AULA 01

Panorama Mundial e Nacional - Ecossistemas

Um dos elementos fundamentais para a manuteno e sustentabilidade da vida na Terra a
manuteno dos ecossistemas. Assim, vamos iniciar nossos estudos analisando a
importncia de preservar e conservar os ecossistemas.
Mas o que so ecossistemas?
Se analisarmos, veremos que essa palavra formada pelo prefixo eco associado palavra
sistema. Eco tem o significado de casa, domiclio, habitat. Logo, ecossistema pode ser
entendido como o sistema onde se vive.
J um sistema pode ser definido como conjunto de elementos interconectados, de modo a
formar um todo organizado. Assim, ecossistemas so sistemas ecolgicos constitudos por
organismos vivos, chamados de biticos, e por elementos no vivos, chamados de abiticos,
que esto inter-relacionados. Os elementos biticos so organismos vivos que correspondem
s plantas, aos animais (incluindo o ser humano) e aos microorganismos, enquanto os
elementos abiticos correspondem aos elementos fsicos e qumicos do ambiente, tais como
minerais, luz solar, gua e gases.
Assim, podemos definir ecossistema, conforme mencionado pelo eclogo Eugene Odum, como
qualquer regio natural que inclua organismos vivos e substncias abiticas interagindo para
promover uma troca de matria entre as partes vivas e no vivas.
Nesses processos, so criadas correntes de energia que conduzem a uma estrutura trfica
(relaes alimentares entre as espcies), a uma estrutura bitica ou a ciclos biogeoqumicos.
Podemos dividir essas trocas em dois grandes grupos: o fluxo de energia e os ciclos
biogeoqumicos
O fluxo de energia inicia-se pela transferncia da energia solar para as plantas atravs da
fotossntese, que o processo de absoro da luz por meio do qual os vegetais produzem o
seu prprio alimento, transformando dixido de carbono, gua e minerais em compostos
orgnicos e liberando o oxignio necessrio para a manuteno de plantas, animais e seres
humanos.
Essa energia transferida para outros seres vivos, inclundo os seres humanos, atravs da
cadeia alimentar, processo por meio do qual as espcies que vivem em um mesmo ambiente
se alimentam e servem de alimento umas s outras.

Atravs da cadeia alimentar, ou cadeia trfica, os produtores seres que no se alimentam

de outro ser vivo, obtendo do sol a energia que necessitam para realizar a fotossntese
servem de alimento para os consumidores, que no produzem o seu prprio alimento,
alimentando-se dos produtores ou de outros consumidores. Por exemplo, o ser humano, um
consumidor, alimenta-se do boi, outro consumidor, que por sua vez se alimenta de capim um
produtor. Posteriormente, os decompositores iro atuar no processo de decomposio dos
organismos produtores e dos consumidores, liberando energia e gerando substncias
orgnicas e inorgnicas que sero novamente utilizadas pelas plantas, reiniciando o processo.
Frequentemente, cada organismo se alimenta de mais de um tipo de animal ou planta,
tornando as relaes alimentares (ou relaes trficas) mais complexas, dando origem a redes
ou teias alimentares.
J os ciclos biogeoqumicos so processos cclicos atravs dos quais os elementos qumicos
essenciais vida e manuteno dos ecossistemas como a gua, o carbono e o oxigenio
so transferidos do meio fsico para os seres vivos e vice-versa, de forma que permita o
reaproveitamento dos nutrientes.
Observa-se assim, conforme mencionado anteriormente, que a manuteno desse equilbrio
necessria e fundamental para assegurar a vida no planeta, bem como a diversidade de
espcies e a qualidade de vida dos seres humanos.
Como Funciona um Ecossistema

