sretni, a njoj
preostaje da i dalje luta u potrazi za nekim
vlastitim sretnim svretkom.
Stajala je jo neko vrijeme, kao da je u prirodi
koja ju je okruivala pokuavala prikupiti
hrabrost za sve to ju je jo ekalo.
Zatim se, duboko uzdahnuvi, nakon nekoliko
minuta vratila u automobil i krenula prema
imanju.
Nije se iznenadila kadaje vidjela Denisov
automobil. Nekako je to bila uobiajena pojava u
posljednje vrijeme. Do vjenanja je preostalo jo
malo, a njima papir nije trebao. Oni su svojim
djelima svjedoili o veliini svoje ljubavi.
Koliko su se voljeli, to bi svima postalo jasno
im bi vidjeli njihove poglede. Koliko su godina
uludo potroili? Bjeali su od te ljubavi, i to u
pogrenome smjeru. Denis je ostao u braku koji
nije potrajao, njena se majka udala za ovjeka
kojeg nije voljela, i posljedice je oboje trpjelo
godinama.
Ako je itko zasluio sreu, to su bili oni.

Kad je ula u kuu, vidjela je Denisa kako sam
sjedi s aom vina u ruci.
Dobar dan Zoe mu se osmjehnula.
Gdje su moja majka i baka? upitala ga je.
U kuhinji Denis joj je pokazao na mjesto
pokraj sebe. Nee izii tako skoro rekao joj
je to na nain kao da joj otkriva neku dobro
uvanu tajnu.
Sviao joj se Denis. Da, bio je idealna osoba za
njenu majku. A to to ju je njegova ljubav
usreivala, kao daje pridonijelo tomu da ga ona
jo vie cijeni.
Denis joj je ulio vino u au, zagonetno je
promatrajui.
Kad te vidim, imam osjeaj kao da sam u
prolosti. Tako si nalik na svoju majku daje to,
jednostavno, fascinantno. No, ona je ljepa od
tebe na drukiji nain zaljubljeno je dodao.
Nisam mislio nita loe ispravio se uz
osmijeh isprike.
Nisam to ni mislila Zoe mu se osmjehnula.
Uz Denisa se osjeala oputeno.
Volim tvoju majku. Volio sam je gotovo
cijeli ivot. Patio sam zbog te ljubavi, unitavao
sam zbog nje i sebe i ljude do kojih mije bilo
stalo, ali tu sam ljubav sauvao u sebi. Srce samo
jednommoe voljeti. Svi oni koji misle drukije,
202
grijee. Iako ima osjeaja za koje mislimo da su

ljubav, oni to nisu. Tako neto dogodilo se Alanu.
Mislio je da voli Avu, ali... zastao je kadaje
vidio njezin pogled. - Ne kanim se mijeati. Samo
razgovaramo uputio joj je prelijep osmijeh.
Nema nita protiv? upitao ju je.
Ne Zoe je samo odmahnula glavom, iako
bi radije pobjegla od ovakvog razgovora.
Ja svojeg sina razumijem. Znam kroz to
prolazi...
Nije lijep osjeaj biti ostavljen Zoe je
iskoristila njegovu utnju da bi izrekla svoje
miljenje.
Vara se Denis ju je iznenaeno
pogledao. On nije ostavljen. Kako ti je to palo
na um? upitao ju je.
Zoe je osjetila laganu nelagodu pod njegovim
pronicavim pogledom.
O tome svi govore rekla je s
oklijevanjem.
Ali to nije istina. Istina je daje Alan
dentlmen koji cijeni ene, i nikada ne bi
povrijedio partnericu. No, naalost, to je
pokatkad neizbjeno. Onoga trenutka kadaje
shvatio da ne voli Avu, i daje svoje srce poklonio
drugoj eni, dao je Avi mogunost izbora.
Svjedok sam daje uinio sve da raskine zaruke.
ak sam i ja sudjelovao u tome..., iako moda
nisam
trebao.
Skupio
sam
mnogo
kompromitirajueg materijala o Avinoj prolosti,
i...
Zato? upitala je Zoe.
elim da moj sin bude sretan. Ja znam kako
izgleda srea jer je ivim. Isto tako znam kako
izgledaju i oaj, bol, tuga, beznae. elio sam ga
potedjeti toga. Biti uz pogrenu enu... To je...
Denis je oito traio prikladne rijei, ali nije ih
mogao pronai.
Zar Ava nije bila ona prava? Zoe nije
mogla pobijediti svoju radoznalost.
Nije ozbiljno je rekao Denis. Vjeruj mi,
to je istina. Ne elim vie govoriti o Alanu i
njegovim osjeajima. Neka sam pronae put do
sree znaajno ju je pogledao.
To znai... Zoe je zamuckivala.
Ne znam to to znai. Otkrij izazivao ju je.
Osmijeh mu nije silazio s usana dok ju je
promatrao. Njegov ju je sin volio i, ako bude imao
sree, njihova e ljubav procvasti kao i ona
njihovih roditelja.
Bojao se i sanjati o tome. On je itekako znao
koliko je srea varljiva, ali isto tako je vidio ono
to je Zoe uporno skrivala od sebe, ali i od
drugih. Njoj je stalo do Alana. Voljela ga je, a
nedoumice e se rijeiti, i bilo je samo pitanje
vremena kada e se to dogoditi.
204
Alan je tako zagonetan, i rekao mije daje

