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10a. sesin: Sglo IX Edad Media: Cirilo y Metodio. Teocracia del poder.
Autor: P. Antonio Rivero
INTRODUCCIN
La obra poltica de Carlomagno no consigui perdurar. Tras su muerte se inici un nuevo perodo histrico en el que
hicieron su aparicin poderosos factores de disgregacin que acabaron por destruir el imperio carolingio. La prdida de
prestigio del poder imperial se puso ya de manifiesto en tiempos del sucesor de Carlomagno, su hijo Ludovico Po. Los
grandes eclesisticos trataron entonces de dejar cumplida constancia de su superior autoridad moral, un tanto
oscurecida por Carlomagno.
De tal manera estaban las cosas que los mismos hijos de Ludovico Po provocaron una revuelta contra su padre y la
guerra civil. Fue vencido el emperador Ludovico y los prelados francos tuvieron una notable participacin en la
deposicin del emperador, a quien le impusieron una penitencia pblica que le incapacitaba de por vida para el ejercicio
del poder real (ao 833). Ludovico fue ms tarde repuesto en el trono, pero tras su muerte sigui adelante el proceso
de descomposicin del imperio.
El debilitamiento del poder imperial propici que la iglesia se emancipara poco a poco, tanto los obispos como en la
sede romana.
Mientras la noche cae sobre occidente a finales del siglo IX, el imperio bizantino conoce un perodo particularmente
brillante con la dinasta macedonia (867-1056) y con su gran soberano Basilio II.
I.SUCESOS
Despus de Carlomagno, qu?
Muerto Carlomagno, le sucede su hijo Ludovico Po coronado por el papa Esteban IV en Reims, junto con su esposa
Irmingarda. Con este gesto, el papa quera dejar sentado que el jefe espiritual era l, mientras que al emperador
corresponda la funcin poltica. Ludovico confirm todos los anteriores privilegios a la Iglesia y concedi a la iglesia su
proteccin.
Al fallecer ste, los sucesores repartieron el imperio carolingio en el Tratado de Verdn (843): Luis el Germnico
gobern el Oriente: Baviera, Alemania, Sajonia; Lotario, el centro: Pases Bajos, Suiza, Italia. Carlos el Calvo rein
sobre Francia.
La autoridad de los reyes se oscureca en medio de la creciente anarqua feudal, y no result beneficioso para la
libertad de la Iglesia que en lugar del poder pblico soberano proliferase ahora un enjambre de vinculaciones privadas y
de poderes seoriales.
Invasiones a la vuelta de la esquina...
No slo creca la disgregacin y la violencia en el imperio carolingio. Tambin sufra las devastaciones y rapias de los
normandos, de los magiares y de los sarracenos. El hecho es que la poca carolingia se fue precipitando en la ms
profunda decadencia.
Los normandos o escandinavos o vikingos, asolaron Francia, Espaa y el Mediterrneo. Los sarracenos, piratas
musulmanes, constituan un verdadero peligro para Italia y para Roma; salan del norte de frica o de Espaa y
desembarcan hasta en el mismo puerto de Ostia. Incluso saquearon Roma en el ao 846 e hicieron estragos en las
baslicas de san Pablo y de san Pedro. En el ao 898 el norte de Italia sufri la invasin de los hngaros, feroces y
sanguinarios, que devastaron y saquearon el territorio, en particular abadas y monasterios.
Estos pueblos brbaros no dejaban de sembrar sombras en toda Europa, pues conservaban todava muchas de sus
costumbres paganas, que resultaban difciles de erradicar a pesar de haber aceptado la fe cristiana.
El papado sufri tambin las consecuencias de esta crisis cultural. Los reyes deseaban manejar a su arbitrio la sede de
Pedro, intervenan en la eleccin de los papas para favorecer sus propios intereses, y se hacan coronar por ellos. El
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papa Sergio II, por ejemplo, coron a Ludovico II, hijo de Lotario, rey de Italia, que tambin se haba convertido en rey
de los francos. Adems de este cesaropapismo, tambin algunas familias de la potente nobleza romana buscaban
influir en la eleccin de los pontfices y, una vez elegidos, condicionaban sus acciones. Entre estas familias hay que
recordar la familia Spoleto.
Al final de este siglo IX comenzaba el oscuro perodo llamado por los historiadores el siglo de hierro del pontificado.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA 60
Las maravillas de la gracia de Dios...