Verifica-se a importncia dos ecossistemas atravs da observao das interaes que tornam
possveis os servios ambientais, tambm denominados servios ecossistmicos, ou seja,
por meio da constatao de benefcios que os seres humanos obtm da natureza.
Segundo a Avaliao Ecossistmica do Milnio (AEM, 2005), que consiste em um estudo
publicado pela Organizao das Naes Unidas (ONU) em 2005, a proviso de alimentos,
gua e energia o que mantm o planeta Terra habitvel.
Considerando o alto custo que o acelerado crescimento, tanto do consumo de bens e servios
quanto da populao mundial, est impondo ao meio ambiente, enfatiza-se a necessidade de
mudanas socioambientais drsticas, com a finalidade de promover um uso menos destrutivo

do capital natural, ou seja, dos recursos naturais disponveis, a fim de manter os servios
obtidos pelas populaes humanas atravs de vrios tipos de ecossistemas.
Os servios ambientais, segundo TEBB (2010, p. 20-22) so divididos em quatro categorias:
1. Servios de abastecimento so servios ambientais referentes produo material ou
energtica de ecossistemas. Incluem alimentos, gua e outros recursos, como apresentado a
seguir.
- Alimentos: os ecossistemas propiciam as condies para o cultivo de alimentos, provenientes
principalmente da gesto de agroecossistemas, mas florestas ou sistemas marinhos e de gua
doce tambm proporcionam alimentos para o consumo humano.

- Matria-prima: os ecossistemas fornecem uma grande diversidade de materiais, tanto para

construo, quanto como combustvel, incluindo madeira, biocombustveis e leos vegetais
derivados diretamente de espcies de plantas silvestres e cultivadas.

- gua doce: os ecossistemas desempenham um papel vital no ciclo hidrolgico global, na

medida em que controlam o fluxo e a purificao da gua. A vegetao e as florestas
influenciam na quantidade de gua disponvel num dado local.

- Recursos medicinais: os ecossistemas e a biodiversidade so uma fonte potencial de

recursos medicinais e oferecem muitas plantas utilizadas como medicamentos tradicionais,
alm de fornecerem matria-prima para a indstria farmacutica.

2. Servios de regulao so os servios que os ecossistemas fornecem ao agirem como

reguladores, como por exemplo, regulando a qualidade do ar e do solo ou fornecendo controle
de enchentes e doenas.
- Regulao do clima e da qualidade do ar local: as rvores fornecem sombra, ao passo que as
florestas influenciam na precipitao pluvial e na disponibilidade de gua, tanto local quanto
regionalmente. rvores e outras plantas tambm desempenham um papel importante na
regulao da qualidade do ar, removendo poluentes da atmosfera.

- Sequestro e armazenamento de carbono: os ecossistemas regulam o clima global por meio

de armazenamento e sequestro de gases de efeito estufa. Enquanto rvores e plantas
crescem, removem dixido de carbono da atmosfera e efetivamente o retm em seus tecidos.
Neste sentido, ecossistemas florestais so estoques de carbono. A biodiversidade tambm

desempenha importante papel ao melhorar a capacidade de adaptao dos ecossistemas aos

efeitos da mudana climtica.

SAIBA MAISSaiba M ais

Inter-relaes entre Biodiversidade e Mudanas Climticas
Segundo a publicao do Ministrio do Meio Ambiente, Inter-relaes entre Biodiversidade e
Mudanas Climticas, os ecossistemas terrestres e ocenicos e sua biodiversidade
desempenham um papel importante no ciclo global de carbono, e seu manejo adequado
poder contribuir significativamente para reduzir o acmulo de gases de efeito estufa na
atmosfera.

- Moderao de eventos climticos extremos: eventos climticos extremos ou ameaas naturais

incluem enchentes, tempestades, tsunamis, avalanches e desmoronamentos. Ecossistemas e
organismos vivos criam amortecedores contra desastres naturais, prevenindo assim possveis
danos. Por exemplo, terras midas podem absorver gua de enchentes, ao passo que rvores
podem estabilizar encostas. Recifes de coral e manguezais ajudam a proteger o litoral de
danos causados por tempestades.

- Tratamento de guas residuais: os ecossistemas, tanto quanto as terras midas, filtram

resduos humanos e de animais e agem como amortecedores naturais para o ambiente. Por
meio da atividade biolgica de micro-organismos no solo, a maior parte dos resduos
decomposta. Desse modo, agentes patognicos (micrbios causadores de doenas) so
eliminados e os nveis de nutrientes e de poluio so reduzidos.

- Preveno de eroso e manuteno da fertilidade do solo: a eroso do solo um fator-chave

no processo de degradao e desertificao da terra. A cobertura vegetal fornece um servio
de regulao vital ao prevenir a eroso. A fertilidade do solo essencial ao crescimento de
plantas e agricultura, e o bom funcionamento de ecossistemas abastece o solo com os
nutrientes bsicos para tal crescimento.

