Retiro predicado por Su Eminencia el Cardenal Jaime Ortega Alamino,

Arzobispo de La Habana, al clero de la Arquidicesis de Camagey.

Casa Diocesana Ntra. Sra. de la Merced,
Camagey, 13-18 de enero de 2013.
La Iglesia y Mara
La Resurreccin de Cristo da origen a la fe, da origen a la Iglesia. Pero Por qu Mara no
aparece en los relatos de la resurreccin?
Este es un viejo tema que se lo han propuesto ms los poetas y escritores que los telogos.
As fray Luis de Granada describe ese encuentro (que l imagina) con palabras
emocionadas. F.M. William un autor de la vida de Cristo dice que Jess se apareci en
primer lugar y por separado a su madre. Las razones: ella se lo mereca, Mara deba ser
recompensada por su fe.
Son ideas hermosas pero discutibles, porque ante todo no hay rastro alguno de tal aparicin
en el texto bblico. Adems, las razones aducidas no son autnticas. Jams adopt Cristo
con Mara la postura de darle premios. Por otra parte Jess no se apareci por razones
sentimentales o de premios. Lo hizo siempre por una de estas dos razones: o para
robustecer la fe de sus discpulos o para confiarles una misin. Por ejemplo, cuando dice a
Toms: mete la mano en la huella de los clavos quiere fortalecer la fe de Toms.
Cuando dice a los discpulos en la primera aparicin comunitaria donde Toms no estaba:
Vayan al mundo entero y prediquen el Evangelio. Ah se trata de confiarles una misin.
Pero Mara no tena que ser robustecida en su fe. Desde el inicio de su maternidad divina su
prima Isabel le dijo Dichosa t que has credo. Y a los discpulos despus de la
Resurreccin Jess mismo les dijo. Dichosos los que crean sin haber visto. La primera
de estos dichosos es Mara. Ella es la primera creyente, tuvo la fe siempre intacta. Su
verdadero premio es no necesitar apariciones para creer. Jess siempre estuvo vivo en su
corazn. Cristo tena una presencia permanente en el alma de su madre, como la tenemos
nosotros al recibir la santa eucarista. Slo que Ella vive de modo vibrante por su fe esa
presencia.
A Mara no haba que confiarle una misin, ya Jess se la haba confiado desde lo alto de la
cruz, cuando le dijo: Mujer, ah tienes a tu hijo para encargarle velar con amor de
Madre sobre los discpulos, y la hizo Madre de la Iglesia.
En Pentecosts.
La Iglesia en ciernes est reunida en Pentecosts y all est Mara. Tena Mara que recibir
el Espritu Santo como los apstoles a quienes Jess se lo haba prometido?

Mara aparece en Pentecosts como Madre de los discpulos, segn la misin que Jess le
haba confiado, pues nadie como Ella haba sido colmada por la efusin del Espritu Santo
en la concepcin del Verbo de Dios.
Nos lo dice San Lucas en Lc 2, 35: El Espritu Santo vendr sobre ti y el poder del
Altsimo te cubrir con su sombra, por eso el nio que va a nacer ser santo y llamado
Hijo de Dios. Pero
Mara estaba habitada por el Espritu Santo desde antes de la
concepcin del Verbo. En efecto, Mara es la mujer escogida por Dios para ser la Madre del
Salvador y para esto fue preservada del pecado, Ella es la Inmaculada desde su propia
concepcin. Mara viva as en santidad. Ahora bien la santificacin es siempre obra del
Espritu Santo en la persona humana. Cualquier misin que cumple por ejemplo, un profeta
de la Antigua Alianza es porque est movido por el Espritu Santo. Se le llama en este caso
espritu proftico. Pablo dir ms tarde: nadie puede decir Jess es el Seor, si el Espritu
Santo no lo anima. De hecho un no bautizado, un no creyente que llega a la conversin lo
primero que experimentar en su corazn es ese movimiento hacia Dios que slo el Espritu
Santo puede producir en su corazn para decir: Ahora creo: Jess es el Seor. Pero en
Mara esta presencia del Espritu Santo desde el inicio de su vida la ha colmado; de ah el
saludo del ngel Algrate Mara, llena de gracia. La mencin del Espritu Santo en la
Anunciacin es considerada como el versculo que es vrtice de ese relato: El Espritu
Santo vendr sobre ti. El Espritu que desciende sobre Mara no es simplemente el
Espritu Proftico, sino la fuerza creadora que crea la vida de este nio nico (como el
Espritu que se cerna sobre las aguas en la Creacin del mundo). En Is 32, 15 se habla por
primera vez en toda la literatura proftica de una nueva creacin: Hasta que en nosotros
se derrame el Espritu venido de lo alto. La segunda vez en que habla as la Biblia es en la
Anunciacin (el Espritu Santo vendr sobre ti), y la tercera en los Hechos de los
Apstoles (Hch 1, 8) donde Jess dice a sus discpulos: Recibirn la fuerza del Espritu
Santo que vendr sobre ustedes. Lucas es el autor de los dos textos (Evangelio y los
Hechos de los Apstoles) y sugiere una relacin muy estrecha entre la Anunciacin (su
libro sobre Jess, su Evangelio) y Pentecosts (su libro sobre la Iglesia, los Hechos).
Podemos preguntarnos: si Mara no tuvo necesidad de ver a Jess resucitado no tena
tampoco por qu estar con los discpulos en la espera del Espritu Santo, pues su vida
estaba colmada por la presencia del Espritu, pero leemos en los Hechos de los apstoles
que los apstoles perseveraban en la oracin con Mara, la Madre de Jess (Hch 1, 14).
Mara persevera unida a los apstoles, cumpliendo ante todo su misin de madre de los
discpulos, que Jess le dio desde lo alto de la Cruz, pero adems su presencia tiene un
significado particular, pues San Lucas deja ver una analoga entre la bajada del Espritu
Santo sobre Mara en la Anunciacin y sobre la Iglesia en Pentecosts.
Estos son los puntos de contacto entre los dos grandes acontecimientos:
Por una parte est Mara que en la Anunciacin, alumbrada por el Espritu en la intimidad
de su propia persona, irrumpe en las montaas de Judea en casa de Isabel su prima para
anunciar las cosas que el Poderoso ha realizado en Ella: Proclama mi alma la grandeza
del Seor
Por otra parte est la Iglesia apostlica de Jerusaln: corroborada por el vigor del Espritu:
Mientras estaban reunidos en la casa de repente vino del cielo un ruido como el de una
rfaga de viento impetuoso, que llen toda la casa en la que se encontraban, (Hch 2-2),
y se abren las puertas y la Iglesia irrumpe en las calles para proclamar pblicamente las