njegova veza s Avom gotova, a onda je ona
objavila vjenanje...
Ta veza doista vie ne postoji. Neke
situacije ne mogu se rijeiti odmah. Sve u svoje
vrijeme Denis je diplomatski dodao, a zatim
nakon kratke stanke iznenada dometnuo: Alan
te voli.
Zoe je od uenja rairila oi. Donekle ju je
okirala Denisova izravna izjava, ali i njegov
nastup. Zato Denis na taj nain razgovara s
njom? I zato ga zanima njezin odnos s Alanom?
Zar Alan i ona ne mogu to sami rijeiti?
Ovim rijeima samo elim olakati oboma i
potedjeti vas uzaludne boli Denis je
odgovorio kao da joj je proitao pitanje na licu.
Razgovarao sam s njim, a i da nisam, vidim ono
to ti ne eli vidjeti. Onako kako ja volim tvoju
majku, voli i on tebe. Svaki trenutak sree je
dragocjen. Vjeruj mi daje to istina. Moda ti na
sreu gleda na drukiji nain od mene, ali, kako
ivot prolazi, svaki takav trenutak ima sve veu
vrijednost.
Teko je u to povjerovati promekoljila
se Zoe.
Teko je jer to ne eli Denis je ustao.
Teko je i meni bilo povjerovati da postoji neto
ovakvo, a to doivjeti srea je koja se ne smije
prokockati. Onoliko koliko ja elim biti sretan,

elim da bude i Alan. Zbog njega... Zbog njega
sam se odrekao svega. Odgodio sam svoju sreu,
a to nisam ni znao. Mislio samda u ostatak ivota
provesti u samoi. Nasreu, prevario sam se.
Tvoja majka nije eljela da se razvedem zbog
njega. No, to nije nimalo pomoglo. Tuga se
ugnijezdila u mojem srcu, a i u njenom. Sada smo
sretni, vjeruj mi. elim ivjeti svaki trenutak
nove sree. Posao u prepustiti Alanu nakon
nekoga vremena, i uivati u ivotu. To je ono to
doista elim.
Jelo je na stolu baka je veselo provirila
kroz vrata.
Izgledala je kao da je desetak godina mlaa.
Pripreme za vjenanje Amber i Denisa kao da su
i nju pomladile, kao da je to bio ivotni rasplet
koji je i ona oekivala cijeli ivot.
Za vrijeme ruka Zoe nije mogla ne primijetiti
poglede koje su razmjenjivali Denis i njezina
majka.
Iako je bila sretna zbog njih, ipak je osjeala
dozu tuge. Ne, nije u pitanju bila ljubomora. Na
osobe do kojih ti je stalo, ne moe se biti
ljubomoran. Samo, zato i ona ne moe biti sretna
poput njih?
Nakon ruka Zoe se povukla u svoju sobu.
206
Denis ju je uzdrmao svojim rijeima i eljela je u

