ENFERMEDADES OLVIDADAS.

ENFERMEDADES DE
LOS POBRES
Cada da mueren en el mundo 8.000 personas a causa de alguna de las seis
enfermedades llamadas "olvidadas": el VIH/SIDA, la malaria (paludismo), la tuberculosis,
la enfermedad de chagas, la leishmaniosis y la enfermedad del sueo. Se llaman
"olvidadas" debido a la insignificante inversin global que se invierte en investigacin y en
instrumentos para su diagnstico y tratamiento. Aunque este apartado se centrar en las
tres primeras, realmente las que permanecen trgicamente en el olvido son las tres
ltimas, que predominantemente afectan a poblaciones del mundo tropical empobrecido y
se transmiten por vectores: mosquitos, chinches o moscas, entre otros insectos. Estas
tres enfermedades no son altamente mortferas en las primeras etapas, pero s causan
una considerable morbilidad e incapacitacin en adultos, lo que dificulta el desarrollo de
estas sociedades.
Por otro lado, el VIH/SIDA, la malaria y la tuberculosis matan a ms de 4 millones de
personas cada ao, lo que representa una pesada carga sobre las familias, comunidades
y gobiernos.
Sin embargo, adems de las "enfermedades olvidadas" el elevado ndice de
enfermedades no transmisibles, como el cncer, la diabetes, el asma, la hipertensin o las
enfermedades cardiovasculares, ponen en riesgo los sistemas de salud y el crecimiento
econmico de los pases pobres. Las enfermedades no transmisibles representan, al
menos, el 40% de todas las muertes en los pases en desarrollo y la mitad de todas las
muertes de cncer a nivel mundial tiene lugar en estos pases.

VIH/SIDA

El SIDA es el estado final de la infeccin crnica producida por el retrovirus VIH. El SIDA
es una enfermedad que anula la capacidad del sistema inmunolgico para defender al
organismo de mltiples microorganismos, producindose graves infecciones. Se
caracteriza por astenia y prdida de peso importantes, y con frecuencia por
complicaciones neurolgicas debidas a la lesin de las clulas cerebrales.
El SIDA se transmite por la sangre, por contacto homo o heterosexual, a travs de la
placenta desde la madre infectada al feto y posiblemente a travs de la leche de la madre
infectada. Las transfusiones sanguneas fueron una va de transmisin importante antes
de que se desarrollara una prueba fiable para la deteccin del virus en sangre.
Existen tratamientos para el SIDA, denominados antiretrovirales, que mejoran la
inmunidad del paciente, pero no le curan. El coste de estos medicamentos es muy
elevado y un 95% de la poblacin mundial no puede permitrselos.
Los datos son escalofriantes, se estima que en el ao 2000 hay 34 millones de enfermos
de SIDA en todo el mundo. Esta enfermedad se ha convertido en una amenaza para la
existencia en algunos pases. Desde que empez la epidemia 19 millones de personas
han muerto y trece millones de nios se han quedado hurfanos a causa de la
enfermedad.

https://www.youtube.com/watch?v=XyHLmSQ9vTg

MALARIA
La malaria humana presenta cuatro formas, cada una de las cuales est producida por
una especie de parsito diferente. En todas, los sntomas suelen ser escalofros, fiebre y
sudoracin.
Durante el periodo de incubacin los protozoos crecen dentro de las clulas hepticas.
Unos pocos das antes de la primera crisis, los microorganismos invaden los hemates,
que son destruidos durante el proceso de desarrollo del protozoo, originando las crisis
febriles tpicas de la enfermedad.
La malaria o paludismo es transmitida por el mosquito Anfeles y se cobra la vida de ms
de un milln de personas anualmente. Las vctimas son en su mayora nios de zonas
rurales.
Cada ao hay entre 300 y 500 millones de nuevos casos, ms del 90% de ellos en el
frica subsahariana.
El coste econmico de la malaria es enorme en trminos de perdida de ingresos y carga
financiera para los sistemas sanitarios.
La malaria puede curarse con medicamentos antipaldicos como la cloroquina, pero cada
vez hay ms parsitos resistentes a este medicamento y esta resistencia se est
propagando a los pases afectados.
La malaria es una enfermedad muy antigua, que no ha sido erradicada. Es responsable
de ms de dos millones de muertes al ao y afecta a ms de 100 pases, lo que
representa el 40% de la poblacin mundial. De los trescientos a quinientos millones de
nuevos casos anuales, el 90% se dan en pases africanos, sobre todo en comunidades
rurales muy pobres, con acceso limitado a la atencin sanitaria. La malaria mata a un nio
cada 30 segundos, aunque las mujeres embarazadas y los refugiados tambin son
vulnerables a esta enfermedad.
Afrontar una enfermedad como la malaria, hace que los pases pobres se sumen an ms
en la pobreza. En frica, un slo ataque de malaria cuesta el equivalente a diez das de
trabajo.