A pesar de todo el caos y confusin, Dios fue llevando adelante su obra a travs de la iglesia, y llam a nuevos pueblos
a la fe cristiana:
a)Los blgaros se convirtieron al cristianismo, con su rey Boris, en el ao 863, tambin los servios y croatas, y, en el
norte, los daneses y suecos, en 876.
b)San Oscar, monje ingls, fue el apstol de los pases escandinavos, y los santos Cirilo y Metodio lo fueron de los
eslavos. Nacieron en Tesalnica, y formaron parte de una misin que el emperador Miche III envi para evangelizar
una poblacin trtara. Aos ms tarde, 862-863, como preparacin para evangelizar a los eslavos de la Gran Moravia
(zona oriental de la actual Repblica Checa), Cirilo cre el alfabeto que lleva su nombre. En los aos siguientes los
santos hermanos tradujeron algunos libros del Nuevo Testamento al paleoeslavo e hicieron de esta traduccin la base
de la liturgia en lengua eslava. Su tarea no fue bien vista por el clero germnico que en las ceremonias empleaba el
latn, y llegaron quejas a Roma. El papa Nicols I los llam a Roma para explicar el motivo por el que no usaban el latn
en las ceremonias religiosas. Cirilo y Metododia no llegaron a tiempo a Roma, pues muri el papa Nicols. Fue Adrin
II, su sucesor, quien los recibi con honores y aprob la liturgia eslava. Cirilo muri en Roma y Metodio regres a
Moravia, donde continu la obra misionera. All fue nombrado arzobispo el ao 869. Estos santos son un ejemplo de
plena comunin con el papa, obispo de Roma, aun cuando ellos era orientales. Len XIII los canoniz en 1881 y Juna
Pablo II los nombr copatronos de Europa, junto con san Benito (cf. Juan Pablo II, Homila sobre Cirilo y Metodio,
patronos de Europa, en LOsservatore Romano, 1 de diciembre de 1985).
Siguen las tensiones entre Roma y Bizancio
Cuando se enfra la caridad, todo es posible, incluso el cisma 61
La Iglesia de Bizancio, adems de estar sometida a las intrigas palaciegas, se encontr con un terrible problema. El
legtimo patriarca, Ignacio, fue destituido por Barda. Y en su lugar este turbio personaje hizo elegir abusivamente a
Fozio, laico erudito que enseaba en la universidad de Constantinopla.
Segn la tradicin eclesistica, Fozio enva una carta al papa para notificarle su eleccin. Pero el papa Nicolas I, con
toda su autoridad apostlica, rechaza sus pretensiones. Tanto el emperador Michele III de Constantinopla como Fozio
reaccionan violentamente contra el Papa; incluso Fozio manda una carta a los dems patriarcas orientales condenando
las herejas de la iglesia romana, con lo cual provoca un cisma: Roma y Bizancio quedan separadas.
Pasan los aos, muere el emperador y Barda es asesinado. El nuevo emperador restituye a Ignacio en su puesto de
patriarca. Mientras tanto ha muerto el papa Nicolas I y le ha sucedido Adriano II. Este Papa, para zanjar de una vez los
problemas que afligan la iglesia bizantina por estar dividida entre los partidarios de Ignacio y los de Fozio, convoca en
el ao 869 el IV concilio de Constantinopla. Este concilio reconoce a Ignacio como patriarca legtimo, y al mismo tiempo
afirma la legitimidad del culto a las imgenes. Pero no logra recomponer la divisin interna del clero bizantino. Aos
ms tarde, tras la muerte de Ignacio, Fozio recupera la sede patriarcal. El papa Juan VIII le pone como condicin para
reconocer su legitimidad que retire las excomuniones que haba lanzado contra Roma y que acepte la legitimidad del
Filioque. Pero sus rencores contra Roma no se apagan y todo ello va preparando el terreno para la ruptura definitiva
del ao 1054 entre Roma y Bizancio.
Menos mal que los monjes santificaban a la Iglesia
En estos siglos la iglesia, como dijimos, sufri mucho en su santidad. No obstante, Dios segua alumbrando las espesas
tinieblas que cayeron sobre Europa. Y el mismo Espritu Santo segua conduciendo la evangelizacin por Hamburgo,
Bremen y los pases escandinavos.
