L'ANOREXIE DANS LA CLINIOUE PSYCHANALYTIOUE,

UN POINT DE VUE LACANIEN.

Vannin a MI CH EL I-RE CH TMAN

L'anorexie est un symptme essentiellement

feminin. Mme s'il existe quelquescas d'hommes qui
le prsente,c'est mon sens la question du fminin
dans sesrapports particuliers au corps et au langage, de
la demandeet du dsir, du plaisir et de la jouissance,et
des mouvementsde ce que Lacan a appelI'objet a, qui
nous interrogedans cette clinique.
Une particularit de ce symptme rside dans
le fait qu'il est aujourd'hui en constanteaugmentation
dans les socits contemporainesindustrialisesdites
"dveloppes".Ce serait mme un des symptmesde
((
de
notre temps, au sein de notre socit
consommation", alors que, dans le mme temps, il
s'inscrit dans I'Histoire, I'histoire des femmes, et en
particulier celle du jene. Mais le jene n'est
justementpas l'exact synonymede l'anorexie.
En effet, plusieurs travaux historiques,
particulirement aux Etats-Unis - ce qui ne nous
tonneragure puisgue c'est actuellementle lieu o la
" troubles du
pathologie dsigne comme
comportement alimentaire " (Eating Disorders) est la
plus prgnante - ont t consacrs I'histoire de
I'anorexie mentale. Ces tudes montrent I'apparition de
cas d'anorexie au VIIme ou au IX me sicle. Cette
question y est aborde partir d'une comparaison entre
la recherche acharne de la minceur telle qu'elle
s'exprime dj au Moyen Age par exemple et le tableau
proprement dit de I'anorexie.
Ainsi, deux voies possibles,soit continue ou
soit discontinue, apparaissent donc pour situer
I'anorexie dans une historicit. Une histoire continue
de I'anorexie suppose de faire I'hypothse qu'il existe
un comportement de privation de nourriture,
s'accompagnant d'autres signes, prsent depuis
longtemps, historiquement dat au Moyen-Age. Cette
dmarche suppose galement que I'on en retrouverait
la trace dans la forme contemporaine de I'anorexie.
Une histoire discontinue de I'anorexie met plutt en
avant I'ide que I'on ne peut pas faire coihcider des
signesd'anorexie avec ce que I'on entend aujourd'hui
par ce slnnptme, une poque historique o la
psychiatrie comme discipline clinique n'tait pas
fonde.
Cette alternative se rsout cependantsi, au lieu
de limiter I'analyse ce qui dans I'expression
manifeste de la privation alimentaire prsente des
similitudes historiques ou sociologiques, on s'intresse

aux conditions de possibilit de cette privation. C'est

ici que la psychanalyse freudienne et lacanienne
apporte une autre orientation qui marque sa pertinence;
en effet, si I'oralit constitue un des modes majeures
des liens sociaux, la clinique nous montre que ce lien
social est ordonn autour du fantasme oral qui
s'articulesur unejouissanceperdue.
L'anorexique et I'hystrique :
Itidentificationau " rien " comme objet a.
Si I'anorexie est un symptme de notre
poque,c'est parceque I'anorexiqueferme le circuit du
besoin, dans la mesure o elle vient signifier qu'il se
peut que I'on meufi de faim, pour ne pas mourir, au
sensdu dsir. Elle ne veut " rien ", dans un univers o
tout le monde veut " tout ". Elle rappelleune vidence,
celle de la dialectiquesubtile entre l'tre et I'avoir, et
celle de signifier le manque face un environnement
qui pousserait la totalit, l'Un.
Lacan dans son sminaire sur le transfert en
196l ( sancesdu 19 et 26 avril 1961) a propos un
mathme spcifique pour le fantasmede l'hystrique
qu'il n'a pas repris plus tard, mais je trouve qu'il est
assezclairant pour ce symptme, puisqu'il nous dit
que I'hystrique s'identifie I'objet du fantasme de
I'Autre, I'objet a de I'Autre.
V oi ci cemathme:a c A
Une des particularits de cette identification
l'objet a de l'autre chez I'hystrique tient son
intensit,c'est--dire,qu'elle peut aller jusqu'au point
de provoquer une oblitration radicale du sujet; c'est
pourquoi on trouve le a la place du S . En effet, la
formule gnrale du fantasme S + a permet de
souligner que le fantasme du sujet consiste dans le
rapport particulier qu'entretient ce sujet, barr, quasi
aboli par sa rencontre du langage et du dsir de l'Autre,
rapport donc particulier avec un objet a imaginaire
privilgi qu'il va chercher chez l'autre afin de faire
bouchon I'objet a rel qui n'est qu'un vide, un
manque, conscutif de cette mme rencontre du
langage.
Les objets a imaginaires privilgis sont pour
Lacan, selon les moments de son enseignemententre
quatre et six : le sein, les ces, le regard, la voix et le
rien. Un sixime objet a parfois t ajout mais trait
part, il s'agit du phallus imaginaire, diffrencier du
phallus symbolique.

