SOBRE UTOPA

SEMEJANZA DEL ESTADO UTPICO CON ALGN PUEBLO

Diez tesis sobre Utopa de Toms Moro. Utopa, material explosivo.

Patricia Garca Espn - Junio de 2010 - Universidad Autnoma de Barcelona
https://amaurota.wordpress.com/
3. Los utpicos no fueron inventados por Amrico Vespucio.
Es un lugar comn en los comentarios sobre Utopa la alusin a las primeras crnicas de Indias. Segn se dice,
Moro se inspir en ellas para construir su isla ideal (del guila, 2002; Poch i Caviedes, 2008; Cant, 2002; Goodey,
1970). Entonces, se suele construir un puente macizo entre las Lettere (1505) de Amrico Vespucio y la Utopa de
Moro; y este puente se basa en el libro primero de Utopa que dice que Amrica y los nuevos descubrimientos
haban agitado la curiosidad intelectual de Moro (p. 29, 45). Sin embargo, es necesario hacer algunas aclaraciones
al respecto y preguntarnos de qu manera el descubrimiento de Amrica y las crnicas de Indias tuvieron un impacto
en la obra moriana. En este sentido, hemos de destacar el brillante trabajo de Alfred A. Cave (1991). Este
etnohistoriador ha estudiado a fondo las crnicas de indias y, particularmente, las Lettere de Amrico Vespucio y ha
llegado a la conclusin de que la estas fuentes slo inspiraron a Moro de un modo muy marginal. Que no hay reflejo
de ellas, apenas, en Utopa. As, las crnicas de Vespucio, Mrtir de Anglera o las Crnicas de Coln retratan una
sociedad india dominada por la monstruosidad y la incivilizacin: representaban a unos indios caribes, guerreros,
salvajes y primitivos. Por tanto, nada que ver con los utpicos de Moro. En qu medida el descubrimiento de
Amrica qued grabado en Utopa? Pues Cave (1991) ha ofrecido dos hiptesis interesantes: a) que el
descubrimiento de Amrica supuso el descubrimiento del otro, de una la alteridad frente Europa. Moro transpone
esa idea de alteridad al binomio Europa/Utopa. Pero Utopa es el espejo positivo; y b) el descubrimiento de Amrica
haba supuesto la localizacin de una tierra virgen, una tierra por hacer. All, los europeos tenan la misin de edificar
una civilizacin virtuosa de la nada. Esta idea subyace en la fundacin de Utopa por el rey Utopo, que llega a la isla
salvaje, la asla e imponen un rgimen basado en la perfeccin moral (p. 74). La colonizacin es presentada en
Utopa como oportunidad para instaurar el reino de Dios en la tierra.
4. Una isla muy britnica. Referentes territoriales.
Si bien Amrica no aparece en Utopa como referente territorial claro, s lo hacen otros lugares europeos. No cabe
duda de que la constitucin poltica de Utopa, con sus asambleas de filarcas y protofilarcas (pp. 81, 82) est basada
en el ideal de las ciudades- estado griegas (Goodey, 1970), de la Atenas de Soln. Sin embargo, como ha estudiado
Goodey, las geografa de la isla, su disposicin, medidas y sus accidentes geogrficos recuerdan a la Saint Albans
Chronicle, un estudio cartogrfico de Gran Bretaa hecho en 1515. Por otro lado, la geografa urbana
de Amaurota nos dice mucho de Londres, donde Moro vivi casi toda su vida. Pero no podemos decir lo mismo del
urbanismo de inspiracin romana (el plano ortogonal) que parece ordenar de un modo riguroso y racional las
ciudades utopienses: Moro es precursor de un nuevo estilo urbanstico y arquitectnico que se pondr en boga a
partir del siglo XVII con el Barroco, y que consiste en la recuperacin del modelo de ciudad romano. Esta
construccin de la ciudad perfectamente ordenada se enfrentaba al urbanismo desordenado, catico y acumulativo
de la ciudad medieval europea.