- Polinizao: os insetos e o vento polinizam plantas e rvores, o que essencial para o

desenvolvimento de frutos, vegetais e sementes. A polinizao animal um servio
ecossistmico proporcionado, sobretudo, por insetos, mas tambm por alguns pssaros e

morcegos. Cerca de 87 das 115 principais colheitas alimentares dependem de polinizao

animal, inclusive algumas de alto rendimento, como cacau e caf.

- Controle biolgico: os ecossistemas so importantes para regular pragas e doenas

transmitidas por vetores que atacam plantas, animais e pessoas. Sua regulao se d por meio
da atividade de predadores e de parasitas. Pssaros, morcegos, moscas, vespas, rs e fungos
agem como controles naturais.
3. Servios de apoio ou habitat sustentam quase todos os demais servios. Os ecossistemas
fornecem espaos para plantas e animais viverem, conservando uma diversidade de diferentes
espcies.
- Habitats para espcies: o habitat fornece tudo o que uma planta ou um animal precisa para
sobreviver alimento, gua e abrigo. Cada ecossistema propicia diferentes habitats, que
podem ser essenciais ao ciclo de vida de uma espcie. Espcies migratrias, entre as quais,
pssaros, peixes, mamferos e insetos, dependem de diferentes ecossistemas durante suas
migraes.

- Preservao da diversidade gentica: a diversidade gentica a variedade de genes em

meio s populaes de espcies. Ela distingue classes ou raas umas das outras, fornecendo
assim a base para a realizao de cultivos localmente bem adaptados, alm de um conjunto de
genes para o posterior desenvolvimento de colheitas comerciais e da pecuria. Alguns habitats
tm um nmero excepcionalmente alto de espcies, sendo geneticamente mais diversificados
do que outros. So conhecidos como hotspots de biodiversidade.
4. Servios culturais so os benefcios materiais que as pessoas obtm a partir do contato com
os ecossistemas. Esses benefcios podem ser estticos, espirituais e psicolgicos.
- Recreao e sade mental e fsica: caminhar e praticar esportes em reas verdes, mais do
que manter a boa forma atravs do exerccio fsico, ajuda a relaxar. O papel de reas verdes
na conservao da sade mental e fsica das pessoas tem sido gradativamente reconhecido,
apesar das dificuldades de medi-lo.
- Turismo: os ecossistemas e a biodiversidade desempenham importante papel para muitos
tipos de turismo, o que, por sua vez, fornece considerveis benefcios econmicos e uma
fonte de renda vital para muitas regies.

O turismo cultural e o ecoturismo podem, tambm, educar as pessoas a respeito da

importncia da diversidade biolgica.

- Apreciao esttica e inspirao para a cultura, a arte e o design: a linguagem, o

conhecimento e o ambiente natural estiveram intimamente ligados ao longo da histria
humana. Biodiversidade, ecossistemas e encostas naturais tm sido fontes de inspirao para
a arte, para as culturas e, cada vez mais, para a cincia.

- Experincia espiritual e senso de lugar: em muitas partes do mundo, elementos naturais,

como florestas, cavernas ou montanhas especficas, so considerados sagrados ou tm algum
significado religioso. A natureza um elemento comum entre todas as grandes religies, e o
conhecimento tradicional associado aos costumes possui grande importncia para a criao de
um senso de pertencimento.

Verifica-se, assim, que o conjunto de servios ambientais representa o capital natural do

planeta. No entanto, vrias pesquisas e estudos realizados, principalmente a partir da segunda
metade do sculo XX, demonstram que esse equilbrio est em risco em diversas partes do
mundo, podendo acarretar a escassez dos recursos naturais necessrios para manter a vida
humana na Terra.
Segundo a Avaliao Ecossistmica do Milnio (AEM), 60% desses servios esto em estgio
acelerado de degradao. Nessa anlise, cientistas de todo o mundo avaliaram as
consequncias que as mudanas nos ecossistemas causam ao bem-estar humano e
forneceram algumas bases cientficas para orientar aes de melhoria na preservao dos
ecossistemas e para promover o uso sustentvel dos recursos naturais.
Entre os problemas apontados no documento da AEM, esto as condies dramticas de
existncia de vrias espcies de peixes, a elevada vulnerabilidade de inmeras pessoas que
vivem em regies secas, a queda da capacidade dos ecossistemas fornecerem gua e as
ameaas aos ecossistemas geradas pelas mudanas climticas e pela poluio.
Podemos destacar tambm que:
- As atividades humanas levaram o planeta beira de uma onda macia de extino de vrias
espcies animais e vegetais, ameaando o nosso bem-estar.