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Incluso se observa un importante impulso monstico. En el ao 963, el monje Atanasio funda el primer monasterio en el
monte Athos, al norte de Grecia, que se convertir en una repblica de monjes y en la cumbre de la espiritualidad
ortodoxa. Y fue tambin la Iglesia la que sali, en la persona del papa Sergio II, a aliviar los sufrimientos del pueblo,
producidos por las invasiones y las guerras. Para luchar contra los piratas sarracenos que amenazaban continuamente
las zonas costeras del Mediterrneo, se form una liga compuesta por Amalfi, Gaeta y Npoles, a la que se uni
tambin Ludovico II. El mismo Papa san Len IV62, apoy el ataque contra los sarracenos, que fueron derrotados.
Agradecido por la vitoria el papa Len coron al emperador a Ludovico II.
Teocracia del poder. El gran Papa Nicols I
Ya en este siglo IX, el Papa san Nicols I arroj la primera semilla de lo que ms tarde, en tiempo del Papa Gregorio VII
e Inocencio III, se llamara la teocracia del poder, es decir, la idea de que ninguna potestad terrenal era superior al
poder de la Iglesia. l mismo se port en el gobierno de la Iglesia como monarca espiritual absoluto e incuestionable,
dictando leyes y condiciones a obispos y emperadores; aboli las torturas y las pruebas judiciales; era todo un rbitro
en los dos mbitos, civil y religioso.
Este mismo Papa, Nicols, I fue el primero que formul expresamente el concepto de cristiandad, en el sentido de la
gran comunidad que constituan los pueblos cristianos, ms all de sus divisiones polticas y nacionales. La nocin de
cristiandad cobr creciente importancia a partir de la restauracin imperial de Otn I y conserv su vigencia en el
occidente europeo durante la mayor parte de la Edad Media. Consciente, adems, de los deberes inherentes a su
suprema autoridad, Nicols I dio pruebas de una energa indomable ante los difciles problemas que le toc afrontar
durante su pontificado.
Le toc el perodo agitado de la vida de la iglesia bizantina, pues coincidi con los momentos lgidos de la lucha entre
los patriarcas Ignacio y Focio, de la que ya hablamos antes, y que acab con una ruptura temporal entre Bizancio y la
sede romana.
El triste siglo de hierro del pontificado: Por qu, Seor?
En los aos finales del siglo IX comenz un largo perodo de aguda decadencia de la sede romana, que fue llamado
siglo oscuro o siglo de hierro, y que se prolong hasta mediados del siglo XI, aun cuando en la segunda mitad del
siglo X, bajo la gida de los emperadores Otones, se registrara una transitoria mejora.
Causa? La Santa Sede cay en manos de las facciones que dominaban la ciudad de Roma, autnticos clanes
nobiliarios romanos. Sometida al tirnico dominio de estas familias, la Sede de Pedro fue ocupada durante una poca
por una larga serie de papas que fueron, en su mayora, individuos insignificantes o indignos, y que hicieron descender
al pontificado a los ms bajos niveles que ha conocido en su historia dos veces milenaria. Durante siglo y medio,
desfilaron en veloz sucesin cerca de cuarenta papas y antipapas, muchos de los cuales tuvieron pontificados efmeros
o murieron de muerte violenta, sin dejar apenas memoria de s. Hubo entre ellos algunos que no estuvieron a la altura
de su misin y varios observaron una conducta reprobable, totalmente impropia de su dignidad.
Uno de los modos ms claros de ver que el primado papal es de institucin divina y no mera invencin humana quiz
sea considerar cmo pudo sobrevivir a la prueba del siglo de hierro; y ms todava comprobar que durante esta poca
el pontificado sigui cumpliendo su misin al frente de la Iglesia universal, sin desviarse un pice de la doctrina
ortodoxa en materia de fe y de costumbres.
CONCLUSIN
Uno podra desalentarse al saber estas cosas de su madre Iglesia. Incluso llevarse las manos a la cabeza en seal de
escndalo. No obstante, la madurez nos hace ser reflexivos y decir: la Iglesia est compuesta por hombres, pero quien
la dirige es el Espritu. Los hombres podrn fallar, pero no Dios. Tambin hubo hombres de Iglesia ejemplares; entre
ellos los monjes Cirilo y Metodio, en este siglo.
