A N L I S E DO C I R C U I T O

J O U L E T H I E F
Por Luiz Amaral
PY1LL / AC2BR
Introduo
Na edio de novembro de 1999 da EPE (Everyday Practical Electronics) e mostrado no site
http://tinyurl.com/3d5vuvz foi apresentado um pequeno circuito de controle de LEDs bastante engenhoso
como diz seu ttulo traduzido Ladro de Joule, ou seja, algo que rouba energia. Na verdade o
significado est ligado ao fato de que o LED se mantm aceso mesmo quando a bateria j est bastante
descarregada e, ento, o circuito rouba quase todos os joules acumulados nela. um bom aproveitador
da bateria.
Uma das caractersticas do circuito, no entanto, que o brilho do LED no se mantm constante porque
a corrente (mdia) que o atravessa depende do estado de carga da bateria. Existem muitos circuitos
integrados que atuam de modo de certa forma semelhante ao Joule Thief, porm mantendo a corrente
constante.
O circuito no artigo apresentado de forma muito simples, isto , sem nenhuma anlise mais profunda
de seu funcionamento e, assim, de difcil controle e previso de seu funcionamento. O presente trabalho
tenta mostrar uma anlise de tal circuito, apresentando as equaes que o descrevem de modo que se
possa, de modo mais objetivo, controlar certos parmetros que so importantes para a mxima eficincia
do circuito, que normalmente o que se procura, sem pr em risco a durabilidade do LED. Para isso,
fundamental que se conheam os dados dos componentes, ou seja, se tenha acesso s datasheets.
A Anlise
A Figura 1 mostra o diagrama do Joule Thief conforme apresentado no artigo original.

R1
Vo

R2

T (N:N)

Figura 1

TR
LED

O circuito um oscilador chaveado livre. Uma fonte de tenso Vo (pilha) alimenta o circuito atravs da
resistncia R1 que a prpria resistncia interna da bateria1. O transformador T 1:1 e tem N espiras
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em seus enrolamentos e usa ncleo de ferrite fechado magneticamente para que seja possvel ser
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saturado . Note-se a polaridade relativa dos enrolamentos para que o circuito possa oscilar. Para maior
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simplicidade, seus enrolamentos apresentam resistncia desprezvel . O elemento chaveador o
transistor TR operando em ON-OFF que, quando est conduzindo, mantm o LED apagado e viceversa. Desta forma o LED opera sob regime pulsado e no em DC. O resistor R2 meramente um
limitador da corrente de base de TR.
Suponhamos inicialmente TR conduzindo, isto , h uma corrente de base Ib que mantm o transistor
saturado como uma chave fechada. Com o transistor em plena conduo, a tenso sobre o secundrio
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do transformador Vs = - Vo + R1.Ic . Com a aproximao de R1 pequeno, a corrente Ic uma rampa
linear no tempo que cresce at atingir a corrente de saturao do ncleo Isat. A tenso Vs, assim, uma
rampa tambm crescente no tempo. Quando o ncleo satura, a corrente pra de variar e a ddp no
secundrio cai de seu valor na saturao do ncleo para zero. Esta variao da tenso no secundrio
gera uma ddp no primrio com a polaridade tal que tende a cortar o transistor. Nesse ponto a variao
na corrente do secundrio refora o corte do transisitor at atingir o corte total.
Com as aproximaes citadas, a corrente de coletor pode ser analisada:
Ic = Im.[1 exp(-t.R1/Ls)], com Im a corrente mxima que seria a assntota Im = Vo/R1 e desprezandose a tenso Vcesat do transistor.
Com R1 pequeno, pode-se aproximar a equao acima:
Ic = Vo.t./Ls que rampa linear referida.
Quando Ic = Isat, decorreu o tempo Ton:
Ton = Isat.Ls /Vo [I]
A tenso sobre o secundrio Vs durante a conduo do transistor:
Vs = - Vo + R1.Ic [II]
que normalmente negativa durante o tempo Ton (depende se R1.Isat for maior ou menor que Vo).
No corte do transistor, a tenso de pico desenvolvida sobre o secundrio depende da rapidez de
variao da corrente que dada pelo tempo de transio toff de conduo para o corte do transistor e :
Vsp = Ls.Isat/toff [III]
Durante o corte do transistor a tenso de coletor aparece sobre o LED que acende. O tempo Toff de
durao desse corte pode ser ento computado.
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A resistncia R1 no mostrada no circuito original, mas necessria para a anlise correta.

