Sobre la influencia

de los factores sexuales

en la genesis
y evolucion
del lenguaje

a publicacin del presente trabajo exige una justificacin, desde dos

puntos de vista. En primer lugar, puede parecer que los pensamientos expuestos son an demasiado inacabados y las comprobaciones demasiado incompletas, y soy ciertamente el Ultimo en negar este hecho. Si me he decidido, de todos modos, a no seguir postergando su publicacion, esto se debe a que espero
que, mediante la discusion pablica, se avance mas en la investigacin de los
oroblemas aqui tratados, de lo que podria lograr yo solo a traves de mi propia
retlexiOn. l.o que expongo, pues, de ningUn modo pretende valer como teoria
acabada, sino solo incitar at estudio de un problema sumamente importante,
aunque casi ignorado hasta el presente; at mismo tiempo quiero mostrar cuales
son, en mi opinion, los puntos alrededor de los cuales debe girar Ia discusiOn,
si esta pretende ser fructifera.
El segundo punto se refiere al hecho de publicar mi trabajo justamente
en estas paginas (1), a pesar de mantener una relation bastante lejana con el
psicoanalisis y a pesar de que, especialmente Ia segunda parte del tratado (2),
que trata exclusivamente cuestiones etimolgicas, dificilmente pueda pretender despertar el interes de los arculos Inas amplios. Hay un buen motivo por
el cual no he dejado simplemente de lado o publicado en forma aislada esta segunda parte. Considero que una hipOtesis solamente tiene valor si, ademas de
satisfacer el pensamiento puramente abstracto, demuestra su utilidad en la
practica cientifica, es decir, si suministra la slave para Ia comprension de he-

100

Hans Sperber (Upsala)

chos y relaciones que hasta el momento resultaban oscuros. La parte etimologica, justamente, ha de mostrar la posibilidad de aplicar mis suposiciones a la
pract i ca filologica .

Comienzos del lenguaje

Debo a6n mencionar especialmente que muchos de los pensamientos
expuestos a continuation no son novedosos. As( por ejemplo Noire (3) ha destacado, con total precision, la gran importancia que han tenido los metodos de
trabajo primitivos para los comienzos del lenguaje, y Jespersen (4) ha expresado Ia opinion de que la sexualidad ha jugado un rol decisivo en la genesis del
lenguaje. De todos modos, creo poder sostener que recien a partir de Ia combinacin de la rigurosa fundamentacion de esta y otras ideas, es que se crea un
andamiaje fuerte y solid para las investigaciones futuras. Tal como he dicho,
esta creation es el objetivo principal de mi trabajo.
Mi primer tarea consiste en mostrar, que ya en la genesis del lenguaje
los factores sexuales deben haber jugado un rol importante. Creo poder prescindir de una revision de los intentos realizados hasta el presente por fundamentar el origen del lenguaje, dado que Borinski (5) recientemente ha efectuado una tal revision.
Ha sta ha ce poc o t ie m p o, c asi n o h ab (a p r obl em a q u e i n ter es a r a m a s a
los investigadores y a los representantes de las areas cient(ficas afines, que la cuesti6n de como ha Ilegado el hombre a entrar en posesion del
lenguaje. En Ia actualidad, las cosas son muy distintas. Esto se debe a que, en
gran medida, se considera que el origen del lenguaje es un problema, cuya soluciOn solamente parece posible a los sonadores metaf(sicos, mientras que el
hombre de Ia practica cientifica prefiere contentarse con un "ignorabimus"
antes que tejer hipotesis indemostrables. Y, 6Itimamente, fuentes autorizadas
han Ilegado a sostener que el problema sera insoluble en su forma habitual,
por estar mal planteada la pregunta. En su "Volkerpsychologie" (Psicolog(a de
los Pueblos El Lenguaje, 2da. parte, 2da. edition, peg. 615), Wundt explica:
-

"Un punto de trim exterior al lenguaje, es decir, la suposicion de un

estado en el que el hombre no solo careciera de lenguaje, sino ademcis tumblen necesariamente de todos las caracteristicas de las cuales este debia proceder, una tat suposici6n es para ella (la psicologia)
una fiction vacia, que no sirve pare nada, porque deja de lado las
condiciones mediante las cue/es se puede Ilegar a comprender la
existencia del lenguaje. Si, en cambio, la psicologia lingilistica solo
puede fijar su punto de mira dentro del lenguaje, tratando de analizar e interpreter psicologicamente sus formes evolutivas reales, deja

entonces de existir para ella un problema particular relativo al origen que debe ser diferenciado de esta investigation. Antes bien, la
solution a este problema, en la medida en que este sea posible, debe
ester contenida en los resultuclos de las relaciones y de los origenes
de los fenomenos efectivos del lenguaje, de manera similar a como
todo to que la fisiologia sabe decir acerca del origen fisiologico del

101

hombre estci contenido en los resultados de la historic de la evolution fisiologica".

Con todo el respeto que me merece Wundt, me resulta aqui imposible
compartir su opini6n. Nadie duda ya de que la especie "humana" se ha desarrollado a partir de seres vivientes de un orden inferior, animales unicelulares (
protozoarios). Es igualmente seguro que estos seres primitivos no poseian lenguaje. Alguna vez, en el interminablemente largo camino que va desde el protozoario hasta el hombre, debe haber existido, entonces, un punto en el que se
haya insertado la formation del lenguaje.
Con anterioridad a este punto se extiende un tiempo en el que aim no
existia o estaban poco desarrolladas las fuerzas que luego condujeron a su creation. El "estado originario sin lenguaje" es, en consecuencia, una suposiciOn
inevitable, y de ningUn modo una "ficcin vacia". Existe pues este problema,
cuya pertinencia cuestiona Wundt; en otras palabras, la pregunta acerca de cuales fueron las circunstancias y los fenmenos gracias a los cuales se produjo el
pasaje del estado sin lenguaje a los comienzos del mismo, esta justificada, y debe ser tratada de manera tan necesariamente cientifica como cualquier otro
problema linguistic cientifico.

Psicologia lingiiistica
Asimismo estamos autorizados, tal vez no terica pero si practicamente, a separar este problema del ambito de la psicologia I ingUistica, en el sentido de Wundt. Sabemos que todo tratamiento aislado de una cuestion c i e n t i f i
ca Ileva al descuido de las relaciones, a una delimitaciOn que no se origina en
la naturaleza de la cosa, sino en la limitaciOn del espiritu humano. Pero no
puedo aceptar que el problema que aqui nos interesa constituya en este sentido una exception, que haga especialmente peligroso un tratamiento diferenciado.
Es natural que en el curso ulterior de sus investigaciones, Wundt no pudiera hater prosperar un problema que sencillamente negaba. Dejando para
mas adelante la discusin de algunas otras de sus afirmaciones, pasemos ahora
a tratar Ia cuestion del origen del lenguaje; es tan cierto que esta cuestion esta
justificada como que son insatisfactorios todos los intentos realizados hasta el
presente por resolverla.
Antes de pasar a tratar mi tema especifico, el de la genesis del lenguaje,
debemos ponernos de acuerdo sobre aquello a que nos referimos bajo el term ino "lenguaje". Ante todo, indiquemos que solamente se trata de la genesis
del lenguaje hablado; hemos dejado de lado los diferentes tipos de lenguajes
mediante signos. Pero aUn con esta delimitation, la palabra "lenguaje" sigue
siendo equivoca. Ciertos investigadores la utilizan en todos aquellos casos en
que impulsos psiquicos se convierten en sonidos vocales. Para ellos, la genesis
del lenguaje, es decir, la capacidad de utilizar Ia voz para Ia descarga de tenskin animica, logicamente solo es un problema relativo a las ciencias naturales,
cuya resolucin corresponde a los anatomistas y a los fisiologos.
En cambio, para el psiclogo lingilistico, este problema recien se vuelve abordable una vez que ha agregado al concepto de lenguaje otra cosa: no
solamente el hecho de emitir un sonido, sino que este sonido sirva, tambien

