Pierre Bourdieu "Qu significa hablar?

1. Economa de los intercambios lingsticos

La Sociologa slo puede liberarse de las formas de dominacin que la lingustica y sus
conceptos ejercen todava hoy sobre las ciencias sociales a condicin de hacer patentes las
operaciones de construccin del objeto en que esta ciencia se ha fundado, y las condiciones
sociales de produccin y circulacin de sus conceptos fundamentales.Si el modelo lingustico
se ha transportado tan facilmente al terreno de la etnologa y de la sociologa, ello se ha
debido a una consideracin esencialista de la lingustica, es decir, a la filosofa intelectualista
que hace del lenguaje, ms que un instrumento de accin y de poder, un objeto de inteleccin.
Aceptar el modelo saussuriano y sus presupuestos, es tratar el mundo social como un universo
de intercambios simblicos y reducir la accin a un acto de comunicacin que, como la palabra
de Saussure, est destinado a ser descifrado por medio de una cifra o de un cdigo, lengua o
cultura.
Para romper con esta filosofa social, hay que mostrar que, por legtimo que sea tratar las
relaciones sociales- y las propias relaciones de dominacin- como interacciones simblicas, es
decir, como relaciones de comunicacin que implican el conocimiento y el reconocimiento, no
hay que olvidar que esas relaciones de comunicacin por excelencia que son los intercambios
lingusticos son tambien relaciones de poder simblico donde se actualizan las relaciones de
fuerza entre los locutores y sus respectivos grupos.En suma, hay que superar la alternativa
corriente entre el economismo y el culturalismo, para intentar elaborar una economa de los
intercambios simblicos.
Todo acto de palabra y, ms generalmente, toda accin, es una coyuntura, un encuentro de
series causales independientes: ...entre los hbitus lingstico y los mercados en que se
ofrecen sus productos. (12)
Lo que circula en el mercado lingstico no es <<la lengua>>, sino discursos estilsticamente
caracterizados, discursos que se colocan a la vez del lado de la produccin, en la medida en
que cada locutor se hace un idiolecto con la lengua comn, y del lado de la recepcin, en la
medida en que cada receptor contribuye a producir el mensaje que percibe introduciendo en
l todo lo que constituye su experiencia singular y colectiva. (13)
Bakhatine recuerda que, en las situaciones revolucionarias, las palabras corrientes reciben
sentidos opuestos. (14)
Benveniste haca observar que, en las lenguas indoeuropeas, las palabras que sirven para
enunciar el derecho se vinculan a la raiz de decir. El bien decir, formalmente correcto,
pretende por eso mismo, y con posibilidades de xito no desdeables, expresar el derecho, es
decir el deber ser.
... El discurso jurdico es palabra creadora, que confiere vida a lo que enuncia.

...No se debera olvidar nunca que la lengua, por su infinita capacidad generativa, pero
tambien originaria en el sentido de Kant, originalidad que le confiere el poder de producir
existencia produciendo su representacin colectivamente reconocida, y asi realizada, es sin
duda el soporte por excelencia del sueo de poder absoluto. (16)

1.1. La produccin y la reproduccin de la lengua legtima

Hablar de la lengua, sin ninguna otra precisin, como hacen los lingistas, es aceptar
tcitamente la definicin oficial de la lengua oficial de una unidad poltica: la lengua que, en los
lmites territoriales de esa unidad, se impone a todos los sbditos como la nica legtima, tanto
ms imperativamente cuanto ms oficial es la circunstancia. Producida por autores que tienen
autoridad para describir, fijada y codificada por los gramticos y profesores, encargados
tambin de inculcar su dominio, la lengua es un cdigo, entendido no slo como cifra que
permite establecer equivalencias entre sonidos y sentidos, sino tambin como sistema de
normas que regulan las prcticas lingsticas.
La lengua oficial se ha constituido vinculada al Estado. Y esto tanto en su gnesis como en sus
usos sociales. Es en el proceso de constitucin del Estado cuando se crean las condiciones de la
creacin de un mercado lingstico unificado y dominado por la lengua oficial... esta lengua de
Estado se convierte en la norma terica con que se mide objetivamente todas las prcticas
lingsticas...
Sometidos universalemente al examen y a la sancin jurdica del ttulo escolar el resultado
lingstico de los sujetos parlantes. (19-20)
La integracin en la misma <<comunidad lingstica>>, que es un producto de la dominacin
poltica constantemente reproducida por instituciones capaces de imponer el reconocimiento
universal de la lengua dominante, constituye la condicin de la instauracin de relaciones de
dominacin lingstica. (20)