grandes obras del Seor (Hch 2,4-6-7-11-12). La iluminacin del Espritu permite tanto a
Mara como a la Iglesia ser testigos profticos de lo que Dios ha hecho por su pueblo.
En la Anunciacin el ngel haba revelado a la Virgen que el nio que dara a luz por obra
del Espritu Santo reinara eternamente en la Casa de Jacob (Lc 1, 31-33), su misin
maternal respecto al rey-mesas implicaba por tanto unos vnculos especiales con ese nuevo
pueblo de Dios que formara parte del reinado de Jess. Es el pueblo de Dios de la Nueva
Alianza. Y as es, el da en que el Espritu Santo en Pentecosts (Hch 1,8) suscita la Iglesia
de Cristo como una asamblea de testigos, Mara se sienta entre los discpulos como Madre
de Jess (Hch1, 14; 21-4).
Lucas, que fue muy abundante en bellas frases para comunicar la vocacin de Mara en el
origen humano de Jess, se contenta con un solo versculo para ella a la hora de describir la
intervencin del Espritu Santo en el nacimiento de la Iglesia: Perseveraban juntos en la
oracin con Mara, la Madre de Jess. Pero en ese rengln est todo. En efecto, las
nuevas comunidades cristianas que iban naciendo, confrontando las enseanzas y los dos
libros de San Lucas en lo que respecta a la Madre de Jess reconoceran lo que la Iglesia
desde sus comienzos descubri de si misma: la Iglesia es un calco de Mara.
Hemos visto a Mara al pie de la Cruz y hemos escuchado las palabras de Jess: Mujer, ah
tienes a tu hijo y despus dirigindose al discpulo: Hijo, ah tienes a tu madre, y la frase
que aade un especial sentido a aquella escena: desde aqul da el discpulo la recibi en
su casa.
Mara es declarada Madre de la Iglesia y los discpulos de Jess la acogen en la comunidad.
Ya ella est desempeando su papel de Madre de la Iglesia en la espera y venida del
Espritu Santo en Pentecosts. Hay, pues, una relacin indisoluble entre Mara y la Iglesia,
de modo que no podemos concebir la Iglesia sin Mara ni Mara separada de la Iglesia. El
Papa Juan Pablo II nos record en ms de una ocasin: la Iglesia tiene una especial
condicin en el hecho de estar fundada sobre Pedro, que es escogido como piedra
fundamental por el mismo Cristo para edificar su Iglesia, por lo tanto la Iglesia es petrina.
Todo el sentido de unidad, de cohesin, de la edificacin de la Iglesia de Dios en medio del
mundo est dicho en esa frase: la Iglesia es petrina. Pero hay otra cualidad de la Iglesia que
se debe valorar siempre en su vida de comunidad, en la historia de la misma Iglesia, la
Iglesia es tambin mariana. De Pedro recibe la solidez, la unidad que le da fortaleza, de
Mara recibe el cuidado materno, esa misin, tambin confiada por Jess a su madre, de
inspirar todas las acciones de la Iglesia con la acogida propia de la mujer, de lo femenino,
para que la Iglesia se mantenga siempre en respuesta a Dios, repitindole cada da, cada
ao, cada siglo, ese S, hgase en m segn tu palabra, que Mara dio un da al Seor.
Porque la Madre de Dios es, en efecto, el principio, el prototipo y la condensacin de la
criatura humana que coopera a su propia salvacin sirvindose de la gracia. Qu quiere
decir esto? Mara es, ante Dios, la criatura que responde con una aceptacin total, con un
Hgase en m segn tu palabra al querer de Dios, a la voluntad del Seor. Todo ser
humano deba ser una criatura disponible, abierta, acogedora de las inspiraciones de Dios,
de su voluntad expresa en los acontecimientos, o por su Palabra revelada, pero los humanos
son muchas veces duros, sordos, incapaces de escuchar la voz de Dios que se dirige a ellos.
Mara, por el contrario, aparece en el evangelio llena de gracia y correspondiendo a la
gracia, se vuelve as para nosotros la mujer modelo de lo que debe ser cualquier creyente
cristiano, el que se abre a la Palabra de Dios y la escucha. Pero Mara no slo es para cada