Mundo Nuevo/ Nuevo Mundo

Sobre el artculo de Francesca Cant, Amrica y utopa en el siglo XVI, Cuadernos de

Historia Moderna. Anejos, 2002, num. 1, pp. 45-64.
Como seala Francesca Cant, el siglo XVI dio a luz la invencin del gnero de las utopas
modernas y, paralelamente, el descubrimiento de Amrica por los europeos. Los hallazgos
antropolgicos en tierras americanas motivaron en algunos observadores europeos una suerte
de nostalgia: muchos de sus aspectos comunitarios o sugestivamente <<primitivos>> renuevan,
en la vieja civilizacin occidental, el recuerdo y el anhelo de tiempos ureos perdidos de
inocencia y felicidad (p. 46). Como dice Cant, Amrica fue la gran aventura intelectual del
siglo XVI. Y de este modo, los europeos vieron Amrica ms como la proyeccin de sus ideas e
imgenes mentales que con los ojos del realismo. Amrica significaba la vuelta a un remoto
pasado europeo un retorno a la infancia de la civilizacin.
El descubrimiento de Amrica por los europeos abri un importante debate metodolgico entre
cronistas e historiadores: se planteaba la cuestin de si era necesario vivir, experimentar Amrica
para poder hablar de ella, o si se poda escribir desde fuera sobre la base de las crnicas de los
informadores. Pero adems, los historiadores y cronistas se valieron de las herramientas de
la comparacin y la analoga para aprehender el Nuevo Mundo. Eran estas las herramientas para
concebir lo radicalmente distinto- como dice Cant.
Y es que ste era el axioma con el que cronistas y humanistas del XVI se aproximaron a ese
objeto que era Amrica: el de lo radicalmente distinto, el de lo diferentsimo. No se trataba de
una nueva tierra, una nueva geografa, un nuevo hbitat, flora y fauna. Era, sobre todo, una nueva
humanidad. Y de ah que las ciencias y humanidades se replantearan su estatus, conjuntamente
con la historia del hombre: se les cay el mundo tal y como lo haban concebido hasta
entonces.
Comienza, dice Cant, una autntica crtica de los conocimientos adquiridos y legados por la
tradicin. Pero, ojo!, tambin una crtica de los valores y normas vigentes en la sociedad
europea. Las tierras incivilizadas de Amrica posibilitaban una vuelta a empezar de la
civilizacin, pero con mejores bases que la vieja Europa, degradada. Amrica era concebida
como una tierra infantil, por hacer, de futuro. Y he aqu el papel de las utopas sociales
Como dice Cant: la utopa, con su fuerza crtica y proyectante, se ofreci () como brjula
para orientarse en el horizonte del futuro (p. 49). Segn la autora, adems, la Utopa por
excelencia, la de Toms Moro, se inspir de manera explcita en los nuevos descubrimientos para
construir la comunidad ideal que oponer a la sociedad europea. En palabras de Cant:
Amrica se convierte en tierra de eleccin all donde la conciencia utpica encuentra su
fundamental libertad de inspiracin y esto s es una singularidad americana- una irresistible
vocacin de realizar la utopa para que la regeneracin social, all iniciada, <<pueda ser y ser
ms universal y general y alcance todas las partes>>, como afirm el propio Vasco de Quiroga
(p. 50)
De las utopas sociales ntimamente motivadas por la experiencia americana, Cant destaca la
de Vasco de Quiroga, humanista, oidor de la segunda Audiencia de Nueva Espaa y obispo de
Michoacn. Vasco de Quiroga es el artfice de la materializacin de los esquemas de Utopa de
Toms Moro en Amrica. En 1535 funda un pueblo-hospital para indgenas, cuyas reglas
destierran la propiedad privada, promueven el trabajo en el campo, reducen la jornada laboral a
seis horas (exactamente como en Utopa) y prohben el ocio vicioso
Tampoco hay dinero, los vestidos son sencillos y cmodos y las magistraturas de gobierno son
indgenas y democrticas (con excepcin, claro, del regidor supremo). La idea de Vasco de