Por eso, quiero terminar este siglo con un texto sobre Cirilo y Metodio: Cuando fueron bautizados los eslavos...se
dirigieron al emperador Miguel de Constantinopla dicindole: Nuestro pas ha sido bautizado y no tenemos maestro
para predicarnos, instruirnos y explicarnos los libros sagrados. No comprendemos ni la lengua griega ni la lengua latina;
unos nos instruyen de una manera y otros de otra; por eso no comprendemos el sentido de los libros sagrados ni su
energa. As, pues, enviadnos maestros que sean capaces de explicarnos la letra de los libros sagrados y su espritu.
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Al escuchar aquello, el emperador Miguel rene a todos sus filsofos y les repte todo lo que dijeron los prncipes
eslavos. Y los filsofos dijeron: Hay en Tesalnica un hombre llamado Len; tiene hijos que conocen bien la lengua
eslava; dos de ellos estn versados en las ciencias y son filsofos. Apenas llegaron Cirilo y Metodio establecieron las
letras del alfabeto eslavo y tradujeron los Hechos de los apstoles y el evangelio. Los eslavos se alegraron de escuchar
las grandezas de Dios en su lengua. Pero algunos se pusieron a denigrar los libros eslavos diciendo: Ningn pueblo
tiene derecho a tener su alfabeto, a no ser los hebreos, los griegos y los latinos, como prueba lo que Pilato escribi en
la cruz del salvador. El papa de Roma (Juan VIII), al orlo, conden a los que murmuraban contra los libros eslavos
diciendo: Que se cumplan las palabras de la santa Escritura: que todas las lenguas alaben a Dios! (Crnica de
Nstor, 20; texto del siglo XI).
____________________________
Este siglo IX fue un siglo turbulento, y en muchas aspectos tristsimo. Pero como tratamos de conocer la verdad sobre
nuestra madre Iglesia, tenemos que decir que sucedieron hechos escandalosos. Segn parece, algunos papas en este
siglo fueron envenenados, por ejemplo, Juan VIII y Marino I. Otro Papa, Formoso, desenterr el cuerpo del Papa Juan
VIII, lo someti a juicio, lo mutil y lo arroj en el Tiber; manos piadosas le recogieron y le enterraron en san Pedro.
Por qu hizo esto el Papa Formoso? Porque siendo papa Juan VIII le depuso de su sede episcopal de Porto, y su
orgullo haba quedado herido. Pero el mismo Papa Formoso no se salv de ser procesado y profanado tambin, al final
de su vida. Lo hizo otro Papa Esteban VI, al que oblig el duque de Spoleto: someti el cadver del Papa Formoso
exhumado a un juicio ignominioso, indigno y brbaro; lo mutil, cortndole los tres dedos con los que haba bendecido,
y arroj su cuerpo en el Tber, condenando su memoria y declarando nulos todos sus actos, incluidas las ordenaciones
sacerdotales que haba hecho. Estas y otras acciones hicieron aborrecible a este papa Esteban VI. Y el pueblo hizo
justicia a su manera: por instigacin de los sacerdotes que haban sido declarados nulos, lo detuvo y estrangul. Pero
su cuerpo no fue profanado, sino que hall sepultura en las Grutas Vaticanas. El siguiente Papa, Teodoro II, rehabilit
la memoria de Formoso y dio sepultura a sus restos, tras repescarlos de las aguas del Tber. Tambin en el caso de la
muerte de Teodoro se habl de veneno. El nuevo Papa Juan IX reuni un concilio en el que fueron excomulgados y
exiliados los cardenales cmplices del asesinato de Esteban VI en el snodo cadavrico. regresar
Cisma significa ruptura con el Papa, por desobediencia a su autoridad apostlica.regresar
Este papa instituy el rito de la aspersin con agua bendita sobre personas o cosas, para bendecirlas y purificarlas.
regresar
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TEMA DE DISCUSIN EN EL FORO
1. Quines fueron Cirilo y Metodio?
2. Qu es la teocracia del poder?
3. En qu consisti el siglo de hierro del pontificado? Qu causas hubo?
Esperamos tus comentarios a estas preguntas en el foro de la 10a. sesin: Siglo IX Edad Media
Preguntas o comentarios al autor P. Antonio Rivero LC

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