102

para transferir un contenido psiquico de un individuo a otro. En otras palabras, un investigador lingUistico que analiza el problema de la genesis del lenguaje, necesariamente debe adherir a la terminologia de aquellos estudiosos
que solamente hablan de "lenguaje" cuando existe el proposito de Ia comunicaciOn. En este sentido, por ejemplo un grito de dolor no es, en si mismo,
una manifestation lingiiistica; se convierte sin embargo en tal, en el momento
en que es proferido para obtener la ayuda de otros.
En consecuencia, nuestro problema se formula de la siguiente manera: i.
bajo que suposiciones o condiciones podria surgir en un individuo dotado de
voz, pero hasta ese momento carente de lenguaje, el proposito de efectuar una
comunicaciOn a otro? Evidentemente, solo si ha efectuado la observation de
que los sonidos que ha emitido involuntariamente hasta ese momento han tenido la capacidad de influir sobre el accionar de este segundo individuo.
Por lo tanto, antes que pudiera originarse el proposito de la comunicadiem, y con el, el lenguaje, deb ian haberse cumplido las siguientes condiciones,
tal como indica una sencilla evaluation: un individuo A debia haber exteriorizado reiteradas veces sus efectos mediante sonidos; un segundo individuo B
debia haber reaccionado regularmente ante esos sonidos, de manera visible para A; A debia haber reconocido la relation entre sus propios gritos y las reacciones de B.
Recien despues de haber recorrido estos estadios preliminares, podia
aparecer en A el propsito de utilizar su voz para una comunicacin a B; en
consecuencia, de ahi en mas, A podia gritar intencionalmente cada vez que
deseara la reaction de B.
A partir de ese momento, A ya no solo pose (a una voz, sino tambien
un lenguaje.

Primeras manifestaciones
Si nos preguntamos ahora en que situacion suponemos que deben
haberse originado las primeras manifestaciones linguisticas, encontramos en
las explicaciones dadas hasta aqui, algunas condiciones que limitan considerablemente la cantidad de situaciones a ser tenidas en cuenta: deben participar como minimo dos individuos (A y B); al menos un individuo (A) debe
hallarse en el estado afectivo que lo Ileva a gritar; deben estar actuando ciertas
fuerzas, que induzcan al individuo B a reaccionar con regularidad ante los gritos de A; Ia reaction de B debe ser deseada por A (de lo contrario, A no tendria motivos para provocar la reaction de B con sus sonidos); la situacion
debe ser de naturaleza tal, que se repita a menudo y, en rasgos generales,
sin variantes; la situacion debe ser lo menos complicada posible.
Las dos Ultimas condiciones se infieren necesariamente tan pronto se
piensa en las facultades espirituales esperables de A; se trata aqui de seres humanos de una escala evolutiva casi inimaginablemente baja o mas bien de ani.males propiamente dichos. Teniendo en cuenta la escasa inteligencia de estos
seres, es inconcebible que unos pocos casos alcanzaran para que A descubriera una relation causal entre llamado y reaction. Es igualmente poco probable
que una situacion complicada, en la que varios elementos atrajeran simultdneamente Ia atencion de A, hubiera permitido Ilegar a la conclusion decisiva.
Si cotejamos ahora estas condiciones con las situaciones a las que se
adjudico hasta el presente la genesis del lenguaje, se ve claramente que todas
fracasan en algtin sentido. Veamos un ejemplo: se suele idear una escena en
103

la que, digamos, dos "hombres primitivos" son atacados, durante la caza

( ipor lo general hasta se los imagina armados con arco y flecha!), por un
animal inesperadamente peligroso; uno de ellos grita de susto y ve que su
camarada, justamente a consecuencia del grito, logra huir a tiempo; en otra
oportunidad podra gritar intencionalmente para alerta a su senor colega acerca
de un peligro inminente; posee un Ilamado de alarma, es decir, un elemento Iinguistico.

Emergencia de un afecto
Si examinamos esta situation, vemos facilmente que se han cumplido las dos primeras condiciones, es decir, la presencia de dos invididuos y
la emergencia de un afecto, en este caso, el temor. Tambien Ia tercera, segt.in
la cual, la reaction de B debe producirse con una regularidad basada en Ia
naturaleza de la cosa, puede aplicarse a este ejemplo, ya que, si bien el grito
de A dificilmente provoque Ia huida de B, es cierto que en Ia mayoria de los
casos, tarde o temprano B se enfrentara con el enemigo, y por lo tanto, at
menos aparentemente reaccionara ante el Ilamado de A.
En cambio, debemos cuestionar seriamente si se ha cumplido la cuarta
condition: que Ia reaction de B sea deseada por A. Por supuesto, actualmente es para nosotros una idea enaltecedora haber brindado un servicio a un
camarada, pero resulta al menos incauto proyectar nuestros sentimientos altruistas en el alma del "hombre primitivo". Una teoria que trabaje con tales
supuestos, poseera una base muy poco slida.
incluso Ia quinta condition, Ia frecuencia de la situation, podriamos
darla por satisfecha; pero la Ultima, su simplicidad, no esfa cumplida, con lo
cual la "teoria del llamado de alarma" pierde toda versimilitud. Esto es asi
ya que la atencin de A de ninguna manera puede centrarse aqui exclusivamente en la conducta de B; por el contrario, el interes principal de A evidentemente estara concentrado en el peligro mismo; ademas, la posibilidad de
que A reconozca una relaciOn causal verdadera o aparente entre el Ilamado y
Ia reaction, se ve reducida a un
En realidad, existen solo dos situaciones que cumplen completamente las condiciones arriba expuestas. La primera de ellas es aquella en
que Ia cria hambrienta grita espontaneamente, a consecuencia de lo cual, es
alimentada por Ia madre, hasta que finalmente comprende la relacion, y llama
a Ia madre mediante gritos intencionales. La segunda es la del apareamiento,
en el cual la excitation sexual del macho se exterioriza mediante sonidos, a
los cuales reacciona la hembra con su acercamiento.
A una de estas dos situaciones, o a ambas, ha de remitirse Ia genesis
del lenguaje.

Lenguaje individual
No cabe duda de que la relacin del nifio con su madre explica el origen del lenguaje individual, es decir, que todo individuo humano es Ilevado
a efectuar sus primeras manifestaciones linguisticas por su demanda de Ia
madre o sus sustitutos. igualmente cierto es, segun mi opinion, que se debe
desechar la creencia de que el lenguaje humano como tal tuviera total o parcialmente este origen. Dejando de lado los primeros sonidos reflejos, el niiio
no crea su lenguaje por si mismo, sino que lo recibe de los adultos. Dado que
Ia influencia del lenguaje infantil sobre el lenguaje en su totalidad es apa-

104

rentemente insignificante (6), tampoco se le puede conceder a los pequenos

demasiada importancia en lo que respecta a su genesis.
Seem mi opinion, todo parece indicar que debemos reconocer en la
sexualidad una de las raices del lenguaje, o mejor dicho, la raiz principal.
Hemos procurado definir anteriormente el punto en el que se ha
insertado la evolucion del lenguaje hablado; es necesario que, en cierto modo,
comprobemos ahora Ia exactitud de nuestras conclusiones, formulandonos
la siguiente pregunta: zparten desde aguel punto caminos que conducen a
aquellos estados de Ia vida linguistica que conocemos por experiencia propia?
En otras palabras: ies posibie explicar que ahora podamos utilizar el lenguaje
para designar cosas que guardan ninguna o escasa relacin con la sexualidad?
Creo poder afirmar ahora que justamente nuestra hipOtesis Ia genesis del lenguaje por factores sexuales permite comprender la paulatina expansin del lenguaje, la ampliaciOn de su terreno a cada vez mas objetos y
actividades, mientras que, por ejmplo, la suposiciOn de que su genesis parte
del Ilamado de hambre de los ninos, segtin mi modo de ver, no permite explicar nada.
De aqui en adelante tratare de aportar pruebas que confirmen esta
hipotesis.
Las discusiones mantenidas hasta aqui han tenido por objeto fijar
el "origen del lenguaje" en el sentido estricto de Ia palabra, con mayor exactitud que la lograda hasta ahora. El lector critic habr4 notado que el problema habitualmente designado como Ia cuestiOn del "origen del lenguaje",
apenas si ha sido tocado en estos comentarios.
La mayoria de los escritores que han tratado el terra no se han interesado en averiguar ante todo como ha Ilegado el hombre o su predecedor
animal a la primera manifestacin linguistica , sino que la pregunta que para
ellos se hallaba en un primer piano se puede formular de Ia siguiente manera: Lama se explica que los hombres hayan unido ciertos grupos sonoros con Ia representation de determinadas cosas, o en otras palabras, que
hayan creado un vocabulario? El que estos problemas, el de la genesis de la
primera manifestation linguistica y el del vocabulario, no hayan sido estrictaeinte separados en Ia literatura cientifica, es una de las causas de la incertidumbre que atin reina respecto a ambos.
Tal como he dicho, creo poder demostrar ahora que la suposiciOn
de que Ia excitation sexual es una o tal vez la principal fuente de las primeras
ma n ifes t ac ion es li ngui sti cas, nos ayudara a compr e nde r e l pr obl e ma de l
vocabulario.
Es un hecho teOricamente aceptado por Ia ciencia aunque, lOgicaFnente, muy poco aprovechado hasta ahora, que el estado cultural de un pueblo tiene en su lenguaje un correlato exacto; que la evoluciOn l i n g u i s t i c a
y Ia cultural corren paralelas. Esto rige naturalmente tambien para los origenes del lenguaje. As( esta claro, por ejmplo, que el llamado de seduccin
no podia evolucionar antes que se formara la familia. Recien la constante
compaiiia de otros individuos podia crear medios para el entendimiento
mutuo.
En base al mismo razonamiento debemos suponer de entrada, que el
avance cultural que sepal - 6 radicalmente al hombre de los animates, es decir,
el invento de las herramientas, debe haber tenido una enorme influencia
sobre Ia evolucion del lenguaje.
Creo poder demostrar ahora, que las actividades primitivas, ejecuta105