EL LENGUAJE STANDARD: UN PRODUCTO <<NORMALIZADO>>

En ausencia de una objetivacin en la escritura y, sobre todo, de la codificacin jurdica

correlativa a la constitucin de una lengua oficial, las <<lenguas>> slo existen en estado
prctico, es decir, en forma de habitus lingsticos al menos parcialmente orquestados y de
producciones orales de esos hbitos.
Lo que se ve claramente a travs de las dificultades que suscit, durante la revolucin
(francesa), la traduccin de los decretos: como la lengua prctica estaba desprovista de
vocabulario poltico y dividida en dialectos, hubo que forjar una lengua media (como hacen

hoy los defensores de la lengua de Oc, los cuales producen, sobre todo la fijacin y
estandarizacin de la ortografa, una lengua dificilmente accesible a los locutores corrientes).
Hasta la revolucin francesa, el proceso de unificacin lingstica se confunde con el proceso
de construccin del Estado monrquico.
...La imposicin de la lengua legtima frente a los idiomas y las jergas forma parte de las
estrategias polticas destinadas a asegurar la perennidad de las adquissiciones de la Revolucin
por la produccin y reproduccin del hombre nuevo. La teora de Condillac que convierte a la
lengua en un mtodo, permite identificar la lengua revolucionaria con el pensamiento
revolucionario: reformar la lengua, liberarla de los usos vinculados a la antigua sociedad e
imponerla as purificada, es imponer un pensamiento l mismo depurado y purificado. (21-22)
Toda dominacin simblica implica una forma de complicidad que no es ni sumisin pasiva a
una coercin exterior, ni adhesin libre a los valores.... intimidacin, violencia simblica que se
ignora como tal... la causa de la timidez... remite a la estructura social.
Todo hace suponer que las instrucciones ms determinantes para la construccin del hbitus
se transmiten sin pasar por el lenguaje y la conciencia, a travs de sugestiones inscritas en los
aspectos aparentemente ms insignificantes de las cosas, de las situaciones o de las prcticas
de la existencia comn:... maneras de mirar, de comportarse, de guardar silencio e incluso de
hablar, estn cargadas de conminaciones. Conminaciones que si resultan tan poderosas y
difciles de revocar, es precisamente por ser silenciosas e insidiosas, insistentes e insinuantes
(...cdigos secretos explcitos en las crisis de la unidad domstica, la adolescencia y la pareja).
(25-26)
Las diferencias reveladas por la confrontacin de las hablas no se reducen a las que el lingista
construye en funcin de su propio criterio de pertinencia: por grande que sea la parte de
funcionamiento de la lengua que escapa a las variaciones, en el orden da la pronunciacin del
lxico e incluso de la gramtica, existe todo un conjunto de diferencias significativamente
asociadas a diferencias sociales que, sin importancia para el linguista, son pertinentes desde el
punto de vista del socilogo puesto que entran en un sistema de oposiciones linguisticas que
constituye la retraduccin de un sistema de diferencias sociales. (28)
La competencia legtima puede funcionar como capital lingstico que produce, en cada
intercambio social, un beneficio de distincin. (29)
Hay que distinguir el capital necesario para la simple produccin de un habla corriente ms o
menos legtima y el capital de instrumentos de expresin () necesario para la produccin de un
discurso escrito digno de ser publicado, es decir, oficializado. (32)
Las propiedades que caracterizan la excelencia lingstica pueden resumirse en dos palabras,
distincin y correccin. (34)
Combinacin entre los dos principales factores de produccin de la competencia legtima, la
familia y el sistema escolar.

En este sentido, como la sociologa de la cultura, la sociologa del lenguaje es lgicamente

indisociable de una sociologa de la educacin.... El mercado escolar est estrictamente
dominado por los productos lingsticos de la clase dominante y tiende a sancionar las
diferencias de capital preexistentes... Las diferencias iniciales tienden a reproducirse debido a
que la duracin de la inculcacin tiende a variar paralelamente a su rendimiento; los menos
inclinados o menos aptos para aceptar y adoptar el lenguaje escolar son tambin los que
menos tiempo estn expuestos a ese lenguaje y a los controles, correcciones y sanciones
escolares.
El sistema escolar... tiende a asegurar la reproduccin de la diferencia estructural entre la
distribucin, muy desigual, del conocimiento de la lengua legtima y la distribucin, mucho ms
uniforme del reconocimiento de esta lengua, lo que constituye uno de los factores
determinantes de la dinmica del campo lingstico y, por eso mismo, de los cambios de la
lengua. (36)
Las prcticas distintivas... tales prcticas arraigan en un sentido emprico de la escasez de
marcas distintivas (lingsticas o de otro tipo) y de su evolucin en el tiempo: las palabras que
se divulgan pierden su poder discriminante y tienden por esto a ser percibidas como
intrsecamente triviales, comunes, por lo tanto fciles o gastadas, puesto que la difusin est
ligada al tiempo....
Lo que se describe como un fenmeno de difusin no es ms que el proceso resultante de la
situacin competitiva que conduce a cada agente, a travs de innumerables estrategias de
asimilacin y de disimilacin (con relacin a los que estn situados antes y detrs de l en el
espacio social y en el tiempo), a cambiar constantemente de propiedades sustanciales
(pronunciaciones, lxicos, giros sintcticos, etc.) conservando, por la competencia misma, la
diferencia que la origina. (38)