uno de los cristianos ese prototipo de lo que debe ser la actitud del creyente en el Dios
verdadero que escucha su voz, que responde positivamente, que conforma su vida al querer
de Dios. Mara es tambin el prototipo de lo que la Iglesia totalmente debe ser, o sea, la
Iglesia debe estar siempre al servicio de Dios como Mara, la Iglesia debe en todo momento
cumplir su misin, que es tambin maternal como la de Mara.
La Iglesia, en la cual es venerada Mara, debe ser la Iglesia del hombre y la mujer que, en
virtud de la gracia de Dios, cooperan a la gracia.
La fe catlica, dice De Lubac resume simblicamente en la Santsima Virgen, en su caso
privilegiado, algo que es muy propio de su doctrina: la cooperacin humana a la
redencin. Mara es as como la sntesis de lo que es la Iglesia para un creyente. Por algo
en la tradicin de los Padres de la Iglesia y hasta la Edad Media las imgenes y smbolos
que se utilizaban para hablar de Mara la describan como la nueva Eva, es decir, la madre
de una nueva humanidad que naca de Cristo, de su redencin. San Cirilo de Alejandra
llama a la Virgen Mara Iglesia santa de Dios, y otro Padre de la Iglesia dice Mara y la
Iglesia, una madre y muchas madres.
Aqu vemos que desde los inicios de la Iglesia hay una profunda conciencia de fe que a
travs de esta manera de hablar reconoce en Mara la figura ideal de la Iglesia, su ejemplar,
su meta de perfeccin, dicho en otras palabras, lo que es Mara debe llegar a ser la Iglesia,
debe serlo en toda su actuacin y en su respuesta amorosa a Dios. Por eso dice el Concilio
Vaticano II: la Madre de Dios es tipo de la Iglesia en el orden de la fe, de la caridad y de
la perfecta unin con Cristo. Porque en el misterio de la Iglesia, que con razn es tambin
llamada madre y virgen, la bienaventurada Virgen Mara la precedi, mostrando de forma
eminente y singular el modelo de la virgen y de la madre. Y contina el Concilio: Ella
dio a luz al Hijo, a quien Dios constituy primognito entre muchos hermanos (Rom 8, 29),
a saber: los fieles a cuya generacin y educacin coopera con materno amor (LG #63). Y
la Iglesia, contemplando la santidad de Mara, imitando su caridad y cumpliendo la
voluntad del Padre se convierte tambin en madre porque con la predicacin y el bautismo
engendra a una vida nueva e inmortal a los hijos y virgen porque custodia ntegra y pura la
fe prometida al esposo. En una palabra, la Iglesia encuentra en Mara su realizacin
perfecta y hacia ella mira como ejemplo. Mara es modelo de la actitud espiritual con que la
Iglesia celebra y vive los sagrados misterios, dice el Papa Pablo VI en la Encclica
Marialis cultus.
Es sobre todo el ttulo de madre lo que acerca a la Iglesia a Mara: la Iglesia sigue
engendrando todos los das a Aquel al que Mara Virgen ha engendrado, y tanto la Iglesia
como Mara engendran por obra del Espritu Santo. Ambas estn animadas por el Espritu
con vista a la comunicacin de una vida toda santa, la de Cristo. Hemos repetido muchas
veces que la funcin materna de Mara consiste en primer lugar en dar al mundo al Hijo de
Dios; pues podemos decir que la funcin materna de la Iglesia consiste tambin en darnos a
Cristo, sacrificio y alimento para todo el cuerpo mstico de la Iglesia. Podemos decir que la
Eucarista constituye propiamente la culminacin de la maternidad de la Iglesia. Como
Mara engendr a Cristo, la Iglesia engendra a Cristo Eucarstico cada da. Mara dio al
mundo al Cristo terreno a fin de que el mundo fuese redimido por su entrega en la Cruz, la
Iglesia en la Santa Eucarista ofrece el cuerpo y la sangre de Cristo y engendra siempre en
la Eucarista nuevos hijos de Dios. Como Mara particip en el sacrificio de la Cruz, as la
Iglesia entera participa en el Santo Sacrificio de la Misa. La Iglesia, como Mara, ha sido