das con ayuda de herramientas, eran acompariadas por manifestaciones similares a los Ilamados de seduction, por estar sexualmente acentuadas.
Entiendo Ia expresion "sexualmente acentuadas" en el sentido de que
Ia actividad de las herramientas ten(a, en Ia fantasia del hombre primitivo,
una cierta semejanza con aquella de los Organos sexuales humarios; que, de
algin modo, se vela en el trabajo con herramientas, la reproduction del acto
sexual y que, en consecuencia, aparec(an tambien, durante el trabajo, afectos
similares a los de Ia copula, lOgicamente en intensidad menor, poniendo en
tension el alma del hombre. Naturalmente, esta tension deb(a liberarse de
manera analoga a la propiamente sexual, es decir, que deb(a Ilevar a Ia emisiOn de sonidos.
No todos los tipos de trabajo permiten comprobar esta primitiva
acentuacin sexual con la misma seguridad. Mientras que para algunas actividades Ia cosa esta completamente clara, debemos, en otros casos, contentarnos con reflexiones que dif(cilmente merezcan la denominaciOn de comprobaciones. Sin embargo, espero poder presentar ahora evidencias nada despreciables, cuyas lagunas podran completarse en el futuro.
Comenzare por un grupo de actividades que justamente constituyen
un ejemplo t(pico para mi hipOtesis: se trata de los trabajos que tienen por
objeto el cultivo de la tierra. Es un hecho conocido que en la fantasia de los
pueblos agricolas existe un exacto paralelismo entre Ia germination de las
plantas en Ia tierra por un lado y Ia procreaciOn, es decir, el nacimiento y
crecimiento del hombre por el otro. El lenguaje lo demuestra a traves de infinidad de expresiones e imagenes, que son comunes a ambos terrenos: Ia creation del hombre se produce mediante una semilla que coloca el germen de Ia
vida en el seno de Ia madre; los hijos de los hombres son sus frutos; los hombres se reproducen; por otro lado, hablamos del seno de Ia tierra, que hate
nacer a las plantas.

Representaciones primitivas
Pero lo que mas nos interesa aqui es el hecho de que Ia representation primitiva identifica al arado con el falo y a Ia tierra con Ia mujer que
concibe, es decir que ye en Ia actividad del arado un acto sexual. Los hechos
que lo demuestran han sido tan bien tratados por Albert Dieterich en su hermoso libro "Madre Tierra" (1905) que bastar(a con remitirlos a esa obra.
Sin embargo, para comodidad del lector, resumire algunos de ellos.
Caben aqui todas las costumbres supersticiosas en las que el arado
interviene como s(mbolo de Ia fertilidad. Pero encontramos un lenguaje mucho mas claro en ciertos parrafos griegos, segim los cuales el pecado de Edipo
consistir(a en haber "sembrado la sagrada tierra de la madre" (7); hallamos
asimismo que tanto en griegO como en germanico, Ia palabra "arar" tiene
tambien el sentido de "procrear"; y que un adultero es quien 'arc en tierra
ajena" (8). Que no se trata aqui de un simbolismo vago, sino de representaciones muy dristicas, se desprende claramente de las imagenes de jarrones reproducidas por Dieterich (o. c. 107 ss.), en las cuales se ye un objeto que
representa al mismo tiempo el arado y el falo.
,

Tambien Ia investigation etimolOgica ha aprovechado esta evidente

conexiOn entre la action de arar y el coito, con el objeto de iluminar transic i o n es de s en tid o di f( ci l m ente i nterpretrabl e s de ot r o modo (c ompar e s e p.
ej. Meringer, Indg. Forsch. 16, 181).
Dado que el cultivo de Ia tierra con el arado no pertenece ya a las
culturas mas antiguas, es importante constatar que existe un simbolismo

106

muy similar en aquellos pueblos que no conoc(an otra forma de aprovechar

el suelo que Ia de revolver la tierra con un palo de excavar, en busca de raices. La description que hate Dieterich (op, cit. p. 94 ss.) de una fiesta australiana de Ia fertilidad, no permite dudas al respecto.
Pero no solo el arar esti acentuado sexualmente; lo mismo puede decirse de los dos principales metodos utilizados para la reduccin de los cereales, denominados con las palabras latinas "pinsere" (machacar) y "molere" (
moler). En estos casos, el mortero y la piedra sobre la cual se muele, son los
representantes del Organ femenino, mientras que la mano del mortero y Ia
piedra que frota, respectivamente, representan al pene. Hasta el momento,
lOgicamente, solo nos hemos referido a hechos pero estos son suficientemente claros; lat. molere, griego: pti)AXcu) , ingles: mill, grind, significan al mismo tiempo "care" y "moler"; pinsere, segun Ia opinion general,
esti relacionado con el lit. pisti, que significa "care". El termino lat. pilum "
mano de mortero" retorna en el bajo aleman y danes pil "pene".

La acentuaciOn sexual

Analogas son las relaciones entre los principales metodos utilizados

para trabajar los materiales mas duros, como es el caso de Ia fabrication de
herramientas. La acentuacion sexual que tenia Ia acci6n de cortar con las
herramientas. desafiladas de que disponian los hombres primitivos, se puede
deducir de Ia gran frecuencia con que aparece, aon en dialectos modernos,
la doble significacin de "cortar mal, con herramienta desafilada" y "care".
Me remito al estirio ficken (suavio ficklen) "cortar torpemente", alemin
ficken "coIre"; frisio oriental fuckseln "serruchar apresurada y defectuosamente", junto al dialecto aleman fuchsen "care", bavaro fegerin "cortar
con cuchillo de poco filo" (derivado ya sea at aleman vogeln "colre" o al
a l s a c i a n o fe ge n , idem ) ; en al saci ano gixen "car e " G i x " c uc hi l l o de s af i l ado"; en aleman nordico Fummel "cuchillo sin filo" junto a fummeln "corre";
en suabio fienken, "cortar con cuchillo sin punta" junto a futje "vulva". Especialmente este ultimo ejemplo es importante porque aqui evidentemente es
secundario el significado de "cortar con cuchillo desafilado".
Tampoco la acci6n de afilar, que en una etapa un poco alas evolucionada se convirti6 en una importante tecnica,' debe haber carecido de una
con'notaciOn sexual, comparense expresiones tales como el estirio wetzen "
co ire".
Tambien en este caso el simbolismo es facilmente comprensible.
La herramienta cortante es el rgan masculino; el objeto a trabajar, y en consecuencia, Ia hendidura resultante, es el femenino. Con una naturalidad at:in
mucho mayor se debia producir una comparaciOn analoga en la tarea de perfo ra c io n . En es t e caso puede rem i ti rm e nueva me ne a un t r abajo pr e v i o;
Adalbert Kuhn (9) ha reunido muchas situaciones pertinentes, que naturalmente se refieren, en su mayor parte, a un tipo especial de perforation; se
trata de Ia production del fuego con Ia ayuda de dos palos, uno de los cuales
es horadado en el otro mediante un movimento giratorio. La exactitud con
que este procedimiento recuerda el acto sexual humano, se ve demostrada
por un himno del hind6 antiguo, que acompanaba la production del fuego
s a g ra d o . Tra n s c rib o a conti nuati on l os trozos pe r t i ne nt e s de I a t r aduc c i O n
de Kuhn:
"Este es el palo giratorio, el procreador (pene) esto dispuesto,
traed a la Soberana de la tribu (10), dejadnos que Agni (11) remolinee segos la antigua costumbre.
En ambos palos yace el jcitavedas (11), asi como en las embaraza107