miru razmisliti o svemu to se dogodilo
posljednjih dana. Rekao je daje Alan voli? Zar bi
se usudio rei takvo to ako to nije istina?
Sumnjala bi u te rijei da ih je ula od bilo koga
drugog.
Osjetila je gorinu u ustima. Iz te sasvim nove
perspektive mnogo toga joj je postalo jasnije
kadaje u pitanju Alanovo ponaanje. On se trudio
prii joj, a ona je uvijek pronalazila izgovore da
ga odbije. Krivo je protumaila njegovo
povlaenje.
Alan s njom nije elio nita poeti dok ne
prekine vezu koju je imao s Avom. Neke je
njegove postupke jasnije vidjela, ali i shvaala na
drukiji nain. Volio ju je. Ta joj je reenica
neprestano odzvanjala u glavi. I ona je njega
voljela.
Prila je prozoru. Veer se poela sputati.
Plat tame prostirao se po imanju. Huenje vjetra
pojaalo je tajnovitost koja je pratila svaku tamu.
Zoe je uzdahnula kao daje njeno srce krenulo
prema svjetlu. Izila je iz tame, napokon. Da nije
bilo Denisa, tko zna kako bi sve ovo zavrilo.
Nadala se da on ima pravo, i da e Alan dokazati i
opravdati rijei koje je njegov otac izgovorio.
Trgnula se kada je vidjela da Alanov automobil
skree s ceste prema kui. Kad je Alan izaao i
krenuo prema kui, Zoe se odmaknula od

prozora.
Sve je u njoj treperilo od iekivanja. Shvatila
je da Denis nije sluajno izgovorio rijei koje joj
je uputio. Divan je bio nain na koji se on borio za
sreu svojeg sina. On je sve shvaao, a nakon
onoga to je proao, elio je svom sinu otvoriti
drukije putove.
Zoe je ostala u svojoj sobi. Nije imala hrabrosti
sii. Tek ju je kucanje na vratima trgnulo.
Naprijed rekla je to je glasnije mogla, ali
njezin se glas jedva uo.
Zoe, sii majka ju je zovnula. Stigao je
Alan rekla je tiho. Kad je vidjela majino lice,
znala je da ona sluti to se s njom dogaa.
Iskusno majino oko nije mogla prevariti.
Stiem za nekoliko trenutaka uzvratila je
Zoe. Kako izgledam? upitala je majku.
Mislim da bi ti Alan najbolje mogao
odgovoriti na to pitanjerekla je u ali, a zatim je
otila.
Zoe je skupljala hrabrost za silazak u
blagovaonicu. Kad se napokon odvaila, nemalo
je bila iznenaena kada je vidjela da Alan sam
sjedi za stolom. Dlanovi su joj se znojili, iako je
bilo hladno. Nadala se da on to ne primjeuje.
Ukoenim je koracima dola do stola i sjela na
suprotnu stranu od Alana.
208
Gdje su ostali? upitala ga je.

Izili su u vrt odgovorio je Alan.
U vrt? Zoe ga je zaueno pogledala.
Vani je tako hladno...
Zastala je kada je vidjela njegov osmijeh. Alan
je ustao i priao joj. Nije skidao pogled s njezina
lica. Osmijeh mu je titrao nausnicama. Prvi put u
njegovim je oima vidjela toplinu kakva bi mogla
otopiti i najdeblji led na neijemu srcu.
Zar je to vano? Alan ju je upitao i nagnuo
se prema njoj.
Zoe ga je pogledala s nerazumijevanjem.
Zoe, mislim daje dolo vrijeme da sve
karte posloimo na stol rekao je Alan, a zatim
ustao, preao na njezinu stranu stola i sjeo
pokraj nje. Na njezino iznenaenje, uzeo je
njezinu ruku u svoju i tako je zadrao.
Sve sam uinio da bih bio slobodan, samo
da bih na ovaj nain mogao stati pred tebe
nastavio je. Zato ti ovo nisam mogao prije
rei, a sad, jednostavno, moram. Volim te. Ono
to osjeam prema tebi nisam nikada prije
osjetio.
Zastao je. Licem mu se opet razlio
razoruavajui osmijeh.
Pokazala si mi da osjeaji mogu imati
sasvim drukiju dimenziju, onu koja je jaa od
svega onoga to razum poznaje. Da te nisam
upoznao, tko zna? odmahnuo je rukom.