hecha depositaria del tesoro que le es confiado en cada Sacrificio de la Misa, a fin de que
por su ministerio lo comunique y lo distribuya. Mara es una intercesora ante el Hijo, la
Iglesia en la Santa Eucarista es intercesora de sus hijos, pide por ellos, ora por ellos.
La maternidad espiritual de Mara proclamada en el Calvario por Cristo tiene pues una
plena correspondencia en la maternidad espiritual de la Iglesia significada por el poder
sobre la Eucarista, pues a travs de la Eucarista la Iglesia ejerce su funcin materna
respecto a Cristo y lo trae al altar como Mara nos lo trajo a esta tierra por obra del
Espritu Santo.
Como lo haca notar en su tiempo Isaac de la Estrella: Lo que se aplica universalmente a la
Iglesia se aplica especialmente a Mara y singularmente, o sea individualmente a cada
cristiano fiel.
La Iglesia no celebra nunca la Eucarista sin invocar la intercesin de la Madre del Seor.
En cada Misa Mara parece prolongar a travs de la Iglesia la peticin hecha en Can: No
tienen vino a favor de toda la Iglesia y al mismo tiempo a travs igualmente de la Iglesia
invita a todos los sacerdotes a hacer lo que El les diga. En cada Misa Mara se ofrece,
como miembro eminente de la Iglesia, asociando en unin con la sangre de su Hijo no slo
su consentimiento a la Encarnacin y a la Cruz del pasado, sino tambin su intercesin
materna y gloriosa. No hay otro sacerdocio en Mara ms que la participacin de ella en el
sacerdocio de todos los bautizados y por tanto de la ofrenda de la Iglesia. Es el mismo
sacerdocio comn de los fieles, pero vivido de forma eminente.
Con cuatro verbos escribe Pablo VI la actitud de Mara frente al misterio divino de la
Encarnacin y la Redencin en la Marialis cultus: Mara es la Virgen oyente, orante, que
da a luz y que ofrece. La comunidad eclesial tambin, como Mara, al celebrar y vivir la
Eucarista es una comunidad que escucha la Palabra, que ora, que engendra y ofrece. En
todo esto Mara se muestra perfecta: para perpetuar en los siglos el sacrificio de la Cruz, el
Salvador instituy el Sacrificio Eucarstico, memorial de su muerte y resurreccin y lo
confi a la Iglesia, su esposa, la cual sobre todo el domingo, convoca a los fieles para
celebrar la Pascua del Seor hasta que el venga, lo que cumple la Iglesia en comunin con
los santos del cielo y en primer lugar con la bienaventurada Virgen, de la que imita la
caridad ardiente y la fe inquebrantable.
Ante todo la Iglesia se rene para celebrar la Eucarista. Es un hecho que Mara congrega a
la Iglesia en torno al altar. Lourdes, la Guadalupe, Aparecida, El Cobre, y los grandes
santuarios marianos sirven para testimoniar esta innegable realidad.
Sabemos que es propio del ministerio apostlico reunir a los fieles en torno a la Eucarista y
presidirla. Pues bien, tambin Mara posee una funcin significativa en este reclamo del
Cristo Eucarstico, de suerte que con razn alguien ha hablado de su don especial para
congregar al pueblo fiel y este ministerio carismtico de Mara incluye tambin una
llamada a la conversin y al cambio radical de vida de los fieles.
En una palabra, toda la vida de la Iglesia est transida de la presencia de Mara, que es el
modelo a imitar por toda la Iglesia y por cada cristiano en la acogida a Dios y en la
respuesta activa de fe al Seor. Mara Virgen es la que ilumina el camino de la Iglesia
Virgen consagrada al esposo que es Cristo. Mara Madre es la que alumbra toda la accin
maternal de la Iglesia con respecto a los hombres, de esa Santa Madre Iglesia, para la cual
ella es el modelo perfecto de fidelidad, de caridad, de ternura, de amor.

-Servicio de noticiasArzobispado de San Cristbal de La Habana. 2010-2013

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