das el bien resguardado fruto del vientre; diariamente Agni debe

ser loado por el hombre solicit ofrendador de sa. crificios.
Deja que penetre (el palo) en la yacente, tit que eres el experto;
inmediatamente ella concibe, ha parido al fecundador, con punta
rojiza, luminoso su camino, el Ileisohn (11) ha nacido en el (palo)
adecuada"
Quien desee mas demostraciones las encontrara en el libro de Kuhn.
Solamente deseo recalcar que tambien los demas tipos de perforacin tienen
que estar fuertemente acentuados sexualmente. Comparese p. ej. en suizo
Nepper: "taladro" y "pene"; en ingles bore "care". Tambien se debe observar que los agujeros de los mangos de las herramientas de Ia edad de piedra,
efectuados sin la ayuda de ningcin metal, solamente con un palo de madera
y arena mojada, evidencian Ia perseverancia de sus constructores; en mi
opinion, Ia Llnica explication posible es que el trabajo de perforaci6n estaba acentuado placenteramente.
Segon algunas alusiones, se puede pensar que sucede algo similar
con las tecnicas destinadas a la fabricacin de vestimentas. Mencionemos el
frances coudre "coi're"; el bavaro flicken idem; en frances aiguille: "pene",
que parecen demostrar que tambien podemos establecer una asociaci6n entre la costura y el acto sexual; en ingles leather stretching "care", insintla
que tampoco el trabajo de curtiembre carec(a de acentuacion sexual.
Con respecto al tejido, parece demostrar lo mismo un acertijo del
islandes antiguo (cuyos detalles me resultan harto oscuros), que compara
e l p ro c es o del t eji do con el acopl am i ento de dos c abal l os (1 2 ). En c ambi o,
no cuento hasta el momento, con comprobaciones referidas al proceso de
hilado.
Por mas incompletas que puedan ser estas explicaciones (13), las
considero suficientes para demostrar la verosimilitud de la hipOtesis arriba
enunciada: que el hombre primitivo, at ejecutar sus principales trabajos era
transportado por las representaciones sexuales adheridas a ellos, a un estado
de excitacion o at menos de tension ps(quica, que se exteriorizaba en sonidos,
de igual manera como la excitacion sexual primaria Ilevaba a proferir gritos de
celo. De este modo, al proferir el Ilamdo que lo solia acompariar, se creaba un
medio para despertar en otras personas la representacion de este trabajo, es
decir, una palabra para designarlo.

Primera palabra cultural

Prosiguiendo por este camino, hemos Ilegado entonces a un punto
en el que podemos comprender la formation de la primera "palabra cultural". Sin embargo, se presenta aqui una dificultad: aim admitiendo que el
invento del primer metodo humano de trabajo haya Ilevado a la creation de
un grupo de sonidos adecuado para Ia denomination de este trabajo, icOrno
se explica que no se empleara tambien el mismo grupo de sonidos para la
designation de las nuevas actividades inventadas, y que, por el contrario, se
c r eara u n a n u eva "rai z l i ngui sti ca" para cad a una de e l l as ? Es de c i r que , s i
Ia tension sexual originada, por ejemplo, en la excavation de la tierra, se libera en una determinada forma sonora, ipor que ha de producir una nueva
conformation sonora si se origina bajo la influencia de un segundo trabajo,
como por ejemplo, el hacer fuego?
Pero esta dificultad es facilmente subsanable: teniendo en cuenta Ia
gran lentitud con que an hoy en di - a se producen las innovaciones en los pue-

108

blos poco civilizados, debemos recordar que entre las diferentes conquistas
culturales, necesariamente deb fan transcurrir muchas generaciones, por lo que
debemos imaginarnos el proceso de la siguiente manera: con Ia invention de
Ia primera herramienta, fue creada un palabra que inicialmente contenia una
acentuacin sexual tal, que debemos adscribir un doble sentido: "realizar
el acto sexual" y "desemperiar un determinado trabajo, p. ej. excavar".
Pero esta palabra fue aprendida por una nueva generation mucho antes de
que se despertara en ella la pulsion de apareamiento; en consecuencia, debiO
retroceder la significaciOn sexual de la palabra, asumiendo, de algtin modo,
el caracter de sentido figurado y transferido. Y, si bien la acentuacion sexual
del trabajo ocasionalmente pod ia aparecer en forma leve, de todos modos
debia, por lo general, caer en el olvido, tanto mas cuanto que el trabajo en
cuestion se convertia en algo cotidiano. En cambio, la cosa era diferente para
los inventores de un nuevo trabajo. Como he de explicar mas adelante, tenemos todo el derecho de suponer que el invento de un nuevo metodo de trabjo
solo podia efectuarse bajo Ia influencia de una tension sexual, de modo que
todo nuevo trabajo estaba acentuado en grado mucho mayor que otro aprend id o des d e la j u ventud. La expresi 6n "Ia sedu c t i on de l o nue v o" v al e aqui
en sentido literal. Entonces, cada vez que se inventaba un nuevo trabajo, su
ejecutante no se encontraba en un estado de animo tranquilo, que hubiera
podido Ilevar, eventualmente, a la transmision de una palabra existente, sino
que, por el contrario, se hallaba en un estado de excitation tal, que le bath
proferir Ilamados de trabajo a modo de interjecciones. Y es evidente que estos Ilamados deb ian recibir una conformation sonora diferente a aquella creada cientos o miles de arios antes por otros individuos para la designation de
un tipo de trabajo mas antiguo.

Propiedad de las palabras

De esta manera, el hombre se fue apropiando paulatinamente de una
serie de palabras para las actividades primitivas, que sonoramente diferian entre si, pero que coincidian cnceptualmente en que, ademas de su significado
prqpio (excavar, arar, cortar, etc.) tambien eran equivalentes para el concepto "co rre".
Debo indicar aqui, que la estrecha relation entre la creation de la lengua y aquella de las herramientas tiene atin otra ventaja importante con respecto a otras teorias. Tal como explicaramos mas arriba, fracasan todas agueIlas hip6tesis que remiten a las primeras exteriorizaciones lingilisticas a expresiones de susto o de sorpresa, por Ia sencilla razon de que solamente escuchando
un Ilamado reiteradas veces se puede Ilegar a retenerlo en la memoria y a reproducirlo; esto es asi, ya que los individuos que crearon las primeras raices
linguisticas deben haber estado muy poco preparados mentalmente. Justamente esta precondici6n de Ia repeticin reiterada e incluso interminable de las
palabras en formaci6n, esta dada naturalmente, si derivamos la lengua de los
sonidos que acompanan el trabajo. Es un hecho conocido que las exclamaciones y canciones que aun hoy suelen acompariar a todos los trabajos colectivos, son repetidas infinitamente con muy escasas variaciones, si es que las
tienen (14). De todas las expresiones linguisticas humanas, justamente las canciones laborales son las que estan mas intimamente relacionadas con la originaria acentuacin placentera de cada trabajo.
Como hemos dicho mas arriba, estos ruidos acompanantes estan ligados en primera linea al trabajo colectivo; y dado que, en las escalas
culturales inferiores, la tribu, la horda lo significaban todo y el individuo