Moda bih se oenio Avom, i bio nesretan. Od
trenutka kada sam te prvi put vidio, u meni si
neto pokrenula. Ja...
I ja... i ja sam zateena onim to si kod
mene probudio. Moj je strah uzrok to sam se
pokuala udaljiti od tebe. Samo sam se bojala da
ne budem povrijeena.
A to znai? Alan ju je pogledao s nadom.
Znai... Zoe je pogledala u pod.
Nikada nije mogla zamisliti da e tako teko
biti izgovoriti te arobne rijei ljubavi. Bila je
previe uzbuena za to.
Znai li to da i ti osjea neto prema
meni? upitao ju je Alan.
Zoe je potvrdno klimnula glavom. Da, to je
znailo upravo to. Voljela ga je. eljela je to
kriknuti, rei mu na bezbroj naina, ali nije
mogla.
Alan ju je privukao k sebi u strastven
poljubac, a ona je opet osjetila kako cijeli svijet
nestaje i kako nita drugo nije vanoosim
njegova zagrljaja. Sudbina im je pokazala put
ljubavi, a oni su ga samo trebali slijediti.
Nasreu, nisu ga trebali desetljeima traiti kao
to su to inili njihovi roditelji.
Volim te napokon je Zoe u rijei pretoila
svoju ljubav.
210

Dok je promatrala svoju majku i Denisa kako
razmjenjuju brane zavjete, njeno je stisnula
Alanovu ruku. Pogled koji joj je uputio samo je
svjedoio da je njegova ljubav iz dana u dan sve
vea.
Zoe mu se osmjehnula. Bio je to osmijeh kakav
je on razumio, i koji je zamjenjivao mnoge rijei.
udno je bilo to kako su se razumjeli.
Hoe li naa ljubav trajati kao i njihova?
apnula je Zoe zaneseno, drei Alana ispod
ruke.
Moramo joj pruiti priliku da bismo to
saznali odgovorio joj je apatom Alan.
Ponovno se okrenula majci i Denisu. Bili su
predivan par, i, to je najvanije, bili su sretni.
Oni su ostavili prolost iza sebe, i radovali su se
budunosti. I Zoe je dijelila s njima njihovu
zajedniku sreu, naravno, zajedno s Alanom.
Koliko je njezinoj majci trebalo godina da
oprosti samoj sebi to je bila s Denisom dok je
bio oenjen? Nije mogla nai mir sve dok se opet
nije nala u Denisovu zagrljaju.
Oboje je shvatilo da se sudbina ne moe izbjei
i da se dogodilo ono to se i moralo dogoditi.
Njihova je ljubav odoljela svim kunjama i ostala
je netaknuta, vrijedna i ista poput aneoskih
misli.
Zoe je vjerovala daje poteena tog puta
patnje, jer izmeu njezine i Alanove ljubavi nije
stajala nikakva prepreka.
Zaljubljeno gaje pogledala. Uskoro e i ona
izgovoriti svoje sudbonosno da i doista je
eljela vjerovati da e njezina i Alanova ljubav
biti toliko jaka da e odoljeti svim iskuenjima
koja e ivot staviti pred njih.
Kao to je njena majka uvijek govorila,
trebala je vjerovati srcu, ali i Alanu. A ona je
vjerovala da postoje vjene ljubavi, jer je upravo
jednu takvu ivjela, i promatrala ozakonjenje jo
jedne takve ljubavi.
Samo nas ljubav ini vjenima. Ona je zvijezda
naih ivota koja se vine u nebo i postaje
svjedokom besmrtnosti.
A njezina i Alanova zvijezda ve su plesale
nebeski ples ljubavi.
212
Biografija autorice
Kate Mitchell naa je publika upoznala 2009. godine,

kada je pod tim pseudonimom objavljena Oteta ljepota,
prva od est njezinih knjiga u izdanju rijeke nakladnike
kue Duevi-Krovnik.
Pseudonim pripada Kati Miji, koju je Slobodna
Dalmacija 2010. proglasila hrvatskom kraljicom
ljubavnih romana, dok ju je Ante Tomi samo godinu
dana ranije u Jutarnjem listu predstavio kao tihu enu
koja ljudima zna vratiti nadu.
Kata Miji pie cijeli ivot, a objavljuje od 1999.
godine. Uz est tvrdoukorienih knjiga, dosad je objavila
vie od 200 ljubavnih romana, najee pod
pseudonimom Katarina Mich u 24sata, te 600 ivotnih
pria u domaim mjesenicima.
Roena je u Zelovu u Dalmatinskoj zagori, a
ugostiteljsko-turistiku kolu zavrila je u Splitu. Radi u
kultnom splitskom kafiu Zbirac na Bavicama i svaki
slobodan trenutak koristi za pisanje.
Majka je troje djece kojima je zahvalna to strpljivo
podnose njezin rad u slobodno vrijeme.