2. Lenguaje y Poder Simbolico

2.2 Los ritos de institucin

Mediante un ejercicio un poco peligroso, querra intentar desprender las propiedades

invariantes de los rituales sociales entendidos como ritos de institucin.
Hablar de rito de institucin, es indicar que cualquier rito tiende a consagrar o a legitimar, es
decir, a hacer desestimar en tanto que arbitrario o reconocer en tanto que legtimo, natural,
un lmite arbitrario; La separacin que opera el ritual -en s mismo una separacin- ejerce un
efecto de consagracin....
Cmo acta la consagracin, que yo llamara mgica, de una diferencia y cules son sus
efectos tcnicos? (78-79)

Del hombre ms pequeo, ms dbil, en suma, ms afeminado, hace un hombre plenamente

un hombre, separado por una diferencia de naturaleza, de esencia, de la mujer ms masculina,
ms alta, ms fuerte, etc. En este caso instituir es consagrar, es decir, sancionar y santificar un
estado de cosas, un orden establecido, como hacer justamente una constitucin en el sentido
jurdico-poltico del trmino. La investidura (del caballero, del diputado, del presidente de la
Repblica, etc.).
El diploma pertenece a la magia tanto como los amuletos.
Dentro de esta lgica puede incluirse el efecto de todos los ttulos sociales de crdito o de
credibilidad -los ingleses les llaman credenciales que, como el ttulo de nobleza o el ttulo
escolar, multiplican constantemente el valor de su portador multiplicando la extensin e
intensidad de la creencia en su valor.
La institucin es un acto de magia social que puede crear la diferencia ex nihilo, lo que es el
caso ms frecuente, explotar en alguna medida diferencias preexistentes, como las diferencias
biolgicas entre los sexos o, en el caso por ejemplo de la institucin del heredero segn el
derecho de primogenitura, las diferencias entre las edades. En este sentido, como la religin
segn Durkheim, la institucin <<es un delirio fundado>>... (80)
La magia social consigue siempre producir discontinuo en lo continuo... oposicin acadmica:
entre el ltimo aprobado y el primer suspendido, la oposicin crea diferencias de todo o nada,
y para toda la vida.
La institucin es una identidad, que puede ser un ttulo de nobleza o un insulto ("tu no eres
ms que un..."), es la imposicin de un nombre, es decir, de una esencia social. Instituir,
asignar una esencia, una competencia, es imponer un derecho de ser que es un deber ser (o un
deber de ser). Es significar a alguien lo que es y significarle que tiene que conducirse
consecuentemente a como se la ha significado. El indicativo es en este caso un imperativo. (81)
La esencia social es el conjunto de esos atributos y de esas atribuciones sociales que produce
el acto de institucin como acto solemne de categorizacin que tiende a producir lo que
designa.
As, el acto de institucin es un acto de comunicacin, pero de un tipo particular: significa a
alguien su identidad, pero a la vez en el sentido de que la expresa y la impone expresndola
frente a todos notificndole as con autoridad lo que l es y lo que l tiene que ser. Algo que se
ve claramente en la injuria, especie de maldicin que tiende a encerrar a la vctima en una
acusacin que funciona como un destino. (81)
<<Convirtete en el que eres>> Tal es la frmula contenida en la magia performativa de todos
los actos de institucin.
Frontera mgica..
...basta con reunir los diferentes sentido de institutere y de institutio (fr) para obtener la idea
de un acto inaugural de constitucin, de fundacin, incluso de invencin que a travs de la
educacin desemboca en disposiciones permanentes, hbitos, usos... habitus.

El trabajo de inculcacin mediante el cual se realiza la constante imposicin del lmite

arbitrario puede tener como objeto naturalizar los cortes decisivos constitutivos de lo
arbitrario cultural, los que se expresan en las parejas de oposicin fundamentales, masculinofemenino, etc. (83)

Es conocido el anlisis de Kantorowicz respecto a los <<dos cuerpos del rey>>: el rey investido
sobrevive al rey biolgico, mortal, expuesto a la enfermedad, la imbecilidad o la muerte.
Ver en Foucaul el "otro cuerpo", el del condenado y la formacin de una alma.
(84)
Uno de los privilegios de los consagracin reside en el hecho de que confiere a los consagrados
una esencia indiscutible e indeleble, una esencia que autoriza transgresiones de otra forma
prohibidas.
.............................................