109

nada, no nos equivocaremos at atribuir tambien

origen de las rakes lingiiIsticas al trabajo grupal. De esta manera tambien se explica alas facilmente
la acufiacin y perduraciOn de estas raices; fueron aprendidas, justamente,
por un gran conjunto de personas al mismo tiempo.
Una segunda circunstancia tambien puede, en cierta medida, abogar
por la correcin de lo aqui expuesto; se trata de los conocidos hechos folkl ric os qu e s e pueden resum i r com o "l a fue r z a magi c a de l a pal abr a" . L a
sola mention de un nombre alcanza para influenciar magicamente a su portador.
"Hablando de Roma, el burro se asoma" (15). Por lo que yo se aCin
no ha sido aclarada la causa de este notable fenmeno. En lo que se ha podido rastrear histricamente hasta ahora del desarrollo mental de Ia especie
humana, no hemos logrado encontrar una situation cultural que explique
este particular poder del nombre. Sin embargo, se podria decir: atraemos
a nuestros amigos, mencionando su nombre, ellos acuden tan pronto los Ilamamos; de aqui se puede concluir que tambien otros seres apareceran apenas
se pronuncie su nombre. Si lo consideramos segtin las circunstancias actuales es to n o a lc a nza para expl i car l a creati on de l a s upe r s t i c i n de l nombr e ;
a aquellos casos en que el sujeto llamado reacciona a la mention de su nombre se opone una cantidad mucho mayor de casos en que se pronuncia su
nombre, p. ej. en una conversation con terceros, sin que por ello sufra ning t i n tip o de in fluenci a. Asi m i sm o, di sti ngui mos ahor a de mas i ado c l ar ame nt e en t re el llamado y l a si m pl e m enti on de un nombr e , c omo par a pode r
entender la forma real de la supersticiOn. A lo sumo podriamos comprender un "si Ilamamos al burro, este se asoma".
,

El llamado de seducciOn
Ambas dificultades desaparecen si el lenguaje, en Ultima instancia,
efectivamente se inicia con el llamado de seducciOn; en este caso, cuanto
menos se hubiera alejado el lenguaje de su origen, tanto mis favorables habrian sido las condiciones para que se originara Ia supersticiOn de palabras.
Esto se debe a que, at menos inicialmente, era exclusivamente un medio
para Ilamar a alguien; la cantidad de casos en que el llamado era exitoso
debia ser relativamente considerable con respecto a aquellos que resultaban
infructuosos; y ademis, no existia ninguna utilizaciOn del lenguaje en conversaciones tranquilas, con lo cual quedaban excluklas aquellas menciones
d e n omb res , que no si gni fi caran un l l amado s i no s i mpl e me nt e una
men tio n , y que son las que prevalecen en la actualidad.
Si esta suposiciOn fuera correcta, el "poder magic de las palabras"
seria tan antiguo como el lenguaje y seria de esperar que esta creencia se debilitara a medida que el lenguaje se distanciara de su determinaciOn original, es decir del llamado, para convertirse en un medio de conversation; lamentablemente, esto no puede ser demostrado histOricamente, ya que todos
los lenguajes a los que tenemos acceso ya no son lenguajes de llamado sino
de conversation, pero ello no le quitaria tina cierta verosimilitud interna.
La gran importancia de las herramientas en la genesis del lenguaje ya
ha sido reconocida por Noire hace 35 anos (16). El considera que los llamados que acomprian todo trabajo colectivo son el origen del lenguaje. A pesar
de Ia exceptional confianza con que expone su teoria, no ha logrado otorgarle una validez general. Segtin mi opinion, esto se debe a que no ha podido

110

demostrar que el trabajo colectivo y los Ilamados acompanantes son real y necesariamente inseparables. Si pone como ejemplo los Ilamados con que una
tropa de soldados acompana su ataque a un puesto enemigo, o aquellos con
que un grupo de espectadores observa el salvataje de un barco, se trata de situaciones cuya singularidad y peligro provocan una excitation que luego se
transforma en sonidos linguisticos.
Sin embargo, para ser convincente, hubiera debido demostrar que
tambien el trabajo cotidiano puede provocar una tension psiquica similar.
Considero que Ia justificaciOn intentada mas arriba, de que todo trabajo primitive se halla acentuado sexualmente, Ilena por completo este vacio.
Antes de proseguir el razonamiento iniciado, tratare de defender las
conclusiones a las que hemos arribado hasta aqui, de las objeciones que bien
pueden haber surgido en mucho lectores.

La tension sexual
En p rimer l ugar, se podri a dudar de l a hi pO t e s i s de que e l i nv e nt o
de un nuevo trabajo se haya producido efectivamente bajo la presiOn de una
tension sexual.
He Ilegado a esta conclusin, teniendo en cuenta que no puede ser
mera casualidad que practicamente todos los metodos de trabajo primitivos
esten sexualmente acentuados; que todos ellos, por su naturaleza, o bien permitan Ia comparacin con la actividad sexual de los hombres, o bien, como en
el caso de la producci6n del fuego, justamente Ia provoquen.
La U n ic a e xpl i caci n que cabe, en m i opi ni on, e s que l a f ant as i a
sexual del hombre ya estaba jugando un rol determinante en la conformaciOn
de estos metodos de trabajo. Me imagino el proceso de Ia siguiente manera:
desde la epoca en que el hombre dejo de tener un periodo de celo como los
animales, debia darse cada vez mas el caso de que un individuo se yiera privado de satisfacer su pulsiOn sexual por falta de un congenere del otro sexo.
En consecuencia, el sujeto en cuestin debia liberar por otro camino la eneracumulada dentro suyo.
Se dedic6 entonces a toda clase de exteriorizaciones de fuerza (17) y
por naturaleza, debia preferir aquellas actividades que, por cierta similitud
exterior con el acto sexual, fueran especialmente adecuadas para funcionar
como subrogados del mismo.
A l lec t or inform ado no se l e escapara que he t oc ado aqui un t e ma
muy discutivo Ultimamente. Efectivamente, en los Ultimos tiempos, ha sido
destacado con gran insistencia, en especial por S. Freud y sus discipulos, y
negado con el mismo ahinco por otros, que los mayores logros del espiritu
humano, en especial los artisticos, estan en relacin extraordinariamente estrecha con este tipo de impulsos sexuales no agotados.
Es evidente que no puedo arrogarme una decision en esta cuestiOn
tan terriblemente complicada. Sin embargo, para mis fines alcanza con constatar que indudablemente debemos atribuir una gran importancia a la pulsiOn
sexual en el desarrollo de la vida espiritual del hombre, tanto mas al acercarnos a los origenes de Ia cultura humana, es decir, cuando menos se puede contar con los denominados instintos superiores.
En realidad, por lo que veo, nadie ha negado el elemento sexual,
por ejemplo en el arte, solamente se discute su mayor o menor importancia.
De alli que considere pertinente que a una pulsion que ha influenciado todos
los terrenos de Ia vida humana, se le adjudique tambien el lugar que merece,
en la formation del lenguaje (18).

111

Otra dificultad que se plantea, pero que no deberia cuestionar la correccin de mi razonamiento, sino Unicamente su poder de conviction, se refiere a que probablemente Ia mayoria de los lectores se rebelen contra una
teoria basada en la aparente exorbitancia de que originariamente todas las palabras, o al menos la mayoria de ellas, no quiero discutir por ahora que Ia
lengua de los nirios y la imitation de los sonidos tambien puedan haber ejercido cierta influencia solamente hayan, de alguna manera, expresado un Unico concepto, el del acto sexual.