Quiroga, tal y como la recoge Cant en su artculo, consista en fecundar la tierra virgen
americana y edificar un mundo nuevo sin los vicios y la codicia propias de la sociedad europea.
Por otro lado, Cant se hace eco de los planteamientos utpicos de Bartolom de Las Casas. De
un modo similar a Quiroga, Las Casas proyectar hospitales o comunidades rurales en Amrica,
habitadas por familias mixtas de espaoles e indgenas, para que los espaoles instruyeran en el
arte del cultivo a estos ltimos. Las Casas, como Moro, disea hasta el ms mnimo detalle de los
hospitales, en la lnea de lo que Cant llama ciudades transparentes. La segunda teora que
Cant denomina utpica en la obra de Las Casas, es la idea de perfecta polica o gobierno
perfecto, que se da all donde los sbditos permanecen libres y consienten el gobierno. En este
sentido, Las Casas propone la restauracin del Inca Titu Cusi Yupanqui, con todos sus dominios
y los de de sus sbditos, con el objeto de ejercer sobre ellos un imperio consentido.
El tercer ejemplo que pone Cant sobre manifestaciones utpicas en la Amrica moderna, es el
de los Franciscanos en Mxico. Entre 1530 y 1590, un grupo de Franciscanos intentar poner en
marcha una comunidad indio-cristianabasada en la pobreza y la simplicidad en las costumbres.
Como argumenta Cant, el proyecto partir de la imagen del indio como pobre, desprovisto de
riquezas, carcter ste ideal para la prctica de la religin originaria y virtuosa, por encima de la
codicia y las ambiciones de poder de la Europa moderna. Se trata aqu de una pobreza
mesinica. Amrica era pues el escenario de una utopa religiosa: la nueva comunidad de
creyentes, la nueva Iglesia.
Finalmente, Francesca Cant evoca la construccin utpica andina. La conquista espaola y sus
efectos devastadores fueron interpretados con las comunidades andinas como un pachakuti, es
decir, un cataclismo. En laNueva Crnica y buen gobierno del cronista indgena Guaman Poma
se narran los acontecimientos en un continuo temporal cclico: la conquista ha supuesto la vuelta
del revs, todo el mundo del revs; del orden al caos. Y as sucesivamente. El fluir cclico del
tiempo implicaba un regreso al futuro: una recuperacin del pasado perdido en el futuro. De ah
precisamente la utopa andina: el retorno del Inca. La ciudad ideal tena su referente en el pasado
(Tawantinsuyu), tena sus gobernantes (los Incas) y su capital (Cuzco). Cuenta Cant una
ancdota que refleja hasta qu punto la utopa andina haba calado: en 1572 cuando se detiene a
Tupac Amaru (el ltimo Inca), ste es decapitado en la plaza mayor de Cuzco. Su cabeza fue
puesta sobre una picota en la plaza y cuentan las crnicas que por las noches los indios iban all a
adorarla. Se extendi el mito de que, poco a poco, de la cabeza se estaba regenerando el
cuerpo. Era el regreso del Inca.
Para finalizar, Cant llega a una serie de conclusiones, fruto del estudio de esas dos variables que
son utopa yAmrica en el siglo XVI. En primer lugar, el descubrimiento de Amrica supuso la
ms extraordinaria aventura intelectual y cultural imaginable en el alba de la edad moderna (p.
62), y conllev un sentimiento de radical diferencia, de oposicin constituyente entre lo europeo
y lo americano. Amrica es la alteridad constituyente de la propia nocin y auto-reconocimiento
de Europa. Es un espejo. En segundo lugar, la irrupcin de Amrica supuso el cuestionamiento
de todos los conocimientos adquiridos en materias geogrfica y cosmolgica y, por supuesto, en
materias antropolgica e histrica. En tercer lugar, la utopa americana no era un mero
experimento mental, como pudieron ser las de More o Bacon: eran experimentos con vocacin
prctica, proyectos de otra sociedad diferente de la europea.
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22

ABR

Entre Amrica y Utopa.