https://www.youtube.com/watch?v=4iCYsAJ0GIU

TUBERCULOSIS
Tuberculosis es una enfermedad infecciosa aguda o crnica producida por el bacilo
Mycobacterium tuberculosis, que puede afectar a cualquier tejido del organismo pero que
se suele localizar en los pulmones. La enfermedad no suele aparecer en animales en su
hbitat natural pero si puede afectar al ganado vacuno, porcino y avcola.
Los bacilos tuberculosos son transmitidos por el esputo, bien en gotitas suspendidas en el
aire o por partculas de polvo y rara vez por excrementos o alimentos. A diferencia de
otras enfermedades infecciosas, la tuberculosis no tiene un periodo de incubacin
especfico. Un episodio nico no confiere inmunidad duradera. El bacilo puede
permanecer latente en el organismo durante un largo periodo, hasta que una disminucin
de las defensas le da la oportunidad de multiplicarse y producir los sntomas de la
enfermedad.
2 millones de personas mueren de tuberculosis cada ao. En el mundo cada segundo una
persona muere por causa de esta enfermedad.
El tratamiento DOTS (Terapia de Observacin Directa) se basa en una combinacin de
medicamentos administrada durante un periodo de tiempo que dura entre seis y ocho
meses. El seguimiento especfico de cada paciente muestra la efectividad del tratamiento,
sin embargo ste es largo e intensivo y uno de los principales problemas es que los
enfermos no suelen completarlo hasta el final.
Desde principios de los 90, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) recomienda la
estrategia DOTS ya que con este tratamiento, se impide la aparicin de resistencias y a
largo plazo puede incluso llegar a reducir el nmero de casos. Desde un punto de vista
econmico, se considera una de las intervenciones de coste-beneficio ms efectivas en el
campo de la salud pblica.

ENFERMEDAD DEL SUEO

La Tripanosomiasis Humana Africana o enfermedad del sueo es causada por un parsito
transmitido a los humanos por la mosca Ts-Ts.
El melarsoprol, medicamento antiparasitario utilizado para tratar la segunda fase, es el
causante de la muerte de entre el 3% y el 10% de los pacientes a quienes se les inyecta.
Este medicamento en algunas regiones ya no resulta efectivo.
La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) estima que de trescientas a quinientas mil
personas pueden hoy en da padecer la enfermedad.
De los 36 pases afectados en el frica Subsaharina, 22 se encuentran entre los menos
desarrollados del mundo.
La enfermedad se desarrolla en dos fases: en la primera, el parsito se multiplica en la
sangre y en el sistema linftico, provocando en algunos casos la inflamacin de los
ganglios linfticos y fiebre; en la segunda, pocos meses ms tarde, el parsito invade el
cerebro y provoca problemas neurolgicos. Si no se trata antes de los tres aos del
contagio, el enfermo inevitablemente muere.

ENFERMEDAD DE CHAGAS
La tripanosomiasis americana, o enfermedad de Chagas, es una enfermedad endmica
en 21 pases de latino america. Es producida por el protozoo flagelado Tripanosoma
cruzi.Los esfuerzos en la lucha y control de la enfermedad han conseguidos algunos
resultados positivos, como la interrupcin de la transmisin en Uruguay en 1997, pero
queda an un largo camino por recorrer. En Centroamrica es un importante problema de
salud pblica, sobre todo en 4 pases: El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua,
donde la prevalencia estimada de la infeccin es del 7% (unos 2 millones de personas). El
diagnstico directo en la fase crnica es difcil y poco rentable, por lo que se recurre a
tcnicas de diagnostico indirecto.

LEISHMANIASIS
La forma ms grave, la leishmaniasis visceral o Kala Azar, puede ser mortal. De las
aproximadamente 500.000 personas afectadas cada ao, el 100% morirn si no reciben
tratamiento.
El 90% de casos de Kala Azar tienen lugar en los pases en vas de desarrollo:
Bangladesh, Brasil, India, Nepal y Sudn.
El tratamiento ms comn es el SSG comercializado con el nombre de Pentostam. Un
curso de tratamiento cuesta 150 dlares americanos, con lo que, en frica, donde el SSG
genrico no est autorizado, la mayora de las personas con Kala Azar no tienen acceso a
tratamiento.
La leishmaniasis es una enfermedad parasitaria que, aunque desconocida para la
mayora de la poblacin, no es nueva. Tiene una larga historia y ha estado presente en las
Amricas y frica durante varios siglos. En la actualidad, la enfermedad afecta a 12
millones de personas en 88 pases. Pero los enfermos se encuentran, principalmente, en
los pases en vas de desarrollo.
El parsito es transmitido por jejenes (una especie de insectos parecidos a pequeos
mosquitos) que viven en regiones tropicales y templadas. Existe en diferentes formas
dependiendo del tipo de parsito y de la inmunidad de la persona infectada. As pues, a
veces se manifiesta a travs de simples lceras en la piel, o en una forma que
progresivamente acaba por desfigurar a los infectados, o como la leishmaniasis visceral,
invadiendo todo el organismo.
La leishmaniasis visceral, tambin conocida como Kala Azar (expresin que en hindi
significa fiebre negra), es la forma ms grave de la enfermedad. Cuando el parsito entra
en el cuerpo humano a travs de la picadura del jejn, se multiplica y ataca el sistema
inmunolgico. Parte de las personas infectadas a los pocos meses desarrollan el Kala
Azar que se manifiesta a travs de fiebres muy altas, prdida de peso, esplenomegalia

(dilatacin del bazo) y oscurecimiento de la piel. Si no se trata, el Kala Azar acaba con la
vida de los enfermos que generalmente mueren a causa de infecciones comunes que el
sistema inmunolgico ya no puede controlar, como por ejemplo neumona y diarrea.