Encubrimiento de lo sexual
Nos encontramos, por un lado, demasiado sujetos por nuestra modernas reglas de decencia, como para poder aceptar sin dificultad un estado como
el que presupone mi teoria, en el que se pronunciaban palabras sexualmente
acentuadas con toda naturalidad. Y por otro lado, nos resulta increible a simple vista, que un Onico termino pudiera ser tan fabulosamente diferenciable,
como para que de el surgiera la infinidad de significados de que dispone el
lenguaje moderno.
Ambas dificultades desaparecen si las analizamos mas de cerca. La epoca en que no existia aUn el intentional encubrimiento de lo sexual, no es tan
lejana como nos gusta pensar. Basta con visitar a nuestro vecinos eslavos para
ver que nuestra timidez ante las expresiones sexuales se reduce entre
ellos, a un minim (19). Por otro rado, es evidente que no se pueden aplicar a
los seres infrahumanos que crearon las primeras raices linguisticas, las. leyes del
decoro, segUn las cuales todo aquello que tiene que ver con Ia sexualidad es
expulsado de las conversaciones sociales.
P ero teniendo en cuenta que min se pued e h a l l a r
lion le que
el pudor es un sentimiento innato en el hombre, por lo cud'
ibien deberia
haberse exteriorizado en las escalas culturales mas primitivas, me parece adecuado reproducir aqui un trozo de Ia obra de Karl v. d. Steinen "Entre los
pueblos naturales del Brasil Central" (p. 65):
"Al preguntar por las palabras, las partes del cuerpo constituian un terra
importantte y fdcil de tratar. A los Bacaiii les resultaba muy extrario que yo
lo quisiera saber todo, pero por otro lado se sentian muy orgullosos de que su
lengua [tiara tan rica y de disposer de una palabra para coda parte. Los
divertian mucho mis preguntas y sus respuestas no escatimaban informaciOn,
alli donde con nuestros prejuicios hubieramos esperado que sintieran vergiienza o que respondieran con terminos latinos o expresiones del lenguaje
infantil Respetuosamente --ya que, mirando a troves de la lente de mi cultura, vi que estaban desnudos-- habth esperado el momento en que las muleres salieran de la choza: sorpresivamente, la respuesta me fue dada por una
divertida voz de mujer proveniente del exterior. Mis cuidados no habian tenido ningun sentido... Es innegable que este tema, que a nosotros nos resulta
chocante, les proporciona un decidido placer a los bacairl, tan to hombres
como mujeres; y si algan pedante, que quisiera demostrar a todo precio,
que el pudor es un bien innato de la humanidad, utilizara esta alegria pare
concluir que se trata de los remordimientos de conciencia de una tribu que
ha descendido de un nivel moral aids elevado, solo podrth responderle que su
alegre rise no era irrespetuosa ni daba la sensation de estar encubriendo una
incomodidad interior. Por el contrario, tenth indudablernente un leve matiz
erOtico, y si se dejaben de lado las diferentes circunstancias
desencadenantes y acompanantes en un pueblo verdaderamente natural, se
asemejaban a las risas que se escuchan en ocasion de las bromas en las
tertulias femeninas, en

112

los juegos de prendas y en otras clianzas inocentes que surgen durante la relaclan entre ambos sexos.
Y en otro lugar (p. 91) relata: "Un hombre que quiere comunicar
al extrario que es el padre de otro, una mujer que se quiere presenter como
la madre de un nino, se reconocen seriamente como progenitores dignos,
tocando los organos de los que surge la vide, utilizando asi, la aclaracion
rncis espontanea y natural del mundo."

Se ve entonces, que at5n hoy existen pueblos, cuya forma de encarar

la s c o s a s n atu ra les , i ncl uyendo l as sexual es, di s t a t ant o de l a moji gat e r i a
con que una Lady de nuestra sociedad moderna evita"su mention, como del
lascivo disimulo de un Roue o de la seria objetividad de un erudito. Y sin embargo, los pueblos que describe K. v. d. Steinen cuentan, en otro aspecto,
con un muy desarrollado sentido del pudor (p. 6 6 ) . Tanto mayor motivo
tenemos para presuponer que en la epoca ancestral de la humanidad y en
parte hasta en los periodos avanzados de Ia historia, las cosas sexuales eran
tratadas de manera similar a Ia de los bacaIris: con un ingenuo y sincero
agrado.
Pero, tal como hemos dicho, aunque se tuviera que aceptar que el
pudor y la etiqueta no podian representar un obstaculo para la creation y
evo l u ci n de la s palabras sexual es, se podri a du dar , no obs t ant e , de que
esta evolucion pudiera Ilegar a ser tan rica como lo exige Ia teoria arriba
expuesta.
Tambien en este caso me encuentro en la agradable situation de pod er j us t ific a r mi h ip otesi s, di gam os practi cam en t e . Si bi e n p o c o a t e n d i d o
por parte de los etimOlogos, es un hecho innegable que palabras del significado de "care" pueden sufrir, aim en tiempos modernos, una evoluciOn
in c r eib lemen te ric a e n su si gni fi cado, y que i nclus o t i e nde n a de s dobl ar s e
en palabras universales que pueden ser aplicadas a todos los hechos y cosas
posibles. No quisiera que las demostraciones de lo expuesto, que pueden ser
muy extensas, interrumpan mi razonamiento, por lo cual las reservare para
el final de este trabajo (20); en cambio, expondre ahora un factor que, si bien
n o c o ns t it u ye u n p o deroso apoyo a m i hi pci tesi s, c omo s e podi a pe ns ar e n
un primer momento, tampoco puede ser dejado de lado.

El genero gramatical
Kleinpaul, en su amena obra "Los enigmas del Lenguaje", que muchas veces no ha sido tenido en cuenta debido a su estilo folletinesco, ha
expuesto una teoria que inicialmente me pareci apoyar sustancialmente
mi hip Otes is s obre el ori gen del l enguaje. basa e l ge ne r o gr amat i c al , e s
decir el hecho de designar tambien como "masculinas" o "femeninas" las
ex p r es io n es u tiliza d as para l os objetos i nani m ados , e n que e l hombr e ha
sexual izado Ia naturaleza.
Si bien esta explicaciOn sobre el origen del genero gramatical me
vendrla de perillas, debo hacer notar que Kleinpaul incurre aqui en un error,
cosa que sucede tambien con todos los demas autores que trataron este
tema.
En efecto, denominamos "masculinas" o "femeninas" aquellas palabras cuyo articulo y otros atributos tienan la misma forma que en aquellas
expresiones que designan seres vivientes masculinos o femeninos respectivamente.
Es t e d efin ition si rve tanto para l as l engu as c l as i c as c omo par a e l
aleman o romantico. Se trata pues, en las lenguas modernas, exclusivamen-

113

to de u n "fen ci m eno de congruenci a" ( 21 ). D ado que nue s t r os t e r mi nos

gramaticales "masculino" y "femenino" proviene .indirectamente del griego (22), debemos, antes que nada, saber que es lo que ha motivado a los
gramaticos griegos a elegir las expresiones appnv y 150ln para designar
el "fenomeno de congruencia", que tambien era el genero gramatical en su
lengua madre.
P odem os deci r, con gran seguri dad, que no l o hac i an por " s e x ual izar" o "pers oni fi car" a l os objetos i nanimados , s i no por que l as de s i gnaciones de los seres masculinos o femeninos de Ia naturaleza constituran
un grupo importante entre los substantivos "masculinos" y "femeninos"
respectivamente, y ante todd tambien porque las mismas desinencias que,
agregadas a un adjetivo, ten fan la facultad de convertir al sustantivo a el
vinculado en masculino o femenino (gramatical), cuando designaban un
ser viviente expresaban el sexo natural del mismo. Debido entonces, a que
las desinencias -a, -oc, agregados a la raiz de- convertian a esta en la expresin para designar una persona femenina o masculina respecticamente, se
denominaba tambien femeninas o masculinas respectivamente a estas desinencias, y debido a que muchos adjetivos adoptaban estas desinencias al
relacionarse con ciertos sustantivos, tambien los sustantivos se denominaban masculinos o femeninos segun que exigieran una u otra desinencia del
adjetivo.

Designation de objetos
S e podri a pensar, que justam ente l a c i r c uns t anc i a de que c i e r t os
sustantivos exigieran la misma desinencia adjetiva (o pronominal) que una
gran cantidad de palabras con sexo masculino o femenino natural, se habria
debido a que los objetos designados por estas palabras, originariamente habian sido pensados sexualmente.
Esto tambien es posible, aunque no indudable, si pensamos que existen lenguas que, por medio de sus generos gramaticales, dividen a la naturaleza en seres superiores o inferiores, perteneciendo los hombres al primero
de los grupos y las mujeres al segundo (23).
Una circunstancia semejante podria haber existido en la lengua indogermana. Sin embargo, es poco probable, ya que en ese caso deberia hallarse una mayor cantidad de ejemplares en que junto a campus "campo" existiera un campa "campo pequeno o malo", o junto a hasta un hastus "Ianza
buena o grande"; pero de todas maneras, hasta tanto no se estudien exhaustivannente los fenmenos correspondientes en una mayor cantidad de familias lingaisticas, no quisiera aventurar Ia hipcitesis de que el genero gramatical implique una sexualizacion del mundo exterior.
Retomare el hilo de mi investigaciOn, diciendo que mediante las frases expuestas anteriormente he Ilegado a establecer una serie de rakes, especificamente de rakes verbales. Pero como se sabe, la antigua hipOtesis seem
Ia cual las rakes verbales constituirian las mas antiguas formaciones linguisticas, ha sido desestimada por muchos investigadores; unos lo han hecho
defendiendo la prioridad de los sustantivos con respecto a los verbos (24) y
otros negando Ia existencia de las rakes, por ser exclusivamente abstracciones gramaticales de las diversas formas de palabras, que no podrian ser consideradas como magnitudes reales, verdaderamente existentes en su momento (25).