Publicado el abril 22, 2010 por administradora

Estndar
A propsito del articulo de Alfred A. Cave, Thomas More and the New World, Albion, A Quartely Journal Concerned
with Brithish Studies, Vol. 23, No. 2 (Summer, 1991), pp. 209-229.
De manera recurrente, los anlisis de Utopa de Toms Moro se refieren a la gran influencia que ejercieron sobre el
autor las crnicas del Nuevo Mundo, las noticias de descubrimientos y viajes a Amrica, los nuevos hallazgos
antropolgicos. Mucho se ha escrito de cmo las descripciones del indgena pudieron influir en la construccin que
hizo Moro de los utpicos. Sin embargo, esta fuente e influencia en la obra de Moro an no ha sido suficientemente
probada. De ah el artculo de Alfred A. Cave: segn este autor, es necesario hacer un estudio riguroso de la obra de
Toms Moro, y concretamente de Utopa, a la luz de las crnicas americanas y libros de viaje que estaban a su
disposicin y con las que pudo trabajar Moro.
De este modo, Cave se plantea las siguientes preguntas: De qu fuentes bebi Moro o en qu fuentes se inspir
para disear a los virtuosos habitantes de Utopa? Con qu materiales trabaj? Son los utpicos una suerte de
indgenas americanos?
En principio, Cave pone sobre la mesa la falta de evidencia emprica existente en aquellos anlisis que han
vinculado la construccin utpica de Toms Moro con los Cuatro Viajes de Amrico Vespucio, las crnicas de
Cristbal Coln oLas Dcadas del Nuevo Mundo de Pedro Mrtir. Por lo tanto, segn autores como H. L. Donner o
A. E. Morgan, laUtopa de Moro estara inspirada en las descripciones del Imperio Inca o de las Indias Occidentales.
Otro atores como Silvio Zavala, Alistair Fox o Richard Marius (bigrafo de Moro), mucho ms cautos, simplemente
sealan la impresin con la que Moro recibi las noticias del viaje de Amrica Vespucio y la asuncin de esas otras
tierras y pueblos como contrapunto a Europa. Pero no trazan una conexin directa entre los utpicos y los
americanos. Otros estudiosos de la obra de Moro como Quentin Skinner no formulan aventuradas hiptesis al
respecto, dada la falta de evidencias. Parece ser que, como ha estudiado J. H. Elliott, el descubrimiento de
Amrica tuvo poco impacto en el pensamiento europeo de los primeros aos del silo XVI (p. 210). Haba que
darse algn tiempo para asumir el shock
Hoy en da se plantea que el impacto inicial del descubrimiento se materializ en un plano puramente simblico: el
nuevo mundo, como lo otro opuesto a Europa, como el sueo (the dream), como la proyeccin de las promesas
en contraposicin a una Europa vieja y decadente Y todo esto en medio de la confusin, la incertidumbre y la falta
de crnicas cientficas o reflejos fieles de la realidad americana. Por lo tanto, Moro no se apoy en las crnicas, los
anlisis sociales y antropolgicos llegados de Amrica para construir su comunidad ideal, sino que se inspir (qued
inmerso) en la nueva actitud europea frente al otro, de construccin del otro, provocada por el descubrimiento. Esta
es la hiptesis que formula Cave.
Es cierto que Toms Moro enuncia su conocimiento de los textos de Amrico Vespucio en la misma Utopa (p. 35,
36). La conexin directa (y ficticia) entre Moro y Vespucio se produce a travs de Rafael Hytlodeo, marino portugus
que habra viajado junto con Amrico Vespucio entre 1501 y 1502. Sin embargo, como seala Cave, poco hay en
comn entre los hombres que describe Vespucio en sus Cuatro Viajes y los habitantes de utopa: la propiedad
comunitaria, las simples vestiduras, el hecho de que no otorgan valor al oro o los metales preciosos, el carcter
epicreo o hedonista (a la par que austero).
Sin embargo, los utpicos son descritos como gentes altamente civilizadas, no as los americanos de Vespucio,
peores que animales. Hay que tener en cuenta, adems de los prejuicios de Vespucio, que en la poca slo se
conoca a los indgenas del Caribe, no a las civilizaciones Azteca, Maya o Inca. El grado de civilizacin, a menudo,
quedaba constatado por estos humanistas modernos por el modo en que ejercitaban sus relaciones sexuales: para
Vespucio, los americanos eran unos incivilizados porque tenan relaciones sexuales aparentemente sin otras