Le Courrier de I'Association Psychanalyseet Mdecine - No 21- janvier 2004

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Il apparat que dans le symptme anorexique

la question de l'identification hystrique au rien
semble tout fait intressante, ainsi que le rapport
particulier de l'objet a au phallus.En effet, la lecturede
ce mathmelacaniennous permet de dduire quelques
consquenceset quelqueshypothsespour l'abord de
ce symptme.
Tout d'abord, dans ce mathme du fantasme
de I'hystrique,on remarqueraqu'il n'existe plus ni le
sujet,ni son fantasmede parltre,ni I'objet qui causent
son dsir. C'est donc une question vitale que ce
symptme aborde quand I'hystrique s'identifie non
plus l'objet a imaginaire de l'autre, mais son objet
rel.
Ensuite, si I'anorexique circonscrit le rien
comme objet a afin d'inscrire quelquechosedu cot du
dsir face une demande de I'Autre omniprsente,
c'est parce qu'elle se refuse tre le phallus de l'Autre.
Elle produit le rien pour parer la demandede I'Autre
qui prend gnralementune figure maternelle.Un des
enjeux de la dynamique de la cure serait alors de
permettre des laborations autour de la demande et du
dsir afin de dialectiser le dsir puisque le dsir du
sujet se constitue dans le mouvement mme de
confrontation au dsir de I'Autre ; ici I'anorexique
s'anantit face au poids de la demandede l'Autre qui
l'oppresse.
Enfin, nous aborderons la question du
corps.En effet, si I'anorexiquemange du " rien " cela a
bien entendu des consquencessur son corps qu'elle
rduit son minimum ; mais quel corps s'adresse
t'elle ? Non pas tant au corps rel mais un corps
idal, voire idalis,duquel rien ne peut dpasser.De
ce point de vue, les troubles de I'image du corps sont

souvent trs impressionnantspuisque gnralement

I'anorexiquene voit pas sa maigreur,et nous percevons
ici que la questionde la demandeest centrale.En effet,
en gnral, I'anorexique ne se plaint de rien, et il
existe souvent un contraste saisissantentre I'image
d'un corps qui tend disparatre et I'absence de
plainte. C'est pourquoi gnralement la demande
initiale vient du milieu environnant et le dbut de la
cure est assezdlicat puisqu'il s'agit d'un moment oir
despassages I'acte peuventse succder.
Ainsi, pour conclure, nous souligneronsque
I'anorexique se manifeste, avec un symptme
d'aujourd'hui,en ceci qu'elle met en scnele refus de
se laissernourrir pour chapper la demande,et pour
que vienneun " rien " de dsir.
Ce symptme est contemporain dans la
mesure o il vient indiquer comment le fminin peut
s'affranchir de la contrainte sociale par la mise en
scnede son propre corps. Si la forme ou I'expression
de cette mise en scneest troitementdpendantedes
norrnesdu moment, I'enjeu, lui, persisteen dehorsdes
cadreshistoriqueset sociaux,et vient le rvler dans la
structure du fantasme et du dsir. Mme dans le
" rien " que notre modernit ne peut saisir que comme
l'ute absence,puisque les objets valoriss semblent
insuffisants pour engendrer I'envie, ce mathme
lacaniennous claire sur les arcanesdu dsir dans ce
symptme.

Le Courrier de I'Association Psychanalyseet Mdecine - No 21- janvier 2004

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