114

Declinackin de raices
El segundo de estos factores ha sido detalladamente comentado por
Delbrilck (26) quien ha defend ido la existencia real de las rakes, de una manera que considero completamente acertada. Sin embargo, creo que sus explicaciones requieren una ampliaciOn, ya que no presta Ia necesaria atenciOn a
una importante salvedad que hace Wundt (27):
"La suposicion de dos periodos principales en la evolution del lenguaje, a saber, una epoca de rakes no declinadas y otra en la que
existe la formation de palabras y la flexion, serla contradictoria con
la "continuidad evolutiva" a la que estd subordinado el lenguaje
al igual que todo to viviente. Entre la epoca de las rakes y la verdadera evolution del lenguaje se encuentra aqui un abismo que...
solo puede ser superado mediante un milagro."
Entonces, aquel que como yo, postule un periodo de raices como
condicin ineludible para nuestro lenguaje flexional, estara obligado a serialar un camino que' Ileve desde las raices hasta Ia flexion, demostrando asi,
que se puede prescindir de tal "milagro".
La cuestin del origen de la flexion, que es el meollo principal de
conexiOn entre as palabras, esti. estrechamente relacionada con aquella del
origen de Ia frase de varios elementos, y en consecuencia, serail analizadas
en conjunto.
Segin Paul, Ia diferencia basica entre el lenguaje humano y el animal
consistirla en que el primero utiliza conexiones de palabras, oraciones que
constan de varias palabras, mientras que el segundo solo conoce, por as(
decir, frases de una soda palabra. Pero no hay por que pensar que Ia facultad
d e fo rma r fras es d e vari os el em entos i m pl i que una modi f i c at i on c ual i t at i v a
y un incremento de Ia capacidad del pensamiento. Ya sea que diga "el perro
ladra" en esta forma habitual, o que, sefialando al perro diga "ladra", el pensamiento es el mismo en ambos casos. Lo que hace necesaria la designation
lingiiktica del sujeto es, antes bien, Ia liberation de Ia expresion linguistica

do Ia situacion actual.

Dado que originariamente toda manifestation linguistica presupone

un afecto de cierta magnitud, debe haber habido una epoca en que el lenguaje
solo o casi solo fuera provocado por impresiones actuates, las que naturalmente superan a las imagenes mnernicas en su acentuaciOn afectiva; es decir
que solamente era capaz de referirse a aquello que se encontraba presente, y
no de relatar hechos pasados. Pero mientras dependiera tanto de la situacion
presente, el hablante no teraa motivo para designar lingasticamente aquello
que el oyente podia captar por si mismo de la situacion.
En consecuencia, la necesidad de formar Ia frase con dos elementos,
expresando especialmente sujeto y predicado, recien puede haber surgido
despues que el lenguaje hubiera sacrificado buena parte de su caracter de manifestacion de afectos y de conexiOn con la actualidad. Sin embargo, Ia misma
evolution linguistica que creo esta necesidad, simultineamente suministr
los medios para su satisfaction; mientras que en un primer momento fueron
necesarias fuertes estimulaciones para que el animal, mudo hasta ese
momento efectuara sus primeras manifestaciones sonoras, basta el estimulo
mas insignificante para hacer hablar al hombre moderno, sin evidenciar en la
mayoria de los casos, emotion alguna.
Tal como insinuaramos, este progresivo debilitamiento del estimulo

115

requerido para la expresi6n lingaistica esta relacionado con Ia emancipation

del lenguaje con respecto al presente actual, ya que cada vez en mayor medida
fue bastando el mero recuerdo de hechos pasadoS, con sus acentuaciones
afectivas relativamente escasas, para crear manifestaciones linguisticas. Este
mismo proceso es el que tambien determina que las manifestaciones linguisticas se vuelvan mas faciles, frecuentes y rapidas, es decir, que se vuelvan cap ac es d e ac o mpanar el ri tm o del pensam i en t o, que s e hat e c ada v e z mas
rJpido durante Ia evolution cultur - '

Manifestaciones lingiiisticas

Justamente esta rigs rapida sucesiem de as manifestaciones

cas es, en mi opinion, otra condition para el origen de las oraciones de dos
elementos.
Por ejemplo, en una cierta escala evolutiva se decia primero "perro" (
= "este es un perro" o "aqui hay un perro") y recien despues de una pausa: "
ladra". Es decir que se efectuaban dos actos de pensamiento independientes,
que se expresaban en dos oraciones independientes, formada cada una de ellas
por una palabra. Al aumentar Ia velocidad del pensamiento, Ia pausa entre
ambas frases se fue haciendo mas breve, hasta que ambas se sucedieron inmediatamente, fundiendose finalmente en una Unica formacin, no solo
tica, sino, en cierto sentido, tambien de pensamiento, ya que el juicio "aqui
hay un perro", por su naturaleza puramente anticipatoria se volviO menos im- portante a la conciencia que el posterior "ladra".
De este modo surgi Ia posibilidad final de formar oraciones de dos
elementos. La explicaciOn de que esta posibilidad se convirtiera en regla debe
buscarse, como hemos dicho, en que para la comprension era neceSaria una
especial resaltacion linguistica del sujeto y del predicado en todos aquellos
casos en que no se pudiera conectar con una situation presente, como es el
caso de cualquier relato.

Elementos de la oraciOn
Qu is iera mos detenernos al i n un m om e nt o e n l a c ons t i t ut i on de l a
primera oracin de dos elementos. Es evidente, que en aquel momento el
lenguaje ya debi'a poseer sustantivos y verbos, ya que solo bajo esta cond ic i n p u ede form arse una radon que desi gne l i ngl i i s t i c ame nt e t ant o at
sujeto actuante como el predicado. Mas adelante intentara justificar Ia opinion de que las raices lingUisticas contendrian, desde el comienzo, el germen
para desempefiar tanto funciones verbales como sustantivas, y que durante
el transcurso de la evolution el significado sustantivo de una raiz podria
Ilegar a prevalecer sobre el verbal, mientras que existian en la epoca de la formacin de Ia primera oracion de dos elementos, a6n no pueden haber diferido
formal mente.entre
Es impensable por ejemplo, que en aquel momento ya fueran declinados los sustantivos y conjugados los - verbos, ya que as flexiones presuponen
existencia de oraciones de varios elementos, y recien se originaron en el
contexto de tales oraciones.
La diferencia entre sustantivo y verbo radicaba entonces, exclusivamente, en que ciertas raices designaban unica y exclusivamente una actividad, mientras que, en las otras, prevalecia la representation ya sea de la herramienta interviniente en dicha actividad, del objeto para el cual esta servia
o bien de aquel que era creado por ella. Esta leve division entre sustantivo y

la

116

verbo explica Ia curiosa circunstancia de que la capa mas antigua de las desinencias
flexin sea comOn a ambas clases (comparece Hirt, Idg. Forsch.
17, 37
)
l id ',pinion, Ia aceleracion del ritmo linguistic explica por si misma el origi.,1 cl la flexion. En la medida en que se unieran cada vez mas
palabras para tnar una oration, debia surgir necesariamente un ordenamiento entre is rnismas. Mientras que en la epoca de las oraciones de un solo
element, cada palabra naturalmente Ilevaba un acento principal, en el contexto de Ia oration de varios elementos aparecio, en cambio, lo mas importante
y lo menos importante, los acentos principales y los acentos secundarios.
Las palabras originariamente independientes, al no estar acentuadas,
fueron restringiendo su contenido fonetico y conceptual, uniendose finalmente como afijos a palabras con acentuacin principal; de esta manera,
pues, se origin() la flexion, como consecuencia natural de Ia creciente ejercitacion en el hablar y no gracias a un milagro.
En lo que hate a la pregunta sobre si las rakes mas primitivas eran
s u s tan t ivo s o verbos, debo fundam entar m as de t al l adame nt e mi punt o de
vista.