obligaciones de tipo legal para con la pareja de cpula. En el caso de los utpicos, gentes sumamente civilizadas y
virtuosas, las relaciones de pareja se producen dentro del matrimonio mongamo, un lazo que es irrompible (con la
excepcin de una incompatibilidad flagrante de caracteres). Los utpicos seguan el ideal puritano de la pareja, los
americanos permitan el libre goce del placer sexual.
Otra muestra de civilizacin sera, como no, la religin. Como apunta Cave en esta seccin de su artculo, los
utpicos practican una religin monotesta de la cual sabemos poco, pero abrazan el cristianismo en cuanto
Hytlodeo se lo presenta, como la culminacin del ideal utpico. En contraste, los americanos descritos por Vespucio
no cuentan con religin alguna. He ah otra prueba de su inferioridad. El canibalismo y la belicosidad tambin fueron
incluidos por Vespucio en su descripcin esencial de los indgenas americanos. Poco que ver, por tanto, con la
representacin de los utpicos que realiz Toms Moro.
La atribucin de un hipottico origen de los utpicos en la literatura y crnicas americanas se deriva de la idea del
buen salvaje. Sin embargo, como subraya Cave, el discurso del buen salvaje sobre los nativos de otros continentes
aparece en los siglos XVIII y XIX, pero no era el discurso dominante en la Europa moderna (cabra aqu hacer las
excepciones, que luego veremos, de Bartolom de las Casas o Vasco de Quiroga).
El discurso moderno temprano sobre la sociedad americana se asentaba sobre la idea de monstruosidad: los
americanos quedaban entre monstruos sin escrpulos y animales incivilizados y carentes de razn. Era, en
definitiva, una imagen negativa. Es el caso de Las Dcadas del Nuevo Mundo de Pedro Martir de Anghiera, que
describe a los americanos como seres fundamentalmente crueles. Era la imagen de los Caribes. En definitiva, se
trataba de construir una representacin de unas gentes incultas, salvajes y crueles que necesitaban la
dominacin europea y la evangelizacin catlica para salir de su hecatombe moral y recuperar la
humanidad.
ste fue el discurso que recibi Moro sobre los americanos: imposible, pues, que su creacin de
los utpicos estuviese basada en las descarnadas descripciones de los Caribes. Desde este punto de vista, Cave se
plantea si pudo existir una influencia de esas lecturas y noticias sobre el Nuevo Mundo en la obra de Moro. Pues
bien, la clave la encontramos en la idea de salvajismo y de los orgenes de la civilizacin: Mores preconceptions
about savagery, derived from his reading of Vespucci, shaped his conception of the historical origins of the Utopian
Commonwealth (p. 220). Por tanto, los utpicos eran salvajes, como los americanos, en un momento previo, tal y
como relata Moro en el libro segundo de Utopa (p. 74). Despus, lleg el rey Utopo que, benevolentemente,
transform a los salvajes habitantes del lugar en gentes civilizadas o utpicos. De acuerdo con Cave, Utopa was
the product of a historic confrontation between primitive people and a civilizing conqueror (p. 221). Se trata de algo
as como la misin que los europeos tienen en Amrica.
No hemos de desdear tampoco el impacto de la idea de cristianizacin como sinnimo de civilizacin. En este
sentido, Cave se remite a E. Surtz, otro estudioso de Moro, que pone el nfasis en la comunidad utpica
como comunidad monstica (p. 224). Por lo tanto, la vida colectiva, ordenada y austera del monasterio
representara el ideal en el que est basada la vida de los utpicos. Y estos elementos y precauciones monsticos
habran sido incorporados por Utopo en la fundacin de Utopa, como remedio a ciertas tendencias nocivas de la
naturaleza humana. De nuevo insina Cave el hilo entre colonizacin y utopa?
S, y de hecho, lo que define de modo definitivo la actitud de Moro hacia el Nuevo Mundo es, segn Cave, la relacin
de Utopa con su vecindario. Moro describe la isla rodeada por pueblos brbaros; y cuando la poblacin de Utopa es
excesiva, sta crea colonias en el exterior: esto no resulta en absoluto problemtico si tenemos en cuenta que la
superioridad moral de los utpicos les autoriza a colonizar y aprovechar otras tierras (p. 227). En caso de conflicto
con los nativos, pagan a los Zapolitanos (vecinos brbaros y cruentos) para que hagan la guerra por ellos. Los
Zapolitanos, y no es casual, se parecen mucho a los Caribes de los que habla Vespucio
De estas aseveraciones Cave deduce varias interpretaciones interesantes de Utopa. En primer lugar, que los
utpicos son la anttesis de los americanos de Vespucio o Mrtir de Angheria. Para Moro, la confrontacin de
utpicos y americanos es el conflicto entre salvajismo y civilizacin, que queda representado en la relacin entre

los Zapolitanos y los utpicos. Amrica es la ausencia de civilizacin. Y en segundo lugar, los utpicos son la
anttesis de la decadencia Europa. Europa es la decadencia de la civilizacin. En definitiva, ambos casos, europeos
y salvajes americanos, constituiran para Moro anti-utopas. Y Utopa, la sntesis del ideal griego y el primitivismo
cristiano, el modelo de regeneracin.

FELICIDAD
6 FAMILIAS /CIUDAD (40+ CIUDADANOS, 2 ESCLAVOS, -10 +16 PUBERTOS)
30 FAMILIAS -> t
ADEMOS (PRNCIPE)