2.4 Describir y prescribir: las condiciones de posibilidad y los lmites de la eficacia poltica

Ya es sabido que el orden social debe en parte su permanencia a la imposicin de esquemas de

clasificacin que, ajustados a las clasificaciones objetivas, producen una forma de
reconocimiento de este orden, forma que implica el desconocimiento de la arbitrariedad de
sus fundamentos: la correspondencia entre las divisiones objetivas y los esquemas
clasificatorios, entre las estructuras objetivas y las estructuras mentales constituye el
fundamento de una especie de adhesin originaria al orden establecido. Hablando
propiamente, la poltica comienza con la denuncia de este contrato tcito de adhesin al orden
establecido que define la doxa originaria; dicho de otra forma, la subversin poltica presupone
una subversin cognitiva, una reconversin de la visin del mundo. (96)
-Sobre la constitucin del SENTIDO COMN:
Toda tentativa para instituir una nueva divisin tiene que contar con la resistencia de quienes,
ocupando la posicin dominante en el espacio as dividido, tienen inters en la perpetuacin
de una relacin dxica con el mundo social que lleva a aceptar como naturales las divisiones
establecidas o a negarlas simblicamente por la afirmacin de una unidad (nacional, familiar,
etc.) de mayor rango. Dicho con otras palabras, los dominantes se unen entre s con el
consenso, acuerdo fundamental sobre el sentido del mundo social convertido asi en mundo
natural, dxico fundado en el acuerdo sobre los principios de divisin.
Al trabajo motor de la crtica hertica responde el trabajo resistente de la ortodoxia. (99)
Por el contrario, los dominantes, al no poder restaurar el silencio de la doxa , ... Al no
encontrar nada que volver a decir sobre el mundo social tal como ese mundo es, se esfuerzan

por imponer universalmente, por medio de un discurso impregnado de la simplicidad y de la

transparencia del sentido comn, el sentimiento de evidencia y de necesidad que ese mundo
les impone;... hacen todo lo posible por anular la poltica en un discurso poltico
despolitizado... neutralizacin,... impugnacin que pretende restaurar el estado de inocencia
originario de la doxa y que... se apodera siempre del lenguaje de la naturaleza.
Retrica de la imparcialidad... marcada por efectos de simetra, equilibrio, trmino medio y
apoyada en un ethos de la conveniencia y de la decencia... halla su realizacin natural en la
retrica de la cientificidad.
Lucha entre la ortodoxia y la heterodoxia... denuncia todo lo que puede enunciarse
polticamente en el campo poltico, y todo lo que est fuera de discusin.
[ORTODOXO: (dicc.etimolgico) orthos, recto, derecho, y doxa, opinin, enseanza; HETEROS:
diferente.] (100)
El efecto de pre-visin o de teora (entendido como el efecto de imposicin de principios de
divisin que realiza toda explicitacin) acta en el margen de incertidumbre resultante de la
discontinuidad entre las evidencias silenciosas del ethos y las manifestaciones pblicas del
logo: gracias a la alodoxia, que hace posible un distanciamiento entre el orden de la prctica y
el orden del discurso... la ciencia est destinada a ejercer un efecto de teora, pero en una
forma muy particular: manifestando en un discurso coherente y empricamente vlido lo que
hasta ese momento se ignoraba, es decir, segn los casos, implcito o inhibido, la ciencia
transforma la representacin del mundo social y al mismo tiempo el propio mundo social, en la
medida en que al menos hace posible prcticas de acuerdo con esta representacin
transformada.
(Realidad y voluntad de la lucha de clases en el efecto-teora del marxismo) (101)
La descripcin cientfica ms estrictamente mostrativa est siempre expuesta a funcionar
como prescripcin capaz de contribuir a su propia verificacin ejerciendo un efecto de teora
apto para favorecer el acaecimiento de lo que pronostica.(103)

La ciencia de los mecanismos sociales... puede fundar una poltica... que se equipe con el
conocimiento de esos mecanismos (de dominacin simblica) para intentar neutralizarlos y
busque en el conocimiento de lo probable no una incitacin a la dimisin fatalista o al
utopismo irresponsable, sino el fundamento de una negativa de lo probable fundado en el
dominio cientfico de las leyes de produccin de la eventualidad rechazada. (104)