Primera manifestacidn
Si partimos de Ia premisa de que el Ilamado de seduccin constituye
verdaderamente Ia primera manifestation linguistica, podemos suponer
que contenra el germen de diversos tipos de palabras. Naturalmente, despertaba Ia representation de la actividad sexual, es decir, que era un verbo;
pero tambien hada pensar en el companero del otro sexo, con lo cual tambien era un sustantivo; dado que estaba acentuado placenteramente, contenia un concept de cualidad, un adjetivo y por ultimo era un advervio de lugar, ya que indicaba la ubicacion del que Ilamaba.
Ten emos todos l os m oti vos para supon e r que l a r e pr e s e nt ac i n de
Ia actividad era aquella que usualmente era la mas importante en Ia conciencia del oyente. Incialmente el companero del acto sexual era un mero detaIle; lo importante, por cierto, era que este se Ilevara a cabo.
Del mismo modo debemos suponer que los Ilamados primitivos de
otbajo inicialmente solo se referian al trabajo, es decir que eran verbos. Si
bien se podria argumentar que tambien los objetos con los que se trabaja deben estar sexualmente acentuados, se debe tener en cuenta que la misma
ejecucion del trabajo como medio para la descarga de tension psiquica, era
sin duda lo mas importante.
Desde este punto de vista, debemos insistir en que las primeras palabras era rakes verbales, aunque no negamos que resonaran tambien representaciones sustantivas. Es muy adecuado reproducir, en este contexto, una frase de K. v. d. Steinen (28): "Es extraordinariamente dificil evitar confusio-

nes, ya que los indios, interrogados sobre el nombre de una cosa, siempre
dicen para que sirve."
Hemos avanzado, pues, hasta el punto de postular que existiO un "
period de rakes", solamente para encontrarnos con una nueva serie de problemas que apenas habian sido advertidos hasta ahora. Si en aquella epoca
existia una raiz que significara "arar" y que simultaneamente, en segundo
lugar, abarcaba las representaciones de "arado" y "tierra arada", i.cmo se
puede explicar que posteriormente esta raiz se dividiera en una serie de
palabras formalmente diferentes, teniendo cada una de ellas uno solo de los
tres significados?

117

N o p ret endo resol ver esta pregunta c on l as s i gui nt e s i ndi c ac i one s .

M e limit are a e xponer ci ertas consi deraci on e s que , a mi modo de v e r , podran al menos indicar el camino adecuado para resolver exitosamente.

Representation sustantiva
P a ra q ue un sustanti vo pueda separ ar s e f or mal me nt e de una r ai z
verbal es condicin que la representaciOn sustantiva cuyo germen se encuentra en Ia raiz, aparezca - cada vez mas frecuentemente en el primer piano de la
conciencia. Esto presupone nuevamente un desplazamiento de las costumbres
del pensamiento con respecto a la epoca en que prevalecian las representaciones verbales, y solo puede ser explicado como resultado de una variation
en las condiciones externas.
Podriamos adivinar en que ha constido esta variation: cuanto mas
avanzaba Ia cultura, tanto mas claramente se comenz6 a diferenciar el hombre aislado como individualidad, con respecto a la gran masa; por ejemplo,
podemos suponer que al animal sexualmente excitado, salvo raras excepciones, le era indiferente que hembra reaccionaba a su Ilamado de seduccin;
pero alguna vez se debe haber alcanzado un punto evolutivo en que el hombre
quisiera atraer con su Ilamado de seduccin a una determinada mujer y que,
por otra parte, Ia mujer solamente respondiera al Ilamado de un determinado
hombre, ignorando a los restantes; es decir que unia a una determinada variante del Ilamado de seduccion la representacion de un cierto individuo;
de este modo, la variante en cuestion se habia convertido en un sustantivo.
Si el desarrollo de las relaciones personales y privadas pueden haberse
traducido en una tal reestructuracin del pensamiento verbal, ciertos procesos
andlogos pueden haber tenido consecuencias similares en otros terrenos. Si
por ejemplo, las condiciones sociales estaban tan avanzadas como para que un
hombre pudiera tener la propiedad privada de un arado del cual se sentia
o rg u llos o p o r al guna parti cul ari dad, era m a s f ac i l que l a r ai z " r e v ol v e r l a
tierra" adquiriera un significado sustantivo para el que para el hombre primitivo que excavaba con Ia primera rama que encontraba.
Recien cuando el contenido conceptual de una raiz se habia desplazado lo suficiente como para adquirir con similar frecuencia caracter sustantivo y verbal, estaba suficientemente preparada su separaciOn en un sustantivo
y un verbo.
Sobre la manera en que pueden haber surgido los afijos que expresaban tambien formalmente esta escisin psicologica, ya he expuesto mas arriba
una hipatesis.

Consideraciones finales
Resumire brevemente el contenido de lo expuesto: se debe considerar
al llamado de seduccin como Ia mas antigua manifestacin linguistica. La
genesis de las rakes que designaban Is diferentes actividades tiene su explicaciOn en la acentuaci6n sexual de los diferentes tipos de trabajos. Es inevitable la suposicin de un period() de rakes. Las rakes tenian, en un primer
momento, caracter de verbos. La suposicion de que todas las rakes lingiiisticas estaban inicialmente relacionadas con conceptos sexuales, se ve aliviada
por el hecho de que Ia gran importancia histrica del rol de estos conceptos
puede ser comprobada en Ia historia de la lengua.
En Germanic, las rakes de palabras con significado sexual tienen

118

la tendencia a desarrollar a menudo un "sistema de significado" de retorno.

Como significado originario de las rakes verbales solamente pueden valer
conceptos acentuados efectivamente.
Aguellos que erigen nuevas teorias se yen facilmente inclinados a
exagerar el alcance de las mismas, dejanto de lado otras posibilidades de explicaciOn coincidentes. A fin de evitar, en Ia medida de lo posible, este error,
debere plantear, antes de concluir, la siguiente pregunta: iestamos realmente obligados a explicar la genesis de todas las raices lingU(sticas de la manera
en que lo hemos hecho aqui es decir, en primer lugar el Ilamdo de seduccicin y luego las manifestaciones acompafiantes del trabajo, a la manera de
Ilamados de seduccion?
Despues de reflexionar detenidamente sobre esta cuestiOn, creo poder
afirmar lo siguiente: considero ineludible la conclusion de que la primera
manifestaciOn lingUistica debe haber sido un llamado de seducciOn; el anudamiento de la evoluciOn ulterior del lenguaje humano a los metodos de trabajo sexualmente acentuados se hace verosimil por el hecho de que, a mi
modo de ver explica, mejor que las hipOtesis previas, las circunstancias histricas.
Pero tambien es evidente que el lenguaje humano puede contener elementos que hayan surgido del llamado de seducciOn por otros caminos, tal
como lo demuestran, p. ej. los Ilamados de alarma de algunos animales, a
los que logicamente no se puede aplicar la teoria de las herramientas.
Y por u ltimo di re que exhausti vas i nve s t i gac i one s s obr e I a e s e nc i a
de la imitation de los sonidos (onomatopeya) podrian tal vez obligar nos a
modificar las suposiciones aqui expuestas.
Seguramente, pues, se, pueden pensar circunstancias que limiten el
area de validez de mis hipotesis.
Por el momento, sin embargo, no hay nada que confirme que debemos reconocer verosimilitud a tales posibilidades, y hasta tanto ello no suceda, puedo abrigar la esperanza de que el camino seguido en el presente trabajo sea el correcto.
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Traduccion: Haydee Heinrich

Notas:
1) Este trabajo fue publicado en el N 1 de la Revista Imago, en Mayo
de 1912. (N. de R.)
2) De esta segunda parte solo se publica aqui el resumen final (N. de R.)
3)
4)
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9)

"Der Ursprung der Sprache", Mainz 1877.

"Progress in Language", Londres 1894.
"Der Ursprung der Sprache", Haile, 1911.
Meringer, "Aus dem Leben der Sprache", p. 238.
"Aischylos", Sep. 752 f.
"Theognis" 581.
"Die Herabkunft des Feuers and des G8ttertranks" - Berlin, 1859.

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