CULPA Y TESHUVA

Existe un fenmeno de "dolor crnico de etiologa indeterminada", un malestar severo y

persistente sin ninguna causa fisica detestable. Este dolor
Culpa y Teshuv
La culpa es una sensacin importante que puede funcionar bien o mal. Cuando la culpa
funciona adecuadamente, es constructiva. De lo contrario, puede ser muy destructivo, y
en lo que se refiere a la autoestima, la culpa puede corroer seriamente el sentimiento de
vala, tan esencial para ella.
La culpa sana, al igual que el dolor fsico, es una seal de advertencia de que existe una
amenaza, algo peligroso que le est ocurriendo a la persona, o de que ya ha sucedido
algo que necesita ser corregido. La culpa es a la conducta inadecuada lo que el dolor a la
lesin fsica. Si no hay dolor fsico, la persona puede estar en contacto directo con el
fuego o con un instrumento filoso sin darse cuenta, siquiera, de que est siendo
lesionada. Similarmente, la culpa es un sentimiento penoso que evita que la gente viole
sus propios valores o sirve como indicador de que uno ha transgredido un valor y necesita
hacer algo para que el sistema recupere su funcionamiento adecuado.
Consideraremos esta clase de culpa como una "culpa sana", normal y apropiada, que
cumple una funcin muy til. Tambin existe otra clase de culpa que es patolgica y
puede ser comprendida por comparacin con el dolor fsico.
Existe un fenmeno de "dolor crnico de etiologa indeterminada", un malestar severo y
persistente sin ninguna causa fisica detestable. Este dolor persistente frustra tanto a los
mdicos como a los pacientes, puesto que es lastimosamente poco lo que se puede hacer
para aliviarlo. Innumerables pacientes que sufren de dolor crnico se convierten en
vctimas de la adiccin a los narcticos como resultado de la accin de los mdicos que
tratan de mitigar un dolor carente de causa evidente. Cuando este tipo de dolor persiste
es que algo est descaminado en el sistema, que enva seales de peligro cuando ste
no existe.
Cuando la culpa est relacionada con una conducta impropia, ya se trate de una culpa
anticipada antes de la accin o de remordimiento posterior, es constructiva. Cuando la
culpa se produce sin una causa justificada, o cuando persiste despus de haber sido
hechas las rectificaciones adecuadas, entonces es muy destructivo. As como la persona
que sufre de dolor crnico busca alivio en cualquier fuente, del mismo modo la persona
agobiada por una culpa crnica intentar huir de su malestar en una de varias formas
inadecuadas.
Veamos, primero, el remordimiento sano. El punto de vista de la Tor es registrado y
repetido muchas veces en las plegarias de Iom Kipur. Di-s sabe que los hombres son
capaces de obrar mal. Por lo tanto, brind la idea de Teshuv (arrepentimiento), con
mtodos de reparacin que pueden anular la mala accin. La Teshuv exige no slo el

reconocimiento de que uno ha actuado incorrectamente y un sincero pesar por el error

cometido, sino tambin una accin que asegure que no volver a repetirse.
Anlogamente, si estalla un incendio en la casa de una persona debido a la instalacin
elctrica defectuosa, ella no se satisfar solo con extinguir el fuego. Antes bien investigar
la causa y cuando descubra la instalacin elctrica defectuosa la har arreglar a fin de
prevenir un nuevo incendio. Esto es, precisamente, lo que requiere la verdadera Teshuv:
un examen completo del propio carcter a fin de descubrir qu fue lo que permiti que se
cometiese la transgresin, para despus efectuar los cambios necesarios con el objeto de
evitar la repeticin del delito cometido. Por ms loable que sea el remordimiento, no es
suficiente para la Teshuv, como no lo es el acto de lamentar, simplemente, que ocurra un
incendio para evitar que se repita.
Es necesario tomar conciencia de que los actos censurables no se efectan en el vaco.
Hay cosas que le son tan aborrecibles y extraas a una persona, que nunca las llegar a
hacer. Por ende, si hemos violado los valores de la Tor, debemos darnos cuenta de que
eso ha ocurrido debido a que ese acto no nos era lo suficientemente repulsivo, ni le era
suficientemente ajeno a nuestro carcter. Las distintas obras autorizadas sobre Teshuv
refieren, esencialmente, los distintos pasos que una persona debe dar para comprender
cmo es que ha llegado a pecar, y qu debe hacer para provocar los cambios necesarios
en su carcter. El efectuar tales cambios constituye la Teshuv sh-leim, la expiacin total.
La persona se convierte, entonces, en una b-ri jadash, una persona creada de nuevo,
dado que no es ms la misma que ha cometido el pecado.
Una vez que se ha verificado una Teshuv satisfactoria, la posterior reflexin acerca del
pecado cometido es contraproducente. Asimismo, la preocupacin continua por la
transgresin efectuada resulta deprimente. Al respecto uno debe confiar en que Di-s ha
aceptado la Teshuv y estar preparado para seguir adelante con tareas positivas. El
regocijo, tan esencial en el culto a Di-s, se extinguir si uno contina rumiando los
pecados del pasado.
El gran Rabi de Kotzk dijo: "A pesar de lo que uno piensa vehementemente de un pecado
o de que se hiera por l con gran remordimiento, el hecho es que en cualquier caso la
mente se ocupa del pecado. La transgresin es como el cieno, e independientemente de
cmo uno lo considere, permanecer enlodado". El profeta dijo: "Ya ha sido quitada la
iniquidad y est perdonado tu pecado!" (Isaas 6:7). Despus de que la verdadera
Teshuv fue efectuada, debemos creer en las palabras del profeta y proseguir el trabajo
que tenemos por delante. Generalmente damos por sentado que el Ytzer HaR (el
tentador) trata de dirigirnos por el mal camino, incitndonos a cometer actos prohibidos.
Esto no es verdad. La funcin del Ytzer HaR es destruirnos y le resulta indiferente la
forma en que esto se realice. Puede, por cierto, paralizamos por medio de la depresin
que agota nuestras energas, de modo que no podamos alcanzar nuestros objetivos en la
vida, y esto representa una conquista para l. Puede ser tan engaoso como para
envolverse en un manto de piedad, como si tratara de ayudarnos a hacer Teshuv.
Entonces intentar que rumiemos nuestros errores pasados y estemos tan afligidos y
descorazonados, que no podamos actuar de un modo constructivo. Debemos ser tan