Kate Mitchell - Okajani Grijesi

Hochgeladen von

Dokumentinformationen

Copyright

Verfügbare Formate

Dieses Dokument teilen

Dokument teilen oder einbetten

Freigabeoptionen

Stufen Sie dieses Dokument als nützlich ein?

Sind diese Inhalte unangemessen?

Copyright:

Verfügbare Formate

Kate Mitchell - Okajani Grijesi

Hochgeladen von

Copyright:

Verfügbare Formate

B a lk a nd o wn lo a d .

Amber Kessler promatrala je svoju ker Zoe

odlunou, a Amber je bila sigurna da e se znati

da ivot prolazi pokraj nje, a ona neprestano

nikada se nije odvaila otvoreno upitati majku

uputila svojoj baki.

Majka je znala djelominu istinu. Znala je za

povremeno vraala onako kako je eljela.

Posljednju vijestonjemu ula je prije pet godina,

miris strasti ponio ju je u visine, ali osjetila je i

pogledati u oi barem meni mora otkriti neke

srcem, nego razumom, a, kad bi se uvjerila da Zoe

ljubomorom. Vrata krletke uvijek trebaju ostati

Zoe je promrmljala ispriku i uputila se prema

hrani, usahnut e. Moda su joj zato trebala ta

dovoljno tople odjee, nastojei se pripremiti i za

Krevet i ormari bili su na gornjem katu.

Teko joj je bilo zamisliti svoga strogog oca

ivo sjeala iz prvih deset godina svoga ivota,

pravom odnosu neodreeno je mahnuo rukom.

Vjerojatno je osjeao da ga majka nikada nije

Zato se nijedno od vas dvoje nije poslije

Je li ti doista dovoljno zabavljati se? Zoe

nije pokuavao biti blizak. Udaljili su se nakon

a Zoe se nije stigla niti pobuniti to njihov

oito da mu se uri i da je to pitanje postavio iz

No, prijateljstvo je ostalo nepomueno i obje

Zoe je u koli bila skromna, uvjerena da se ne

Sara se zacijelo ne bi alila s tako ozbiljnim

Na neki se nain pripremala za oev posao, a

Denis Sorbo podigao je pogled kada je uo

Osjetila je laganu nelagodu pred prodornim

Odjednom su mu navrla pitanja koja joj je elio

e vas uputiti i sastavit e ugovor koji emo

Uzdahnuo je, olabavio vor kravate i pokuao

obitelj, a srce se rascijepilo i trailo osloboenje

konce u logian slijed. Da, zbog nje je bio

Da, ne, nije u tome stvar... Denis nije

detektiv. Dugo ve nisu zajedno. Razvedeni su.

Jedva je doekala veer i dogovoreno vrijeme

za javljanje majci kako bi nazvala njezin broj. Kad

glas zvui mirno, ali sumnjala je daje uspijevala

Moe li i ovaj put posluati onaj glas koji joj je

ideala koje je izgradila oko nekadanje ljubavi?

Vrlo rijetko je riskirala u ivotu. Uvijek je

Upoznali su se na domjenku kod zajednikih

Stresla se od hladnoe i vratila se u stvarnost.

je osjeaje zatomila, pokuavajui zaboraviti daje

Nisi mi se predstavila rekao je s osjetno

nita loe, a ona ga je unaprijed osudila. Ni

Nije to laskanje, samo sam iskren nakon

objasniti s oklijevanjemje izgovorio, a zatim

poput tebe trebali bi sami preuzeti

Ne, to nije smjela uiniti. Tue se nije smjelo

kojem su se upoznali trebao nestati i onaj

dijete, obitelj, a ona je imala ivotnu slau koja se

slijepe elje, a ponekad samo iz znatielje. Bilaje

vidjela. Nadala se da on razumije njezine

Kakva ga je to ljubav natjerala na ovakvo

Zoe je bila ponosna na samu sebe. Do kraja

i znala je da je eka iznenaenje, ali kakvo?

njoj. Pa... onda napravite ono zbog ega ste

je samouvjeren, ali to nije bilo ono najgore.

zato ne to prije? prasnula je u smijeh.