Como a relao de espiras no um fator de primeira importncia, escolhe-se 1:1 pois facilita a execuo do
transformador e se consegue um coeficiente de acoplamento mais prximo de 1.
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Pode-se conseguir que o circuito funcione sem a saturao do ncleo, mas a frequncia de oscilao se torna
menos controlvel e a eficincia diminui.
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Hiptese perfeitamente aceitvel na presena das resistncias de conduo do transistor e R1 (secundrio) e
do resistor R2 (primrio).
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Despreza-se a corrente de base frente da de coletor. No confundir a saturao do transistor com a do
ncleo. Vs medida em relao ao ponto de conexo com R1.
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O comportamento do circuito durante o tempo de corte do transistor dado por:

Vs = Vd - Vo + R1.Id [IV]
que agora positiva durante o tempo de corte Toff.
A corrente Id tambm uma rampa, porm decrescente no tempo. Com R1 pequeno, pode-se escrever
para Id:
Id = Idp - a.t [V]
com Idp a corrente inicial de pico do LED.
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Mas, quando a descarga se completar e Id se anular, o tempo decorrido ser Toff . Assim:
Idp = a.Toff ou a = Idp/Toff
Em [V]:
Id = Idp.(1 - t/Toff) [VI]
Mas Vs = Vsp.exp(- t.R1/Ls) que, na aproximao de R1 pequeno, se escreve:
Vs = Vsp.(1 - t.R1/Ls) [VII]
Quando termina a descarga e Vs = 0, decorreu o tempo Toff:
0 = (1 - Toff.R1/Ls)
Toff = Ls/R1 [VIII]
A corrente Id finalmente dada por:
Id = Idp.(1 - t.R1/Lc)
Mas Idp pode ser calculado:
Vsp = Vd - Vo + R1.Idp
Idp = (Vsp - Vd + Vo)/R1 que, com [III], se tem:
Idp = (Ls.Isat/toff - Vd + Vo)/R1 [IX]
O perodo T da oscilao, nas aproximaes citadas, dado por:
T = Ton + Toff
T = Isat.Ls/Vo + Ls/R1 [XI] e a frequncia F = 1/T:
F = 1/(Isat.Ls/Vo + Ls/R1) [X]
Pode-se ainda escrever Isat e Ls em funo dos parmetros do ncleo, a permaeabilidade e o fator
AL, do campo de saturao Bs, alm do nmero de espiras N:
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Na verdade a rampa tem uma quebra perto do zero, porque a corrente do LED zera aproximadamente quando
a tenso sobre ele for menor que seu valor de trabalho Vd.

Ls = N .Al
Isat = Bs/(.N)
Com isso, a corrente de pico do LED e a frequncia F podem ser reescritos:
Idp = [N.Al.Bs/(.toff) - Vd + Vo]/R1 [XI]
F = 1/{Al.[N.Bs/(.Vo) + N2/R1]} [XII]
Com essas equaes, possvel se ajustar os parametros necessrios quando se usa um simulador.
Neste provvel se encontrar certas quantidades acima do valor da datasheet ou muito abaixo do
mximo que se pode tirar do circuito, como Idp.
Para se ajustar Idp, por exemplo, se o transistor (toff), o ncleo (Al, Bs e ), a fonte (Vo) e o LED (Vd)
j foram escolhidos, s nos resta variar o nmero de espiras N.
O transistor deve ser de comutao, rpido (menor toff) e com o menor Vcesat possvel para a mxima
eficincia (apesar de Vcesat ter sido desprezada nos clculos).Esta eficincia calculada sem se levar
em conta a perda na prpria fonte Vo, mas com as tenses Vcesat e os tempos ton e toff de
comutao do transistor.
O primrio do transformador normalmente idntico ao secundrio e sua influncia relativamente
pequena na operao do circuito. A resistncia de limitao de corrente de base R2 tambm no
crtica, mas pode ser um parmetro a ajustar no simulador para se refinar a operao.
O duty-cycle da forma de onda de corrente no LED vai fornecer informao sobre a corrente mdia no
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mesmo que est relacionada diretamente com o brilho visto pelo observador . Desta forma pode ser que
seja necessrio o ajuste da relao entre Ton e Toff. Esta relao depende de N (porque Ton depende
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de N enquanto Toff depende de N ) e depende do valor de R1 porque somente Toff depende dele. R1,
apesar de no constar no circuito original e aqui ser a resistncia interna da fonte, pode ser aumentado
artificialmente com um resistor extra, mas obviamente no pode ser diminudo.
A dependncia em Vo e R1 em muitos parmetros mostra claramente que estes dependero do estado
de carga da pilha.
Um simulador de circuitos usado aqui mostra como esto se comportando as variveis do projeto e
pode-se, em suas curvas, ajustar os parmetros necessrios para seu melhor desempenho antes de se
montar qualquer prottipo, como deve ser feito para qualquer projeto mais elaborado e de equaes
mais complexas.
Formas de onda previstas
As formas de onda aproximadas, assim previstas pelas equaes e com as consideraes como a nota
de rodap nmero 6, so mostradas na Figura 2 e so bastante semelhantes s desenhadas pelo
simulador.

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Se e somente se o brilho for linear com a corrente, o brilho mdio ser linear com a corrente mdia.

Ic

Isat

t
Ton

Toff
toff

Figura 2

Id
Idp

t
Vc
Vd

t
Vs
Vsp

Vd
t
-Vo

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