precavidos con estas maquinaciones del Ytzer HaR como con aquellas que nos son
ms conocidas. "Cmo puedes emprender el cumplimiento de mitzvot", pregunta el
Ytzer HaR, "cuando ests tan lleno de pecados sin retomo? Piensas, acaso, que Di-s
est mnimamente interesado en tu estudio de la Tor o en tu observancia de las mitzvot,
cuando eres tan corrupto? Antes debes hacer una Teshuv sincera y recin despus
podrs acercarte a la Tor y las mitzvot". De este modo puede impedirle a uno actuar en
forma constructiva, disimulando su malvada intencin bajo una mscara de moralidad.
El Rebe de Porisov aconsejaba que se evitase todo dilogo con el Ytzer HaR, e
ilustraba esto con el relato de un borrachn que le solicit al cantinero otro trago, sin tener
dinero para pagarlo. "De todas maneras te debo diez copas", dijo el borrachn" "Que sean
once, pues. Cul es la diferencia?" El cantinero, queriendo desembarazarse del beodo,
le dijo: "Olvdalo, no me debes nada. Pero ahora, vete de aqu!".
En ocasiones, el Ytzer HaR utiliza el argumento siguiente: "Has cometido ya tantos
pecados. Por qu hacer tanta alharaca por esta nueva transgresin?" En este caso uno
debe responder: "He hecho Teshuv por todos mis errores pasados. Ya no existen ms.
Por lo tanto, mis manos estn limpias, de modo que vete y djame en paz". Es propio del
Ytzer HaR sacar partido del cuestionamiento de la validez de tu Teshuv y hacerte
creer que sigues estando, de alguna manera, comprometido con l. En ningn otro lugar
se expone un concepto tan amplio de la transformacin generada por la Teshuv. El
Talmud establece que si un hombre celebra un contrato de matrimonio que estipula que
se concretar a condicin de que sea un perfecto tzadik (persona virtuosa), entonces an
cundo esa persona fuera conocida como un rash (malvado) declarado, un pecador de
la peor especie, el matrimonio debe ser considerado como posiblemente vlido, puesto
que puede haber tenido la intencin de arrepentirse y expiar sus culpas. Observa: an la
sola intencin de Teshuv puede ser tan efectiva que hasta una persona que ha desafiado
totalmente a Di-s y ha sido desconsiderada con sus semejantes, puede transformarse
inmediatamente en un perfecto tzadik!
La Tor no permite desesperar de uno mismo, pues hace caso omiso de lo que alguien
pudo haber hecho en el pasado. Una tradicin de prstina belleza refuerza esta actitud. Se
dice que el Baal Shem Tov instituy la prctica de servir "farfl-tzimes" (un plato secundario
de cebada tostada) en la cena sabtica (la del viernes por la noche) a fin de subrayar que
as como la semana llega a su fin, de la misma manera debemos aceptar que todo el
pasado es "farfaln" (est perdido), de modo que podemos comenzar la nueva semana
aliviados de la carga de los errores cometidos anteriormente.
Puesto que la autoestima se basa en la toma de conciencia de que "puedo hacerlo" antes
de que "lo he hecho, uno puede elevarse por la perspectiva de lo que est en condiciones
de realizar en el futuro, haciendo caso omiso de cun negligente ha sido en el pasado.
Hay un ingrediente crtico en la Teshuv que est implcito en el misterioso aserto
talmdico: "El trmino ahora se refiere a la Teshuv" (Bereshit Rab). Obviamente, no
puede haber Teshuv sin que uno reconozca que ha obrado mal. Sin embargo, el
reconocimiento inmediato de un error es muy importante.

Existe una tendencia natural a negar que lo que uno ha hecho estuvo errado, y a tratar de
justificar las propias acciones de varias maneras. Esto es un grave error no solo en la
prctica de la Tor sino en cualquier aspecto de la vida. Haramos bien en seguir este
consejo: "Nunca defiendas un error". Los intentos de justificar un acto errneo pueden
conducir no slo a racionalizaciones complejas que son consideradas evidentemente
falsas por todos, menos por nosotros, sino que tambin pueden generar mentiras y otras
transgresiones. Cuanto ms racionalizamos nuestra conducta, tanto ms nos inclinamos a
creer, realmente, que hicimos lo correcto, y an cuando despus reconozcamos o
admitamos nuestro error, los juicios distorsionados provocados por nuestras
racionalizaciones no sern erradicados fcilmente. El momento ms valioso para la
Teshuv es, pues, "ahora". La rapidez del reconocimiento de un error es esencial.