- As presses sobre os ecossistemas aumentaro em escala global nas prximas dcadas se

as atitudes e os modelos de produo e de consumo no mudarem.

- A tecnologia e o conhecimento de que dispomos hoje podem reduzir consideravelmente o

impacto humano sobre os ecossistemas, mas utiliz-los em todo o seu potencial continuar

difcil enquanto os servios ecossistemicos forem percebidos como gratuitos e ilimitados e no

receberem o devido valor.

- Esforos conjuntos de todos os setores da sociedade governamentais, empresariais,

institucionais, e at mesmo individuais sero necessrios para que o capital natural seja mais
protegido.

Assim, no atual contexto de escassez de muitos recursos naturais, decorrente das atividades
humanas que esto usando os servios ambientais em um ritmo extremamente intenso,
verifica-se o risco de no ser mais possvel manter a capacidade dos ecossistemas de
atenderem s necessidades das geraes futuras, fato que exige aes para minimizao de
impactos negativos, que podem fazer toda a diferena.
Questo 1
O conjunto do ambiente fsico e dos organismos que nele vivem conhecido como:

a) Bitopo.
b) Ecossistema.
c) Biomassa.
d) Bioma.
e) Comunidade.

Questo 2

Os servios ambientais esto divididos em quatro categorias. Das alternativas apresentadas, escolha qual a correta.
a) Os servios de apoio fornecem energia e cultura.
b) Os servios de regulao incluem a recreao e o lazer.
c) Os servios culturais relacionam-se a valores estticos e espirituais.
d) Os servios de regulao fornecem recursos medicinais.
e) Os servios de abastecimento envolvem o turismo cultural e o ecoturismo.

Questo 3

As interferncias humanas sobre os ecossistemas tm determinado, entre outros impactos, a escassez de gua, a
extino de vrias espcies animais e vegetais e a perda da qualidade de vida de diversas populaes humanas. Esta
situao no poder gerar a longo prazo:
a) Danos s atividades humanas.
b) Reduo da biodiversidade.

c) Aumento na frequncia de secas.

d) Danos socioeconmicos.
e) Aumento da qualidade dos servios ambientais.

Questo 4

Qual a funo dos fluxos de energia e dos ciclos biogeoqumicos em um ecossistema?

Questo 5

O que so servios ambientais e como podemos caracterizar suas quatro categorias?

Resposta - Questo 1
Alternativa B.
Resposta - Questo 2

Alternativa C.

Resposta - Questo 3

Alternativa E.
Resposta - Questo 4

O fluxo de energia inicia-se pela transferncia da energia solar para as plantas atravs da fotossntese e essa energia
transferida aos demais seres vivos atravs da cadeia alimentar. Os ciclos biogeoqumicos so processos cclicos
atravs dos quais os elementos qumicos essenciais vida e manuteno dos ecossistemas so transferidos do meio
fsico para os seres vivos e vice-versa, permitindo o reaproveitamento dos nutrientes.
Resposta - Questo 5

Servios ambientais so os benefcios que os seres humanos obtm da natureza. So divididos em quatro categorias:
1. Servios de abastecimento - so servios referentes produo material ou energtica de ecossistemas. Incluem
alimentos, gua e outros recursos; 2. Servios de regulao - so os servios que os ecossistemas fornecem ao
agirem como reguladores, por exemplo, regulando a qualidade do ar e do solo ou fornecendo controle de enchentes e
doenas; 3. Servios de apoio ou habitat, que sustentam quase todos os demais servios. Os ecossistemas fornecem
espaos para plantas e animais viverem, conservando uma diversidade de diferentes espcies; 4. Servios culturais,
que so os benefcios materiais que as pessoas obtm a partir do contato com os ecossistemas. Podem ser estticos,
espirituais e psicolgicos.