Cmo funciona el lenguaje Pinker

El lenguaje consta de un lxico compuesto de palabras y de conceptos que stas

representan (es decir, un diccionario mental) y de un conjunto de reglas que combinan
las palabras para expresar relaciones entre los conceptos(o sea, una gramtica
mental), y ambos se hallan representados en el cerebro de cada hablante.
El hecho de que la gramtica sea un sistema combinatorio discreto tiene dos importantes
consecuencias. La primera es la enorme extensin del lenguaje.
La segunda consecuencia del diseo de la gramtica es que se trata de un cdigo
autnomo con respecto a las dems capacidades cognitivas. Una gramtica establece de
qu modo deben combinarse las palabras para expresar significados, y ese modo es
independiente de los significados particulares que solemos comunicar y que esperamos
que otros nos comuniquen.
Una oracin es algo que no tiene nada que ver con una cadena de palabras asociadas
unas con otras en funcin de probabilidades transicionales.
Cuando una persona aprende una lengua, aprende a poner las palabras en orden, aunque
no a base de registrar qu palabra sigue a cul otra, sino registrando qu categora de
palabra (nombre, verbo y dems) sigue a qu otra categora. Los nombres, los verbos y
los adjetivos no se hallan ensartados unos con otros formando una cadena, sino que
existe un plan general de la frase en el que cada palabra se asigna a un determinado
hueco.
Las oraciones no son cadenas, sino rboles. En la gramtica humana, las palabras se
agrupan en sintagmas del mismo modo que las hojas se unen para formar ramas. A cada
sintagma se le da un nombre (un smbolo mental), y los sintagmas ms pequeos se
pueden unir para formar otros mayores.
La estructura arbrea es modular. Eso permite que un componente cualquiera de la
oracin (un sintagma) se pueda adjuntar a varias de las posiciones ocupadas por otros
componentes (sintagmas mayores). Una vez que una clase de sintagmas ha sido definida
mediante una regla y dotada de un smbolo conector, ya no hace falta definirla de
nuevo; el sintagma en cuestin podr enchufarse en cualquier posicin que disponga de
la correspondiente toma.
Recursin: los pedazos de la oracin mayor se colocan en orden mediante un conjunto
de ramas que surgen de un nudo comn. Ese nudo mantiene unido a cada o con su
correspondiente o y a cada si con su correspondiente entonces.
El agrupamiento de palabras en sintagmas tambin es necesario para conectar las
oraciones bien formadas con sus correspondientes significados, que no son otra cosa
que pedazos de mentales.
Cada categora gramatical de palabras no se puede definir como una clase de
significados, sino como una clase de smbolos que se rigen segn ciertas reglas
formales.
Para saber de qu trata el sintagma hay que ver de que trata la palabra que acta
como ncleo.
A los sintagmas se refieren no slo a objetos o acciones individuales, sino a
conjuntos de entidades que interactan unas con otras de diversas maneras,
manteniendo cada una un determinado papel.
Un sintagma consiste en uno o ms modificadores (que normalmente se
denominan adjuntos). Un modificador es distinto de un participante.
Una posicin especial que se halla reservada a los sujetos (especificadotes)

Super-reglas: sirven para explicar no slo la estructura de los sintagmas de una lengua
en particular, sino la estructura de los sintagmas de todas las lenguas, salvo una ligera
modificacin.
Parmetros: informacin que hace que unas lenguas difieran de otras.
Las super-reglas (o principios) sin orden especfico son universales e innatos. Cuando
un nio aprende una lengua particular, no tiene que aprender una larga lista de reglas,
dado que nace sabiendo las super-reglas.
Los principios y los parmetros de la estructura sintagmtica especifican nicamente las
clases de ingredientes que intervienen en un sintagma y el orden en que stos aparecen.
Sin embargo, no construyen por s solos ningn sintagma. El verbo se comporta como
un pequeo dspota dentro de su sintagma, dictando qu argumentos de los que
establecen las super-reglas de estructura han de ser satisfechos. Estos dictados han de
estar reflejados en la entrada lxica de cada verbo en el diccionario mental.
La gramtica prende unas pequeas etiquetas en los sintagmas que se pueden acoplar
con los papeles que acompaan al verbo en su entrada lxica. A estas etiquetas se les
llama casos.
Una oracin tiene que expresar un significado que no reside por s solo en los nombres y
verbos que contiene, sino que abarca las combinaciones de stos en una proposicin con
valor de verdad.
Partcula auxiliar: una palabra que se refiere a un plano de significado relacionado con
la verdad de una proposicin segn la concibe el hablante.
Los auxiliares se encuentran normalmente en la periferia algo de las oraciones,
mostrando as que su funcin es la de aseverar algo del resto de la frase considerada en
su totalidad. As pues, el auxiliar acta como ncleo de la oracin, del mismo modo, que
un nombre es el ncleo de un sintagma nominal. Dado que el auxiliar se denomina
tambin flexin (o en forma abreviada FLEX), la oracin recibe el nombre de
sintagma flexin (SF) o sintagma auxiliar.
Los auxiliares son ejemplos de palabras funcionales, una categora de palabras
distinta de la de las palabras de contenido. Las palabras funcionales son pedazos de
gramtica cristalizada. Sirven para disear sintagmas mayores en los que habrn de
encajarse otros SSNN y SSVV subordinados, proporcionando as una especie de
esqueleto o andamiaje de la oracin.
La estructura profunda vino a simbolizar todo lo oculto, profundo, universal y
relacionado con el significado.
La estructura profunda es una representacin de interfaz o contacto entre el
diccionario mental y la estructura sintagmtica. En ella, todos los participantes
asociados al verbo aparecen en las posiciones apropiadas. Sin embargo, hay unas
operaciones transformacionales que mueven los sintagmas hacia posiciones del rbol
sintctico que previamente no estaban ocupadas. All es donde se localizan los
sintagmas desplazados en algunas oraciones. La configuracin resultante es la estructura
superficial.
En la estructura superficial, la posicin que ocupaba originalmente el sintagma contiene
un smbolo inaudible, denominado huella, que ha quedado impresa tras aplicar la
transformacin de movimiento. La huella sirve como recordatorio del papel que
desempea el sintagma desplazado.